Selon la légende, Excalibur est souvent confondu avec épée en pierre, qui sera discuté ci-dessous. Ces deux épées appartenaient au roi Arthur, qui lui-même reste un grand mystère pour les historiens. Malgré la croyance populaire, la plupart des sources originales en parlent comme de lames différentes.

Excalibur ou Caliburn- une autre épée du roi Arthur, le chef légendaire des Britanniques, qui vécut aux Ve-VIe siècles. L'épopée sur le roi et ses fidèles sujets est très vaste et comprend liste complète des aventures héroïques : le sauvetage de belles dames, une bataille avec un dragon monstrueux, la recherche du Saint Graal et des campagnes militaires tout simplement réussies. Une épée n'est pas seulement une arme, mais symbole de statut propriétaire. Bien sûr, une personnalité aussi exceptionnelle qu'Arthur ne pouvait tout simplement pas posséder une épée ordinaire : en plus de la belle caractéristiques techniques(ce qui était vraiment une réalisation exceptionnelle pour l'âge des ténèbres), l'épée est également créditée de propriétés magiques.

Avant la latinisation, le nom de l'épée venait très probablement du gallois Caledfwlch : calé(« bataille ») et putain(« détruire, déchirer »). Selon la légende, le roi a obtenu l'épée avec l'aide du sorcier Merlin et de la mystérieuse Jeune Fille du Lac, pour remplacer celle perdue dans la bataille contre Sir Pellinore. Le fourreau de l'épée était également magique : il accélérait la guérison des blessures du propriétaire. Avant sa mort, Arthur a insisté pour que l'épée soit rejetée dans le lac et ainsi restituée à son premier propriétaire. L'abondance d'épées de l'âge des ténèbres, trouvées par les archéologues au fond de divers plans d'eau, leur a permis de supposer qu'à cette époque il existait coutume de noyer les armes dans l'eau après la mort d'un guerrier.

Épée dans la pierre

L'épée dans la pierre, que le roi lui-même, selon la légende, aurait plongée dans le rocher, prouvant son droit au trône, a un parent curieux qui a survécu jusqu'à ce jour. Il s'agit d'un bloc dans lequel est solidement enfoncée une lame, conservé dans la chapelle italienne de Monte Siepi. Le propriétaire de l'épée n'était cependant pas le roi légendaire, mais un chevalier toscan. Galliano Guidotti, qui vécut au XIIe siècle. Une histoire amusante lui est associée : un jour, l'archange Michel lui-même est apparu à Guidotti, qui, comme de nombreux chevaliers de l'époque, menait une vie dissolue et était un homme impudent et grossier et a exigé que Galliano renonce à son vœu de chevalerie et prononce ses vœux monastiques. En réponse à cela, le chevalier dit en riant que devenir un serviteur du Seigneur lui serait aussi facile que de tailler une pierre. Après avoir coupé le rocher le plus proche pour prouver ses paroles, Guidotti fut stupéfait : la lame y pénétra facilement comme un couteau dans du beurre. Bien sûr, après cela, Galliano a immédiatement suivi le droit chemin et a même reçu la canonisation posthume. D'après les résultats de l'analyse du radiocarbone, la légende ne ment vraiment pas : l'âge du bloc et de l'épée qui y est plantée coïncide avec la vie approximative du chevalier.

Durendal

Durandal est une autre épée dans la pierre. Son propriétaire était un chevalier Roland, un véritable personnage historique qui deviendra plus tard le héros de nombreuses sagas et ballades. Selon la légende, alors qu'il défendait la chapelle Notre-Dame de la ville de Rocamadour, il aurait jeté sa lame du mur et elle y serait restée plantée, fermement ancrée dans la pierre. Il est à noter qu'il y a bien une certaine lame dans le rocher près de la chapelle : grâce aux relations publiques habiles des moines qui ont activement diffusé la légende de Durandal, la chapelle est rapidement devenue un centre de pèlerinage pour les paroissiens de toute l'Europe.

Les scientifiques remettent cependant en question ce fait et estiment que la chapelle ne contient pas la légendaire épée magique de Roland. Premièrement, la logique banale est boiteuse : Durendal - prénom féminin, et le héros, apparemment, avait une véritable passion pour lui. Il est peu probable qu’il jette une arme aussi précieuse et coûteuse. La chronologie nous déçoit aussi : le sujet fidèle lui-même Charlemagne Selon des témoignages historiques, il mourut le 15 août 778 lors de la bataille des Gorges de Roncevaux, dont Rocamadour se trouve à plusieurs centaines de kilomètres. Les premières preuves de l'épée sont apparues bien plus tard - au milieu du XIIe siècle, à peu près à la même époque où le célèbre " Chanson de Roland" Le véritable propriétaire de la lame de la chapelle n'a jamais été identifié : en 2011, la lame a été retirée de la pierre et envoyée au Musée du Moyen Âge de Paris.

L'épée de Wallace

L'énorme épée large, selon la légende, appartenait à Sir William Wallace, chef des Scottish Highlanders dans la bataille pour l'indépendance de l'Angleterre. Le célèbre chevalier a vécu de 1270 à 1305 et possédait apparemment une force remarquable. La longueur de l'épée est de 163 cm, ce qui, avec un poids de 2,7 kg, en fait une arme d'une puissance énorme, nécessitant de l'habileté et un entraînement quotidien de la part du propriétaire. Comme vous le savez, les Écossais avaient une passion pour les épées à deux mains - il convient de rappeler la Claymore, qui, à une certaine période historique, est devenue un véritable symbole du royaume d'Écosse.

Il n’est pas facile de fabriquer un fourreau pour une arme aussi impressionnante et le matériau était très inhabituel. Après la bataille du pont de Stirling, où l'épée et son propriétaire ont acquis gloire et honneur, la lame a acquis un fourreau et une ceinture d'épée en peau humaine. Son propriétaire était le trésorier anglais Hugh Cressingham, qui « arracha trois peaux aux Écossais et reçut une récompense bien méritée ». Les scientifiques se disputent encore sur l'authenticité de l'ancienne relique : étant donné que le roi Jacques IV d'Écosse a donné à l'épée une nouvelle poignée et une nouvelle décoration pour remplacer l'ancienne usée, il est très difficile d'établir l'authenticité historique.

Ulfbert

« Ulfbert" n'est pas une, mais toute une famille d'épées médiévales de type carolingien, datant entre le IXe et le XIe siècle. Contrairement à leurs homologues légendaires, on ne leur attribue pas de propriétés magiques. Ce qui est plus important, c'est que pour début du Moyen Âge Ces lames se distinguaient non seulement par leur production en série, mais aussi par leur très haute qualité de fabrication. Leur trait distinctif il y avait une stigmatisation +VLFBERHT+à la base de la lame.

À cette époque, la plupart Épées européennes a été fabriquée selon le principe du « faux Damas » : coulées dans un acier à faible teneur en carbone avec un degré élevé d'impuretés de scories, ces lames ne ressemblaient qu'visuellement aux célèbres Acier Damas. Les Vikings, commerçants maritimes, achetaient apparemment de l'acier pour creusets en Iran et en Afghanistan, qui était beaucoup plus solide et fiable. Pour le Moyen Âge, il s'agissait d'une véritable avancée dans la forge et de telles épées étaient donc très appréciées : des armes de force comparable en Europe n'ont commencé à être produites en série que dans la seconde moitié du XVIIIe (!) siècle.

• Traduction

Armure allemande du 16ème siècle pour chevalier et cheval

Le domaine des armes et armures est entouré de légendes romantiques, de mythes monstrueux et d’idées fausses largement répandues. Leurs sources proviennent souvent d’un manque de connaissances et d’expérience dans la communication avec les choses réelles et leur histoire. La plupart de ces idées sont absurdes et ne reposent sur rien.

L’un des exemples les plus notoires est peut-être la croyance selon laquelle « les chevaliers devaient être montés sur une grue », ce qui est aussi absurde que communément admis, même parmi les historiens. Dans d’autres cas, certains détails techniques qui défient toute description évidente sont devenus l’objet de tentatives passionnées et fantastiquement inventives pour expliquer leur objectif. Parmi eux, la première place, apparemment, est occupée par le repose-lance, dépassant de côté droit bavoir.

Le texte suivant tentera de corriger les idées fausses les plus répandues et de répondre aux questions souvent posées lors des visites de musées.

Idées fausses et questions sur l'armure

1. Seuls les chevaliers portaient une armure

Cette croyance erronée mais courante découle probablement de l’idée romantique du « chevalier en armure étincelante », une image qui elle-même est la source d’autres idées fausses. Premièrement, les chevaliers combattaient rarement seuls et les armées du Moyen Âge et de la Renaissance n'étaient pas entièrement composées de chevaliers à cheval. Bien que les chevaliers constituaient la force dominante dans la plupart de ces armées, ils étaient invariablement - et de plus en plus au fil du temps - soutenus (et contrés) par des fantassins tels que des archers, des piquiers, des arbalétriers et des soldats armés d'armes à feu. Lors d'une campagne, un chevalier dépendait d'un groupe de serviteurs, d'écuyers et de soldats pour lui fournir un soutien armé et s'occuper de ses chevaux, de ses armures et autres équipements, sans parler des paysans et des artisans qui rendaient possible une société féodale avec une classe guerrière.

Armure pour un duel de chevaliers, fin du XVIe siècle

Deuxièmement, il est faux de croire que tout homme noble était un chevalier. Les chevaliers ne naissaient pas, les chevaliers étaient créés par d'autres chevaliers, des seigneurs féodaux ou parfois des prêtres. Et sous certaines conditions, les personnes de naissance non noble pouvaient être anoblies (bien que les chevaliers soient souvent considérés comme le rang le plus bas de la noblesse). Parfois, des mercenaires ou des civils qui combattaient en tant que soldats ordinaires pouvaient être faits chevaliers pour avoir fait preuve d'une bravoure et d'un courage extrêmes, et plus tard, le titre de chevalier pouvait être acheté contre de l'argent.

En d’autres termes, la capacité de porter une armure et de combattre en armure n’était pas l’apanage des chevaliers. L'infanterie composée de mercenaires ou de groupes de soldats composés de paysans ou de bourgeois (citadins) participait également aux conflits armés et se protégeait en conséquence avec des armures de qualité et de taille variables. En effet, les bourgeois (d'un certain âge et au-dessus d'un certain revenu ou richesse) de la plupart des villes médiévales et de la Renaissance étaient tenus - souvent par des lois et des décrets - d'acheter et de stocker leurs propres armes et armures. Habituellement, il ne s'agissait pas d'une armure complète, mais elle comprenait au moins un casque, une protection corporelle sous forme de cotte de mailles, une armure en tissu ou un plastron et une arme - une lance, une pique, un arc ou une arbalète.

Cotte de mailles indienne du 17ème siècle

En temps de guerre, ceci miliceétait obligé de défendre la ville ou d'accomplir des tâches militaires pour le compte des seigneurs féodaux ou des villes alliées. Au XVe siècle, lorsque certaines villes riches et influentes commençaient à devenir plus indépendantes et autonomes, même les bourgeois organisaient leurs propres tournois, au cours desquels ils portaient bien sûr des armures.

Pour cette raison, toutes les pièces d'armure n'ont jamais été portées par un chevalier, et toutes les personnes représentées portant une armure ne seront pas des chevaliers. Il serait plus correct d'appeler un homme en armure un soldat ou un homme en armure.

2. Autrefois, les femmes ne portaient jamais d’armure et ne combattaient jamais.

Dans la plupart des périodes historiques, il existe des preuves de la participation des femmes à conflits armés. Il existe des preuves de dames nobles devenues commandants militaires, comme Jeanne de Penthièvre (1319-1384). Il existe de rares références à des femmes issues de la société inférieure qui se sont retrouvées « sous le feu des armes ». Il existe des traces de femmes combattant en armure, mais aucune illustration contemporaine de ce sujet n'a survécu. Jeanne d'Arc (1412-1431) sera peut-être l'exemple le plus célèbre de femme guerrière, et il est prouvé qu'elle portait une armure commandée pour elle par le roi Charles VII de France. Mais une seule petite illustration d'elle, réalisée de son vivant, nous est parvenue, dans laquelle elle est représentée avec une épée et une bannière, mais sans armure. Le fait que les contemporains percevaient une femme commandant une armée, ou même portant une armure, comme quelque chose digne d'être enregistré suggère que ce spectacle était l'exception et non la règle.

3. L'armure était si chère que seuls les princes et les riches nobles pouvaient se le permettre.

Cette idée vient peut-être du fait que la plupart des armures exposées dans les musées sont des équipements. haute qualité, et la plupart des armures les plus simples qui appartenaient à des gens ordinaires et le plus bas des nobles, était caché dans des caveaux ou perdu à travers les âges.

En effet, à l’exception d’obtenir une armure sur le champ de bataille ou de gagner un tournoi, acquérir une armure était une entreprise très coûteuse. Cependant, comme il existait des différences dans la qualité des armures, il devait y avoir des différences dans leur coût. Les armures de qualité inférieure et moyenne, accessibles aux bourgeois, aux mercenaires et à la petite noblesse, pouvaient être achetées toutes faites sur les marchés, les foires et les magasins de la ville. D'autre part, il existait également des armures de grande qualité, fabriquées sur commande dans des ateliers impériaux ou royaux et auprès de célèbres armuriers allemands et italiens.

Armure du roi Henri VIII d'Angleterre, XVIe siècle

Bien que nous disposions d’exemples existants du coût des armures, des armes et des équipements au cours de certaines périodes historiques, il est très difficile de traduire les coûts historiques en équivalents modernes. Il est clair, cependant, que le coût de l'armure variait depuis des articles d'occasion bon marché, de mauvaise qualité ou obsolètes disponibles pour les citoyens et les mercenaires, jusqu'au coût de l'armure complète d'un chevalier anglais, qui en 1374 était estimé à £ 16. C'était analogue au coût de 5 à 8 ans de loyer pour une maison de marchand à Londres, ou de trois ans de salaire pour un ouvrier expérimenté, et le prix d'un casque seul (avec une visière et probablement avec un aventail) était plus élevé. que le prix d'une vache.

À l'extrémité supérieure de l'échelle, on trouve des exemples tels qu'une grande armure (une armure de base qui, à l'aide d'objets et de plaques supplémentaires, pourrait être adaptée pour diverses utilisations, à la fois sur le champ de bataille et en tournoi), commandée en 1546 par le roi allemand (plus tard empereur) pour son fils. À l'issue de cette commande, pour un an de travail, l'armurier de la cour Jörg Seusenhofer d'Innsbruck a reçu une somme incroyable de 1 200 pièces d'or, soit l'équivalent de douze salaires annuels d'un haut fonctionnaire du tribunal.

4. L'armure est extrêmement lourde et limite grandement la mobilité de son porteur.

Merci pour le conseil dans les commentaires de l'article.

