Comme vous le savez déjà, les dinosaures sont divisés en deux ordres en fonction de leur structure squelettique : les dinosaures à hanche de lézard et les ornithischiens. Ces ordres, à leur tour, sont divisés en infra-ordres, dans chacun desquels les dinosaures sont semblables les uns aux autres. apparence.

Les premiers dinosaures à hanches de lézard étaient des prédateurs. Ils couraient sur leurs fortes pattes arrière et utilisaient leurs pattes avant pour attraper leurs proies. On les appelle théropodes, ce qui signifie « pieds de bête » en latin. Les théropodes sont divisés en de nombreuses familles et infra-ordres, qui comprennent des dinosaures similaires. Il y en a beaucoup, donc dans nos articles, par souci de simplicité, nous appelons tous les prédateurs uniquement des théropodes.

Les dinosaures herbivores géants au long cou sont issus de théropodes carnivores. Ils ont commencé à utiliser leurs quatre jambes pour se déplacer. Ces dinosaures sont appelés sauropodomorphes. Ce groupe de lézards est divisé en deux infra-ordres : les sauropodes, qui signifie « pieds de lézard » en latin, et les prosauropodes, ancêtres des sauropodes.

Sous-ordres de dinosaures ornithischien

Les scientifiques divisent classiquement tous les dinosaures ornithischiens en deux sous-ordres : les cérapodes et les thyréophores. Les cérapodes comprennent trois infra-ordres : les ornithopodes à pattes d'oiseau, les cératopsiens à cornes et les pachycéphalosaures à tête épaisse. Les thyréophores comprennent les lézards avec des plaques et des excroissances osseuses disposées en rangées longitudinales le long du corps. Ce sous-ordre comprend deux infra-ordres : les stégosaures et les ankylosaures.

Les premiers dinosaures ornithischiens étaient herbivores. Ils se déplaçaient principalement sur deux pattes, dont la structure ressemblait beaucoup à celle des oiseaux. C'est pourquoi on les appelait ainsi - à pattes d'oiseau ou ornithopodes. Au fil du temps, ils se sont développés et sont devenus plus grands. En conséquence, tous les autres groupes de dinosaures ornithischiens sont apparus.

Les stégosaures sont facilement reconnaissables aux épines de leur queue et aux plaques sur leur dos. Les scientifiques ont avancé différentes hypothèses sur les raisons pour lesquelles les dinosaures en avaient besoin, mais n'ont pas encore été en mesure de répondre sans équivoque à cette question. L’ensemble de l’infra-ordre porte le nom du représentant le plus célèbre, le stégosaure.

L'infra-ordre cératopsien est facilement reconnaissable à ses têtes massives, son cou court, ses cornes et son museau incurvé en forme de bec. Traduit du latin, leur nom signifie « visage cornu ». Les Cératopsiens étaient de tailles différentes, mais la plupart étaient aussi grands qu'un taureau ou même un éléphant. Ils pouvaient peser plusieurs tonnes, donc tous les prédateurs ne risquaient pas de combattre un ennemi aussi redoutable. La plupart représentant brillant cet infra-ordre est le Triceratops.

Une caractéristique des pachycéphalosaures est un crâne solide avec des excroissances osseuses dans la zone de la couronne. Au plus grands dinosaures il avait une épaisseur de 20 à 25 cm. L'ensemble de l'infra-ordre porte le nom du représentant le plus étudié - le pachycéphalosaure.

Les ankylosaures peuvent être appelés les chars blindés de leur époque. Leurs corps étaient couverts de plaques dures, d’excroissances osseuses et d’épines. Ces dinosaures marchaient sur quatre pattes fortes mais courtes. La plupart représentant célèbre l'infra-ordre s'appelle un ankylosaure.

Tous les dinosaures sont inhabituels à leur manière, car pour homme moderne ces animaux sont complètement exotiques et constituent une curiosité. Mais parmi eux, il existe des spécimens absolument époustouflants qui étonnent l'imagination par leur taille, leur cruauté ou leur rage, et font parfois apparaître un sourire involontaire sur le visage. Ce sont ces créatures qui seront discutées ci-dessous.

Cet animal inhabituel existait il y a environ 76 millions d'années. Le parasaurolophus appartenait à l'ordre des dinosaures à bec de canard, nommés pour leur apparence distinctive. La caractéristique remarquable de cette créature, la distinguant de tous les autres parents, était les os nasaux modifiés du crâne, qui se transformaient en longs tubes creux s'incurvant loin derrière la tête. Le peigne en forme de tube rendait le visage du parasaurolophus non effrayant et même drôle, ce qui était tout à fait vrai, étant donné le régime exclusivement végétal de l'énorme « végétarien ».

Pendant l'expiration, l'animal pourrait fermer les voies nasales avec des ponts spéciaux et faire passer l'air à travers les excroissances osseuses creuses. Au même moment, un son de trompette fort retentit, rappelant le son des grands instruments à vent. Les paléontologues suggèrent que grâce à de tels « chants » inhabituels, les parasaurolophus pourraient communiquer entre eux, transmettre des signaux de danger, se défier en duel ou attirer des partenaires avec des « sérénades » pendant la saison des amours. À en juger par l’anatomie de cet accord, la circulation de l’air à l’intérieur des os tubulaires du nez pourrait servir de sorte de « climatiseur », refroidissant le cerveau surchauffé du géant par la chaleur. De plus, le peigne protégeait la tête des coups de branches lors d'une course au milieu d'une forêt dense.

