Șopârlele monitor sunt cele mai mari șopârle din lume. Ca mărime, unii dintre ei nu sunt inferioare crocodililor, deși nu sunt înrudiți cu aceștia. Șopârlele monitorizate sistematic sunt mai aproape decât alte șopârle de șerpi. Aceste reptile sunt separate într-o familie separată de șopârle monitor, care include 70 de specii.

șopârlă cenușie (Varanus griseus).

Toate tipurile de șopârle monitoare au dimensiuni medii sau mari, cea mai mică dintre ele, șopârla monitoare cu coadă scurtă, atinge o lungime de doar 20 cm, dar majoritatea acestor reptile au o lungime de 0,5-1 m. 3 m lungime și cântărește până la 140 kg! Dimensiunea gigantică a acestei șopârle a determinat oamenii să numească această specie dragon. Pe lângă dimensiunile lor mari, șopârlele monitor diferă de alte șopârle prin mușchii bine dezvoltați, labele nu sunt doar tenace, ci și puternice, stomacul lor este extins în partea de mijloc, coada este musculoasă, în formă de bici și foarte lungă. . La majoritatea șopârlelor monitor, lungimea cozii este egală cu lungimea corpului. Spre deosebire de șopârlele adevărate, șopârlele monitor nu își pot arunca coada în caz de pericol, dar o pot biciui dintr-o parte în alta. Botul șopârlelor monitor este rotunjit, dar trăsăturile sale amintesc mai mult de șerpi decât de șopârle. Adevărat, spre deosebire de șerpi, șopârlele monitor au pupile rotunde. Solzii de pe corp sunt relativ mari, rotunjiți, degetele se termină în gheare lungi. Limba de la capăt este bifurcată ca cea a șerpilor, cu ajutorul ei șopârlele monitor pot simți mirosuri la mare distanță (acesta este și un semn tipic de șarpe). În plus, pielea de pe gât la multe specii poate fi foarte umflată. Culoarea șopârlelor monitor este adesea slabă, în ea predomină tonurile gri, nisipoase, negre, maro. Multe șopârle monitor, în special cele tinere, au o colorație cu pete și dungi.

Soparla de monitor Smaragd (Varanus prasinus) este cea mai izbitoare specie. Această șopârlă de monitor trăiește în pădurile tropicale, iar colorarea verde îndeplinește o funcție de camuflaj.

Varans - locuitori țările calde, aproape nicăieri aria lor nu depășește tropice și doar șopârla cenușie din nordul zonei trăiește în zonă temperată(în Asia Centrală). Șopârlele monitor au atins cea mai mare diversitate de specii în Australia și pe insulele adiacente, iar aceste animale se găsesc și în Asia de Sud și Centrală, în Africa. Ei nu trăiesc în Lumea Nouă. Gama majorității speciilor este extinsă, dar șopârla monitor Komodo trăiește numai pe insula indoneziană Komodo. Aceasta este cea mai rară și mai puțin numeroasă specie.

Habitatele șopârlelor monitor sunt diverse; în funcție de preferințele lor ecologice, acestea pot fi împărțite în două grupuri. Unele șopârle monitoare preferă zonele deșertice aride, se găsesc în tufă uscată, păduri, savane, semi-deserturi și nisipuri mișcătoare adevărate. Alte specii preferă să stea aproape de apă, trăiesc pe malurile rezervoarelor din pădurile tropicale. În cele din urmă, există șopârle monitor care preferă vegetația lemnoasă și își petrec cea mai mare parte a timpului în copaci. Cu toate acestea, șopârlele monitor din alte grupuri se cațără foarte bine pe ramuri.

șopârlele monitor sunt active pe tot parcursul anuluiși doar șopârla cenușie din nordul zonei sale hibernează pentru iarnă. Vizuinile îi servesc drept adăpost, pe care le sigilează cu un dop de pământ pentru iarnă. Alte specii sapă și ele vizuini și petrec noaptea în ele. Vizuina șopârlei monitorului are o lungime de până la 2-2,5, iar o șopârlă monitor Komodo mare are până la 5 m lungime! O persoană poate urca liber într-o astfel de gaură. Șopârlele monitor sunt animale sedentare, dar nu respectă limitele stricte ale site-ului. De cele mai multe ori sunt în căutare activă, ocolind o zonă mare în timpul zilei. Mișcările șopârlelor monitor nu sunt asemănătoare cu mișcările șopârlelor reale agile. Când merg pe jos, îndoaie puternic coloana vertebrală și aceasta seamănă cu crocodilii. Cu toate acestea, sprintul este doar o iluzie de stângăcie, dacă este necesar, șopârlele monitor pot alerga repede, se cațără pe ramurile copacilor și arbuștilor, majoritatea speciilor înoată bine.

Soparla pestrita (Varanus varius) atinge o lungime de 2 m si este renumita pentru capacitatea sa de a se catara in copaci.

Șopârlele monitor trăiesc singure, caracterul lor este certăreț. Când se întâlnesc la pradă, intră imediat în luptă. Șopârlele monitor amenință un adversar cu un șuierat puternic, își umflă foarte mult stomacul și își bat coada. La specii mari sufla subtire dar coada puternica ca o lovitură de bici, este foarte sensibil chiar și pentru o persoană. Șopârlele Komodo sunt mai calme în privința rudelor de dimensiuni egale (cele mai mici sunt alungate), uneori pot mânca împreună cu prada mare.