Un ensemble complet d'armures de combat pèse généralement de 20 à 25 kg et un casque de 2 à 4 kg. C'est moins que équipement complet un pompier équipé d'un équipement à oxygène, ou ce que les soldats modernes doivent emporter au combat depuis le XIXe siècle. De plus, alors que les équipements modernes sont généralement suspendus aux épaules ou à la taille, le poids d’une armure bien ajustée est réparti sur l’ensemble du corps. Seulement pour XVIIe siècle Le poids de l'armure de combat a été considérablement augmenté pour la rendre pare-balles grâce à la précision accrue des armes à feu. Dans le même temps, les armures complètes devenaient de plus en plus rares, et seules les parties importantes du corps : la tête, le torse et les bras étaient protégées par des plaques métalliques.

L'opinion selon laquelle le port d'une armure (qui a pris forme vers 1420-30) réduisait considérablement la mobilité d'un guerrier n'est pas vraie. L'équipement blindé était constitué d'éléments séparés pour chaque membre. Chaque élément était constitué de plaques métalliques et de plaques reliées par des rivets mobiles et des lanières de cuir, qui permettaient tout mouvement sans restrictions imposées par la rigidité du matériau. L’idée répandue selon laquelle un homme en armure pouvait à peine bouger et, tombé au sol, ne pouvait pas se relever, n’a aucun fondement. Vice versa, sources historiques ils parlent du célèbre chevalier français Jean II le Mengre, surnommé Boucicault (1366-1421), qui, vêtu d'une armure complète, pouvait, en saisissant les marches d'une échelle par le bas, par l'envers, la gravir avec seulement ses mains . Il existe par ailleurs plusieurs illustrations du Moyen Âge et de la Renaissance dans lesquelles des soldats, écuyers ou chevaliers, en armure complète, montent à cheval sans assistance ni équipement, sans échelles ni grues. Expériences modernes avec de véritables armures des XVe et XVIe siècles et avec leurs copies exactes a montré que même une personne non entraînée portant une armure correctement sélectionnée peut monter et descendre d'un cheval, s'asseoir ou s'allonger, puis se lever du sol, courir et bouger ses membres librement et sans gêne.

Dans certains cas exceptionnels, l'armure était très lourde ou maintenait le porteur dans presque une position, par exemple dans certains types de tournois. L'armure de tournoi était fabriquée pour des occasions spéciales et était portée pendant une durée limitée. Un homme en armure montait alors sur le cheval à l'aide d'un écuyer ou d'une petite échelle, et les derniers éléments de l'armure pouvaient lui être mis une fois installé en selle.

5. Les chevaliers devaient être mis en selle à l'aide de grues

Cette idée semble être née à la fin du XIXe siècle, comme une plaisanterie. Il est entré dans la fiction populaire au cours des décennies suivantes et l'image a finalement été immortalisée en 1944, lorsque Laurence Olivier l'a utilisée dans son film Le Roi Henri V, malgré les protestations des conseillers historiques, y compris des autorités aussi éminentes que James Mann, armurier en chef de la Tour de Londres.

Comme indiqué ci-dessus, la plupart des armures étaient suffisamment légères et flexibles pour ne pas lier celui qui les portait. La plupart des personnes portant une armure ne devraient avoir aucun problème à pouvoir placer un pied dans l'étrier et seller un cheval sans aide. Un tabouret ou l'aide d'un écuyer accélérerait ce processus. Mais la grue était absolument inutile.

6. Comment les gens en armure allaient-ils aux toilettes ?

L’une des questions les plus fréquemment posées, notamment par les jeunes visiteurs des musées, n’a malheureusement pas de réponse exacte. Lorsque l’homme en armure n’était pas occupé au combat, il faisait les mêmes choses que les gens font aujourd’hui. Il allait aux toilettes (que l'on appelait au Moyen Âge et à la Renaissance toilettes ou latrines) ou à tout autre endroit isolé, enlevait les pièces d'armure et les vêtements appropriés et s'abandonnait à l'appel de la nature. Sur le champ de bataille, tout aurait dû se passer différemment. Dans ce cas, la réponse nous est inconnue. Cependant, il faut garder à l’esprit que l’envie d’aller aux toilettes dans le feu de l’action figurait très probablement en bas de la liste des priorités.

7. Le salut militaire venait du geste de lever la visière

Certains pensent que le salut militaire est né sous la République romaine, lorsque les meurtres à forfait étaient à l'ordre du jour et que les citoyens devaient lever la main droite lorsqu'ils s'approchaient des fonctionnaires pour montrer qu'ils ne portaient pas d'arme dissimulée. Une croyance plus répandue est que le salut militaire moderne provenait d'hommes en armure levant la visière de leur casque avant de saluer leurs camarades ou seigneurs. Ce geste permettait de reconnaître une personne, mais aussi la rendait vulnérable et démontrait en même temps que dans son main droite(dans lequel l'épée était habituellement tenue), il n'y avait pas d'armes. C'étaient autant de signes de confiance et de bonnes intentions.

Bien que ces théories semblent intrigantes et romantiques, il n’existe pratiquement aucune preuve que le salut militaire en soit l’origine. Quant aux coutumes romaines, il serait quasiment impossible de prouver qu'elles ont duré quinze siècles (ou ont été restaurées à la Renaissance) et ont conduit au salut militaire moderne. Il n’y a pas non plus de confirmation directe de la théorie de la visière, bien qu’elle soit plus récente. Après 1600, la plupart des casques militaires n'étaient plus équipés de visière et après 1700, les casques étaient rarement portés sur les champs de bataille européens.

D’une manière ou d’une autre, les archives militaires de l’Angleterre du XVIIe siècle révèlent que « l’acte formel de salutation consistait en l’enlèvement de la coiffure ». En 1745, le régiment anglais des Coldstream Guards semble avoir perfectionné cette procédure, consistant à « mettre la main sur la tête et à s'incliner lors de la rencontre ».

Gardes Coldstream

Cette pratique fut adaptée par d'autres régiments anglais, puis elle put se propager en Amérique (pendant la guerre d'indépendance) et en Europe continentale (pendant la guerre d'indépendance). Guerres napoléoniennes). La vérité se situe donc peut-être quelque part entre les deux, dans laquelle le salut militaire a évolué à partir d'un geste de respect et de politesse, parallèle à l'habitude civile de lever ou de toucher le bord d'un chapeau, peut-être avec une combinaison de la coutume guerrière de montrer l'homme non armé. main droite.

8. Cotte de mailles – « cotte de mailles » ou « courrier » ?

Cotte de mailles allemande du XVe siècle

Un vêtement de protection constitué d'anneaux imbriqués devrait à juste titre être appelé « mail » ou « mail armor » en anglais. Le terme courant « cotte de mailles » est un pléonasme moderne (une erreur linguistique signifiant l'utilisation plus mots que nécessaire pour la description). Dans notre cas, « chaîne » et « courrier » décrivent un objet constitué d'une séquence d'anneaux entrelacés. Autrement dit, le terme « cotte de mailles » répète simplement deux fois la même chose.

Comme pour d’autres idées fausses, il faut chercher les racines de cette erreur au XIXe siècle. Lorsque ceux qui commencèrent à étudier les armures regardèrent les peintures médiévales, ils remarquèrent, à leur avis, de nombreux différents types armures : anneaux, chaînes, bracelets à anneaux, armures en écailles, petites plaques, etc. En conséquence, toutes les armures anciennes étaient appelées « mailles », ne les distinguant que par leur apparence, d'où les termes « ring-mail », « chain-mail », « banded mail », « scale-mail », « plate ». -mail" vient de. Aujourd'hui, il est généralement admis que la plupart de ces différentes images n'étaient que des tentatives différentes d'artistes pour représenter correctement la surface d'un type d'armure difficile à capturer en peinture et en sculpture. Au lieu de représenter des anneaux individuels, ces détails étaient stylisés à l'aide de points, de traits, de gribouillis, de cercles et d'autres éléments, ce qui entraînait des erreurs.

9. Combien de temps a-t-il fallu pour fabriquer une armure complète ?

Il est difficile de répondre sans ambiguïté à cette question pour plusieurs raisons. Premièrement, il n’existe aucune preuve survivante permettant de dresser un tableau complet de l’une ou l’autre de ces périodes. Du XVe siècle environ, des exemples épars survivent de la façon dont les armures étaient commandées, du temps que prenaient les commandes et du coût des différentes pièces d'armure. Deuxièmement, une armure complète pourrait être constituée de pièces fabriquées par divers armuriers ayant une spécialisation étroite. Les pièces d'armure pouvaient être vendues inachevées puis personnalisées localement pour un certain montant. Enfin, la question est compliquée par les différences régionales et nationales.

Dans le cas des armuriers allemands, la plupart des ateliers étaient contrôlés par des règles de guilde strictes qui limitaient le nombre d'apprentis, contrôlant ainsi le nombre d'articles qu'un maître et son atelier pouvaient produire. En Italie, en revanche, de telles restrictions n'existaient pas et les ateliers pouvaient se développer, ce qui améliorait la vitesse de création et la quantité de produits.

Quoi qu’il en soit, il convient de garder à l’esprit que la production d’armures et d’armes a prospéré au Moyen Âge et à la Renaissance. Les armuriers, fabricants de lames, pistolets, arcs, arbalètes et flèches étaient présents dans toutes les grandes villes. Comme aujourd’hui, leur marché dépend de l’offre et de la demande. travail efficaceétait un paramètre clé de réussite. Le mythe courant selon lequel la fabrication d'une simple cotte de mailles a pris plusieurs années est absurde (mais on ne peut nier que la fabrication d'une simple cotte de mailles a nécessité beaucoup de main d'œuvre).

La réponse à cette question est à la fois simple et insaisissable. Le temps nécessaire à la production de l'armure dépendait de plusieurs facteurs, par exemple du client chargé de la production de la commande (le nombre de personnes en production et l'atelier occupé par d'autres commandes) et de la qualité de l'armure. Deux exemples célèbres serviront à illustrer cela.

En 1473, Martin Rondel, peut-être un armurier italien travaillant à Bruges qui se faisait appeler « l'armurier de mon bâtard de Bourgogne », écrivit à son client anglais, Sir John Paston. L'armurier a informé Sir John qu'il pourrait répondre à la demande de production d'armure dès que le chevalier anglais lui aurait informé de quelles parties du costume il avait besoin, sous quelle forme et dans quel délai l'armure devrait être terminée (malheureusement, l'armurier n'a pas indiqué de délais possibles). Dans les ateliers de la cour, la production d'armures pour les hauts gradés prenait apparemment plus de temps. L'armurier de la cour Jörg Seusenhofer (avec un petit nombre d'assistants) a apparemment mis plus d'un an pour fabriquer l'armure du cheval et la grande armure du roi. La commande fut passée en novembre 1546 par le roi (plus tard empereur) Ferdinand I (1503-1564) pour lui-même et son fils, et fut achevée en novembre 1547. Nous ne savons pas si Seusenhofer et son atelier travaillaient sur d'autres commandes à cette époque. .

10. Détails de l'armure - support de lance et pièce de braguette

Deux parties de l'armure suscitent le plus l'imagination du public : l'une est décrite comme « cette chose qui dépasse à droite de la poitrine », et la seconde est appelée, après des rires étouffés, « cette chose entre les jambes ». Dans la terminologie des armes et des armures, ils sont connus sous le nom de repose-lance et de pièce de braguette.

Le support de lance est apparu peu après l'apparition de la solide plaque de poitrine à la fin du XIVe siècle et a existé jusqu'à ce que l'armure elle-même commence à disparaître. Contrairement au sens littéral du terme anglais « lance rest », son objectif principal n'était pas de supporter le poids de la lance. Il était en fait utilisé à deux fins, mieux décrites par le terme français « arrêt de cuirasse ». Cela permettait au guerrier à cheval de tenir fermement la lance sous sa main droite, l'empêchant de glisser en arrière. Cela a permis à la lance d'être stabilisée et équilibrée, ce qui a amélioré la visée. De plus, le poids et la vitesse combinés du cheval et du cavalier étaient transférés à la pointe de la lance, ce qui rendait cette arme très redoutable. Si la cible était touchée, le support de lance agissait également comme un amortisseur, empêchant la lance de "tirer" vers l'arrière et répartissant le coup sur la plaque thoracique sur tout le haut du torse, plutôt que uniquement sur le bras droit, le poignet, le coude et épaule. Il convient de noter que sur la plupart des armures de combat, le support de lance pouvait être replié vers le haut afin de ne pas gêner la mobilité de la main de l'épée une fois que le guerrier s'était débarrassé de la lance.

L'histoire de la pièce blindée est étroitement liée à celle de son homologue du costume civil pour hommes. À partir du milieu du XIVe siècle, la partie supérieure des vêtements masculins commença à être tellement raccourcie qu'elle ne couvrait plus l'entrejambe. À cette époque, le pantalon n'avait pas encore été inventé et les hommes portaient des leggings attachés à leurs sous-vêtements ou à une ceinture, l'entrejambe étant caché derrière un creux fixé à l'intérieur du bord supérieur de chaque jambe du legging. Au début du XVIe siècle, on commença à remplir cet étage et à l'agrandir visuellement. Et la braguette est restée partie intégrante du costume masculin jusqu'à la fin du XVIe siècle. Sur les armures, la pièce de braguette en tant que plaque distincte protégeant les organes génitaux est apparue dans la deuxième décennie du XVIe siècle et est restée d'actualité jusque dans les années 1570. Il avait une doublure épaisse à l'intérieur et était relié à l'armure au centre du bord inférieur de la chemise. Les premières variétés avaient la forme d'un bol, mais en raison de l'influence du costume civil, elles se sont progressivement transformées en une forme pointant vers le haut. Elle n'était généralement pas utilisée pour monter à cheval, car, d'une part, elle gênerait et, d'autre part, l'avant blindé de la selle de combat offrait une protection suffisante pour l'entrejambe. La braguette était donc couramment utilisée pour les armures destinées aux combats à pied, aussi bien en guerre que dans les tournois, et si elle avait une certaine valeur de protection, elle n'en était pas moins utilisée pour des raisons de mode.

11. Les Vikings portaient-ils des cornes sur leurs casques ?

L’une des images les plus durables et les plus populaires du guerrier médiéval est celle du Viking, immédiatement reconnaissable à son casque équipé d’une paire de cornes. Cependant, il existe très peu de preuves que les Vikings utilisaient des cornes pour décorer leurs casques.

Le premier exemple de casque décoré d'une paire de cornes stylisées provient d'un petit groupe de casques celtiques de l'âge du bronze trouvés en Scandinavie et dans ce qui est aujourd'hui la France, l'Allemagne et l'Autriche. Ces décorations étaient réalisées en bronze et pouvaient prendre la forme de deux cornes ou d'un profil triangulaire plat. Ces casques datent du XIIe ou XIe siècle avant JC. Deux mille ans plus tard, à partir de 1250, les paires de cornes gagnèrent en popularité en Europe et restèrent l'un des symboles héraldiques les plus couramment utilisés sur les casques de bataille et de tournois au Moyen Âge et à la Renaissance. Il est aisé de constater que les deux périodes indiquées ne coïncident pas avec ce qui est habituellement associé aux raids scandinaves qui eurent lieu de la fin du VIIIe à la fin du XIe siècle.

Les casques vikings étaient généralement coniques ou hémisphériques, parfois constitués d'une seule pièce de métal, parfois de segments maintenus ensemble par des bandes (Spangenhelm).

