Les étoiles de mer sont des vétérans des fonds marins, elles sont apparues il y a plus de 450 millions d'années, avant de nombreuses formes d'habitants modernes des profondeurs sous-marines. Ils appartiennent à la classe des échinodermes, étant parents concombres de mer, ophiures, nénuphars, concombres de mer, oursins - il existe actuellement environ 1 600 espèces en forme d'étoile ou pentagonale.

L'étoile de mer, malgré son inactivité et l'absence de tête en tant que telle, possède un système nerveux et digestif bien développé. Pourquoi, exactement, les « échinodermes » ? Tout dépend de la peau dure de l'étoile de mer - à l'extérieur, elle est recouverte d'aiguilles ou d'épines courtes. Classiquement, ces créatures bizarres peuvent être divisées en trois groupes : les étoiles de mer ordinaires ; les étoiles à plumes, ainsi nommées en raison de leurs rayons se tordant (jusqu'à 50 !), et les étoiles « fragiles » qui rejettent leurs rayons en cas de danger.

Certes, il ne sera pas difficile pour cet animal d'en faire pousser de nouveaux, et de nouvelles étoiles apparaîtront bientôt de chaque rayon. Comment est-ce possible ? - Merci à trait caractéristique la structure de l'étoile - chacun de ses rayons est structuré de manière identique et contient : deux excroissances digestives de l'estomac, remplissant la fonction du foie, un ocelle rouge à l'extrémité du rayon, protégé par un anneau d'aiguilles, des faisceaux radiaux de nerfs, d'organes olfactifs (ce sont aussi des ventouses et une méthode de mouvement), situés dans un sillon sur la face ventrale des papules - branchies cutanées en forme de fines villosités courtes, situées sur le dos et produisant des processus d'échange gazeux de les organes génitaux (généralement deux gonades sur chaque rayon) ; un squelette constitué d'une rangée longitudinale de vertèbres à l'intérieur et de centaines de plaques calcaires avec des épines recouvrant la peau et les muscles connectés, qui non seulement protègent l'animal des dommages, mais rendent également son rayons très flexibles. Le corps des étoiles de mer est composé à 80 % de carbonate de calcium.

Ainsi, chaque rayon d’une étoile de mer, une fois séparé de son corps, est totalement viable et se régénère rapidement. Eh bien, reliés entre eux, les rayons forment des systèmes fermés au centre de l'animal : système digestif passe dans l'estomac à partir de deux sections et s'ouvre avec un disque en forme de bouton qui sert de bouche ; des faisceaux de nerfs s'unissent en un anneau nerveux. Le système principal de l’étoile de mer, que nous avons volontairement laissé « au dessert », est le système ambulacraire. C'est le nom donné au système hydrovasculaire, qui sert simultanément à l'échinoderme pour la respiration, l'excrétion, le toucher et le mouvement, ainsi qu'aux muscles assurant la fonction musculo-squelettique. Les canaux s'étendent de l'anneau périoral dans chaque rayon, à partir d'eux, à leur tour, des branches latérales jusqu'à des centaines de tubes cylindriques à la surface du corps - des pattes ambulacraires contenant des ampoules spéciales et se terminant par des ventouses. Une ouverture au dos, appelée plaque mandréoporeuse, sert à relier ce système au milieu aquatique extérieur.

Alors, comment fonctionne le système ambulacraire ? - Il est rempli d'eau sous légère pression qui, entrant par la plaque mandréoporeuse dans le canal périoral, se divise en cinq canaux rayonnants et remplit les ampoules à la base des jambes. Leur compression, à son tour, remplit les jambes d’eau et les étire. Dans ce cas, les ventouses des pattes sont attachées à différents sujets fond marin - puis se contractent brusquement - les pattes ambulacraires sont raccourcies et le corps de l'animal se déplace ainsi par saccades douces.

Les étoiles de mer sont des prédateurs voraces, bien qu'il existe des exceptions sous la forme d'espèces herbivores qui se nourrissent d'algues et de plancton. En général, les mets préférés de ces animaux sont les palourdes, les moules, les huîtres, les coquilles Saint-Jacques, les littorines, les balanes, les coraux bâtisseurs de récifs et divers invertébrés. L'étoile trouve ses proies par l'odorat. Ayant découvert un mollusque, il s'attache avec deux rayons à une valve coquille et les trois autres à l'autre valve, et une lutte de plusieurs heures commence, que l'étoile de mer gagne toujours. Lorsque le mollusque est fatigué et que les portes de sa maison deviennent souples, le prédateur les ouvre et jette littéralement son ventre sur la victime, la renversant ! À propos, la digestion des aliments se fait en dehors du corps de l’animal. Certaines étoiles de mer sont même capables de déterrer des proies cachées dans le sable.

Quant à la reproduction, la plupart des étoiles de mer sont divisées en mâles et femelles. La fécondation a lieu dans l'eau, après quoi se forment des larves nageant librement appelées brachiolaria. Contrairement aux individus adultes, leur structure est soumise aux lois de la symétrie et comprend un cordon ciliaire nécessaire à la collecte des particules alimentaires (exclusivement des algues planctoniques unicellulaires), un estomac, un œsophage et un intestin postérieur. Habituellement, les larves nagent près d'une étoile de mer adulte de la même espèce - et après plusieurs semaines, sous l'influence de ses phéromones, elles subissent une métamorphose : s'étant fixées au fond, elles se transforment en minuscules (0,5 mm de diamètre), mais déjà étoile de mer à cinq liens. Mais ces bébés ne pourront accoucher qu’au bout de deux ou trois ans. Si les larves remplissent la fonction de dispersion des espèces et dérivent sur de longues distances, elles sont capables de retarder leur transformation en adultes et de ne pas s'installer au fond pendant plusieurs mois - et elles peuvent atteindre une longueur de neuf cm. Parmi les étoiles de mer, il y a aussi des hermaphrodites - elles portent leurs petits dans une poche à couvain spéciale ou dans des cavités sur le dos.

Compte tenu du grand nombre d’étoiles de mer, il est clair qu’elles influencent également la croissance des populations des espèces chassées. Personne ne risque de les chasser, car leur corps contient des substances extrêmement substances toxiques- les astériosaponines. Pratiquement invulnérables, les étoiles de mer se situent au sommet de la pyramide alimentaire marine et peuvent donc avoir une durée de vie allant jusqu'à 30 ans. Si vous en croyez les scientifiques, ces habitants légendaires des mers aux couleurs vives apportent également une contribution significative au processus de recyclage du dioxyde de carbone, y compris ceux produits par les installations industrielles de la planète - leur part est d'environ 2% du CO2, soit plus plus de 0,1 gigatonne de carbone par an, ce qui, voyez-vous, n'est pas du tout faible pour des créatures en apparence petites !

