Domeniu: eucariote

Regatul: animale

Tip: acorduri

Clasă: reptile

Echipă: solzos

Familie:șopârle monitor

Gen:șopârle monitor

Vedere: Komodo dragon

Șopârlele monitor sunt cele mai mari șopârle din lume. Ca mărime, unii dintre ei nu sunt inferioare crocodililor, deși nu sunt înrudiți cu aceștia. Șopârlele monitorizate sistematic sunt mai aproape decât alte șopârle de șerpi. Aceste reptile sunt separate într-o familie separată de șopârle monitor, care include 70 de specii.

Unde trăiește dragonul de Komodo?

În prezent, șopârla de monitor Komodo trăiește doar pe 5 insule din Indonezia: Komodo (aproximativ 1700 de indivizi), Gili Motang (aproximativ 100 de indivizi), Rinja (aproximativ 1300 de indivizi), Flores (aproximativ 2000 de indivizi) și Padan (informații despre habitatul acesta). insula variază). Dar, potrivit oamenilor de știință, Australia este locul de naștere al acestei specii de șopârle. De pe acest continent, acum aproximativ 900.000 de ani, șopârlele Komodo au migrat către insule, care la acea vreme nu erau insule, ci formau o singură zonă de uscat împreună cu Australia. Creșterea ulterioară a nivelului mării a izolat insulele de continent.

Cea mai mare șopârlă din lume alege uscată, cât mai caldă pentru habitatul său. raze de soare câmpii, savane sau păduri tropicale. În lunile deosebit de secetoase și calde, animalul încearcă să stea aproape de albiile corpurilor de apă uscate, ale căror maluri sunt acoperite cu desișuri umbroase ale junglei. Cea mai mare șopârlă monitoră din lume este un înotător bun și acceptă cu ușurință procedurile de apă: dacă este necesar, parcurge liber distanțe destul de lungi înotând în căutarea peștilor spălați pe coastă sau țestoase de mare. Unele șopârle monitor Komodo înoată calm către numeroasele insulițe situate între Komodo, Padar și Rindzhey.

În ciuda aparentei lentoare și lentoare pe uscat, cel mai mult reptilă mare in lume ruleaza excelent pe distante scurte, atingand viteze de pana la 18-20 km pe ora. Și pentru a obține prada râvnită de la înălțime, ea se ridică suficient de grațioasă picioarele din spate sprijinindu-se pe o coadă puternică. Monitoare Komodo tinere și încă nu foarte masive se cațără perfect în copaci, petrecând mult timp pe ramuri și folosind goluri ca adăposturi sigure.

Evoluţie

Craniul unei șopârle moderne Komodo și rămășițele fosilizate ale exemplarelor mai vechi ale acestei specii. dezvoltare evolutivă Dragonul Komodo începe cu apariția genului Varanus, care, conform cercetărilor moderne, își are originea în Asia cu aproximativ 40 de milioane de ani în urmă și a migrat în Australia. Cu aproximativ 15 milioane de ani în urmă, o coliziune între Australia și Asia de Sud-Est le-a permis șopârlelor monitor să stăpânească terenul, ale cărui zone înalte au devenit ulterior arhipelagul indonezian și să populeze insule precum îndepărtatul Timor. Se credea anterior că dragonul de Komodo s-a îndepărtat de strămoșul său australian cu aproximativ 4 milioane de ani în urmă.

Cu toate acestea, fosilele găsite relativ recent în Queensland indică faptul că s-a dezvoltat mult timp în Australia înainte de a veni în Indonezia. Scăderea nivelului mării în ultima perioadă epoca de gheata a deschis suprafețe vaste de pământ, ceea ce i-a ajutat pe dragonii de Komodo să le colonizeze locuri moderne habitate, dar creșterea ulterioară a nivelului mării, dimpotrivă, le-a izolat pe insule. Acest lucru a salvat specia de extincția în masă a megafaunei australiene.

Apariția dragonului Komodo

Dimensiunea acestor reptile prădătoare este cu adevărat impresionantă. Soparla sălbatică Komodo la vârsta adultă cântărește aproximativ 75–90 kg, cu o lungime medie de 2,5–2,6 m. Masculii sunt mult mai mari decât femelele. Conform statisticilor Limită de greutate femele - 68–70 kg, cu o lungime de 2,3 m. Într-un habitat artificial, un animal poate atinge dimensiuni mai impresionante. Un astfel de exemplu este un animal de companie din grădina zoologică din St. Louis: cântărește 166 kg, cu o lungime a corpului de 3,14 m.

Până în prezent, populația de șopârle monitor mari micşorându-se asociat cu degradarea. Iar motivul pentru aceasta este dieta slabă nutritivă din habitatele naturale și braconajul în masă.

Au o construcție ghemuită, îndesată, cu membre musculoase. Locația pe laterale și ghearele lungi contribuie la o vânătoare convenabilă și la o mișcare rapidă. De asemenea, este convenabil să sapi gropi adânci cu astfel de labe. Au o coadă mare, adesea comparabilă ca mărime cu corpul. Spre deosebire de șopârle, acestea nu o scapă în caz de pericol, ci încep să bată în lateral. Capul este plat, pe un gât scurt și masiv. Privind fața sau profilul ei complet, apar asocieri cu un șarpe.

Pielea este formată din două straturi: solzos- cea principală, cu impunerea unor mici excrescenţe osificate. Reprezentanți tineri ai unei culori mai strălucitoare. Se observă pete portocalii-gălbui pe toată lungimea exterioară, care se termină cu dungi pe gât și coadă. În stare matură, pielea este transformată, revopsită într-o culoare gri-maro cu mici pete galbene.

Dinți ca niște vârfuri, ascuțiți și lungi, cu o parte atașată de oasele maxilarului. Acesta este instrumentul perfect pentru a rupe prada. Limba este foarte lungă, sinuoasă, cu o bifurcație la capăt.

Stil de viata

Dragonul de Komodo este diurn și nu vânează noaptea. Noaptea dorm liniştit în adăposturile lor. Deși, au fost observate doar cazuri izolate de activitate nocturnă a acestor animale.

Șopârlele tinere sunt cățărători excelente în copaci și trăiesc în goluri pentru propria lor siguranță.

Dragonii de Komodo sunt excelenți înotători. Ei pot înota cu ușurință peste râuri mici, golfuri sau pot depăși distanța până la insulele învecinate. Cu toate acestea, nu pot sta în apă mai mult de 15 minute. Și dacă nu au timp să ajungă la uscat, se îneacă. Poate că acest factor a influențat limitele naturale ale habitatului acestor animale.

Șopârlele aleargă repede. La distanțe scurte, viteza sa poate atinge 20 km/h. În caz de nevoie, se pot ridica pe picioarele din spate, folosind coada lor puternică ca suport.

Preferind să trăiască singuri, acești pangolini uriași converg rar în grupuri, o scurtă asociere de șopârle monitor nu poate provoca decât un sezon de împerechere și hrănire, dar aceste perioade vor fi însoțite de lupte și lupte constante, atât între masculi, cât și între femele.

Limba lungă cu care este înzestrat dragonul de Komodo este un organ olfactiv foarte important. Scotând limba, șopârla monitorului captează mirosurile. Tactilitatea limbii șopârlei monitorului nu este inferioară sensibilității mirosului la câini. O fiară flămândă este capabilă să urmărească o victimă pe o singură urmă lăsată de victimă cu câteva ore în urmă.

