Léopard des neiges(irbis ; noms latins - Uncia uncia et Panthera uncia) - un mammifère de la famille des chats qui vit dans les chaînes de montagnes Asie centrale. Parmi les grands félins, le léopard des neiges est le seul habitant permanent des hautes terres. L'habitat du léopard des neiges comprend des parties des territoires de 13 pays : Afghanistan, Birmanie, Bhoutan, Inde, Kazakhstan, Kirghizistan, Chine, Mongolie, Népal, Pakistan, Russie, Tadjikistan et Ouzbékistan. L'aire de répartition du léopard des neiges en Russie représente 2 à 3 % de l'aire de répartition mondiale actuelle. En Russie, le léopard des neiges se trouve dans le territoire de Krasnoïarsk, en Khakassie, à Tyva et dans la République de l'Altaï, dans les monts Sayan oriental, en particulier sur les crêtes Tunkinskie Goltsy et Munku-Sardyk.
Malgré la similitude externe avec un léopard (en anglais, le léopard des neiges est appelé "Snow Leopard" - léopard des neiges), la relation entre lui et le léopard des neiges n'est pas très étroite et, de plus, la taille du léopard des neiges est sensiblement plus petite. . Cependant, le léopard des neiges est beaucoup plus fort et est considéré comme le prédateur le plus féroce de la famille des félins.
La couleur principale de la robe est gris clair, apparaissant blanche contrairement aux taches noires. Cette coloration camoufle parfaitement l'animal dans environnement naturel son habitat est parmi les rochers sombres, les pierres, neige blanche et de la glace. Les taches ont la forme de rosettes, à l'intérieur desquelles il peut y avoir une tache encore plus petite. À cet égard, le léopard des neiges ressemble au jaguar. Au niveau de la tête, du cou et des membres, les rosettes se transforment en traits noirs. Le pelage est très épais et long (jusqu'à 55 mm) et sert de protection contre le froid dans des conditions difficiles. conditions climatiques. De la tête à la queue, le léopard des neiges mesure 140 cm, la queue elle-même mesure 90 à 100 cm de long. Si l'on compare la longueur de la queue et du corps, alors de tous les chats, le léopard des neiges a la queue la plus longue, elle en constitue plus. plus des trois quarts de la longueur du corps. La queue du léopard des neiges sert d'équilibre lors du saut. La longueur du saut pendant la chasse peut atteindre 14-15 mètres. Le poids d'un léopard des neiges adulte peut atteindre 100 kg.

Le léopard des neiges est un prédateur qui vit et chasse seul. Chaque léopard des neiges vit dans les limites d'un territoire individuel strictement défini. Chasse dans la plupart des cas avant le coucher du soleil et le matin à l'aube. Dans la nature, les léopards des neiges se nourrissent principalement d'ongulés : mouton bleu, chèvres de montagne de Sibérie, chèvres marquantes, argali, tars, takins, serows, gorals, chevreuils, cerfs, cerfs musqués, cerfs, sangliers. De plus, ils se nourrissent de temps en temps de petits animaux atypiques pour leur alimentation, comme des écureuils terrestres, des pikas et des oiseaux (chukars, snowcocks, faisans). En Russie, la principale nourriture du léopard des neiges est la chèvre de montagne, et dans certains endroits également le cerf, le chevreuil, l'argali, renne. En règle générale, le léopard des neiges se faufile inaperçu sur sa proie et saute dessus à une vitesse fulgurante. Il utilise souvent de hautes pierres à cet effet afin de jeter inopinément la victime au sol en sautant d'en haut et de la tuer. À la fin de l'été, en automne et au début de l'hiver, les léopards des neiges chassent souvent en familles de 2 à 3 individus, formés par une femelle et ses petits. Le léopard des neiges est capable de faire face à des proies trois fois plus massives. Il existe un cas enregistré de 2 léopards des neiges chassant avec succès un Tien Shan âgé de 2 ans. ours brun. Aliments végétaux- les parties vertes des plantes, l'herbe, etc. - les léopards des neiges sont consommés en complément de leur alimentation carnée uniquement en été.

Les léopards des neiges n'émettent pas de rugissement fort, caractéristique des grands félins, mais ronronnent comme les petits. Pendant le rut, les animaux émettent des sons semblables à ceux d’un miaulement de basse. Un léopard des neiges adulte, comme la plupart des autres félins, possède 30 dents.

Les bébés léopards (léopards des neiges) naissent aveugles et impuissants, mais après environ 6 à 8 jours, ils commencent à voir. Le poids d'un léopard nouveau-né est d'environ 500 grammes et sa longueur peut atteindre 30 cm. L'espérance de vie maximale connue dans la nature est de 13 ans. L'espérance de vie en captivité est généralement d'environ 21 ans, mais il existe un cas connu où une femelle a vécu 28 ans.

La chasse illégale mais financièrement lucrative à la fourrure du léopard des neiges a considérablement réduit sa population. Sur les marchés noirs d'Asie, la peau de cette bête peut coûter jusqu'à 60 mille dollars. Dans tous les pays où il existe, le léopard des neiges est placé sous protection de l'État, mais le braconnage le menace toujours.

Comme chacun le sait, de nombreux animaux rares sur la planète sont inclus dans une seule liste: il s'agit du Livre rouge. Le léopard des neiges fait partie des espèces en voie de disparition, et aujourd'hui « Moi et le monde » vous parlera de ce bel animal sauvage.

À partir de l'article, vous apprendrez : à quoi ressemble-t-il, que mange-t-il, où vit-il et combien de temps vit-il ?

Quel genre de chat des neiges est-il ?