Ce dinosaure détient le titre de plus grande créature carnivore ayant jamais existé sur la planète. Le poids du reptile atteignait près de 20 tonnes à l'âge adulte. Seules les excroissances sur le dos, formant une sorte de crête, s'élevaient de quelques mètres. C'est pour la présence d'une telle crête que ce terrible monstre tire son nom, qui se traduit par « lézard vertébré ». Cet appendice dorsal avait plusieurs fonctions : il servait de chambre de refroidissement pour la moelle épinière, intimidait les adversaires et constituait la décoration principale d'un mâle à la recherche d'une compagne pour la procréation.

Les scientifiques sont convaincus que le corps du Spinosaurus est le corps idéal d'un prédateur tueur. Alors que la plupart des dinosaures de cette période avaient des dents courbées, celles du Spinosaurus ressemblaient à des couteaux tranchants et réguliers, leur permettant d'attraper même les proies les plus glissantes et les plus agiles. Après que la victime ait été prise entre ses dents, le monstre a commencé à tourner brusquement la tête d'un côté à l'autre, libérant la vie de l'animal capturé en quelques secondes. Les victimes tombées dans cette bouche n'avaient pas la moindre chance de salut.

Le Spinosaurus chassait pour se nourrir non seulement sur terre, mais il attaquait les poissons. rivières profondes et sur les côtes des mers, ils souffraient donc aussi de l'appétit insatiable d'un énorme prédateur vie aquatique, et les créatures terrestres.

Pour la première fois, l’hypothèse selon laquelle les oiseaux auraient évolué à partir de dinosaures a été formulée avec agressivité à l’époque. Mais plusieurs années plus tard, des arguments plus importants ont été trouvés sous la forme du squelette d'Epidexipteryx, qui a d'abord été confondu avec les restes d'un oiseau. Une étude détaillée a dérouté les paléontologues, car cet animal avait tous les signes des dinosaures, mais en même temps il avait un plumage. Un petit dinosaure inhabituel, de taille proche d'un pigeon moderne, ne pesait que 160 g. Le nom « epidexypteryx » se traduit par « montrant des plumes ».

Après avoir soigneusement étudié la structure des restes, les paléontologues sont arrivés à la conclusion qu'Epidexipteryx ne pouvait probablement pas voler, les plumes servaient à protéger la peau du froid et de la chaleur. Le plumage était inégalement concentré sur différentes parties corps et avait une couleur vive prononcée, ce qui rendait l'animal visible à l'époque de la faune verte, brune et grise fanée. Les quatre plumes inhabituelles de la queue étaient particulièrement remarquables, dont la structure est très différente des plumes modernes, car elles sont constituées de formations filiformes sans tige axiale centrale. Les fonctions d'une telle queue étaient de coordonner les mouvements tout en se déplaçant le long des branches et d'attirer le sexe opposé, avide de plumage éclatant.

Si le précédent représentant des dinosaures, une fois découvert, pouvait être confondu avec un oiseau, alors celui-ci pourrait facilement passer pour un insecte. Il est vraiment difficile d'imaginer qu'un fossile de dinosaure puisse mesurer 50 mm de long. Longisquama a des appendices inhabituels sur le dos qui ont la forme de bâtons de hockey. Leur longueur atteint 12 cm, ce qui dépasse la longueur de tout le corps. Ces appendices dorsaux sont formés d'écailles modifiées recouvrant le dos.

L'éducation inhabituelle et son objectif ont suscité de nombreuses controverses parmi les professionnels. Au fil des années, une version a été développée selon laquelle cette créature avait besoin de ses excroissances pour effectuer un vol passif. Sautant d'une colline ou d'un arbre, les longisquams pouvaient glisser lentement vers le bas tandis que le prédateur qui les chassait restait au même endroit, affamé. C'est peut-être grâce à cet appareil que les « parachutistes » miniatures ont pu vivre sur Terre pendant environ 11 millions d'années. Malgré leur petite taille, les longisquams étaient des prédateurs, mangeant davantage petits insectes, qu’ils trouvaient en abondance à la cime des arbres, où ils ont vécu la majeure partie de leur vie.

L'apparence inhabituelle de cet animal oblige les réalisateurs et producteurs à réaliser un ptéranodon acteur de nombreux artistes ou documentaires sur la période préhistorique et l'ère des dinosaures. Ces animaux semblent effectivement impressionnants, mais contrairement à l’image agressive du cinéma, le ptéranodon était une créature extrêmement paisible et inoffensive qui ne mangeait que les poissons qu’il pêchait. Il n'y avait même pas les rudiments de dents dans le bec, alors la créature ailée avalait simplement de la nourriture non mâchée, qui était digérée en douceur dans l'estomac pendant de nombreuses heures.

L'envergure du ptéranodon atteignait 7 mètres et les scientifiques suggèrent que la vitesse de vol avec de tels paramètres était impressionnante. Il lui fallait bien manger pour se procurer l’énergie nécessaire au vol. On ne sait pas si cette créature serait totalement sans danger pour l'homme, car les scientifiques notent la grande force des ailes et la grande puissance du bec, avec lesquels le ptéranodon pourrait facilement briser même un épais coquillage. Il est probable que lors d'une rencontre avec un personne dangereuse l'animal pourrait être le premier à passer à l'offensive et à tuer l'ennemi d'un seul coup.

L'animal qui fut le premier à apprécier tous les plaisirs de la vie dans les arbres, là où les prédateurs et les ennemis ne peuvent pénétrer, est l'Epidendrosaure. Certains d'entre eux rappellent des oiseaux, mais ses membres antérieurs inhabituels ressemblent davantage à des griffes. Tel forme inhabituelle est apparu pour une raison : le troisième doigt s'est allongé au fil des siècles jusqu'à devenir si pratique qu'il pouvait être utilisé pour éliminer rapidement et facilement les larves et les petits insectes des crevasses les plus profondes et les plus fines de l'écorce des arbres.