Reglarea temperaturii corpului

Ieșind din găurile lor când răsare soarele, șopârlele monitorului preferă să facă plajă, complet desfăcute și întinzându-și labele. Astfel, dragonul de Komodo își ridică temperatura corpului. Odată cu scăderea temperaturii, șopârlele monitor nu arată activitate și viteză de reacție, starea lor este mai somnorosă decât mobilă. După ce a primit o taxă de energie solară, dragonul Komodo își ocolește posesiunile, observând cu zel dacă pe teritoriul său există oaspeți neinvitați. Temperatura corpului său depinde în mod direct de mărimea șopârlei Komodo - cu cât șopârla este mai în vârstă și mai mare, cu atât este capabilă să rețină mai mult căldura în sine, păstrând-o chiar și noaptea și cu atât va petrece mai puțin timp în orele dimineții. încălzirea corpului.

Nu tolerează bine căldura, corpul lui nu are glande sudoripare. Și dacă temperatura animalului depășește 42,7 ° C, șopârla monitor va muri din cauza insolației.

Hrănirea dragonului de Komodo

Dieta șopârlei monitor este variată. În timp ce șopârla este încă la început, poate mânca chiar și insecte. Dar odată cu creșterea unui individ, prada acestuia crește în greutate. În timp ce șopârla monitor nu a atins o greutate de 10 kg, se hrănește cu animale mici, urcând uneori în vârful copacilor după ele.

Adevărat, astfel de „copii” pot ataca cu ușurință vânatul care cântărește aproape 50 kg. Dar după ce șopârla monitor a câștigat în greutate mai mult de 20 kg, doar animalele mari formează dieta sa. Șopârla monitor așteaptă căprioare și mistreți la o groapă de adăpare sau lângă potecile forestiere. Văzând prada, prădătorul se năpustește, încercând să doboare victima cu o lovitură din coadă.

Adesea, o astfel de lovitură rupe imediat picioarele nefericitului. Dar, mai des, șopârla monitorului încearcă să muște tendoanele victimei de picioare. Și chiar și atunci, când victima imobilizată nu poate scăpa, smulge animalul încă viu în bucăți mari, smulgându-le din gât sau din abdomen. Nu deosebit animal mareșopârla monitor mănâncă întreg (de exemplu, o capră). Dacă victima nu a renunțat imediat, șopârla monitor o va depăși oricum, ghidată de mirosul de sânge.

Varan este lacom. La un moment dat, mananca usor cam 60 kg de carne, daca are 80. Potrivit martorilor oculari, unul nu este prea mare. dragonul de Komodo feminin(cu o greutate de 42 kg) terminat cu un mistreț de 30 kg în 17 minute.

Este clar că este mai bine să stai departe de un astfel de prădător crud și nesățios. Prin urmare, din zonele în care se instalează șopârlele monitor, dispar, de exemplu, pitoane reticulate, care pur și simplu nu poate fi comparat în calitățile de vânătoare cu această fiară.

Cum vânează un dragon de Komodo?

În arsenalul acestui prădător, există multe modalități de a obține hrană. Uneori, șopârla monitor vânează dintr-un fel de ambuscadă - o piatră, un copac, un tufiș. Cel mai adesea, el așteaptă în acest fel mâncarea în păduri. Când orice animal se apropie de el, îl lovește cu o mișcare din coadă. După o astfel de lovitură, animalul își pierde cunoștința sau i se rup labele.

Șopârla monitor vânează ungulate mari într-un mod diferit. Desigur, el nu poate face față unui bivol uriaș într-o luptă corectă. Mai mult, mulți dragoni Komodo mor din coarne sau copite.

Prin urmare, ei nu încearcă să se angajeze într-o luptă cu el. Se furișează pe el și doar mușcă. După aceea, bivolul este condamnat.

Cert este că în saliva acestui prădător există multe bacterii patogene. Aceste bacterii, ajungând în sânge, provoacă sepsis (infecție) și după un timp cel mușcat moare.

În tot acest timp, șopârla monitorului urmează victima pe călcâie și așteaptă în aripi. În acest timp, alte șopârle vor simți mirosul de rana putrezită și, de asemenea, se vor târî și vor aștepta moartea victimei.

veninul dragonului de Komodo

Anterior, se credea că saliva șopârlei Komodo conține doar un „cocktail” dăunător de bacterii patogene, la care șopârla prădătoare este imună. Cu toate acestea, relativ recent, oamenii de știință au identificat la șopârla monitor prezența unei perechi de glande otrăvitoare situate pe maxilarul inferior și producătoare de proteine ​​toxice speciale care determină o victimă mușcată să reducă coagularea sângelui, hipotermia, paralizia, scăderea tensiune arteriala si pierderea cunostintei. Glandele au o structură primitivă: nu au canale în dinți, ca, de exemplu, la șerpi, dar se deschid la baza dinților cu canale. Astfel, mușcătura unei șopârle monitor Komodo este otrăvitoare.

reproducere

Animalele din această specie ajung la pubertate aproximativ în al cincilea - al zecelea an de viață, la care supraviețuiește doar o mică parte din șopârlele monitor născute. Raportul de sex în populație este de aproximativ 3,4:1 în favoarea bărbaților. Eventual, acesta este un mecanism de reglare a abundenței speciilor în condițiile locuirii insulare. Întrucât numărul femelelor este mult mai mic decât numărul masculilor, în timpul sezonului de reproducere au loc lupte rituale între masculi pentru femelă. În același timp, șopârlele monitor stau pe picioarele din spate și, strângând membrele din față ale adversarului, încearcă să-l doboare. În astfel de bătălii, indivizii maturi întăriți câștigă de obicei, bărbații tineri și foarte bătrâni se retrag. Masculul victorios apasă pe adversar la pământ și îl zgârie o vreme cu ghearele, după care învinsul se îndepărtează.

Masculii dragoni de Komodo sunt mult mai mari și mai puternici decât femelele. În timpul împerecherii, masculul își zvâcnește capul, își freacă maxilarul inferior de gâtul ei și zgârie spatele și coada femelei cu ghearele.

Împerecherea are loc iarna, în sezonul uscat. După împerechere, femela caută un loc unde să depună ouăle. Ele sunt adesea cuiburi de pui cu buruieni, construind mormane de compost - incubatoare naturale din frunzele căzute pentru termoreglarea dezvoltării ouălor lor. După ce a găsit o grămadă, femela șopârlă de monitor sapă în ea o groapă adâncă și adesea mai multe, pentru a distrage atenția mistreților și a altor prădători care mănâncă ouă. Depunerea ouălor are loc în iulie-august, dimensiunea medie a puietului dragonului de Komodo este de aproximativ 20 de ouă. Ouăle ating o lungime de 10 cm și un diametru de 6 cm, cântăresc până la 200 g. Femela păzește cuibul timp de 8–8,5 luni până când puii eclozează. Șopârlele tinere apar în aprilie-mai. După ce s-au născut, își părăsesc mama și se cățără imediat în copacii vecini. Pentru a evita întâlnirile potențial periculoase cu șopârle monitoare adulte, tinerele șopârle monitoare își petrec primii doi ani ai vieții în coroanele copacilor, unde sunt inaccesibile adulților.