Monitoarele sunt prădători activi. Nu sunt pretentiosi la mancare si vor prinde aproape orice animal de marime potrivita. În funcție de locul de reședință al unei anumite specii, șopârlele mici, șerpii (inclusiv cei otrăvitori), țestoasele tinere, mamiferele mici (gerbili, aricii, ornitorincii) și insectele devin prada lor. Șopârlele monitorizate se sărbătoresc de bunăvoie cu ouăle de crocodili, păsări, țestoase, șerpi și verifică în mod regulat locurile posibilelor puieți. Șopârlele-monitor își caută prada în două moduri: își caută prada în timp ce ocolesc teritoriul și o urmăresc la fugă (specie mobilă, dar nu prea zbârcită) sau o găsesc după miros (animale sedentare, ouă, carii). Șopârlele monitorizează mirosurile la distanță mare și își determină cu exactitate sursa, scoțând în mod constant limba și adulmecând aerul cu ea. Acest mod de căutare nu este tipic pentru șopârlele reale, dar este tipic pentru șerpi. Șopârlele monitor fie își înghit prada întregi, fie rup bucăți cu gura, ținându-le cu labele din față.

Dragonul de Komodo (Varanus komodoensis) are o coadă groasă și inflexibilă care nu este folosită pentru apărare.

Datorită dimensiunilor lor mari, șopârlele Komodo mănâncă alimente speciale. Baza dietei lor este carnea, în primul rând cadavrele animalelor mari - porci sălbatici, căprioare. Cu toate acestea, trupul în natură este un produs „deficient”. În acest sens, șopârlele monitor Komodo au dezvoltat toleranță față de rudele lor atunci când mănâncă pradă și... capacitatea de a-și ucide prada. Desigur, este dificil pentru o șopârlă monitoră grea să ajungă din urmă cu o căprioară cu picior iute, dar nu este necesar să-l prindă, este suficient să muște și în câteva zile masa este gata. Chiar și o mușcătură ușoară a unei șopârle de monitor Komodo este fatală, ceea ce a dat motive să vorbim despre toxicitatea acestei specii. Cu toate acestea, aceste șopârle monitor nu au o otravă reală, dar există un înlocuitor unic pentru aceasta. Saliva șopârlelor de monitor Komodo este foarte vâscoasă și bacteriile patogene se înmulțesc în ea; se hrănesc cu bucăți mici de hrană blocate între dinții șopârlei. Deținătorul unei arme bacteriologice însuși nu suferă câtuși de puțin de astfel de condiții insalubre flagrante în gură, dar atunci când este mușcat, bacteriile intră în rana victimei și provoacă otrăvire a sângelui. O căprioară sau un porc slăbește și moare după câteva zile, iar șopârla monitor găsește victima după miros.

Șopârla cu coadă inelată (Varanus acanthurus) se remarcă prin culoarea sa strălucitoare cu pete.

Șopârlele monitor se reproduc o dată pe an. Sezonul de reproducere, în funcție de locul de reședință al șopârlei monitor, poate varia; la tropice, coincide cu începutul sezonului ploios. Șopârlele monitoare depun între 7 și 60 de ouă în vizuini, scorburi, furnici și movile de termite. Dimensiunea ouălor variază de la 2 cm la speciile mici până la 10 cm în lungime la șopârla monitor Komodo (un astfel de ou cântărește 200 g). Ouăle sunt acoperite cu o coajă moale de pergament, perioada de incubație este neobișnuit de lungă - 9-10 luni! Părinții nu manifestă îngrijorare pentru urmași, tinerii șopârle monitor după ecloziune sunt complet independente. Speciile de talie medie (de exemplu, șopârlele cenușii) ating maturitatea sexuală cu 3 ani.

Șopârlele monitor, datorită dimensiunilor lor mari, au puțini dușmani. Cele mai vulnerabile sunt speciile mici și indivizii tineri, pot suferi chiar de la propriile rude, fiind cunoscute cazuri de canibalism printre aceste reptile. Monitoarele pot fi atacate șerpi mari, păsări de pradă, crocodili. Apărându-se, aceste animale îl bat pe atacator cu coada, șuieră, își căscă gura și mușcă dureros.

Șopârla salvator (Varanus salvadorii) este numită de britanici monitorul crocodil din cauza asemănării acestei șopârle mari cu crocodilii.

De asemenea, șopârlele monitoare suferă foarte mult de vânătoare. În unele locuri, sunt vânați pentru carne și se adună ouă. Dar cel mai adesea șopârlele monitor sunt ucise de dragul pielii. Pielea acestor animale este puternică, cu un model frumos și textură plăcută, este considerată o materie primă scumpă și este folosită pentru a face pantofi exclusivi, genți și alte accesorii. Acum unele specii de șopârle monitor sunt enumerate în Cărțile Roșii naționale (monitorul gri), iar monitorul Komodo se află în Cartea Roșie Internațională. Pentru oameni, aceste reptile nu reprezintă un pericol. Ca excepție, există mai multe cazuri de șopârle monitor Komodo care atacă oameni, dar ele pot fi explicate prin dimensiunea mică a victimei (majoritatea morților erau adolescenți). Evident, o persoană mic de staturașopârlele monitor sunt confundate cu prada lor obișnuită. Acum s-a organizat o rezervație pentru protejarea șopârlelor de monitor Komodo, accesul turiștilor în habitatele acestor animale este limitat, iar accidentele au devenit de domeniul trecutului. În captivitate, majoritatea speciilor mari de șopârle monitor nu prind bine rădăcini, așa că se găsesc rar în grădinile zoologice.

