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✪ Barbares-I. 1. Goths. Fritiger. Alaric I (sl)

Sous-titres

Arrière-plan

Première campagne d'Alaric en Italie. - MM.

Au début, Alaric conduisit ses compatriotes à Constantinople, mais après des négociations avec le préfet Rufinus, favori de l'empereur oriental Arcadius, il se tourna vers le sud des Balkans. En Thessalie, les Wisigoths affrontèrent des forces supérieures sous le commandement du commandant romain Stilicon, qui dirigeait les forces encore unies de l'Empire romain déjà divisé. L'empereur Arcadius, craignant le renforcement de Stilicon, lui ordonna de restituer les légions de l'Empire romain d'Orient et de quitter son territoire. Les Goths firent irruption en Grèce, qu'ils dévastèrent. Corinthe, Argos et Sparte furent dévastées ; Athènes et Thèbes survécurent miraculeusement. En 397, Stilicon débarqua dans le Péloponnèse et vainquit les Goths, mais ne les vainquit pas en raison de contradictions politiques entre les empires d'Occident et d'Orient. Alaric se rendit en Épire, où il fit la paix avec l'empereur Arcadius.

En discutant des conditions de paix, Alaric exigea tout l'or et l'argent de Rome, ainsi que tous les biens des citadins et de tous les esclaves barbares. L’un des ambassadeurs s’y est opposé : « Si vous prenez tout cela, que reste-t-il aux citoyens ?« Le roi des Goths répondit brièvement : « Leur vie" Les Romains, désespérés, suivirent le conseil de faire des sacrifices païens, ce qui aurait sauvé l'une des villes des barbares. Le pape Innocent a autorisé la tenue de la cérémonie afin de sauver la ville, mais aucun peuple parmi les Romains n'oserait répéter publiquement les anciennes cérémonies. Les négociations avec les Goths reprennent.

Alaric a accepté de lever le siège à condition de lui payer 5 000 livres (1 600 kg) d'or, 30 000 livres (9 800 kg) d'argent, 4 000 tuniques en soie, 3 000 couvre-lits violets et 3 000 livres de poivre. Pour obtenir la rançon, les Romains ont dû arracher les décorations des images des dieux et faire fondre certaines statues. Lorsque les portes de la ville s'ouvrirent après le paiement de l'indemnité en décembre 408, la plupart des esclaves, au nombre de 40 000, se rendirent chez les Goths.

Alaric retire son armée de Rome au sud de l'Étrurie, en attendant la conclusion de la paix avec l'empereur Honorius.

Deuxième siège de Rome. 409 année

Troisième siège et prise de Rome. 410 an

Le renversement d'Attale et la rupture des négociations

Alaric, soupçonnant la volonté de l'empereur dans l'attaque, arrêta les négociations et déplaça son armée vers Rome pour la troisième fois.

Prise de Rome

Les historiens acceptent l’idée selon laquelle les esclaves romains ont permis aux Goths d’entrer dans la ville, bien qu’il n’existe aucune preuve fiable de la manière exacte dont cela s’est produit. Pour la première fois depuis 8 siècles, Rome, la plus grande ville de l’Empire d’Occident en train de s’effondrer, a été pillée.

Sac de Rome par les Goths

La destruction de la ville a duré 2 jours complets et s'est accompagnée d'incendies criminels et de passages à tabac d'habitants. Selon Sozomen, Alaric a ordonné de ne pas toucher uniquement au temple de l'apôtre Saint-Pierre, où, grâce à sa taille spacieuse, ont trouvé refuge de nombreux habitants, qui se sont ensuite installés dans une Rome dépeuplée.

Les Goths n'avaient aucune raison d'exterminer les habitants ; les barbares s'intéressaient avant tout à leurs richesses et à leur nourriture, qui n'étaient pas disponibles à Rome. L'un des éléments de preuve fiables décrivant la chute de Rome est contenu dans une lettre du célèbre théologien Jérôme datée de 412 à une certaine Principia, qui, avec la noble matrone romaine Marcella, a survécu au raid gothique. Jérôme a exprimé son choc face à ce qui s'est passé :

« Ma voix reste coincée dans ma gorge et pendant que je dicte, des sanglots interrompent ma présentation. La ville qui a conquis le monde entier a été elle-même capturée ; de plus, la famine a précédé l’épée, et seuls quelques habitants de la ville ont survécu et sont devenus prisonniers.

Jérôme a également raconté l'histoire de la romaine Marcella. Lorsque les soldats ont fait irruption dans sa maison, elle a montré sa tenue grossière et a essayé de les convaincre qu'elle n'avait pas de trésors cachés (Marcella avait fait don de toutes ses richesses à des œuvres caritatives). Les barbares n'y croyaient pas et ont commencé à battre la vieille femme avec des fouets et des bâtons. Cependant, ils envoyèrent néanmoins Marcella à la basilique de l'apôtre Paul, où elle mourut quelques jours plus tard.

Le 3ème jour, les Goths quittent Rome, dévastés par la famine.

Conséquences

La vie à Rome reprit rapidement, mais dans les provinces occupées par les Goths, les voyageurs constatèrent une telle dévastation qu'il était impossible de les traverser. Dans des notes de voyage écrites en 417, un certain Rutilius note qu'en Étrurie (Tuscanie) après l'invasion des Goths, il était impossible de se déplacer en raison du fait que les routes étaient envahies par la végétation et que les ponts s'étaient effondrés. Dans les cercles éclairés de l’Empire romain d’Occident, le paganisme renaît ; la chute de Rome s'expliquait par l'apostasie des anciens dieux. Contre ces sentiments, le bienheureux Augustin a écrit l'ouvrage « De la Cité de Dieu » (De civitate Dei), dans lequel, entre autres choses, il désigne le christianisme comme puissance supérieure, qui a sauvé les habitants de Rome d'une extermination complète.

Grâce à l'interdiction d'Alaric, les Goths n'ont pas touché aux églises. Cependant, les objets de valeur qui y étaient stockés sont devenus la proie de vandales 45 ans plus tard. En 455, les Vandales effectuèrent un raid maritime sur Rome depuis Carthage, la capturèrent sans combat et la pillèrent non pas pendant 2 jours, comme les Goths, mais pendant deux semaines entières. Les vandales n’ont pas épargné les églises chrétiennes, même s’ils se sont abstenus de tuer les habitants.

Sources historiques

Les campagnes d'Alaric en Italie et ses deux premiers sièges de Rome sont décrites de manière plus détaillée par l'historien byzantin de la 2e moitié du 5e siècle Zosime (livres 5, 6). Le livre 6 se termine avec la fuite de la Goth Sarah des guerriers d'Ataulf vers l'empereur Honorius (ce qui a finalement provoqué le 3ème siège et le sac de Rome). Selon des extraits, Photius Zosima a copié le matériel d'Eunapius de Sardes, le transmettant uniquement dans un style plus abrégé et plus clair. L'œuvre d'Eunapius lui-même ne survit que par fragments.

Un autre historien byzantin, Sozomen, a écrit une Histoire ecclésiastique dans les années 440, où un récit moins détaillé des événements coïncide généralement avec celui de Zosime. Sozomen a cité l'histoire d'une jeune femme romaine chrétienne qui, dans Rome capturée, a rejeté les avances d'un guerrier goth, n'ayant pas peur de la blessure qu'il lui a infligée par l'épée, et a ainsi suscité son respect.

Certains faits sur les campagnes d'Alaric sont contenus dans les travaux d'autres auteurs. Poète de la cour à

En 410, se produit un événement extrêmement significatif pour toute la Méditerranée. Cela est entré dans l’histoire comme la prise de Rome par les Goths. A cette époque, la « ville éternelle » n’était plus la capitale de l’empire. Et l'empire lui-même s'est divisé en Occident et Orient. Mais Rome continue de conserver un poids politique énorme. Il ne faut pas non plus oublier que depuis 800 ans aucun soldat ennemi n’avait mis les pieds dans ses rues. Dernière fois cela s'est produit en 390 ou 387 avant JC. e., quand les Gaulois ont fait irruption dans la ville. Et ainsi la « ville éternelle » tomba. A cette occasion, saint Jérôme de Bethléem écrivait : « La ville qui a conquis le monde entier a été elle-même prise. »

Arrière-plan

Le dernier empereur d'un empire romain unifié, Théodose Ier le Grand, mourut le 17 janvier 395. Avant sa mort, il a divisé ce qui était autrefois une grande puissance en 2 parties. Celui de l'Est, avec sa capitale à Constantinople, revint à son fils aîné Arkady. Par la suite, elle a commencé à s'appeler Byzance et a existé pendant plus de mille ans, devenant ainsi le successeur de l'Empire romain.

La partie ouest est passée au 10 ans le plus jeune fils Honoria. Le garçon s'est vu attribuer un tuteur, Flavius ​​​​​​Stilicho, qui est devenu le dirigeant de facto de l'Empire romain d'Occident. Mais cet État ne dura que 80 ans et tomba sous les assauts des barbares.

Les Barbares sont des tribus germaniques qui furent en contact permanent avec l'Empire romain pendant 400 ans. Grâce à cela, ils ont acquis certaines compétences culturelles, ils avaient leur propre production artisanale, mais surtout, ils ont appris à mener des opérations militaires avec compétence.

Les barbares comprenaient les tribus germaniques de l’Est ou Goths. Ils se composaient de 2 branches : les Ostrogoths et les Wisigoths. Ils ont joué un rôle décisif dans la chute de l’Empire romain d’Occident et dans l’émergence de l’Empire romain d’Occident. Europe médiévale. Sous l'empereur Théodose, ils reçurent des terres en Thrace et en Dacie dans les Balkans. Ces terres étaient sous souveraineté romaine et avaient le statut d'autonomie. On supposait que les Goths assureraient une protection militaire à ces territoires.

Cependant, Théodose le Grand mourut, l'empire s'effondra et les tribus dispersées s'unirent en une seule force. En 395, ils choisirent un roi, qui devint l'un des principaux dirigeants, Alaric Ier. Il est plus souvent appelé le chef des Wisigoths que des Goths. Les Wisigoths sont la branche occidentale des Goths, et ce sont ces peuples qui constituaient la majeure partie des sujets du nouveau roi. Mais il avait aussi d'autres peuples qui lui étaient subordonnés, qui appartenaient également aux tribus gothiques.