Partenogeneza a fost găsită la șopârle monitor Komodo. În absența masculilor, femela poate depune ouă nefertilizate, ceea ce a fost observat în grădinile zoologice din Chester și Londra din Anglia. Deoarece șopârlele masculi au doi cromozomi identici, iar femelele, dimpotrivă, diferă și, în același timp, o combinație a celor identice este viabilă, toți puii vor fi masculi. Fiecare ou care este depus conține fie un cromozom W, fie un cromozom Z (la dragonii Komodo, ZZ este bărbat și WZ este femeie), apoi are loc duplicarea genelor. Celulele diploide rezultate cu doi cromozomi W mor, iar cu doi cromozomi Z se dezvoltă în noi șopârle. Capacitatea acestor reptile de a se reproduce sexual și asexuat este probabil asociată cu izolarea habitatului lor - acest lucru le permite să stabilească noi colonii dacă, în urma unei furtuni, femelele fără masculi sunt aruncate pe insulele învecinate.

Dușmanii dragonului de Komodo în natură

În habitatul său natural, șopârla monitor Komodo, care a ajuns la vârsta adultă, aproape că nu are dușmani. O amenințare pentru o șopârlă poate fi doar rudele mai mari, un bărbat sau un crocodil pieptănat. Deși uneori o șopârlă uriașă indoneziană, cu rezistență, poate fi mutilată de prada sa mare - bivoli și mistreți. Juvenile șopârle monitor sunt adesea pradă de civete, șerpi și păsări de pradă.

Este rar ca dragonii uriași de Komodo să fie îmblânziți și așezați în grădini zoologice. Dar, în mod surprinzător, șopârlele monitor se obișnuiesc rapid cu o persoană, pot fi chiar îmblânzite. Unul dintre reprezentanții șopârlelor monitor a locuit în Grădina Zoologică din Londra, a mâncat liber din mâinile privitorului și chiar l-a urmărit peste tot.

În zilele noastre trăiesc dragonii de Komodo Parcuri nationale Insulele Rinja și Komodo. Ele sunt enumerate în Cartea Roșie, așa că vânătoarea acestor șopârle este interzisă prin lege și, conform deciziei comitetului indonezian, prinderea șopârlelor monitor se efectuează numai cu permisiunea specială.

Pericolul uman

Șopârlele de monitor Komodo sunt destul de agresive și sunt unul dintre prădătorii care sunt potențial periculoși pentru oameni. Există mai multe cazuri de atacuri de șopârlă monitor asupra oamenilor, inclusiv cele fatale. Pe acest moment numărul lor continuă să crească. Acest lucru se datorează probabil faptului că așezările umane de pe insule sunt puține, dar există și, de obicei, sunt sărace. sate de pescari, a cărei populație crește rapid (800 de persoane conform datelor 2008), drept urmare probabilitatea unor întâlniri neplăcute cu prădătorii sălbatici crește. Deoarece uciderea șopârlelor de monitor Komodo este în prezent interzisă prin lege, în cele din urmă încetează să se mai teamă de oamenii care le-au vânat cândva.

Situația se complică și de faptul că populația locală obișnuia să hrănească șopârlele monitor pentru a evita atacurile animalelor flămânde, iar acum s-a impus și interdicția unor astfel de acțiuni. În anii de foamete, mai ales în secetă, șopârlele de monitor Komodo se apropie foarte mult de așezări, sunt atrase mai ales de mirosul excrementelor umane, al animalelor domestice, al peștilor prinși etc. Există cazuri binecunoscute de șopârle monitor care scot cadavrele umane din morminte de mică adâncime. Cu toate acestea, recent, indonezienii musulmani care trăiesc pe insule au îngropat morții acoperindu-i cu plăci dense de ciment turnate, inaccesibile șopârlelor de monitorizare. Rangerii captează de obicei persoane potențial periculoase și le mută în alte zone ale insulei.

Mușcăturile șopârlelor monitor Komodo sunt extrem de periculoase - chiar și o șopârlă monitor relativ mică poate rupe cu ușurință mușchii coapsei sau humerusului și poate provoca pierderi de sânge la scară largă, cu șocul dureros rezultat. Numărul deceselor din cauza acordării premature a primului ajutor (și, ca urmare, a declanșării colapsului) ajunge la 99%. Ca și în cazul mușcăturilor de crocodil, este destul de comun să se confrunte cu sepsis după ce a fost mușcat de șopârle monitor.

Deoarece șopârlele adulte au un simț al mirosului foarte bun, pot localiza sursa chiar și a celui mai slab miros de sânge la o distanță de peste 5 km. Au fost documentate mai multe cazuri de dragoni de Komodo care încearcă să atace turiștii cu răni sau zgârieturi minore deschise. Un pericol similar amenință femeile care vizitează insulele habitatului șopârlelor monitor Komodo în timpul menstruației. Turiștii sunt de obicei atenționați de potențialul pericol de către rangeri; toate grupurile de turiști sunt de obicei însoțite de rangeri, înarmați cu stâlpi lungi cu un capăt bifurcat pentru a se proteja de eventuale atacuri. Astfel de măsuri de securitate sunt de obicei suficiente, deoarece șopârlele monitor din zonele turistice sunt de obicei bine hrănite și suficient de îmblânzite pentru oameni, nefiind agresive fără o provocare evidentă.

1. Komodo șopârle monitor aparțin familiei goanna. lungimea corpului adultului șopârlă monitor – 3 metri, iar greutatea ajunge 90 de kilograme.
2. șopârle monitor ei înoată bine, aleargă repede și chiar se cațără în copaci, cu toate acestea, bătrânii fac acest lucru fără tragere de inimă.
3. Durata de viață a unei șopârle monitor în sălbăticie este în medie 30 de ani.
4. Mâncarea Komodo șopârlă monitor aproape totul este inclus. Poate mânca animale mici și chiar mari precum căprioare, bivoli, mistreți etc.
5. șopârle monitor atacă rar oamenii și, cu toate acestea, se cunosc cazuri de atac.
6. O limbă lungă și bifurcată este necesară prădătorilor pentru a capta orice mirosuri. Acest lucru este foarte important atunci când vânați. Pe lângă limbaj, o culoare reușită a corpului îi ajută și la vânătoare, datorită căreia se deghează cu succes și așteaptă cu răbdare.
7. Pentru a obține o victimă șopârlă monitor mușcă-o și apoi așteaptă să moară din cauza otrăvirii cu sânge. Faptul este că saliva de șopârlă monitor conține mai mult 50 de bacterii periculoase care, atunci când sunt eliberate în sânge, provoacă infecție. Un simț acut al mirosului ajută șopârla monitor să urmărească un animal infectat pentru a-l mânca mai târziu. Interesant, la un moment dat, această creatură este capabilă să mănânce până la 80% din greutatea proprie.
8. Împerecherea între șopârle monitor are loc din mai până în august, iar ovipunerea are loc în septembrie. La un moment dat, femela se culcă până la 30 de ouă, care se depozitează într-o groapă săpată.
9. Komodo dragon- un pustnic. Împreună cu rudele lor, șopârlele monitor se găsesc numai în timpul împerecherii. În fiecare zi, bărbații își păzesc teritoriul, ocolind câțiva kilometri. Uneori, în căutarea unor noi locuințe, bărbații înoată spre alte insule. Șopârlele de monitor trăiesc în vizuini, deoarece sunt vizuini care reglează bine temperatura corpului.
10. șopârle monitor creaturi foarte vulnerabile din cauza habitatului prea limitat. În plus, reptilele sunt vulnerabile din cauza cutremurelor constante, a erupțiilor vulcanice, a capcanelor ilegale și a lipsei de hrană. Perioadă lungă de timp animalele au fost vânate, rezultând astăzi șopârle monitor enumerate în Cartea Roșie.
11. ÎN 1980 deschis în Indonezia parc național Komodo care a ajutat la protejare șopârle monitor de la disparitie.
12. Komodo șopârle monitor vedere excelenta. Ei își pot vedea prada chiar și de la distanță. 300 de metri. Și totuși principalul organ de simț șopârle monitor mirosul este considerat.
13. După ce a mâncat la șopârle monitor burta este mult mărită. Cu toate acestea, dacă au nevoie urgent să fugă de inamici, sunt capabili să-l devasteze singuri.
14. Când sunt ținute în captivitate (aceste cazuri sunt foarte rare), reptilele uriașe se obișnuiesc rapid cu oamenii și devin aproape îmblânzite. Un astfel de reprezentant al speciei a trăit în grădina zoologică din Londra, a răspuns la porecla, a luat mâncare din mâinile unei persoane și a alergat pe călcâiele îngrijitorilor săi.
15. În 2003, Nature Australia a publicat mesaj scurt despre o tânără varanikha pe nume Kraken, care locuiește în grădina zoologică din Washington și îi place să se joace cu jucăriile. Observarea Kraken-ului a fost efectuată de Dr. Gordon Burkhart și colegii săi de la Universitatea din Tennessee. Oamenii de știință au studiat comportamentul de joacă al șopârlei monitor timp de doi ani și în acest timp au înregistrat 31 de videoclipuri în care puteți vedea cum șopârla se joacă cu diverse obiecte - un inel de cauciuc, o găleată plină cu role. hârtie igienica, batista si tenisi.