Komodo este o mică insulă din Indonezia faimoasă în întreaga lume pentru șopârlele sau dragonii săi giganți. Aceste cele mai mari șopârle de pe pământ cresc până la 3 metri lungime și cântăresc 150 de kilograme. Mușcătura lor este otrăvitoare și sunt periculoase pentru oameni.

Deoarece dragonii adulți au un simț al mirosului foarte bun, ei pot localiza sursa mirosului de sânge până la 5 km distanță. Au fost documentate mai multe cazuri de dragoni de Komodo care încearcă să atace turiștii cu răni sau zgârieturi minore deschise. Un pericol similar amenință femeile care vizitează insula în timpul ciclului menstrual...

Am venit pe insulă dimineata devreme. Din anumite motive, mi-am imaginat că este plat și stâncos, dar s-a dovedit a fi verde și deluros, asemănător cu Interearth-ul lui Tolkien:

3.

4.

5.

Nu există port pe insulă și ne-am oprit la rada. Plăcintele băștinașilor s-au apropiat imediat de noi:

6.

7.

8.

Cineva tocmai a privit cu interes imensa navă albă și cineva a încercat să vândă mărgele locale și meșteșuguri din lemn:

9.

10.

La început, nu am înțeles cum urmau să ia bani de la mine și să-mi predea marfa, având în vedere că puntea deschisă a navei se află la înălțimea etajul 5:

11.

Totul a căzut la loc când ne-am urcat în bărci pentru a ajunge la mal:

12.

13.

Nu exista nici un dig pe Insulă unde linia noastră să poată acosta și am fost duși la țărm în Tenders (bărci de salvare):

14.

15.

Fiecare astfel de barcă găzduiește confortabil 80 de pasageri. Când de urgență, în cazul în care barca trebuie utilizată în scopul propus, de 2 ori mai mult este plasat aici:

16.

17.

18.

Insula are un mic sat pescaresc unde locuiesc aproximativ 700 de oameni. Toți au fost împrejmuiți de turiști cu un gard invizibil, ca să nu se chinuie prea mult cu suvenirurile lor pentru „van dola!”:

19.

20.

Suvenirurile puteau fi achiziționate atât de la copiii locali, cât și într-un mod civilizat - într-un magazin de pe plajă:

21.

Am fost însoțiți în adâncul insulei de mai mulți rangeri și localnici. Localnicii aveau bețe lungi cu un corn la capăt în mână. Se protejează de dragoni. În cazul unui atac, își sprijină coarnele de ochii dragonului și îl îndepărtează de ei:

22.

Pe teritoriul parcului din junglă sunt tăiate poteci prin care turiștii sunt conduși:

23.

24.

25.

Acestea nu sunt banane, ci fructele unui copac de bumbac:

26.

Când se coc, se deschid și arată ca bumbacuri mari:

27.

28.

29.

Pe insula Komodo, există nu numai șopârle uriașe, ci și exemplare de dimensiuni destul de familiare:

30.

31.

Prea leneș să schimb lentila. Aceste furnici sunt împușcate la 500-ku:

32.

33.

Șopârlă zburătoare:

34.

Căprioarele sunt mâncarea preferată a dragonilor. După ce a dat de urmă o căprioară, mistreț sau bivol în tufișuri, dragonul atacă și caută să provoace animalului o rană lacerată, în care otravă și multe bacterii din cavitatea bucalăşopârlă. Chiar și cei mai mari dragoni masculi nu au suficientă forță pentru a învinge imediat un animal mare ungulat, dar, ca urmare a unui astfel de atac, rana victimei devine inflamată, are loc otrăvirea cu sânge, animalul slăbește treptat și moare după un timp. Șopârlele monitor sunt lăsate doar să urmeze victima până când aceasta moare. Timpul pentru care moare variază în funcție de mărimea sa. De exemplu, la un bivol, moartea are loc după 3 săptămâni.

La un moment dat, au făcut un experiment și au încercat să hrănească șopârlele monitor cu căprioarele aduse, dar au început să se îmbolnăvească și să moară. Din anumite motive, ei pot mânca doar animale locale:

35.

36.

În total, aproximativ 1000 de pasageri au coborât pe insulă. Am fost împărțiți în grupuri de 25 de persoane și am fost duși pe același traseu cu un interval de 5 minute:

37.

Dragonii au fost „pregătiți” pentru noi pe traseu în avans. Dacă vă uitați mai atent la burtica lor, veți vedea că au mâncat recent o masă copioasă și pur și simplu nu se pot mișca:

38.

Komodo dragon numită și șopârla monitor indoneziană gigantică pentru că este cea mai mare șopârlă mare pe pământ. Dimensiunile sale sunt impresionante, pentru că adesea o astfel de șopârlă poate crește mai mult de 3 metri lungime și poate cântări peste 80 kg.

Komodo dragon

Interesant este că în captivitate șopârlele monitor ajung dimensiuni mari decât în natura salbatica. De exemplu, un astfel de reprezentant locuia în grădina zoologică St. Louis, a cărei greutate era de 166 kg și lungimea sa de 313 cm.

