La description de l'écureuil pour les enfants est courte. Reportage sur le monde qui nous entoure sur le thème : « Écureuil »
Faune varié et étonnant. Il existe de nombreux animaux intéressants dans nos forêts. L'un d'eux est l'écureuil animal. L'animal agile court habilement à travers les arbres, ramassant des noix et d'autres fournitures. C’est là que s’arrêtent les connaissances de nombreuses personnes sur cet animal. Ensuite, nous examinerons les faits de base sur cet animal intéressant.
A quoi ressemble un écureuil ?
Selon la classification zoologique, l'écureuil animal appartient à la classe des mammifères, à l'ordre des rongeurs et à la famille des écureuils. Sa description est la suivante : un petit animal très agile et agile avec un corps allongé et une belle queue touffue. La longueur du corps des écureuils est d'environ vingt ou trente centimètres, la longueur de la queue est un tiers plus courte. La queue d'écureuil n'est pas qu'une simple décoration. Il sert de gouvernail lors des sauts, d'équilibreur lorsqu'il court le long des branches d'arbres et de couverture pendant le sommeil. L'apparence de la queue est un indicateur de la santé de l'animal ; les animaux l'utilisent pour choisir leur partenaire.
Il existe des écureuils géants dont le corps mesure une cinquantaine de centimètres. Et la plus petite espèce ne dépasse pas sept centimètres et demi de longueur. Poursuivant la description de l'écureuil, il convient de noter que sa tête est petite, légèrement allongée. Elle a des yeux noirs brillants, un nez rond et de longues oreilles, souvent ornées de pompons.
Les pattes de l'écureuil sont fortes, avec des griffes acérées et tenaces. Les membres postérieurs sont plus longs que les membres antérieurs. Sur le museau, l'abdomen et les pattes avant de l'animal se trouvent des poils durs spéciaux - des vibrisses, qui remplissent la fonction d'organes sensoriels.
Où vivent-ils ?
L'habitat des écureuils est exceptionnellement vaste. Une cinquantaine d'espèces de ces animaux « vivent » en Europe, en Asie, en Afrique et en Amérique, où se trouvent de hautes forêts. Les écureuils sont des animaux sans prétention. Ils se sentent bien aussi bien au nord qu'au sud, en montagne comme en plaine. On les trouve également dans les parcs et les places de la ville.
Cela dépend de l'endroit où vit l'animal apparence, taille et couleur. Les écureuils sont des habitants des montagnes, plus grands que leurs parents des plaines. Et plus on se rapproche du centre de la plage, plus la couleur des animaux devient claire.
Variétés
Il existe trop d’espèces d’écureuils dans la nature pour les énumérer toutes. Les plus célèbres d'entre eux sont : l'écureuil d'Abert, l'écureuil de feu, le caucasien (persan), l'écureuil volant, l'écureuil japonais, l'écureuil souris, l'écureuil géant indien, l'écureuil bicolore et bien d'autres.
La seule espèce qui vit sur le territoire de la Russie est l'écureuil roux commun ou weck. Ce type d'animal compte de nombreuses sous-espèces, qui diffèrent par leur taille et leur couleur.
Coloration
Par numéro diverses options coloration aspect commun devant tous ses proches. Dans ce cas, la teinte change selon les saisons. En été, la fourrure des représentants de cette espèce d'écureuil est rouge, brune ou brun foncé. En hiver, il devient gris, parfois presque noir ou brunâtre, comme chez les sous-espèces des Carpates, d'Extrême-Orient et de Mandchourie.
Le plus grand parmi les écureuils communs - les teleduts - arbore un pelage gris argenté et bleuâtre en hiver. Leur queue est gris pâle avec une touche de noir et de rouille jaunâtre. Selon cette caractéristique, les écureuils téléuts sont classés comme des queues grises.
D'autres variétés basées sur la couleur de la queue hivernale sont les browntails, les redtails et les blacktails. Parmi les écureuils, il y a des individus de couleur pie, ainsi que des mélanistes (absolument noirs) et des albinos (absolument blancs).
Perte
Compte tenu de la description de l'écureuil, il convient de noter que deux fois par an, comme beaucoup d'autres animaux, ils changent de fourrure. Au printemps, cela se produit le plus souvent en avril-mai, en automne - tout au long de la saison. La mue printanière chez les écureuils commence de la tête à la base de la queue. La mue automnale se produit dans la direction opposée - de la racine de la queue à la tête. Ainsi, la queue de ces animaux tombe une fois par an.
Le processus de mue, comme celui des autres mammifères, dépend de la durée heures de clarté. Lorsqu'elle change, l'hypophyse de l'animal produit une hormone spéciale qui affecte l'activité. glande thyroïde. Grâce à cela, la mue commence.
Le timing et la durée de ce processus ne sont pas constants. Ils dépendent de conditions météorologiques et la quantité de nourriture. S'il y en a beaucoup, le changement de pelage chez les écureuils commence plus tôt et se termine plus vite. Depuis conditions climatiques et la qualité de la nouvelle fourrure dépend également de l'approvisionnement alimentaire.
Mode de vie
Les écureuils sont des animaux solitaires ; ils ne forment des troupeaux que pendant migrations massives. Ils ne se battent pas pour le territoire avec leurs proches ; ils ne protègent pas leurs zones individuelles. Ils passent la majeure partie de leur vie dans les arbres. Au sol, les animaux se sentent anxieux et se déplacent prudemment, effectuant de courts sauts et courses. Remarquant le danger, ils se cachent plus haut dans la cime dense des arbres.
Les écureuils sont plus actifs le matin et le soir, lorsqu’ils sont occupés à chercher de la nourriture. Ça prend la part du lion leur temps d'activité.
Possédant une excellente capacité de saut, ces petits animaux adroits effectuent sans crainte des « vols » de plusieurs mètres de branche en branche, en utilisant leur queue duveteuse comme gouvernail. Les meilleurs « volants » parmi les écureuils sont les écureuils volants. Entre les pattes avant et arrière des deux côtés du corps, les écureuils volants ont une membrane qui leur permet de planifier, transformant leurs sauts en un vol presque réel.
Logement pour écureuils
Les écureuils habitent toujours dans les arbres, préférant utiliser les creux à cet effet. Ne trouvant pas d'abri convenable, l'animal construit un nid sphérique, situé au-dessus du sol, parmi un feuillage dense. L'intérieur de la maison de l'écureuil est tapissé d'herbe sèche, de feuilles et isolé de mousse ou de lichen.
Le nid possède deux entrées, dont une située sur le côté du tronc, afin que l'écureuil ait la possibilité de s'échapper en cas de danger. Par temps extrêmement froid, plusieurs animaux se rassemblent dans une de ces maisons ; l'entrée est recouverte de mousse, ce qui évite aux animaux de geler.
Nutrition
Que mange un écureuil en forêt ? La base de son alimentation est constituée d'aliments végétaux - graines conifères, frais et champignons séchés, dans les régions du sud - noix et glands. En cas de pénurie d'aliments de base, les écureuils peuvent manger des bourgeons et des pousses d'arbres, des tubercules et des rhizomes de diverses plantes, baies et lichens. Début du printemps, pendant la saison des amours, les écureuils commencent à manger de la nourriture animale - insectes et leurs larves, grenouilles, œufs d'oiseaux et les poussins eux-mêmes.