Biologii nu i-au oferit doar șopârlei monitor diferite obiecte, ci le-au înmuiat cu diverse mirosuri pentru a observa reacția ulterioară. Sângele de iepure, uleiul de porumb și chiar parfumul au fost folosite ca sursă de miros. Krakenul putea alege între o jucărie „victimă” înmuiată în sânge de iepure și o jucărie „non-victimă” îmbibată în alte arome. Dacă jucăria nu mirosea a sânge, Krakenul putea, ca un câine, să ciufulie o batistă, să se joace cu un inel de cauciuc sau un pantof. Dar dacă același obiect a fost înmuiat în sânge, șopârla monitor a demonstrat comportamentul unui prădător. Șopârla își bătea coada, păzind obiectul ca și cum ar fi fost o bucată de hrană și s-a observat o salivare abundentă.

Video

În decembrie 1910, administrația olandeză de pe insula Java a primit informații de la administratorul insulei Flores (pentru afaceri civile), Stein van Hensbroek, că nu există cunoscută științei creaturi gigantice.

Raportul lui Van Stein spunea că în vecinătatea Labuan Badi de pe insula Flores, precum și pe insula Komodo din apropiere, trăiește un animal, pe care indigenii locali îl numesc „buaya-darat”, care înseamnă „crocodil de pământ”.

Dragonii de Komodo sunt una dintre speciile potențial periculoase pentru oameni, deși sunt mai puțin periculoși decât crocodilii sau rechinii și nu reprezintă un pericol direct pentru adulți.

Potrivit locuitorilor locali, lungimea unor monștri ajunge la șapte metri, iar buya-darats de trei și patru metri sunt comune. Curatorul Muzeului Zoologic Butsnzorg din Parcul Botanic din Provincia Java de Vest, Peter Owen, a intrat imediat în corespondență cu managerul insulei și i-a cerut să organizeze o expediție pentru a obține o reptilă necunoscută științei europene.

Acest lucru s-a făcut, deși prima șopârlă prinsă avea doar 2 metri și 20 de centimetri lungime. Pielea și fotografiile ei au fost trimise de Hensbroek lui Owens. În nota de însoțire, el a spus că va încerca să prindă un exemplar mai mare, deși acest lucru nu era ușor de făcut, din moment ce nativii se temeau îngrozitor de acești monștri. Convins că reptila uriașă nu era un mit, Muzeul Zoologic a trimis un specialist în capcane de animale la Flores. Drept urmare, angajații muzeului zoologic au reușit să obțină patru exemplare de „crocodili de pământ”, dintre care două aveau aproape trei metri lungime.

Șopârlele uriașe sunt canibali, iar adulții, uneori, nu vor rata ocazia de a se ospăta cu rude mai mici.

În 1912, Peter Owens a publicat un articol în Buletinul Grădinii Botanice despre existența unei noi specii de reptile, numind un animal necunoscut anterior păianjenului. Komodo dragon (Varanus komodoensis Ouwens). Mai târziu s-a dovedit că șopârlele uriașe se găsesc nu numai pe Komodo, ci și pe micile insule Ritya și Padar, situate la vest de Flores. Un studiu atent al arhivelor Sultanatului a arătat că acest animal a fost menționat în arhivele datând din 1840.

Primul Razboi mondial forțat să oprească cercetările și abia după 12 ani, interesul pentru monitorul Komodo a reluat. Acum, zoologii americani au devenit principalii cercetători ai reptilei uriașe. Pe limba engleza această reptilă a devenit cunoscută ca Komodo dragon(dragon comodo). Pentru prima dată, un exemplar viu a fost prins de expediția lui Douglas Barden în 1926. Pe lângă două exemplare vii, Barden a adus și 12 animale împăiate în Statele Unite, dintre care trei sunt expuse la Muzeul American de Istorie Naturală din New York.

INSULELE REZERVATE
Parcul Național Komodo indonezian, protejat de UNESCO, a fost fondat în 1980 și include un grup de insule cu adiacente ape caldeși recife de corali cu o suprafață de peste 170 de mii de hectare.
Insulele Komodo și Rinca sunt cele mai mari din rezervație. Desigur, principala celebritate a parcului sunt dragonii de Komodo. Cu toate acestea, mulți turiști vin aici pentru a vedea flora și fauna unice terestre și subacvatice din Komodo. Există aproximativ 100 de specii de pești aici. Există aproximativ 260 de specii de corali de recif și 70 de specii de bureți în mare.
Parcul național găzduiește și animale precum sambarul cu coamă, bivolul de apă asiatic, mistrețul, macacul javan.

Barden a fost cel care a stabilit adevărata dimensiune a acestor animale și a respins mitul uriașilor de șapte metri. S-a dovedit că masculii depășesc rareori lungimea de trei metri, iar femelele sunt mult mai mici, lungimea lor nu depășește doi metri.

O mușcătură este suficientă

Anii de cercetare au făcut posibilă studierea bine a obiceiurilor și a stilului de viață al reptilelor gigantice. S-a dovedit că dragonii de Komodo, ca și alte animale cu sânge rece, sunt activi doar de la 6 la 10 dimineața și de la 15 la 17 seara. Ei preferă zonele uscate, bine însorite și sunt în general asociate cu câmpii aride, savane și păduri tropicale uscate.

În sezonul cald (mai-octombrie), se lipesc adesea de albiile uscate ale râurilor cu maluri acoperite de junglă. Animalele tinere se pot cățăra bine și pot petrece mult timp în copaci, unde găsesc hrană și, în plus, se ascund de propriile lor rude adulte. Șopârlele uriașe sunt canibali, iar adulții, uneori, nu vor rata ocazia de a se ospăta cu rude mai mici. Ca adăposturi de căldură și frig, șopârlele monitorului folosesc vizuini lungi de 1-5 m, pe care le sapă cu labe puternice, cu gheare lungi, curbate și ascuțite. Copacii scobitori servesc adesea drept adăposturi pentru tinerele șopârle monitor.