Mulți oameni de știință cred că în Australia (și șopârlele monitor au originea acolo), este obișnuit ca animalele să aibă dimensiuni gigantice. În plus, megalania, o rudă a șopârlelor monitor, care s-a stins deja, era mult mai mare. A ajuns la o lungime de 7 metri și a cântărit aproximativ 700 kg.

Dar diferiți oameni de știință au opinii diferite și rămâne evident că șopârla de monitor Komodo are o dimensiune impresionantă, iar acest lucru nu-i mulțumește pe toți vecinii săi, deoarece este și un prădător.

Adevărat, datorită faptului că ungulatele mari sunt din ce în ce mai exterminate de braconieri, șopârla monitor trebuie să caute prada mai mică, iar acest lucru îi afectează în mod deprimant dimensiunea.

Deja, reprezentantul mediu al acestor animale are o lungime și o greutate mult mai mici decât aveau rudele lui în urmă cu doar 10 ani. Habitatul acestor reptile nu este prea larg; au ales insulele Indoneziei.

Aproximativ 1.700 de șopârle monitoare trăiesc pe Komodo, aproximativ 2.000 de șopârle monitoare trăiesc pe insula Flores, insula Rincha găzduiește 1.300 de indivizi și 100 de șopârle monitoare stabilite pe Gili Motang. O astfel de acuratețe vorbește despre cât de mic a devenit acest animal uimitor.

Natura și stilul de viață al dragonului de Komodo

Komodo dragon nu respecta prea mult societatea rudelor sale, prefera un stil de viata solitar. Adevărat, au și momente în care o astfel de singurătate este încălcată. Practic, acest lucru se întâmplă în timpul sezonului de reproducere sau în timpul hrănirii, apoi aceste animale se pot aduna în grupuri.

Se întâmplă să existe o carcasă mare moartă, din care emană mirosul de carie. Și șopârlele monitor au un simț al mirosului foarte dezvoltat. Și un grup destul de impresionant de aceste șopârle merge la această carcasă. Dar, cel mai adesea, șopârlele monitor vânează singure, de obicei în timpul zilei, și se ascund în adăposturi noaptea. Pentru adăpost, ei își construiesc vizuini.

O astfel de gaură poate avea o lungime de până la 5 metri, șopârlele monitorului o scot cu ghearele. Iar tinerii se pot ascunde cu ușurință în scobitura unui copac. Dar animalul nu respectă strict aceste reguli.

El poate să meargă prin teritoriul său noaptea în căutarea prăzii. Nu-i place prea mult caldura activa, asa ca prefera sa fie la umbra in acest moment. Șopârla de monitor Komodo se simte cel mai confortabil pe teren uscat, mai ales dacă este un deal mic, care este clar vizibil.

În perioadele caniculare, el preferă să rătăcească lângă râuri, căutând trupuri care s-au spălat pe țărm. Intră ușor în apă, pentru că este un înotător excelent. Nu îi va fi greu să depășească o distanță destul de solidă prin apă.

Dar să nu credeți că acest voluminos nu poate fi abil decât în ​​apă. Pe uscat, atunci când urmărește prada, această fiară stângace poate atinge viteze de până la 20 km/h.

Foarte interesant Urmărește dragonul de Komodo pe videoclip- există videoclipuri în care puteți vedea cum ia mâncare dintr-un copac - stă pe el picioarele din spateși își folosește coada puternică ca suport de încredere.

Indivizilor adulți și grei nu le place să se cațere prea mult în copaci și nu sunt foarte buni la asta, dar șopârlele tinere, neîncărcate cu multă greutate, se cațără foarte bine în copaci. Și chiar le place să petreacă timpul pe trunchiuri și ramuri curbate. O fiară atât de puternică, agilă și mare nu are dușmani în natură.

Adevărat, șopârlele în sine nu sunt contrarii să ia prânzul cu o rudă mai slabă. Mai ales în perioadele în care mâncarea este tare, șopârlele monitor își atacă cu ușurință omologii mai mici, le apucă și le scutură puternic, rupând coloana vertebrală. Victimele mari ( , ) luptă uneori foarte disperat pentru viața lor, provocând răni grave șopârlelor monitor.

Și din moment ce acesta preferă prada exact mare, mai multe cicatrici pot fi numărate pe corpul șopârlelor adulte. Dar astfel de animale de invulnerabilitate ajung doar în perioada adultă a vieții. Și șopârlele mici pot fi pradă pentru câini, șerpi, păsări și alți prădători.

Hrănirea dragonului de Komodo

Dieta șopârlei monitor este variată. În timp ce șopârla este încă la început, poate mânca chiar și insecte. Dar odată cu creșterea unui individ, prada acestuia crește în greutate. Deși șopârla monitor nu a atins o greutate de 10 kg, se hrănește cu animale mici, urcând uneori în vârful copacilor după ele.

Adevărat, astfel de „copii” pot ataca cu ușurință vânatul care cântărește aproape 50 kg. Dar după ce șopârla monitor a câștigat în greutate mai mult de 20 kg, doar animalele mari formează dieta sa. Șopârla monitor așteaptă căprioare și mistreți la o groapă de adăpare sau lângă potecile forestiere. Văzând prada, prădătorul se năpustește, încercând să doboare victima cu o lovitură din coadă.