Le léopard des neiges est également appelé sous un autre nom : léopard des neiges, ou un beau chat ronronnant. Imaginez, ce prédateur ne sait pas du tout grogner !

Par apparence il ressemble à un léopard, mais avec des taches sur une fourrure gris fumé plutôt que jaune et est légèrement plus petit. Un chat adulte, en grandissant, gagne de 25 à 50 kg de poids, et si l'on mesure la longueur, alors de 2 à 2,30 m. De plus, la queue représente à elle seule près de 1 m et permet de s'équilibrer lors des sauts.

La couleur des yeux est vraiment celle d'un chat : jaune-vert, mais avec une pupille ronde. Et dans la bouche il y a des dents pointues et solides - 30 pièces. Son corps flexible et musclé lui permet de courir rapidement, et ses pattes aux pieds larges lui permettent de se faufiler tranquillement sur ses proies. Et bien sûr, la vision et l’odorat sont parfaitement développés. Parmi tous les chats, les léopards des neiges ont la fourrure la plus longue en hiver : jusqu'à 6 cm, ce qui leur permet de survivre parfaitement au froid rigoureux des hautes terres. Regardez comme le léopard est beau sur la photo.

Lieux de résidence

La patrie des chats des neiges est constituée des hautes montagnes, parfois inaccessibles, du centre de la Russie, de la Mongolie, du Tatarstan, du Kazakhstan et d'autres pays de l'Est. Leurs habitats sont vastes : des centaines de kilomètres jusqu'à 5000 m d'altitude et jusqu'à forêts de conifères. Les léopards des neiges se promènent régulièrement sur leur territoire, seuls, et n'autorisent que 2 à 3 femelles dans leur « maison ».

Les « leaders » vivent jusqu'à 13 ans et, en captivité, leur espérance de vie augmente jusqu'à 20 ans. Il y a eu un cas enregistré où une femelle a vécu dans le zoo pendant 28 ans.

Production

Les léopards des neiges sont des animaux nocturnes, ils chassent uniquement au crépuscule, et pendant la journée ils dorment dans leur tanière, ils sortent parfois pour se prélasser au soleil. Fait intéressant: ayant tué des proies et en ayant assez, il ne cache jamais les restes et ne revient pas à cet endroit. Tout va aux vautours ou autres charognards, et c'est beaucoup, car à un moment donné, le léopard des neiges ne mange qu'environ 3 kg de viande. Lorsqu’ils poursuivent leurs proies, ils peuvent atteindre des vitesses allant jusqu’à 65 km/h, mais sur de courtes distances. Ils chassent les chevreuils, les cerfs et les sangliers trois fois plus gros. Ils ne dédaignent pas les rongeurs, les lièvres et les oiseaux.

En été, l'herbe verte est mâchée en plus de la viande. Et s’il y a une année de famine, ils viennent chez les gens et attaquent le bétail.

Une personne n'est jamais attaquée. Il y a eu quelques cas où un léopard des neiges enragé a infligé de graves blessures à deux chasseurs et où un vieil animal affamé a attaqué une personne qui marchait paisiblement.

Enfants

Les léopards des neiges naissent tous les deux ans au milieu du printemps - au début de l'été, petits et aveugles, 2-3, mais parfois 5 chatons naissent à la fois. Les bébés commencent à ouvrir les yeux au bout d’une semaine. La mère les nourrit jusqu'à six mois, même si à partir de deux mois elle commence à les nourrir avec de la viande. Les jeunes chatons apprennent tout ce dont ils ont besoin pour la vie auprès de leur mère et leur père n'essaie jamais d'élever leurs bébés.

Braconnage

Pourquoi est-il répertorié dans le Livre rouge ? La chasse illégale des léopards entraîne l'extinction de l'espèce, bien que dernièrement Les mesures contre les braconniers ont été renforcées et la population animale augmente lentement mais sûrement. Ils sont abattus pour leur belle peau, qui peut rapporter jusqu'à 60 000 dollars sur le marché noir.

Par conséquent, dans de nombreux pays du monde, les léopards des neiges sont répertoriés dans le Livre rouge. Combien en reste-t-il sur terre ? Au dernier décompte, environ 7 500 individus. Il n'y a que 200 chenilles des neiges en Russie. Bien sûr, vous pouvez préserver des animaux uniques dans les zoos, mais cette vie est-elle réservée aux animaux sauvages épris de liberté ?

Le problème de la disparition d'animaux rares est toujours d'actualité dans le monde. Une menace aussi terrible pesait sur un autre léopard, le Caucasien. Jusqu'au milieu du 20e siècle, ils l'ont abattu comme des loups, et ont même reçu une prime. Et en conséquence, ils ont arrêté de parler et d'écrire sur lui, on croyait qu'il avait complètement disparu. Mais peu à peu, des rapports faisant état de rencontres avec l'animal ont commencé à arriver. Il y a un espoir de reconstitution de l’espèce.

Nous vous avons montré une photo et une description d'un léopard des neiges ou d'un léopard des neiges rare. Il faut espérer et tout faire pour que la population animale augmente de plus en plus chaque année. Et pour cela, depuis 2010, un programme d'augmentation de l'espèce a été lancé sous la houlette de Vladimir Poutine.

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Rencontrer ces animaux légendaires dans la nature n'est pas une tâche facile, car les léopards des neiges (lat. Uncia uncia), ou irbis (léopards des neiges), sur les sommets enneigés de certaines des plus hautes montagnes du monde - dans l'Himalaya, le Tien Shan et l'Altaï.