Ayant concentré le pouvoir exclusif entre ses mains, Alaric commença à mener une politique agressive envers les deux empires romains. Il se rendit à la tête de son armée en Grèce, où il détruisit et dévasta de nombreuses villes. Flavius ​​​​​​Stilicho, qui commandait les forces romaines encore unies, tenta de lui résister. Mais l'empereur Arkady n'aimait pas cette initiative. Il conclut un accord avec Alaric et tourna son attention vers l'Italie.

Fin 401, les Goths se retrouvent sur les terres de la péninsule des Apennins. Stilicon sortit à leur rencontre avec ses légions. Des opérations militaires ont eu lieu dans la vallée du Pô, dans le nord de l'Italie, et cette campagne s'est terminée de manière extrêmement infructueuse pour les Goths. Les Romains auraient pu détruire les envahisseurs, mais ils les laissèrent partir et en firent des alliés.

Pour Stilicon, il fallait utiliser des barbares dans lutte politique avec l'Empire romain d'Orient. Il souhaitait annexer l'Illyrie (la partie occidentale de la péninsule balkanique) à son État et entendait faire des Goths la principale force de frappe de cette campagne militaire.

Cependant, la prise de l'Illyrie fut contrecarrée par l'invasion du territoire italien par des barbares sous le commandement de Radagais. En 406, ils furent vaincus, mais l'année suivante, Flavius ​​​​Constantine, originaire de Grande-Bretagne, tenta d'usurper le pouvoir impérial. Il s'empare d'une vaste région de la Gaule et exige qu'Honorius le reconnaisse comme empereur.

Toutes ces troubles internes ont eu un impact négatif sur l'alliance de Stilicon avec Alaric. Ce dernier commandait une armée qui vivait de pillage. Et ici, nous avons dû attendre et attendre depuis 403 que l’Empire romain d’Occident résolve ses problèmes internes. Cela ne pouvait plus continuer : Alaric serait simplement remplacé par un autre roi.

En 408, les Goths s'emparent de la province romaine de Noricum et exigent une compensation monétaire pour tant d'années d'inaction. Mais Stilicon n'était plus en mesure de résoudre ce conflit. L'empereur Honorius, qui avait alors sensiblement mûri, intervint. Il voit en Stilicon une réelle menace pour son pouvoir et, s'appuyant donc sur une partie de l'aristocratie, il décide de mettre fin à son tuteur.

En août 408, Stilicon fut arrêté et exécuté, accusé de trahison. Après cela, de nombreux barbares installés sur les terres de l'empire après l'alliance d'Alaric avec Stilicon furent tués et leurs biens pillés. Ayant appris cela, les Goths décidèrent de marcher sur Rome et de s'emparer de la « ville éternelle ».

Il faut dire qu’à cette époque Rome n’était plus la capitale de l’empire. En 402, Ravenne le devint et le resta jusqu'en 476, date à laquelle l'Empire romain d'Occident cessa d'exister. Mais la « ville éternelle » conservait sa position primordiale et était considérée comme le centre spirituel de l'Italie. Sa population était de 800 000 personnes, ce qui était beaucoup à l'époque.

Les Goths font irruption en Italie et marchent rapidement, sans s'arrêter nulle part, vers Rome. En octobre 408, ils se trouvaient déjà sous les murs de la ville et l'entouraient, l'isolant du monde extérieur. Honorius s'installe à Ravenne, fortifiant soigneusement sa capitale, et Rome est laissée à la merci du destin.

Honorius - premier empereur de l'Empire romain d'Occident

La maladie et la famine commencèrent dans la grande ville et le Sénat romain fut contraint d'envoyer des ambassadeurs à Alaric. Il a posé une condition : abandonner tout l'or, l'argent, les articles ménagers et les esclaves. Les Romains demandaient : « Que nous reste-t-il ? A cela le redoutable conquérant répondit : « Vos vies ». La ville accéda à ces exigences ; les statues païennes, qui faisaient partie intégrante de la grandeur de l'ancienne capitale, furent même fondues. Ayant reçu tout ce dont ils avaient besoin, les Goths levèrent le siège et partirent. Cela s'est produit en décembre 408.

Après la levée du siège de Rome, l'Italie a connu temps de troubles. Alaric ne craignait que Stilicon, mais il fut exécuté et le roi des Goths se sentit donc maître de la péninsule des Apennins. Dans une telle situation, la chose la plus raisonnable pour Honorius était de demander la paix. Il confia les négociations au patricien Jovius.

Le roi conquérant exigeait de l'or, des céréales et le droit de coloniser les terres de Norica, de Dalmatie et de Venise en guise de tribut. Jovius décida de modérer les appétits des Goths en jouant sur l'orgueil d'Alaric. Dans sa lettre à l'empereur, il propose de lui donner le titre honorifique de commandant de l'infanterie et de la cavalerie romaine. Mais l'empereur refusa, ce qui indigna le fier roi. Après cela, il rompit les négociations et marcha une seconde fois sur Rome.

Fin 409, les envahisseurs assiégèrent la ville et s'emparèrent d'Ostie, le principal port de Rome. Elle contenait d’importantes réserves de nourriture et l’immense ville était au bord de la famine. Et puis un événement inouï s’est produit : l’ennemi, l’envahisseur, est intervenu dans le saint des saints – la politique intérieure de l’empire. En échange de nourriture, Alaric invita le Sénat à choisir un nouvel empereur. Les sénateurs n'avaient pas le choix et ils ont habillé de violet Priscus Attale, de nationalité grecque.

Le nouvel empereur, accompagné du roi des Goths, se dirigea avec une grande armée vers Ravenne, où Honoria se cachait derrière de solides murs. Dans cette situation critique, le souverain légal fut sauvé par l’Empire romain d’Orient. Elle envoya 2 légions de soldats sélectionnés à Ravenne. Ainsi, la garnison militaire de la capitale de l'Empire romain d'Occident s'est renforcée et est devenue imprenable.

Attal et Alahir se sont retrouvés dans une position difficile et des divergences politiques sont rapidement apparues entre eux. La province africaine, principal fournisseur de céréales de Rome, joua également un rôle important. Elle refusa de reconnaître Attale comme empereur et le flux de céréales vers la « ville éternelle » s'arrêta.

Cela provoqua des pénuries alimentaires non seulement chez les Romains, mais aussi chez les barbares. En conséquence, les problèmes des envahisseurs ont commencé à faire boule de neige. Pour désamorcer la situation, le roi était prêt à retirer à Attale le titre d'empereur et à envoyer les insignes du pouvoir à Ravenne. Après cela, Honorius accepta d'entamer des négociations avec les Goths.

Prise de Rome par les Goths en 410

L'empereur de l'Empire romain d'Occident prévoyait de rencontrer le roi des Goths dans un espace ouvert à 12 km de Ravenne. Mais cette rencontre historique n’a pas eu lieu. Lorsqu'Alahir arriva au lieu convenu, l'empereur n'y était pas encore. Mais alors un détachement de barbares apparut sous le commandement de Sara. Ce chef gothique avait déjà servi les Romains pendant plusieurs années, dirigeant une unité militaire composée de Goths comme lui.

Le traité de paix était défavorable à Sar et lui, avec trois cents personnes qui lui étaient fidèles, attaqua Alahir et sa suite. Une abattage s'ensuit, au cours de laquelle plusieurs personnes sont mortes. Le roi des Goths quitta le lieu de la réunion ratée et attribua l'attaque à la trahison d'Honorius. Après cela, il donna l'ordre d'attaquer Rome pour la troisième fois.

À ce jour, on ne sait pas exactement comment les Goths ont capturé Rome. Les envahisseurs s'approchèrent de la ville et l'assiégèrent. À cette époque, les citadins souffraient déjà d'une grave faim, car il n'y avait pas de vivres en provenance de la province africaine. Le siège n’a donc pas duré longtemps. Les Goths font irruption dans les rues de la « ville éternelle » le 24 août 410.

Les barbares passèrent par la Porte Salarienne, aménagée dans les murs d'Aurélien. Mais qui a ouvert ces portes à l’ennemi n’est pas clair. On suppose qu'un acte aussi peu enviable a été commis par des esclaves. Cependant, ils l'ont fait par miséricorde envers les citadins qui mouraient de faim. Quoi qu’il en soit, les barbares ont fait irruption dans la « ville éternelle » et l’ont pillée pendant 3 jours.

La prise de Rome par les Goths s'est accompagnée d'incendies criminels, de pillages et de passages à tabac des habitants. Beaucoup des plus grands bâtiments ont été pillés. Notamment les mausolées d'Auguste et d'Hadrien. Ils contenaient des urnes contenant les cendres des empereurs romains. Les urnes ont été brisées et les cendres dispersées dans les airs. Tous les biens ont été volés, les bijoux les plus précieux ont été volés. Les jardins de Salluste furent incendiés. Par la suite, ils n'ont jamais été restaurés.

Le peuple de Rome a beaucoup souffert. Certains ont été emmenés captifs pour recevoir une rançon, d’autres ont été réduits en esclavage et ceux qui n’étaient bons à rien ont été tués. Certains habitants ont été torturés pour tenter de découvrir où ils cachaient leurs objets de valeur. Dans le même temps, ni les vieillards ni les vieilles femmes n’ont été épargnés.

En même temps, force est de constater qu’il n’y a pas eu de massacre. Les habitants réfugiés dans les églises Pierre et Paul n'ont pas été touchés. Par la suite, ils s'installèrent dans la ville dévastée. De nombreux monuments et bâtiments ont également été préservés. Mais tout ce qui avait de la valeur était retiré de ces bâtiments. Après la prise de Rome par les Goths, de nombreux réfugiés apparurent dans les provinces. Ils ont été volés, tués et les femmes ont été vendues à des bordels.