Tout le monde connaît le caractère économe des écureuils. A la veille de l'hiver, ils préparent des noix, des glands et des cônes, les cachant dans des creux ou les enfouissant sous les racines des arbres. Il oublie ses réserves protéiques. Soit elle-même, soit d'autres habitants de la forêt tombent dessus par hasard. Mais elle peut trouver des « réserves » faites par des souris, des tamias ou des casse-noix sous une couche de neige d'un mètre et demi.
Reproduction
L'écureuil commun ou weksha produit généralement une progéniture deux fois par an. Au sud de la chaîne, on trouve également trois portées. Seul l'écureuil Yakut élève des petits une fois par an. Pendant la saison des amours, les femelles recherchent la faveur de trois à six mâles. Ils se comportent de manière agressive envers leurs rivaux, ronronnant et frappant les branches avec leurs pattes.
Le plus fort obtient le droit de s'accoupler avec la femelle, après quoi elle construit un nid. Après 36 à 37 jours, des écureuils y naissent. Le nombre de petits peut aller de trois à dix, ils sont généralement plus nombreux dans la deuxième portée que dans la première. Les bébés écureuils naissent nus et aveugles, chacun pèse environ 8 g. Leur mère les nourrit de lait pendant environ un mois et demi. Vers l’âge de 9 semaines, les bébés commencent à mener une vie indépendante.
Après avoir examiné la description et le mode de vie d'un habitant de la forêt intéressant, à savoir l'écureuil animal, vous pourrez vous familiariser davantage avec les caractéristiques de cette espèce.
L'écureuil commun, ou wecksha, est un rongeur de la famille des écureuils. Représentant unique genre d'écureuils dans la faune de Russie. Dans un discours familier et fiction souvent appelé « écureuil roux », ce qui prête à confusion, puisqu'aux États-Unis et au Canada le même terme désigne l'écureuil roux, représentant du genre Tamiasciurus. Apparence Il s'agit d'un petit animal à l'apparence typique d'un écureuil, avec un corps allongé et élancé et une queue duveteuse avec un « peigne ». La longueur de son corps est de 19,5 à 28 cm, sa queue de 13 à 19 cm (environ 2/3 de la longueur du corps) ; poids 250-340 g. La tête est arrondie, avec de grands yeux noirs. Les oreilles sont longues, avec des touffes, particulièrement prononcées période hivernale. Des vibrisses sensibles se développent sur le museau, les pattes avant et le ventre. Les membres postérieurs sont sensiblement plus longs que les membres antérieurs. Doigts avec des griffes acérées et tenaces. Les poils sur les côtés de la queue atteignent une longueur de 3 à 6 cm, c'est pourquoi la queue a une forme aplatie.
La fourrure d'hiver de l'écureuil est haute, douce et duveteuse, tandis que sa fourrure d'été est plus rigide, clairsemée et courte. En termes de variabilité des couleurs, l'écureuil occupe l'une des premières places parmi les animaux du Paléarctique. Sa couleur change selon les saisons, selon les sous-espèces et même au sein d'une même population. En été, il est dominé par des tons rouges, bruns ou brun foncé ; en hiver - gris et noir, parfois avec une teinte brune. L'abdomen est clair ou blanc. Il existe des écureuils mélaniques à fourrure entièrement noire et des écureuils albinos, ainsi que des écureuils pie dont la fourrure est couverte de taches blanches. En fonction de la couleur hivernale de leur queue, les écureuils sont divisés en « à queue rousse », « à queue brune » et « à queue noire ». Les écureuils à queue grise se trouvent dans les forêts de steppe de Sibérie occidentale. La taille des écureuils diminue des régions montagneuses aux basses terres, la taille du crâne diminue du sud au nord et la couleur devient plus claire vers le centre de l'aire de répartition. Les tons noirs et bruns de la fourrure hivernale des sous-espèces des Carpates, d'Extrême-Orient et de Mandchourie sont remplacés par des tons bleuâtres et gris cendré, plus prononcés chez les écureuils teledut. Dans le même temps, la surface de la zone blanche de l'abdomen augmente dans le même sens et le pourcentage de « queue rouge » augmente. L'écureuil mue 2 fois par an, à l'exception de la queue, qui mue une fois par an. La mue printanière se produit principalement en avril-mai et la mue automnale a lieu de septembre à novembre. Le moment de la mue dépend fortement des conditions alimentaires et météorologiques d’une année donnée. Dans les bonnes années, la mue commence et se termine plus tôt ; dans les mauvaises années, elle est considérablement retardée et prolongée. La mue printanière va de la tête à la racine de la queue ; automne - dans l'ordre inverse. Les mâles adultes commencent à muer plus tôt que les femelles et les jeunes de l'année. La mue chez les écureuils, comme chez tous les autres mammifères, est causée par des changements dans les heures de clarté, qui affectent l'activité de l'hypophyse. L'hormone stimulant la thyroïde sécrétée par l'hypophyse affecte l'activité de la glande thyroïde, sous l'influence de laquelle se produit la mue hormonale.
Les principaux types d'écureuils habitant le territoire de la Russie sont familiers à presque tout le monde, même s'il les a vus à la télévision. L'aire de répartition de l'écureuil commun couvre tout le centre de la Russie, jusqu'aux frontières de la Sibérie occidentale. C'est cet animal qui attire le regard dans les parcs et places de la ville, provoquant joie et tendresse. La couleur de l'écureuil commun dépend de la zone forestière, si elle forêt mixte, alors la couleur de l'écureuil sera rouge foncé en été et gris foncé en fourrure d'hiver. Dans la pinède, les écureuils sont généralement rouge clair en été et gris clair en hiver.
Écureuil Teledut- sensiblement différent de écureuil commun de plus grande taille, surtout en fourrure d'hiver. Distribué de l'ouest de la Sibérie jusqu'au Kamtchatka, également acclimaté dans le Caucase et en Crimée. Couleur écureuils Teleut très diversifié, et dépend également de l'aire de répartition. La couleur principale des canards télévisés vivant dans la taïga est le rouge vif en été et le gris clair, avec de grands glands rouges caractéristiques sur les oreilles. Sur les pentes des montagnes, où poussent les cèdres et les pins, on trouve des teleduts gris, et au Kamtchatka et dans les montagnes du Caucase vivent de très beaux teleduts noirs à la poitrine blanche.
Habitats
L'écureuil est l'un des habitants arboricoles typiques, notamment des forêts de conifères. L'animal passe la majeure partie de sa vie dans les arbres. Au Nord, lors de ses migrations, l'écureuil atteint souvent la toundra forestière et tente de construire des nids pour l'hiver parmi les forêts ouvertes, mais meurt du manque de nourriture, du gel et des prédateurs.
En forêt, ses habitats sont très diversifiés et changent d'année en année et des saisons d'une même année, principalement en fonction de la récolte alimentaire. Au printemps et en été, l'écureuil adhère aux forêts de conifères hautes, denses et à plusieurs étages, humides, avec un bon sous-bois, dans la taïga profonde, le long des vallées des ruisseaux et des rivières, où le sol est généralement un peu marécageux. Aux autres saisons de l'année, en fonction de la récolte de graines de conifères, de champignons et en partie de baies, l'animal séjourne soit dans des forêts de cèdres et d'épicéas, soit dans de jeunes forêts de feuillus ou des plantations de sapins. Avec le même rendement en graines, l'écureuil préfère les forêts de cèdres et de mélèzes. Il est moins courant dans les forêts de pins ; Elle n'y est pas tant attirée par les pommes de pin que par la récolte des champignons. L'exception est le télécanard et les autres écureuils australs, qui vivent tout le temps dans les forêts de pins ou de feuillus.
