Léopard des neiges ou léopard des neiges est un animal de la famille des chats. Cependant, vous ne devez pas être sûr que s'il est un représentant de cette famille, il ressemble à n'importe quel chat. La différence entre le noble léopard des neiges et le chat domestique est énorme. Le léopard des neiges n'a pas non plus grand-chose caractéristiques communes avec des parents - léopards et jaguars. En un mot, nous parlons d'un animal spécial.

Les léopards des neiges vivent dans des montagnes très inaccessibles, et c'est une des preuves de leur intelligence. Alors que leurs proches vivaient en Afrique, souffrant d'une chaleur, d'une faim et d'une soif insupportables, les ancêtres des léopards décidèrent de partir vers le nord. Malgré les conditions de neige difficiles, le léopard a réussi à obtenir un succès significatif que seul un animal peut obtenir.

L'un des fonctionnalités étonnantes les léopards sont considérés comme leurs expressions faciales. Prenons un cheval dont l'expression du museau ne change pas. Le léopard, c'est une autre affaire. Il a un aspect différent dans chaque situation : parfois il est mignon et moelleux, parfois c'est une bête dangereuse.

C'est pour cette raison que l'homme n'a pas décidé lui-même dans quels animaux classer le léopard des neiges - le mal et le bien. C'est vrai, ni pour l'un ni pour l'autre, puisque le léopard vit seul. Le léopard des neiges vit dans les montagnes et n'a pas d'ennemis. Le léopard représente le summum de l'évolution dans son habitat. Mais les animaux obtiennent rarement de tels résultats. Ils ont même de nombreux ennemis, ils survivent donc en meute.

Les barres n'ont pas besoin d'un pack. Il chasse et vit seul.

Le léopard des neiges est l'un des prédateurs les plus puissants, car il peut tuer un animal trois fois plus lourd que lui. Le léopard chasse principalement chèvres de montagne.

Le léopard des neiges n'a pas d'ennemis et n'est pas entouré de parents, c'est pourquoi il chasse surtout. Le léopard ne parcourt pas simplement les montagnes dans l'espoir d'arracher au moins quelque chose, mais attend, traque, puis attaque ensuite, sautant soudainement comme un ninja des neiges.

Plus point intéressant- le léopard des neiges aime manger chez lui. Il n'est pas comme les autres animaux, il ne s'efforce pas d'avaler ses proies plus rapidement. Non, il tue simplement une chèvre, puis la transporte lentement jusqu'au repaire. La route le long des rochers est très difficile, surtout quand il y a une lourde carcasse dans les dents, donc le léopard n'est pas pressé. Malgré toutes les difficultés, il préfère emporter la nourriture chez lui afin de pouvoir en profiter en toute tranquillité pendant plusieurs jours. Le froid et la neige empêchent la viande de se gâter, de sorte que le léopard dispose toujours de nourriture fraîche et savoureuse.

En termes de paramètres physiques, le léopard des neiges est également un animal particulier. L'environnement hostile qui l'entourait l'a progressivement rendu ainsi. L'animal est littéralement constitué de muscles, ce qui lui confère une vitesse et une agilité fulgurantes, c'est pourquoi il vit si bien en montagne.

De plus, le léopard est capable de sauter jusqu'à 10 mètres, soit jusqu'à trois étages de hauteur. Et ce qui est encore plus intéressant, c'est qu'il peut atterrir avec succès et compétence, et tout cela dans les montagnes, où tout rebord abrupt entraîne une mort inévitable.

La force physique ne fait pas du léopard un animal agressif. Il ne tue pas sans raison. Les cas d'attaques contre des humains sont rares. Le léopard préfère se retirer tranquillement plutôt que d'attaquer sans but.

En montagne, le léopard des neiges est la base de la nature. Les léopards vivent entre 10 et 12 ans, mais si cela se produit, ce sera la fin de tout l’écosystème.

Nous devrions apprendre beaucoup des léopards, en observant leur calme silencieux, leur capacité à prendre des décisions rapides comme l’éclair et simplement en admirant leur beauté.

Si ce message vous a été utile, je serais ravi de vous revoir

C'est le seul gros chat, vivant en hauteur dans les montagnes, où reposent silencieusement les neiges éternelles. Ce n'est pas pour rien que le titre semi-officiel de « Léopard des neiges » a été attribué aux alpinistes qui ont réussi à conquérir les cinq légendaires montagnes de sept mille de l'Union soviétique.

Description du léopard des neiges

Uncia uncia, vivant dans les hautes terres Asie centrale, également appelé léopard des neiges ou léopard des neiges. Les marchands russes ont emprunté le dernier mot de la transcription originale de « irbiz » aux chasseurs turcs du XVIIe siècle, mais seulement un siècle plus tard. belle bête a été « présenté » aux Européens (jusqu'à présent uniquement sur la photo). Cela a été réalisé en 1761 par Georges Buffon, qui a accompagné le dessin d'une remarque selon laquelle Once (le léopard des neiges) est dressé pour la chasse et se trouve en Perse.

Une description scientifique du naturaliste allemand Johann Schreber parut un peu plus tard, en 1775. Au cours des siècles suivants, le léopard des neiges a été étudié par de nombreux zoologistes et voyageurs éminents, dont notre Nikolai Przhevalsky. Les paléogénéticiens, par exemple, ont découvert que le léopard des neiges est une espèce ancienne apparue sur la planète il y a environ 1,4 million d'années.

Apparence

C'est un chat impressionnant, qui rappelle un léopard, mais pas aussi grand et plus trapu. Il existe d'autres signes qui distinguent le léopard des neiges du léopard : une longue queue épaisse (3/4 du corps) et un motif particulier de rosettes et de taches. Un léopard des neiges adulte mesure jusqu'à 2 à 2,5 m (queue comprise) avec une hauteur au garrot d'environ 0,6 m. Les mâles sont toujours plus gros que les femelles et pèsent entre 45 et 55 kg, tandis que le poids de ces dernières varie dans la fourchette. de 22 à 40 kg.

Le léopard des neiges a une petite tête arrondie avec des oreilles courtes et arrondies. Ils n'ont pas de pompons et, en hiver, leurs oreilles sont pratiquement enfouies dans une épaisse fourrure. Le léopard des neiges a des yeux expressifs (assortis au pelage) et des vibrisses de 10 centimètres. Les membres relativement courts reposent sur des pattes larges et massives dotées de griffes rétractables. Là où le léopard des neiges est passé, des empreintes rondes restent sans marques de griffes. Grâce à la fourrure dense et haute, la queue semble plus épaisse qu'elle ne l'est et est utilisée par le léopard des neiges comme équilibreur lors des sauts.