L'historien Procope de Césarée écrivit plus tard que lorsque l'empereur Honorius apprit que Rome était perdue, il crut d'abord qu'il s'agissait d'un coq du poulailler qui portait un tel surnom. Mais lorsque le véritable sens du message parvint au souverain, il tomba dans un état de stupeur et ne put longtemps croire que cela s'était produit.

Au bout de 3 jours, les Goths arrêtent de piller la « ville éternelle » et la quittent. Inspirés par la victoire, ils se sont déplacés vers le sud, prévoyant d'envahir la Sicile et l'Afrique. Mais ils ne purent traverser le détroit de Messine, la tempête dispersant les navires qu'ils avaient rassemblés. Après cela, les envahisseurs se sont tournés vers le nord. Mais Alahir tomba malade et mourut fin 410 dans la ville de Cosenza en Calibria. Ainsi, le principal coupable de la prise de Rome par les Goths a quitté ce corps mortel, et l'histoire a continué son cours sans passion, seulement avec des héros et des événements différents.

Toute l'époque du IVe au VIIe siècle. appelée l’époque de la Grande Migration. En effet, des dizaines de tribus ont alors quitté la région où elles vivaient depuis des centaines d’années et sont parties à la conquête de nouvelles terres. La carte de toute l’Europe a changé au point de devenir méconnaissable. Des vagues d'invasions ont anéanti l'Empire romain d'Occident, et à sa place sont apparus les royaumes allemands. La grande Rome s'est effondrée et sous ses décombres, le monde antique tout entier s'est effondré. L'Europe entrait dans le Moyen Âge.

Début de la Grande Migration

Au 3ème siècle. Les tribus germaniques franchissaient continuellement la frontière fortifiée de l’Empire romain. Grâce à des efforts incroyables, les troupes romaines réussirent à repousser les barbares. Et bien qu’une partie des terres frontalières ait dû être abandonnée, l’empire a tenu bon. La véritable catastrophe a commencé avec l'apparition des tribus nomades des Huns en Europe. Pour des raisons inconnues, ils ont quitté les steppes asiatiques proches des frontières de la lointaine Chine et ont entrepris un voyage de mille kilomètres vers l'Ouest. En 375, les Huns attaquèrent les tribus germaniques des Goths, qui vivaient alors dans la région nord de la mer Noire, en dehors de l'Empire romain. Les Goths étaient d'excellents guerriers, mais les hordes de Huns brisèrent bientôt leur résistance. Une partie des Goths – les Ostrogoths – se soumit aux Huns. Les autres, les Wisigoths, se retirèrent en bloc jusqu'aux frontières romaines, espérant, au moins au prix de la subordination de Rome, échapper à un ennemi inouï apparu des profondeurs infinies de l'Asie.

Les Romains ont laissé passer les Goths, mais ils ont donné à la tribu peu de terres près de la frontière pour s'établir, et c'était également mauvais : il n'y avait pas assez de nourriture pour tout le monde. Les fonctionnaires romains fournissaient mal la nourriture, se moquaient des Goths et s'immisçaient dans leurs affaires. La patience des Wisigoths prit bientôt fin. Épuisés par les souffrances de l'année dernière, ils se sont rebellés d'un seul tenant contre l'empire et, avec la détermination du désespoir, ont marché sur Constantinople, la capitale orientale de l'empire. En 378, près de la ville d'Andrinople, les tribus wisigothes furent accueillies par la meilleure armée romaine, dirigée par l'empereur Valens lui-même. Les Goths se sont précipités dans la bataille avec la volonté de tous mourir au combat ou de gagner - ils n'avaient nulle part où se retirer. Après quelques heures d'une terrible bataille, l'excellente armée romaine cessa d'exister et l'empereur mourut.

L'empire n'a jamais pu se remettre de la bataille d'Andrinople. Il n’y avait plus de véritables armées romaines. Dans les batailles suivantes, l'empire fut défendu par des mercenaires, le plus souvent les mêmes Allemands. Moyennant une somme importante, les tribus germaniques acceptèrent de garder les frontières romaines des autres Allemands. Mais ces défenseurs n’étaient bien entendu pas fiables. Aucun paiement aux soldats étrangers engagés ne pouvait remplacer l’ancienne puissance de l’armée romaine.

Quant aux sujets ordinaires de l’empire, ils n’étaient pas désireux de défendre leur État. Beaucoup croyaient (et non sans raison) que la vie sous les conquérants germaniques ne serait toujours pas plus dure que sous le joug des collecteurs d'impôts, des grands propriétaires fonciers et des fonctionnaires romains.

Stilicon trop fidèle

Depuis Hannibal, Rome n’a pas vu d’armées étrangères sous ses murs. Et le grand Carthaginois lui-même n'a pas osé assiéger la « Ville éternelle », encore moins la prendre d'assaut. Au cours des siècles qui se sont écoulés depuis, Rome est devenue la capitale de la plus grande puissance de l’Antiquité. Les légions de fer romaines ont repoussé les limites de l'empire si loin que l'idée même de la possibilité que Rome soit capturée par des ennemis venant de quelque part semblerait incroyable et même blasphématoire à quiconque. Maintenant, tout a changé...

Alors que l'empereur Honorius, qui reçut la partie occidentale de l'Empire romain après la division de l'Empire romain en 395, était encore un enfant, tout le fardeau du pouvoir reposait sur son tuteur, l'excellent commandant Stilicon. Stilicon lui-même était un Allemand de la tribu des Vandales, mais il repoussa avec altruisme les attaques des barbares. « Combien de temps durera la loyauté de cet Allemand ? - De nombreux Romains grommelaient avec colère, mécontents de la montée du barbare. Certains d'entre eux murmuraient avec insistance à Honorius que Stilicon, disent-ils, voulait lui-même devenir empereur. Honorius écouta les calomnies et ordonna la mort du meilleur commandant de l'empire.

Malheur aux vaincus

Après la mort de Stilicon, il n'y avait plus personne pour diriger la défense de Rome contre les invasions barbares. Honorius observait impuissant depuis sa capitale fortifiée, Ravenne, les Wisigoths, menés par le chef Alaric, s'approcher des murs mêmes de Rome. Alaric fut incapable de prendre les puissantes fortifications de Rome et commença un long siège de la ville. Lorsque les Romains, épuisés par le siège, décidèrent de savoir à quelles conditions ils pourraient se rendre, Alaric exigea que tout l'or, tous les objets de valeur et tous les esclaves barbares lui soient remis. « Que restera-t-il donc aux Romains ? - ont demandé les citadins avec indignation. "La vie", répondit froidement Alaric.

Cette fois-là, les Wisigoths et les Romains parvinrent à s'entendre et Alaric leva le siège. Certes, pour satisfaire les barbares, les Romains ont dû faire fondre de nombreuses statues en argent et en or, dont une sculpture représentant la Valeur. En effet, la valeur romaine appartenait déjà au passé.

Cela est devenu tout à fait clair deux ans plus tard, lorsqu'Alaric a de nouveau assiégé Rome. Désormais, les Romains étaient incapables de repousser les Wisigoths ou de les acheter...

On ne sait pas exactement qui et comment a ouvert les portes de la « Ville éternelle » aux barbares. Mais en 410, Rome tomba. Les Wisigoths pillèrent la ville pendant trois jours. Des milliers de Romains ont été vendus comme esclaves ou ont fui la ville.

Alaric ne voulait pas rester à Rome et partit vers le nord.

Aurèle Augustin

La chute de Rome a fait une impression terrifiante sur les contemporains. Beaucoup étaient convaincus que la mort de la « Ville éternelle » signifiait la fin imminente du monde entier. Les chrétiens en parlaient particulièrement souvent : « Hélas ! Le monde périt et nous restons dans nos péchés ; La ville impériale et la gloire de l’Empire romain ont été consumées par le feu ! Les gens ont non seulement souffert de guerres et de violences sans fin, mais ils ont été submergés par le désespoir parce que tout ce qui semblait inébranlable s’effondrait sous leurs yeux : grand empire, les lois perdirent leur vigueur, les esclaves se révoltèrent, les barbares conquirent les Romains. Comment vivre dans ce monde terrible, pour quoi faire ?

Ce bouleversement spirituel provoqué par la chute de la grande Rome a peut-être été mieux exprimé dans ses écrits par Aurelius Augustin, le célèbre penseur qui, à la recherche de la vérité, a parcouru un chemin difficile de la philosophie païenne au christianisme. Durant les 34 dernières années de sa vie, Augustin fut évêque de la petite ville d'Hippone en Afrique du Nord, près de Carthage. L'œuvre la plus célèbre d'Augustin est gros livre"À propos de la Cité de Dieu." Dans ce document, l'évêque d'Hippone voulait, entre autres, expliquer pourquoi la chute de Rome était devenue possible. C'est un châtiment, écrit Augustin, pour la violence que Rome a commise contre d'autres peuples pendant de nombreux siècles, pour la mollesse et l'immoralité qui régnaient dans l'empire. Et bien sûr, étant chrétien, Augustin voit dans la chute de Rome un juste châtiment pour les païens pour la persécution des chrétiens, pour le rejet de la vraie religion, à son avis.

L'historien byzantin Procope de Césarée (VIe siècle) à propos de la prise de Rome par les Goths en 410.

Je vais vous raconter comment Rome a été prise par Alaric.

Ce chef barbare pendant longtemps assiège Rome et, incapable de s'en emparer ni par la force ni par la ruse, propose ce qui suit.

Parmi ses guerriers, il choisit trois cents personnes, encore imberbes, jeunes gens, qui se distinguaient par leur noblesse et leur courage, dépassant leur âge, et les informa secrètement qu'il avait l'intention de les donner à quelques nobles Romains. Il leur ordonna de se comporter parmi les Romains avec beaucoup de modestie, de vertu et de diligence, pour faire tout ce que leurs maîtres leur commandaient, et après un certain temps, à une heure prédéterminée, à midi, lorsque leurs maîtres, comme d'habitude, s'enfonçaient dans leur sommeil de l'après-midi, ils devraient tous se précipiter vers ces portes de la ville, appelées Salariev (c'est-à-dire Sel), et, attaquant soudainement les gardes, les détruisent et ouvrent rapidement les portes.