Cycle de vie annuel
Pendant la période la plus chaude de l’année, l’écureuil est très actif et passe des journées entières à courir le long des branches ou sur le sol pour collecter de la nourriture. Ce n'est qu'au cœur de l'hiver que la neige épaisse recouvrant le sol et la neige poudreuse accrochée aux branches rendent difficile le déplacement de l'animal. fortes gelées les écureuils grimpent dans les nids et y passent du temps à moitié endormis. Fin janvier ou début février, il y a moins de neige sur les branches, le soleil se réchauffe davantage et l'écureuil recommence sa vie active. Les animaux s'éloignent de plus en plus du nid de jour en jour, les testicules des mâles gonflent fortement et en février - mars, en fonction des conditions météorologiques et de l'embonpoint des animaux, l'oestrus commence. Pendant l'oestrus, cinq ou six mâles se rassemblent autour d'une femelle ; Les animaux courent rapidement les uns après les autres à travers les arbres et sur le sol, provoquant des agitations et des bagarres. La saison des amours dure environ deux ou trois semaines et l'accouplement des écureuils individuels a généralement lieu dans un délai de 1 à 2 jours, à la fin de l'oestrus. Environ 20 jours avant la mise bas, la femelle commence à construire un, souvent deux ou trois nids, en choisissant des peuplements denses de conifères.
Nid écureuil le dispose soit dans les creux des arbres, en y traînant des lichens des bois, de l'herbe, du liber, des feuilles sèches et autres détritus mous, soit, le plus souvent, le construit à partir de brindilles sèches, de mousse, de lichens pendants, de tilleul, etc., à la fourche d'un arbre ou parmi des branches denses, généralement du côté sud et sud-est du tronc, à une hauteur de 7 à 15 m. Un tel nid sphérique est appelé « gayno ».
En règle générale, les mâles ne construisent pas de nouveaux nids, mais occupent et corrigent ceux abandonnés par la femelle ou complètent les nids de merles, de pies, d'éperviers et de corbeaux.
Progéniture d'écureuils
Pour faire éclore des enfants, la femelle construit le génome avec plus de précision et dans des tailles plus grandes, consacrant généralement 4 à 5 jours à la construction. L'écureuil commence à le construire à partir de la base, en posant et en tressant des branches plus épaisses ; puis construit les côtés et le toit en laissant une ou deux sorties. À l’intérieur, l’animal tapisse le nid d’une litière moelleuse. Lors de fortes gelées, le gaino retient bien la chaleur, puisque l'écureuil bouche toutes les sorties avec des lichens mous. Les dimensions de l'intérieur du hain varient de 12 à 16 cm et la largeur des entrées de 5 à 6 à 8 cm.
Le 35ème jour après l'accouplement, l'écureuil, selon son âge et son gras, donnera naissance à 3 à 10 petits nus et aveugles, pesant environ 8 g chacun. Les écureuils grandissent assez rapidement et prennent du poids en moyenne de 1,5 g par jour. À partir du huitième jour de vie, leur peau commence à bleuir et se couvre progressivement de poils ; Après environ trois semaines, les incisives émergent et vers le 30ème jour les yeux s'ouvrent. À ce moment-là, les bébés écureuils commencent à grimper. Vers l’âge d’environ deux mois, les jeunes commencent à se nourrir indépendamment de graines d’arbres, de noix et de baies, puis quittent la femelle. Au cinquième mois de leur vie, les écureuils finissent de remplacer leurs jeunes dents et les animaux deviennent des individus presque adultes. Après avoir nourri la première portée, la femelle grossit un peu et s'accouple généralement à nouveau. Ainsi, un écureuil produit généralement deux portées par an, et parfois même trois. Parfois les dernières portées d'écureuils arrivent très tard, et celles nées fin de l'automne ou même en hiver, les bébés écureuils gèlent.
Nourriture pour écureuil
La nourriture de l'écureuil est très diversifiée et sa composition varie d'année en année et selon les saisons. L'essentiel de la nourriture de l'animal est constitué de graines et de noix de conifères : cèdre, mélèze, épicéa, sapin et pin, dont l'écureuil se nourrit toute l'année. En été, des baies et des champignons sont ajoutés à cette nourriture. Dans les régions plus méridionales, où poussent des forêts de chênes avec un sous-bois de noisetiers, l'écureuil se nourrit de glands et de noisettes. De plus, elle mange des insectes, des œufs d'oiseaux et des poussins, s'en nourrissant dans les nids. Dans les années de mauvaise récolte de graines de conifères, de baies, de noix et de champignons, l'écureuil se nourrit de jeunes pousses et de bourgeons d'arbres, d'écorces, de liber et spongieux. champignons des arbres. Au cours des années fructueuses, l'écureuil accumule des noix et des cônes, les traîne dans des creux ou les enfouit parmi les racines, et sèche également les champignons, les accrochant ici et là aux branches des arbres et des arbustes. L'animal oublie apparemment rapidement ses provisions et les retrouve par hasard en hiver, examinant tous les endroits appropriés.
Migration des écureuils
Même dans les anciennes chroniques russes, il existe des indications de mouvements ou de migrations importants d'écureuils. Pour dernièrement De nombreux documents ont été collectés sur ses migrations. On les observe dans presque toutes les régions de l'URSS où vit l'écureuil. Parfois, les migrations estivales sont causées par la sécheresse et feux de forêt, en particulier dans le centre et Sibérie orientale, mais le plus souvent, la récolte de son aliment principal - les graines de conifères et les noix - échoue. Les migrations des écureuils représentent soit de courtes transitions d'un peuplement d'une espèce à un peuplement d'une autre, d'un massif forestier à un autre, soit des migrations longues et longues distances sur des centaines de kilomètres ; ces derniers n'apparaissent, apparemment, que dans les forêts vastes et monotones des plaines. Un écureuil nomade peut parcourir de longues distances ; Des données absolument précises sont connues sur des transitions de 250 à 300 km, mais elles couvrent probablement des espaces beaucoup plus vastes. Il marche à la vitesse d'un humain, 3 à 4 km par heure, mais on ne sait pas combien de temps il peut se déplacer ainsi. Au cours des migrations, il émerge souvent de la forêt vers les espaces ouverts de la toundra, des steppes et des champs labourés, traverse des sommets dénudés, traverse des villes et des villages et essaie de traverser à la nage de larges rivières, comme Dvina du Nord, Ob, Yenisei, Amur, navigue à travers le golfe de Finlande, la baie de Mezen, la baie de Tazovskaya, le lac. Baïkal, détroit de Tatar. Dans le même temps, des centaines et des milliers d’animaux se noient, meurent de faim et gèlent dans les espaces ouverts en hiver.
La migration commence généralement par le déplacement d'animaux individuels, puis emporte tous les écureuils vivant dans la région.