Les étoiles de mer appartiennent à une espèce de la classe des échinodermes. À leurs plus proches parents
inclure des animaux marins tels que : les oursins, les ophiures, les nénuphars et les concombres de mer. Tous ces habitants de la mer sont apparus il y a plus de 450 millions d'années, avant l'apparition sur la planète Terre des ammonites et des insectes, poissons, reptiles, oiseaux, mammifères, conifères et fougères aujourd'hui disparus, qui sont encore vivants aujourd'hui.

Il existe environ 1 500 espèces d’étoiles de mer dans le monde.
Tous les échinodermes sont des animaux marins. Les étoiles de mer adultes sont capables de ramper le long du fond marin et leurs larves microscopiques nagent dans la colonne d'eau. Les tailles des étoiles de mer adultes varient de 10 mm à 100 cm de diamètre.

Étoile de mer vivant à Primorye

Primorye abrite plus de vingt espèces d'étoiles de mer, 25 pour être exact, en voici quelques-unes : Patiriya comb, Distolasteria japonica (épineuse), Letasteria nigra, Asteria Amur, Easteria spiny, Easteria reticulata, Acantaster, Aphelasteria japonica, Porcelanasteride , Solasteria pacificis, Lysastrosoma antosticta, liudia bisquila, étoile commune de l'Amour, crossaster, henricia Hayashi et d'autres espèces d'étoiles de mer.

L'une des étoiles de mer les plus communes dans la région de Primo est Asteria Amur. Son corps est constitué de cinq rayons et d'un disque central. Chaque poutre comporte jusqu'à 400 pieds. Est-il facile de contrôler un corps à cinq bras et plusieurs jambes ? Après tout, dans la nature, il existe des étoiles à cinquante rayons. Étoile de mer avec aide système complexe les organes sensoriels (à l'extrémité de chaque rayon il y a un œil, un système nerveux ramifié, sur toute la surface du corps se trouvent des cellules réceptrices qui répondent aux stimuli mécaniques et chimiques) se sentent confiants et calmes dans la vie. fond de la mer, est même un prédateur, se nourrissant de mollusques (huîtres, moules) et d'échinodermes (littorines et coquilles Saint-Jacques).

Caractéristiques des étoiles de mer par variété

La vitesse d'une étoile de mer se déplaçant au fond est de plusieurs centimètres par seconde ; il est intéressant de noter que l'étoile recherche ses proies mollusques par l'odorat. En s'approchant de la proie, l'étoile la palpe avec ses pattes ambulacraires, situées à l'extrémité des rayons. Après quoi ils s'accrochent avec deux rayons à une feuille et avec trois rayons à l'autre, puis les étirent.
Après une longue bataille, presque de nombreuses heures de lutte, le mollusque fatigué abandonne, à ce moment l'étoile sort son soi-disant estomac et le lance entre les valves. Digère la nourriture de manière externe. Après un certain temps, le mollusque laisse une coquille propre.

Certaines étoiles de mer, par exemple Distolasteria japonica, extraient les bivalves de la couche supérieure de sable. Il tourne lentement directement au-dessus du mollusque qui a grimpé dans le sable et, à l'aide de pattes ambulacraires, transfère les grains de sable du début jusqu'aux pointes des rayons. Il s'avère que l'étoile s'avère de plus en plus basse au fil du temps et, après être descendue, atteint le mollusque.

Acantaster, alias couronne d'épines, est une étoile de mer avec d'impressionnantes pointes sur le dos, alias « couronne d'épines », se nourrit de coraux et vit sous les tropiques. Elle rampe sur une colonie de coraux et les mange d'une manière étonnante, libérant ainsi son estomac.

Un fait intéressant est que parmi les étoiles de mer, il existe également des habitants herbivores de la famille des Porcelanasteridae, vivant sous les tropiques et se nourrissant d'algues unicellulaires.
Les étoiles de mer, comme tous les animaux, sont dioïques, ce qui signifie qu'elles ont des femelles et des mâles.

Reproduction d'étoiles de mer

La fécondation externe se produit dans l'eau de mer. La plupart des espèces d'étoiles développent leurs petits dans l'eau, mais pas toutes, car certaines ont des chambres à couvain sur leur face dorsale pour porter leurs petits. Les larves atteignent 3 à 5 mm de longueur. Les larves d’étoiles de mer, contrairement aux adultes, sont symétriques bilatéralement. Ils possèdent des organes digestifs - l'œsophage, l'estomac, le cordon ciliaire - un organe de collecte des particules alimentaires et un intestin postérieur. Les larves d'étoiles se nourrissent d'organismes planctoniques unicellulaires
algues.

Elles existent sous forme de larves pendant plusieurs semaines, puis coulent au fond, s'y attachent et, après une période de métamorphose, elles se transforment en une petite étoile de mer à cinq rayons d'un diamètre de 0,5 mm. Puberté chez les étoiles de mer, cela se produit à l'âge de 2-3 ans.

Caractéristiques de la structure de l'étoile de mer

Un trait caractéristique de la structure de l’animal marin est que tous les rayons ont la même structure. Cela suggère que l'étoile de mer à cinq rayons possède de nombreux organes en 5 exemplaires. Sur chaque rayon, il y a 2 excroissances de l'estomac - excroissances hépatiques. Les canaux ambulacraux et les faisceaux radiaux de nerfs s'étendent sur toute la longueur du faisceau. Tous les organes sont reliés en un seul système au centre de l'étoile (disque) : dans l'estomac, le système digestif est combiné et s'ouvre avec la bouche, le système nerveux est relié à un anneau nerveux, le système ambulacraire est relié par un anneau ambulacraire canal.

Le système ambulacraire, rempli d'eau sous faible pression, produit des pousses dans chaque patte (rayon). L'élasticité du système ambulacraire, associée aux muscles des jambes, assure la fonction musculo-squelettique. La plaque madréoporeuse est située sur la face dorsale du corps. Extérieurement, il ressemble à une passoire à chaux mesurant jusqu'à 5 mm, et joue le rôle d'un filtre, situé à l'entrée des systèmes circulatoire et ambulacraire de l'étoile. L'eau de mer y passe, puis entre et sort du système ambulacraire.

Le squelette d’une étoile de mer est constitué de centaines d’os calcaires de forme étrange, situés dans la peau et reliés par des muscles. Cette structure inhabituelle du système squelettique permet de se pencher, de prendre des poses bizarres et en même temps de renforcer le tégument de l'étoile.

De fines excroissances courtes sont visibles sur la face dorsale de l'animal. Ce sont des papules - des branchies cutanées. À travers eux, ou plutôt les parois de ces villosités, se produit le processus d'échange gazeux. En termes simples, l'étoile de mer respire par la peau de son dos.
Ce sont des animaux sédentaires ; la fonction de dispersion des espèces est presque toujours assurée par les larves.