Alaric donna cet ordre aux jeunes guerriers et envoya en même temps des ambassadeurs au Sénat avec une déclaration selon laquelle, émerveillé par l'engagement des Romains envers leur empereur, il n'avait pas l'intention de les tourmenter plus longtemps, et par respect pour leur courage. et de loyauté, a donné à chaque sénateur plusieurs esclaves en souvenir.

Peu de temps après cette déclaration officielle, Alaric envoya ses jeunes hommes à Rome et donna l'ordre à l'armée de se préparer à battre en retraite afin que les Romains puissent le voir.

Les Romains furent ravis de la déclaration d’Alaric, acceptèrent le cadeau et se réjouirent, ne soupçonnant pas la trahison du barbare.

L'humilité exceptionnelle dont ont fait preuve les jeunes envoyés par Alaric a détruit tous les soupçons et l'armée a effectivement commencé à reculer partiellement, tandis que d'autres soldats faisaient semblant de se préparer à lever le siège.

Le jour fixé étant arrivé, Alaric ordonna à son armée de s'armer et commença à attendre à la porte Salarius, où il était stationné depuis le tout début du siège.

A l'heure convenue, les jeunes gens coururent vers la porte Salarius, attaquèrent soudainement les gardes, les tuèrent, ouvrirent les portes et laissèrent entrer Alaric et son armée dans Rome.

Les barbares ont incendié les bâtiments proches de la porte, dont le palais de Salluste, l'historien romain antique. La majeure partie de ce palais existait à mon époque à moitié incendiée.

Les barbares ont pillé toute la ville, tué la majeure partie de la population et sont partis.

On raconte qu'à Ravenne, un eunuque de la cour, qui exerçait les fonctions d'éleveur de volailles, dit à Honorius que Rome était perdue. "Oui, je viens de le nourrir de mes propres mains!" - s'est exclamé Honorius (il avait un énorme coq nommé Rome). L’eunuque, se rendant compte de l’erreur de l’empereur, expliqua que la ville de Rome était tombée sous l’épée d’Alaric. Alors Honorius, s'étant calmé, dit : « Mon ami, je pensais que mon coq Rome avait tué » ( En grec et en latin, le nom Rome est féminin (sonne comme « Roma »), respectivement, dans l'original de Procope, nous ne parlons pas d'un coq, mais d'une poule, nommée d'après la « Ville éternelle ».). Cet empereur, dit-on, était un tel maladroit.

Certains prétendent que Rome a été prise différemment par Alaric : une femme nommée Proba, riche et noble, appartenant à la classe sénatoriale, aurait eu pitié des Romains, qui mouraient de faim et d'autres désastres, et aurait commencé à manger. viande humaine. Proba, ne voyant aucun espoir de salut, puisque le fleuve et le port étaient au pouvoir de l'ennemi, ordonna à ses esclaves d'ouvrir la nuit les portes de la ville et de laisser entrer les barbares.

Prédicateur Salvien (Ve siècle) sur la fuite des Romains vers les barbares

Les pauvres sont démunis, les veuves gémissent, les orphelins sont méprisés, et à tel point que beaucoup d'entre eux, même ceux de bonne naissance et d'excellente éducation, fuient vers leurs ennemis. Pour ne pas périr sous le poids du fardeau de l'État, ils vont chercher l'humanité romaine auprès des barbares, puisqu'ils ne peuvent plus supporter l'inhumanité barbare des Romains. Ils n'ont rien de commun avec les peuples vers lesquels ils fuient ; ils ne partagent pas leurs mœurs, ne connaissent pas leur langue et, j'ose dire, n'émettent pas la puanteur qui émane des corps et des vêtements des barbares ; et pourtant ils préfèrent supporter les différences de mœurs plutôt que d'endurer l'injustice et la cruauté en vivant parmi les Romains. Ils vont chez les Goths... ou chez d'autres barbares qui dominent partout, et ne le regrettent pas du tout. Car ils désirent être libres sous l’apparence d’esclaves, et non des esclaves sous l’apparence de libres. La citoyenneté romaine, autrefois non seulement très respectée, mais aussi acquise à un prix élevé, est aujourd'hui évitée et redoutée, car non seulement elle n'est pas valorisée, mais elle suscite la peur... C'est pour cette raison que même ceux qui ne courent pas vers les barbares sont encore contraints de se transformer en barbares, comme c'est le cas de la plupart des Espagnols et de nombreux Gaulois, ainsi que de tous ceux que, dans les vastes étendues du monde romain, l'injustice romaine pousse à renoncer à Rome.



Alaric et brutalement pillé.

Royaume wisigoth Aquitaine Royaume des Vandales vandalisme est devenu un nom familier. Royaume de Bourgogne Sabaudia, UN Anglo-Saxon- en 451 dans le sud-est de la Grande-Bretagne.

Les mecs Champs catalauniens. Les Huns menés par Atilla, surnommé "Par le fléau de Dieu"

Chute de l'Empire romain. DANS 476 Allemand Odoacre Romulus Augustule

La chute de l'empire est arrivée

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Civilisations anciennes

En 410, se produit un événement extrêmement significatif pour toute la Méditerranée. Cela est entré dans l’histoire comme la prise de Rome par les Goths. A cette époque, la « ville éternelle » n’était plus la capitale de l’empire. Et l'empire lui-même s'est divisé en Occident et Orient. Mais Rome continue de conserver un poids politique énorme. Il ne faut pas non plus oublier que depuis 800 ans aucun soldat ennemi n’avait mis les pieds dans ses rues. La dernière fois que cela s'est produit, c'était en 390 ou 387 avant JC. e., quand les Gaulois ont fait irruption dans la ville. Et ainsi la « ville éternelle » tomba. A cette occasion, saint Jérôme de Bethléem écrivait : « La ville qui a conquis le monde entier a été elle-même prise. »

Arrière-plan

Le dernier empereur d'un empire romain unifié, Théodose Ier le Grand, mourut le 17 janvier 395. Avant sa mort, il a divisé ce qui était autrefois une grande puissance en 2 parties. Celui de l'Est, avec sa capitale à Constantinople, revint à son fils aîné Arkady. Par la suite, elle a commencé à s'appeler Byzance et a existé pendant plus de mille ans, devenant ainsi le successeur de l'Empire romain.

La partie ouest est revenue au plus jeune fils Honorius, âgé de 10 ans. Le garçon s'est vu attribuer un tuteur, Flavius ​​​​​​Stilicho, qui est devenu le dirigeant de facto de l'Empire romain d'Occident. Mais cet État ne dura que 80 ans et tomba sous les assauts des barbares.

Les Barbares sont des tribus germaniques qui furent en contact permanent avec l'Empire romain pendant 400 ans. Grâce à cela, ils ont acquis certaines compétences culturelles, ils avaient leur propre production artisanale, mais surtout, ils ont appris à mener des opérations militaires avec compétence.

Les barbares comprenaient les tribus germaniques de l’Est ou Goths. Ils se composaient de 2 branches : les Ostrogoths et les Wisigoths. Ils ont joué un rôle décisif dans la chute de l’Empire romain d’Occident et dans l’émergence de l’Europe médiévale. Sous l'empereur Théodose, ils reçurent des terres en Thrace et en Dacie dans les Balkans. Ces terres étaient sous souveraineté romaine et avaient le statut d'autonomie.

Conférence 13 : L'invasion barbare et l'effondrement de l'Empire romain

On supposait que les Goths assureraient une protection militaire à ces territoires.

Cependant, Théodose le Grand mourut, l'empire s'effondra et les tribus dispersées s'unirent en une seule force. En 395, ils choisirent un roi, qui devint l'un des principaux dirigeants, Alaric Ier. Il est plus souvent appelé le chef des Wisigoths que des Goths. Les Wisigoths sont la branche occidentale des Goths, et ce sont ces peuples qui constituaient la majeure partie des sujets du nouveau roi. Mais il avait aussi d'autres peuples qui lui étaient subordonnés, qui appartenaient également aux tribus gothiques.

Ayant concentré le pouvoir exclusif entre ses mains, Alaric commença à mener une politique agressive envers les deux empires romains. Il se rendit à la tête de son armée en Grèce, où il détruisit et dévasta de nombreuses villes. Flavius ​​​​​​Stilicho, qui commandait les forces romaines encore unies, tenta de lui résister. Mais l'empereur Arkady n'aimait pas cette initiative. Il conclut un accord avec Alaric et tourna son attention vers l'Italie.

Fin 401, les Goths se retrouvent sur les terres de la péninsule des Apennins. Stilicon sortit à leur rencontre avec ses légions. Des opérations militaires ont eu lieu dans la vallée du Pô, dans le nord de l'Italie, et cette campagne s'est terminée de manière extrêmement infructueuse pour les Goths. Les Romains auraient pu détruire les envahisseurs, mais ils les laissèrent partir et en firent des alliés.

Pour Stilicon, les barbares devaient être utilisés dans la lutte politique avec l’Empire romain d’Orient. Il souhaitait annexer l'Illyrie (la partie occidentale de la péninsule balkanique) à son État et entendait faire des Goths la principale force de frappe de cette campagne militaire.

Cependant, la prise de l'Illyrie fut contrecarrée par l'invasion du territoire italien par des barbares sous le commandement de Radagais. En 406, ils furent vaincus, mais l'année suivante, Flavius ​​​​Constantine, originaire de Grande-Bretagne, tenta d'usurper le pouvoir impérial. Il s'empare d'une vaste région de la Gaule et exige qu'Honorius le reconnaisse comme empereur.

Toutes ces troubles internes ont eu un impact négatif sur l'alliance de Stilicon avec Alaric. Ce dernier commandait une armée qui vivait de pillage. Et ici, nous avons dû attendre et attendre depuis 403 que l’Empire romain d’Occident résolve ses problèmes internes. Cela ne pouvait plus continuer : Alaric serait simplement remplacé par un autre roi.