C'est intéressant ! Le léopard des neiges a une fourrure inhabituellement épaisse et douce, qui réchauffe l'animal des hivers rigoureux. La longueur des cheveux sur le dos atteint 55 mm. En termes de densité de fourrure, le léopard des neiges est proche des petits chats plutôt que des grands.

Le dos et les parties supérieures des côtés sont peints en gris clair (tendant vers le blanc), mais le ventre, l'arrière des membres et les côtés inférieurs sont toujours plus clairs que le dos. Le motif unique est créé par une combinaison de grandes rosaces en forme d'anneau (dans des points plus petits à l'intérieur) et de points unis noirs/gris foncé. Les plus petites taches ornent la tête du léopard des neiges, tandis que les plus grandes sont réparties le long du cou et des pattes. Sur le dos du dos, les taches se transforment en rayures lorsque les taches se confondent, formant des rayures longitudinales. Sur la seconde moitié de la queue, les taches se referment généralement en un anneau incomplet, mais le bout de la queue est noir sur le dessus.

Le pelage d'hiver est généralement grisâtre, avec une touche fumée (plus prononcée sur le dos et sur les côtés), parfois mêlée à une légère teinte jaunâtre. Cette coloration est conçue pour camoufler le léopard des neiges parmi la glace, les rochers gris et la neige. En été, le fond principal de la fourrure devient presque blanc, sur lequel des taches sombres apparaissent plus clairement. Les jeunes léopards des neiges sont toujours plus intensément colorés que leurs parents plus âgés.

Caractère et style de vie

C'est un animal territorial, enclin à la solitude : seules les femelles avec des chatons en croissance forment des groupes de parenté. Chaque léopard des neiges possède un espace personnel dont la superficie (en différents endroits de son aire de répartition) varie de 12 km² à 200 km². Les animaux marquent les limites de leur territoire personnel avec des marques odorantes, mais n'essaient pas de le défendre lors de combats. Le léopard des neiges chasse généralement à l'aube ou avant le coucher du soleil, moins souvent pendant la journée. On sait que les léopards des neiges vivant dans l'Himalaya partent chasser uniquement au crépuscule.

Pendant la journée, les animaux se reposent sur les rochers, utilisant souvent la même tanière pendant plusieurs années. Le repaire est le plus souvent installé dans les crevasses et les grottes rocheuses, parmi les placers rocheux, préférant se cacher sous les dalles en surplomb. Des témoins oculaires ont déclaré avoir vu des léopards des neiges dans la région kirghize d'Alatau, allongés sur des genévriers bas, dans les nids de vautours noirs.

C'est intéressant ! Le léopard des neiges se promène périodiquement sur son territoire personnel, vérifiant les camps/pâturages d'ongulés sauvages et s'en tenant aux itinéraires familiers. Habituellement, son chemin (en descendant des sommets vers la plaine) longe chaîne de montagnes ou le long d'un ruisseau/rivière.

En raison de la longueur considérable du parcours, le détour prend plusieurs jours, ce qui explique les rares apparitions de l'animal à un moment donné. De plus, ses mouvements sont ralentis par la neige profonde et meuble : dans de tels endroits, le léopard des neiges construit des chemins permanents.

Combien de temps vivent les léopards des neiges ?

Il a été établi que dans faune Les léopards des neiges vivent environ 13 ans, et presque deux fois plus longtemps dans les parcs zoologiques. L'espérance de vie moyenne en captivité est de 21 ans, mais il y a eu un cas où une femelle léopard des neiges a vécu jusqu'à 28 ans.

Aire de répartition, habitats

Le léopard des neiges est reconnu comme une espèce exclusivement asiatique, dont l'aire de répartition (d'une superficie totale de 1,23 million de km²) s'étend sur les régions montagneuses d'Asie centrale et du Sud. La zone d'intérêts vitaux du léopard des neiges comprend les pays suivants :

• la Russie et la Mongolie ;
• Kirghizistan et Kazakhstan ;
• l'Ouzbékistan et le Tadjikistan ;
• le Pakistan et le Népal ;
• Chine et Afghanistan ;
• Inde, Myanmar et Bhoutan.

Géographiquement, l'aire de répartition s'étend de l'Hindu Kush (à l'est de l'Afghanistan) et du Syr Darya jusqu'au Sibérie du Sud(où il couvre l'Altaï, les monts Tannu-Ola et Sayan), traversant le Pamir, le Tien Shan, le Karakorum, le Kunlun, le Cachemire et l'Himalaya. En Mongolie, le léopard des neiges se trouve dans l'Altaï mongol/Gobi et dans les montagnes du Khangai, au Tibet - jusqu'au nord de l'Altun Shan.

Important! La Russie ne représente que 2 à 3 % de l'aire de répartition mondiale : il s'agit de l'habitat nord et nord-ouest de l'espèce. Dans notre pays, la superficie totale habitée par les léopards des neiges approche les 60 000 km². L'animal peut être trouvé dans le territoire de Krasnoïarsk, à Touva, en Bouriatie, en Khakassie, dans la République de l'Altaï et dans les montagnes Sayan orientales (y compris les crêtes Munku-Sardyk et Tunkinskie Goltsy).

Le léopard des neiges n'a pas peur des hautes montagnes et des neiges éternelles, choisissant des plateaux ouverts, des pentes douces/raides et des petites vallées à la végétation alpine, entrecoupées de gorges rocheuses et d'amas de pierres. Parfois, les animaux se cantonnent aux zones plus plates avec des buissons et des éboulis rocheux qui peuvent les cacher des regards indiscrets. Les léopards des neiges vivent principalement au-dessus de la limite forestière, mais pénètrent occasionnellement dans les forêts (généralement en hiver).

Régime léopard des neiges

Le prédateur s’attaque facilement à des proies pesant trois fois son poids. Les ongulés présentent un intérêt gastronomique constant pour le léopard des neiges :

• chèvres de montagne à cornes et de Sibérie ;
• béliers bleus;
• sacs et conteneurs;
• argali et gorals;
• cerf porte-musc et cerf;
• serow et

  Le léopard des neiges chasse seul, traquant les ongulés près des points d'eau, des salines et des sentiers : bondissant d'en haut, depuis une falaise ou rampant derrière des abris. À la fin de l'été, en automne et au début de l'hiver, les léopards des neiges partent à la chasse en groupes constitués d'une femelle et de sa portée. Le prédateur saute d'une embuscade lorsque la distance qui le sépare de la proie est suffisamment réduite pour l'atteindre avec plusieurs sauts puissants. Si l'objet s'échappe, le léopard des neiges s'en désintéresse immédiatement ou est à la traîne après avoir parcouru 300 mètres.