Habitat des étoiles de mer

Les étoiles de mer ne vivent que dans des mers dont la salinité est de 35 % (35 g de sel marin par litre d'eau). À cet égard, il n’y en a pas dans les mers Baltique et Caspienne, et très peu dans la mer Noire.
Valeurs de température été et hiver eau de mer au large de Primorye diffèrent considérablement, et ces différences sont plus importantes dans la zone littorale. En hiver, la surface de l'eau gèle jusqu'à -2 ºС et en été, elle se réchauffe jusqu'à 25 ºС ou plus. Apparemment, à cause de cela, une dizaine d'espèces d'étoiles de mer vivent dans la zone littorale de la baie Pierre le Grand, mais seulement 2 à 3 espèces d'étoiles sont trouvées.

Le plus souvent trouvé au large des côtes est le peigne Patiria - une étoile à courte bleu rayons, avec de nombreuses taches rouge-orange éparses sur la face dorsale. On le trouve en cinq rayons, six rayons et sept rayons. En juillet-août, lors du frai, ils forment de nombreuses grappes sur le fond.

Asteria Amur est tout aussi facile à attirer votre attention - une étoile à cinq branches de couleur lilas avec de nombreuses nuances. Il y a quelques années, des scientifiques néo-zélandais ont découvert de manière inattendue cette espèce d'étoile dans leurs plantations, se régalant de coquillages cultivés artificiellement. Comment est-elle arrivée là ? Tout est très simple, ça a pénétré de la mer du Japon jusqu'aux rivages

Tasmanie via des navires. Ces navires utilisent l'eau de mer comme lest et emportent avec elle les larves de la vie marine locale. Semblable à Asteria Amur, la couleur noire et blanche de Distolasteria japonica et la plaque madrépore, ainsi que les extrémités de ses rayons, sont peintes en jaune vif. Près du rivage, sur les rochers, on trouve des Letasteria noires et crème foncées ; les rayons ont de larges rayures transversales.

On retrouve également sur le fond rocheux, un prédateur actif qui se nourrit de moules, Aphelasteria japonica, de couleur pourpre, avec des rayons qui se détachent facilement de la base du disque. La plus grande étoile de Primorye est considérée comme celle dont l'envergure des rayons varie de 40 cm à 50 cm ou plus. Il vit entre quatre et cent mètres de profondeur.

L'importance des étoiles de mer dans l'équilibre de la mer

Le rôle des étoiles de mer est perceptible, ne serait-ce qu'en raison de leur grand nombre. En tant que prédateurs, ils influencent le nombre de leurs proies - balanus, mollusques, vers polychètes, les mangeant souvent en grande quantité et modifient la composition de la faune des fonds marins. Dans les plantations de moules créées artificiellement, les étoiles de mer jouent un rôle positif important.

Elles sont utiles car elles s'éclaircissent, en mangent une partie, après quoi les moules restantes grossissent.
Lorsqu'elle est vivante, l'étoile de mer n'est pas un produit alimentaire. Parce qu'eux, ou plutôt leur corps, contiennent des substances toxiques - les astériosaponines. En conséquence, les habitants marins des fonds marins s'avèrent pratiquement invulnérables, étant des consommateurs matière organique) 2ème commande.

Tout le monde a vu les étoiles que l’on peut voir chaque nuit dans le ciel nocturne. Pour les observer, il faut un télescope, car ces étoiles sont situées très loin de nous.

Cependant, il y a des étoiles qui vivent à côté de nous dans la mer. On peut facilement observer ces étoiles sans télescope. Ce sont bien sûr des étoiles de mer.

Malgré le fait que presque tout le monde a vu une étoile de mer au moins une fois dans sa vie, les informations sur ses caractéristiques biologiques sont peu connues du grand public. Au cours de l'analyse des sources littéraires, il s'est avéré que les encyclopédies sur les animaux contiennent des informations sur ces derniers. créatures marines Un bon nombre sont représentés. C'est pourquoi nous nous sommes tournés vers l'étude de sources hautement spécialisées.

Au cours des travaux, les méthodes de recherche suivantes ont été utilisées :

1) théorique, y compris l'analyse des sources d'information ; Et

2) empirique - observation de la structure anatomique et des caractéristiques comportementales de l'étoile de mer.

1. 1. QUI SONT LES ÉCHINODERMES ?

Les étoiles de mer sont un type d'échinoderme.

Les échinodermes sont des animaux sans tête dont le corps est divisé en cinq rayons. Les ancêtres des étoiles de mer habitaient la Terre il y a environ 580 millions d’années. Plus de 13 000 espèces d’échinodermes éteints ont été découvertes et il existe un peu plus de 6 000 espèces vivantes.

Parmi les échinodermes modernes, on distingue cinq classes :

➢ Lys de mer. Cette classe comprend les animaux qui ressemblent à des fleurs. Leurs rayons se ramifient.

➢ Cosses d'œufs de mer, ou holothuries. Leurs corps ressemblent à des sacs ou à des vers.

➢ Oursins. Cette classe comprend les animaux au corps presque sphérique.

➢ Étoile de mer. Comme son nom l'indique, cette classe comprend les animaux au corps en forme d'étoile (à cinq ou plusieurs rayons).

La taille corporelle des échinodermes varie généralement de 5 à 50 cm, mais il existe des espèces dont la longueur ne dépasse pas quelques millimètres, tandis que chez d'autres, au contraire, elle peut atteindre jusqu'à 5 m.

Tous les échinodermes vivent dans la mer. DANS eaux douces il n'y en a pas. On les appelle ainsi en raison des aiguilles qui recouvrent la surface de leur coquille calcaire. Cependant, seuls les oursins peuvent vraiment être appelés ainsi. Chez les animaux d'autres classes, les aiguilles ne se trouvent que dans certaines parties du corps ou sont totalement absentes. Presque tous les échinodermes sont capables de se déplacer lentement à l’aide de ventouses sur leurs pattes.

1. 2. OÙ VIVENT LES ÉTOILES DE MER ?

Parmi les animaux qui ont survécu jusqu'à nos jours, les étoiles de mer constituent l'un des groupes les plus anciens. Il existe environ 1 500 espèces d’étoiles de mer sur Terre, appartenant à environ 300 genres et 30 familles. On les trouve dans tous les océans et mers salées– de l’océan Arctique et des eaux qui baignent les côtes de l’Antarctique aux eaux tropicales et zones équatoriales océan. Dans les mers à salinité normale, les étoiles de mer peuvent être vues près du rivage, c'est pourquoi les étoiles de mer étaient déjà bien connues de l'homme dans l'Antiquité. Leurs images ont été découvertes sur des fresques trouvées lors de fouilles sur l'île de Crète ; leur âge est de plus de 4000 ans. Le nom même d’aster, c’est-à-dire d’étoile, a été donné à ces animaux étonnants par les Grecs de l’Antiquité.