Ce représentant de la faune préhistorique vivait il y a environ 160 millions d'années ; ses restes ont été retrouvés en Chine en 2002. Désormais, les scientifiques ne peuvent pas donner de réponse définitive si les os trouvés appartenaient à un ourson ou à une créature adulte. Peut-être que les résultats suivants nous éclaireront sur ce point. Mais pour l’instant, il est clair qu’Epidendrosaurus a constitué une étape importante vers l’apparition des tout premiers oiseaux sur terre.

Le stégosaure est l'un des dinosaures les plus reconnaissables, grâce à son apparence mémorable : sur son dos et sa queue se trouvent des plaques caractéristiques qui constituent une immense crête. Avec des paramètres aussi exceptionnels, il était obligé de manger constamment afin de fournir des nutriments à son énorme corps. Sa longueur atteignait 9 mètres et la nourriture était exclusivement composée d'herbe, l'apport de calories devait donc être constamment reconstitué. Pour cette raison, l’activité principale et constante du stégosaure était la recherche et le broyage de l’herbe.

Mais quelque chose d’autre est inhabituel chez lui. Avec des paramètres aussi impressionnants, le cerveau de cet herbivore ne pesait que 70 g, soit 0,002 % du poids total. Si nous comparons ce paramètre avec celui d'une personne, alors chez l'homme, il est 940 fois plus élevé. Pour cette raison, le stégosaure a gagné le titre de dinosaure le plus stupide. Apparemment, à l'époque jurassique, l'intelligence n'était pas une qualité très recherchée, puisque le stégosaure était capable d'exister avec succès pendant 10 millions d'années, tout en vivant et en se reproduisant bien.

Contrairement à son stupide frère, Troodon a remporté le titre de dinosaure le plus intelligent. Créature inhabituelle a atteint des paramètres humains moyens - 1,5 à 2 mètres, et était tout aussi habilement capable de se déplacer sur ses membres postérieurs. Les paléontologues pensent qu'en courant, Troodon s'est développé très vitesse plus élevée, dans lequel une personne serait loin derrière elle. À en juger par le crâne, la taille du cerveau est comparable à celle des primates modernes, ce qui était absolument incroyable à l'époque jurassique.

Malgré leur taille assez modeste pour l'époque, ces animaux étaient des chasseurs adroits, car ils possédaient de nombreux éléments importants dans le processus de chasse : l'intelligence, une excellente vue et des doigts longs et tenaces sur les membres antérieurs. Une fois la proie atteinte, le prédateur la soulevait et la jetait avec force contre une pierre.

Le niveau d'intelligence de Troodon leur permettait de chasser en meute, conduisant leurs proies d'un groupe à un autre. Dans le même temps, ils ont développé un mode de communication particulier, rappelant vaguement les rudiments de la parole. De plus, ces animaux intelligents étaient capables d’utiliser des outils pour chasser, ce qui indique également une grande intelligence. Les scientifiques pensent que si l’évolution n’avait pas conduit à l’extinction des dinosaures, Troodon aurait pu évoluer jusqu’au niveau des humains modernes et même les surpasser. C’est pourquoi les Troodons sont considérés comme les dinosaures les plus intelligents qui aient jamais existé.

À l'heure actuelle, l'animal le plus grand sur terre est la girafe : sa hauteur atteint 6 mètres. Sauroposeidon pouvait regarder ce « petit » avec mépris, car sa taille était trois fois plus grande. Le véritable géant pesait 60 tonnes et la longueur du corps de la tête à la queue était de 30 mètres. Pour se nourrir, il devait manger une tonne d'herbe et de feuilles chaque jour, donc il mâchait tout le temps tout au long de sa vie, qui a duré environ cent ans, ne s'interrompant que pour dormir et se reproduire. La nature n'a fourni à Sauroposeidon aucun mécanisme de défense contre les ennemis, compensant tout par la croissance.

C'était plus difficile pour les petits, car ils n'avaient pas d'avantage de taille. Dans une couvée de femelle, il y avait environ une centaine d'œufs, mais seuls 3 à 4 des petits éclos ont survécu jusqu'à l'âge adulte. L'éducation n'était pas incluse dans la liste des vertus des sauroposéidons, de sorte que les petits ont grandi de manière indépendante, essayant de survivre et de se protéger des dangers quotidiens, et après avoir atteint la puberté, ils ont été acceptés dans le troupeau.

C'est un animal inhabituel et très beau qui ressemble à une véritable fashionista parmi des créatures effrayantes et souvent disgracieuses. Le collier cornu autour de la tête, surmonté de six grandes pointes symétriques, ajoute du charme à son apparence. Le Styracosaure était un herbivore, mais cela ne rendait pas sa vie paisible et résignée. Lors d'un combat ou d'un combat avec un prédateur, les épines du collier pouvaient se briser, ce qui constituait une perte importante, car les projections longues et pointues attiraient les femelles. De plus, plus le collier était grand et beau, plus la position de l’animal dans le troupeau était élevée.

Sur le nez du Styracosaurus se trouvait une énorme corne, ce qui donne à cette créature une ressemblance avec un rhinocéros. Non seulement le pavillon, mais aussi les paramètres du corps rappellent quelque peu ce contemporain. La corne osseuse atteignait 60 cm de long et atteignait un diamètre de 15 cm. Elle s'est avérée utile lorsque le Styracosaure, calme et épris de paix, a été attaqué par des prédateurs plus gros.

Ces géants ont dominé notre planète pendant plus de 160 millions d'années, mais au final Période Crétacé ils ont complètement disparu en tant qu'espèce. Les scientifiques découvrent encore des restes de dinosaures dont l’espèce a complètement disparu il y a environ 66 millions d’années. Et même maintenant, leur taille est incroyable !