  Le léopard des neiges attrape généralement les gros ongulés par la gorge, puis les étrangle ou leur brise le cou. La carcasse est traînée sous un rocher ou dans un abri sûr où vous pourrez déjeuner en toute tranquillité. Lorsqu'il est plein, il abandonne ses proies, mais se couche parfois à proximité, chassant les charognards par exemple. Sur le territoire de la Russie, le régime alimentaire du léopard des neiges se compose principalement de chèvres de montagne, de cerfs, d'argali, de chevreuils, etc.

Le léopard des neiges, ou léopard des neiges (noms latins - Uncia uncia et Panthera uncia) est un mammifère appartenant à la famille des chats. Il vit dans les montagnes d’Asie centrale, alors qu’il est le seul habitant permanent des hauts plateaux. L'aire de répartition du léopard des neiges comprend les territoires de 13 pays, tels que : l'Afghanistan, la Birmanie, le Bhoutan, l'Inde, le Kazakhstan, le Kirghizistan, la Chine, la Mongolie, le Népal, le Pakistan, la Russie, le Tadjikistan et l'Ouzbékistan. En Russie, le léopard des neiges se trouve dans le territoire de Krasnoïarsk, Tyva, Khakassie, Altaï, parmi les crêtes Munku-Sardyk et Tunkinskie Goltsy.

Bien que le léopard des neiges ressemble à un léopard (anglais : Snow Leopard), ce ne sont pas des parents proches. Le léopard des neiges a une taille sensiblement plus petite, ce qui lui permet néanmoins de montrer son caractère et sa force afin d'occuper la palme avec férocité chez les chats.

Cet animal a une très belle couleur : gris très clair avec des taches noires en forme de rosettes, avec des traits sur la tête, lui permettant de bien se camoufler parmi la neige et les pierres. Le pelage est très long (jusqu'à 6 cm) et épais, ce qui est nécessaire pour se protéger du froid. La longueur de la tête à la queue est de 140 cm, et la queue elle-même peut atteindre un mètre ! C'est la queue la plus longue parmi les chats - près des trois quarts de la longueur du corps. La queue sert d'équilibre au léopard des neiges pour sauter, qui peut atteindre 14-15 mètres. Le poids d'un léopard des neiges adulte est d'environ 100 kg.

Le léopard des neiges est un prédateur qui vit et chasse seul sur un territoire individuel strictement délimité. Le plus souvent, ses proies sont des ongulés : mouton bleu, chèvres de montagne de Sibérie, chèvres marquantes, argali, tars, takins, serows, gorals, chevreuils, cerfs, cerfs musqués, cerfs, sangliers. Parfois, ils mangent aussi de petits animaux qui ne sont pas typiques de leur menu : écureuils terrestres, pikas et oiseaux (chukars, neiges, faisans). Lorsqu'il chasse, le léopard des neiges se faufile vers sa proie et saute dessus comme un éclair. Ils chassent souvent en familles de 2 à 3 individus, composés d'une femelle et de ses petits. Ce prédateur peut faire face à un animal trois fois plus lourd que lui. La nourriture végétale - feuilles, herbe, etc. - est consommée par les léopards des neiges en complément de leur régime carné en été.

Les léopards des neiges émettent des ronronnements, plutôt que le rugissement fort caractéristique des grands animaux. Pendant le rut, les animaux miaulent bruyamment. Un léopard des neiges adulte, comme les autres félins, possède 30 dents.

Les léopards des neiges naissent aveugles et faibles. Poids - 500 grammes, hauteur - 30 cm. Yeux ouverts les jours 6 et 8. La durée de vie maximale observée dans la nature est de 13 ans, en captivité de 21 à 28 ans.

La peau coûteuse de l'animal, qui peut coûter jusqu'à 60 000 dollars sur les marchés noirs asiatiques, rend la chasse illégale à la fourrure du léopard des neiges très attractive financièrement. Ce braconnage a considérablement réduit sa population.

Mais dans dernières années Le nombre de léopards des neiges a légèrement augmenté et se situe aujourd'hui entre 3 500 et 7 500 individus, mais dans les années 60, il n'y en avait qu'un millier.

Environ 2 000 léopards des neiges vivent dans différents zoos et se reproduisent même en captivité.

Film : "Léopard des neiges". De la série BBC - Monde naturel. Au fait, un film très intéressant. Il s'avère que jusqu'en 2004, il n'y avait aucune vidéo de chasse à l'ibris dans la nature. Dans le film, il y a de nombreuses images uniques des personnes qui ont été les premières à réaliser un tel tournage.

Court, belle vidéo en qualité HD sur snowleopard.org : De vraies menaces, un vrai espoir. D'ailleurs, sur leur site Internet, vous pouvez également contribuer à la préservation de ce bel animal.

A titre de comparaison, vous pouvez voir à quoi ressemblera un iris s'il est placé dans une cage.

Léopard des neiges : belles photos et des photos.

Le léopard des neiges (Irbis) est un fier habitant des montagnes, grand prédateur, un représentant étonnant et gracieux famille de chats. Dans les temps anciens, en raison de la similitude de couleur avec les panthères, il portait un nom différent - léopard des neiges et était classé par erreur comme leur genre. Les animaux appartiennent à des genres différents et ne sont pas des parents proches. Le léopard est inférieur au léopard des neiges en termes de dextérité, de capacité de saut et de force, bien qu'il soit supérieur en taille.

L'espace de vie de ces animaux couvre les hautes montagnes du Tibet, les chaînes de l'Altaï et les régions montagneuses du Pamir, de l'Himalaya et du Tien Shan. Le léopard des neiges grimpe jusqu'à trois mille mètres de hauteur et atteint facilement la barre des six mille mètres à la recherche de proies. La taille de la population peut être estimée approximativement. Selon les scientifiques, il compte entre 3,5 et 7,5 mille individus. Le plus grande population vit en Chine - 2 à 5 000 individus, le plus petit d'Ouzbékistan - jusqu'à 50 individus.

En raison de l’activité humaine intense et de la pêche illégale, le nombre de ces espèces ne cesse de diminuer. La belle et épaisse fourrure de l’animal en fait une proie recherchée par les braconniers et sa peau, malgré l’interdiction de la vente, a un prix élevé et est très demandée sur les marchés mondiaux. Dans les États où se trouve l'habitat du prédateur, le léopard des neiges est protégé par la loi et il est interdit de le tuer. Organisations internationales des mesures sont prises pour préserver la population. Le prédateur est répertorié dans le Livre rouge comme étant sur le point de disparaître complètement.