Beaucoup de ces casques étaient également équipés d’une protection faciale. Cette dernière pourrait prendre la forme d'une barre métallique recouvrant le nez, ou d'une feuille faciale composée d'une protection du nez et des deux yeux, ainsi que de la partie supérieure des pommettes, ou encore d'une protection de l'ensemble du visage et du cou sous forme de cotte de mailles.

12. L'armure est devenue inutile en raison de l'avènement des armes à feu

En général, le déclin progressif des armures n'était pas dû à l'avènement des armes à feu en tant que telles, mais à leur amélioration constante. Depuis le premier armes à feu est apparu en Europe dès la troisième décennie du XIVe siècle, et le déclin progressif des armures n'a été constaté que dans la seconde moitié du XVIIe siècle ; les armures et les armes à feu ont existé ensemble pendant plus de 300 ans ; Au cours du XVIe siècle, des tentatives ont été faites pour fabriquer un blindage pare-balles, soit en renforçant l'acier, soit en épaississant le blindage, soit en ajoutant des renforts individuels au-dessus du blindage ordinaire.

Arquebuse allemande de la fin du 14ème siècle

Enfin, il convient de noter que l’armure n’a jamais complètement disparu. L'utilisation généralisée des casques par les soldats et la police modernes prouve que les armures, même si elles ont changé de matériaux et ont peut-être perdu une partie de leur importance, restent un élément nécessaire de l'équipement militaire dans le monde entier. De plus, la protection du torse a continué d'exister sous la forme de plaques de poitrine expérimentales pendant la guerre civile américaine, de plaques d'aviateur pendant la Seconde Guerre mondiale et gilets pare-balles modernité.

13. La taille de l'armure suggère que les gens étaient plus petits au Moyen Âge et à la Renaissance

Les recherches médicales et anthropologiques montrent que taille moyenne Le nombre d’hommes et de femmes a progressivement augmenté au fil des siècles et ce processus, grâce aux améliorations de l’alimentation et de la santé publique, s’est accéléré au cours des 150 dernières années. La plupart des armures qui nous sont parvenues des XVe et XVIe siècles confirment ces découvertes.

Cependant, pour tirer de telles conclusions générales basées sur le blindage, de nombreux facteurs doivent être pris en compte. Premièrement, l'armure est-elle complète et uniforme, c'est-à-dire que toutes les pièces s'emboîtent les unes dans les autres, donnant ainsi l'impression correcte de son propriétaire d'origine ? Deuxièmement, même les armures de haute qualité fabriquées sur commande pour personne spécifique, peut donner une idée approximative de sa taille, avec une erreur allant jusqu'à 2 à 5 cm, puisque le chevauchement des protections du bas de l'abdomen (chemise et protège-cuisses) et des hanches (guêtres) ne peut être estimé qu'approximativement.

Les armures étaient de toutes formes et de toutes tailles, y compris les armures pour enfants et jeunes (par opposition aux adultes), et il y avait même des armures pour nains et géants (souvent trouvées dans les tribunaux européens comme « curiosités »). En outre, d'autres facteurs doivent être pris en compte, comme la différence de taille moyenne entre les Européens du Nord et du Sud, ou simplement le fait que les gens ont toujours été inhabituellement grands ou inhabituellement grands. les gens de petite taille, par rapport à leurs contemporains moyens.

Les exceptions notables incluent des exemples de rois, tels que François Ier, roi de France (1515-1547), ou Henri VIII, roi d'Angleterre (1509-1547). La hauteur de ce dernier était de 180 cm, comme en témoignent les contemporains qui ont été conservés, et qui peut être vérifié grâce à une demi-douzaine de ses armures qui nous sont parvenues.

Armure du duc allemand Johann Wilhelm, XVIe siècle

Armure de l'empereur Ferdinand Ier, XVIe siècle

Les visiteurs du Metropolitan Museum peuvent comparer les armures allemandes datant de 1530 avec les armures de combat de l'empereur Ferdinand Ier (1503-1564), datant de 1555. Les deux armures sont incomplètes et les dimensions de ceux qui les portent ne sont qu’approximatives, mais la différence de taille reste frappante. La taille du propriétaire de la première armure était apparemment d'environ 193 cm et le tour de poitrine de 137 cm, tandis que la taille de l'empereur Ferdinand ne dépassait pas 170 cm.

14. Les vêtements pour hommes sont enveloppés de gauche à droite, car c'est ainsi que l'armure était initialement fermée.

La théorie derrière cette affirmation est que certains premières formes les armures (protection contre les plaques et le brigantin des XIVe et XVe siècles, armet - casque de cavalerie fermé des XVe-XVIe siècles, cuirasse du XVIe siècle) ont été conçues de telle sorte que le côté gauche chevauchait le droit pour empêcher le coup de l'ennemi l'épée de pénétrer. Comme la plupart des gens sont droitiers, la plupart des coups pénétrants viendraient de la gauche et, en cas de succès, devraient glisser à travers l'armure à travers l'odeur et vers la droite.

La théorie est convaincante, mais il existe peu de preuves que les vêtements modernes aient été directement influencés par une telle armure. De plus, même si la théorie de la protection blindée peut être vraie pour le Moyen Âge et la Renaissance, certains exemples de casques et de gilets pare-balles s'enroulent dans l'autre sens.

Idées fausses et questions sur la découpe des armes

Épée, début du XVe siècle

Dague, XVIe siècle

Comme pour les armures, tous ceux qui portaient une épée n’étaient pas des chevaliers. Mais l’idée selon laquelle l’épée serait l’apanage des chevaliers n’est pas si éloignée de la vérité. Les coutumes ou encore le droit de porter une épée variaient selon les époques, les lieux et les lois.

DANS Europe médiévale les épées étaient l'arme principale des chevaliers et des cavaliers. DANS des temps paisibles porter des épées lieux publics Seules les personnes de naissance noble étaient éligibles. Puisque dans la plupart des endroits les épées étaient perçues comme des « armes de guerre » (par opposition aux mêmes poignards), les paysans et les bourgeois qui n'appartenaient pas à la classe guerrière société médiévale, ne pouvait pas porter d'épées. Une exception à la règle était faite pour les voyageurs (citoyens, commerçants et pèlerins) en raison des dangers des voyages par voie terrestre et maritime. À l’intérieur des murs de la plupart des cités médiévales, le port de l’épée était interdit à tous – parfois même aux nobles – du moins en temps de paix. Les règles commerciales standard, souvent présentes dans les églises ou les hôtels de ville, incluaient souvent également des exemples de longueur autorisée des poignards ou des épées qui pouvaient être portées sans entrave à l'intérieur des murs de la ville.

Ce sont sans aucun doute ces règles qui ont donné naissance à l’idée que l’épée est le symbole exclusif du guerrier et du chevalier. Mais en raison des changements sociaux et des nouvelles techniques de combat apparues aux XVe et 16ème siècles, il est devenu possible et acceptable pour les citoyens et les chevaliers de porter des descendants d'épées plus légers et plus minces - des épées, comme arme quotidienne d'autodéfense dans les lieux publics. Et jusqu'au début du XIXe siècle, les épées et les petites épées sont devenues un attribut indispensable des vêtements du gentleman européen.

Il est largement admis que les épées du Moyen Âge et de la Renaissance étaient de simples outils de force brute, très lourds, et par conséquent impossibles à manier. personne ordinaire», c'est-à-dire une arme très inefficace. Les raisons de ces accusations sont faciles à comprendre. En raison de la rareté des spécimens survivants, peu de personnes les tenaient entre leurs mains. vraie épée le Moyen Âge ou la Renaissance. La plupart de ces épées ont été obtenues lors de fouilles. Leur aspect rouillé aujourd’hui peut facilement donner une impression de rugosité – comme une voiture calcinée qui aurait perdu toutes ses caractéristiques. ancienne grandeur et la complexité.

La plupart des épées réelles du Moyen Âge et de la Renaissance racontent une histoire différente. Épée à une main pesait généralement 1 à 2 kg, et même une grande « épée de guerre » à deux mains des XIVe-XVIe siècles pesait rarement plus de 4,5 kg. Le poids de la lame était équilibré par le poids de la poignée, et les épées étaient légères, complexes et parfois très joliment décorées. Des documents et des peintures montrent qu'une telle épée, entre des mains habiles, pourrait être utilisée avec une efficacité terrible, allant de la coupure de membres à la perforation d'une armure.

Sabre turc avec fourreau, XVIIIe siècle

Katana japonais et épée courte wakizashi, XVe siècle

Les épées et certains poignards, européens et asiatiques, ainsi que les armes du monde islamique, comportent souvent une ou plusieurs rainures sur la lame. Des idées fausses sur leur objectif ont conduit à l’émergence du terme « réserve de sang ». On prétend que ces rainures accélèrent le flux de sang de la blessure d'un adversaire, renforçant ainsi l'effet de la blessure, ou qu'elles facilitent le retrait de la lame de la blessure, permettant de dégainer facilement l'arme sans se tordre. Malgré le divertissement de telles théories, en fait le but de cette rainure, appelée plus pleine, est uniquement d'alléger la lame, en réduisant sa masse sans affaiblir la lame ni altérer sa flexibilité.

Sur certaines lames européennes, notamment les épées, rapières et poignards, ainsi que sur certains bâtons de combat, ces rainures présentent une forme et une perforation complexes. Les mêmes perforations sont présentes sur les armes coupantes en provenance d’Inde et du Moyen-Orient. Sur la base de rares preuves documentaires, on pense que cette perforation devait contenir du poison pour que le coup soit assuré d'entraîner la mort de l'ennemi. Cette idée fausse a conduit à ce que les armes dotées de telles perforations soient appelées « armes d’assassin ».

Bien que les références à Armes indiennes avec une lame empoisonnée existent, et des cas rares similaires pourraient se produire dans l'Europe de la Renaissance, le véritable but de cette perforation n'est pas du tout si sensationnel. Premièrement, la perforation éliminait une partie de la matière et rendait la lame plus légère. Deuxièmement, il était souvent réalisé selon des motifs élaborés et complexes et servait à la fois de démonstration du savoir-faire du forgeron et de décoration. Pour le prouver, il suffit de souligner que la plupart de ces perforations sont généralement situées près du manche (poignée) de l'arme, et non de l'autre côté, comme il faudrait le faire dans le cas d'un poison.

Au Moyen Âge, une personne était associée aux armes presque toute sa vie. La liberté et l'honneur, le foyer et la richesse n'étaient pas faciles à protéger par des clauses juridiques ; le sort des gens était décidé par des duels, des batailles, des soulèvements, des rébellions, des complots, des querelles familiales et personnelles. Tout cela a contribué au développement intensif de l’industrie de l’armement.

Les armes offensives les plus courantes étaient la lance et l’épée longue. Si nécessaire, un grand arc avec des flèches, des piques et des arbalètes étaient utilisés. Au 7ème siècle un sabre est apparu. L'une des innovations importantes du début du Moyen Âge était l'étrier. Sans cela, un guerrier à cheval ne pouvait pas rester fermement en selle et la cavalerie était principalement constituée de détachements d'archers à cheval qui ne combattaient pas l'ennemi avec des épées ou des lances. L'utilisation des étriers a influencé le développement de la cavalerie lourde – l'avenir de la chevalerie. À combat au corps à corps Ils utilisaient également des couteaux, des haches ou des masses. Le cavalier était chargé depuis son cheval à l'aide d'une hallebarde - une nouvelle arme formée d'une combinaison d'une longue lance et d'une hache.

Au 8ème siècle Un guerrier partait au combat ou en duel portant une coquille. L'armure des pauvres était principalement en bois, tandis que celle des riches était en cuir, avec des plaques de métal cousues dessus. Plus tard, ils ont également utilisé une cotte de mailles - protection équipement militaireà l'arrière rendait la conduite confortable. La cotte de mailles pendait jusqu'aux genoux. Par la suite, des bas et des gants en cotte de mailles ont été utilisés, et tout le corps, à l'exception du visage, était couvert. Depuis le 14ème siècle l'armure est devenue solide. leur base n'était pas une cotte de mailles, mais une armure constituée d'écailles ou de plaques métalliques. Cela était dû, d'une part, à l'amélioration des armes et, d'autre part, à la prolifération des arbalètes, contre lesquelles la cotte de mailles ne protégeait pas de manière fiable.

Le PIKE est un type de lance longue et légère avec une pointe métallique pointue.

Le guerrier était recouvert d'une capuche doublée chiffon doux. Un casque avec des plaques de protection était placé sur le dessus, couvrant le nez et les joues, ou un casque avec des fentes spéciales pour les yeux était abaissé sur le visage. Une autre couverture fiable pour un guerrier était un bouclier. L'armure était parfois recouverte de tissu brodé (sur le site Internet) avec des armoiries et d'autres attributs.

L'invention des armes à feu s'est ouverte nouvelle étape dans les métiers militaires. On sait que la poudre à canon est arrivée en Europe depuis l’Est grâce à la médiation des Arabes. On pense que la propagation active de la poussière est associée aux expériences alchimiques réussies de l'Allemand Berthold Schwartz de Fribourg. C'était un moine franciscain, les années de sa vie sont inconnues. Selon certaines sources, B. Schwartz aurait vécu à la fin du XIIIe siècle, selon d'autres - dans la seconde moitié du XIVe siècle, car en 1380, il aurait enseigné aux Vénitiens comment fabriquer de la poudre à canon. En même temps, ils commencent à utiliser des outils et des armes à feu. L'art de fabriquer des outils s'est développé en Europe occidentale grâce à l'un des métiers les plus pacifiques : le moulage de cloches.

Ces bombardes, qu'on n'a jamais vues et dont on n'a jamais parlé en Italie, étonnamment fabriqué par les Vénitiens. Il est vrai que la bombarde est un appareil en fer très puissant : à l'avant elle a un large canal dans lequel est insérée une pierre ronde, et à l'arrière il y a un tuyau deux fois plus long que ledit canal avec lequel elle est reliée, mais étroit; Du côté de la bouche, de la poudre noire à base de salpêtre, de soufre et de charbon de bois est placée dans ce tuyau. Et le trou de cette muselière est obscurci par un volet en bois...

Après qu'une pierre ronde ait été placée de l'autre côté, le feu est amené au petit trou (inflammatoire) du tuyau ; La poudre à canon s'enflamme et la pierre éclate avec une force énorme.

Les peuples médiévaux - chevaliers, marchands, artisans, moines, pèlerins - étaient constamment en mouvement. Cependant, ils se déplaçaient plutôt lentement, car les véhicules de cette époque n'avaient pas une vitesse élevée. Il existe trois types de transports : terrestre, fluvial et maritime.

Ainsi, le développement des transports terrestres était étroitement lié à l'état des routes. Même les anciens Romains ont aménagé un réseau de sentiers bien pavés, créé principalement à des fins militaires. Cependant, au début du Moyen Âge, les pierres et les blocs des routes construites par les Romains étaient parfois utilisés de manière inconsidérée comme matériau de construction. La plupart des routes de cette époque étaient étroites, parfois si étroites que deux charrettes ne pouvaient pas se croiser. Une route sur laquelle trois chevaux pouvaient passer en ligne sans entrave était considérée comme une route exemplaire. Les routes de France étaient en meilleur état, grâce à l'introduction de droits spéciaux par les autorités royales et les monastères pour leur construction et leur entretien. Il est intéressant de noter que certains d'entre eux ont été pavés à la fin du XIe siècle.