Au total, les paléontologues dénombrent plus de 1 000 espèces de dinosaures, mais seules dix d'entre elles se distinguent par une particularité. Ils n'ont pas des tailles exceptionnelles, ne sont pas assoiffés de sang, mais sont tout simplement très étranges.

dixAmargasaure

9 Concavenateur

8Kosmocératops

7 Kulindadromeus transbaïkalensis

6 Notronichus

5 Oryctodrome

4Ganzhousaure

3Rhinorex

2Stygomoloch

1 Yutyrannus

L’humanité a de la chance que ces puissantes créatures aient disparu il y a plusieurs millions d’années. Même les plus étranges et les plus absurdes d'entre eux pourraient détruire une personne d'un seul coup.

Les monstres célèbres comme les tyrannosaures et les vélociraptors ne ressemblaient probablement pas aux monstres de notre imagination et se comportaient certainement différemment. Beaucoup d'entre nous ont enfance, et je parle pour moi en toute sincérité, il y a eu une période difficile d'amour pour les dinosaures.

Et maintenant, il s’avère qu’une grande partie de ce que je savais n’était pas vrai. Il s'avère que moderne point de vue scientifique ces choses ont une longueur d’avance sur l’image populaire des dinosaures.

Jusqu'au « renouveau des dinosaures » à la fin des années 60, les dinosaures étaient toujours représentés comme des dinosaures lents et des ruminants. Mais les experts ont réalisé que les dinosaures menaient image active vie et l'a progressivement fait connaître au grand public - notamment avec l'aide de "Jurassic Park" en 1993.

Au cours des deux dernières décennies, nous avons assisté à une autre révolution majeure dans notre compréhension des dinosaures, grâce aux nouveaux fossiles provenant de Chine et aux progrès technologiques. Mais la plupart de ces découvertes n’ont eu aucun impact sur la compréhension populaire des dinosaures.

Et maintenant, je comprends à quel point les images des dinosaures légendaires sont ancrées dans ma mémoire - depuis l'enfance. C'est comme considérer Pluton comme une planète du système solaire.

Mais maintenant, vous ne reconnaissez peut-être plus ces dinosaures.

Vélociraptor

Commençons par une idée dont beaucoup ont entendu parler mais peu ont accepté : certains dinosaures avaient des plumes. Pas seulement quelques plumes ici et là, mais un corps entièrement emplumé.


Dans les années 1980 déjà, certains paléontologues ont commencé à soupçonner que les dinosaures étaient des créatures à plumes. On trouve de plus en plus de fossiles de dromaeosauridés primitifs - la famille à laquelle appartient le Velociraptor - dotés d'ailes entièrement emplumées. Néanmoins, les représentations de ce prédateur emblématique restent assez traditionnelles.

Tout a changé en 2007, lorsque des scientifiques américains ont découvert des tubercules de plumes sur l'os de l'avant-bras d'un vélociraptor fossile. Ces tubercules sont l'endroit où la plume s'attache et fournissent une preuve convaincante de l'existence de vélociraptors à plumes et ressemblant à des oiseaux.

Ces dinosaures à taille humaine présentés dans Jurassic Park n’avaient rien de commun avec leurs véritables ancêtres.

"Si des animaux comme le Vélociraptor étaient vivants aujourd'hui, nous supposerions immédiatement qu'ils ressemblent à oiseaux inhabituels", déclare Mark Norell du Musée américain d'histoire naturelle. Et cela ne se reflète pas seulement dans les plumes : les vrais vélociraptors avaient la taille d'une dinde.

Michael Crichton, auteur du roman original Jurassic Park, a modelé ses rapaces sur le modèle du plus grand Deinonychus. Et, apparemment, il les a délibérément mal nommés, car il pensait que « vélociraptor » sonnait plus dramatique.

Archéoptéryx

L'archéoptéryx est largement considéré comme le « chaînon manquant » entre les dinosaures et les oiseaux. Ce statut mystérieux a attiré sur eux beaucoup d’attention, et pas seulement positive.


Des accusations de contrefaçon pèsent sur les fossiles d'Archéoptéryx depuis des années, généralement de la part de personnes qui n'aiment pas les preuves claires de l'évolution.

En fait, de nouvelles recherches suggèrent que l’Archaeopteryx n’est peut-être pas le chaînon manquant, mais certainement pas pour les raisons avancées par les négationnistes de l’évolution. Suite à la découverte d'un dinosaure très similaire à l'Archéoptéryx en Chine, des scientifiques ont suggéré que le célèbre ancêtre aviaire pourrait en réalité être antérieur à de petits dinosaures carnivores comme le Vélociraptor. Cette version a depuis été contestée.

Même si l’Archaeopteryx est considéré comme le premier oiseau, cette étiquette n’est pas vraie. "Il est fondamentalement impossible de tracer une ligne sur l'arbre évolutif entre les dinosaures et les oiseaux", déclare Steve Brusatte de l'Université d'Édimbourg au Royaume-Uni, co-auteur d'un article de 2014 examinant l'évolution des premiers oiseaux.

Tout indique qu’il n’y avait pas de chaînon manquant entre les oiseaux et les dinosaures, mais seulement une transition progressive impliquant de nombreuses espèces intermédiaires à plumes.

Tricératops

Ennemi éternel du T. rex et modèle préféré des figurines en plastique, qui n'aime pas le Triceratops ?


Ainsi, lorsque John Scannella et John Horner ont publié un article en 2009 suggérant que le Triceratops était simplement une version juvénile du Torosaurus, plus grand mais moins connu, ils ont rencontré des vagues de haine puis de déception. Le hashtag #TriceraFAIL a été inventé. Les gens ont décidé que leur dinosaure préféré était simplement inventé.