L'écureuil se déplace sur un large front, seul, mais dans une seule direction, sans former de grands groupes serrés. S'accumule uniquement à proximité des gros obstacles : le long des berges grandes rivières, baies, face aux steppes. Lors de la migration, il perd presque toute prudence et ne fait pas attention à la présence de personnes, de chiens et au bruit inhabituel des usines et des grandes villes. Obéissant à de vieilles habitudes, les animaux ramassent les champignons en marchant et les accrochent aux branches pour les faire sécher, cachent les noix et les cônes dans les creux et parmi les racines. La migration se poursuit parfois pendant un à deux mois, se produit parfois tout au long de l'été et de l'automne, jusqu'à de fortes chutes de neige et de fortes gelées, et se produit parfois pendant plusieurs années consécutives avec des interruptions en hiver. Originaire d'une zone aux conditions défavorables (échec des récoltes fourragères, sécheresse, incendies de forêt étendus), l'écureuil se propage dans toutes les directions, mais on le voit plus souvent se déplacer vers le nord. Les écureuils qui se sont reproduits dans la zone forestière vont généralement dans cette direction. Ayant atteint la toundra forestière et la toundra, ils meurent ; aucun mouvement de retour depuis la forêt-toundra n'a été observé.
Quelle que soit la migration, le nombre d'écureuils dans une même zone ne reste pas constant d'année en année et est sujet à des fluctuations associées à la récolte de graines de conifères. Dans les régions plus au sud et à l'ouest du pays, où les récoltes de ces graines se répètent plus souvent et plus uniformément, le nombre d'écureuils augmente en conséquence, parfois très fortement, et la capture quotidienne d'un chasseur atteint 20-25, voire 40 écureuils. , et dans les années de mauvaise récolte, ce chiffre tombe à quelques-uns seulement. Les prises annuelles du chasseur évoluent également en conséquence : bonne année il attrape 500, 800 et même 1 500 écureuils par saison, et dans une mauvaise saison 30 à 40 peaux, ce qui n'est que l'équivalent de la capture quotidienne d'une année d'écureuil. Dans les zones de pêche forestière, où les revenus de la chasse à l'écureuil représentent souvent 75 à 90 % du revenu total de la chasse, les fluctuations du nombre d'écureuils jouent un rôle décisif dans l'économie de la population de pêcheurs. Une augmentation du nombre d'écureuils, ou, à l'inverse, une forte diminution de celui-ci, couvre souvent de vastes superficies de plusieurs centaines de milliers de kilomètres carrés, tandis que les migrations n'apportent qu'un certain regroupement du troupeau d'écureuils dans des zones relativement petites, sur une superficie de pas plus de plusieurs centaines de kilomètres. L'échec de la récolte d'écureuils dépend d'une reproduction supprimée et réduite et du développement de maladies généralisées, d'épizooties associées à la famine des animaux en raison de l'échec de la principale culture fourragère.
Les épizooties surviennent généralement à la fin de l'automne et se développent surtout au printemps. Une reproduction réduite et un faible nombre d'écureuils sont généralement observés un an après un manque d'alimentation, c'est-à-dire lors de la saison de pêche suivante, et surviennent souvent au cours d'une année riche en nourriture.
Maladies des écureuils
En règle générale, une forte augmentation du nombre d’écureuils est également retardée d’un an après une année de bonne production alimentaire. Les cônes projetés au sol par le vent et les becs-croisés constituent une riche nourriture pour les écureuils tout l'hiver, le printemps et même l'été qui suit l'année de récolte. Dotés d’une nourriture abondante, les écureuils se reproduisent bien et rapidement, produisant de nombreux petits dans chaque portée. Très souvent, la récolte des écureuils se produit à nouveau au cours d'une année avec une mauvaise récolte alimentaire, et les écureuils meurent à nouveau en masse ou migrent vers des zones où la récolte alimentaire est mauvaise. Les maladies qui détruisent les écureuils dans des conditions de manque de nourriture en automne et en hiver n'ont pas encore été clarifiées.
Selon des recherches menées au zoo de Moscou, il a été établi que les animaux meurent souvent de coccidiose, également caractéristique des lièvres. De plus, les écureuils sont souvent infectés par une masse de vers divers qui, pendant des années de famine, entraînent la mort des animaux.
Les écureuils, ainsi que les tamias, les gaufres, les rats d'eau, les rats musqués et autres rongeurs, sont sensibles à la tularémie. Il y a eu des cas de décès d'écureuils dus à une maladie contagieuse - la septicémie hémorragique, et les maladies possibles des écureuils comprennent la piroplasmose, courante chez les animaux domestiques et les petits rongeurs. Les écureuils adultes et surtout les bébés écureuils dans les nids souffrent de tiques et de puces.
Importance économique et récolte d’écureuils
L'écureuil revêt une importance commerciale primordiale. En termes de coût des peaux récoltées chaque année, l'écureuil occupe la première place dans la récolte de fourrures de notre pays.
La majeure partie de tous les écureuils viennent de Sibérie, de Yakoutie et d'Extrême-Orient. DANS dernières années La demande d'écureuil a augmenté et on observe un développement de plus en plus intensif de la pêche. Dans certaines régions de Russie, une surabondance d’écureuils a été constatée. La chasse à l'écureuil a une particularité grande valeur dans la vie des zones de pêche, mais n'est pas sans importance lorsque la chasse aux animaux constitue un poste auxiliaire du budget de la population locale. La pêche à l'écureuil est accessible non seulement aux hommes adultes, mais aussi aux femmes et aux adolescents.
Tout le monde connaît et aime l'écureuil ( Sciure) - un charmant représentant de l'ordre des rongeurs, la famille des écureuils. Vit dans notre région écureuil commun, qu'on appelle aussi veksha. DANS à un jeune âge Cet animal agile et adroit est confiant et s'habitue rapidement aux gens.
Jeune écureuil commun
Description de l'écureuil
La famille des écureuils compte 48 genres et 280 espèces. Parmi eux se trouvent de très petits animaux. La longueur du corps est donc minuscule écureuil souris, que l'on retrouve dans les pays du Bassin du Congo, pas plus de 7,5 cm et 5 cm de queue. Nous savons tous bien écureuil commun (S. vulgaris) avec des yeux noirs expressifs, des oreilles touffues et une queue duveteuse. Il ne pèse que 250 à 340 g, même s'il semble plus lourd. La longueur de son corps est de 20 à 28 cm, sa queue duveteuse est de 20 cm.
Fourrure. La mue sur la tête, le corps et les pattes se produit deux fois par an, moins souvent sur la queue. La couleur de la fourrure en été est brun-rouge, rouge. En Allemagne, il existe des écureuils à fourrure noire. En hiver, la couleur des cheveux change. Les écureuils de Sibérie et d’Europe du Nord deviennent alors gris blanchâtre. La fourrure d'hiver est plus douce et plus moelleuse que la fourrure d'été. Les écureuils vivant dans forêts de conifères, sont souvent plus foncés que ceux qui choisissent arbres à feuilles caduques. Ces animaux sont classiquement divisés en « browntail », « graytail », « blacktail » et « redtail ».
Habitats. L'écureuil commun vit en Europe, en Sibérie et en Indochine. Elle aime les endroits où poussent les arbres et on la trouve dans les forêts et les parcs. On le voit également sur les arbres près des maisons.