1. 3. QUELLE EST LA « ROBE » DE LA STAR ?

Les étoiles de mer se déclinent en différentes nuances d'orange, de rose et de rouge. Il existe également des étoiles colorées en violet, bleu, vert, marron et même noir. Parfois, la coloration est inégale et diverses couleurs vives peuvent former un motif bizarre.

La robe typique des étoiles de mer est composée de cinq rayons, mais de nombreuses espèces en ont six ou plus. Les étoiles vivant dans les eaux de l'Antarctique peuvent avoir jusqu'à 45 rayons, et étoile solaire même 50 ! Parfois, le nombre de rayons d'étoiles du même type est différent. Ainsi, pour une étoile commune dans nos mers du Nord et d'Extrême-Orient, le nombre de rayons varie de 8 à 16.

1. 4. COMMENT LES ÉTOILES SONT-ELLES STRUCTURÉES ?

Les étoiles de mer ont généralement un corps plus ou moins plat avec un disque central qui se transforme progressivement en rayons ou en bras rayonnant à partir de celui-ci. La face inférieure de l'étoile avec l'ouverture de la bouche au centre est appelée orale, c'est-à-dire orale, et la face supérieure est aborale. Parfois, la face orale est classiquement appelée face ventrale et la face aborale est appelée face dorsale. Chez les étoiles qui ont un anus, celui-ci est situé près du centre de la face aborale du disque.

Les étoiles de mer ont un système nerveux primitif. Ils ne possèdent pas de cellules cérébrales clairement définies. Mais les expériences des scientifiques montrent que certaines étoiles peuvent produire réflexes conditionnés.

1. 5. COMBIEN DE JAMBES UNE ÉTOILE A-T-ELLE ?

Au milieu de la face inférieure de chaque rayon se trouve une rainure dans laquelle se trouvent de nombreuses excroissances mobiles molles et des tentacules mobiles - des pattes ambulacraires avec des ventouses à l'extrémité. Ils sont reliés à un système de canaux dans lesquels l'eau circule sous pression. Les pattes sont pour la plupart disposées en deux, et dans certaines étoiles en quatre rangées sur toute la longueur de la poutre. Leur nombre total dans chaque rayon peut atteindre plusieurs centaines. Les jambes ambulacraires servent étoile de mer pour le mouvement et la respiration.

1. 6. COMMENT LES ÉTOILES « MARCHENT » ?

Au début, il peut sembler que les étoiles de mer sont complètement immobiles. En fait, toutes les étoiles de mer adultes rampent constamment à la surface du fond ou s’enfouissent dans le sable, mais très lentement. Un mode de vie aussi tranquille s'explique par le fait que les muscles des étoiles sont relativement peu développés.

Chaque jambe est reliée à une ampoule située à l'intérieur de la poutre - un sac musculaire en forme de petite bulle capable de se contracter et de s'étirer. Lorsque la pression augmente, les jambes ambulacraires s'étirent et changent de direction en fonction de la contraction musculaire. L'étoile de mer se déplace grâce aux mouvements coordonnés des pattes ambulacraires.

La force de poussée développée par l’étoile peut atteindre plusieurs kilogrammes. Grâce à cela, les étoiles de mer peuvent ouvrir leurs coquilles bivalves. Au début, la coquille se ferme hermétiquement, mais elle ne peut pas vivre longtemps ainsi, car elle a besoin d'eau fraîche pour respirer et ses muscles se fatiguent. Et dès qu'une brèche apparaît, l'étoile de mer étire les valves du mollusque et, tournant son estomac vers l'extérieur, en enveloppe le mollusque et commence à le digérer.

1. 7. OÙ SONT LES YEUX D'UNE ÉTOILE ?

Étonnamment, l’étoile de mer a des yeux ! Les yeux sont les seuls organes sensoriels développés chez les étoiles de mer.

La dernière patte ambulacraire impaire de chaque rayon n'a pas de ventouse et est un court tentacule, à la base duquel se trouve un ocelle rouge, constitué de nombreuses œilletons individuelles. Avec l’aide des yeux, une étoile ne peut pas « voir » au sens propre du terme, mais est seulement capable de distinguer l’intensité de l’éclairage et la direction de la lumière. En plus du tentacule terminal impair, plusieurs pattes ambulacraires adjacentes peuvent également ne pas avoir de ventouses et remplir la fonction de toucher. L'étoile rampante les tire vers l'avant et sonde la surface avec eux.

1. 8. QU'EST-CE QU'UNE ÉTOILE DE MER DIN?

De nombreuses étoiles, notamment celles qui vivent dans les eaux peu profondes, sont des prédateurs. Le « dîner des étoiles » se compose de divers mollusques, crustacés, coelentérés et autres invertébrés. Les étoiles peuvent également se nourrir d'elles-mêmes - des échinodermes, par exemple des oursins.

1. 9. L'ÉTOILE DE MER A-T-ELLE DES ENFANTS ?

Oui, je l'ai fait. La plupart des étoiles de mer sont dioïques. Mais il y a des cas où les jeunes étoiles sont des mâles et celles qui ont atteint une certaine taille sont des femelles.

Les cellules sexuelles sont libérées dans l'eau ; La fécondation se produit dans l'eau. Les œufs fécondés se transforment en larves qui flottent librement dans l'eau. Les larves s'attachent ensuite aux rochers ou au fond et grandissent.

De nombreuses stars prennent souvent soin de leur progéniture. Parfois, l’étoile fixe ses œufs dans des endroits abrités puis s’éloigne en rampant. Cependant, parmi les habitants des eaux froides ou des grandes profondeurs, même de jeunes étoiles déjà formées sont portées sur le corps de la mère jusqu'à ce qu'elles deviennent indépendantes.

Les étoiles de mer sont très prolifiques. Par exemple, Asterias rubens peut libérer environ 2,5 millions d’œufs dans l’eau en seulement 2 heures, et cela peut se produire plusieurs fois au cours de la saison de reproduction.

2. DESCRIPTION DES MÉTHODES ET DES RÉSULTATS DE LA RECHERCHE

La méthodologie de recherche a consisté à utiliser la méthode d'observation directe, notamment, du comportement et des déplacements de l'étoile de mer sur terre et dans milieu marin, ainsi que l'observation de sa structure. L'observation a été réalisée pendant 4 heures.