Mais ce n'était pas comme ça. Très vite, les commentateurs ont commencé à souligner que le Triceratops avait été découvert plus tôt et que si quelqu'un devait être éliminé, ce serait bien le Torosaurus. Mais la leçon s’est avérée très importante. Notre connaissance des dinosaures repose souvent sur de rares fossiles. espèce connue subissent des changements.

Brontosaure

Le brontosaure doit son nom à l'archétype du sauropode : d'énormes herbivores massifs au long cou. Mais pendant des centaines d’années, les scientifiques étaient sûrs que ce dinosaure n’avait jamais existé.


Le squelette, présenté pour la première fois comme un brontosaure, reste celui d'un apatosaure avec un crâne de camarosaure.

Cependant, en 2015, un groupe de scientifiques a présenté une analyse démontrant des différences significatives entre le Brontosaure original et l’Apatosaurus fossile, suggérant que le genre Brontosaure devrait être ressuscité.

Selon l’équipe, le facteur de différenciation clé est la taille. Dans la famille reptiles géants L'Apatosaure était énorme.

Tyrannosaure rex

Certains scientifiques ont définitivement protégé le Tyrannosaurus rex. Après des décennies d’excuses en prétendant qu’il était un humble mangeur d’herbe plutôt que le féroce prédateur de l’image populaire, le lézard est aujourd’hui confronté à une autre crise d’identité.


Alors que la révolution des plumes déferlait sur la paléontologie, les experts ont commencé à s'interroger sur le genre Tyrannosaurus. Bien sûr, comment le prédateur le plus charismatique de tous les temps pourrait-il être emplumé ?

Pas une once de plumage n’a été trouvée dans plus de 50 restes de T. rex en Amérique du Nord. Mais parallèlement aux fouilles menées en Chine, des indices très, très intéressants ont émergé.

En 2004, un tyrannosauroïde primitif a été découvert avec un revêtement de plumes semblable à celui d'autres petits dinosaures carnivores. Cela a été suivi par la découverte de Yutyrannus en 2012, qui signifie « tyran à plumes ». Ce prédateur géant était étroitement apparenté au T. rex, et pas seulement en termes de taille. Il était couvert de longues plumes.

Ces données indiquent qu'au plus célèbre prédateur de tous les temps, nous devons regarder différemment. La question est la suivante : le Tyrannosaurus rex à plumes était-il moins effrayant que le monstre rugissant et mangeur d'avocats que nous aimons tous ?

Stégosaure

Les experts sont célèbres pour leur capacité à trouver des explications farfelues sur les caractéristiques étranges des dinosaures ; des explications qui s’insinuent avec confiance dans l’opinion populaire et y restent.


Par exemple, il est largement admis que le stégosaure avait un cerveau supplémentaire dans son bassin pour compenser le petit cerveau (cervelet ?) dans sa petite tête.

Mais non, le stégosaure n’était peut-être pas le plus spirituel de ses amis, mais il n’avait pas besoin d’un cerveau supplémentaire. Cette cavité supplémentaire, à l'origine du mythe, abritait très probablement un « corps glycogène » : une structure que possèdent de nombreux oiseaux et qui est impliquée dans le stockage de l'énergie.

Il a également des plaques sur le dos.

Pendant un certain temps, la théorie la plus populaire était que le plus trait distinctif Le stégosaure représente... " panneaux solaires", l'aidant à réguler la température corporelle. Mais cela est toujours resté l’objet de vives batailles scientifiques. Si tel est effectivement le cas, pourquoi les autres décorations de stégosaures ressemblent-elles davantage à des pointes qu'à des panneaux ?

La variété des épines du stégosaure a joué un rôle dans un autre courant de pensée. Comme un plumage brillant et bigarré oiseaux tropicaux Ces plaques ont peut-être aidé les dinosaures à se distinguer et à attirer des partenaires.

Il aurait pu y avoir du sexe facteur clé développement de nombreuses caractéristiques extravagantes observées chez les dinosaures. Pour dernières années tout, depuis le long cou des sauropodes jusqu'au volant luxuriant des cératopsiens, a commencé à être attribué à la sélection sexuelle.

Pachycéphalosaure

Bien que ce dinosaure ne fasse pas partie de la première classe des lézards légendaires, le Pachycephalosaurus est bien connu des amateurs de dinosaures pour sa tête blindée.


Ces dinosaures étaient presque exclusivement représentés comme se livrant à des batailles, se heurtant les têtes. Les pachycéphalosaures avaient une tête bombée avec un crâne puissant et renforcé. On croyait que les mâles utilisaient ces béliers intégrés pour se battre, un peu comme les béliers d’aujourd’hui.

Cependant, certains scientifiques doutaient que les pachycéphalosaures soient des combattants.

"Nos recherches montrent que les pachycéphalosaures ne pouvaient se cogner la tête qu'une seule fois et que le traumatisme qui en a résulté aurait pu les tuer", explique John Horner de l'Université d'État du Montana aux États-Unis, qui a étudié la microstructure du tissu crânien des dinosaures.

Il suggère que les dômes étaient un autre moyen d'attirer des partenaires (sexuels, bien sûr, et non professionnels).

Ankylosaure

Couvert d'épaisses plaques de blindage de la tête à la queue, l'ankylosaure était chevalier médiéval Période du Crétacé.


Les paléontologues modernes utilisent les dernières technologies pour extraire de plus en plus d’informations des fossiles. En 2004, Thorsten Scheyer de l'Université de Bonn en Allemagne a utilisé la microscopie polarisante pour révéler de nouveaux niveaux remarquables de complexité dans la coquille de l'ankylosaure.

L’armure d’apparence volumineuse s’est avérée avoir une microstructure complexe d’os et de collagène, similaire à celle de la fibre de verre ou du Kevlar.