Apparence

La similitude externe entre le léopard des neiges et la panthère se limite à leur couleur tachetée et à leur grande taille.

• Le léopard des neiges sauvage est beaucoup plus moelleux que ses homologues et possède une fourrure longue, notamment sur le ventre, extrêmement épaisse. Longueur du manteau 5 à 12 cm.
• Les mâles sont plus gros que les femelles et pèsent entre 45 et 55 kg. Le poids des femelles commence à partir de 22 kg et dépasse rarement 40 kg.
• L'animal a un corps allongé, une silhouette trapue et une longue queue.
• La hauteur d'un animal adulte au garrot est de 60 cm, la longueur du corps, tête comprise, est de 103 à 130 cm.
• Les pattes sont larges, courtes, avec des griffes rétractables.
• La tête a une forme arrondie, petite par rapport au corps.
• Les petites oreilles sont arrondies aux extrémités, recouvertes de fourrure duveteuse, sans pompons.
• La queue du léopard des neiges mérite une attention particulière - elle est assez longue (90 - 105 cm), avec un bord épais et semble donc plus épaisse que les pattes avant. Sert de sorte de volant et d'équilibreur lors de la course et du saut.
• La couleur camouflage rend l'animal invisible sur fond de pierres, de surfaces rocheuses, de glace et de neige. Le ton principal de la peau est grisâtre, avec une teinte fumée, presque blanche sur les côtés, le ventre et les pattes (leur surface interne). Les léopards nébuleux qui vivent dans les territoires de l'est et du sud de l'Asie ont une teinte similaire. Le motif du pelage délavé est constitué de taches sombres différentes formes, d'un diamètre de 5 à 8 cm. Les plus petites marques se trouvent sur la tête, les plus grandes décorent le cou et les pattes, des ombres en forme d'anneau sont dispersées sur les côtés et sur le dos. À certains endroits, les anneaux se confondent en courtes lignes longitudinales. La queue présente de grandes taches sombres et une pointe noire.

Sur la photo, les jeunes prédateurs ont une coloration plus prononcée que les adultes. Dans le même temps, le léopard des neiges mâle n'est pas différent de la femelle en termes d'intensité de la couleur de sa peau. Les espèces de léopards des neiges vivant dans différents territoires ne diffèrent pas non plus par leur couleur.

Habitat

L'habitat habituel est constitué de blocs de pierre nus, de buissons de rhododendrons, d'alpages et de profondes gorges rocheuses. Le léopard des neiges se trouve souvent dans les zones à faible couverture neigeuse. Sélectionne des plateaux ouverts, des pentes abruptes et des gorges profondes. Parfois, il descend dans les forêts, mais passe la majeure partie de sa vie au-dessus de la limite forestière.

Dans la zone de la crête du Turkestan, on ne le trouve pas en dessous de 2,6 mille mètres. Dans l'Himalaya, il grimpe jusqu'à 6 000 mètres d'altitude. Dans un certain nombre d'endroits toute l'année vit à des altitudes ne dépassant pas 1 000 mètres au-dessus du niveau de la mer (éperons du Dzungarian Alatau, Matae).

Les migrations saisonnières de l'animal sont associées à la migration de ses principales proies - les ongulés. En hiver, les fortes chutes de neige obligent les prédateurs à descendre des hautes terres et à se déplacer vers la zone de moyenne montagne. En été, le léopard des neiges retourne dans sa zone alpine habituelle.

Caractéristiques du comportement

En règle générale, l'animal léopard des neiges choisit la solitude. Certains individus vivent en couple : une femelle et un mâle. Le territoire personnel est marqué de diverses manières, mais c'est plus une habitude qu'une nécessité. Le léopard des neiges n'est pas particulièrement zélé pour le protéger ; il réagit calmement à l'apparition de femelles ou d'autres mâles. La taille des terrains de chasse des individus varie considérablement en fonction de la région de résidence et de la quantité de proies (moins la nourriture est adaptée, plus le terrain est grand). Une parcelle individuelle peut couvrir une superficie de 12 km 2 à 160 km 2.

Le léopard des neiges part à la chasse au crépuscule - tôt le matin ou avant le coucher du soleil. À la recherche de nourriture, le léopard des neiges emprunte le même itinéraire. Examine les camps et les pâturages d'ongulés sauvages, chassant du petit gibier en cours de route. Souvent un tel voyage prend plusieurs jours et l’animal doit parcourir des dizaines de kilomètres avant de regagner sa tanière. Le point de référence pour le déplacement est un ruisseau, une rivière ou une chaîne de montagnes.

La neige profonde restreint l'agilité de l'animal et gêne la chasse. Pour se faciliter la tâche, il doit parcourir des sentiers dans la neige. Les itinéraires changent rarement ; le léopard des neiges emprunte plusieurs fois les mêmes chemins. Cette prévisibilité attire les braconniers : un prédateur sans méfiance devient pour eux une proie facile.

Le léopard des neiges établit un abri dans les amas rocheux, les grottes et les crevasses rocheuses. Il s'installe dans une tanière pendant plusieurs années et sélectionne des abris adaptés pour une colonie loin de chez lui.

Nutrition

Le léopard des neiges est un chasseur universel. Il présente le même danger pour les yaks, les béliers, les chevreuils, les souris, les gaufres et les petits oiseaux. Le régime alimentaire du prédateur est constitué de viande fraîche, la préférence est donnée aux ongulés, mais si des lièvres, des faisans et des petits rongeurs se croisent en chemin, il ne les refuse pas non plus. Le manque de vitamines est compensé en été en complétant l'alimentation principale avec des pousses d'herbes et de plantes. Norme quotidienne viande pour un prédateur adulte – 2 – 3 kg.

Le léopard des neiges traque sa proie depuis une embuscade, se cachant près des points d'eau, des sentiers ou se faufilant tranquillement vers la victime. Il attaque à plusieurs dizaines de mètres de la victime, saute brusquement et dépasse l'animal hésitant à coups de sauts. En cas d'échec, il court 300 mètres après le match ou, après avoir accepté la défaite, part à la recherche d'une nouvelle cible.

Le léopard des neiges saute sur le dos des gros animaux, les attrape par la gorge, les étrangle ou leur brise le cou. Le trophée est traîné dans un abri et c'est seulement là qu'il commence à manger, arrachant la viande du squelette de la victime avec des dents acérées. Laisse les restes du déjeuner à tout le monde, en ne mangeant que des aliments frais. Dans son habitat, il est hors compétition et n’a pas d’ennemis évidents.