La nature secrète et la capacité presque mystique de se dissoudre à la vitesse de l'éclair parmi les rochers pointus créés léopard des neiges un personnage du folklore de nombreux peuples asiatiques, dans lequel il est décrit comme « un esprit insaisissable des montagnes, capable de prendre n'importe quelle forme et même de devenir invisible ».

Selon un certain nombre de caractéristiques, le LÉOPARD DES NEIGES (IRBIS) occupe une position intermédiaire entre les grands et les petits félins. Le léopard présente des similitudes avec les grands félins dans le motif de sa tête, la façon dont il tient sa queue lorsque l'animal est calme, et bien d'autres choses. caractéristiques anatomiques. Mais le léopard, comme les autres petits chats, peut ronronner ; la posture que prend un animal lorsqu'il mange. Compte tenu de cette similitude avec les deux chats, les léopards sont parfois appelés « chats moyens ». Mais par leurs dimensions, ils ne sont en rien inférieurs au léopard, représentant typique des « grands ».

Les mâles sont généralement plus grands, plus massifs et plus forts que leurs compatriotes. Les mâles adultes pèsent de 65 à 75 kg. La longueur du corps peut atteindre 2,1 m. La queue (3/7 de la longueur totale) est épaisse, couverte de poils épais, c'est pourquoi il semble que les léopards aient une queue plus épaisse que les léopards. Le corps est également couvert de poils longs, il a l'air sale et enfumé. Pour ne pas geler dans ses neiges, le léopard a dû acquérir un sous-poil long et épais, sur lequel se trouve un long pelage extérieur gris blanchâtre, souvent marqué d'un enduit jaunâtre. En hiver, la fourrure du léopard devient plus épaisse et acquiert une très belle couleur. Même les coussinets des pattes sont recouverts de poils, ce qui l'aide à se déplacer dans la neige. Ce bel animal est impitoyablement chassé pour sa belle fourrure et est donc aujourd'hui au bord de l'extinction en tant qu'espèce. La tête du léopard semble petite et assez élégante. Il est orné de petites taches entièrement noires. Les taches sur le corps (jusqu'aux hanches et à la queue) sont différentes ; elles sont noir-gris ou noires en forme d'anneau (dans ce cas, la couleur principale gris-jaune domine au milieu). Le dessous du corps, ainsi que l’intérieur des pattes, sont de couleur blanche. Le long du bord de la fourrure blanche, les taches sont complètement noires : elles sont les mêmes à l'extérieur des pattes (il y en a bien sûr plus). La pupille est ronde ; la vision est nette, bien développée et les autres sens sont bien utiles au léopard. Lorsque ce « minou » se sent bien, il ronronne, comme vos animaux de compagnie. Il peut aussi grogner, comme les représentants des célèbres félins royaux, seul le propriétaire de la neige grogne doucement.

L'Ibris se trouve dans les montagnes d'Asie centrale : du Pamir, du Tien Shan, de l'Altaï aux États indiens du Cachemire, du Sikkim et du sud-est du Tibet, il passe généralement du temps à une altitude de 2 000 à 3 000 mètres. DANS temps chaud grimpe même sous le «toit du monde» - 6 000 mètres, soit seulement deux mille mètres plus bas. Vit à la fois dans des fourrés denses de buissons (rhododendrons) et sur plaines de montagne, où il n'y a presque pas de végétation. Il choisit les crevasses rocheuses et les grottes comme habitat, où il élève sa progéniture. Ici, parmi glace de montagne et la neige, sa fourrure le camoufle parfaitement aussi bien des ennemis que des victimes.

Bien que le léopard des neiges préfère chasser au crépuscule, il ne perd pas de temps pendant la journée ; pendant ces heures, il aime visiter le solarium, c'est-à-dire s'allonger et se prélasser au soleil. Le léopard est très attaché à sa « maison », même si lorsqu'il chasse, il s'en éloigne très loin. Il se nourrit de tous les mammifères vivant dans son domaine - des souris aux chèvres de montagne en passant par les moutons ; parfois il s'occupe même de yacks. En été, le léopard se rend en haute montagne à la recherche de marmottes et autres petits mammifères. A cette époque, vous pourrez également vous régaler d'agneaux de moutons sauvages. C'est une proie facile pour un léopard. Le froid intense et la neige profonde le chassent dans les vallées, où le léopard attaque les animaux domestiques.

L'aire de répartition du léopard des neiges en Asie. (Informations tirées du livre : O. Loginov, I. Loginova « SNOW LEOPARD. Symbole des montagnes célestes » - Ust-Kamenogorsk, 2009 - 168 pages)

Ils n’attaquent personne, mais s’ils le font, ils les combattent hardiment. Cependant, cela n'aide pas beaucoup. À la recherche d'une fourrure précieuse, les gens peuvent exterminer ce bel animal, bien qu'en Inde Asie centrale il est depuis longtemps protégé par la loi. Mais quelles sont les lois actuelles dans le Pamir ?

La grossesse dure 90 jours. Deux à quatre petits aveugles naissent, ressemblant à des bébés pumas. Dans les montagnes, leur mère les cache au fond de grottes, où ni les ennemis ni les intempéries ne leur feront de mal. Durant les cinq premiers mois, les chatons sont nourris au lait de leur mère. La maturité sexuelle est atteinte au cours de la troisième année de vie (les femelles, apparemment, au cours de la deuxième année).

Les léopards adorent jouer et se vautrer dans la neige. Épuisés, ils glissent souvent sur le dos dans un toboggan raide, et au fond ils se retournent rapidement et tombent à quatre pattes dans une congère (comme des enfants) !!! Après avoir joué ou chassé, ils s’installent confortablement et se prélassent au soleil.