«Cet obus était très résistant partout», explique Scheier. Et étonnamment facile. - Moderne matériaux composites, qui sont utilisés pour créer des pales ou des gilets pare-balles pour parcs éoliens, sont basés sur le même principe.

Il semble que l’ankylosaure ressemblait plus à un super-soldat moderne qu’à un chevalier médiéval.

Spinosaure

Un autre dinosaure devenu célèbre grâce au film « Jurassic Park » est le Spinosaurus : dans le film, il s'est battu avec un Tyrannosaurus rex.


Il est facile de comprendre pourquoi les cinéastes ont choisi Spinosaurus. Mesurant 15,2 mètres de long, il est 2,7 mètres de plus que le Tyrannosaurus rex. Il avait également une mâchoire longue et effrayante et une « voile » bizarre dépassant de son dos.

Le Spinosaurus a toujours été un mystérieux dinosaure, connu uniquement grâce à des fragments de squelette découverts dans les déserts d'Afrique du Nord. Mais en 2014, une équipe d'archéologues dirigée par Nizar Ibrahim de l'Université de Chicago dans l'Illinois a annoncé la découverte de nouveaux vestiges. Ces fossiles semblent confirmer ce que l'on soupçonnait depuis longtemps : le Spinosaurus est le seul dinosaure aquatique.

L'analyse d'Ibrahim a révélé une créature dotée de petits membres postérieurs qui sont plus adaptés à la nage qu'à la chasse sur terre. Il avait également un long museau semblable à celui d'un crocodile et une microstructure osseuse similaire à celle des autres vertébrés aquatiques.

"Travailler sur cet animal, c'était comme étudier un extraterrestre venu de l'espace", explique Ibrahim. "Ce dinosaure ne ressemble à aucun autre."

Bonus : les ptérosaures

Ce point ne compte pas vraiment, puisque les ptérosaures n’étaient pas des dinosaures : un fait qui est périodiquement négligé.


Beaucoup d’entre nous connaissent le nom « ptérodactyle ». Mais cachés sous ce nom se cachent de nombreux groupes de reptiles volants, collectivement appelés « ptérosaures ». Et ce groupe était tout simplement énorme.

À une extrémité du spectre se trouve Namicolopterus, un petit ptérosaure d’une envergure de 25 centimètres (10 pouces). Il existe également des créatures plus grandes : les azhdarchidés. Lorsqu’ils déployaient leurs ailes, leur envergure atteignait 10 mètres. À en juger par cela, ils étaient les plus gros animaux volants de tous les temps.

Des faits incroyables

Apparus il y a environ 230 millions d'années, au milieu du Trias, les dinosaures ont commencé leur existence sur Terre en tant que petits carnivores qui ont finalement évolué en des milliers d'espèces différentes, allant de minuscules prédateurs de la taille d'un petit chien à d'énormes mangeurs de plantes pesant plus de 80. tonnes. Bien que d'autres étoiles préhistoriques telles que les ptérodactyles et les ichtyosaures se soient souvent accouplées avec des dinosaures, ces derniers grands lézards(exactement avec langue grecque traduit par « dinosaure ») étaient des reptiles strictement terrestres.

Ces caractéristiques étaient probablement très impressionnantes car elles ont permis à ces créatures préhistoriques des plus fascinantes de dominer la Terre pendant plus de 160 millions d’années. Bien que les chercheurs en apprennent chaque jour davantage sur ces bêtes mystérieuses, avec de plus en plus de spécimens découverts, vous trouverez ci-dessous les 10 dinosaures les plus grands, les plus intéressants et les plus inhabituels découverts. Pour commencer, laissez-nous vous présenter un dinosaure, dans lequel à première vue il n'y a rien de remarquable, mais ce n'est qu'à première vue, jusqu'à ce que vous entendiez comment il « chante ».

10. Parasaurolophus

Certains dinosaures nous étonnent par leur taille, d’autres par leur vitesse et d’autres encore par leur cruauté. Ce dinosaure est célèbre pour sa cavité nasale. Il n'était pas particulièrement grand, ne développait pas une grande vitesse et n'avait pas de dents pointues, de longues griffes ou de queue barbelée. Mais si vous disposez d’un cortex auditif spécial capable de détecter à distance les mouvements des prédateurs et grâce auquel vous pouvez avertir tous vos semblables de l’approche d’un danger, vous n’avez besoin d’aucun des signes ci-dessus.

Ce membre herbivore de la famille des hadrosaures avait une particularité : il avait une crête incurvée sur la tête. Cette crête peut également avoir été utilisée pour attirer un partenaire ou pour l'identification, partant du nez et s'étendant sur toute la tête. La longueur de la crête était de 2,4 mètres et elle était composée de plusieurs tubes. Lorsque le dinosaure émettait des sons avec son « trombone », la fréquence était très basse et les sons ressemblaient beaucoup à ceux d'une sirène. Ces « infrasons » étaient capables de se propager sur de très longues distances, avertissant ainsi les autres membres du groupe de l'approche d'un danger. Combinées à une très bonne audition et à la capacité de détecter les prédateurs à longue distance, ces caractéristiques étaient tout ce dont nous avions besoin pour toujours être en sécurité.

9. Sinornithosaure

Ce dinosaure, dont le nom signifie lézard oiseau chinois, était un petit spécimen, comme une dinde, et appartenait à la famille des carnivores. Le sinornithosaure est devenu populaire après que des scientifiques ont découvert fin 2009 que le prédateur à plumes pouvait également être « venimeux ». Alors que d’autres dinosaures n’avaient montré que des signes possibles de capacité à injecter du venin à leurs proies, les conclusions concernant ce dinosaure ne laissaient aucun doute.