Dragonii de Komodo, în ciuda dimensiunii și stângăciei lor, sunt buni alergători. La distanțe scurte, reptilele pot atinge viteze de până la 20 de kilometri, iar la distanțe mari, viteza lor este de 10 km/h. Pentru a obține mâncare de la înălțime (de exemplu, pe un copac), șopârlele monitor se pot ridica pe picioarele din spate, folosind coada ca suport. Reptilele au un auz bun, o vedere ascuțită, dar cel mai important organ de simț al lor este simțul mirosului. Aceste reptile sunt capabile să simtă mirosul de trup sau sânge chiar și la o distanță de 11 kilometri.

Cea mai mare parte a populației de șopârle monitor trăiește în părțile de vest și de nord ale Insulelor Flores - aproximativ 2000 de exemplare. Aproximativ 1000 trăiesc pe Komodo și Rincha, iar pe cele mai mici insule ale grupurilor Gili Motang și Nusa Kode, doar 100 de indivizi fiecare.

În același timp, s-a observat că numărul șopârlelor monitor a scăzut, iar indivizii se micșorează treptat. Ei spun că de vină este scăderea numărului de ungulate sălbatice de pe insule din cauza braconajului, așa că șopârlele monitor sunt nevoite să treacă la hrană mai mică.

În fotografie m Un tânăr dragon de Komodo pe carcasa unui bivol de apă asiatic. Puterea fălcilor șopârlelor monitor este fantastică. Fără efort, deschid pieptul victimei, tăind coastele ca un uriaș deschizător de conserve.

FRATIA GAD
Din specii moderne prada mult mai mare decât ea însăși este atacată doar de dragonul de Komodo și șopârla monitor crocodil. Șopârla monitor crocodil are dinți foarte lungi și aproape drepti. Aceasta este o adaptare evolutivă pentru hrănirea cu succes de către păsări (spărgând penajul dens). Au, de asemenea, margini zimțate, iar dinții maxilarelor superioare și inferioare pot acționa ca niște foarfece, ceea ce le face mai ușor să dezmeticeze prada din copac, unde își petrec cea mai mare parte a vieții.

Yadozuby - șopârle otrăvitoare. Astăzi sunt cunoscute două specii - monstru gila și escorpion. Ei trăiesc în principal în sud-vestul Statelor Unite și în Mexic, la poalele stâncoase, semi-deșerturi și deșerturi. Cei mai activi dinți otrăvitori sunt primăvara, când apare mâncarea lor preferată - ouăle de păsări. De asemenea, se hrănesc cu insecte, șopârle mici și șerpi. Otrava este produsă de glandele salivare submandibulare și sublinguale și curge prin canale către dinții maxilarului inferior. Când sunt mușcați, dinții dinților gila - spate lung și curbat - aproape jumătate de centimetru intră în corpul victimei.

Meniul șopârlelor monitor include o mare varietate de animale. Ei mănâncă aproape orice: insecte mari iar larvele lor, crabii și peștii aruncați de furtună, rozătoarele. Și deși șopârlele monitor se nasc groapători, sunt și vânători activi, iar animalele mari devin adesea prada lor: mistreți, căprioare, câini, capre domestice și sălbatice și chiar și cele mai mari ungulate ale acestor insule - bivolii asiatici de apă.
Șopârlele uriașe nu își urmăresc prada în mod activ, ci o fură și o apucă atunci când se apropie de la sine.

Când vânează animale mari, reptilele folosesc tactici foarte rezonabile. Șopârlele monitor adulte, părăsind pădure, se îndreaptă încet spre animalele care pășuneau, din când în când se opresc și se ghemuiesc la pământ dacă simt că le atrag atenția. Pot doborî cu o lovitură din coadă mistreți, căprioare, dar mai des își folosesc dinții - provocând o singură mușcătură pe piciorul animalului. Aici se află succesul. La urma urmei, acum a fost lansată „arma biologică” a dragonului Komodo.

Reptilele au un auz bun, o vedere ascuțită, dar cel mai important organ de simț al lor este simțul mirosului.

Multă vreme s-a crezut că victima a fost în cele din urmă ucisă de organisme cauzatoare de boli din saliva șopârlei. Dar, în 2009, oamenii de știință au descoperit că, pe lângă „cocktailul mortal” de bacterii patogene și viruși din salivă, față de care șopârlele monitorului au imunitate, reptilele sunt otrăvitoare.

Dragonul de Komodo are două glande veninoase în maxilarul inferior care produc proteine ​​toxice. Aceste proteine, atunci când sunt eliberate în corpul victimei, previn coagularea sângelui, scad tensiunea arterială, contribuie la paralizia musculară și la dezvoltarea hipotermiei. În general, totul duce victima la șoc sau pierderea cunoștinței. Glanda veninică a șopârlelor monitor Komodo este mai primitivă decât cea a șerpi veninoși. Glanda este situată în maxilarul inferior sub glandele salivare, canalele sale se deschid la baza dinților și nu ies prin canale speciale la dinții otrăvitori, ca la șerpi.

ÎN cavitatea bucală otrava și saliva se amestecă cu alimentele în descompunere, formând un amestec în care se înmulțesc multe bacterii mortale diferite. Dar acest lucru nu i-a surprins pe oameni de știință, ci pe sistemul de livrare a otrăvirii. S-a dovedit a fi cel mai complex dintre toate astfel de sisteme la reptile. În loc să injecteze dintr-o singură lovitură cu dinții, ca șerpii otrăvitori, șopârlele monitor trebuie să o frece literalmente în rana victimei, făcând smucituri cu fălcile lor. Această invenție evolutivă a ajutat șopârlele uriașe să supraviețuiască timp de mii de ani.

După un atac reușit, timpul începe să lucreze pentru reptilă, iar vânătorul este lăsat să urmărească victima tot timpul. Rana nu se vindecă, animalul devine mai slab pe zi ce trece. După două săptămâni, chiar și un animal atât de mare precum un bivol nu mai are putere, picioarele se cataramă și cade. Pentru șopârla monitor, este timpul pentru un festin. Se apropie încet de victimă și se repezi spre ea. La mirosul de sânge, rudele lui vin în fugă. În locurile de hrănire, adesea apar lupte între masculi egali. De regulă, sunt cruzi, dar nu mortale, așa cum o demonstrează numeroasele cicatrici de pe corpul lor.

Cine e urmatorul?

Pentru oameni, un cap imens acoperit ca o cochilie, cu ochi nebunești, care nu clipesc, o gură căscată cu dinți, din care iese o limbă bifurcată, tot timpul în mișcare, un corp denivelat și îndoit de o culoare maro închis pe picioare puternice răspândite, cu ghearele lungi și o coadă masivă este o întruchipare vie a imaginii monștrilor dispăruți din epoci îndepărtate. Nu putem decât să fii uimit de modul în care astfel de creaturi ar putea supraviețui astăzi practic neschimbate.