Le léopard des neiges a un autre nom commun : le léopard des neiges. Cela a pris racine il y a longtemps. Au XVIIe siècle, les marchands et commerçants de fourrures russes ont adopté ce nom des chasseurs asiatiques locaux, dont beaucoup parlaient le dialecte turc. Ils prononçaient ce mot comme « irbiz », qui signifiait « chat des neiges ».

Mot "irbis" Les marchands fourreurs russes l'ont adopté des chasseurs turcs au XVIIe siècle. A Touva, cette bête s'appelait irlandais, à Semirechye on l'appelait ilbers, à l'est d'Almaty dans les zones frontalières avec la Chine - irviz. En langue turque - irbiz. Ce mot a pris racine dans la langue russe, mais au fil du temps, la dernière lettre est passée de « z » à « s ».

Au XVIIIe siècle, mais évidemment plus tôt, en Sibérie, puis en Semirechye et en Asie centrale, le mot « léopard », utilisé pour appeler un léopard, en utilisation populaire a commencé à s'attacher au léopard des neiges ( Uncia uncia). En raison des similitudes entre les deux espèces, c’était tout à fait naturel. Cependant, les « irbiz » étaient également mentionnés dans le commerce des fourrures au XVIIe siècle. Aux XIXe et début du XXe siècles dans la littérature zoologique de langue russe Uncia uncia les noms « léopard des neiges » (de signification identique aux noms anglais, allemand et français) et léopard des neiges (du turc et du mongol) ont été renforcés. Le terme « léopard » lui-même est resté avec le léopard ( Panthera pardus)

La première mention et image d'un léopard des neiges appelée "Une fois" a été donné par Georges Buffon en 1761, qui a indiqué qu'il vivait en Perse et qu'il était formé à la chasse

La première description scientifique du léopard des neiges a été réalisée sous le nom Felis oncia Médecin et naturaliste allemand Johann Schreber en 1775. Plus tard, en 1830, l'espèce fut décrite par Christian Ehrenberg sous le nom Felis Irbis. En 1855, Thomas Horsfield le décrit comme Felis uncioides

Un certain nombre d'informations scientifiques sur la biologie et la répartition du léopard des neiges ont été accumulées sur une période d'environ deux siècles. De nombreux chercheurs célèbres ont participé à l'étude du léopard des neiges, notamment Peter Simon Pallas et Nikolai Mikhailovich Przhevalsky. Au début du 20e siècle, les informations sur l'espèce ont été complétées par A. Ya Tugarinov, S. I. Ognev et d'autres. Plus tard, étape importante En mettant à jour les informations concernant le léopard des neiges, les rapports de V. G. Heptner et A. A. Sludsky ont commencé en 1972. Plus tard, des informations sur la biologie de l'espèce ont été données dans les travaux de L. V. Sopin, M. N. Smirnov, A. K. Fedosenko, V. N. Nikiforov, D. G. Medvedev, G. G. Sobansky, V. A. Shilov, B. V. Shcherbakova, N. P. Malkova, N. S. Sochina et bien d'autres.

Et enneigé parce que l'animal vit dans les montagnes à une altitude allant jusqu'à 4,5 mille mètres au-dessus du niveau de la mer, où se trouvent des champs de neige, des langues de glace et des sommets de montagnes recouverts d'éternelles calottes blanches, où il peut faire très froid et où de forts vents glacials soufflent. Le léopard des neiges est bien adapté à ces conditions : il est vêtu d'un manteau de fourrure chaud, les muscles de ses pattes sont très forts - avec aisance, d'un seul coup, le léopard saute par-dessus des gorges jusqu'à 10 mètres de large. D'un seul saut, il peut adroitement franchir une hauteur de 2,5 à 3 mètres, comme s'il volait d'un rebord à l'autre. Il marche sans crainte le long des corniches rocheuses au-dessus de l'abîme, peut sauter d'une grande hauteur et attaquer sa proie avec la précision d'un tireur d'élite. Les habitats préférés du léopard des neiges sont les zones rocheuses des montagnes, les tas de pierres, les éboulis, où il y a généralement peu de neige - elle est emportée par les vents, il est plus facile de se cacher du mauvais temps, de trouver un endroit pour une embuscade , et cachez-vous des ennemis. Ici, l'animal fait également un repaire, choisissant une grotte, une crevasse ou un auvent de pierre approprié. Il passe la journée dans ces abris et au crépuscule, il part à la chasse. Il marche avec audace, il n'a pas d'ennemis parmi les animaux, ce n'est qu'en hiver qu'il peut y avoir de sérieux affrontements avec des loups affamés, mais le léopard des neiges peut se défendre.

Comment les léopards des neiges parviennent-ils à survivre dans un tel conditions extrêmes? À cette fin, la nature les a dotés de nombreuses caractéristiques uniques. Une petite tête avec de petites oreilles arrondies, des narines larges qui réchauffent l'air froid et raréfié, un pelage long, très épais et dense, tout cela contribue à retenir la chaleur là où commence la ligne de neige éternelle.

Les pattes énormes avec des coussinets doux entourés d'une fourrure épaisse et chaude sont parfaitement adaptées à l'escalade des pentes de montagne glissantes et à la marche dans la neige profonde et meuble, tandis que les pattes avant courtes et musclées et une poitrine développée aident à maintenir l'équilibre et à gravir facilement même les pentes abruptes.

La magnifique queue épaisse, dont la longueur dépasse parfois la longueur de tout le corps, effectue plusieurs tâches à la fois. fonctions utiles– aide à l’équilibre lors des sauts, sert de couverture à son propriétaire la nuit et stocke également des réserves de graisse.