En 408, les Goths s'emparent de la province romaine de Noricum et exigent une compensation monétaire pour tant d'années d'inaction. Mais Stilicon n'était plus en mesure de résoudre ce conflit. L'empereur Honorius, qui avait alors sensiblement mûri, intervint. Il voit en Stilicon une réelle menace pour son pouvoir et, s'appuyant donc sur une partie de l'aristocratie, il décide de mettre fin à son tuteur.

En août 408, Stilicon fut arrêté et exécuté, accusé de trahison. Après cela, de nombreux barbares installés sur les terres de l'empire après l'alliance d'Alaric avec Stilicon furent tués et leurs biens pillés. Ayant appris cela, les Goths décidèrent de marcher sur Rome et de s'emparer de la « ville éternelle ».

Il faut dire qu’à cette époque Rome n’était plus la capitale de l’empire. En 402, Ravenne le devint et le resta jusqu'en 476, date à laquelle l'Empire romain d'Occident cessa d'exister. Mais la « ville éternelle » conservait sa position primordiale et était considérée comme le centre spirituel de l'Italie. Sa population était de 800 000 personnes, ce qui était beaucoup à l'époque.

Les Goths font irruption en Italie et marchent rapidement, sans s'arrêter nulle part, vers Rome. En octobre 408, ils se trouvaient déjà sous les murs de la ville et l'entouraient, l'isolant du monde extérieur. Honorius s'installe à Ravenne, fortifiant soigneusement sa capitale, et Rome est laissée à la merci du destin.

Honorius - premier empereur de l'Empire romain d'Occident

La maladie et la famine commencèrent dans la grande ville et le Sénat romain fut contraint d'envoyer des ambassadeurs à Alaric. Il a posé une condition : abandonner tout l'or, l'argent, les articles ménagers et les esclaves. Les Romains demandaient : « Que nous reste-t-il ? A cela le redoutable conquérant répondit : « Vos vies ». La ville accéda à ces exigences ; les statues païennes, qui faisaient partie intégrante de la grandeur de l'ancienne capitale, furent même fondues. Ayant reçu tout ce dont ils avaient besoin, les Goths levèrent le siège et partirent. Cela s'est produit en décembre 408.

Après la levée du siège de Rome, une période de troubles commença en Italie. Alaric ne craignait que Stilicon, mais il fut exécuté et le roi des Goths se sentit donc maître de la péninsule des Apennins. Dans une telle situation, la chose la plus raisonnable pour Honorius était de demander la paix. Il confia les négociations au patricien Jovius.

Le roi conquérant exigeait de l'or, des céréales et le droit de coloniser les terres de Norica, de Dalmatie et de Venise en guise de tribut. Jovius décida de modérer les appétits des Goths en jouant sur l'orgueil d'Alaric. Dans sa lettre à l'empereur, il propose de lui donner le titre honorifique de commandant de l'infanterie et de la cavalerie romaine. Mais l'empereur refusa, ce qui indigna le fier roi. Après cela, il rompit les négociations et marcha une seconde fois sur Rome.

Fin 409, les envahisseurs assiégèrent la ville et s'emparèrent d'Ostie, le principal port de Rome. Elle contenait d’importantes réserves de nourriture et l’immense ville était au bord de la famine. Et puis un événement inouï s’est produit : l’ennemi, l’envahisseur, est intervenu dans le saint des saints – la politique intérieure de l’empire. En échange de nourriture, Alaric invita le Sénat à choisir un nouvel empereur. Les sénateurs n'avaient pas le choix et ils ont habillé de violet Priscus Attale, de nationalité grecque.

Le nouvel empereur, accompagné du roi des Goths, se dirigea avec une grande armée vers Ravenne, où Honoria se cachait derrière de solides murs. Dans cette situation critique, le souverain légal fut sauvé par l’Empire romain d’Orient. Elle envoya 2 légions de soldats sélectionnés à Ravenne. Ainsi, la garnison militaire de la capitale de l'Empire romain d'Occident s'est renforcée et est devenue imprenable.

Attal et Alahir se sont retrouvés dans une position difficile et des divergences politiques sont rapidement apparues entre eux. La province africaine, principal fournisseur de céréales de Rome, joua également un rôle important. Elle refusa de reconnaître Attale comme empereur et le flux de céréales vers la « ville éternelle » s'arrêta.

Cela provoqua des pénuries alimentaires non seulement chez les Romains, mais aussi chez les barbares. En conséquence, les problèmes des envahisseurs ont commencé à faire boule de neige. Pour désamorcer la situation, le roi était prêt à retirer à Attale le titre d'empereur et à envoyer les insignes du pouvoir à Ravenne. Après cela, Honorius accepta d'entamer des négociations avec les Goths.

Prise de Rome par les Goths en 410

L'empereur de l'Empire romain d'Occident prévoyait de rencontrer le roi des Goths dans un espace ouvert à 12 km de Ravenne. Mais cette rencontre historique n’a pas eu lieu. Lorsqu'Alahir arriva au lieu convenu, l'empereur n'y était pas encore. Mais alors un détachement de barbares apparut sous le commandement de Sara. Ce chef gothique avait déjà servi les Romains pendant plusieurs années, dirigeant une unité militaire composée de Goths comme lui.

Le traité de paix était défavorable à Sar et lui, avec trois cents personnes qui lui étaient fidèles, attaqua Alahir et sa suite. Une abattage s'ensuit, au cours de laquelle plusieurs personnes sont mortes. Le roi des Goths quitta le lieu de la réunion ratée et attribua l'attaque à la trahison d'Honorius. Après cela, il donna l'ordre d'attaquer Rome pour la troisième fois.

À ce jour, on ne sait pas exactement comment les Goths ont capturé Rome. Les envahisseurs s'approchèrent de la ville et l'assiégèrent. À cette époque, les citadins souffraient déjà d'une grave faim, car il n'y avait pas de vivres en provenance de la province africaine. Le siège n’a donc pas duré longtemps. Les Goths font irruption dans les rues de la « ville éternelle » le 24 août 410.

Les barbares passèrent par la Porte Salarienne, aménagée dans les murs d'Aurélien. Mais qui a ouvert ces portes à l’ennemi n’est pas clair. On suppose qu'un acte aussi peu enviable a été commis par des esclaves. Cependant, ils l'ont fait par miséricorde envers les citadins qui mouraient de faim. Quoi qu’il en soit, les barbares ont fait irruption dans la « ville éternelle » et l’ont pillée pendant 3 jours.

La prise de Rome par les Goths s'est accompagnée d'incendies criminels, de pillages et de passages à tabac des habitants. Beaucoup des plus grands bâtiments ont été pillés. Notamment les mausolées d'Auguste et d'Hadrien. Ils contenaient des urnes contenant les cendres des empereurs romains. Les urnes ont été brisées et les cendres dispersées dans les airs. Tous les biens ont été volés, les bijoux les plus précieux ont été volés. Les jardins de Salluste furent incendiés. Par la suite, ils n'ont jamais été restaurés.

Le peuple de Rome a beaucoup souffert. Certains ont été emmenés captifs pour recevoir une rançon, d’autres ont été réduits en esclavage et ceux qui n’étaient bons à rien ont été tués. Certains habitants ont été torturés pour tenter de découvrir où ils cachaient leurs objets de valeur. Dans le même temps, ni les vieillards ni les vieilles femmes n’ont été épargnés.

En même temps, force est de constater qu’il n’y a pas eu de massacre. Les habitants réfugiés dans les églises Pierre et Paul n'ont pas été touchés. Par la suite, ils s'installèrent dans la ville dévastée. De nombreux monuments et bâtiments ont également été préservés. Mais tout ce qui avait de la valeur était retiré de ces bâtiments. Après la prise de Rome par les Goths, de nombreux réfugiés apparurent dans les provinces. Ils ont été volés, tués et les femmes ont été vendues à des bordels.

L'historien Procope de Césarée écrivit plus tard que lorsque l'empereur Honorius apprit que Rome était perdue, il crut d'abord qu'il s'agissait d'un coq du poulailler qui portait un tel surnom. Mais lorsque le véritable sens du message parvint au souverain, il tomba dans un état de stupeur et ne put longtemps croire que cela s'était produit.

Au bout de 3 jours, les Goths arrêtent de piller la « ville éternelle » et la quittent. Inspirés par la victoire, ils se sont déplacés vers le sud, prévoyant d'envahir la Sicile et l'Afrique. Mais ils ne purent traverser le détroit de Messine, la tempête dispersant les navires qu'ils avaient rassemblés. Après cela, les envahisseurs se sont tournés vers le nord. Mais Alahir tomba malade et mourut fin 410 dans la ville de Cosenza en Calibria. Ainsi, le principal coupable de la prise de Rome par les Goths a quitté ce corps mortel, et l'histoire a continué son cours sans passion, seulement avec des héros et des événements différents.

Léonid Serov

TEMPÊTES AU BORD

En 395, l'empereur Théodose Ier a légué le partage de l'Empire romain entre ses fils. L'aîné, Arkady, hérite alors de sa moitié orientale avec sa capitale à Constantinople. Le cadet, Honorius, reçut toutes les terres à l'ouest de la mer Adriatique, dont il décida de faire de Ravenne la capitale.

Depuis lors, les chemins des deux parties de l’Empire romain ont commencé à diverger de plus en plus. En Occident, sous la pression de nombreuses tribus barbares, l’État romain s’effondre déjà à la fin du Ve siècle. Les royaumes barbares prirent sa place. En Orient, même au VIe siècle. la force fut trouvée pour l'ascension sous Justinien Ier.

Cependant, au 7ème siècle. Une nouvelle religion est apparue en Arabie : l'Islam. Ses partisans créèrent une puissance puissante, privant Byzance d'un grand nombre de ses possessions et soumettant de vastes territoires à l'Empire. océan Atlantique jusqu'aux frontières de la Chine.

Quels processus importants ont eu lieu en Europe occidentale et au Moyen-Orient pendant l’essor et la prospérité de Byzance ?

Comment une nouvelle religion, l’Islam, est-elle apparue et s’est-elle répandue ?