Singurul reprezentant celebru reptile mari - Megalania prisca dimensiuni de la 5 la 7 m si cu o greutate de 650-700 kg

Paleontologii cred că în urmă cu 5-10 milioane de ani strămoșii dragonului de Komodo au apărut în Australia. Această presupunere se potrivește bine cu faptul că singurul reprezentant cunoscut al reptilelor mari este Megalania prisca măsurând de la 5 la 7 m și cântărind 650-700 kg a fost găsit pe acest continent. Megalania, iar numele complet al reptilei monstruoase poate fi tradus din latină ca „marele vagabond antic”, preferat, la fel ca șopârla monitorului Komodo, să se stabilească în savanele înierbate și pădurile rare, unde vâna mamifere, inclusiv pe cele foarte mari, precum diprodonți, diverse reptile și păsări. Acestea au fost cele mai mari creaturi otrăvitoare care au existat vreodată pe Pământ.

Din fericire, aceste animale s-au stins, dar dragonul Komodo le-a luat locul, iar acum aceste reptile sunt cele care atrag mii de oameni să vină pe insulele uitate de timp pentru a le vedea. vivo ultimii reprezentanţi ai lumii antice.

Există 17.504 insule în Indonezia, deși aceste cifre nu sunt definitive. Guvernul indonezian și-a propus sarcina dificilă de a efectua un audit complet al tuturor insulelor indoneziene, fără excepție. Și cine știe, poate la sfârșitul ei va mai fi deschis cunoscut de oameni animale, deși nu la fel de periculoase ca dragonii de Komodo, dar cu siguranță nu mai puțin uimitoare!

Dragon de pe insula Komodo Varanus komodoensis), este o șopârlă monitor Komodo, este și o șopârlă monitor indoneziană uriașă - aceasta este o șopârlă cu cele mai impresionante dimensiuni din lume.

flickr/Antoni Sesen

Greutatea medie a gigantului este de 90 kg, iar lungimea corpului, respectiv, este de 2,5 m, în timp ce coada ocupă aproape jumătate din corp. Și lungimea celui mai puternic exemplar, ai cărui parametri au fost înregistrați oficial, a depășit 3 metri și a cântărit 160 kg.

Aspectul șopârlei monitor Komodo este cel mai interesant - fie o șopârlă, fie un dragon, fie un dinozaur. Și nativii insulei cred că cel mai mult această creatură arată ca un aligator și, prin urmare, o numesc buaya darat, care înseamnă crocodil de pământ în dialectul local. Și deși dragonul Komodo are un singur cap și nu aruncă snopi de flăcări din nările sale, există, fără îndoială, ceva agresiv în aspectul acestei reptile.

Această impresie este întărită de culoarea șopârlei monitor - maro închis, cu pete gălbui și (mai ales!) aspect dinții - strânși din lateral, cu margini tăiate, zimțate. O privire scurtă asupra acestui arsenal perfect, care este o falcă de „dragon”, este suficientă pentru a înțelege: glumele sunt proaste cu dragonul Komodo. Cu peste 60 de dinți și o structură a maxilarului care amintește de gura unui rechin, nu este aceasta mașina perfectă de ucidere?

Care este dieta unei reptile gigantice? Nu, nu, șopârlele monitor au doar o asemănare superficială cu dinozaurii vegetarieni: preferințele gastronomice ale dragonului de Komodo sunt izbitor de diferite de preferințele alimentare. strămoș străvechi. Gusturile șopârlei se disting printr-o varietate de invidiat: nu disprețuiește trupul și absoarbe cu ușurință orice creatură vie - de la insecte și păsări la cai, bivoli, căprioare și chiar propriii frați. Poate din acest motiv șopârlele nou-născute, abia eclozate, își părăsesc imediat mama, ascunzându-se de ea în bolta densă a copacilor?

Într-adevăr, canibalismul este un fenomen destul de obișnuit în rândul dragonilor de Komodo: meniul de prânz al șopârlelor monitore adulte include adesea rude tinere, de dimensiuni mai mici. O șopârlă înfometată poate reprezenta, de asemenea, o amenințare pentru oameni și nu este neobișnuit ca prada să se potrivească cu atacatorul în categoria sa de greutate. Cum reușesc șopârlele să prevaleze asupra victimei? Șopârlele monitorului urmăresc prada mare dintr-o ambuscadă și, în momentul atacului, fie doboară victima cu o lovitură puternică din coadă, rupându-i picioarele, fie mușcă cu dinții carnea unui mistreț sau căprioară, provocând o rană lacerată mortală.

Șansele de supraviețuire pentru un animal rănit sunt reduse, deoarece în timpul mușcăturii, în corpul acesteia intră bacterii periculoase din gura șopârlei, precum și otrava din glandele otrăvitoare ale maxilarului inferior al reptilei. Inflamația se dezvoltă într-un ritm accelerat și singurul lucru care îi mai rămâne dragonului de Komodo este să aștepte până când victima își pierde complet puterea și nu poate rezista. Se încăpățânează să urmărească prada rănită, fără să o piardă din vedere. Uneori, o astfel de urmărire durează până la trei săptămâni - după atât de mult timp, un bivol mușcat de o șopârlă monitor moare.

În fotografie, sunt un dragon și o Lera puțin emoționată :)

Cei care doresc să vadă asemenea bărbați frumoși în habitatul lor natural ar trebui să meargă în insulele indoneziene, deoarece acolo trăiesc dragonii Komodo. Cu toate acestea, temerarii care au conceput o astfel de călătorie ar trebui să fie cât mai atenți posibil: șopârlele monitor au un simț al mirosului ascuțit și chiar și o picătură mică de sânge de la o zgârietură minoră pe corp poate atrage un pangolin situat la o distanță de 5 km. cu mirosul ei. Au avut loc cazuri de atacuri asupra turiștilor, așa că pazarii care însoțesc grupurile turistice sunt de obicei înarmați cu stâlpi lungi și puternici. Doar în cazul în care.

Dragonii de Komodo sunt cele mai mari șopârle din lume. Acestea sunt animale unice: sunt excelente înotători, se pot catara în copaci, au un excelent simț al mirosului și, la sfârșitul acestei liste, sunt foarte otrăvitori. Mușcătura unei șopârle monitor poate fi fatală pentru oameni.

Șopârla monitor are multe nume - șopârla monitor a insulei Komodo, dragonul insulei Komodo, iar localnicii o numesc ora sau buaya darat(„crocodil terestru”).

Acești giganți trăiesc doar pe câteva insule situate în grupul Insulelor Sondei Mici - aproximativ. Komodo, oh Rinka, oh. Jili Mothang și pr. Flores.

Masculii adulți ajung la 2,5 - 3 metri și cântăresc 70 de kilograme. Deși există dovezi că cel mai mare exemplar a ajuns la o lungime de 3,13 metri și a cântărit 166 de kilograme. Femelele sunt mai mici și ajung la o lungime de doar 1,5 - 2 metri. Lungimea cozii șopârlei monitorului este de aproximativ jumătate din lungimea corpului. Colorația este maro închis, puii au pete gălbui strălucitoare pe spate. Gura este echipată cu dinți cu margini tăietoare, care sunt potrivite pentru a rupe carnea în bucăți.

Șopârlele monitor sunt animale diurne. În cea mai caldă perioadă a zilei, se ascund la umbră, iar după-amiaza merg la vânătoare. Noaptea dorm liniştit în adăposturile lor. Șopârlele tinere sunt cățărători excelente în copaci și trăiesc în goluri pentru propria lor siguranță.

Dragonii de Komodo sunt excelenți înotători. Ei pot înota cu ușurință peste râuri mici, golfuri sau pot depăși distanța până la insulele învecinate. Adevărat, există un „dar”. Nu pot sta în apă mai mult de 15 minute. Și dacă nu au timp să ajungă la uscat, se îneacă. Poate că acest factor a influențat limitele naturale ale habitatului acestor animale.