Nid. L'écureuil se sent plus en confiance dans les forêts profondes que dans les lisières ensoleillées. Là, elle grimpe dans des creux vides, où elle aménage sa maison. S’il n’en trouve pas, il complète d’anciens nids de pie ou fabrique le sien sur les branches de branches épaisses. Le nid est recouvert d'un toit pour le protéger de la pluie et de la neige. DANS jours glacials obstrue l'entrée avec de l'herbe ou de la mousse, de sorte que l'intérieur de sa maison est toujours sec et chaud. Un écureuil possède souvent plusieurs nids. Elle les change en traînant ses petits entre ses dents.
L'entrée principale est souvent orientée vers l'est, celle de rechange est souvent située à proximité du coffre. Il est utilisé en cas d'urgence en cas d'évasion. Les murs de l'habitation sont faits de brindilles et l'intérieur est tapissé de mousse sèche. Les écureuils s'y installent souvent.
Comportement. On est surpris par la dextérité de cet animal, capable de grimper instantanément aux arbres. Les griffes acérées de ses doigts flexibles l'y aident. Veksha attrape l'écorce de l'arbre avec toutes ses pattes à la fois, s'accroupit et fait un saut. En cas de danger, il s'envole comme une flèche jusqu'au sommet d'un arbre ou dans un nid, se déplaçant en spirale. La queue duveteuse sert de gouvernail et aide à l'équilibre. Surtout lors de longs sauts d’arbre en arbre. De plus, la queue est un excellent coussin chauffant. Par temps froid et glacial, l'animal se met en boule et se couvre de fourrure.
DANS Forêts sibériennes Parfois, il y a des écureuils volants. Ces petits animaux forestiers ont une légère membrane entre leurs pattes avant et arrière. Ils sautent facilement, comme s'ils volaient d'arbre en arbre. Je n'ai réussi qu'une seule fois à voir des écureuils volants dans nos forêts de Smolensk. Ils vivaient dans le creux profond d'un vieil arbre. Je les ai découverts là par hasard. (I. Sokolov-Mikitov « Écureuils »).
L'écureuil sait nager, même s'il ne se met à l'eau que lorsque cela est nécessaire. Par exemple, lors d'errances à la recherche d'un lieu nourricier ou lors d'incendies et d'inondations. Ensuite, les animaux se rassemblent sur le rivage et se précipitent hardiment dans l'eau, essayant de passer de l'autre côté, même si grandes rivières, comme Yenisei et Lena. Beaucoup d’entre eux se noient.
Lorsqu'ils traversent des rivières, voire des baies maritimes, ils se rassemblent en groupes plus denses et nagent (imaginez !) en levant la queue. Beaucoup se noient, mais ceux qui restent flottent. Ceux qui ont traversé en toute sécurité l'eau et d'autres obstacles (villes, toundra) errent plus loin à une vitesse de 3 à 4 kilomètres par heure. Ils marchent, se frottant les pattes dans le sang, mourant dans les rivières, entre les dents des prédateurs qui arrivent et les poursuivent, et entre les mains des humains. (I.A. Akimushkin « Le monde animal ». Volume 2).
Veksha est plus actif le matin et le soir et par une journée ensoleillée, un animal bien nourri peut se reposer. Lors de pluie ou de tempête de neige, il somnole. Il se déplace sur le sol par de longs sauts (jusqu'à un mètre).
Nourriture. L'écureuil a un excellent appétit. Le régime comprend des noix, des baies, des champignons, des céréales, des graines et des bourgeons. différentes plantes. Elle se régale de graines qu'elle arrache des cônes et mange les jeunes pousses et les bourgeons. L'écureuil vole souvent les nids d'oiseaux, emportant les œufs et les poussins. Il arrive qu'il s'attaque aux oiseaux adultes.
Tous les écureuils aiment les noix
Veksha est un animal économe. Elle aménage des débarras où elle cache des fournitures. Elle en a besoin en hiver ou en automne pluvieux.
Il est vrai qu'en automne, les jours d'abondance, l'écureuil cache des noix et des glands dans toutes les fissures et tous les creux, et il est également vrai qu'il sèche les champignons en les accrochant aux branches. Mais l’animal se souvient-il de tous ses réserves ? À peine. Si vous suivez les traces en hiver, vous serez persuadé que l'écureuil cherche ses réserves de la même manière que vous les chercheriez : fouillant partout où l'on peut présumer leur existence, et passant parfois près de champignons séchés sans même les remarquer. . Quoi qu'il en soit, après avoir cherché pendant un certain temps, l'écureuil mange à sa faim. (A.N. Formozov « Le compagnon des éclaireurs »).
Les écureuils nomades se nourrissent à la hâte. Souvent, ils parviennent à grignoter uniquement du lichen et de l'écorce d'arbre. Les animaux qui ont survécu à la famine semblent maigres et pitoyables. Le nombre d'écureuils dépend fortement de la récolte et de la disponibilité de la nourriture.
Reproduction. Les mâles se battent désespérément pour conquérir une femelle. L'écureuil donne naissance à plusieurs petits aveugles et nus. Il y en a de trois à sept, rarement plus. Avec des naissances répétées en juin, il y a moins d'écureuils. L'écureuil est un mammifère ; il nourrit ses petits avec du lait. À la sixième semaine, les bébés écureuils tentent de sortir du nid et à onze mois, ils deviennent complètement indépendants. La puberté survient entre neuf et onze mois.
Les écureuils vivent souvent dans les parcs
Ennemis. Les écureuils ont de nombreux ennemis. Il ne s'agit pas seulement de chasseurs et de trappeurs, mais aussi d'animaux comme la martre, la zibeline, le renard et certains oiseaux : l'autour des palombes, la chouette et le milan. Ils chassent également cet animal à fourrure.
Un écureuil apprivoisé dans la maison devient un animal affectueux et propre avec lequel il est agréable de communiquer. Les bébés écureuils et les jeunes écureuils s’habituent rapidement à la captivité. Les femelles enceintes s'adaptent aux nouvelles conditions de vie en une à deux semaines. Il est très difficile pour les animaux âgés de changer leur mode de vie habituel.
Cellule. Meilleure option- une enceinte haute et spacieuse avec un grillage métallique. Pendant un certain temps, une cage d'une hauteur d'au moins 70 cm conviendra. Elle est placée dans un endroit protégé des courants d'air et du vent. Pas au soleil.
La cage doit avoir un nid ou une maison. Vous avez besoin de branches et d'une roue d'écureuil pour des mouvements constants. Dans un premier temps, couvrez le haut de l'enclos ou de la cage avec un chiffon ou pour que l'écureuil se sente plus calme. Pendant la mue, l'animal devient moins actif.
Parfois, un écureuil est libéré de sa cage pour s'ébattre dans une pièce ou un appartement. Assurez-vous de tout fermer ainsi que les portes, de retirer les objets qui pourraient briser ou blesser l'animal à fourrure. Il n’est pas nécessaire de le mettre de force dans une cage. Il est préférable d’attirer l’écureuil dans sa cage avec de délicieuses noix ou d’attendre qu’il ait faim et regagne sa propre maison. Vous ne pouvez pas laisser un écureuil dans une pièce sans surveillance. Il ne s'agit pas seulement de sa sécurité, mais aussi de nombreux désagréments quotidiens. L'animal s'approvisionnera en nourriture au maximum des endroits inattendus, ronger, détruire et tout gâcher. Bien sûr, vous devez enfermer le chat dans une autre pièce pendant cette période ou le laisser sortir se promener.