Pour les XII-XIV siècles. En raison du développement du commerce, de nombreuses nouvelles routes voient le jour. Une sorte de « révolution routière » est en train de se produire. Cependant, ces nouvelles routes, parcourues à travers champs, prairies ou forêts, étaient majoritairement des chemins de terre et ne différaient souvent que peu des sentiers ordinaires. Ils ne pouvaient emménager beau temps. En hiver et pendant les pluies, ils devenaient impraticables.

Le principal moyen de transport de marchandises restait le colis. Il s'agissait de transporter des marchandises emballées à dos d'animaux, généralement des ânes ou des mulets. Ils utilisaient également des charrettes tirées d'abord par des bœufs, puis par des chevaux. Le rôle décisif dans l'utilisation des chevaux comme force de traction a été joué par l'apparition du collier, du fer à cheval en fer et du timon. Les roues sont devenues plus légères grâce à l'invention d'une roue à rayons et d'une jante en fer. Parallèlement à l'amélioration véhicules Les voies de communication se sont également améliorées. Tout cela ensemble permettait de transporter de lourdes charges.

Comme les ponts romains étaient pratiquement détruits et que peu de nouveaux ponts apparaissaient, les ruisseaux et les rivières devaient parfois être franchis à gué. D'autres ponts ont commencé à être construits au milieu du XIIe siècle. Ainsi, entre 1135 et 1146 pp. Un pont de pierre sur le Danube a été construit près de Ratisbonne. Le plus souvent, des ponts étaient construits sur de petites rivières. Ils étaient pour la plupart en bois et parfois si fragiles qu'un visa ne permettait pas de les traverser. Parfois, une chapelle était construite à proximité du pont et les dons des croyants étaient également utilisés pour des travaux de réparation. De plus, les péages sur les ponts étaient presque toujours perçus auprès des voyageurs. Il arrivait que des seigneurs féodaux locaux endommageaient délibérément les routes et les ponts de leurs domaines afin que des charges tombent de charrettes branlantes. Selon les coutumes de l’époque, ces marchandises devenaient leur propriété. Ce principe se reflète dans le dicton populaire : ce qui tombe du chariot est perdu. Et parfois, les seigneurs féodaux eux-mêmes recouraient au vol.

NOUS ÉTUDIONS LES SOURCES

Xe siècle Moine Richer (Richer) sur l'état des ponts médiévaux

Au crépuscule, je distinguais à peine les villes, je m'y suis rendu en voiture, je l'ai examiné attentivement et j'ai été déprimé par un nouveau problème sur le chemin. Il y avait tellement de trous dans le pont qu'à cette époque, même les citadins l'auraient à peine reçu s'ils avaient des besoins urgents. Mon infatigable compagnon de voyage chartrain, voyageur aguerri et expérimenté, après avoir cherché des bateaux et n'en avoir trouvé aucun, est revenu sur le pont dangereux et, Dieu merci, a quand même conduit les chevaux à le traverser indemnes. Plaçant soit un bouclier, soit une planche trouvée quelque part sous les pieds des chevaux aux endroits où il y avait des interstices, tantôt courbé, tantôt droit, tantôt lentement, tantôt courant, il réussit finalement à me croiser avec les chevaux.

Les barrières routières et la lenteur des transports terrestres ont rendu le transport fluvial particulièrement important. Au Moyen Âge, les fleuves comme le Danube et le Rhin constituaient la principale voie de communication et permettaient de transporter des marchandises et des informations beaucoup plus rapidement, à moindre coût et de manière plus fiable que par voie terrestre. Du 11ème siècle a commencé à construire des canaux permettant la libre circulation d'une rivière à l'autre. Par exemple, en 1257, un canal de 50 kilomètres a commencé à Milan, dont la construction a duré plus de 80 ans. Les marchandises en vrac étaient transportées le long des rivières, de leurs affluents et des canaux artificiels sur des barges à fond plat et de grandes barges. Les barges naviguaient, disposaient d'un système d'aviron et, si nécessaire, étaient traînées. Des bateaux ordinaires étaient également utilisés pour les petites traversées fluviales. Pour se déplacer le long des rivières, il fallait également payer un péage.

Le transport maritime se différenciait du transport fluvial principalement par son ampleur. Les navires de mer se déplaçaient le long de la côte ; les longues navigations en hiver étaient considérées comme risquées. Au 9ème siècle. les plus durables étaient les navires scandinaves à flancs hauts, adaptés aux longues traversées maritimes. A bord, ils pouvaient accueillir de 200 à 300 personnes. Les Byzantins appelaient ces navires « karabiya ». Évidemment, c’est de là que vient le mot « navire ».

Pour les XIII-XV siècles. Il y a des changements notables dans la construction navale. Le championnat en la matière était mené par les constructeurs navals allemands et méditerranéens. Ils construisirent des galères qui se déplaçaient à la rame, parfois à l'aide de voiles, ainsi que des navires à un, deux et même trois mâts : galliota, coki, Karak. Ces navires avaient une capacité de 500 à 600 tonnes et pouvaient accueillir plus de 1 000 personnes à bord. De plus, des instruments et dispositifs apparaissent et s'améliorent pour faciliter la navigation : gouvernail, compas, cartes marines. De nouveaux phares sont également en construction. La loi dite côtière est abolie et le droit maritime est introduit, ce qui offre de larges opportunités aux gens de mer. En particulier, une interdiction est imposée aux seigneurs féodaux de s'approprier les marchandises des navires qui se sont écrasés dans leurs possessions.

Il n'y avait pas de service postal régulier au Moyen Âge : les lettres et les nouvelles étaient apportées par des ambassadeurs, des messagers et généralement des personnes aléatoires. Parfois, des informations importantes arrivaient très tard. Par exemple, la nouvelle de la mort de l'empereur allemand Frédéric Ier Barberousse parvint à son fils Henri quatre ou cinq mois plus tard. Au 13ème siècle Des pigeons voyageurs spécialement entraînés ont été amenés de Byzance en Europe. Un obstacle au développement des services postaux était niveau bas l'éducation de la société à cette époque.

Les gens du début du Moyen Âge avaient une tenue très monotone. Il n'y avait pas de grandes différences entre les vêtements d'une personne noble et ceux des paysans. Il n’y avait pratiquement aucune différence entre les vêtements pour hommes et pour femmes. La base des vêtements consistait en un pantalon court et une chemise en lin qui atteignait les genoux et était ceinturée. Par-dessus, ils enfilèrent une autre chemise extérieure en tissu épais ; il arrivait juste en dessous de la taille. Les manches des hommes étaient plus longues et plus larges que celles des femmes. Cette tenue entière était enfilée par la tête, car il n'y avait pas de boutons à l'époque. Les gens riches portaient également une cape simple comme vêtement d’extérieur. Les hommes le jetaient sur leurs épaules et les femmes en couvraient complètement leurs épaules. À la fin du début du Moyen Âge, ils commencèrent à porter un manteau à capuche. Les hommes et les femmes portaient aux pieds les mêmes chaussures pointues, sans distinction entre la gauche et la droite.

Poulain - chaussures pour hommes avec de longues chaussettes retournées, parfois décorées de figures d'animaux, de cloches et même de petits miroirs.

Un élément important du vêtement au début du Moyen Âge était la ceinture qui, en plus de sa fonction directe, remplaçait également la poche. Le fait est qu’à cette époque, les poches en tant que telles n’existaient pas. Les gens transportaient tout ce dont ils avaient besoin dans des sacs et des portefeuilles attachés à leur ceinture. Si nécessaire, des pièces de monnaie ou des lettres étaient cousues dans la ceinture.

Au XIIe siècle Il y a des changements dans la façon dont vous vous habillez. C’est à partir de cette époque qu’apparaissent les premiers signes de la mode, des changements relativement mineurs se produisent dans l’imagination d’une personne quant à ce qui vaut la peine d’être porté. À cette époque, les femmes ont commencé à porter des jupes et les hommes ont commencé à porter des bas longs, attachés à la ceinture d'un pantalon court. De plus, les styles vestimentaires ont changé grâce à l’avènement des boutons.

Il existe également des différences entre les vêtements de la noblesse, des citadins et des paysans, qui étaient principalement associés à la couleur.

Les gens ordinaires devaient porter des vêtements noirs, gris et marron, tandis que la noblesse devait porter des vêtements rouges, verts et bleus. Les vêtements de la noblesse et des citadins étaient décorés de broderies ornementales, de dentelles et même pierres précieuses. La tenue a commencé à être confectionnée à partir de tissus de coton et de soie par des artisans professionnels. Les vêtements faits maison étaient réservés aux paysans.

Au 13ème siècle Au lieu de chemises extérieures, ils ont commencé à porter des vêtements ajustés en laine, qui mettaient en valeur la silhouette, en particulier chez les femmes. Un autre élément nouveau, particulièrement destiné aux femmes riches, était un gilet sans manches avec des boutons, orné de broderies et bordé de fourrure. La capuche séparée de la cape devient un détail indépendant du vêtement. C'est ainsi qu'apparaissent les premières coiffes - casquettes, casquettes, chapeaux. Les bérets sont particulièrement populaires parmi les citadins. Les gens riches portaient des bérets faits de tissus coûteux, décorés de fourrure et de pierres précieuses.

La fin du Moyen Âge peut être qualifiée de carnaval de la mode, car jamais auparavant les peuples d’Europe occidentale ne s’étaient habillés de manière fantaisiste et lumineuse. Parmi la noblesse, il existe un désir de rendre la taille aussi fine que possible chez les femmes et les hommes. Les femmes ont essayé d'atteindre leur idéal à l'aide d'une robe de coupe et de laçage spéciaux. Les hommes n'étaient pas loin derrière leurs femmes. Au XIVe siècle. des bas pour hommes transformés en pantalons type moderne. De plus, presque toutes les personnes nobles commencent à porter une camisole courte et étroite, fermée par tous les boutons. En plus d'un caraco et d'un pantalon long et moulant, ils portaient également une tenue décontractée avec des manches larges ou des fentes. Ces vêtements d'extérieur étaient généralement en velours.

Les paysans portaient pour la plupart des sabots en bois. Ils marchaient souvent dans les rues sales de la ville avec des chaussures en bois patinées et des talons hauts. Les autres chaussures étaient pour la plupart en cuir, sans talons. Du 12ème siècle a commencé à coudre des bottes à bouts allongés. Au XIVe siècle. En Bourgogne, un type particulier de chaussures pour hommes nobles est apparu : les poulaines. Les chevaliers ont introduit la mode des poulains pour souligner leur non-implication dans le travail physique. Puis les riches bourgeois ont commencé à allonger leurs chaussures.

Membres famille royale Il était permis de porter des balles jusqu'à 70 cm de long, les nobles bien nés - jusqu'à 60 cm, les simples chevaliers - jusqu'à 45 cm, les citadins - jusqu'à 30 cm et les roturiers - jusqu'à 15 cm. les bottes étaient attachées à un cercle ou même à la taille.

Connaissait le Moyen Âge et les mitaines. leur apparition déterminait le besoin de la vie paysanne. Mais peu à peu, les gants deviennent un élément de luxe et acquièrent une signification symbolique : entrer dans une église avec des mitaines est considéré comme obscène, serrer la main d’un ami sans enlever ses gants est perçu comme une insulte. Remettre une moufle signifiait reconnaître la vassalité. Le lancer d’abord à quelqu’un était une façon de montrer du mépris et de défier un adversaire en duel. Les gants faisaient partie intégrante de la fauconnerie, lorsque les oiseaux étaient tenus par la main, les mitaines étaient fabriquées en peau de cerf, de veau et de mouton.

Non seulement les femmes, mais aussi les hommes portaient une variété de bijoux : bagues, bracelets, perles, chaînes, broches, portefeuilles brodés de soie, boutons en or et en argent, etc. Les représentants de la noblesse accordaient une grande attention à leur corps. Pour d'énormes sommes d'argent, ils achetaient des cosmétiques, des baumes, des huiles aromatiques et des parfums auprès de commerçants de l'Est.

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Peu d’autres types d’armes ont laissé une telle marque dans l’histoire de notre civilisation. Pendant des milliers d’années, l’épée n’était pas seulement une arme du crime, mais aussi un symbole de courage et de bravoure, un compagnon constant et une source de fierté pour le guerrier. Dans de nombreuses cultures, l’épée représentait la dignité, le leadership et la force. Autour de ce symbole au Moyen Âge, une classe militaire professionnelle s'est constituée et ses conceptions de l'honneur se sont développées. L'épée peut être considérée comme la véritable incarnation de la guerre ; des variétés de cette arme sont connues dans presque toutes les cultures de l'Antiquité et du Moyen Âge.

L'épée de chevalier du Moyen Âge symbolisait entre autres la croix chrétienne. Avant d'être adoubé, l'épée était conservée sur l'autel, nettoyant ainsi l'arme de la saleté du monde. Lors de la cérémonie d'initiation, l'arme était présentée au guerrier par le prêtre.

Les chevaliers étaient adoubés à l'aide d'une épée ; cette arme faisait nécessairement partie des insignes utilisés lors du couronnement des personnes couronnées d'Europe. L'épée est l'un des symboles les plus courants en héraldique. On le voit partout dans la Bible et le Coran, dans les sagas médiévales et dans les romans fantastiques modernes. Cependant, malgré son énorme importance culturelle et sociale, l'épée restait avant tout une arme de mêlée, à l'aide de laquelle il était possible d'envoyer l'ennemi le plus rapidement possible dans l'autre monde.

L'épée n'était pas accessible à tout le monde. Les métaux (fer et bronze) étaient rares, chers et il fallait beaucoup de temps et de main-d'œuvre qualifiée pour fabriquer une bonne lame. Au début du Moyen Âge, c'était souvent la présence d'une épée qui distinguait le chef d'un détachement d'un guerrier ordinaire.

Une bonne épée n'est pas seulement une bande de métal forgé, mais un produit composite complexe composé de plusieurs pièces d'acier de caractéristiques différentes, correctement traitées et durcies. L’industrie européenne n’a pu assurer la production massive de bonnes lames que vers la fin du Moyen Âge, alors que l’importance des armes blanches avait déjà commencé à décliner.

Une lance ou une hache de combat étaient beaucoup moins chères et il était beaucoup plus facile d'apprendre à les utiliser. L’épée était une arme d’élite, des guerriers professionnels, et certainement un objet de statut. Pour atteindre une véritable maîtrise, un épéiste devait s'entraîner quotidiennement, pendant plusieurs mois et années.

Les documents historiques qui nous sont parvenus disent que le coût d'une épée de qualité moyenne pourrait être égal au prix de quatre vaches. Les épées fabriquées par des forgerons célèbres étaient bien plus précieuses. Et les armes de l'élite, décorées métaux précieux et des pierres, coûtent une fortune.

Tout d’abord, l’épée est bonne pour sa polyvalence. Il pouvait être utilisé efficacement à pied ou à cheval, pour l'attaque ou la défense, et comme arme principale ou secondaire. L'épée était parfaite pour la protection personnelle (par exemple lors de voyages ou lors de batailles judiciaires), elle pouvait être emportée avec vous et, si nécessaire, utilisée rapidement.