Reproduction et soin de la progéniture

Un jeune léopard des neiges atteint sa maturité sexuelle entre 3 et 4 ans. La période des jeux d'accouplement, des miaulements profonds et des parades nuptiales se produit dans mois dernier l'hiver, couvre souvent les premiers mois du printemps.

Un chat léopard des neiges se prépare minutieusement à l'accouchement : il choisit un endroit isolé pour s'abriter (une grotte, une crevasse confortable, parfois un nid de vautour), l'isole de manière désintéressée avec sa propre fourrure, l'arrachant de son ventre. Après 3 à 3,5 mois (en avril - mai), la femelle donne naissance à une progéniture - de 3 à 5 chatons. Tout le fardeau de la maternité repose sur la mère. Le père ne participe à l'éducation des enfants que dans de rares cas.

Un léopard des neiges nouveau-né ne mesure pas plus de 30 cm de long, pèse environ 500 grammes, ne voit rien et si quelque chose arrive à sa mère pendant cette période, il meurt tout simplement. Les yeux des bébés s'ouvrent entre 6 et 8 jours ; à 10 jours, les oursons plus âgés commencent à ramper. La femelle nourrit les petits avec du lait uniquement pendant les six premières semaines. Malgré cela, ils parviennent à obtenir tout le nécessaire à la croissance d'un organisme. nutriments, grandissez et devenez plus fort. Le lait gras des léopards est cinq fois plus nutritif que celui d'une vache domestique - une source d'énergie irremplaçable dans les climats froids.

Des chatons de deux mois sortent de la tanière, jouent, se prélassent au soleil et rencontrent leur mère avec une proie à l'entrée du refuge. Souvent, de telles réunions se terminent par des querelles - les enfants s'indignent, se battent, s'arrachent des morceaux de viande.

La famille agitée suit les traces de leur mère dès l'âge de trois mois et, à cinq mois, elle lui tient compagnie lors de la chasse. La femelle apprend aux petits à surveiller la proie, à se faufiler et elle effectue elle-même le lancer décisif. Petit à petit, la chasse se transforme en un véritable safari avec des victimes plus importantes. La jeune génération commence sa vie indépendante à l'âge de deux ans.

Relation avec une personne

Vis-à-vis des humains, le léopard des neiges est moins agressif que le tigre et le léopard. Il ne touche pas les gens et s’il les rencontre, il n’attaque pas en premier. Seuls deux cas d'animaux attaquant une personne sont connus de manière fiable.

Au cours d'une année de famine, lorsque le manque de nourriture devient perceptible, le prédateur se tourne facilement vers le bétail - vaches, chèvres, moutons, chevaux. Les dommages irréparables que subissent les éleveurs peuvent entraîner la mort du léopard des neiges.

La vie en captivité

Le léopard des neiges du zoo est gardé dans un enclos spacieux et lumineux de plus de 5 mètres de haut. Les conditions de séjour sont les plus proches possible de environnement naturel. Le territoire est équipé de souches différentes hauteurs, bois flotté, tas de pierres créés artificiellement. Les léopards des neiges ne tolèrent pas le temps chaud ; en été, ils se cachent dans une tanière ou sous la canopée des arbres.

L'animal mène une vie à part entière : joue, court, saute, escalade des corniches rocheuses et porte sa progéniture. La femelle installe une colonie dans le compartiment intérieur de l'enclos. Là, elle nourrit les chatons nouveau-nés avec du lait, les lèche, les allaite et les garde jalousement.

Les femelles primipares sont très agitées, parfois elles abandonnent leurs petits et arrêtent de se nourrir. Pour les enfants trouvés, un chat ordinaire devient la nourrice - la composition de son lait n'est pratiquement pas différente de celle du lait de léopard. Si aucun chat convenable n'est trouvé, les chatons sont nourris par le personnel du zoo avec un substitut de lait artificiel provenant d'une tétine.

Les prédateurs adultes reçoivent de la nourriture une fois par jour. Le régime alimentaire est composé de bœuf et d'aliments vivants (lapins, poulets, rats de laboratoire, souris). Des mélanges de minéraux et de vitamines ainsi que des herbes fraîches doivent être ajoutés aux aliments. Un animal en bonne santé mange la totalité de la portion offerte lors de l'alimentation.

Pour éviter que les animaux ne mangent trop, ils jeûnent une fois par semaine. Les animaux sont privés de nourriture pendant une journée. Cette pratique ne s'applique pas aux femelles en lactation (jusqu'à la fin de la période de lactation) et aux chatons de moins de six mois.

La durée de vie des individus dans des conditions naturelles ne dépasse pas 13 ans. C'est très peu comparé à la durée de vie des léopards des neiges en captivité. durée moyenne vie 21 ans.

1. Le léopard des neiges supporte facilement un gibier trois fois plus lourd.
2. L'animal fait des sauts jusqu'à 15 mètres de long.
3. Le léopard des neiges ne peut pas grogner comme les autres félins. Mais il ronronne comme un chat domestique et miaule profondément.
4. Le léopard des neiges (version stylisée) est représenté sur les armoiries du Tatarstan, de Khakassie et orne les armoiries d'Almaty et de Samarkand.

Irbis, ou léopard des neiges, ou léopard des neiges - grand mammifère carnivore de la famille des chats, vivant dans les montagnes d'Asie centrale. Le léopard des neiges se distingue par un corps fin, long et flexible, des pattes relativement courtes, une petite tête et une très longue queue. Atteignant une longueur de 200 à 230 cm avec la queue, il pèse jusqu'à 55 kg. La couleur de la fourrure est gris fumé clair avec des taches sombres en forme d'anneau et solides. En raison de l’inaccessibilité de l’habitat et de la faible densité de l’espèce, de nombreux aspects de sa biologie restent encore peu étudiés. Actuellement, le nombre de léopards des neiges est catastrophiquement faible ; au 20e siècle, il a été inclus dans le Livre rouge de l'UICN, le Livre rouge de Russie, ainsi que dans les documents de protection d'autres pays. Depuis 2012, la chasse aux léopards des neiges est interdite.