Les écureuils peuvent être facilement dressés et gardés en captivité. J’ai eu autrefois un ami, archéologue et amateur de livres. Dans son grande pièce là vivait un écureuil agile et joyeux. Elle a apporté beaucoup de soucis et de problèmes à son propriétaire passionné de livres. Elle se précipitait inlassablement autour des étagères, rongeant parfois les reliures de livres coûteux. J'ai dû mettre l'écureuil dans une cage grillagée avec une large roue rotative. L'écureuil courait inlassablement le long de cette roue à fil. Les écureuils ont besoin de mouvements constants, auxquels ils sont habitués en forêt. Sans un tel mouvement constant, vivant en captivité, les écureuils tombent malades et meurent. (I. Sokolov-Mikitov « Écureuils »).
Nutrition. Le régime comprend des noix (en particulier des pignons de pin et des noisettes), des glands, des graines crues, des cônes de conifères avec des graines, champignons comestibles(frais et secs), fruits secs, baies et œufs frais (de préférence des cailles). Au printemps, des branches d'épicéa à jeunes pousses courtes (bougies), des branches de bouleau à bourgeons ou à feuilles fraîches sont placées dans la cage. Délices appropriés : insectes et vers. Ils fournissent de la craie naturelle, des coquilles broyées et du gros sel de table, mais il est préférable d'acheter des suppléments minéraux et des vitamines spéciaux pour les écureuils.
Dans la forêt, les écureuils sèchent les champignons et les enfilent habilement sur les branches des buissons et des arbres.
« Les bébés écureuils, sortis du nid à l’aveugle, lorsqu’ils grandissaient, sans l’avis de leur mère, essayaient « d’enterrer » des noix dans le velours du tapis !
Le petit écureuil, ayant reçu la première noix de sa vie, l'enterra dans un coin isolé de la pièce. Il se comportait comme un écureuil adulte. Et elle fait ça dans la forêt : après avoir creusé un petit trou avec ses pattes, elle y met une noix, puis, en appuyant avec son museau et en tapotant la noix avec ses incisives supérieures, elle l'enfonce encore plus profondément dans le sol. Avec ses pattes, il saupoudre de terre et de feuilles et les écrase. Il a également « enterré » une noix et un bébé écureuil, mais dans un sol et des feuilles imaginaires, et donc toutes ses actions « suspendues » dans les airs, se transformant en une pantomime sans but » (I.A. Akimushkin « Animal World »).
Nettoyer la cage. La cage est nettoyée une fois par semaine, la maison ou le nid est nettoyé si nécessaire. La mangeoire est lavée quotidiennement. Vous devez vous assurer que l’eau dans le bol ou l’abreuvoir est toujours fraîche et propre.
© "Podmoskovié", 2012-2018. La copie de textes et de photographies du site podmoskоvje.com est interdite. Tous droits réservés.Les membres postérieurs sont sensiblement plus longs que les membres antérieurs. Doigts avec des griffes acérées et tenaces. Les poils sur les côtés de la queue atteignent une longueur de 3 à 6 cm, c'est pourquoi la queue a une forme aplatie.
La fourrure d'hiver de l'écureuil est haute, douce et duveteuse, tandis que sa fourrure d'été est plus rigide, clairsemée et courte. En termes de variabilité des couleurs, l'écureuil occupe l'une des premières places parmi les animaux du Paléarctique. Sa couleur change selon les saisons, selon les sous-espèces et même au sein d'une même population. En été, il est dominé par des tons rouges, bruns ou brun foncé ; en hiver - gris et noir, parfois avec une teinte brune. L'abdomen est clair ou blanc. Il existe des écureuils mélaniques à fourrure entièrement noire et des écureuils albinos, ainsi que des écureuils pie dont la fourrure est couverte de taches blanches. En fonction de la couleur hivernale de leur queue, les écureuils sont divisés en « à queue rousse », « à queue brune » et « à queue noire ». Les écureuils à queue grise se trouvent dans les forêts de steppe de Sibérie occidentale.
La taille des écureuils diminue des régions montagneuses aux basses terres, la taille du crâne diminue du sud au nord et la couleur devient plus claire vers le centre de l'aire de répartition. Les tons noirs et bruns de la fourrure hivernale des sous-espèces des Carpates, d'Extrême-Orient et de Mandchourie sont remplacés par des tons bleuâtres et gris cendré, plus prononcés chez les écureuils teledut. Dans le même temps, la surface de la zone blanche de l'abdomen augmente dans le même sens et le pourcentage de « queue rouge » augmente.
Perte
L'écureuil mue 2 fois par an, à l'exception de la queue, qui mue une fois par an. La mue printanière se produit principalement en avril-mai et la mue automnale a lieu de septembre à novembre. Le moment de la mue dépend fortement des conditions alimentaires et météorologiques d’une année donnée. Dans les bonnes années, la mue commence et se termine plus tôt ; dans les mauvaises années, elle est considérablement retardée et prolongée. La mue printanière va de la tête à la racine de la queue ; automne - dans l'ordre inverse. Les mâles adultes commencent à muer plus tôt que les femelles et les jeunes de l'année. La mue chez les écureuils, comme chez tous les autres mammifères, est causée par des changements dans les heures de clarté, qui affectent l'activité de l'hypophyse. L'hormone stimulant la thyroïde sécrétée par l'hypophyse affecte l'activité de la glande thyroïde, sous l'influence de laquelle se produit la mue hormonale.
Taxonomie et distribution
L'écureuil commun est réparti dans la zone boréale de l'Eurasie, de la côte atlantique jusqu'au Kamchatka, Sakhaline et au Japon (île d'Hokkaido). Acclimaté avec succès en Crimée, dans le Caucase et dans le Tien Shan. Plus de 40 sous-espèces d'écureuil commun ont été décrites, différant les unes des autres par leurs caractéristiques de coloration.
Écureuil en Russie
L'écureuil commun vit dans toutes les forêts de la partie européenne de la Russie, de la Sibérie et de l'Extrême-Orient. Environ - ans. est apparu au Kamtchatka, où il est désormais courant. En Russie, des restes fossiles d'écureuils sont connus depuis la fin du Pléistocène.
La limite nord de la répartition de l'écureuil coïncide avec la limite nord de la forêt de hautes tiges : elle commence au nord-ouest de la Russie près de la ville de Kola, longe la péninsule de Kola, puis de la ville de Mezen à Ust-Tsilma et Ust-Usa jusqu'au nord de l'Oural, de la crête de l'Oural jusqu'au cours moyen de la rivière. Anadyr, et de là vers le sud-ouest le long des rives de la mer d'Okhotsk et de la mer du Japon jusqu'à Sakhaline et la Corée. La frontière sud à l'ouest coïncide approximativement avec la frontière sud de la forêt-steppe, mais à l'extrémité sud de la crête de l'Oural, elle tourne brusquement vers le nord jusqu'à Shadrinsk, puis traverse Omsk et le nord du Kazakhstan (Pavlodar, Semipalatinsk) jusqu'au sud de l'Altaï. . Le reste de l'aire de répartition méridionale appartient à la Mongolie, au nord-est de la Chine, à la Corée et au Japon. Depuis la fin des années 1930. L'écureuil s'est installé à plusieurs reprises dans les montagnes du Caucase, de Crimée et du Tien Shan, dans les forêts insulaires du Kazakhstan central, ainsi que dans les régions de Mogilev, Bryansk et Rostov.