Le terrain accidenté et rocheux que les léopards des neiges habitent les oblige à être d’excellents sauteurs. Lorsqu'ils chassent des proies, ces prédateurs sont capables de faire des sauts allant jusqu'à 14 mètres de long ! Le pelage gris fumé avec des marques noires constitue un excellent camouflage pour chasseurs expérimentés, qui sont à juste titre appelés « chats fantômes ».

Les léopards des neiges sont de véritables prédateurs, prêts à manger n'importe quelle viande qui se présente à eux. Ils ne sont pas du tout gênés par la grande taille des proies, souvent trois fois plus grosses que les leurs.

La nourriture principale des léopards des neiges est constituée de chèvres de montagne de Sibérie et d'argali, marquant les chèvres, les cerfs et les sangliers. Les proies plus petites comprennent les marmottes, les lièvres, les pikas, différents types des oiseaux.

L'amour des léopards des neiges pour les marmottes est devenu l'une des raisons de leur conflit avec les humains - en hiver, les rongeurs hibernent et les léopards des neiges sont souvent obligés d'attaquer le bétail. Les léopards des neiges chassent de grosses proies une fois tous les 10 à 15 jours.

Contrairement aux autres gros félins, les léopards des neiges ne peuvent pas grogner. Leur répertoire vocal se compose principalement de ronronnements, de sifflements, de miaulements, de hurlements et de reniflements.

Pour indiquer d'une manière ou d'une autre leur présence à d'autres individus, les léopards des neiges laissent des marques de griffes sur de grosses pierres ou des troncs d'arbres, se frottent les joues contre eux ou marquent leur territoire avec de l'urine. Tous ces signes persistent pendant des semaines, incitant les invités inattendus à s'abstenir d'empiéter sur leur territoire.

Durée de vie:

Dans la nature, pas plus de 20 ans, en captivité jusqu'à 28 ans.

Habitat:

Les animaux vivent seuls. Les domaines vitaux des mâles peuvent chevaucher partiellement les zones de 1 à 3 femelles.

Menaces sur l'espèce :

• Braconnage
• Conflit avec les intérêts pastoraux
• Épuisement des réserves alimentaires
• Destruction de l'habitat
• Faible taux de reproduction

Faits intéressants :

Les léopards des neiges sont très joueurs et adorent se vautrer dans la neige. Ils glissent souvent sur le dos sur une pente raide et, en bas, se retournent rapidement et tombent dans une congère sur leurs quatre pattes. Après les jeux ou la chasse, ils s'installent pour se prélasser au soleil.

Lorsqu’il est de bonne humeur, le léopard des neiges ronronne comme un chat domestique.

La conservation des populations de léopards des neiges (irbis) et de mouflons de montagne de l'Altaï (argali) dans l'écorégion de l'Altaï-Sayan constitue la tâche la plus importante du WWF. Les deux espèces sont répertoriées dans le Livre rouge Fédération de Russie comme en voie de disparition. L’état de la population de ces espèces reflète la « santé » globale de l’écosystème, c’est pourquoi on peut les appeler espèces indicatrices.

Le léopard des neiges est un mystérieux prédateur d'Asie. Menaces et solutions.

Le léopard des neiges (irbis) - un animal mystérieux et énigmatique - reste encore aujourd'hui l'une des espèces de chats les plus mal étudiées au monde. On sait très peu de choses sur la biologie et l'écologie de ce prédateur rare, et son nombre dans l'aire de répartition actuelle est déterminé de manière très provisoire. Pour de nombreux peuples asiatiques, cet animal est un symbole de force, de noblesse et de pouvoir ; le folklore asiatique regorge d'histoires et de légendes sur ce prédateur insaisissable. Peu de gens parviennent à voir un léopard des neiges dans la nature ; on trouve beaucoup plus souvent des traces de son activité vitale - égratignures, égratignures de prédateurs dans les arbres, fourrure, excréments, voies urinaires sur les pierres.

Le léopard des neiges est inscrit au Livre rouge Union internationale Conservation de la nature (UICN) et a le statut d'espèce rare ou en voie de disparition dans les 12 pays où elle vit : Russie, Mongolie, Chine, Kazakhstan, Afghanistan, Inde, Kirghizistan, Népal, Pakistan, Tadjikistan, Ouzbékistan, Bhoutan.

Selon les experts du WWF, dans la partie russe de l'écorégion de l'Altaï-Sayan, il y a environ 70 à 90 léopards des neiges, alors qu'il n'y a pas plus de 4 000 individus de ce prédateur rare sur la planète.

© Flickr.com / Linda Stanley

Des pièges photographiques à Touva ont capturé un prédateur charismatique © Alexander Kuksin

Les journalistes sont rarement emmenés dans ces lieux. Même les personnes entraînées ont du mal à marcher au « pays du léopard des neiges » © M. Paltsyn

Piste de léopard des neiges dans la vallée de la rivière Argut, montagnes de l'Altaï, mars 2012 © Sergey Spitsyn

Festival « Terre du léopard des neiges » à Touva © T. Ivanitskaya

Que fait le WWF pour sauver le léopard des neiges ?