Cet été, mes parents et moi avons passé nos vacances dans le village de Plastun, situé au nord du territoire de Primorsky. Plastun est connu comme port maritime et commercial. Un jour, nous sommes allés en bateau à la mer pour attraper des coquilles Saint-Jacques et des oursins. Vitaly Ivanovich Antonov, plongeur amateur avec 20 ans d'expérience en plongée sous-marine, a enfilé une combinaison de plongée et est descendu sous l'eau jusqu'à une profondeur de 25 mètres. Trente minutes plus tard, il refait surface et sort un filet rempli de coquilles Saint-Jacques et de quelques oursins. Puis il plonge une seconde fois. Lorsqu’il est apparu à la surface de l’eau, nous avons vu d’énormes tentacules de couleur orange clair. En nageant plus près, nous avons vu que c'était une étoile de mer, mais sa taille était énorme. Le diamètre de l'étoile atteignait 50-60 centimètres ! C'est ainsi que j'ai rencontré l'étoile de mer pour la première fois. Nous avons regardé les étoiles de mer de tous les côtés et pris plusieurs photos avec la beauté de la mer. Arrivés au port, nous avons relâché notre ami à la mer.

Notre étoile appartient à l’espèce Asterias rubens, c’est-à-dire une étoile rouge.

Ce type d’étoile vit sur des rochers ou des pierres, depuis les eaux peu profondes jusqu’à une profondeur de 650 m, et est courante dans la Baltique, dans la mer du Nord et le long des rives de l’océan Atlantique.

Sa taille peut atteindre un diamètre de 12 à 40 cm. Ainsi, notre ami était un géant !

Les caractéristiques distinctives d'Asterias rubens sont la présence de 5 rayons généralement épais ; disque corporel relativement petit; aiguilles courtes. Nous avons pu observer tous ces signes dans notre spécimen. La longueur des rayons de l'étoile de mer dans notre cas atteint 50 cm.

Nous avons également pu observer qu'il y avait des rainures au milieu de la face inférieure de chaque rayon, dans lesquelles se trouvaient des pattes ambulacraires avec des ventouses à leur extrémité. Les pieds étaient disposés en quatre rangées sur toute la longueur de la poutre.

La photo montre que dans notre cas la couleur de l'étoile du côté oral est orange clair, la couleur du côté aboral est rouge brique. La couleur de ce type d'étoile peut être différente - grise, jaunâtre, rougeâtre ou légèrement violette.

L'étoile se nourrit d'escargots, de bivalves, d'oursins et de crustacés. Une taille aussi gigantesque de l'étoile peut probablement s'expliquer par le régime alimentaire assez riche de son habitat. Puisque, selon les habitants, ce quartier est célèbre un grand nombre pétoncles et oursins.

Au cours des recherches, nous avons pu observer comment l'étoile se déplaçait à l'aide de ses pattes sur terre (sur un bateau). Les pattes ambulacraires à l'extrémité du faisceau se sont étendues, comme si elles touchaient la surface, puis le corps de l'étoile s'est contracté très lentement et ainsi un mouvement s'est produit. Au cours du voyage de 2,5 heures, l'étoile a pu bouger de 20 cm.

Quand on a essayé de relever l’étoile, ce n’était pas très simple. Il collait fortement à la surface du bateau et sa force de traction était assez forte. Un homme adulte a à peine réussi à l'arracher de la surface. Lorsque nous la tenions dans nos mains, il semblait que la star se figeait, elle était complètement immobile.

De retour au port, nous avons relâché notre amie à la mer et observé son comportement. Pendant quelque temps, 20 minutes, la star est restée immobile. Cependant, l'étoile a ensuite relâché ses pattes ambulacraires, et il était clairement visible comment elle touchait la surface avec un seul faisceau. Cela confirme la présence d’organes tactiles particuliers situés à l’extrémité des rayons de l’étoile de mer.

CONCLUSIONS : Ainsi, le spécimen observé est un représentant typique des étoiles de mer appartenant à l'espèce Asterias rubens, ce qui correspond à tous caractéristiques anatomiques de ce type. L'exception est la taille de l'étoile de mer, qui dépasse les paramètres standard pour les étoiles de ce type. Probablement grande taille du spécimen observé s’explique par un habitat et des conditions nutritionnelles favorables. Au cours des recherches, nous avons observé la structure anatomique de l'étoile de mer, ainsi que les caractéristiques de son mouvement dans divers environnements. Les modes de déplacement de l'étoile de mer sont confirmés par la présence d'organes particuliers du toucher et de la vision situés aux extrémités des rayons.

CONCLUSION

Ce travail visait à étudier caractéristiques biologiques et le mode de vie des étoiles de mer. L'étude comprenait une revue de la littérature sur les caractéristiques biologiques et anatomiques de l'étoile de mer, son habitat, sa nutrition et sa reproduction. Au cours du processus d'observation, les modes de déplacement de l'étoile de mer dans différents environnements ont été étudiés. Les résultats de l’étude sont présentés sous forme de présentation.

Étoile de mer- Ce sont des animaux très inhabituels qui vivent dans les mers et les océans. Ce sont des invertébrés, ils appartiennent au phylum des échinodermes et ressemblent beaucoup aux étoiles, car ils ont des rayons divergents vers différents côtés. Le plus souvent, l’étoile de mer possède cinq rayons, mais il existe des espèces à trois, quatre et six rayons. La couleur du corps est souvent très vive et variée ; sur la surface se trouvent des plaques dures spéciales avec des aiguilles ou des épines. Les tailles des étoiles varient considérablement et peuvent aller de 2 cm à 100 cm, mais la plupart des étoiles ont un diamètre d'environ 20 cm.

Diffusion

Les étoiles de mer sont largement réparties sur au monde. On les trouve dans tous les océans et toutes les mers et dans tous zones climatiques, mais dans eaux chaudes Il y a plus d'étoiles de mer que dans les eaux froides, et on n'en trouve pas du tout dans les eaux douces.

Ces animaux préfèrent un mode de vie de fond, vivent souvent dans des eaux peu profondes, mais peuvent également vivre en profondeur, mais pas à plus de 8,5 km.

Il existe aujourd'hui sur Terre 1,6 mille espèces d'étoiles de mer.

Nutrition

Presque toutes les étoiles de mer sont des prédateurs. Ils se nourrissent principalement d'invertébrés marins - vers, mollusques, éponges, balanes, coraux et autres. Certaines étoiles de mer des grands fonds se nourrissent de la boue qu'elles trouvent au fond.

Le système digestif des étoiles de mer est assez unique. Leur ouverture buccale est située sur la face ventrale et deux estomacs en partent. Un estomac a la capacité de se tourner vers l'extérieur et d'envelopper la victime, et le deuxième estomac possède dix processus situés à l'intérieur des rayons de l'étoile de mer. Ce système digestif inhabituel permet à l’étoile de manger des proies plus grosses qu’elle.

Mode de vie

Les étoiles de mer sont des animaux lents et sédentaires. Ils rampent généralement paresseusement au fond, restent immobiles ou peuvent escalader les rochers et les coraux à la recherche de proies. Leur vitesse de déplacement est très faible - 10 à 30 cm par minute. Les étoiles sont considérées comme des animaux sédentaires. En règle générale, ils ne s'éloignent pas à plus de 0,5 km de leur lieu de résidence habituel.