Les sous-espèces suivantes de l'écureuil commun sont courantes en Russie :
- Écureuil d'Europe du Nord, S.v. divers Brisson, . En hiver, une couleur gris bleuâtre clair avec une queue brune est courante. Il existe de nombreux spécimens à queue rousse (jusqu'à 30 %) et à oreilles rouges. Distribution : Péninsule de Kola, Carélie.
- Écureuil Formozova, S.v. formosovi Ognev, . La fourrure d'hiver est d'un gris pur, le dos avec des ondulations gris foncé. Les queues brunes sont communes. Répartition : au nord-est de la partie européenne de la Russie, au sud de Novgorod et Perm, bassins de la Dvina septentrionale et de la Pechora.
- Écureuil de Russie centrale (Veksha) S.v. ognevi Migulin, . La couleur de la fourrure d'hiver est grise avec un mélange de tons fauves ( sapins) au gris cendré ( Sosnovki); été - du brun-brun à l'ocre-rouille. Redtail au moins 25-30%. Distribution : au nord - jusqu'à Novgorod, à l'ouest - jusqu'à Pskov, Velikiye Luki, Torzhok, Vyazma et Kaluga, au sud - jusqu'à Toula, Penza, Syzran, Elabuga, à l'est - le long de la rivière. Kama à Perm.
- Belka Fedyushina, S.v. fedjuschini Ognev, . La fourrure est plus grossière que celle de l'écureuil de Russie centrale, la couleur hivernale est plus foncée et plus sale, de ton brun. Répartition : nord de la Biélorussie et régions occidentales de la Russie, au nord jusqu'à Velikiye Luki, à l'est jusqu'à la ligne entre Smolensk, Viazma et Roslavl.
- Écureuil ukrainien, S.v. ukrainien Migulin, . Il se distingue de l'écureuil de Russie centrale par sa plus grande taille et la prédominance de tons brun-rouille dans sa fourrure hivernale. Redtail jusqu'à 70%. Répartition : nord de l'Ukraine (régions de Poltava et de Kharkov) et régions adjacentes de Russie (régions de Smolensk et de Voronej).
- Écureuil bachkir, S.v. Bachkiricus Ognev, . La fourrure d'hiver est claire, du gris fauve au gris bleuâtre avec des ondulations grises ; été - ocre-gris rougeâtre. Répartition : région d'Orenbourg, Bachkortostan, Oural moyen et en partie nord.
- écureuil téléut, S.v. exalbidus Pallas, . La plus grande sous-espèce à fourrure très épaisse. La fourrure d'hiver est d'un ton gris argenté très clair avec des ondulations grisâtres ; la queue est gris pâle mélangée à des tons noirâtres et jaunâtre-rouille. Les queues grises prédominent, les brunes sont absentes. Répartition : forêts de pins rubans le long des rivières Irtych et Ob, au nord de Novossibirsk. Acclimaté en Crimée et dans les forêts insulaires du nord du Kazakhstan ; publié à plusieurs reprises dans forêts de pins Russie centrale et la Lituanie.
- Écureuil de Sibérie occidentale, S.v. martensi Matschie, . La fourrure d’hiver est claire, fauve avec de légères ondulations grisâtres. Les browntails et les blacktails prédominent ; redtail environ 3%. Distribution : Sibérie centrale - de la région inférieure et moyenne de l'Ob à l'est jusqu'à l'Ienisseï, au sud jusqu'à Tomsk et Novossibirsk.
- Écureuil Ienisseï, S.v. jenissejensis Ognev, . La couleur est très variable. En hiver, la couleur prédominante est gris cendré bleuâtre avec de petites ondulations gris foncé, la queue est rouille rougeâtre, mélangée à des tons noirs. La fourrure d'été va de l'ocre rougeâtre au brun noir. Répartition : rive gauche de l'Ienisseï, approximativement depuis la ligne Krasnoïarsk - Irkoutsk au nord jusqu'au bassin versant de l'Ienisseï et de la Léna.
- Écureuil Yakoute, S.v. jacutensis Ognev, . La fourrure d'hiver est colorée dans des tons gris intenses. Répartition : zones montagneuses situées entre les cours supérieurs de la Léna, du Vitim et de l'Aldan, partie médiane Yakoutie, bassin de l'Anadyr supérieur et moyen. Apparemment, cette sous-espèce habitait le Kamtchatka.
- Écureuil Anadyr, S.v. anadyrensis Ognev, . Il diffère de l'écureuil Yakut par un plus grand mélange de teinte gris brunâtre terne dans sa fourrure hivernale. Répartition : Péninsule d'Anadyr.
- Écureuil de l'Altaï, S.v. Altaïque Serebrennikov, . Semblable à l'écureuil Ienisseï, mais de couleur plus brillante. En été, les individus noirs et brun noir prédominent. Distribution : montagnes et contreforts de l'Altaï, Sayan et Tarbagatai. Acclimaté dans le Caucase.
- Écureuil Kalba, S.v. kalblnensis Selevine, . Semblable au Teleduck, mais un peu plus foncé en fourrure d'hiver. La queue est rouge vif, moins souvent brune. Répartition : forêts de pins sur le versant sud de la crête Kalbinsky (Altaï).
- Écureuil transbaïkal, S.v. fusconigriciens Dvigubsky, . La fourrure d'hiver est de couleur gris foncé, avec des ondulations gris-noir ; En été, les animaux à dos noir ou brun noir prédominent. Distribution : Transbaïkalie, nord de la Mongolie.
- Écureuil de Mandchourie, S.v. mantchurique Thomas, . En couleur, il est proche de l'écureuil du Transbaïkal, mais globalement plus clair. La plupart des écureuils sont des queues noires et des queues brunes. Distribution : sud de Primorye, territoire de Khabarovsk, ainsi que nord-est de la Chine ; au nord, il atteint 48-49° N. w.
- Écureuil de Sakhaline, S.v. rupestris Thomas, . Proche de l'écureuil de Mandchourie, mais plus petit et avec une fourrure plus luxuriante. Les queues noires prédominent. Répartition : Sakhaline, îles Shantar, région de l'Amour, partie sud Région de Khabarovsk.
En général, les écureuils habitant partie européenne la Russie et Sibérie occidentale, dans la fourrure d'été, la couleur rouge prédomine, tandis que chez les animaux de Sibérie orientale et d'Extrême-Orient, elle est brune ou presque noire. En hiver, la couleur des premiers écureuils est dominée par des tons gris et argentés avec des reflets bruns, et la crête reste souvent rouge (tête bossue). Dans ce dernier cas, les tons brun foncé et gris foncé prédominent dans la couleur hivernale.
Mode de vie et nutrition
L'écureuil est un habitant typique de la forêt. Étant donné que la base de sa nutrition est constituée de graines d'espèces d'arbres, il préfère les forêts mixtes de conifères et de feuillus, qui offrent les meilleures conditions d'alimentation. Il aime aussi les plantations matures de conifères sombres - forêts de cèdres, forêts d'épinettes, sapins ; elles sont suivies par des forêts de mélèzes, des bosquets de pins nains et des forêts mixtes de pins. Dans le nord, où poussent principalement des forêts de pins et de mélèzes, la densité de population est faible. En Crimée et dans le Caucase, elle maîtrise les paysages culturels : jardins et vignobles.