En 2002, les experts du WWF Russie ont préparé un document approuvé par le ministère. ressources naturelles Fédération de Russie. Le document a été élaboré en tenant compte de l'expérience très limitée en matière d'étude et de protection de l'espèce en Russie. Le nombre de léopards des neiges en Russie, selon la stratégie, a été estimé par les experts du WWF entre 150 et 200 individus, comme le montrent d'autres études sur les habitats des léopards des neiges entre 2003 et 2011. , le nombre réel de l'espèce en Russie est au moins deux fois inférieur et ne dépassera probablement pas 70 à 90 individus. Une version mise à jour de la stratégie, tenant compte de l'expérience professionnelle et des nouvelles réalités, a été approuvée par le ministère des Ressources naturelles de la Fédération de Russie en 2014.

En Russie, le léopard des neiges vit à la limite nord de son aire de répartition moderne et ne forme que quelques groupes stables dans des habitats optimaux : les montagnes de l'écorégion de l'Altaï-Sayan. Le nombre de léopards des neiges en Russie ne représente que 1 à 2 % du nombre mondial de cette espèce. La survie du léopard des neiges dans notre pays dépend en grande partie de la conservation des espaces et connexions génétiques ses groupes russes avec le principal noyau de population de l'espèce dans l'ouest de la Mongolie et, éventuellement, dans le nord-ouest de la Chine.

En 2010, le WWF est passé à un nouveau niveau de travail et, en collaboration avec de nombreux partenaires, a commencé à surveiller les populations de léopards des neiges à l'aide de méthodes modernes recherche : pièges photo et vidéo. Cette méthode a permis de clarifier les limites de l'habitat des groupes et l'abondance des espèces. Des conclusions décevantes ont été tirées d'une étude du groupe de léopards des neiges dans la vallée de la rivière Argut, dans la République de l'Altaï, auparavant considérée comme la plus grande de Russie. Les pièges photographiques n'ont enregistré que des lynx, malgré le fait que les conditions d'existence des léopards des neiges sur Argut soient idéales : hautes montagnes, gorges rocheuses, présence du plus grand groupe de chèvres de montagne sibériennes en Russie de 3 200 à 3 500 individus - la nourriture principale du léopard des neiges dans les Altaï-Sayans. Des enquêtes auprès des résidents locaux ont révélé la destruction presque complète du groupe de léopards des neiges à Argut dans les années 70-90 du XXe siècle, lorsque la pêche au léopard des neiges prospérait dans les montagnes. La tâche du WWF était de préserver les vestiges du groupe et de restaurer progressivement ses effectifs.

L'une des priorités du WWF est de soutenir les activités anti-braconnage. La même année, à l'initiative du WWF, le chien de recherche berger allemand Eric est formé pour travailler dans les montagnes de l'Altaï afin de rechercher et d'identifier les traces d'activité du léopard des neiges et devient l'assistant des spécialistes en la matière.

En 2012, les employés de l'Altaï réserve de biosphère et le WWF a réussi à obtenir les premières preuves photographiques de l'habitat du léopard des neiges : des caméras ont enregistré une femelle et un mâle, nommés Vita et Kryuk. En plus de la photosurveillance pour enregistrer et étudier le prédateur insaisissable, en collaboration avec des scientifiques de l'Institut d'écologie et d'évolution. A. N. Severtsov RAS (IPEE RAS), les scientifiques utilisent la méthode d'analyse ADN des traces collectées de l'activité du léopard des neiges (excréments, fourrure, etc.), SLIMS et d'autres techniques modernes...

En 2011, dans l'Altaï, afin de détourner l'attention de la population locale du braconnage, de la collecte illégale de plantes sauvages ou de l'exploitation forestière dans la région, le programme WWF et Citi Foundation a été lancé pour améliorer la qualité de vie des résidents locaux et créer un revenu durable grâce à types d’entreprises durables pour la nature. Avec l'aide de séminaires de formation, d'échange d'expériences et d'octroi de micro-subventions et de micro-prêts à la population locale, le WWF et Citi se sont fixés des objectifs pour le développement de petites entreprises légales dans le domaine du tourisme rural et de l'écotourisme dans les habitats du Moutons des montagnes de l'Altaï et léopard des neiges, production de souvenirs et de produits en feutre, amélioration de la qualité des performances du bétail, etc.

En 2015, avec le soutien de la société Pernod Ricard Rouss, des spécialistes du WWF ont testé pour la première fois une méthode d'implication d'anciens chasseurs dans des projets environnementaux. Après avoir suivi une formation spéciale et reçu des caméras pour surveiller le léopard des neiges, les habitants reçoivent une récompense pour le fait que le léopard des neiges continue d'être enregistré par des pièges photographiques et reste bien vivant. Déjà six personnes, dont des chasseurs issus de familles de « chasseurs de léopards » héréditaires, ont été formées au travail avec des caméras et participent aux raids du WWF, aidant les inspecteurs en fournissant des informations, des forces et participant à des expéditions.

Le léopard des neiges est un prédateur qui ne respecte pas les frontières des États. Le bien-être de cette espèce dépend directement des liens entre les groupes russes et les groupes de léopards des neiges de la Mongolie et de la Chine voisines. Le développement de la coopération environnementale transfrontalière constitue donc une tâche prioritaire du WWF dans la région. Des recherches conjointes, des échanges d'expériences, des activités scientifiques, environnementales et éducatives avec le WWF Mongolie et des collègues d'autres structures environnementales en Mongolie sont menés chaque année et de manière assez efficace. Les projets communs avec des collègues du Kazakhstan incluent la création de zones protégées espaces naturels et le soutien à des activités environnementales conjointes.