Au cours de leur développement, les étoiles passent par plusieurs étapes de développement. À partir des œufs que les adultes jettent à l’eau, des larves se forment d’abord, puis se transforment progressivement en étoiles de mer adultes. Certaines espèces d'étoiles de mer portent des larves dans des poches à couvain spéciales sur leur corps.

Les étoiles de mer peuvent vivre 20 ans ou plus.

• Les étoiles de mer n'ont pas de cerveau.
• Au lieu d’yeux, les étoiles de mer possèdent des cellules sensibles à la lumière situées à l’extrémité de leurs rayons.
• Les étoiles de mer sont capables de se régénérer : à partir d'un rayon détaché, une nouvelle étoile peut se développer.

Brèves informations sur les étoiles de mer.

Étoile de mer - animaux avec forme inhabituelle corps, grâce auquel ils ont attiré l'attention des gens de retour dans les temps anciens. Les étoiles de mer appartiennent au phylum des échinodermes, dans lequel elles sont classées dans une classe distincte, comptant près de 1 600 espèces. Les parents les plus proches de ces invertébrés sont les ophiures, ou queues de serpent, qui leur ressemblent beaucoup, et les parents plus éloignés sont les concombres de mer et les oursins.

Étoile de mer élégante (Fromia monilis).

Maison trait distinctif L’étoile de mer est bien sûr une forme de corps. En général, le corps des étoiles de mer peut être divisé en partie centrale- le disque, et les excroissances latérales, que l'on appelle habituellement rayons ou bras. Ces animaux sont caractérisés par une symétrie radiale, leur corps est donc divisé en secteurs symétriques, dont le nombre est généralement de cinq. Cependant, parmi les étoiles de mer, il existe des organismes dotés de un grand nombre axes de symétrie : chez certaines espèces, leur nombre peut atteindre 6-12 et même 45-50.

Étoile de mer à neuf bras (Solaster endeca).

Chaque secteur comprend donc une partie du disque central et une main. Il semblerait qu’une telle structure similaire devrait entraîner la monotonie de ces organismes vivants. Mais la forme du corps des étoiles de mer est très variable. Premièrement, la longueur et l'épaisseur relatives des rayons varient considérablement : chez certaines espèces, ils sont allongés et fins, chez d'autres, ils ont une forme triangulaire, se rétrécissant fortement vers l'extrémité, chez d'autres, les rayons sont si courts qu'ils ne dépassent pratiquement pas. les bords du disque central. Ce dernier type d’étoiles a un disque central très haut et ressemble donc à des oreillers. Ainsi, chez la plupart des espèces d'étoiles de mer, la longueur des rayons est 3 à 5 fois supérieure au diamètre du disque central, chez les étoiles aux bras les plus longs, elle est 20 à 30 fois et chez celles en forme de coussin, elle tend à zéro.

Ce pouf coloré posé sur le fond marin est en réalité l'étoile de mer de Nouvelle-Guinée (Culcita novaeguineae).

Deuxièmement, les étoiles de mer diffèrent par la texture et la couleur de leur surface. Ici, la variété défie tout simplement toute description - lisse, hérissée, épineuse, rugueuse, veloutée, mosaïque ; monochrome et à motifs, lumineux et délavé. La gamme de couleurs de ces animaux comprend presque toutes les couleurs, mais le plus souvent il existe différentes nuances de rouge, moins souvent de bleu, de marron, de rose, de violet, de jaune et de noir. Les étoiles de mer pâles vivent généralement dans les profondeurs, tandis que les espèces d'eaux peu profondes sont de couleurs vives.

C'est la même kulzita de Nouvelle-Guinée, mais d'une couleur différente.

À première vue, les étoiles de mer semblent primitives, car elles n'ont pas d'organes sensoriels visibles, de cerveau et d'organes internes peu différenciés, mais cette simplicité est trompeuse.

L'étoile de mer Linkia (Linckia laevigata) est de couleur bleu vif et possède des rayons en forme de saucisse.

Tout d'abord, il convient de noter que les étoiles de mer ont squelette interne. Ils n'ont pas de colonne vertébrale ni d'os individuels, mais possèdent de nombreuses plaques calcaires reliées les unes aux autres dans un système ajouré.

Plexus ajourés d'éléments squelettiques à la surface d'une étoile de mer.

Chez une jeune étoile de mer, les éléments squelettiques sont cachés sous la peau, mais avec le temps, la peau de certaines épines calcaires s'estompe et devient visible de l'extérieur. Ce sont ces épines qui donnent aux étoiles de mer leur aspect épineux.

Les épines à la surface de l'étoile de mer sont recouvertes de peau, mais certaines d'entre elles sont déjà exposées et ont une surface brillante.

De plus, sur la face supérieure du corps chez de nombreuses espèces, des plaques calcaires peuvent être visibles, fusionnées ou formant un réseau.

Un motif bizarre formé par la peau et les éléments squelettiques d’une étoile de mer.

Enfin, le troisième élément influençant apparence les étoiles de mer sont des pédicellaires. Les pédicellaires sont des aiguilles modifiées qui ressemblent à de minuscules pinces. Ils jouent un rôle important dans la vie d'une étoile de mer ; avec leur aide, elle nettoie la partie supérieure de son corps des débris et du sable. Tous les éléments du squelette sont reliés les uns aux autres par des muscles, ainsi après la mort d'une étoile de mer, son squelette s'effondre en plaques calcaires et il ne reste aucune trace de l'animal.

L'étoile de mer acanthaster, ou couronne d'épines (Acanthaster ellisii), possède des épines épineuses et venimeuses.

Le système musculaire des étoiles de mer est relativement peu développé. Chaque rayon possède une corde musculaire qui peut plier le rayon vers le haut, ce qui limite en fait les mouvements musculaires des étoiles. Mais la mobilité n’est pas du tout limitée. Les étoiles de mer peuvent ramper, creuser, se pencher et nager, mais elles ne le font pas à l’aide de leurs muscles.

Des étoiles de mer festonnées (Patiria pectinifera) grimpent sur les algues.

Ces animaux ont système spécial corps - ambulacraire. Essentiellement, ce système est constitué de canaux et de cavités reliés entre eux et remplis de liquide. L'étoile de mer peut pomper ce fluide d'une partie du système à une autre, provoquant la flexion et le mouvement de certaines parties de son corps. La partie centrale de ce système est constituée des pattes ambulacraires - de minuscules excroissances aveugles des canaux ambulacraux situées sous l'étoile de mer. Chaque jambe bouge indépendamment des autres, mais leurs actions sont toujours coordonnées. Grâce à ces éléments microscopiques, l’étoile de mer est capable de faire des miracles. Par exemple, il est capable de grimper sur une surface verticale, peut rester longtemps collé à la vitre d'un aquarium, peut se cabrer en se gonflant comme un chat en colère, ou peut-être, en saisissant deux rayons, pousser les valves d'un coquille de mollusque à part. Et tout cela est fait par un animal pratiquement dépourvu de cerveau et d'yeux !