Apparence Chat relativement gros. Par aspect général ressemble à un léopard, mais il est plus petit, plus trapu, avec une longue queue et se distingue par des poils très longs avec un motif peu clair en forme de grandes taches sombres et de rosettes. Le corps est très allongé et trapu, légèrement surélevé au niveau du sacrum. La longueur du corps avec la tête est de 103 à 130 cm, la longueur de la queue elle-même est de 90 à 105 cm. La hauteur au niveau des épaules est d'environ 60 cm. Les mâles sont légèrement plus grands que les femelles. Le poids corporel des mâles atteint 45 à 55 kg, celui des femelles entre 22 et 40 kg. La longueur de la patte arrière est de 22 à 26 cm. Le pelage est haut, très épais et doux, sa longueur sur le dos atteint 55 mm - il offre une protection contre le froid et les conditions environnementales difficiles. Par l'épaisseur de sa fourrure, le léopard des neiges diffère de tous les grands félins et ressemble davantage aux petits. La couleur générale de fond de la fourrure est gris brunâtre, sans aucun mélange de jaune et de rouge (une teinte jaunâtre de la fourrure a été notée chez certains individus morts en captivité et peut être un artefact). La couleur principale du pelage sur le dos et les parties supérieures des côtés est gris clair ou grisâtre, presque blanc, avec un enduit fumé. Les côtés inférieurs, le ventre et l'intérieur des membres sont plus clairs que le dos. Sur le fond gris clair général sont dispersées de rares grandes taches annulaires en forme de rosettes, à l'intérieur desquelles il peut y avoir une tache encore plus petite, ainsi que de petites taches solides noires ou gris foncé. Le motif tacheté est relativement pâle, formé de taches vagues dont le diamètre de la plus grande atteint de 5 cm à 7-8 cm. Des taches solides de différentes tailles sont situées sur la tête (la plus petite d'entre elles), le cou et les pattes (. les plus gros, se transformant en petits en bas), où il n'y a pas de taches annulaires. À l'arrière du dos, les taches se confondent parfois les unes avec les autres, formant de courtes rayures longitudinales. Entre les taches annulaires se trouvent quelques petites taches solides. De grandes taches solides sur la moitié terminale de la queue recouvrent souvent la queue dans le sens transversal d'un anneau incomplet. L’extrémité de la queue est généralement noire sur le dessus. Les taches sombres sont noires mais apparaissent gris foncé.

La couleur générale du fond principal de la fourrure d'hiver est très claire, grisâtre, presque blanche, avec une couche de fumée, plus visible le long du dos et sur le dessus des côtés, tandis qu'une légère teinte légèrement jaunâtre peut se développer. Cette coloration camoufle parfaitement l'animal dans son habitat naturel - parmi les roches sombres, les pierres, neige blanche et de la glace. Le fond général de la fourrure d'été se caractérise par une couleur plus claire, presque blanche, et des contours nets de taches sombres. Le revêtement fumé de la fourrure est moins prononcé en été qu'en hiver. Il existe des informations qui nécessitent une confirmation supplémentaire selon lesquelles avec l'âge, le motif tacheté sur la peau s'estompe, devenant encore plus vague et flou. Chez les jeunes individus, le motif tacheté est plus prononcé et la couleur des taches est plus intense que chez les individus adultes. Il n'y a pas de dimorphisme sexuel de coloration. La variation géographique de couleur chez le léopard des neiges n'est pas exprimée ou, si elle existe, elle est très insignifiante. L'absence de variabilité géographique clairement définie est déterminée par l'aire de répartition relativement restreinte de l'espèce. Le léopard des neiges est une espèce extrêmement sténotypique et adhère à des conditions et à des habitats identiques dans toute son aire de répartition. La tête, par rapport à la taille du corps, est petite et de forme ronde. Les oreilles sont courtes, carrément arrondies, sans touffes aux extrémités et, en hiver, sont presque cachées dans la fourrure. La crinière et les favoris ne sont pas développés. Les vibrisses sont blanches et noires, mesurant jusqu'à 10,5 cm de long. Les yeux sont grands, avec une pupille ronde. Le crâne est relativement puissant, avec des tubercules et des crêtes, des arcs zygomatiques fortement développés, mais moins massif et lourd que ceux des autres représentants du genre Panther. La longueur des crânes masculins est de 18 à 19 cm, la longueur condylo-basale est de 16,5 à 17,3 cm, la largeur zygomatique est de 12 à 13,5 cm, la largeur interorbitaire est de 4,3 à 4,7 cm, la largeur du rostre au-dessus des canines est 4,8 à 5,3 cm, la longueur de la rangée de dents supérieure est de 5,8 à 6,3 cm. Un léopard des neiges adulte, comme la plupart des autres chats, a 30 dents. Il y a 6 incisives et 2 canines sur les mâchoires supérieure et inférieure ; sur la mâchoire supérieure - 3 prémolaires et 1 molaire ; sur la mâchoire inférieure - 2 prémolaires et 1 molaire. La langue longue et mobile est équipée sur les côtés de tubercules spéciaux, qui sont recouverts d'épithélium kératinisé et permettent de séparer la viande du squelette de la victime. Ces bosses aident également au « lavage ». La queue est très longue, dépassant les trois quarts de la longueur du corps, couverte cheveux longs et donc il semble très épais (visuellement son épaisseur est presque égale à l’épaisseur de l’avant-bras du léopard des neiges). Sert d'équilibreur lors du saut. Les membres sont relativement courts. Les pattes du léopard des neiges sont larges et massives. Les griffes des pattes sont rétractables. Les marques sont grandes, rondes, sans marques de griffes. Le léopard des neiges, contrairement aux autres félins, ne peut pas rugir, malgré une ossification incomplète de l'os hyoïde, censé permettre aux félins de rugir. De nouvelles recherches suggèrent que la capacité à grogner chez les félidés est déterminée par différentes caractéristiques morphologiques du larynx absentes chez le léopard des neiges. Malgré la structure de l'appareil hyoïde comme celle des félins (Panthera), il n'y a pas d'appel « rugissement ou grognement ». Le "ronronnement" se produit à la fois lors de l'inspiration et de l'expiration - comme chez les petits chats (Felis). Les méthodes pour déchirer les proies sont similaires à celles des grands félins, et la position lors du repas est similaire à celle des petits félins.