§ 3. CONQUÉRANTS BARBARE

1. La grande migration des peuples. Aux IV-VI siècles. De nombreuses tribus, grandes et petites, pour diverses raisons, ont quitté leurs terres natales à la recherche de nouvelles terres pour s'installer. Les historiens appellent cette époque l'ère de la Grande Migration. À Byzance, les autorités ont fait face à des foules d'étrangers dangereux. Certains ont été vaincus au combat, d'autres ont été payés, d'autres encore ont reçu des terres vides dans les régions frontalières et ont été forcés de servir l'empereur. Mais les dirigeants de la partie occidentale de l’empire (Italie, Espagne, Afrique du Nord, Gaule, Grande-Bretagne) manquaient de plus en plus de fonds pour les fortifications frontalières et les troupes. Pendant ce temps, les attaques dangereuses des barbares devenaient plus fréquentes. Les plus persistantes et les plus dangereuses étaient les tribus peuplées d'Allemands qui habitaient Europe du Nord. Armée Impérialeà cette époque, elle était elle-même composée principalement de barbares. Ils étaient prêts à servir l’empire contre une bonne récompense, mais s’ils n’étaient pas payés, ils pourraient facilement devenir ses ennemis.

Ville frontalière romaine. Médaillon en plomb. Tournant des IIIe-IVe siècles.

Ici, la ville de Moguntiak (aujourd'hui Mayence) sur les rives du Rhin.

Que sont les fortifications de la ville ?

Cela arrivait souvent, par exemple, avec les tribus germaniques des Goths. En 410, les guerriers wisigoths menés par leur chef Alaric font irruption dans la ville de Rome et la dévastent. La chute de Rome a choqué les contemporains. Après le sac de Rome, les Wisigoths se sont déplacés vers le sud de la Gaule, où ils ont créé leur propre royaume. Plus tard, ils étendirent leur pouvoir à toute la péninsule ibérique.

Une autre tribu germanique, les Vandales, a parcouru un chemin encore plus long. Depuis les frontières orientales de l’Allemagne, ils atteignirent le détroit de Gibraltar, traversèrent l’Afrique du Nord et s’installèrent à proximité de l’ancienne Carthage. En 455, la flotte vandale livra son armée devant les murs de la Ville éternelle. Les Romains rendirent la ville sans combat et, pendant deux semaines consécutives, les Vandales la pillèrent sans pitié.

Les Saxons, Angles et Jutes débarquèrent en Grande-Bretagne. La Gaule romaine fut conquise par les Francs. D'autres parties de l'empire étaient occupées par les Bourguignons, les Suèves, les Alamans et d'autres tribus germaniques.

La grande migration des peuples et la formation des royaumes barbares

Aux IV-V siècles. Depuis les steppes de la mer Noire, l'empire a été attaqué par les peuples nomades de l'Est - les Alains et les Sarmates. La plus grande horreur a été instillée chez les Romains par les hordes de Huns. Le chef des Huns, Attila, subjugua de nombreuses tribus et lança en 452 une campagne contre Rome. Ce n'est que contre une rançon très importante qu'il accepta de rebrousser chemin.

La poignée d'une épée gothique. Vème siècle

Prendre la ville à l'assaut. Sculpture sur os. Vème siècle

Que savez-vous déjà de la Grande Migration de l’histoire du monde antique ?

2. L'émergence de royaumes barbares. En 476, le chef de l'escouade judiciaire des barbares multi-tribales, Odoacre, déposa le dernier « empereur d'Occident » - Romulus Augustule et lui-même commença à gouverner l'Italie. Désormais, toute la partie occidentale de l’ancien Empire romain était divisée entre différents chefs barbares. Même si beaucoup d’entre eux reconnurent verbalement la suprématie des empereurs de Constantinople, l’empire d’Occident fut en fait complètement détruit. Par conséquent, de nombreux historiens considèrent 476 comme l'année de la chute de l'Empire romain d'Occident et comme la frontière conditionnelle séparant l'ère du monde antique et du Moyen Âge.

En 493, les Ostrogoths conquièrent toute l'Italie. Odoacre a été tué. Leur souverain Théoddrich le Grand (voir p. 33) voulait créer un État fort en réconciliant les conquérants Ostrogoths avec les Romains conquis. Il n’en est rien sorti. Lorsque le royaume Ostrogoth commença à s'affaiblir sous les successeurs de Théodoric, l'empereur Justinien Ier envoya une grande armée pour le conquérir.

Tout d’abord, son armée débarqua en Afrique du Nord et détruisit le royaume vandale. Une autre armée prit une partie de la côte ibérique (Espagne) aux Wisigoths. Mais les généraux de Justinien durent mener les guerres les plus sanglantes contre les Ostrogoths en Italie.

Au cours de ces guerres, la ville de Rome changea plusieurs fois de mains. Finalement, les Ostrogoths furent vaincus. Mais le triomphe de Justinien fut de courte durée. En 568, de nouvelles tribus germaniques – les Lombards – envahissent par le nord, à cause des Alpes. Ils étaient particulièrement sauvages et cruels. Les Lombards ont soumis tout le nord de l'Italie, repoussant les Byzantins au sud de la péninsule des Apennins.

Tracez sur la carte (p. 30) les itinéraires de déplacement des tribus germaniques, nommez les lieux de leur nouvel établissement et de la création des royaumes.

3. Ordres des Allemands. Dans les terres qu'elles occupaient, les tribus germaniques établissaient des ordres très différents de l'ordre romain. L'esclavage chez les Allemands était peu développé, tous les membres de la tribu étaient considérés comme des personnes libres, chacun possédait sa propre parcelle de terre arable, et de surcroît considérable, et ils utilisaient ensemble les prairies, les forêts et les réservoirs.

Les Allemands avaient leur propre noblesse : ils croyaient que les membres de certaines familles avaient une valeur et une chance particulières. C'est d'eux qu'émergeaient généralement les chefs et les anciens des tribus. Le chef était élu par une assemblée populaire regroupant des guerriers mâles. Les chefs obéissaient à l'assemblée populaire et respectaient les coutumes de la tribu.

II. INVASION DES BARBARES

Les Allemands n'avaient pas de langue écrite, donc les coutumes n'étaient pas écrites, mais étaient stockées en mémoire et transmises oralement de génération en génération.

Initialement, les Allemands étaient païens, ils croyaient aux dieux du tonnerre, de la guerre et de la fertilité. Cependant, de temps en temps, des prédicateurs chrétiens de l’Empire romain apparaissaient en Allemagne et prêchaient avec succès la nouvelle foi. Lorsque les Allemands commencèrent à s'installer sur les terres de l'empire, ils se retrouvèrent entourés de nombreux chrétiens et adoptèrent eux-mêmes assez rapidement le christianisme.

1. Quels signes du système communal primitif ont été conservés par les Allemands au début début du Moyen Âge? Qu'est-ce qui a accéléré la transition des Allemands vers la civilisation ?

2. Quelles conséquences aurait dû résulter pour les Allemands de leur adoption du christianisme ?

Guerrier allemand. Miniature. VIIe siècle

Détail d'un casque militaire avec l'image d'un dirigeant allemand. VI-VII siècles

1. Quand et pourquoi la Grande Migration a-t-elle commencé et quels ont été ses résultats ?

2. Tracez une chronologie dans vos cahiers. Marquez-y les dates les plus importantes liées à l'histoire de la Grande Migration et à l'émergence des royaumes barbares.

3. À l'aide de matériel supplémentaire, préparez des rapports sur les activités des anciens Allemands et leur religion.

4. Déterminez quels noms de tribus barbares ont été conservés sous une forme ou une autre sur la carte moderne de l’Europe occidentale.

THÉODORIQUE D'OSTHROTH (493-526)

Le puissant roi des Ostrogoths, Théodoric le Grand, est resté dans les mémoires de ses contemporains et de ses descendants. Tout au long du Moyen Âge, les chants et légendes allemands se souviennent de lui avec le plus profond respect, sous le nom de Dietrich de Berne. (« Berne » dans les légendes était le nom donné à la ville italienne de Vérone, que Théodoric aimait visiter.)

Enfant, Théodoric a été pris en otage à Constantinople et y a passé environ 10 ans, développant un respect permanent pour la culture des Romains et des Grecs. Plus tard, il devint le chef d'une grande tribu Ostrogoth. L'empereur Zénon de Constantinople ordonna à Théodoric de restituer à l'empire l'Italie, qui était aux mains d'Odoacre. (En fait, l'empereur souhaitait avant tout éloigner Théodoric et son peuple des murs de Constantinople.) Théodoric vainquit les troupes d'Odoacre, mais après trois ans de siège, il ne parvenait toujours pas à prendre Ravenne. Après s'être mis d'accord avec Odoacre sur la paix et la gouvernance commune de l'Italie, Théodoric le tua de ses propres mains lors d'une fête quelques jours plus tard.

1. Palais de Théodoric à Ravenne. Mosaïque. VIe siècle

2. Tombeau de Théodoric à Ravenne. VIe siècle

Théodoric respectait les droits et la propriété des Romains. Il n’y avait qu’une seule interdiction pour eux : porter des armes. Théodoric accorda des privilèges à la ville de Rome, restaura des bâtiments publics tombés en ruine et organisa des jeux luxueux au Colisée. Théodoric aimait souligner que son royaume faisait partie de l’Empire romain et qu’il le dirigeait au nom de l’empereur de Constantinople. (En fait, le roi n’a permis aucune ingérence de la part de Constantinople.)

Le souverain Ostrogoth aimait s’entourer de personnes instruites. Depuis quelque temps, le philosophe romain Boèce était dans sa grande confiance. Il occupa même le poste principal du gouvernement de Théodoric. Cependant, Théodoric entendit des rumeurs sur une conspiration imminente : les Romains étaient censés se débarrasser des Goths et, avec l'aide des troupes de Constantinople, restaurer leur pouvoir. Ensuite, le roi exécuta de nombreux nobles Romains, dont Boèce.

Pourquoi Théodoric, barbare de naissance, respectait-il les Romains et leur culture et valorisait-il les scientifiques ?