Possédant certaines similitudes avec d'autres animaux venimeux, par exemple avec les serpents, ces dinosaures avaient une grande dent pointue spéciale à travers laquelle passait le poison. Les chercheurs ont également découvert un canal spécial dans la bouche de l'animal, qui abritait une glande où le poison s'accumulait et d'où il pénétrait directement dans la dent elle-même. Les dents du fond du Sinornithosaurus étaient plus courtes et plus larges et étaient destinées à la mastication. Il est probable qu’il ait utilisé ses crocs pour injecter du venin à des proies telles que des oiseaux, des ptérosaures, des lézards et des mammifères, puis qu’il les ait mangées. Cette méthode n'est pas très différente des tactiques des serpents venimeux qui existent aujourd'hui.

8. Ankylosaure

Mesurant 10,7 mètres de long et pesant 3 à 4 tonnes, ce dinosaure n'avait pratiquement aucun rival lorsqu'il parcourait la terre à la fin du Crétacé. Avec un dos et des côtés recouverts de pointes en forme de plaque d'acier, des paupières en os et des os " mécanismes de défense" entourant l'extérieur de son crâne et de ses mâchoires, ce dinosaure herbivore semblait entièrement recouvert d'une armure. Cependant, apparemment, cela ne suffisait pas à la nature, et elle lui a également attribué une queue massive, capable de porter des coups avec une force d'environ 43 000 livres.

Grâce au muscle supérieur de la queue et aux vertèbres « flottantes », sa queue se balançait comme un fouet à un angle de 45 degrés dans n'importe quelle direction à une vitesse de 77 km/h. En plus de tout, il y avait aussi 45 kg de masse osseuse sur la queue, ce qui pouvait facilement tuer n'importe quel adversaire sans même regarder. La seule chose qui ne correspond pas à l’image de ce puissant animal est son petit bec, conçu pour mâcher des plantes.

7. Oryctodromeus Cubicularis

Comment un dinosaure pesant près de 32 kg a-t-il pu survivre dans des conditions où vivaient des animaux prédateurs dix fois plus grands que lui ? Dans le cas de ces petits dinosaures herbivores qui vivaient au début du Crétacé, ils ont rapidement « disparu ».

En creusant de petits trous et en s'y cachant des prédateurs, ils ont ainsi réussi non seulement à se protéger, mais aussi à attendre la fin des rudes conditions. conditions météorologiques. Sur la base de restes découverts en Australie et dans le Montana, les chercheurs ont conclu qu'Oryctodromeus, dont le nom se traduit par « coureur qui creuse la tanière », était un maître des fouilleurs. Le dinosaure avait un museau qu'il utilisait probablement comme une pelle, des muscles d'épaule puissants et des os de cuisse solides qu'il utilisait pour ramper sous terre. Cependant, même si tout cela ne l'aidait pas à échapper à un prédateur apparaissant soudainement, il utiliserait son long et puissant pattes postérieures afin d'échapper rapidement au danger.

Le trou dans lequel ont été retrouvés les restes du dinosaure correspondait exactement à sa taille, de sorte que prédateur dangereux je ne pouvais pas y entrer. Malgré le fait que le dinosaure mesurait environ 2 mètres de long (ce qui n'est pas très impressionnant), la moitié de cette taille était occupée par la queue. Le fait que les os de deux autres dinosaures juvéniles aient également été trouvés dans le terrier indique que la protection parentale était exercée parmi ces dinosaures.

6. Spinosaure

Le Tyrannosaurus Rex est souvent décrit comme le prédateur le plus redouté dans les films sur les dinosaures, cependant, dans ce cas, le palmier est porté par le Spinosaurus, qui est considéré comme le plus grand carnivore au monde ayant jamais existé sur terre. Pesant 9,9 tonnes, Spinosaurus, qui signifie « lézard vertébré » en grec, tire son nom des « nageoires » distinctives sur son dos recouvertes de longues épines. Cette impressionnante « voile », qui pouvait servir de thermostat intégré, de leurre d'accouplement ou simplement d'intimidation, atteignait une hauteur de 2 mètres lorsque le spinosaure cambrait le dos.

Une autre caractéristique distinctive de ce prédateur dominant de son époque était sa tête de 2 mètres (la plus longue de tous les mangeurs de viande connus) et son museau étroit plein de dents en forme de couteau. Bien que la plupart des autres dinosaures carnivores aient des dents courbées, celles du Spinosaurus étaient droites, peut-être pour aider à attraper des proies glissantes. Sur la base des similitudes entre cette créature préhistorique et un crocodile, le Spinosaurus a probablement également attrapé sa proie et fait pivoter sa tête. différents côtés, l'achevant ainsi.

5. Sauroposéidon

Bien que les prédateurs comme le Spinosaurus soient souvent considérés comme des animaux dont la vie était assez dure, puisque trouver, manger et digérer de la nourriture n'était pas une tâche facile pour un corps de 60 tonnes, le Sauroposeidon, mesurant 18 mètres de haut et 30 mètres de long, appartient à la famille des Sauropodes carnivores, était l'animal terrestre le plus grand qui ait jamais existé. De plus, le cou à lui seul mesurait 11 mètres de long.

Son physique l’obligeait à consommer environ une tonne de végétation chaque jour, une tâche presque sans fin. Pour accomplir cet exploit, le dinosaure possédait 52 dents en forme de ciseau qui coupaient les plantes d’un seul coup. Il n’a même pas pris la peine de mâcher sa nourriture, avalant une végétation savoureuse, qui s’est immédiatement retrouvée dans un estomac d’une tonne, de la taille d’une piscine. Puis son suc gastrique, qui avait un pouvoir incroyable et pouvait même dissoudre le fer, fit le reste du travail. Le dinosaure a également ingéré des roches, ce qui l’a aidé à digérer les fibres.