Diffusion Le léopard des neiges est une espèce exclusivement asiatique. L'aire de répartition du léopard des neiges en Asie centrale et méridionale couvre environ 1 230 000 km2 de régions montagneuses et s'étend dans les pays suivants : Afghanistan, Myanmar, Bhoutan, Chine, Inde, Kazakhstan, Kirghizistan, Mongolie, Népal, Pakistan, Russie, Tadjikistan et Ouzbékistan. La répartition géographique s'étend de l'Hindu Kush dans l'est de l'Afghanistan et du Syr Darya en passant par les montagnes du Pamir, du Tien Shan, du Karakoram, du Cachemire, du Kunlun et de l'Himalaya, jusqu'au sud de la Sibérie, où la chaîne couvre les montagnes de l'Altaï, du Sayan et du Tannu-Ola. . En Mongolie, on l'a trouvé dans l'Altaï mongol et l'Altaï de Gobi ainsi que dans les montagnes du Khangai. Au Tibet, on le trouve jusqu'à Altun Shan au nord. Sur le territoire de la Russie se trouve une petite partie de l'aire de répartition du léopard des neiges, qui représente environ 2 à 3 % de l'aire de répartition mondiale moderne et représente sa périphérie nord-ouest et nord. Superficie totale L'habitat probable du léopard des neiges sur le territoire de la Russie est d'au moins 60 000 km 2. On le trouve dans le territoire de Krasnoïarsk, en Khakassie, à Touva et dans la République de l'Altaï, dans les montagnes Sayan orientales, en particulier sur les crêtes Tunkinskie Goltsy et Munku-Sardyk. Cependant, on constate une diminution et une fragmentation progressive de l'aire de répartition du léopard des neiges en Russie, même si, dans certains endroits, une augmentation des effectifs peut être observée suite à une augmentation des populations de chèvres de montagne. Sur le territoire ex-URSS L'habitat du léopard des neiges occupait le système Pamir-Gissar et le Tien Shan - tout le Pamir, la crête de Darvaz, y compris les contreforts sud-ouest, les crêtes Pierre le Grand, Trans-Alay, Gissar, y compris les montagnes Baysuntau, la crête de Zeravshan jusqu'au Région de Penjikent. La frontière sud s'étend au sud du Tadjikistan selon un arc de cercle allant de Pyanj au nord et couvre les régions de Kulyab, Dashti-Jum, Muminabad et Kzyl-Mazar, où l'animal est régulièrement trouvé. De plus, la frontière s'étend vers le nord-ouest, contournant Douchanbé par le nord. De plus, la frontière longe le versant sud de la crête de Gissar à l'ouest, puis au sud-ouest. Au nord et au nord-est, le léopard des neiges se trouve le long de toutes les crêtes du système Tien Shan, au sud y compris les crêtes Kurama et Fergana, limitant la vallée de Fergana, à l'ouest - jusqu'aux contreforts ouest du Chatkal, Pskem, Crêtes d'Ugam et de Talas. Dans l'Altaï, le léopard des neiges est réparti dans l'extrême sud, où son aire de répartition couvre la steppe de Chuya, ainsi que partiellement ou entièrement les principales crêtes du sud, une partie de l'Altaï central, oriental et nord-est et les massifs associés.

Habitat Le léopard des neiges est un représentant caractéristique de la faune des hautes montagnes rocheuses d'Asie centrale et centrale. Parmi les grands félins, le léopard des neiges est le seul habitant permanent des hautes terres. Il habite principalement les prairies alpines, les falaises sans arbres, les zones rocheuses, les affleurements rocheux, les gorges abruptes et se trouve souvent dans la zone enneigée. Mais en même temps, dans un certain nombre de régions, le léopard des neiges vit à des altitudes beaucoup plus basses, peuplant la zone de végétation arborée et arbustive. Habitant les zones supérieures des hautes montagnes, le léopard des neiges préfère les zones de petits plateaux ouverts, de pentes douces et de vallées étroites couvertes de végétation alpine, qui alternent avec des gorges rocheuses, des amas de rochers et des éboulis. Les crêtes où vivent habituellement les léopards des neiges sont généralement caractérisées par des pentes très raides, des gorges profondes et des affleurements rocheux. Les léopards des neiges peuvent également être trouvés sur des zones plus nivelées, où les buissons et les éboulis rocheux leur offrent un abri pour se reposer. Les léopards des neiges séjournent principalement au-dessus de la limite forestière, mais peuvent également être trouvés dans les forêts (plus souvent en hiver). L'habitat couvre des biotopes situés dans la ceinture entre 1 500 et 4 000 mètres d'altitude. Parfois, on le trouve à la frontière des neiges éternelles, et dans le Pamir dans le cours supérieur d'Alichur, ses traces ont été retrouvées plusieurs fois même en hiver à une altitude de 4 500 à 5 000 mètres d'altitude. Dans l'Himalaya, le léopard des neiges a été observé à une altitude de 5 400 à 6 000 mètres au-dessus du niveau de la mer et à moins de 2 000 à 2 500 mètres au-dessus du niveau de la mer. En été, il séjourne le plus souvent à une altitude de 4 000 à 4 500 mètres d'altitude. En été, sur les pentes de la chaîne du Turkestan, les léopards des neiges ont été observés exclusivement à environ 2 600 mètres d'altitude et au-dessus. Ici, le léopard des neiges séjourne dans les endroits rocheux. À Talas Alatau, il vit dans la ceinture entre 1 200 - 1 800 et 3 500 mètres d'altitude. Dans le Dzhungar Alatau, on le trouve à une altitude de 600 à 700 mètres au-dessus du niveau de la mer. Sur la crête de Kungei Alatau en été, on trouve rarement des léopards des neiges dans la ceinture forêt d'épicéas(2100-2600 mètres d'altitude) et surtout souvent dans les Alpes (altitudes jusqu'à 3300 m d'altitude). Dans le Trans-Ili Alatau et le centre du Tien Shan, en été, le léopard des neiges s'élève jusqu'à 4 000 mètres ou plus, et en hiver descend parfois jusqu'à 1 200 m d'altitude. toi. m Cependant, le léopard des neiges n'est pas partout un animal de haute montagne - dans plusieurs endroits, il vit toute l'année dans les basses montagnes et dans les steppes de montagne à des altitudes de 600 à 1 500 mètres au-dessus du niveau de la mer, séjourner, comme dans les hauts plateaux, à proximité des gorges rocheuses, des falaises et des affleurements rocheux, dans les lieux où vivent les chèvres et les argalis. À des altitudes de 600 à 1 000 mètres au-dessus du niveau de la mer, le léopard des neiges est commun toute l'année dans les contreforts du Dzungarian Alatau, Altynemel, Chulak et Matai. En été, à la suite de ses principales proies, le léopard des neiges s'élève vers les zones subalpines et alpines. En hiver, lorsque s'installe une forte couverture neigeuse, le léopard des neiges descend des hautes terres vers la zone de moyenne montagne - souvent dans la région. forêt de conifères. Les migrations saisonnières se caractérisent par un caractère assez régulier et sont dues à migrations saisonnières les ongulés sont la principale proie du léopard des neiges.