Des pattes ambulacraires translucides sont visibles sous la poutre.

Pour être honnête, il convient de noter que les étoiles de mer possèdent des organes sensoriels. Ce sont les yeux situés aux extrémités de chaque rayon. Les yeux sont très primitifs et ne distinguent que la lumière et l'obscurité ; les étoiles de mer ne peuvent pas voir les objets. Les étoiles de mer sont capables de détecter des produits chimiques (analogues à l’odorat), mais elles les perçoivent différemment. Certaines espèces sont très sensibles et peuvent ramper jusqu'à l'appât pendant plusieurs jours d'affilée grâce à leur odeur, d'autres peuvent ramper devant la victime de quelques centimètres sans la sentir. Les étoiles de mer ont un sens du toucher très développé ; elles essaient de se débarrasser du sable qui les recouvre d'en haut, et essaient aussi toujours de se frayer un chemin à l'aide de petits tentacules au bout de chaque rayon. Le sens du toucher indique à l'étoile de mer si elle est une victime ou un prédateur. Le cerveau de l'étoile de mer est remplacé par un groupe de cellules faiblement interconnectées. Ce qui est surprenant, c'est que malgré une structure aussi primitive système nerveux les étoiles de mer peuvent développer des réflexes conditionnés élémentaires. Par exemple, les individus qui étaient souvent pris dans les filets ont commencé à en sortir plus rapidement que ceux qui étaient capturés pour la première fois.

À l'extrémité du rayon de l'étoile de mer Asterodiscus (Asterodiscus truncatus), un œil formé est visible. La poutre elle-même est recouverte de plaques de calcaire en relief.

Un autre système puissant, au propre comme au figuré, de l’étoile de mer est le système digestif. La bouche de ces animaux est située au centre du disque sous le corps et le petit anus est situé à l'arrière. À propos, les étoiles de mer l'utilisent rarement (chez certaines espèces, elle devient même envahie par la végétation), préférant éliminer les résidus alimentaires non digérés par la bouche. L'estomac de ces invertébrés présente des excroissances se prolongeant en rayons ; des réserves y sont déposées ; nutriments en cas de faim. Et les étoiles de mer meurent régulièrement de faim car elles arrêtent de se nourrir pendant la reproduction. L'estomac de nombreuses espèces peut se tourner vers l'extérieur à travers l'ouverture de la bouche et s'étire comme du caoutchouc, prenant n'importe quelle forme. Grâce à son estomac extensible, l’étoile de mer peut digérer des proies plus grosses qu’elle. Il existe un cas connu où l'étoile de mer Luidia a avalé un oursin si gros qu'il est mort, incapable de recracher ses restes.

Une petite ouverture anale est visible au milieu du disque central de Phromia monilis.

Les autres systèmes corporels sont peu développés chez les étoiles de mer. Ils respirent à travers des excroissances cutanées spéciales sur la partie supérieure, lavées courants marins, côté du corps. Elles n'ont ni branchies ni poumons, les étoiles de mer sont donc sensibles au manque d'oxygène. Ils ne peuvent pas non plus tolérer le dessalement de l’eau, c’est pourquoi on ne les trouve que dans les mers et les océans. Les tailles de ces animaux vont de 1 à 1,5 cm pour l'étoile sphérique miniature Podosferaster à 80 à 90 cm pour l'étoile de mer Freyella.

Le nom de cette étoile de mer parle de lui-même - fromia elegans.

Les étoiles de mer ont une répartition mondiale. On les trouve partout dans toutes les mers et océans, des tropiques aux pôles. Bien entendu, la diversité des espèces est plus élevée dans les eaux chaudes que dans les eaux froides. La plupart des espèces préfèrent vivre dans les eaux peu profondes, certaines finissent même sur le rivage à marée basse. Mais parmi ces animaux, il y a aussi des espèces d’eau profonde, notamment celles qui vivent à plus de 9 km de profondeur !

Étoile de mer en eau peu profonde.

Les étoiles de mer passent la plupart de leur temps à ramper au fond. Ils le font très lentement, la vitesse habituelle d'un individu de taille moyenne est de 10 cm par minute, mais une étoile de mer peut « se dépêcher » à une vitesse de 25 à 30 cm par minute. Si nécessaire, ces animaux grimpent sur les pierres, les coraux et les algues. Si une étoile de mer tombe sur le dos, elle se retourne immédiatement avec la face ventrale vers le bas. Pour ce faire, l'animal plie deux rayons de manière à ce que les pattes ambulacraires du côté inférieur touchent le sol, puis l'étoile de mer tourne son corps et prend sa position habituelle. Certaines espèces sont même capables de nager maladroitement sur de courtes distances. Les étoiles de mer peuvent être qualifiées d'animaux sédentaires ; leur marquage a montré qu'elles ne s'éloignent pas de plus de 500 m du lieu de capture initiale.

L'étoile de mer coriaster (Coriaster granulatus) ressemble à un petit pain.

Malgré leur primitivité extérieure et leur apparente impuissance, les étoiles de mer redoutables prédateurs. Ils sont assez voraces et ne refusent jamais leurs proies, à l'exception de la période de gestation. Seules les espèces des grands fonds se nourrissent de limon, dont elles extraient des particules de nourriture ; les étoiles de mer kulcite, qui préfèrent se nourrir des coraux, peuvent également être qualifiées de « non prédatrices » sous certaines conditions. Toutes les autres espèces chassent activement d’autres animaux.

Pas du tout relation amoureuse connecté cette paire : l'étoile de mer Solaster dawsoni mange l'hippasteria spinosa épineuse.

La plupart des étoiles de mer sont difficiles ; elles mangent tout ce qu’elles peuvent tenir avec leurs mains et tout ce que leur estomac « en caoutchouc » peut atteindre, sans dédaigner les charognes. Certaines espèces ne peuvent se nourrir que d’un certain type de nourriture : éponges, coraux, gastéropodes.

La jolie étoile de mer (Pentagonaster pulchellus), également appelée étoile de mer en biscuit pour sa forme de corps en forme de biscuit.