L'épée a un centre de gravité bas, ce qui la rend beaucoup plus facile à contrôler. Escrimer avec une épée est nettement moins fatigant que balancer un club de longueur et de poids similaires. L'épée a permis au combattant de réaliser son avantage non seulement en force, mais aussi en agilité et en vitesse.

Le principal inconvénient de l'épée, dont les armuriers ont tenté de se débarrasser tout au long de l'histoire du développement de cette arme, était sa faible capacité de « pénétration ». Et la raison en était également le centre de gravité bas de l'arme. Contre un ennemi bien blindé, il valait mieux utiliser autre chose : une hache de combat, un marteau, un marteau ou une lance ordinaire.

Il convient maintenant de dire quelques mots sur le concept même de cette arme. Une épée est un type d’arme blanche dotée d’une lame droite et utilisée pour délivrer des coups coupants et perçants. Parfois, la longueur de la lame est ajoutée à cette définition, qui doit être d'au moins 60 cm. Mais une épée courte était parfois encore plus petite ; les exemples incluent le gladius romain et l'akinak scythe. Le plus grand épées à deux mains atteint près de deux mètres de longueur.

Si une arme a une lame, elle doit alors être classée comme une épée large, et une arme avec une lame incurvée doit être classée comme un sabre. Le célèbre katana japonais n’est pas à proprement parler une épée, mais un sabre typique. De plus, les épées et les rapières ne doivent pas être classées comme des épées ; elles sont généralement classées dans des groupes distincts d’armes blanches.

Comment fonctionne une épée ?

Comme mentionné ci-dessus, une épée est une arme à lame droite à double tranchant conçue pour délivrer des coups perçants, tranchants, tranchants et poignardants. Sa conception est très simple : il s'agit d'une étroite bande d'acier avec une poignée à une extrémité. La forme ou le profil de la lame a changé tout au long de l'histoire de cette arme, cela dépendait de la technique de combat qui prévalait à une époque donnée. Épées de combat des époques différentes pouvaient se « spécialiser » dans les coups tranchants ou perçants.

La division des armes blanches en épées et poignards est également quelque peu arbitraire. On peut dire que l'épée courte avait une lame plus longue que le poignard lui-même - mais tracer une ligne claire entre ces types d'armes n'est pas toujours facile. Parfois, une classification est utilisée en fonction de la longueur de la lame, en fonction de celle-ci, on distingue :

• Épée courte. Longueur de la lame 60-70 cm ;
• Longue épée. La taille de sa lame était de 70 à 90 cm, elle pouvait être utilisée aussi bien par les guerriers à pied que par les cavaliers ;
• Épée de cavalerie. La longueur de la lame est supérieure à 90 cm.

Le poids de l'épée varie dans une très large fourchette : de 700 grammes (gladius, akinak) à 5-6 kg (grande épée de type flamberge ou slasher).

Les épées sont également souvent divisées en épées à une main, à une main et demie et à deux mains. Une épée à une main pesait généralement entre un et un kilo et demi.

L'épée se compose de deux parties : la lame et la poignée. Le tranchant de la lame s'appelle la lame ; la lame se termine par une pointe. En règle générale, il avait un raidisseur et un plus plein - un évidement conçu pour alléger l'arme et lui donner une rigidité supplémentaire. La partie non affûtée de la lame adjacente directement à la garde est appelée le ricasso (talon). La lame peut également être divisée en trois parties : la partie solide (souvent elle n'était pas du tout affûtée), partie médiane et le point.

La poignée comprend une garde (dans les épées médiévales, elle ressemblait souvent à une simple croix), un manche et un pommeau, ou pommeau. Le dernier élément de l'arme est d'une grande importance pour son bon équilibre, et empêche également la main de glisser. La traverse remplit également plusieurs fonctions importantes : elle empêche la main de glisser vers l'avant après la frappe, protège la main de heurter le bouclier ennemi, la traverse était également utilisée dans certaines techniques d'escrime. Et ce n’est qu’en dernier recours que la traverse protégeait la main de l’épéiste du coup de l’arme ennemie. C'est du moins ce qui ressort des manuels d'escrime médiévaux.

Une caractéristique importante de la lame est sa section transversale. De nombreuses variantes de la section sont connues ; elles ont évolué avec le développement des armes. Les premières épées (à l’époque barbare et viking) avaient souvent une section transversale lenticulaire, plus adaptée pour couper et trancher. À mesure que l'armure se développait, la section rhombique de la lame devint de plus en plus populaire : elle était plus rigide et plus adaptée à la poussée.

La lame de l'épée a deux cônes : en longueur et en épaisseur. Cela est nécessaire pour réduire le poids de l'arme, améliorer sa contrôlabilité au combat et augmenter l'efficacité de son utilisation.

Le point d'équilibre (ou point d'équilibre) est le centre de gravité de l'arme. En règle générale, il est situé à quelques doigts du garde. Cependant, cette caractéristique peut varier assez largement selon le type d’épée.

Parlant de la classification de cette arme, il convient de noter que l'épée est un produit « à la pièce ». Chaque lame a été fabriquée (ou sélectionnée) pour un combattant spécifique, sa taille et la longueur de ses bras. Par conséquent, il n’y a pas deux épées complètement identiques, bien que les lames du même type soient similaires à bien des égards.

Un accessoire invariable de l'épée était un fourreau - un étui pour transporter et ranger cette arme. Les fourreaux d'épée étaient fabriqués à partir de divers matériaux : métal, cuir, bois, tissu. En bas, ils avaient une pointe et en haut, ils se terminaient par la bouche. Ces éléments étaient généralement en métal. Le fourreau de l'épée comportait divers dispositifs permettant de l'attacher à une ceinture, un vêtement ou une selle.

La naissance de l'épée - l'ère de l'Antiquité

On ne sait pas exactement quand l’homme a fabriqué la première épée. Leur prototype peut être considéré comme des clubs en bois. Cependant, l'épée au sens moderne du terme n'a pu apparaître qu'après que les gens ont commencé à fondre des métaux. Les premières épées étaient probablement en cuivre, mais ce métal fut très vite remplacé par le bronze, un alliage de cuivre et d'étain plus durable. Structurellement, les lames en bronze les plus anciennes n'étaient pas très différentes de leurs homologues en acier plus récentes. Le bronze résiste très bien à la corrosion, c'est pourquoi nous disposons aujourd'hui d'un grand nombre d'épées en bronze découvertes par les archéologues en différentes régions paix.

La plus ancienne épée connue aujourd'hui a été trouvée dans l'un des tumulus de la République d'Adyguée. Les scientifiques pensent qu'il a été fabriqué 4 000 ans avant JC.

Il est curieux qu'avant l'enterrement avec le propriétaire, les épées de bronze étaient souvent pliées symboliquement.

Les épées en bronze ont des propriétés qui diffèrent à bien des égards de celles en acier. Le bronze ne jaillit pas, mais il peut se plier sans se briser. Pour réduire le risque de déformation, les épées en bronze étaient souvent équipées d'impressionnantes nervures de renforcement. Pour la même raison, il est difficile de fabriquer une grande épée en bronze, généralement armes similaires avait des dimensions relativement modestes - environ 60 cm.

Les armes en bronze étaient fabriquées par moulage, il n'y avait donc pas de problèmes particuliers dans la création de lames de formes complexes. Les exemples incluent le khopesh égyptien, le kopis persan et le mahaira grec. Certes, tous ces échantillons d’armes blanches étaient des coutelas ou des sabres, mais pas des épées. Les armes en bronze étaient mal adaptées pour percer les armures ou les clôtures ; les lames fabriquées dans ce matériau étaient plus souvent utilisées pour couper plutôt que pour percer.

Certaines civilisations anciennes utilisaient également une grande épée en bronze. Lors de fouilles sur l'île de Crète, des lames de plus d'un mètre de long ont été trouvées. On pense qu’ils ont été fabriqués vers 1700 avant JC.

Ils ont appris à fabriquer des épées en fer vers le 8ème siècle avant JC. nouvelle ère, et au 5ème siècle ils recevaient déjà répandu. bien que le bronze ait été utilisé avec le fer pendant de nombreux siècles. L’Europe s’est tournée plus rapidement vers le fer, car la région en possédait bien plus que les gisements d’étain et de cuivre nécessaires à la création du bronze.

Parmi les lames de l'Antiquité actuellement connues, on peut souligner le xiphos grec, le glaive et la spatha romains et l'épée scythe akinak.

Le xiphos est une épée courte avec une lame en forme de feuille, dont la longueur était d'environ 60 cm. Elle était utilisée par les Grecs et les Spartiates, plus tard cette arme fut activement utilisée dans l'armée d'Alexandre le Grand par les guerriers du célèbre ; Les phalanges macédoniennes étaient armées du xiphos.

Le Gladius est une autre épée courte célèbre qui était l'une des principales armes de l'infanterie lourde romaine - les légionnaires. Le glaive avait une longueur d'environ 60 cm et le centre de gravité était déplacé vers le manche en raison du pommeau massif. Ces armes pouvaient délivrer des coups tranchants et perçants ; le gladius était particulièrement efficace en formation rapprochée.

Spatha est une grande épée (environ un mètre de long) qui est apparemment apparue pour la première fois chez les Celtes ou les Sarmates. Plus tard, la cavalerie gauloise, puis la cavalerie romaine, furent armées de spatami. Cependant, la spatha était également utilisée par les fantassins romains. Initialement, cette épée n'avait pas de tranchant, c'était une arme purement coupante. Plus tard, la spatha est devenue apte à poignarder.

Akinak. Il s'agit d'une épée courte à une main, utilisée par les Scythes et d'autres peuples de la région nord de la mer Noire et du Moyen-Orient. Il faut comprendre que les Grecs appelaient souvent toutes les tribus qui parcouraient les steppes de la mer Noire Scythes. Akinak mesurait 60 cm de long, pesait environ 2 kg et possédait d'excellentes propriétés de perçage et de coupe. Le réticule de cette épée était en forme de cœur et le pommeau ressemblait à une poutre ou à un croissant.

Épées de l'ère de la chevalerie

Cependant, « l’heure la plus belle » de l’épée, comme de nombreux autres types d’armes blanches, fut le Moyen Âge. Pour cette période historique, l’épée était plus qu’une simple arme. L'épée médiévale s'est développée sur mille ans, son histoire a commencé vers le Ve siècle avec l'avènement de la spatha allemande, et s'est terminée au XVIe siècle, lorsqu'elle a été remplacée par l'épée. Le développement de l’épée médiévale était inextricablement lié à l’évolution de l’armure.

L’effondrement de l’Empire romain a été marqué par le déclin de l’art militaire et la perte de nombreuses technologies et connaissances. L’Europe a plongé dans des temps sombres de fragmentation et de guerres intestines. Les tactiques de combat ont été considérablement simplifiées et le nombre d'armées a été réduit. Au début du Moyen Âge, les batailles se déroulaient principalement dans des zones ouvertes ; les adversaires négligeaient généralement les tactiques défensives.

Cette période est caractérisée par presque absence totale armure, à moins que seule la noblesse puisse se permettre une cotte de mailles ou une armure de plaques. En raison du déclin de l’artisanat, l’épée est passée de l’arme d’un soldat ordinaire à l’arme d’une élite choisie.

Au début du premier millénaire, l'Europe était en « fièvre » : la Grande Migration des peuples était en cours et des tribus barbares (Goths, Vandales, Bourguignons, Francs) créaient de nouveaux États sur les territoires des anciennes provinces romaines. La première épée européenne est considérée comme la spatha allemande, sa continuation est l'épée de type mérovingien, du nom de la dynastie royale française des Mérovingiens.

L'épée mérovingienne avait une lame d'environ 75 cm de long avec une pointe arrondie, un fourreau large et plat, une croix épaisse et un pommeau massif. La lame ne s'effilait pratiquement pas jusqu'à la pointe ; l'arme était plus adaptée pour délivrer des coups tranchants et tranchants. À cette époque, seules les personnes très riches pouvaient s’offrir une épée de combat, c’est pourquoi les épées mérovingiennes étaient richement décorées. Ce type d'épée a été utilisé jusqu'au IXe siècle environ, mais dès le VIIIe siècle, il a commencé à être remplacé par une épée de type carolingien. Cette arme est également appelée l’épée de l’ère Viking.

Vers le VIIIe siècle après J.-C., un nouveau malheur s'abat sur l'Europe : des raids réguliers de Vikings ou de Normands commencent depuis le nord. C'étaient de féroces guerriers blonds qui ne connaissaient ni pitié ni pitié, des marins intrépides qui sillonnaient les étendues des mers européennes. Les âmes des Vikings morts ont été emmenées du champ de bataille par des jeunes filles guerrières aux cheveux dorés directement dans les couloirs d'Odin.

En fait, des épées de type carolingien étaient produites sur le continent et arrivaient en Scandinavie comme butin militaire ou comme marchandise ordinaire. Les Vikings avaient pour coutume d'enterrer une épée avec un guerrier, c'est pourquoi un grand nombre d'épées carolingiennes ont été trouvées en Scandinavie.

L'épée carolingienne ressemble à bien des égards à l'épée mérovingienne, mais elle est plus élégante, mieux équilibrée et la lame a un tranchant bien défini. L'épée était encore une arme coûteuse ; selon les ordres de Charlemagne, les cavaliers devaient en être armés, tandis que les fantassins utilisaient généralement quelque chose de plus simple.

Avec les Normands, l'épée carolingienne est également entrée sur le territoire Russie kiévienne. Il y avait même des centres sur les terres slaves où de telles armes étaient fabriquées.

Les Vikings (comme les anciens Allemands) traitaient leurs épées avec un respect particulier. Leurs sagas contiennent de nombreuses histoires sur des épées magiques spéciales, ainsi que sur des lames familiales transmises de génération en génération.

Vers la seconde moitié du XIe siècle commence la transformation progressive de l’épée carolingienne en épée chevaleresque ou romane. À cette époque, les villes d'Europe commençaient à se développer, l'artisanat se développait rapidement et le niveau de la forge et de la métallurgie augmentait considérablement. La forme et les caractéristiques de toute lame étaient principalement déterminées par l’équipement de protection de l’ennemi. A cette époque, il se composait d'un bouclier, d'un casque et d'une armure.

Pour apprendre à manier l'épée, le futur chevalier commença à s'entraîner avec petite enfance. Vers l'âge de sept ans, il était généralement envoyé chez un chevalier parent ou ami, où le garçon continuait à maîtriser les secrets du combat noble. À l'âge de 12-13 ans, il devient écuyer, après quoi sa formation se poursuit pendant encore 6-7 ans. Ensuite, le jeune homme pourrait être fait chevalier, ou il continuerait à servir avec le grade de « noble écuyer ». La différence était minime : le chevalier avait le droit de porter une épée à sa ceinture, et l'écuyer l'attachait à la selle. Au Moyen Âge, l’épée distinguait clairement un homme libre et un chevalier d’un roturier ou d’un esclave.