Le mode de vie est majoritairement arboricole. Un écureuil est un animal vivant et actif. Elle saute facilement d'arbre en arbre (3 à 4 m en ligne droite et 10 à 15 m en courbe descendante), en se dirigeant avec sa queue. Pendant la période sans neige, ainsi que pendant le rut, il passe beaucoup de temps au sol, où il se déplace par bonds pouvant atteindre 1 m de long. En hiver, il se déplace principalement « au sommet ». En cas de danger, il se cache dans les arbres, généralement dans la cime. Actif le matin et le soir, passant 60 à 80 % de ce temps à chercher de la nourriture. Au milieu de l'hiver, il ne quitte le nid que pour se nourrir, et en cas de fortes gelées et de mauvais temps, il peut rester longtemps dans le nid, tombant dans un état de semi-somnolence. Pas territorial ; les zones individuelles sont faiblement exprimées et se chevauchent.
Nid
Migrations
De grandes migrations d'écureuils sont mentionnées dans les anciennes chroniques russes. Parfois, ils sont causés par la sécheresse et les incendies de forêt, mais le plus souvent par l'échec de la principale culture vivrière - les graines de conifères et les noix. La migration a lieu à la fin de l'été et au début de l'automne. Le plus souvent, les écureuils migrent à proximité d’une autre zone forestière ; mais parfois, ils effectuent de longues et longues migrations - jusqu'à 250-300 km. L'écureuil nomade se déplace seul sur un large front (parfois 100 à 300 km), sans former de troupeaux ou d'agrégations importants, sauf à proximité d'obstacles naturels. Au cours des migrations, il pénètre dans la toundra forestière et la toundra, apparaît dans les régions de steppe, nage à travers les rivières et même les baies maritimes, pénètre dans les îles, traverse les sommets dénudés des montagnes et pénètre même dans les zones peuplées. Dans le même temps, de nombreux animaux se noient, meurent de faim, de froid ou de prédateurs.
Outre les migrations massives, l'écureuil se caractérise par des migrations saisonnières associées à la maturation successive des aliments et à la transition des jeunes animaux vers un mode de vie indépendant. Les jeunes s'installent en août-septembre et octobre-novembre, se déplaçant parfois de 70 à 350 km des stations de nidification. S’il n’y a pas de nourriture, les mouvements saisonniers peuvent se transformer en migrations. Dans ce cas, une partie des individus adultes reste en place ; de leur alimentation habituelle, ils passent à des aliments peu caloriques et riches en fibres (bourgeons, lichens, aiguilles de pin, écorces de jeunes pousses). C'est grâce à ce groupe que la population locale se reconstitue ensuite.
Nutrition
L'alimentation de l'écureuil est très diversifiée et comprend plus de 130 types d'aliments dont l'essentiel sont des graines de conifères : épicéa, pin sylvestre, cèdre de Sibérie, sapin, mélèze. Dans les régions du sud, où poussent des forêts de chênes avec un sous-bois de noisetiers, il se nourrit de glands et de noisettes. De plus, l'écureuil consomme des champignons (notamment des truffes de cerf), des bourgeons et pousses d'arbres, des baies, des tubercules et des rhizomes, des lichens et des plantes herbacées. Leur part dans le régime alimentaire augmente considérablement lorsque la principale culture fourragère échoue. Très souvent, lors d'une pénurie alimentaire, l'écureuil mange intensément les boutons floraux de l'épicéa, causant des dégâts à ces plantations. Pendant la saison de reproduction, il ne dédaigne pas la nourriture animale - insectes et leurs larves, œufs, poussins, petits vertébrés. Après l'hivernage, l'écureuil ronge volontiers les os des animaux morts et visite les salines. La quantité quotidienne de nourriture dépend de la saison : au printemps, pendant le rut, l'écureuil mange jusqu'à 80 g par jour, en hiver - seulement 35 g.
Pour l'hiver, l'écureuil constitue de petites réserves de glands, de noix et de cônes, les traînant dans des creux ou les enfouissant parmi les racines, et sèche également les champignons en les accrochant aux branches. Certes, elle oublie vite ses entrepôts et les retrouve par hasard en hiver, qui sont utilisés par d'autres animaux - oiseaux, petits rongeurs, voire ours brun. Parallèlement, l'écureuil lui-même utilise les réserves d'autres animaux (tamia, casse-noix, souris), qu'il trouve facilement même sous une couche de neige de 1,5 m.
Reproduction
Les écureuils sont très prolifiques. Dans la majeure partie de leur aire de répartition, ils produisent 1 à 2 litres, dans les régions du sud, jusqu'à 3. L'écureuil Yakoute n'a généralement qu'une portée par an. La saison de reproduction, selon la latitude de la zone, les conditions alimentaires et la densité de population, commence fin janvier - début mars et se termine en juillet-août. Pendant le rut, 3 à 6 mâles restent près de la femelle et font preuve d'agressivité envers les concurrents - ils ronronnent bruyamment, frappent les branches avec leurs pattes et courent les uns après les autres. Après s'être accouplée avec le vainqueur, la femelle construit un nid à couvain (parfois 2-3) ; Il est soigné et de grande taille.
La gestation dure 35 à 38 jours, dans une portée de 3 à 10 oursons ; dans la deuxième portée, moins. Les écureuils nouveau-nés sont nus et aveugles et pèsent environ 8 g. Ils développent leurs poils le 14ème jour et ne commencent à voir qu'au 30-32ème jour. A partir de ce moment, ils commencent à quitter le nid. Ils sont nourris avec du lait pendant 40 à 50 jours. À l'âge de 8 à 10 semaines, ils quittent la mère. La maturité sexuelle est atteinte entre 9 et 12 mois. Après avoir élevé la première portée, la femelle grossit un peu et s'accouple à nouveau. L'intervalle entre les couvées est d'environ 13 semaines. En octobre-novembre, la population d'écureuils est composée aux 2/3, et parfois 75 à 80 %, de jeunes écureuils de l'année.
Durée de vie
En captivité, les écureuils vivent jusqu'à 10-12 ans, mais dans la nature, un écureuil de plus de 4 ans est déjà vieux. La proportion de ces animaux dans les conditions les plus favorables ne dépasse pas 10 %. Dans les zones de chasse intensive à l'écureuil, la population se renouvelle complètement en 3-4 ans. Le taux de mortalité des jeunes animaux est particulièrement élevé : 75 à 85 % des bébés écureuils ne survivent pas à leur premier hiver.
,Le nombre d'écureuils est sujet à de fortes fluctuations en fonction de la récolte d'aliment de base. Si après une année de récolte il y a une véritable explosion du taux de natalité (jusqu'à 400 %), alors après une année de famine, il est décuplé. Des augmentations et des diminutions des effectifs sont généralement observées un an après une récolte fourragère ou un échec.
Importance commerciale
L'écureuil est un animal à fourrure précieux, l'un des principaux objets du commerce des fourrures en Russie. Il est exploité principalement dans la zone de la taïga de la partie européenne, dans l'Oural et en Sibérie. La majeure partie des écureuils viennent de Sibérie, de Yakoutie et d'Extrême-Orient. Pendant les périodes Union soviétique En termes de nombre de préparations, cet animal était juste derrière la zibeline, mais à l'heure actuelle, la réception des peaux a été pratiquement réduite à zéro. En 2009, elle n'a pas été mise aux enchères lors des principales ventes aux enchères de fourrures russes.