Les proies préférées des étoiles de mer sont des animaux sédentaires comme elles : les oursins et les bivalves. oursin la star arrive en rampant et le mange avec sa bouche. Bivalves Ils ont des coquilles dont les valves se ferment hermétiquement en cas de danger, c'est pourquoi les étoiles de mer les traitent différemment. Tout d'abord, l'étoile de mer colle deux rayons aux rabats de la coquille, puis commence à les écarter. Il faut dire que les pattes ambulacraires sont fermement collées au substrat grâce à un lubrifiant adhésif, et une seule patte ambulacraire peut développer une force allant jusqu'à 30 g ! Et sur chaque rayon de l'étoile de mer, il y en a des centaines, alors elle, comme un véritable homme fort, écarte les coquilles avec un effort de plusieurs kilogrammes. Cependant, l'étoile de mer n'a pas besoin d'écarter les rabats de la coquille sur toute la largeur ; pour un déjeuner copieux, un écart de 0,1 mm lui suffit ! Dans cet espace véritablement microscopique, l'étoile de mer retourne son estomac (il peut s'étirer jusqu'à 10 cm) et digère le mollusque dans sa propre demeure.

L'étoile de mer Asteria (Asterias rubens) s'étend vers une palourde.

La plupart des étoiles de mer sont dioïques ; très peu d’espèces possèdent à la fois des gonades mâles et femelles. Les gonades sont situées par paires à la base de chaque rayon. Chez l'étoile de mer astérine, les jeunes sont d'abord mâles puis se transforment en femelles. Une exception particulière est l’étoile de mer ophidiastre, qui n’a aucun mâle ! Les femelles de cette espèce pondent des œufs sans fécondation, une telle reproduction est appelée parthénogenèse. Pendant l'accouplement, les mâles et les femelles connectent leurs rayons et libèrent des spermatozoïdes et des œufs dans l'eau. Le nombre d'œufs dépend du type de développement des larves et varie de 200 chez les espèces qui portent une progéniture, et jusqu'à 200 millions chez les espèces à larves nageant librement.

Étoile de mer en accouplement.

Les larves d'étoiles de mer sont de trois types. Chez certaines espèces, les œufs éclosent en une larve nageant librement, qui se nourrit d'algues microscopiques, puis s'attache au fond et se transforme progressivement en une petite étoile. Dans d'autres, la larve nageant librement possède de grandes réserves de jaune, elle ne se nourrit donc pas et se transforme immédiatement en forme adulte. Chez les étoiles de mer qui vivent dans les eaux froides, les larves ne se séparent pas du tout du corps de la mère, mais s'accumulent près de sa bouche ou même dans des poches gastriques spéciales. Pendant cette période, une femelle attentionnée se repose uniquement sur les pointes des raies et arque son corps dans un dôme sous lequel se trouve la progéniture. Comme les larves sont situées près de l’ouverture de la bouche, la femelle ne se nourrit pas pendant cette période. La forme larvaire est la plus mobile dans cycle de vieétoile de mer, c'est durant cette période que les jeunes animaux peuvent être emportés par les courants sur de très longues distances.

La larve d'étoile de mer a une symétrie bilatérale.

En plus de la reproduction sexuée, les étoiles de mer peuvent également se reproduire de manière asexuée. Le plus souvent, cela se produit chez les espèces à rayons multiples ; le corps de l’animal est divisé en deux moitiés, chacune d’entre elles construisant les rayons manquants. Chez d'autres espèces reproduction asexuée peut être le résultat d’une régénération suite à une blessure traumatique du corps. Si une étoile de mer est artificiellement divisée en plusieurs parties, un nouvel organisme se formera à partir de chacune. Même une seule poutre suffit pour la restauration, mais un morceau du disque central est nécessaire. Les étoiles de mer grandissent lentement et semblent donc déséquilibrées pendant plusieurs mois.

Un nouvel individu est formé à partir du rayon coupé d’une étoile de mer. Cette forme est souvent appelée comète.

DANS environnement naturel les étoiles de mer ont très peu d'ennemis, car leurs épines acérées, qui peuvent être venimeuses, les font fuir grands prédateurs. De plus, ces invertébrés tentent parfois de s’enfouir dans le sable pour ne pas attirer l’attention. Le plus souvent, les étoiles de mer tombent dans les dents des loutres de mer et des mouettes.

Une mouette a attrapé une étoile de mer.

Mais l’étoile de mer Astropectens est amie avec les vers polychètes. Un individu peut avoir jusqu’à cinq cohabitants, qui préfèrent rester sous le corps, près de la bouche de l’étoile. Les vers ramassent les restes de sa proie et lui mettent même la tête dans le ventre ! L'étoile de mer échinaster est habitée par un type spécial de cténophore, qui nettoie la surface de l'étoile des salissures.

Ces points lumineux sur l'étoile de mer de Luçon (Echinaster luzonicus) sont des cténophores (Coeloplana astericola).

Depuis l’Antiquité, les gens prêtent attention aux animaux colorés des eaux peu profondes, mais les étoiles de mer ne présentent pour eux aucun intérêt économique. Ce n'est qu'en Chine qu'ils sont parfois consommés, tandis que les tentatives de donner des étoiles de mer aux animaux domestiques peuvent entraîner la mort de ces derniers. Cela est probablement dû aux toxines que certaines espèces accumulent en mangeant des coraux et des crustacés venimeux. Mais avec le développement de l’économie maritime, les gens ont commencé à considérer ces animaux comme leurs ennemis. Il s'est avéré que les étoiles de mer mangent souvent des appâts dans les pièges à crabes de fond et attaquent également les plantations d'huîtres et de pétoncles. En quelques années (c’est le temps qu’il faut pour élever des huîtres), les étoiles de mer peuvent détruire tout un banc d’huîtres. À une certaine époque, ils essayaient de détruire les prédateurs en les coupant en morceaux, mais cela ne faisait qu'augmenter leur nombre, car de chaque souche poussait une nouvelle étoile de mer. Ensuite, ils ont appris à extraire les étoiles de mer avec des chaluts spéciaux et à les tuer avec de l'eau bouillante.

Une étoile de mer en mosaïque très impressionnante (Iconaster longimanus).

Le plus un ravageur malveillant Il s’est avéré qu’il s’agissait d’une étoile de mer acanthaster, ou d’une couronne d’épines. Ce très gros échinoderme se nourrit exclusivement de coraux, laissant derrière lui une couronne d’épines. récif de corail juste un chemin blanc et sans vie. À une époque, ces étoiles se multipliaient tellement qu'en littéralement les mots ont englouti une immense partie de la Grande Barrière de Corail au large des côtes australiennes. Cette formation géologique unique était menacée de destruction. La lutte contre la couronne d'épines était compliquée par le fait que ses épines sont toxiques pour l'homme ; la piqûre de la couronne d'épines provoque une douleur brûlante, même si elle n'est pas mortelle. Des plongeurs spécialement formés ont collecté les acanthasters dans des sacs dotés de pointes acérées ou ont injecté une dose mortelle de formaldéhyde dans le corps de l'étoile de mer. Ce n'est qu'ainsi qu'il a été possible d'apaiser l'invasion de prédateurs voraces et de sauver le récif. De nos jours, toutes les espèces d’étoiles de mer sont en sécurité et n’ont pas besoin de protection.

La couronne d'épines mange le corail.