Adesea, o astfel de lovitură rupe imediat picioarele nefericitului. Dar, mai des, șopârla monitorului încearcă să muște tendoanele victimei de picioare. Și chiar și atunci, când victima imobilizată nu poate scăpa, smulge animalul încă viu în bucăți mari, smulgându-le din gât sau din abdomen. Nu deosebit animal mareșopârla monitor mănâncă întreg (de exemplu, o capră). Dacă victima nu a renunțat imediat, șopârla monitor o va depăși oricum, ghidată de mirosul de sânge.

Varan este lacom. La un moment dat, mananca usor cam 60 kg de carne, daca are 80. Potrivit martorilor oculari, unul nu este prea mare. dragonul de Komodo feminin(cu o greutate de 42 kg) terminat cu un mistreț de 30 kg în 17 minute.

Este clar că este mai bine să stai departe de un astfel de prădător crud și nesățios. Prin urmare, din zonele în care se instalează șopârlele monitor, dispar, de exemplu, pitoane reticulate, care pur și simplu nu poate fi comparat în calitățile de vânătoare cu această fiară.

Reproducerea și speranța de viață a dragonului de Komodo

Șopârlele monitor devin mature sexual abia în al 10-lea an de viață. În plus, femelele din toate șopârlele monitor sunt doar puțin mai mult de 20%, așa că lupta pentru ele este serioasă. Doar cei mai puternici și mai sănătoși indivizi vin să se împerecheze.

După împerechere, femela își găsește un loc pentru depunere, mai ales este atrasă de grămezile de compost, care sunt un incubator natural pentru ouă. Acolo sunt depuse până la 20 de ouă.

Dupa 8 - 8, 5 luni apar pui, care se deplaseaza imediat din cuib in crengile copacilor pentru a fi departe de rudele periculoase. Acolo își petrec primii 2 ani din viață.

Interesant este că femela poate depune ouă fără mascul. Organismul acestor șopârle este astfel aranjat încât, chiar și cu reproducerea asexuată, ouăle vor fi viabile și puii normali vor ecloziona din ele. Doar ei vor fi toți bărbați.

Așa că natura s-a ocupat de cazul în care șopârlele monitor ajung pe insule izolate una de cealaltă, unde o femelă poate să nu aibă rude. Cati ani dragonii de Komodo trăiescîn sălbăticie, nu se putea ști cu siguranță, se crede că 50-60 de ani. În plus, femelele trăiesc jumătate mai mult. Și în condiții de captivitate, nici o șopârlă monitor nu a trăit mai mult de 25 de ani.

Șopârle monitor de pe insula Komodo - cele mai mari șopârle din lume

Soparla monitor Komodo sau uriasa soparla monitor indoneziana sau soparla monitor Komodo (lat. Varanus komodoensis) este o specie de soparla din familia soparlelor monitor.

Specia este distribuită pe insulele indoneziene Komodo, Rinca, Flores și Jili Motang. Nativii insulelor o numesc ora sau buaya darat („crocodil de pământ”).

Aceasta este cea mai mare șopârlă vie din lume, reprezentanții individuali ai acestei specii pot crește mai mult de 3 metri în lungime și pot cântări mai mult de 100 de kilograme.

Unic parc național Komodo este faimos în lume, protejat de UNESCO și include un grup de insule cu ape calde adiacente și recif de corali cu o suprafață de peste 170 de mii de hectare.

Insulele Komodo și Rinca sunt cele mai mari din rezervație. Principala lor atracție sunt „dragonii”, șopârle monitor gigantice, găsite nicăieri altundeva pe planetă.

Aspect

Dragonii sălbatici adulți de Komodo au de obicei 2,25 până la 2,6 m lungime și cântăresc aproximativ 47 kg, masculii sunt mai mari decât femelele și în unele cazuri pot ajunge la o lungime de 3 metri și cântăresc aproximativ 70 kg.

Cu toate acestea, în captivitate, aceste șopârle ating dimensiuni și mai mari - cel mai mare exemplar cunoscut pentru care există date sigure a fost păstrat la Grădina Zoologică St. Louis și avea o lungime de 3,13 m și cântărea 166 kg.

Lungimea cozii este de aproximativ jumătate din lungimea totală a corpului.

În prezent, din cauza unei scăderi accentuate a numărului de ungulate sălbatice mari de pe insule din cauza braconajului, chiar și șopârlele de monitorizare masculi adulți sunt forțate să treacă la pradă mai mică.

Din cauza asta dimensiunea medieșopârlele monitorului scade treptat și acum este de aproximativ 75% din dimensiunea medie a unui individ matur sexual acum 10 ani.

Foamea provoacă uneori moartea șopârlelor monitor.

Culoarea șopârlelor adulte este maro închis, de obicei cu pete mici și pete gălbui. Animalele tinere sunt mai viu colorate; petele oculare roșiatice-portocalii și gălbui sunt aranjate în rânduri pe spate, contopindu-se în dungi pe gât și coadă.

Dinții dragonului de Komodo sunt comprimați lateral și au muchii tăietoare zimțate. Astfel de dinți sunt potriviți pentru a deschide și a rupe prada mare în bucăți de carne.

Răspândirea

Șopârlele Komodo trăiesc pe mai multe insule din Indonezia - Komodo (1700 de indivizi), Rinka (1300 de indivizi), Jili Motang (100 de indivizi) și Flores (aproximativ 2000 de indivizi împinși mai aproape de coastă de activitatea umană), situate în Insulele Sondei Mici. grup.