Les guerriers ordinaires portaient généralement une armure de cuir fabriquée à partir de cuir spécialement traité comme équipement de protection. La noblesse utilisait des chemises en cotte de mailles ou des armures de cuir, sur lesquelles étaient cousues des plaques de métal. Jusqu'au XIe siècle, les casques étaient également fabriqués en cuir traité, renforcé par des inserts métalliques. Cependant, les casques ultérieurs étaient principalement fabriqués à partir de plaques de métal, extrêmement difficiles à briser avec un coup tranchant.

L’élément le plus important de la défense d’un guerrier était le bouclier. Il était fabriqué à partir d'une épaisse couche de bois (jusqu'à 2 cm) d'essences durables et recouvert de cuir traité sur le dessus, et parfois renforcé de bandes métalliques ou de rivets. C'était une défense très efficace ; un tel bouclier ne pouvait pas être pénétré avec une épée. En conséquence, au combat, il était nécessaire de toucher une partie du corps de l’ennemi qui n’était pas couverte par un bouclier, et l’épée devait percer l’armure de l’ennemi. Cela a conduit à des changements dans la conception des épées au début du Moyen Âge. Généralement, ils avaient les critères suivants :

• Longueur totale environ 90 cm ;
• Poids relativement léger, ce qui permet de clôturer facilement d'une seule main ;
• Lames d'affûtage conçues pour délivrer un coup de coupe efficace ;
• Le poids d'une telle épée à une main ne dépassait pas 1,3 kg.

Vers le milieu du XIIIe siècle, une véritable révolution s'opère dans l'armement du chevalier : les armures en plaques se généralisent. Pour percer une telle défense, il fallait infliger des coups perçants. Cela a conduit à des changements importants dans la forme de l'épée romane : elle a commencé à se rétrécir et la pointe de l'arme est devenue de plus en plus prononcée. La section transversale des pales a également changé, elles sont devenues plus épaisses et plus lourdes et ont reçu des nervures de renforcement.

Vers le XIIIe siècle, l’importance de l’infanterie sur le champ de bataille commença à augmenter rapidement. Grâce à l'amélioration du blindage de l'infanterie, il est devenu possible de réduire considérablement le bouclier, voire de l'abandonner complètement. Cela a conduit au fait que l'épée a commencé à être prise à deux mains pour renforcer le coup. C'est ainsi qu'est apparue l'épée longue, dont une variante est l'épée bâtarde. Dans la littérature historique moderne, on l’appelle « l’épée bâtarde ». Les bâtards étaient également appelés «épées de guerre» - des armes d'une telle longueur et d'un tel poids n'étaient pas emportées avec eux comme ça, mais emmenées à la guerre.

L'épée bâtarde a conduit à l'émergence de nouvelles techniques d'escrime - la technique à demi-main : la lame n'était affûtée que dans le tiers supérieur, et son partie inférieure il était possible d'intercepter avec la main, renforçant encore le coup poignard.

Cette arme peut être qualifiée d'étape de transition entre les épées à une et à deux mains. L'apogée des longues épées était l'ère de la fin du Moyen Âge.

Durant la même période, les épées à deux mains se généralisent. C'étaient de vrais géants parmi leurs frères. La longueur totale de cette arme pourrait atteindre deux mètres et peser jusqu'à 5 kilogrammes. Les épées à deux mains étaient utilisées par les fantassins ; elles n'avaient pas de fourreau prévu à cet effet, mais étaient portées à l'épaule, comme une hallebarde ou une pique. Les différends perdurent aujourd’hui entre les historiens quant à la manière exacte dont ces armes ont été utilisées. La plupart des représentants bien connus Ce type d'arme est le zweihander, le claymore, l'écoinçon et la flamberge - une épée ondulée ou incurvée à deux mains.

Presque toutes les épées à deux mains avaient un ricasso important, qui était souvent recouvert de cuir pour une plus grande facilité d'escrime. Au bout du ricasso, il y avait souvent des crochets supplémentaires (« défenses de sanglier ») qui protégeaient la main des coups ennemis.

Claymore. Il s'agit d'un type d'épée à deux mains (il existait également des Claymores à une main) qui était utilisée en Écosse aux XVe et XVIIe siècles. Claymore signifie « grande épée » en gaélique. Il convient de noter que la Claymore était la plus petite des épées à deux mains, sa taille totale atteignait 1,5 mètre et la longueur de la lame était de 110 à 120 cm.

Une caractéristique distinctive de cette épée était la forme de la garde : les bras de la croix étaient pliés vers la pointe. La Claymore était l'« arme à deux mains » la plus polyvalente ; ses dimensions relativement petites permettaient de l'utiliser dans diverses situations de combat.

Zweihander. La célèbre épée à deux mains des Landsknechts allemands et leur unité spéciale - les Doppelsoldners. Ces guerriers recevaient une double solde ; ils combattaient au premier rang, abattant les pics ennemis. Il est clair qu'un tel travail était mortellement dangereux ; en outre, il nécessitait une grande force physique et d'excellentes compétences en matière d'armes.

Ce géant pouvait atteindre une longueur de 2 mètres, possédait une double garde avec des « défenses de sanglier » et un ricasso recouvert de cuir.

Tueur. Une épée classique à deux mains, le plus souvent utilisée en Allemagne et en Suisse. La longueur totale du slasher pouvait atteindre jusqu'à 1,8 mètre, dont 1,5 mètre sur la lame. Pour augmenter le pouvoir de pénétration de l'épée, son centre de gravité était souvent rapproché de la pointe. Le poids du traîneau variait de 3 à 5 kg.

Flambergé. Épée à deux mains ondulée ou incurvée, elle avait une lame en forme de flamme particulière. Le plus souvent, ces armes ont été utilisées en Allemagne et en Suisse aux XVe-XVIIe siècles. Actuellement, les flamberges sont en service dans la Garde du Vatican.

L'épée incurvée à deux mains est une tentative des armuriers européens de combiner les meilleures propriétés d'une épée et d'un sabre dans un seul type d'arme. Flamberge possédait une lame présentant plusieurs courbes successives ; lorsqu'elle délivrait des coups tranchants, elle agissait selon le principe d'une scie, coupant les armures et infligeant des blessures terribles et durables. L’épée incurvée à deux mains était considérée comme une arme « inhumaine » et l’Église s’y opposait activement. Les guerriers munis d’une telle épée n’auraient pas dû être capturés, au mieux, ils étaient tués immédiatement.

La flamberge mesurait environ 1,5 m de long et pesait 3 à 4 kg. Il convient également de noter que ces armes étaient beaucoup plus chères que d’habitude, car très difficiles à fabriquer. Malgré cela, des épées à deux mains similaires étaient souvent utilisées par les mercenaires pendant la guerre de Trente Ans en Allemagne.

Parmi les épées intéressantes de la fin du Moyen Âge, il convient également de noter ce qu'on appelle l'épée de justice, qui était utilisée pour exécuter les condamnations à mort. Au Moyen Âge, les têtes étaient le plus souvent coupées à la hache et l'épée était utilisée exclusivement pour décapiter les membres de la noblesse. Premièrement, c'était plus honorable, et deuxièmement, l'exécution avec une épée apportait moins de souffrance à la victime.

La technique de la décapitation à l'épée avait ses propres caractéristiques. L'échafaudage n'a pas été utilisé. Le condamné fut simplement mis à genoux et le bourreau lui coupa la tête d'un seul coup. On pourrait également ajouter que « l’épée de la justice » n’avait aucun tranchant.

Au XVe siècle, la technique de maniement des armes blanches évoluait, ce qui entraînait des changements dans les armes blanches. Dans le même temps, on utilise de plus en plus d'armes à feu qui pénètrent facilement n'importe quelle armure et deviennent par conséquent presque inutiles. Pourquoi porter un tas de fer sur soi si cela ne peut pas protéger votre vie ? Outre les armures, les épées médiévales lourdes, qui avaient clairement un caractère « perforant », appartiennent également au passé.

L'épée grossit arme perçante, il se rétrécit vers la pointe, devient plus épais et plus étroit. La prise de l'arme change : afin de délivrer des coups perçants plus efficaces, les épéistes saisissent la croix par l'extérieur. Très vite, des arcs spéciaux apparaissent dessus pour protéger les doigts. C’est ainsi que l’épée commence son glorieux chemin.

À la fin du XVe et au début du XVIe siècle, la garde-épée est devenue beaucoup plus complexe afin de protéger de manière plus fiable les doigts et la main du tireur. Des épées et des épées larges sont apparues dans lesquelles la garde ressemblait à un panier complexe, qui comprenait de nombreux arcs ou un bouclier solide.

Les armes deviennent plus légères, elles gagnent en popularité non seulement parmi la noblesse, mais aussi parmi un grand nombre de citadins et deviennent partie intégrante du costume de tous les jours. En temps de guerre, ils utilisent toujours un casque et une cuirasse, mais lors de fréquents duels ou combats de rue, ils combattent sans aucune armure. L'art de l'escrime devient nettement plus complexe, de nouvelles techniques et techniques apparaissent.

Une épée est une arme dotée d’une lame coupante et perçante étroite et d’une poignée développée qui protège de manière fiable la main du tireur.

Au XVIIe siècle, la rapière a évolué à partir de l'épée, une arme dotée d'une lame perçante, parfois même sans tranchant. L'épée et la rapière étaient destinées à être portées avec des vêtements décontractés et non avec une armure. Plus tard, cette arme s'est transformée en un certain attribut, un détail de l'apparence d'une personne d'origine noble. Il faut également ajouter que la rapière était plus légère que l'épée et donnait des avantages tangibles dans un duel sans armure.

Les mythes les plus courants sur les épées

L'épée est l'arme la plus emblématique inventée par l'homme. L'intérêt pour lui se poursuit aujourd'hui. Malheureusement, il existe de nombreuses idées fausses et mythes associés à ce type d’arme.

Mythe 1. L'épée européenne était lourde ; au combat, elle était utilisée pour infliger une commotion cérébrale à l'ennemi et percer son armure - comme une massue ordinaire. Dans le même temps, des chiffres absolument fantastiques sont annoncés pour la masse des épées médiévales (10-15 kg). Cette opinion n'est pas vraie. Le poids de toutes les épées médiévales originales survivantes varie de 600 grammes à 1,4 kg. En moyenne, les lames pesaient environ 1 kg. Les rapières et les sabres, apparus bien plus tard, présentaient des caractéristiques similaires (de 0,8 à 1,2 kg). Les épées européennes étaient des armes pratiques et bien équilibrées, efficaces et pratiques au combat.

Mythe 2. Les épées n’ont pas de tranchant. Il est dit que contre l’armure, l’épée agissait comme un ciseau, la transperçant. Cette hypothèse est également fausse. Les documents historiques qui ont survécu jusqu'à ce jour décrivent les épées comme des armes tranchantes qui pouvaient couper une personne en deux.

De plus, la géométrie de la lame elle-même (sa section) ne permet pas que l'affûtage soit obtus (comme un ciseau). Les études des tombes des guerriers morts au cours des batailles médiévales prouvent également la grande capacité de coupe des épées. Les victimes présentaient des membres sectionnés et de graves blessures.

Mythe 3. Un « mauvais » acier était utilisé pour les épées européennes. Aujourd'hui, on parle beaucoup de l'excellent acier des lames japonaises traditionnelles, qui sont censées être le summum de la forge. Cependant, les historiens savent parfaitement que la technologie de soudage de divers types d’acier était déjà utilisée avec succès en Europe dans l’Antiquité. Le durcissement des lames était également au bon niveau. Les technologies de fabrication de couteaux, lames et autres objets damas étaient également bien connues en Europe. Soit dit en passant, rien ne prouve que Damas ait jamais été un centre métallurgique sérieux. En général, le mythe sur la supériorité de l'acier oriental (et des lames) sur l'acier occidental est né au 19ème siècle, alors qu'il y avait une mode pour tout ce qui est oriental et exotique.

Mythe 4. L’Europe ne disposait pas de son propre système de clôture développé. Que puis-je dire ? Vous ne devriez pas considérer vos ancêtres comme plus stupides que vous. Les Européens ont mené des guerres presque continues en utilisant des armes blanches pendant plusieurs milliers d'années et avaient d'anciennes traditions militaires, ils ne pouvaient donc tout simplement pas s'empêcher de créer un système de combat développé. Ce fait est confirmé par les historiens. A ce jour, de nombreux manuels d'escrime ont été conservés, dont les plus anciens remontent au XIIIe siècle. De plus, bon nombre des techniques décrites dans ces livres sont davantage conçues pour la dextérité et la vitesse du tireur que pour la force brute primitive.

Armure allemande du 16ème siècle pour chevalier et cheval

Le domaine des armes et armures est entouré de légendes romantiques, de mythes monstrueux et d’idées fausses largement répandues. Leurs sources proviennent souvent d’un manque de connaissances et d’expérience dans la communication avec les choses réelles et leur histoire. La plupart de ces idées sont absurdes et ne reposent sur rien.

L’un des exemples les plus notoires est peut-être la croyance selon laquelle « les chevaliers devaient être montés sur une grue », ce qui est aussi absurde que communément admis, même parmi les historiens. Dans d’autres cas, certains détails techniques qui défient toute description évidente sont devenus l’objet de tentatives passionnées et fantastiquement inventives pour expliquer leur objectif. Parmi eux, la première place semble être occupée par le repose-lance, dépassant du côté droit du plastron.

Le texte suivant tentera de corriger les idées fausses les plus répandues et de répondre aux questions souvent posées lors des visites de musées.

1. Seuls les chevaliers portaient une armure

Cette croyance erronée mais courante découle probablement de l’idée romantique du « chevalier en armure étincelante », une image qui elle-même est la source d’autres idées fausses. Premièrement, les chevaliers combattaient rarement seuls et les armées du Moyen Âge et de la Renaissance n'étaient pas entièrement composées de chevaliers à cheval. Bien que les chevaliers constituaient la force prédominante de la plupart de ces armées, ils étaient invariablement - et de plus en plus au fil du temps - soutenus (et contrés) par des fantassins tels que des archers, des piquiers, des arbalétriers et des soldats armés d'armes à feu. Lors d'une campagne, un chevalier dépendait d'un groupe de serviteurs, d'écuyers et de soldats pour lui fournir un soutien armé et s'occuper de ses chevaux, de ses armures et autres équipements, sans parler des paysans et des artisans qui rendaient possible une société féodale avec une classe guerrière.

Armure pour un duel de chevaliers, fin du XVIe siècle

Deuxièmement, il est faux de croire que tout homme noble était un chevalier. Les chevaliers ne naissaient pas, les chevaliers étaient créés par d'autres chevaliers, des seigneurs féodaux ou parfois des prêtres. Et sous certaines conditions, les personnes de naissance non noble pouvaient être anoblies (bien que les chevaliers soient souvent considérés comme le rang le plus bas de la noblesse). Parfois, des mercenaires ou des civils qui combattaient en tant que soldats ordinaires pouvaient être faits chevaliers pour avoir fait preuve d'une bravoure et d'un courage extrêmes, et plus tard, le titre de chevalier pouvait être acheté contre de l'argent.