Piège photographique dans le tractus Chibit

© Alexandre Kouksine

© Sergueï Istomov

Sergueï Istomov enregistre les traces d'un léopard des neiges

Léopard des neiges à Tsagaan-Shibetu, Touva © A. Kuksin

© Mikhaïl Paltsyne

© Alexandre Kouksine

Ce qui reste du propriétaire des montagnes

Que faire ensuite

Aujourd’hui, la principale menace qui pèse sur les léopards des neiges dans la région reste la pêche illégale au moyen de collets métalliques. Un nœud coulant discret est installé par un braconnier sur un chemin d'animaux le long duquel les animaux se déplacent et, se resserrant au fur et à mesure que l'animal se déplace, il devient un piège mortel. Les pièges bon marché sont souvent abandonnés par les braconniers, qui restent sur leurs gardes pendant de nombreuses années, menaçant les animaux de mort. Selon les experts du WWF, il n'existe que quelques cas de chasse ciblée au léopard des neiges dans la région. Le plus souvent, des boucles sont installées sur d'autres espèces d'animaux, en particulier sur le cerf musqué, dont la glande musquée est un trophée excellent et coûteux, apprécié sur le marché oriental des médicaments et des potions. Le braconnage du cerf porte-musc constitue une menace majeure pour le léopard des neiges.

Dans des conditions d'équipements insuffisamment efficaces et d'un petit nombre d'employés des agences gouvernementales de protection des animaux WWF mondial fournit un soutien logistique aux activités opérationnelles dans les habitats d’espèces rares et menacées. Une attention particulière est portée à la lutte contre la pêche au collet.

Le travail en République de Tyva a ses propres caractéristiques. Dans la région avec le plus grand cheptel de Sibérie district fédéral les bergers vivent dans les hautes terres presque aux côtés du léopard des neiges. La diminution du nombre d’ongulés sauvages et le changement climatique sont les raisons qui poussent le léopard des neiges à attaquer le bétail, source de vie des éleveurs. L'abattage ou le piégeage des léopards des neiges par les résidents locaux en représailles aux attaques contre le bétail constituent une menace majeure pour ce prédateur à Touva. Pour réduire situations de conflit Le WWF prend différentes mesures. Ainsi, un système d'indemnisation des bergers pour le bétail perdu à la suite d'une attaque de léopard des neiges a été testé et des mesures sont prises pour inculquer une attitude particulière envers ce prédateur rare parmi les résidents locaux. En 2010, une mesure simple mais efficace visant à renforcer les trous de ventilation dans les enclos à bétail couverts avec des mailles de chaîne a empêché les attaques de léopards des neiges sur le bétail et a sauvé la vie de nombreux prédateurs.

Aujourd'hui, environ 19 % des principaux habitats des léopards des neiges et 31 % des habitats des argalis en Russie ont le statut de zones naturelles protégées. Le WWF prévoit d'étendre le réseau d'aires protégées ou d'améliorer le statut, ainsi que la qualité de la protection, de la gestion et des aires protégées existantes. Le nombre du groupe dans la vallée de la rivière Argut augmente - des photos et des pièges vidéo enregistrent ici la présence de femelles avec des chatons, un nouvel habitat du léopard des neiges a été découvert sur la crête de Chikhachev. En 2015, pour la première fois, un système d'information en ligne a été développé pour les spécialistes du léopard des neiges, qui collectera toutes les informations disponibles sur chaque léopard des neiges rencontré en Russie et en Mongolie - des images des caméras automatiques aux lieux de rencontre et aux caractéristiques de chaque léopard des neiges. .

La coopération internationale entre la Russie, la Mongolie et le Kazakhstan devrait se développer, garantissant la conservation des animaux qui ne respectent pas les frontières nationales.

Le WWF continuera à utiliser approche intégrée et travailler en partenariat avec plusieurs partenaires. Cela permettra d'optimiser les ressources et d'assurer la conservation à long terme de ces espèces dans l'Altaï et les monts Sayan.

). Aujourd'hui, nous allons vous en dire un peu et vous en montrer beaucoup sur un animal étonnant, gracieux et mortel, dont on sait peu de choses, car il vit léopard des neiges en haute montagne, là où les chercheurs normaux ne vont pas :)

Le léopard des neiges est un prédateur de la famille des félins. Ses autres noms sont Ibris, léopard des neiges. Le léopard des neiges est l'un des animaux les plus élevés des montagnes. Le léopard des neiges vit dans les montagnes de l'Himalaya, de l'Hindu Kush, du Pamir, du Tien Shan, de l'Altaï et du Sayan occidental, Grand Caucase et dans les chaînes de montagnes adjacentes. Dans la plupart des régions, le léopard des neiges séjourne en été à proximité des prairies alpines, le long de la limite des neiges. En hiver, suivant les ongulés, il descend.

Le léopard des neiges est principalement actif au crépuscule, mais parfois pendant la journée. Il chasse la plupart du temps avant le coucher du soleil et le matin à l'aube. Dans le sud de son aire de répartition, par exemple dans l'Himalaya, le léopard des neiges ne part chasser qu'avant le coucher du soleil. Pendant la journée, les léopards des neiges se reposent, dorment et s'allongent sur les rochers.

Le léopard des neiges fait sa tanière dans les grottes et les crevasses rocheuses, parmi les amas rocheux, souvent sous une dalle en surplomb et dans d'autres endroits similaires où il se cache pendant la journée. Souvent, le léopard des neiges occupe la même tanière plusieurs années de suite. Dans l'Alatau kirghize, il existe des cas connus où des léopards des neiges ont été utilisés pour se percher pendant la journée. grands nids de vautours noirs, situé sur des genévriers à croissance basse.