Potrivit cercetătorilor, Australia ar trebui considerată locul de naștere al șopârlelor monitor Komodo, unde, probabil, s-a dezvoltat această specie, după care s-a mutat în insulele din apropiere cu aproximativ 900 de mii de ani în urmă.

Din istoria descoperirii

În 1912, un pilot a aterizat de urgență pe Komodo, o insulă de 30 km lungime și 20 km lățime, situată între insulele Sumbawa și Flores, care fac parte din arhipelagul Sunda.

Komodo este aproape în întregime acoperită cu munți și vegetație tropicală densă, iar singurii săi locuitori au fost exilați, cândva supuși ai Sumbawa Raja.

Pilotul a povestit lucruri uimitoare despre șederea sa în această lume minusculă exotică: acolo a văzut dragoni uriași, groaznici, de patru metri lungime, care, potrivit locuitorilor locali, devorează porci, capre și căprioare și uneori atacă caii.

Desigur, nimeni nu a crezut niciun cuvânt din el.

Cu toate acestea, ceva timp mai târziu maiorul P.-A. Owens, directorul Grădinii Botanice Butensorg, a demonstrat că aceste reptile gigantice există. În decembrie 1918, Owens, hotărât să afle secretul monștrilor Komodo, i-a scris administratorului civil al insulei Flores, van Stein.

Locuitorii insulei au spus că în vecinătatea Labuan Badio, precum și pe insula Komodo din apropiere, trăiește „buaya-darat”, adică „crocodilul de pământ”.

Van Stein a devenit interesat de mesajul lor și a fost hotărât să afle cât mai multe despre acest animal curios și, dacă avea noroc, atunci obține un individ. Când treburile serviciului l-au adus în Komodo, a primit informațiile de care era interesat de la doi scafandri locali de perle - Kok și Aldegon.

Amândoi au susținut că printre șopârle uriașe au existat cazuri de șase sau chiar șapte metri lungime, iar unul dintre ei chiar s-a lăudat că a ucis personal mai multe dintre aceste șopârle.

În timpul șederii sale pe Komodo, van Stein nu a fost la fel de norocos ca noile sale cunoștințe. Cu toate acestea, a reușit să obțină un exemplar de 2 m și 20 cm lungime, a cărui piele și fotografie le-a trimis maiorului Owens.

Într-o scrisoare de intenție, el a spus că va încerca să prindă un exemplar mai mare, deși acest lucru nu va fi ușor: nativii se temeau, ca de moarte, de dinții acestor monștri, precum și de loviturile cozilor lor groaznice.

Apoi Muzeul Zoologic Butensorg i-a trimis în grabă un specialist malay în capcana animalelor să-l ajute. Cu toate acestea, van Stein a fost transferat în curând în Timor și nu a putut participa la vânătoarea dragonului misterios, care de data aceasta s-a încheiat cu succes.

Raja Ritara a pus vânători și câini la dispoziția malaezilor, iar acesta a avut norocul să prindă în viață patru „crocodili de pământ”, dintre care doi s-au dovedit a fi exemplare destul de bune: lungimea lor era puțin mai mică de trei metri.

Și ceva timp mai târziu, potrivit lui van Stein, un sergent Becker a împușcat un specimen lung de patru metri.

În acești monștri, martori ai epocilor trecute, Owens a recunoscut cu ușurință șopârle monitor de o mare varietate. El a descris această specie în Buletinul Grădinii Botanice Butensorg, numind-o Varanus komodensis.

Astăzi, doar câteva reptile mari rămân pe Pământ, dintre care cel mai îngrozitor este dragonul Komodo în care trăiește. Cu sânge rece și nu prea inteligent, acest prădător are totuși un obiectiv înfiorător”, a descris celebrul astrofizician Carl Sagan șopârlele monitor Komodo.

PIONIERUL LIMITELOR KOMODOS

Motorul avionului strănuta din greu și funcționa intermitent; din fericire, o insulă a apărut direct în față, iar pilotul olandez Hendrik Van Bosse a făcut tot posibilul să ajungă pe pământul salvator. Avionul și-a arat literalmente o mică plajă pe burtă și și-a înfipt nasul în vegetația densă pădure tropicală. Pilotul a coborât în ​​grabă din cabina de pilotaj și, șchiopătând, a fugit din avion, iar băștinașii pe jumătate îmbrăcați se grăbeau deja spre el, strigând entuziasmați. Îi voi dezamăgi pe cei mai însetați de sânge: pilotul nu a fost mâncat, a fost primit foarte cordial de locuitorii micii insule Komodo, care face parte din arhipelagul Sunda.

Insulița muntoasă, lungă de 30 km și lățime de 20 km, era acoperită padure tropicala, în care, potrivit localnicilor, trăiau „buayadarat”, sau „crocodili de pământ”. Potrivit acestora, crocodilii ajungeau la 6-7 metri lungime și vânau cu calm căprioare și chiar atacau bivolii. În timpul uneia dintre plimbări, pilotul însuși a putut verifica veridicitatea poveștilor lor, când „bușteanul” care stătea în fața lui a prins brusc viață, s-a ridicat pe patru labe puterniceși s-a bătut în tufișurile groase.