§ 60. Prise de Rome par les barbares

1. Division de l'empire en deux États. Il était difficile de contrôler une immense puissance depuis Constantinople. Dans différentes provinces, des fermiers libres, des colons et des esclaves fugitifs se révoltèrent. Ils étaient particulièrement puissants en Gaule et en Afrique du Nord. Les troupes romaines réprimèrent les soulèvements, mais ils éclatèrent à nouveau. Les tribus barbares traversèrent le Rhin et le Danube, qui servaient de frontières à l'empire, et s'emparèrent de ses régions les unes après les autres. En 395 après JC e. l'empire était divisé en Empire romain d'Orient et Empire romain d'Occident.

2. Les Goths marchent sur l'Italie. Quelques années après la division de l’empire, un terrible danger planait sur l’Italie. Rêvant de prendre possession des trésors de Rome, Alaric, chef de la tribu germanique des Goths, déplaça ses hordes vers la Ville éternelle. Tout au long du chemin, depuis les régions du Danube, où vivaient les Goths, jusqu'aux montagnes alpines, de nombreux esclaves et colonnes rejoignirent Alaric. Ils montraient aux Goths des cachettes où les Romains, qui fuyaient effrayés, cachaient des armes et du pain.

Au pied des Alpes, le chemin des Goths fut bloqué par une armée romaine. Certes, il y avait peu de Romains - la plupart des soldats étaient des Gaulois et des Germains. L'armée était commandée par le brillant chef militaire Stilicon, un Allemand de la tribu des Vandales. Il vainquit les Goths, seul Alaric réussit à retirer la cavalerie du champ de bataille. À cette époque, Honorius, lâche et envieux, était l’empereur d’Occident. À l'époque de l'invasion gothique, il se retrancha dans le nord de l'Italie, dans la ville de Ravenne, entourée de puissantes murailles et de marécages.

Division de l'Empire romain et invasions barbares.

3. Mort de Stilicon. Honorius n'a eu aucun mérite dans la victoire sur les Goths. Cependant, c'est lui qui a célébré le triomphe comme s'il était un grand commandant. Dans les rues de Rome, des soldats suivaient le char de l'empereur, portant un butin de guerre et une statue d'Alaric, enchaîné. Honorius divertissait les habitants de la Ville éternelle en appâtant les animaux et en organisant des courses de chevaux. Les combats de gladiateurs n'avaient plus lieu : à la demande des chrétiens, ils furent interdits à jamais.

Stilicon. Dessin basé sur une image romaine antique.

Pendant ce temps, Alaric rassembla une armée plus forte qu'auparavant et marcha de nouveau sur Rome. Il était prêt à faire la paix, mais il exigeait pour cela une énorme rançon. Stilicon convainquit Honorius qu'il fallait gagner du temps et collecter la somme requise auprès des riches. Les proches de l’empereur hésitaient à se séparer de leur or. Une fois le danger passé, ils retournèrent l'empereur contre son commandant. Ils ont calomnié que Stilicon envisageait de s'emparer du pouvoir suprême dans l'Empire d'Occident et ont conspiré avec Alaric : après tout, ils sont tous les deux Allemands !

Honorius a cru au mensonge et a ordonné l'exécution de Stilicon. En vain il chercha refuge dans une église chrétienne. Il fut capturé, déclaré ennemi de la patrie et exécuté. Et aussitôt commença le passage à tabac des camarades de Stilicon : les Allemands au service militaire romain, leurs femmes et leurs enfants. Indignés par ce massacre sauvage et insensé, trente mille légionnaires barbares se précipitent vers les Goths, exigeant d'être conduits à Rome.

4. « La ville à laquelle la terre était soumise a été conquise ! » Après la mort de Stilicon des adversaires dignes Alaric ne l'avait pas fait.

L'invasion des barbares sur l'Empire romain et sa mort - comment c'est arrivé

Il décide d'assiéger Rome. Le médiocre et sans valeur Honorius quitta de nouveau Rome, abandonnant ses habitants à leur sort.

Les Goths encerclèrent la ville et prirent possession du port à l'embouchure du Tibre, où les céréales étaient livrées. La faim et de terribles maladies tourmentaient les assiégés. Beaucoup croyaient que pour être sauvé, il fallait revenir à la foi de leurs ancêtres et faire des sacrifices aux dieux rejetés. Nous nous souvenons qu'il y a quelques années, Serena, la veuve de Stilicon (elle était une fervente chrétienne), avait fait irruption dans le temple de Vesta et avait arraché le collier de la statue de la déesse. Les gens superstitieux commencèrent à dire qu'en agissant ainsi, Serena avait provoqué le désastre à Rome. Elle était accusée d'avoir convoqué Alaric pour venger la mort de son mari. Serena était vouée à la mort. Cependant, ni l'exécution d'une femme ni les sacrifices aux divinités antiques ne purent sauver Rome.

Tours et portes de la forteresse à Rome.

La défaite de Rome face aux barbares. Un dessin de notre époque.

Une nuit d'août en 410 après JC. e. les esclaves ouvrirent les portes de Rome aux Goths. La Ville éternelle, qu'Hannibal n'osait autrefois prendre d'assaut, fut prise. Pendant trois jours, les Goths pillèrent Rome. Les palais impériaux et les maisons des riches ont été dévastés, des statues ont été brisées, des livres inestimables ont été piétinés et de nombreuses personnes ont été tuées ou capturées. La prise de Rome fit une terrible impression sur les habitants de l'empire. "Ma voix s'est arrêtée lorsque j'ai entendu que la ville à laquelle la terre entière était soumise était conquise !" - a écrit un contemporain.

Après le sac de Rome, les Goths se sont déplacés vers le sud avec un énorme butin. En chemin, Alaric mourut subitement. Une légende a été préservée à propos de ses funérailles sans précédent : les Goths ont forcé les captifs à détourner le lit de l'une des rivières, et au fond ils ont enterré Alaric avec des richesses incalculables. Ensuite, les eaux de la rivière furent renvoyées dans leur canal et les captifs furent tués afin que personne ne sache où était enterré le grand chef des Goths.

5. Chute de l'Empire romain d'Occident. Rome ne pouvait plus résister aux barbares. En 455 après JC e. il fut de nouveau capturé, cette fois par des vandales. La ville fut pillée encore plus horriblement que sous les Goths.

Les chefs des barbares dirigeaient désormais à la fois les provinces occidentales et l'Italie elle-même. En 476 après JC e. l'un des chefs militaires allemands a privé le dernier empereur romain du pouvoir. Son nom était Romulus, comme le fondateur de la Ville éternelle. Les Allemands envoyèrent à Constantinople les insignes de la dignité impériale - un manteau violet et un diadème. Ils ont ainsi montré que l’Occident n’a pas besoin d’un empereur. L’Empire romain d’Occident a cessé d’exister.

Pendant la période des conquêtes barbares, la culture antique1, créée sur la base des réalisations des peuples de Hellas et de Rome et largement répandue dans tout l'empire, était en déclin. Une nouvelle ère historique commençait, appelée plus tard le Moyen Âge.

1 Antique signifie « ancien » en latin.

Testez-vous. 1. Quel rôle Stilicon a-t-il joué dans la défaite des Goths ? 2. De quoi les envieux du tribunal accusaient-ils Stilicon ? 3. Comment le chef gothique Alaric a-t-il profité de l'exécution du commandant romain ? 4. Comment l’Empire romain d’Occident est-il tombé ? Dans quel but les Allemands ont-ils envoyé le manteau pourpre et le diadème de l'empereur à Constantinople ?

Travaillez avec la carte « La division de l'Empire romain... » (p. 290) : quelles régions et quels pays faisaient partie de l'Empire d'Occident ? Lesquels font partie de l’Empire d’Orient ?

Travaillez avec des dates. Calculez combien d'années il a existé État romain: de la fondation de la Ville à la chute de l'Empire romain d'Occident.

Décrivez le dessin« La défaite de Rome face aux barbares » (voir p. 292). Comment se comportent les gagnants à Rome ?

Pensez-y. Dans quels cas les mots « vandales » et « vandalisme » peuvent-ils être utilisés de nos jours ?

Résumons et tirons des conclusions

Quels changements dans la position des chrétiens ont eu lieu sous Constantin ?

Où et pourquoi Constantin a-t-il déplacé la capitale de l'empire ?

Quels sont les deux États et quand l’Empire romain a-t-il été divisé ?

Pourquoi la prise de Rome par les barbares a-t-elle choqué les habitants de l’empire ?

Création des royaumes barbares au Ve siècle. Tout le Ve siècle transformée en une période d'invasions barbares de l'empire. En 410, un événement important dans l'histoire ancienne a eu lieu lorsque Rome, pour la première fois depuis de nombreux siècles, a été prise par les Wisigoths, dirigés par Alaric et brutalement pillé.

Les barbares n’avaient pas l’intention de détruire l’empire, car ils respectaient le pouvoir impérial et ne s’imaginaient pas en dehors de lui. Les barbares cherchèrent à trouver leur place dans l’empire, le déchirant et contribuant ainsi à son futur effondrement.

Dans l'Empire d'Occident, la politique à l'égard des barbares s'est développée dans la continuité de l'orientation amorcée par Théodose, puisque tous les étrangers étaient désormais considérés comme des fédérés, ce qui s'est produit par nécessité lorsque les Romains ont accepté la création de nouveaux entités étatiques sur son territoire. Le premier d'entre eux fut Royaume wisigoth(418), originaire du sud-ouest de la Gaule, Aquitaine, puis annexa les terres d'Espagne. Les Wisigoths ont construit des relations pacifiques avec la population locale. Suivant, Royaume des Vandales a été fondée en Afrique du Nord en 429. Les Vandales sont devenus célèbres pour leur cruauté, en particulier en 455, ils ont pris Rome une seconde fois et l'ont soumise à la destruction la plus dévastatrice, délibérée et encore plus terrible, lorsque les monuments culturels ont été délibérément détruits. D'où le mot vandalisme est devenu un nom familier. Royaume de Bourgogne originaire du sud-est de la France en 443, Sabaudia, UN Anglo-Saxon- en 451

25. Rome et les barbares. L'assaut des barbares et la lutte contre eux

dans le sud-est de la Grande-Bretagne.