Șopârlele monitor aleargă repede, la distanțe scurte viteza acestuia poate ajunge la 20 km/h. În caz de nevoie, se pot ridica pe picioarele din spate, folosind coada lor puternică ca suport.

Ei nu au inamicii naturali. Vor distruge pe oricine. Dar păsările de pradă și șerpii mari se hrănesc cu plăcere cu șopârle tinere.

Dragonii de Komodo sunt omnivori. Ei mănâncă orice, de la insecte mari la cai, bivoli și alte șopârle monitor. Da, da, canibalismul intraspecific este comun printre aceste șopârle. Acest lucru este pronunțat mai ales în anii foametei. Adulții mănâncă adesea rude mai mici.

Își pândesc prada. Uneori o doboară cu o lovitură de coadă uriașă, rupându-i picioarele. Exemplarele mari preferă trupurile, pe care le asigură singure. Chestia este că fac animalului o rană lacerată, în care pătrunde infecția. Există o inflamație a rănii și o infecție a sângelui. După un timp, animalul moare. Soparla monitor, gratie limbii bifurcate, care este organul mirosului, gaseste cadavrul victimei chiar si la o distanta de cativa kilometri. Alte șopârle monitor aleargă la miros de cari. Începe o luptă, al cărei scop este de a stabili dominația în rândul bărbaților.

Prada mică poate fi înghițită întreagă, în timp ce prada mare poate fi ruptă în bucăți. Femelele și tinerii se hrănesc în principal cu ceea ce a mai rămas din prânz sau cu păsări și animale mici.

Sezonul de reproducere a șopârlelor monitoare are loc iarna, în sezonul uscat. Numărul masculilor este de 2 ori mai mare decât numărul femelelor. Prin urmare, luptele rituale pentru femele au loc în acest moment.

După împerechere, după 6-7 luni, femela pleacă în căutarea locurilor de depunere a ouălor. Cel mai adesea sunt cuiburi de pui de buruieni, mormane mari de compost sau grămezi înalți de frunze căzute. Ea sapă acolo o nurcă adâncă și depune 20 de ouă, cântărind 200 de grame fiecare. Femela își păzește cuibul timp de 8-8,5 luni, până când șopârlele mici ies în lumină. Imediat după apariție, se declanșează în ei instinctul de autoconservare, iar până sunt mâncați se cațără în copacii vecini. Ei locuiesc acolo primii 2 ani.

Mulți au auzit că mușcătura unei șopârle monitor poate fi fatală. Se pare că saliva lor conține 57 de tulpini diferite de bacterii care provoacă inflamarea rănilor și otrăvirea sângelui. Se crede că aceste bacterii au apărut ca urmare a consumului de trup. Acest lucru este adevărat, dar există un alt mister aici.

Mai recent, în 2009, oamenii de știință de la Universitatea din Melbourne au demonstrat că șopârlele monitor au glande veninoase care sunt situate pe maxilarul inferior. Ei secretă o otravă care conține diverse proteine ​​toxice care provoacă încetarea coagulării sângelui, scăderea tensiunii arteriale, paralizia musculară și pierderea conștienței. Canalele acestor glande sunt situate la baza dinților, iar otrava se amestecă cu saliva, care conține multe bacterii.

Șopârlele monitor sunt periculoase pentru oameni, într-o măsură mai mare acest lucru este valabil și pentru el muşcături veninoase. Daca nu aplici la timp îngrijire medicală, atunci moartea este inevitabilă. Ele reprezintă un pericol deosebit pentru copii. În anii foametei, sunt înregistrate cazuri de moarte a copiilor de la acești monștri. Sunt cunoscute cazuri de șopârle monitor care scot cadavre din morminte.

Aceste animale nu au voie să fie ucise. Ele sunt listate pe Lista Roșie a IUCN. În special pentru ei, pe insula Komodo a fost organizat un parc național.

Șopârlele monitor sunt cele mai mari șopârle din lume. Ca mărime, unii dintre ei nu sunt inferioare crocodililor, deși nu sunt înrudiți cu aceștia. Șopârlele monitorizate sistematic sunt mai aproape decât alte șopârle de șerpi. Aceste reptile sunt separate într-o familie separată de șopârle monitor, care include 70 de specii.

șopârlă cenușie (Varanus griseus).

Toate tipurile de șopârle monitoare au dimensiuni medii sau mari, cea mai mică dintre ele, șopârla monitoare cu coadă scurtă, atinge o lungime de doar 20 cm, dar majoritatea acestor reptile au o lungime de 0,5-1 m. 3 m lungime și cântărește până la 140 kg! Dimensiunea gigantică a acestei șopârle a determinat oamenii să numească această specie dragon. Pe lângă dimensiunile lor mari, șopârlele monitor diferă de alte șopârle prin mușchii bine dezvoltați, labele nu sunt doar tenace, ci și puternice, stomacul lor este extins în partea de mijloc, coada este musculoasă, în formă de bici și foarte lungă. . La majoritatea șopârlelor monitor, lungimea cozii este egală cu lungimea corpului. Spre deosebire de șopârlele adevărate, șopârlele monitor nu își pot arunca coada în caz de pericol, dar o pot biciui dintr-o parte în alta. Botul șopârlelor monitor este rotunjit, dar trăsăturile sale amintesc mai mult de șerpi decât de șopârle. Adevărat, spre deosebire de șerpi, șopârlele monitor au pupile rotunde. Solzii de pe corp sunt relativ mari, rotunjiți, degetele se termină în gheare lungi. Limba de la capăt este bifurcată ca cea a șerpilor, cu ajutorul ei șopârlele monitor pot simți mirosuri la mare distanță (acesta este și un semn tipic de șarpe). În plus, pielea de pe gât la multe specii poate fi foarte umflată. Culoarea șopârlelor monitor este adesea plictisitoare, predomină tonurile gri, nisipoase, negre, maro. Multe șopârle monitor, în special cele tinere, au o colorație cu pete și dungi.

Soparla de monitor Smaragd (Varanus prasinus) este cea mai izbitoare specie. Această șopârlă de monitor trăiește în pădurile tropicale, iar colorarea verde îndeplinește o funcție de camuflaj.

Varans - locuitori țările calde, aproape nicăieri aria lor nu depășește tropice și doar șopârla cenușie din nordul gamei trăiește în zona temperată (în Asia Centrală). Șopârlele monitor au atins cea mai mare diversitate de specii din Australia și pe insulele adiacente, iar aceste animale se găsesc și în Asia de Sud și Centrală, în Africa. Ei nu trăiesc în Lumea Nouă. Gama majorității speciilor este extinsă, dar șopârla monitor Komodo trăiește numai pe insula indoneziană Komodo. Aceasta este cea mai rară și mai puțin numeroasă specie.

Habitatele șopârlelor monitor sunt diverse; în funcție de preferințele lor ecologice, acestea pot fi împărțite în două grupuri. Unele șopârle monitoare preferă zonele deșertice aride, se găsesc în tufă uscată, păduri, savane, semi-deserturi și nisipuri mișcătoare adevărate. Alte specii preferă să stea aproape de apă, trăiesc pe malurile rezervoarelor din pădurile tropicale. În cele din urmă, există șopârle monitor care preferă vegetația lemnoasă și își petrec cea mai mare parte a timpului în copaci. Cu toate acestea, șopârlele monitor din alte grupuri se cațără foarte bine pe ramuri.