Potrivit unui alt scenariu, pilotul nu a întâlnit pe nimeni după prăbușirea avionului și a trăit aproape un an ca Robinson într-o parte îndepărtată a insulei. Avea cu el arme de foc, așa că nu a murit de foame, dar nu s-a putut obișnui cu prezența „dragonilor” vii pe insulă. De teamă că aceste creaturi îl vor mânca de viu, a dormit în copaci. Nava mult așteptată nu a venit, iar el, la fel ca eroul popularului film „Outcast”, a luat decizia disperată de a porni într-o călătorie riscantă pe o plută pe care a construit-o. După o călătorie de 57 de zile plină de greutăți și pericole, pilotul epuizat a ajuns pe insula Timor.

Când Hendrik Van Bosse a ajuns în Europa, câțiva oameni au crezut literalmente în poveștile lui despre dragonii uriași de Komodo, iar aceștia erau rudele și prietenii lui cei mai apropiați. De ceva vreme, dragonii de Komodo au devenit un adevărat blestem pentru Van Bosse, s-au scris articole batjocoritoare despre el, a fost numit mincinos, au spus că și-a pierdut mințile din cauza unui accident de avion. În cele din urmă, un ofițer englez care s-a aventurat să vâneze dinozauri pe urmele unui „pilot nebun” a descoperit, cu marea sa surprindere, că spunea adevărul.

Odată cu descoperirea „dragonilor” vii, s-a încheiat chinul descoperitorului lor Hendrik Van Bosse, acum nimeni nu l-a numit mincinos sau nebun, dar lunile de persecuție nu au fost în zadar pentru el. Este curios că Van Bosse s-a retras din aviație și și-a dedicat restul vieții studiului șopârlelor Komodo. A murit în 1938. Pe mormânt este sculptată o inscripție: „Hendrik Arthur Maria Van Bosse, aviator - dintr-o sete de cunoaștere ireprimabilă; un navigator singuratic - prin nenorocire; descoperitorul șopârlelor monitor de pe insula Komodo - tot prin nenorocire; zoolog, doctor Stiintele Naturii- ca urmare a înșelăciunii, pentru a nu fi cunoscut drept înșelătorie.

SENZAȚIE ÎN ZOOLOGIA SECOLULUI XX

Dragonii de Komodo s-au dovedit a fi o varietate mare, necunoscută anterior, de șopârlă monitor. Descoperirea șopârlelor monitor Komodo a fost una dintre cele mai mari descoperiri în zoologie la începutul secolului al XX-lea. Din păcate, vânătorii și comercianții chinezi s-au repezit imediat pe insulă: în cultul dragonului, diferite medicamente din „oasele de dragon” au fost întotdeauna solicitate și apreciate foarte scump. Piei de „dragon” de Komodo și medicamentele din grăsimea și oasele lor erau la mare căutare.

Oamenii de știință s-au apucat de treabă, în 1938 pe insule (pe lângă șopârle monitor Komodo au fost găsite pe insulele învecinate - Rinja, Flores, Padar, Oveda, Sami și Gili Motang) au creat o rezervație, în acest moment Insulele „Varani” au statutul parc național. În 2013, numărul total de șopârle monitor a fost estimat la 3222 de indivizi, în 2015 a scăzut la 3014 de indivizi, dar în principiu rămâne destul de stabil. Din păcate, șopârlele monitor au murit pe Padar, se crede că acest lucru s-a întâmplat din cauza exterminării altor animale de pe insulă de către braconieri, „dragonii” au rămas pur și simplu fără pradă și au murit de foame.

UN PRĂDATOR TERRIBIL ȘI VRUȘANT

Când au ajuns pentru prima dată la Komodo, oamenii de știință nu au găsit șopârlele monitor de 7 metri despre care vorbeau localnicii, dar animale de 3-3,5 metri și cântărind între 130 și 160 kg au întâlnit destul de des. Șopârlele monitor Komodo au atacat porci, capre, căprioare. Desigur, nu au reușit să-i ajungă din urmă, șopârlele monitor doar s-au strecurat încet, deseori înghețând în cele mai ridicole ipostaze, la animalele care pășunau, apoi le-au doborât cu o aruncare puternică sau cu o lovitură puternică din coadă. Se cunoaște un caz când o șopârlă monitor Komodo a reușit să omoare un puternic bivol indian care cântărește 500 kg.

De obicei, șopârla monitorului apucă prada care i-a trecut de cap sau de gât, apoi face o mișcare ascuțită, scuturând victima cu atâta forță încât își rupe vertebrele. În primul rând, o reptilă prădătoare deschide stomacul unui animal ucis și își mănâncă interiorul cu plăcere, abia după aceea este luată pentru piele, carne și oase. Oamenii de știință au înregistrat ora și au descoperit că șopârla monitor Komodo este capabilă să mănânce complet un porc de 20 de kilograme în 30 de minute. În câteva ore, 3-4 șopârle monitor adulte au mâncat o căprioară mare, cântărind 100 kg.