Mode de vie Les léopards des neiges adultes sont des animaux territoriaux, menant une vie essentiellement solitaire (mais aussi groupes familiaux), bien que les femelles élèvent des chatons pendant une période assez longue. Chaque léopard des neiges vit dans les limites d'un territoire individuel strictement défini. Cependant, il ne défend pas agressivement son territoire contre les autres membres de son espèce. L'habitat d'un mâle adulte peut être chevauché par les habitats individuels d'une à trois femelles. Les léopards des neiges marquent leur territoire personnel de différentes manières. La taille des territoires individuels peut varier considérablement. Au Népal, où il y a beaucoup de proies, une telle zone peut être relativement petite - avec une superficie de 12 km 2 à 39 km 2, et 5 à 10 animaux peuvent vivre sur une superficie de 100 km 2. Dans une zone à faible abondance de proies, une superficie de 1 000 km 2, ne vivent que jusqu'à 5 individus. Le léopard des neiges parcourt régulièrement son territoire de chasse, visitant les pâturages d'hiver et les camps d'ongulés sauvages. En même temps, il bouge en adhérant aux mêmes itinéraires. Lorsqu'il contourne les pâturages ou descend de la partie supérieure des montagnes vers des zones plus basses, le léopard des neiges suit toujours un chemin qui suit généralement une crête ou le long d'une rivière ou d'un ruisseau. La longueur d'un tel détour est généralement longue, de sorte que le léopard des neiges réapparaît à un endroit ou à un autre tous les quelques jours. L'animal est mal adapté aux déplacements sur une couverture de neige profonde et meuble. Dans les zones où il y a de la neige poudreuse, les léopards des neiges piétinent principalement les sentiers permanents le long desquels ils se déplacent longtemps.

Nourriture et chasse Un prédateur qui chasse généralement de grosses proies, correspondant à sa taille ou plus. Le léopard des neiges est capable de faire face à des proies trois fois plus massives. La principale proie du léopard des neiges presque partout et toute l'année sont les ongulés. Dans la nature, les léopards des neiges se nourrissent principalement d'ongulés : moutons bleus, chèvres de montagne de Sibérie, bouquetins, argalis, tars, takins, serows, gorals, chevreuils, cerfs, cerfs porte-musc, cerfs et sangliers. De plus, ils se nourrissent de temps en temps de petits animaux atypiques pour leur alimentation, comme des écureuils terrestres, des pikas et des oiseaux (chukars, snowcocks, faisans). Dans le Pamir, il se nourrit principalement de chèvres de montagne sibériennes, et moins souvent d'argali. Dans l'Himalaya, le léopard des neiges chasse les chèvres de montagne, les gorals, les moutons sauvages, les petits cerfs et les lièvres du Tibet. En Russie, la principale nourriture du léopard des neiges est la chèvre de montagne, et dans certains endroits également le cerf, le chevreuil, l'argali, renne. Avec une forte diminution du nombre d'ongulés sauvages, le léopard des neiges quitte généralement le territoire de ces régions ou commence parfois à attaquer le bétail. Au Cachemire, il attaque occasionnellement les chèvres domestiques, les moutons mais aussi les chevaux. Il existe un cas enregistré de 2 léopards des neiges chassant avec succès un Tien Shan âgé de 2 ans. ours brun(Ursus arctos isabellinus). Aliments végétaux- les parties vertes des plantes, l'herbe, etc. - les léopards des neiges sont consommés en complément de leur alimentation carnée uniquement en été. Les léopards des neiges chassent seuls, furtivement (en rampant jusqu'à l'animal derrière des abris) ou en embuscade (surveillant des proies près des sentiers, des pierres à lécher, des points d'eau ou se cachant sur les rochers). Lorsqu'il reste plusieurs dizaines de mètres à la proie potentielle, le léopard des neiges saute hors de sa couverture et la dépasse rapidement avec des sauts de 6 à 7 mètres. S'il manque et n'attrape pas immédiatement sa proie, le léopard des neiges la poursuit à une distance ne dépassant pas 300 mètres, voire ne la poursuit pas du tout. Le léopard des neiges tente d'attraper les gros ongulés par la gorge, puis de les étrangler ou de leur casser le cou. Après avoir tué l'animal, le léopard des neiges le traîne sous un rocher ou un autre abri, où il commence à le manger. Il jette généralement les restes de ses proies et reste parfois à proximité, chassant les vautours et autres charognards. À la fin de l'été, en automne et au début de l'hiver, les léopards des neiges chassent souvent en familles de 2 à 3 individus, formés par une femelle et ses petits. Les années de faim, ils peuvent chasser à proximité colonies et attaquer les animaux domestiques. Il attrape principalement les oiseaux lorsqu’ils se perchent. Il chasse les chèvres de tout âge, mais principalement les femelles et les jeunes animaux (qui sont capturés principalement au début de l'été). Dans toute son aire de répartition, le léopard des neiges constitue le sommet de la pyramide alimentaire et ne subit pratiquement aucune concurrence de la part des autres prédateurs. À la fois, un léopard des neiges adulte peut manger 2 à 3 kg de viande.

Reproduction Les données sur la reproduction de l'espèce sont rares. La maturité sexuelle survient vers l'âge de 3-4 ans. L'oestrus et la saison de reproduction ont lieu à la fin de l'hiver ou au tout début du printemps. La femelle met généralement bas une fois tous les 2 ans. La grossesse dure 90 à 110 jours. Il fait son repaire dans les endroits les plus inaccessibles. Les oursons, selon la zone géographique de l'aire de répartition, naissent en avril-mai ou mai-juin. Le nombre de petits dans une portée est généralement de deux ou trois, beaucoup moins souvent de quatre ou cinq. Selon d'autres sources, la naissance de 3 à 5 oursons par portée est courante. Des portées plus importantes sont probablement possibles, car il existe des cas connus de rencontres entre groupes de sept léopards des neiges. Le mâle ne participe pas à l'élevage de la progéniture. Les petits naissent aveugles et impuissants, mais après environ 6 à 8 jours, ils commencent à voir. Le poids d'un léopard des neiges nouveau-né est d'environ 500 grammes et mesure jusqu'à 30 cm de long. Les léopards des neiges nouveau-nés se distinguent par une pigmentation foncée prononcée des taches, parmi lesquelles il y en a peu, en particulier quelques anneaux, mais il y a de grandes taches noires ou unies. des taches brunâtres sur le dos, ainsi que de courtes rayures longitudinales sur sa partie arrière. Pendant les 6 premières semaines, ils se nourrissent du lait maternel. Au milieu de l'été, les chatons accompagnent déjà leur mère à la chasse. Les jeunes léopards des neiges sont enfin prêts à vivre de manière indépendante dès le deuxième hiver. L'espérance de vie maximale connue dans la nature est de 13 ans. L'espérance de vie en captivité est généralement d'environ 21 ans, mais il existe un cas connu où une femelle a vécu 28 ans.