C’est bien que le système digestif du dinosaure ait si bien fonctionné, car avec une durée de vie de 100 ans (l’une des plus longues du royaume des dinosaures) et en l’absence d’un tel métabolisme, il aurait vieilli très vite.

4. Déinonychus

Ce dinosaure tire son nom pour une raison évidente, puisqu'il signifie « terrible griffe », et cela décrit clairement sa nature. Le dinosaure ressemblant à un oiseau mesurait environ 1,5 mètre de haut, 3 mètres de long et pesait environ 91 kg. Cependant, malgré ses caractéristiques plutôt modestes, il développait une grande vitesse de déplacement, était intelligent et disposait d'un bon arsenal défensif.

Ses membres postérieurs et antérieurs étaient équipés de griffes acérées, longues et incurvées, d'environ 13 cm de long. Avec ces griffes, il attrapait non seulement sa proie avec une poigne mortelle et déchirait la malheureuse victime en lambeaux, mais il les utilisait également pour marcher. Deinonychus avait également une queue impressionnante, qu'il utilisait pour garder son équilibre lorsqu'il se tenait sur une jambe tout en combattant l'autre avec l'autre.

En tant que l'un des chasseurs les plus meurtriers de son époque, Deinonychus était une force avec laquelle il fallait compter.

3. Tricératops

Si un dinosaure pouvait résister à la colère de Deinonychus et de ses semblables, c'était bien le Triceratops. Grand dinosaure lourd et cornu, c'était l'un des animaux les plus dangereux vivant sur terre. Cette espèce attaquait et se défendait très bien.

Le dinosaure avait un nez en forme de corne et une corne au-dessus de chaque œil, mesurant jusqu'à 1 mètre de long, de sorte que son arme, composée des matériaux les plus résistants, pouvait facilement entailler même l'ennemi le plus redoutable. Pour son armure, le Tricératops utilisait une coque de 2 mètres de long protégeant sa tête et son cou, soit 6 fois plus épaisse qu'un crâne humain. Cependant, en plus de ses caractéristiques défensives, ce bouclier servait également de régulateur de la température corporelle et d'attirer les partenaires pour la copulation.

Ce « rhinocéros stéroïde » mesurait la moitié de la taille du Tyrannosaurus Rex, mais pesait également environ 6 tonnes. Le positionnement des membres du dinosaure lui offrait également des avantages significatifs. Dans une pose avec des membres droits et écartés, le centre de gravité était dirigé vers la tête, ce qui était idéal pour une attaque frontale puissante.

Avec un nombre aussi incroyable de caractéristiques, le Triceratops était le dinosaure le plus commun de son époque.

2. Tyrannosaure Rex

La plupart célèbre dinosaure Dans le monde, le Tyrannosaurus Rex a été le prédateur dominant pendant 25 millions d'années. Avec des sens extrêmement aiguisés, une force de morsure 16 fois plus forte que celle d'un crocodile et sept tonnes de muscles purs, c'est un dinosaure qui porte bien son nom, qui se traduit par « Roi Lézard Tyrant ».

L'une des caractéristiques les plus impressionnantes du dinosaure était sa tête. De la taille d'un adulte, sa tête était composée de 2/3 de muscles et pesait environ 454 kg. La mâchoire la plus solide, dotée de 50 dents, chacune mesurant jusqu'à un pied de long, pouvait facilement mordre une voiture. Le cerveau du Tyrannosaure Rex était l'un des plus grands par rapport au corps de l'animal parmi tout le règne animal de la période préhistorique, ce qui était bien adapté à l'analyse des informations visibles à l'œil nu. En plaçant ses yeux à 41 cm l'un de l'autre, le Tyrannosaure avait une excellente vision binoculaire et pouvait voir des détails fins jusqu'à 6 km de distance. Les gros bulbes olfactifs du cerveau du tyrannosaure suggéraient que son odorat était aussi fort que sa vision. Selon certains rapports, la force de son nez était égale à celle de 1000 limiers.

Contrairement à ce que l’on a pu voir dans les films, Rex ne pouvait pas courir vite. Basé sur le rapport de sa longueur fémur et le bas des jambes, il a très probablement développé une vitesse insignifiante lors de la course. Cependant, avec des sens aussi développés, des mâchoires d'acier et des dents acérées, avait-il vraiment besoin de vitesse ?

1. Archéoptéryx

Est-ce un oiseau ou un dinosaure ? C'est... l'Archéoptéryx !

Lien de transition entre les oiseaux et les reptiles, cet animal a peut-être suscité plus de polémiques que tout autre. De plus, le débat est si houleux que jusqu’à présent les scientifiques ne sont pas parvenus à un véritable consensus sur sa classification. Bien que ses restes, découverts pour la première fois en 1861, présentaient clairement des plumes semblables à celles des oiseaux modernes, ils étaient également étonnamment similaires aux restes de petits dinosaures carnivores trouvés. En conséquence, l'Archaeopteryx occupe aujourd'hui une place de choix tant parmi les oiseaux primitifs que parmi les dinosaures à plumes.

De la taille d'un corbeau, l'Archeopteryx avait une envergure de 0,6 mètre, mais il possédait également les caractéristiques d'un dinosaure, notamment des dents pointues, un sternum plat, une queue osseuse et des griffes. On ne sait toujours pas si cette curieuse créature utilisait ses plumes pour voler, réguler sa température ou les deux. Cependant, la poitrine plate indiquait que même s’ils volaient, ils ne le faisaient pas pendant de longues périodes.

Indépendamment de ses prouesses en vol, le statut de l'Archéoptéryx en tant que premier oiseau connu a jeté les bases de notre compréhension actuelle de l'évolution des oiseaux.