O astfel de rată de absorbție a alimentelor nu este surprinzătoare, deoarece șopârlele monitor au 26 de dinți puternici, ascuțiți, de 4 cm lungime, în plus, sunt capabile să înghită bucăți impresionante de carne. Mare a fost surpriza oamenilor de știință când în stomacul deschis al uneia dintre reptile au văzut... jumătate de mistreț. Este uimitor că, atunci când mănâncă o căprioară, șopârlele monitor mănâncă chiar și coarnele și copitele. Tinerii șopârle monitor, de obicei, doar se găsesc în jurul părinților care se ospătează; oamenii de știință cred că sub o mână fierbinte (scuze, laba!) indivizii mari pot avea o mușcătură de mâncare cu rudele lor mai mici.

Șopârlele monitor nu disprețuiesc trupurile, ouăle de păsări și chiar insectele. Uneori, o șopârlă monitoră izbucnește într-un stol de maimuțe coborâte dintr-un copac și, profitând de faptul că bietele maimuțe sunt literalmente amorțite de șoc, o apucă pe una dintre ele și o înghite literalmente de vie. Adesea, șopârlele monitor cutreieră coasta, căutând trupurile aruncate de valuri. Sunt buni înotători și pot parcurge distanțe considerabile în apă, controlându-și coada ca o cârmă.

Am vizitat Komodo la începutul anilor 60 și expediția noastră. Iată cum, de altfel, I. Darevsky, cel mai mare herpetolog sovietic, a descris foarte colorat întâlnirea oamenilor de știință cu dragonul Komodo: „O șopârlă monitoră a ieșit calmă din desiș și, fără să ne acorde deloc atenție, a rătăcit încet de-a lungul potecă după mistreți. În același timp, nu și-a târât trupul de-a lungul pământului, ca multe alte șopârle, ci l-a ținut pe labele întinse, sus, deasupra solului. Acest spectacol ne-a șocat complet: șopârla uriașă, luminată de soarele serii, arăta ca un monstru preistoric, amintind de un dinozaur uriaș care dispăruse de mult de pe Pământ. Un cap asemănător unui șarpe, cu ochi negri strălucitori și cavități urechi căscate, pliuri mari de piele maro portocalie pe gât îi dădeau animalului un aspect înspăimântător și un fel de fabulos.

Femelele șopârle monitor depun până la 25 de ouă, a căror dimensiune atinge o lungime de până la 10 centimetri. Până la ecloziunea șopârlelor mici monitor, femela păzește zidăria. Bebelușii care s-au născut se cațără imediat în copaci pentru a nu fi mușcați de rudele mai înalte. Speranța de viață a șopârlelor monitor Komodo este de aproximativ 50-60 de ani, în grădini zoologice este redusă la jumătate. Ei trăiesc în vizuini adânci sau în crăpăturile dintre stânci. Șopârlele tinere folosesc adesea copacii scobitori drept adăpost.

„DAGOI” ȘI OAMENI

Se crede că șopârlele monitor Komodo nu sunt periculoase pentru oameni, dar o astfel de opinie nu poate fi considerată lipsită de ambiguitate. A existat un caz când o șopârlă monitor a atacat copii și, în consecință, un băiat a murit. Într-un alt caz, a fost rănit un bărbat, care nu a împărțit o căprioară pe care o împușcase cu o șopârlă monitor. Oamenii de știință consideră aceste incidente drept accidente nefericite. În primul caz, șopârla monitor ar putea lua copilul pentru maimuță mare, iar în al doilea a fost indus în eroare de mirosul unei căprioare.

Ultima victimă a șopârlelor monitor Komodo în 1978 a fost un naturalist elvețian. El visase de mult să vadă aceste reptile exotice și a mers special în Indonezia pentru a se uita la șopârle monitor și a se familiariza cu obiceiurile și viața lor. În timpul șederii sale pe insulă, naturalistul a rămas în urmă grupului, aparent hotărând să facă cercetări independente. Nimeni nu l-a mai văzut. Perchezițiile întreprinse nu au dat practic nimic, au reușit să găsească doar ochelari și aparat de fotografiat naturalist. Fără îndoială, acest bărbat a fost mâncat de șopârle monitor. După acest incident tragic, vânătorii nu mai lasă nicio clipă turiştii, oamenii de ştiinţă şi jurnaliştii care sosesc pe insulă.

Șopârlele monitor au un excelent simț al mirosului, găsesc morminte și, dacă sunt puțin adânci, le sfâșie și mănâncă cadavre, acest lucru, desigur, provoacă o mare nemulțumire în rândul localnicilor. Adevărat, în anul trecut mormintele au început să fie acoperite cu plăci masive și distrugerea lor de către șopârle monitor a încetat. Simțul mirosului ajută șopârlele monitor să găsească trupuri pe țărm sau un animal rănit la o distanță foarte considerabilă.

Turiștii cu mici răni și zgârieturi, și chiar femeile în așa-zisele zile dificile, pot stârni interesul crescut al șopârlelor monitor și le pot provoca să atace.

Mușcăturile șopârlelor monitor sunt foarte periculoase. Datorită faptului că se hrănesc cu trupuri, există o mulțime de microbi patogeni în gură, o mușcătură de reptilă amenință cu otrăvirea sângelui, pierderea unui membru sau moartea. În plus, oamenii de știință au stabilit prezența unei glande otrăvitoare la șopârle monitor. Se dovedește că și ele sunt otrăvitoare. De aceea, aceste reptile nu trebuie considerate sigure. În același timp, șopârlele monitor din grădinile zoologice de obicei nu provoacă plângeri din partea personalului, sunt ascultătoare, pașnice și pretențioase în ceea ce privește mâncarea.