En d’autres termes, la capacité de porter une armure et de combattre en armure n’était pas l’apanage des chevaliers. L'infanterie composée de mercenaires ou de groupes de soldats composés de paysans ou de bourgeois (citadins) participait également aux conflits armés et se protégeait en conséquence avec des armures de qualité et de taille variables. En effet, les bourgeois (d'un certain âge et au-dessus d'un certain revenu ou richesse) de la plupart des villes médiévales et de la Renaissance étaient tenus - souvent par des lois et des décrets - d'acheter et de stocker leurs propres armes et armures. Habituellement, il ne s'agissait pas d'une armure complète, mais elle comprenait au moins un casque, une protection corporelle sous forme de cotte de mailles, une armure en tissu ou un plastron et une arme - une lance, une pique, un arc ou une arbalète.

Cotte de mailles indienne du 17ème siècle

En temps de guerre, ces milices étaient chargées de défendre la ville ou d'accomplir des tâches militaires pour le compte des seigneurs féodaux ou des villes alliées. Au XVe siècle, lorsque certaines villes riches et influentes commençaient à devenir plus indépendantes et autonomes, même les bourgeois organisaient leurs propres tournois, au cours desquels ils portaient bien sûr des armures.

Pour cette raison, toutes les pièces d'armure n'ont jamais été portées par un chevalier, et toutes les personnes représentées portant une armure ne seront pas des chevaliers. Il serait plus correct d'appeler un homme en armure un soldat ou un homme en armure.

2. Autrefois, les femmes ne portaient jamais d’armure et ne combattaient jamais.

Dans la plupart des périodes historiques, il existe des preuves de la participation des femmes aux conflits armés. Il existe des preuves de dames nobles devenues commandants militaires, comme Jeanne de Penthièvre (1319-1384). Il existe de rares références à des femmes issues de la société inférieure qui se sont retrouvées « sous le feu des armes ». Il existe des traces de femmes combattant en armure, mais aucune illustration contemporaine de ce sujet n'a survécu. Jeanne d'Arc (1412-1431) sera peut-être l'exemple le plus célèbre de femme guerrière, et il est prouvé qu'elle portait une armure commandée pour elle par le roi de France Charles VII. Mais une seule petite illustration d'elle, réalisée de son vivant, nous est parvenue, dans laquelle elle est représentée avec une épée et une bannière, mais sans armure. Le fait que les contemporains percevaient une femme commandant une armée, ou même portant une armure, comme quelque chose digne d'être enregistré suggère que ce spectacle était l'exception et non la règle.

3. L'armure était si chère que seuls les princes et les riches nobles pouvaient se le permettre.

Cette idée est peut-être née du fait que la plupart des armures exposées dans les musées sont des équipements de haute qualité, tandis que la plupart des armures les plus simples appartenant au peuple et aux plus bas nobles étaient cachées dans les entrepôts ou perdues au fil des siècles.

En effet, à l’exception d’obtenir une armure sur le champ de bataille ou de gagner un tournoi, acquérir une armure était une entreprise très coûteuse. Cependant, comme il existait des différences dans la qualité des armures, il devait y avoir des différences dans leur coût. Les armures de qualité inférieure et moyenne, accessibles aux bourgeois, aux mercenaires et à la petite noblesse, pouvaient être achetées toutes faites sur les marchés, les foires et les magasins de la ville. D'autre part, il existait également des armures de grande qualité, fabriquées sur commande dans des ateliers impériaux ou royaux et auprès de célèbres armuriers allemands et italiens.

Armure du roi Henri VIII d'Angleterre, XVIe siècle

Bien que nous disposions d’exemples existants du coût des armures, des armes et des équipements au cours de certaines périodes historiques, il est très difficile de traduire les coûts historiques en équivalents modernes. Il est clair, cependant, que le coût de l'armure variait depuis des articles d'occasion bon marché, de mauvaise qualité ou obsolètes disponibles pour les citoyens et les mercenaires, jusqu'au coût de l'armure complète d'un chevalier anglais, qui en 1374 était estimé à £ 16. C'était analogue au coût de 5 à 8 ans de loyer pour une maison de marchand à Londres, ou de trois ans de salaire pour un ouvrier expérimenté, et le prix d'un casque seul (avec une visière et probablement avec un aventail) était plus élevé. que le prix d'une vache.

À l'extrémité supérieure de l'échelle, on trouve des exemples tels qu'une grande armure (une armure de base qui, à l'aide d'objets et de plaques supplémentaires, pourrait être adaptée pour diverses utilisations, à la fois sur le champ de bataille et en tournoi), commandée en 1546 par le roi allemand (plus tard empereur) pour son fils. À l'issue de cette commande, pour un an de travail, l'armurier de la cour Jörg Seusenhofer d'Innsbruck a reçu une somme incroyable de 1 200 pièces d'or, équivalente à douze salaires annuels d'un haut fonctionnaire du tribunal.

4. L'armure est extrêmement lourde et limite grandement la mobilité de son porteur.

Un ensemble complet d’armures de combat pèse généralement entre 20 et 25 kg, et un casque entre 2 et 4 kg. C'est moins que la tenue d'oxygène complète d'un pompier, ou que ce que les soldats modernes doivent emporter au combat depuis le XIXe siècle. De plus, alors que les équipements modernes sont généralement suspendus aux épaules ou à la taille, le poids d’une armure bien ajustée est réparti sur l’ensemble du corps. Ce n'est qu'au XVIIe siècle que le poids des armures de combat a été considérablement augmenté pour les rendre pare-balles grâce à la précision améliorée des armes à feu. Dans le même temps, les armures complètes devenaient de plus en plus rares, et seules les parties importantes du corps : la tête, le torse et les bras étaient protégées par des plaques métalliques.

L'opinion selon laquelle le port d'une armure (qui a pris forme vers 1420-30) réduisait considérablement la mobilité d'un guerrier n'est pas vraie. L'équipement blindé était constitué d'éléments séparés pour chaque membre. Chaque élément était constitué de plaques métalliques et de plaques reliées par des rivets mobiles et des lanières de cuir, qui permettaient tout mouvement sans restrictions imposées par la rigidité du matériau. L’idée répandue selon laquelle un homme en armure pouvait à peine bouger et, tombé au sol, ne pouvait pas se relever, n’a aucun fondement. Au contraire, des sources historiques parlent du célèbre chevalier français Jean II le Mengre, surnommé Boucicault (1366-1421), qui, vêtu d'une armure complète, pouvait, en saisissant les marches d'une échelle par le bas, par l'envers, gravir il n'utilise que les mains Il existe par ailleurs plusieurs illustrations du Moyen Âge et de la Renaissance dans lesquelles des soldats, écuyers ou chevaliers, en armure complète, montent à cheval sans assistance ni équipement, sans échelles ni grues. Des expériences modernes avec de véritables armures des XVe et XVIe siècles et avec leurs copies exactes ont montré que même une personne non entraînée portant une armure correctement sélectionnée peut monter et descendre d'un cheval, s'asseoir ou s'allonger, puis se lever du sol, courir et bouger. ses membres librement et sans gêne.

Dans certains cas exceptionnels, l'armure était très lourde ou maintenait le porteur dans presque une position, par exemple dans certains types de tournois. L'armure de tournoi était fabriquée pour des occasions spéciales et était portée pendant une durée limitée. Un homme en armure montait alors sur le cheval à l'aide d'un écuyer ou d'une petite échelle, et les derniers éléments de l'armure pouvaient lui être mis une fois installé en selle.

5. Les chevaliers devaient être mis en selle à l'aide de grues

Cette idée semble être née à la fin du XIXe siècle, comme une plaisanterie. Il est entré dans la fiction populaire au cours des décennies suivantes et l'image a finalement été immortalisée en 1944, lorsque Laurence Olivier l'a utilisée dans son film Le Roi Henri V, malgré les protestations des conseillers historiques, y compris des autorités aussi éminentes que James Mann, armurier en chef de la Tour de Londres.

Comme indiqué ci-dessus, la plupart des armures étaient suffisamment légères et flexibles pour ne pas lier celui qui les portait. La plupart des personnes portant une armure ne devraient avoir aucun problème à pouvoir placer un pied dans l'étrier et seller un cheval sans aide. Un tabouret ou l'aide d'un écuyer accélérerait ce processus. Mais la grue était absolument inutile.

6. Comment les gens en armure allaient-ils aux toilettes ?

L’une des questions les plus fréquemment posées, notamment par les jeunes visiteurs des musées, n’a malheureusement pas de réponse exacte. Lorsque l’homme en armure n’était pas occupé au combat, il faisait les mêmes choses que les gens font aujourd’hui. Il allait aux toilettes (que l'on appelait au Moyen Âge et à la Renaissance toilettes ou latrines) ou à tout autre endroit isolé, enlevait les pièces d'armure et les vêtements appropriés et s'abandonnait à l'appel de la nature. Sur le champ de bataille, tout aurait dû se passer différemment. Dans ce cas, la réponse nous est inconnue. Cependant, il faut garder à l’esprit que l’envie d’aller aux toilettes dans le feu de l’action figurait très probablement en bas de la liste des priorités.

7. Le salut militaire venait du geste de lever la visière

Certains pensent que le salut militaire est né sous la République romaine, lorsque les meurtres à forfait étaient à l'ordre du jour et que les citoyens devaient lever la main droite lorsqu'ils s'approchaient des fonctionnaires pour montrer qu'ils ne portaient pas d'arme dissimulée. Une croyance plus répandue est que le salut militaire moderne provenait d'hommes en armure levant la visière de leur casque avant de saluer leurs camarades ou seigneurs. Ce geste permettait de reconnaître la personne, mais aussi la rendait vulnérable et démontrait en même temps que sa main droite (qui tenait habituellement une épée) n'avait pas d'arme. C'étaient autant de signes de confiance et de bonnes intentions.

Bien que ces théories semblent intrigantes et romantiques, il n’existe pratiquement aucune preuve que le salut militaire en soit l’origine. Quant aux coutumes romaines, il serait quasiment impossible de prouver qu'elles ont duré quinze siècles (ou ont été restaurées à la Renaissance) et ont conduit au salut militaire moderne. Il n’y a pas non plus de confirmation directe de la théorie de la visière, bien qu’elle soit plus récente. Après 1600, la plupart des casques militaires n'étaient plus équipés de visière et après 1700, les casques étaient rarement portés sur les champs de bataille européens.

D’une manière ou d’une autre, les archives militaires de l’Angleterre du XVIIe siècle révèlent que « l’acte formel de salutation consistait en l’enlèvement de la coiffure ». En 1745, le régiment anglais des Coldstream Guards semble avoir perfectionné cette procédure, consistant à « mettre la main sur la tête et à s'incliner lors de la rencontre ».

Gardes Coldstream

D'autres régiments anglais ont adopté cette pratique, et elle s'est peut-être répandue en Amérique (pendant la guerre d'indépendance) et en Europe continentale (pendant les guerres napoléoniennes). La vérité se situe donc peut-être quelque part entre les deux, dans laquelle le salut militaire a évolué à partir d'un geste de respect et de politesse, parallèle à l'habitude civile de lever ou de toucher le bord d'un chapeau, peut-être avec une combinaison de la coutume guerrière de montrer l'homme non armé. main droite.

8. Cotte de mailles - « cotte de mailles » ou « courrier » ?

Cotte de mailles allemande du XVe siècle

Un vêtement de protection constitué d'anneaux imbriqués devrait à juste titre être appelé « mail » ou « mail armor » en anglais. Le terme courant « cotte de mailles » est un pléonasme moderne (une erreur linguistique signifiant utiliser plus de mots que nécessaire pour le décrire). Dans notre cas, « chaîne » et « courrier » décrivent un objet constitué d'une séquence d'anneaux entrelacés. Autrement dit, le terme « cotte de mailles » répète simplement deux fois la même chose.

Comme pour d’autres idées fausses, il faut chercher les racines de cette erreur au XIXe siècle. Lorsque ceux qui ont commencé à étudier les armures ont regardé les peintures médiévales, ils ont remarqué ce qui leur semblait être de nombreux types d'armures différents : anneaux, chaînes, bracelets à anneaux, armures en écailles, petites plaques, etc. En conséquence, toutes les armures anciennes étaient appelées « mailles », ne les distinguant que par leur apparence, d'où les termes « ring-mail », « chain-mail », « banded mail », « scale-mail », « plate ». -mail" vient de. Aujourd'hui, il est généralement admis que la plupart de ces différentes images n'étaient que des tentatives différentes d'artistes pour représenter correctement la surface d'un type d'armure difficile à capturer en peinture et en sculpture. Au lieu de représenter des anneaux individuels, ces détails étaient stylisés à l'aide de points, de traits, de gribouillis, de cercles et d'autres éléments, ce qui entraînait des erreurs.

9. Combien de temps a-t-il fallu pour fabriquer une armure complète ?

Il est difficile de répondre sans ambiguïté à cette question pour plusieurs raisons. Premièrement, il n’existe aucune preuve survivante permettant de dresser un tableau complet de l’une ou l’autre de ces périodes. Du XVe siècle environ, des exemples épars survivent de la façon dont les armures étaient commandées, du temps que prenaient les commandes et du coût des différentes pièces d'armure. Deuxièmement, une armure complète pourrait être constituée de pièces fabriquées par divers armuriers ayant une spécialisation étroite. Les pièces d'armure pouvaient être vendues inachevées puis personnalisées localement pour un certain montant. Enfin, la question est compliquée par les différences régionales et nationales.

Dans le cas des armuriers allemands, la plupart des ateliers étaient contrôlés par des règles de guilde strictes qui limitaient le nombre d'apprentis, contrôlant ainsi le nombre d'articles qu'un maître et son atelier pouvaient produire. En Italie, en revanche, de telles restrictions n'existaient pas et les ateliers pouvaient se développer, ce qui améliorait la vitesse de création et la quantité de produits.

Quoi qu’il en soit, il convient de garder à l’esprit que la production d’armures et d’armes a prospéré au Moyen Âge et à la Renaissance. Les armuriers, fabricants de lames, pistolets, arcs, arbalètes et flèches étaient présents dans toutes les grandes villes. Comme aujourd’hui, leur marché dépend de l’offre et de la demande, et un fonctionnement efficace est un paramètre clé de succès. Le mythe courant selon lequel la fabrication d'une simple cotte de mailles a pris plusieurs années est absurde (mais on ne peut nier que la fabrication d'une simple cotte de mailles a nécessité beaucoup de main d'œuvre).

La réponse à cette question est à la fois simple et insaisissable. Le temps nécessaire à la production de l'armure dépendait de plusieurs facteurs, par exemple du client chargé de la production de la commande (le nombre de personnes en production et l'atelier occupé par d'autres commandes) et de la qualité de l'armure. Deux exemples célèbres serviront à illustrer cela.

En 1473, Martin Rondel, peut-être un armurier italien travaillant à Bruges qui se faisait appeler « l'armurier de mon bâtard de Bourgogne », écrivit à son client anglais, Sir John Paston. L'armurier a informé Sir John qu'il pourrait répondre à la demande de production d'armure dès que le chevalier anglais lui aurait informé de quelles parties du costume il avait besoin, sous quelle forme et dans quel délai l'armure devrait être terminée (malheureusement, l'armurier n'a pas indiqué de délais possibles). Dans les ateliers de la cour, la production d'armures pour les hauts gradés prenait apparemment plus de temps. L'armurier de la cour Jörg Seusenhofer (avec un petit nombre d'assistants) a apparemment mis plus d'un an pour fabriquer l'armure du cheval et la grande armure du roi. La commande fut passée en novembre 1546 par le roi (plus tard empereur) Ferdinand I (1503-1564) pour lui-même et son fils, et fut achevée en novembre 1547. Nous ne savons pas si Seusenhofer et son atelier travaillaient sur d'autres commandes à cette époque. .