șopârlele monitor sunt active pe tot parcursul anuluiși doar șopârla cenușie din nordul zonei sale hibernează pentru iarnă. Vizuinile îi servesc drept adăpost, pe care le sigilează cu un dop de pământ pentru iarnă. Alte specii sapă și ele vizuini și petrec noaptea în ele. Vizuina șopârlei monitorului are o lungime de până la 2-2,5, iar o șopârlă monitor Komodo mare are până la 5 m lungime! O persoană poate urca liber într-o astfel de gaură. Șopârlele monitor sunt animale sedentare, dar nu respectă limitele stricte ale site-ului. De cele mai multe ori sunt în căutare activă, ocolind o zonă mare în timpul zilei. Mișcările șopârlelor monitor nu sunt asemănătoare cu mișcările șopârlelor reale agile. Când merg pe jos, îndoaie puternic coloana vertebrală și aceasta seamănă cu crocodilii. Cu toate acestea, sprintul este doar o iluzie de stângăcie, dacă este necesar, șopârlele monitor pot alerga repede, se cațără pe ramurile copacilor și arbuștilor, majoritatea speciilor înoată bine.

Soparla pestrita (Varanus varius) atinge o lungime de 2 m si este renumita pentru capacitatea sa de a se catara in copaci.

Șopârlele monitor trăiesc singure, caracterul lor este certăreț. Când se întâlnesc la pradă, intră imediat în luptă. Șopârlele monitor amenință un adversar cu un șuierat puternic, își umflă foarte mult stomacul și își bat coada. La speciile mari, lovitura este subțire, dar coada puternica ca o lovitură de bici, este foarte sensibil chiar și pentru o persoană. Șopârlele Komodo sunt mai calme în privința rudelor de dimensiuni egale (cele mai mici sunt alungate), uneori pot mânca împreună cu prada mare.

Monitoarele sunt prădători activi. Nu sunt pretentiosi la mancare si vor prinde aproape orice animal de marime potrivita. În funcție de locul de reședință al unei anumite specii, șopârlele mici, șerpii (inclusiv cei otrăvitori), țestoasele tinere, mamiferele mici (gerbili, aricii, ornitorincii) și insectele devin prada lor. Șopârlele monitorizate se sărbătoresc de bunăvoie cu ouăle de crocodili, păsări, țestoase, șerpi și verifică în mod regulat locurile posibilelor puieți. Șopârlele-monitor își caută prada în două moduri: își caută prada în timp ce ocolesc teritoriul și o urmăresc la fugă (specie mobilă, dar nu prea zbârcită) sau o găsesc după miros (animale sedentare, ouă, carii). Șopârlele monitorizează mirosurile la distanță mare și își determină cu exactitate sursa, scoțând în mod constant limba și adulmecând aerul cu ea. Acest mod de căutare nu este tipic pentru șopârlele reale, dar este tipic pentru șerpi. Șopârlele monitor fie își înghit prada întregi, fie rup bucăți cu gura, ținându-le cu labele din față.

Dragonul de Komodo (Varanus komodoensis) are o coadă groasă și inflexibilă care nu este folosită pentru apărare.

Datorită dimensiunilor lor mari, șopârlele monitor Komodo mănâncă alimente speciale. Baza dietei lor este carnea, în primul rând cadavrele animalelor mari - porci sălbatici, căprioare. Cu toate acestea, carnea în natură este un produs „deficient”. În acest sens, șopârlele monitor Komodo au dezvoltat toleranță față de rudele lor atunci când mănâncă pradă și... capacitatea de a-și ucide prada. Desigur, este dificil pentru o șopârlă monitoră grea să ajungă din urmă cu o căprioară cu picior iute, dar nu este necesar să-l prindă, este suficient să muște și în câteva zile masa este gata. Chiar și o mușcătură ușoară a unei șopârle de monitor Komodo este fatală, ceea ce a dat motive să vorbim despre toxicitatea acestei specii. Cu toate acestea, aceste șopârle monitor nu au o otravă reală, dar există un înlocuitor unic pentru aceasta. Saliva șopârlelor de monitor Komodo este foarte vâscoasă și bacteriile patogene se înmulțesc în ea; se hrănesc cu bucăți mici de hrană blocate între dinții șopârlei. Deținătorul unei arme bacteriologice însuși nu suferă câtuși de puțin de astfel de condiții insalubre flagrante în gură, dar atunci când este mușcat, bacteriile intră în rana victimei și provoacă otrăvire a sângelui. O căprioară sau un porc slăbește și moare după câteva zile, iar șopârla monitor găsește victima după miros.

Șopârla cu coadă inelată (Varanus acanthurus) se remarcă prin culoarea sa strălucitoare cu pete.

Șopârlele monitor se reproduc o dată pe an. Sezonul de reproducere, în funcție de locul de reședință al șopârlei monitor, poate varia; la tropice, coincide cu începutul sezonului ploios. Șopârlele monitoare depun între 7 și 60 de ouă în vizuini, scorburi, furnici și movile de termite. Dimensiunea ouălor variază de la 2 cm la speciile mici până la 10 cm în lungime la șopârla monitor Komodo (un astfel de ou cântărește 200 g). Ouăle sunt acoperite cu o coajă moale de pergament, perioada de incubație este neobișnuit de lungă - 9-10 luni! Părinții nu manifestă îngrijorare pentru urmași, tinerele șopârle monitor sunt complet independente după ecloziune. Speciile de talie medie (de exemplu, șopârlele cenușii) ating maturitatea sexuală cu 3 ani.

Șopârlele monitor, datorită dimensiunilor lor mari, au puțini dușmani. Cele mai vulnerabile sunt speciile mici și indivizii tineri, pot suferi chiar și de la propriile rude, fiind cunoscute cazuri de canibalism printre aceste reptile. Șerpii mari, păsările de pradă, crocodilii pot ataca șopârlele monitor. Apărându-se, aceste animale îl bat pe atacator cu coada, șuieră, își căscă gura și mușcă dureros.

Șopârla salvator (Varanus salvadorii) este numită de britanici monitorul crocodil din cauza asemănării acestuia. șopârlă mare cu crocodili.

De asemenea, șopârlele monitoare suferă foarte mult de vânătoare. În unele locuri, sunt vânați pentru carne și se adună ouă. Dar cel mai adesea șopârlele monitor sunt ucise de dragul pielii. Pielea acestor animale este puternică, cu un model frumos și textură plăcută, este considerată o materie primă scumpă și este folosită pentru a face pantofi exclusivi, genți și alte accesorii. Acum unele specii de șopârle monitor sunt enumerate în Cărțile Roșii naționale (monitorul gri), iar monitorul Komodo se află în Cartea Roșie Internațională. Pentru oameni, aceste reptile nu reprezintă un pericol. Prin excepție, există mai multe cazuri de șopârle monitor Komodo care atacă oameni, dar ele pot fi explicate prin dimensiunea mică a victimei (majoritatea morților erau adolescenți). Evident, o persoană mic de staturașopârlele monitor sunt confundate cu prada lor obișnuită. Acum s-a organizat o rezervație pentru protejarea șopârlelor de monitor Komodo, accesul turiștilor în habitatele acestor animale este limitat, iar accidentele au devenit de domeniul trecutului. În captivitate, majoritatea speciilor mari de șopârle monitor nu prind bine rădăcini, așa că se găsesc rar în grădinile zoologice.