Un certain nombre de sous-espèces de léopard des neiges sont connues. Ils diffèrent les uns des autres par leur couleur de base, leurs taches et leur taille. Les mâles sont généralement plus grands, plus massifs et plus forts que leurs compatriotes. Les mâles adultes pèsent de 65 à 75 kg. Longueur du corps - jusqu'à 2,1 m. La queue (3/7 de la longueur totale) est épaisse, couverte de poils épais.

La vision du léopard des neiges est bien développée et nette. Particularité par rapport aux autres gros félins: Les membres du léopard des neiges sont relativement courts. Les pattes d'un léopard des neiges ressemblent à celles d'un lynx et, grâce à la structure particulière des pattes, leur permettent de marcher dans la neige profonde sans y tomber. Les muscles des pattes sont très forts.

Cependant, le léopard des neiges est mal adapté pour se déplacer dans une couverture de neige épaisse et meuble. Dans les zones où il y a de la neige poudreuse, les léopards des neiges piétinent principalement les sentiers permanents le long desquels ils se déplacent longtemps.

Fait intéressant : la langue longue et mobile du léopard des neiges est équipée sur les côtés de tubercules spéciaux, qui sont recouverts de peau kératinisée et permettent de séparer la viande du squelette de la victime. Ces bosses aident également au « lavage ».

La queue est très longue, dépassant les trois quarts de la longueur du corps, couverte cheveux longs et donc il semble très épais (visuellement son épaisseur est presque égale à l’épaisseur de l’avant-bras du léopard des neiges). Sert d'équilibreur lors du saut.

Le léopard des neiges mène une vie essentiellement solitaire. Un site individuel fait environ 160 km2. Les domaines vitaux des mâles peuvent chevaucher partiellement les zones de 1 à 3 femelles. Les habitats préférés du léopard des neiges sont les zones rocheuses des montagnes, les tas de pierres, les éboulis, où il y a généralement peu de neige - les vents l'emportent, il est plus facile de se cacher du mauvais temps, de trouver un endroit pour une embuscade, et se cacher des ennemis. Ici, l'animal crée également un repaire, choisissant une grotte, une crevasse ou un auvent de pierre approprié, et parfois même de vieux nids de vautour sur des arbres bas. Il passe la journée dans ces abris et au crépuscule, il part à la chasse. Le léopard est très attaché à sa « maison », même si lorsqu'il chasse, il s'en éloigne très loin.

La fourrure du léopard des neiges est très longue, épaisse, duveteuse, avec un sous-poil épais. Constitue une excellente protection contre le froid dans des conditions climatiques difficiles. Une fourrure épaisse pousse même entre les orteils du léopard des neiges et protège les coussinets des pattes du froid en hiver et des pierres chaudes en été.

Le léopard des neiges parcourt régulièrement son territoire de chasse, visitant les pâturages d'hiver et les camps d'ongulés sauvages. En même temps, il bouge en adhérant aux mêmes itinéraires. Lorsqu'il contourne les pâturages ou descend de la partie supérieure des montagnes vers des zones plus basses, le léopard des neiges suit toujours un chemin qui suit généralement une crête ou le long d'une rivière ou d'un ruisseau. La longueur d'un tel détour est généralement longue, de sorte que le léopard des neiges réapparaît à un endroit ou à un autre tous les quelques jours.

Le léopard des neiges est très bon chasseur. Pour lui, la chasse n'est pas seulement un moyen d'obtenir de la nourriture, mais aussi un plaisir. Le léopard des neiges passe la journée soit dans la tanière, soit à proximité de la tanière. Au crépuscule, il part à la chasse. Un léopard des neiges peut observer ses proies pendant des heures en embuscade sur un rocher ou sous un rocher. Il se faufile sur elle inaperçu et saute à une vitesse fulgurante. Il utilise souvent de hautes pierres pour cela afin de sauter d'en haut de manière inattendue, de jeter sa proie au sol et de la tuer. Il peut sauter jusqu'à 6 mètres de longueur et 2,5 à 3 mètres de hauteur. Il marche sans crainte le long des corniches rocheuses au-dessus des abysses et attaque sa proie avec une précision de tireur d'élite. N'ayant pas attrapé sa proie immédiatement, il arrête sa poursuite après plusieurs sauts.

Les léopards adorent jouer et se vautrer dans la neige. Après avoir joué, ils glissent souvent sur le dos sur une pente raide et, au bas, ils se retournent rapidement et tombent dans une congère sur leurs quatre pattes. Après avoir joué ou chassé, ils s’installent confortablement et se prélassent au soleil.

Le léopard des neiges est en rut début du printemps. La femelle ne produit pas de petits chaque année. La grossesse chez une femme dure 90 jours. La femelle préfère installer son repaire dans des endroits difficiles d'accès : dans des crevasses, des grottes ou d'autres endroits où elle ne sera pas dérangée par des ennemis potentiels. Le fond de la tanière est tapissé de laine et de sous-poil que la femelle arrache. Au cours d'une portée, la femelle amène de un à cinq chatons. Les chatons naissent aveugles. Les yeux des chatons s'ouvrent entre 5 et 6 jours de leur vie. À l'âge de 10 jours, les chatons commencent à ramper et à l'âge de deux mois, ils commencent à quitter la tanière, juste pour jouer à son entrée. Désormais, la mère commence à leur donner nourriture à base de viande. Dès l’âge de trois mois, les chatons commencent à suivre leur mère. A 5-6 mois, les chatons léopard des neiges chassent déjà avec leur mère. Toute la famille se faufile sur la proie, mais c'est la femelle qui effectue le lancer décisif.

Ainsi, le léopard des neiges n'est pas un prédateur dangereux pour l'homme, il est très beau et assez rare...

Basé sur des documents de http://petland.org.ua/mode-article/pge-284.html