10. Détails de l'armure - support de lance et pièce de braguette

Deux parties de l'armure suscitent le plus l'imagination du public : l'une est décrite comme « cette chose qui dépasse à droite de la poitrine », et la seconde est appelée, après des rires étouffés, « cette chose entre les jambes ». Dans la terminologie des armes et des armures, ils sont connus sous le nom de repose-lance et de pièce de braguette.

Le support de lance est apparu peu après l'apparition de la solide plaque de poitrine à la fin du XIVe siècle et a existé jusqu'à ce que l'armure elle-même commence à disparaître. Contrairement au sens littéral du terme anglais « lance rest », son objectif principal n'était pas de supporter le poids de la lance. Il était en fait utilisé à deux fins, mieux décrites par le terme français « arrêt de cuirasse ». Cela permettait au guerrier à cheval de tenir fermement la lance sous sa main droite, l'empêchant de glisser en arrière. Cela a permis à la lance d'être stabilisée et équilibrée, ce qui a amélioré la visée. De plus, le poids et la vitesse combinés du cheval et du cavalier étaient transférés à la pointe de la lance, ce qui rendait cette arme très redoutable. Si la cible était touchée, le support de lance agissait également comme un amortisseur, empêchant la lance de "tirer" vers l'arrière et répartissant le coup sur la plaque thoracique sur tout le haut du torse, plutôt que uniquement sur le bras droit, le poignet, le coude et épaule. Il convient de noter que sur la plupart des armures de combat, le support de lance pouvait être replié vers le haut afin de ne pas gêner la mobilité de la main de l'épée une fois que le guerrier s'était débarrassé de la lance.

L'histoire de la pièce blindée est étroitement liée à celle de son homologue du costume civil pour hommes. À partir du milieu du XIVe siècle, la partie supérieure des vêtements masculins commença à être tellement raccourcie qu'elle ne couvrait plus l'entrejambe. À cette époque, le pantalon n'avait pas encore été inventé et les hommes portaient des leggings attachés à leurs sous-vêtements ou à une ceinture, l'entrejambe étant caché derrière un creux fixé à l'intérieur du bord supérieur de chaque jambe du legging. Au début du XVIe siècle, on commença à remplir cet étage et à l'agrandir visuellement. Et la braguette est restée partie intégrante du costume masculin jusqu'à la fin du XVIe siècle. Sur les armures, la pièce de braguette en tant que plaque distincte protégeant les organes génitaux est apparue dans la deuxième décennie du XVIe siècle et est restée d'actualité jusque dans les années 1570. Il avait une doublure épaisse à l'intérieur et était relié à l'armure au centre du bord inférieur de la chemise. Les premières variétés avaient la forme d'un bol, mais en raison de l'influence du costume civil, elles se sont progressivement transformées en une forme pointant vers le haut. Elle n'était généralement pas utilisée pour monter à cheval, car, d'une part, elle gênerait et, d'autre part, l'avant blindé de la selle de combat offrait une protection suffisante pour l'entrejambe. La braguette était donc couramment utilisée pour les armures destinées aux combats à pied, aussi bien en guerre que dans les tournois, et si elle avait une certaine valeur de protection, elle n'en était pas moins utilisée pour des raisons de mode.

11. Les Vikings portaient-ils des cornes sur leurs casques ?

L’une des images les plus durables et les plus populaires du guerrier médiéval est celle du Viking, immédiatement reconnaissable à son casque équipé d’une paire de cornes. Cependant, il existe très peu de preuves que les Vikings utilisaient des cornes pour décorer leurs casques.

Le premier exemple de casque décoré d'une paire de cornes stylisées provient d'un petit groupe de casques celtiques de l'âge du bronze trouvés en Scandinavie et dans ce qui est aujourd'hui la France, l'Allemagne et l'Autriche. Ces décorations étaient réalisées en bronze et pouvaient prendre la forme de deux cornes ou d'un profil triangulaire plat. Ces casques datent du XIIe ou XIe siècle avant JC. Deux mille ans plus tard, à partir de 1250, les paires de cornes gagnèrent en popularité en Europe et restèrent l'un des symboles héraldiques les plus couramment utilisés sur les casques de bataille et de tournois au Moyen Âge et à la Renaissance. Il est aisé de constater que les deux périodes indiquées ne coïncident pas avec ce qui est habituellement associé aux raids scandinaves qui eurent lieu de la fin du VIIIe à la fin du XIe siècle.

Les casques vikings étaient généralement coniques ou hémisphériques, parfois constitués d'une seule pièce de métal, parfois de segments maintenus ensemble par des bandes (Spangenhelm).

Beaucoup de ces casques étaient également équipés d’une protection faciale. Cette dernière pourrait prendre la forme d'une barre métallique recouvrant le nez, ou d'une feuille faciale composée d'une protection du nez et des deux yeux, ainsi que de la partie supérieure des pommettes, ou encore d'une protection de l'ensemble du visage et du cou sous forme de cotte de mailles.

12. L'armure est devenue inutile en raison de l'avènement des armes à feu

En général, le déclin progressif des armures n'était pas dû à l'avènement des armes à feu en tant que telles, mais à leur amélioration constante. Depuis que les premières armes à feu sont apparues en Europe dès la troisième décennie du XIVe siècle et que le déclin progressif des armures n'a été constaté que dans la seconde moitié du XVIIe siècle, les armures et les armes à feu ont existé ensemble pendant plus de 300 ans. Au cours du XVIe siècle, des tentatives ont été faites pour fabriquer un blindage pare-balles, soit en renforçant l'acier, soit en épaississant le blindage, soit en ajoutant des renforts individuels au-dessus du blindage ordinaire.

Arquebuse allemande de la fin du 14ème siècle

Enfin, il convient de noter que l’armure n’a jamais complètement disparu. L'utilisation généralisée des casques par les soldats et la police modernes prouve que les armures, même si elles ont changé de matériaux et ont peut-être perdu une partie de leur importance, restent un élément nécessaire de l'équipement militaire dans le monde entier. En outre, la protection du torse a continué d'exister sous la forme de plaques de poitrine expérimentales pendant la guerre civile américaine, de plaques de tir pour pilotes pendant la Seconde Guerre mondiale et de gilets pare-balles des temps modernes.

13. La taille de l'armure suggère que les gens étaient plus petits au Moyen Âge et à la Renaissance

Les recherches médicales et anthropologiques montrent que la taille moyenne des hommes et des femmes a progressivement augmenté au fil des siècles, un processus qui s'est accéléré au cours des 150 dernières années en raison de l'amélioration de l'alimentation et de la santé publique. La plupart des armures qui nous sont parvenues des XVe et XVIe siècles confirment ces découvertes.

Cependant, pour tirer de telles conclusions générales basées sur le blindage, de nombreux facteurs doivent être pris en compte. Premièrement, l'armure est-elle complète et uniforme, c'est-à-dire que toutes les pièces s'emboîtent les unes dans les autres, donnant ainsi l'impression correcte de son propriétaire d'origine ? Deuxièmement, même une armure de haute qualité fabriquée sur commande pour une personne spécifique peut donner une idée approximative de sa taille, avec une erreur allant jusqu'à 2 à 5 cm, puisque le chevauchement de la protection du bas de l'abdomen (chemise et cuisse protections) et les hanches (guêtres) ne peuvent être estimées qu'approximativement.

Les armures étaient de toutes formes et de toutes tailles, y compris les armures pour enfants et jeunes (par opposition aux adultes), et il y avait même des armures pour nains et géants (souvent trouvées dans les tribunaux européens comme « curiosités »). En outre, il y a d'autres facteurs à prendre en compte, tels que la différence de taille moyenne entre les Européens du Nord et du Sud, ou simplement le fait qu'il y a toujours eu des personnes inhabituellement grandes ou inhabituellement petites par rapport à leurs contemporains moyens.

Les exceptions notables incluent des exemples de rois, tels que François Ier, roi de France (1515-47), ou Henri VIII, roi d'Angleterre (1509-47). La hauteur de ce dernier était de 180 cm, comme en témoignent les contemporains qui ont été conservés, et qui peut être vérifié grâce à une demi-douzaine de ses armures qui nous sont parvenues.

Armure du duc allemand Johann Wilhelm, XVIe siècle

Armure de l'empereur Ferdinand Ier, XVIe siècle

Les visiteurs du Metropolitan Museum peuvent comparer les armures allemandes datant de 1530 avec les armures de combat de l'empereur Ferdinand Ier (1503-1564), datant de 1555. Les deux armures sont incomplètes et les dimensions de ceux qui les portent ne sont qu’approximatives, mais la différence de taille reste frappante. La taille du propriétaire de la première armure était apparemment d'environ 193 cm et le tour de poitrine de 137 cm, tandis que la taille de l'empereur Ferdinand ne dépassait pas 170 cm.

14. Les vêtements pour hommes sont enveloppés de gauche à droite, car c'est ainsi que l'armure était initialement fermée.

La théorie derrière cette affirmation est que certaines des premières formes d'armure (la plaque et le brigantin des XIVe et XVe siècles, l'armet - un casque de cavalerie fermé des XVe et XVIe siècles, la cuirasse du XVIe siècle) ont été conçues de telle sorte que le le côté gauche chevauchait le droit, afin d'empêcher le coup d'épée de l'ennemi de pénétrer. Comme la plupart des gens sont droitiers, la plupart des coups pénétrants viendraient de la gauche et, en cas de succès, devraient glisser à travers l'armure à travers l'odeur et vers la droite.

La théorie est convaincante, mais il existe peu de preuves que les vêtements modernes aient été directement influencés par une telle armure. De plus, même si la théorie de la protection blindée peut être vraie pour le Moyen Âge et la Renaissance, certains exemples de casques et de gilets pare-balles s'enroulent dans l'autre sens.

Idées fausses et questions sur la découpe des armes

Épée, début du XVe siècle

Dague, XVIe siècle

Comme pour les armures, tous ceux qui portaient une épée n’étaient pas des chevaliers. Mais l’idée selon laquelle l’épée serait l’apanage des chevaliers n’est pas si éloignée de la vérité. Les coutumes ou encore le droit de porter une épée variaient selon les époques, les lieux et les lois.

Dans l’Europe médiévale, les épées étaient l’arme principale des chevaliers et des cavaliers. En temps de paix, seules les personnes de noble naissance avaient le droit de porter l’épée dans les lieux publics. Étant donné que dans la plupart des endroits, les épées étaient perçues comme des « armes de guerre » (par opposition aux mêmes poignards), les paysans et les bourgeois qui n'appartenaient pas à la classe guerrière de la société médiévale ne pouvaient pas porter d'épées. Une exception à la règle était faite pour les voyageurs (citoyens, commerçants et pèlerins) en raison des dangers des voyages par voie terrestre et maritime. À l’intérieur des murs de la plupart des cités médiévales, le port de l’épée était interdit à tous – parfois même aux nobles – du moins en temps de paix. Les règles commerciales standard, souvent présentes dans les églises ou les hôtels de ville, incluaient souvent également des exemples de longueur autorisée des poignards ou des épées qui pouvaient être portées sans entrave à l'intérieur des murs de la ville.

Ce sont sans aucun doute ces règles qui ont donné naissance à l’idée que l’épée est le symbole exclusif du guerrier et du chevalier. Mais en raison des changements sociaux et des nouvelles techniques de combat apparues aux XVe et XVIe siècles, il est devenu possible et acceptable pour les citoyens et les chevaliers de porter des descendants d'épées plus légers et plus minces - les épées, comme arme quotidienne d'autodéfense dans les lieux publics. Et jusqu'au début du XIXe siècle, les épées et les petites épées sont devenues un attribut indispensable des vêtements du gentleman européen.

Il est communément admis que les épées du Moyen Âge et de la Renaissance étaient de simples outils de force brute, très lourds et, par conséquent, impossibles à manier pour « l’homme ordinaire », c’est-à-dire des armes très inefficaces. Les raisons de ces accusations sont faciles à comprendre. En raison de la rareté des exemplaires survivants, peu de personnes détenaient entre leurs mains une véritable épée du Moyen Âge ou de la Renaissance. La plupart de ces épées ont été obtenues lors de fouilles. Leur aspect rouillé actuel peut facilement donner une impression de rugosité - comme une voiture brûlée qui a perdu tous les signes de sa grandeur et de sa complexité d'antan.

La plupart des épées réelles du Moyen Âge et de la Renaissance racontent une histoire différente. Une épée à une main pesait généralement 1 à 2 kg, et même une grande « épée de guerre » à deux mains des XIVe-XVIe siècles pesait rarement plus de 4,5 kg. Le poids de la lame était équilibré par le poids de la poignée, et les épées étaient légères, complexes et parfois très joliment décorées. Des documents et des peintures montrent qu'une telle épée, entre des mains habiles, pourrait être utilisée avec une efficacité terrible, allant de la coupure de membres à la perforation d'une armure.

Sabre turc avec fourreau, XVIIIe siècle

Katana japonais et épée courte wakizashi, XVe siècle

Les épées et certains poignards, européens et asiatiques, ainsi que les armes du monde islamique, comportent souvent une ou plusieurs rainures sur la lame. Des idées fausses sur leur objectif ont conduit à l’émergence du terme « réserve de sang ». On prétend que ces rainures accélèrent le flux de sang de la blessure d'un adversaire, renforçant ainsi l'effet de la blessure, ou qu'elles facilitent le retrait de la lame de la blessure, permettant de dégainer facilement l'arme sans se tordre. Malgré le divertissement de telles théories, en fait le but de cette rainure, appelée plus pleine, est uniquement d'alléger la lame, en réduisant sa masse sans affaiblir la lame ni altérer sa flexibilité.

Sur certaines lames européennes, notamment les épées, rapières et poignards, ainsi que sur certains bâtons de combat, ces rainures présentent une forme et une perforation complexes. Les mêmes perforations sont présentes sur les armes coupantes en provenance d’Inde et du Moyen-Orient. Sur la base de rares preuves documentaires, on pense que cette perforation devait contenir du poison pour que le coup soit assuré d'entraîner la mort de l'ennemi. Cette idée fausse a conduit à ce que les armes dotées de telles perforations soient appelées « armes d’assassin ».

Bien qu’il existe des références à des armes à lame empoisonnée indiennes et que de rares cas similaires aient pu se produire dans l’Europe de la Renaissance, le véritable objectif de cette perforation n’est pas du tout aussi sensationnel. Premièrement, la perforation éliminait une partie de la matière et rendait la lame plus légère. Deuxièmement, il était souvent réalisé selon des motifs élaborés et complexes et servait à la fois de démonstration du savoir-faire du forgeron et de décoration. Pour le prouver, il suffit de souligner que la plupart de ces perforations sont généralement situées près du manche (poignée) de l'arme, et non de l'autre côté, comme il faudrait le faire dans le cas d'un poison.