Formellement, la dépendance des royaumes à l'égard de Ravenne s'exprimait dans le fait que les barbares payaient tribut et défendaient les intérêts de l'empereur, mais en réalité seulement lorsqu'ils le jugeaient nécessaire. L’empire était enfin en train de s’effondrer. Il s'est avéré impossible de revenir à un contrôle centralisé, et si Dioclétien, Constantin et Théodose menaient toujours des réformes, aucun des empereurs n'essayait désormais de faire reculer la roue de l'histoire.

Le seul événement qui unifia temporairement les Romains et les barbares fut l'invasion Les mecs. Ces derniers faisaient depuis longtemps partie des troupes mercenaires de Rome, mais depuis les années 40 du Ve siècle. commença à attaquer la péninsule balkanique et atteignit même la Gaule. En conséquence, les Huns sont devenus détestés par tout le monde, c'est pourquoi en 451, une coalition de forces militaires composées de Romains, de Francs, de Bourguignons, de Wisigoths et de Saxons fut créée, ce qui donna aux Huns la célèbre bataille de Champs catalauniens. Les Huns menés par Atilla, surnommé "Par le fléau de Dieu", furent vaincus et leur avance vers l'ouest fut stoppée. Néanmoins, la coalition s’est avérée être un phénomène temporaire provoqué par un danger extérieur et s’est donc rapidement effondrée.

Chute de l'Empire romain. DANS 476 g. Commandant de la Garde Impériale Allemand Odoacre a déposé l'enfant empereur Romulus Augustule (ironiquement, Romulus s'est retrouvé à la fin de l'histoire romaine) et a envoyé les insignes royaux dans la capitale de l'Empire d'Orient, abolir le pouvoir impérial en Occident.

476 marque la fin officielle de l’Empire romain d’Occident, ainsi que la fin de l’histoire ancienne. On ne peut pas dire qu'après cette date le Moyen Âge ait immédiatement commencé, puisque la division même en ères du monde antique, Moyen Âge et Nouvelle histoire imparfait, car il ne reflète pas pleinement toutes les réalités historiques. La chute de l'empire est arrivée la conclusion logique de l'ancienne société décrépite, qui a progressivement traversé des périodes de naissance, de formation, de développement, de maturité et de déclin. Après sa mort, l'Antiquité a en même temps donné vie aux chrétiens et aux tradition culturelle Europe.

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Les Goths pillèrent Rome en 410 après JC. e. C’était un événement d’importance historique et peut-être l’un des plus déformés de l’histoire.

Les Goths n'ont pas détruit Rome et n'ont pas commis de massacres dans la ville. Au contraire, les barbares se sont montrés particulièrement soucieux des civils, en leur fournissant des maisons de refuge et sans endommager les bâtiments publics. Alaric le Goth n’était pas un païen sauvage déterminé à détruire la citadelle du christianisme. C'était en effet un chrétien qui admirait Rome et essayait de trouver une place à son peuple dans l'État romain. Ce n’était pas du tout un conquérant étranger. Alaric était en réalité l’un des commandants en chef de l’armée romaine ! Un an plus tôt, avec la bénédiction du Sénat, il avait réussi à installer son propre candidat sur le trône, pour le destituer quelques mois plus tard !

Les raisons de notre adhésion à la fausse conception du sac de Rome sont aussi intéressantes que l’histoire du sac lui-même. Et tout a recommencé chez Dacia.

Goths en Dacie

Trajan conquit la Dacie au début du XIe siècle. n. e. Et il la peupla de citoyens romains. Mais c'est une chose de conquérir Dacia, une autre de la conserver. Le problème était que les frontières nord et est étaient pleines de trous et rendaient la défense difficile. Le successeur de Trajan, Hadrien, envisagea sérieusement l'idée de quitter la province et d'établir une frontière le long du Danube. Cela serait logique d’un point de vue économique et stratégique. Mais la question se posait de savoir que faire du grand nombre de citoyens romains déjà transportés là-bas pour coloniser la Dacie. Adrien avait l'impression qu'il ne pouvait pas les quitter. Cela a continué jusqu'en 272, lorsque l'empereur Aurélien a officiellement libéré la colonie. À cette époque, elle n'était déjà pas habitée par les Romains, mais par des barbares, parmi lesquels se trouvaient de nombreux Goths.

Personne ne sait vraiment quand et comment les Goths sont arrivés en Dacie, mais les découvertes archéologiques montrent qu'à l'époque du règne de l'empereur Philippe l'Arabe (247-248), la plupart des Romains avaient apparemment quitté ces terres. Aucune inscription romaine écrite après 258 n'y a été trouvée, et il n'y avait probablement pas d'importants contingents militaires stationnés là-bas après 260. Au fur et à mesure que le siècle avançait, de plus en plus de migrants affluèrent en Dacie et les Romains furent incapables de les gérer, que ce soit par voie diplomatique ou politique. mesures diplomatiques ni par la force des armes.

L’Empire romain agissait inévitablement comme un aimant sur les barbares qui entouraient ses frontières. La richesse de Rome, les perspectives de commerce et d'emploi, tout cela attirait les peuples barbares à la périphérie de l'empire. En conséquence, les densités de population dans ces régions sont souvent devenues plus importantes qu’ailleurs.

Un grand nombre de Goths se sont installés sur la côte nord de la mer Noire, mais ont constaté que leurs fermes et leurs villages faisaient obstacle à la migration naturelle des éleveurs nomades vivant dans les steppes. Par conséquent, les Goths ont commencé à attaquer le territoire romain en Dacie.

Les Romains tentèrent de les arrêter et annonçaient des victoires militaires, mais Dacie était complètement sans défense. En outre, il y avait d’autres parties plus importantes de l’empire qui devaient être contrôlées. C'est pourquoi Aurélien finit par repousser les frontières jusqu'au Danube. Cependant, pour sauver la face, il renomma une autre province Dacie afin de pouvoir prétendre qu'elle était encore romaine.

Mais c’est dans la vraie Dacia qu’Alaric est né dans une noble famille gothique 100 ans plus tard. À cette époque, les Goths daces étaient des paysans sédentaires et leur société était alphabétisée, prospère et chrétienne. L'historien byzantin Procope écrit que « tous les Goths avaient un corps blanc et des cheveux blonds, ils sont grands et beaux à regarder et jouissent des mêmes lois que nous et professent la religion généralement acceptée » l .

De nombreux Goths se sont convertis au christianisme alors qu’ils vivaient encore en dehors de l’Empire romain. Au 4ème siècle. leur évêque, Wulfilous, traduisit la Bible en gothique, en utilisant un alphabet nouvellement inventé de lettres grecques, latines et runiques. Wulfilous, cependant, a omis le Livre des Rois, affirmant qu'il contenait trop de violence. Il a dit que les Goths aimaient la guerre telle qu'elle était et que, comme le Livre des Rois n'était qu'un récit d'exploits militaires, il pourrait encourager leur esprit guerrier. Ils « ont plus besoin de limiter leur passion militaire que d’encourager l’action militaire »2.

Il s’agissait peut-être d’une approche barbare du christianisme, mais elle n’était certainement pas romaine. Le christianisme romain s'est tempéré dans le feu de l'Empire romain et s'est imprégné de son idéologie : le pouvoir et la domination mondiale.

Les Goths rejoignent l'empire

En Dacie, les Goths vivaient dans des villages prospères et, comme c'était courant chez les peuples germaniques, certains d'entre eux établissaient des liens avec Rome. Mais dans les années où Alaric est né, leur monde a été détruit avec l'apparition des Huns dans leurs champs. Un contemporain a décrit l’engourdissement général et l’horreur de cette époque :

« Une race humaine jusqu’alors inconnue est née des endroits les plus reculés de la terre et est tombée comme une tempête de neige des hautes montagnes, emportant et détruisant tout sur son passage. » 3 .

Personne ne pouvait dire avec certitude d'où ils venaient, même si la plupart des scientifiques réputés pensent aujourd'hui qu'ils venaient des steppes asiatiques ou peut-être de Sibérie du Sud. Une chose était claire : vie passée pas de retour.

Les parents d'Alaric ont trouvé refuge sur une île du delta du Danube et c'est là qu'il est né. En 375, alors qu'il avait environ 6 ans, les Huns arrivèrent encore plus nombreux qu'auparavant. Certains Goths résistèrent, d'autres rejoignirent les envahisseurs, mais la plupart s'enfuirent. D'ailleurs, un groupe très nombreux demanda prudemment l'autorisation de traverser le Danube pour se réfugier dans l'empire. Ces gens nous sont maintenant connus sous le nom de Wisigoths – les Goths occidentaux. Dans la mémoire populaire, leur demande s’est transformée en une invasion de hordes barbares.

L'empire dans lequel ils entraient avait du mal à se remettre d'une défaite catastrophique en Perse en 363. Valentinien, un soldat arrivé au pouvoir en 364, décida de consacrer toutes ses forces à la défense de l'Europe du Nord et de l'Ouest et chargea son frère Valens de diriger l'Est. .de Constantinople. Valens n'a pas pu arrêter la migration massive vers le Bas-Danube. Il accepta de laisser entrer les Wisigoths et promit de les nourrir, à condition qu'ils désarment et fournissent des hommes pour son armée, et que tous les païens qui sont parmi eux se convertissent au christianisme. Valens a même assuré le transport pour que les immigrants puissent traverser le Danube inondé à cause des fortes pluies. Les Wisigoths se divisent en groupes et traversent le fleuve pendant plusieurs jours et nuits « sur des bateaux, des radeaux et des pirogues ». Des fonctionnaires spécialement désignés ont tenté de les compter, mais ont ensuite abandonné cette tâche. Celui qui veut savoir cela, qu'il veuille savoir combien de grains de sable se trouvent dans le désert libyen... 4.

Dans la foule immense, il y avait aussi ceux qui essayaient de traverser à la nage, mais ils étaient emportés par un courant terrible - « et ils étaient assez nombreux », écrit Ammianus Marcellinus 5 .

Valens n’était cependant pas motivé par des motivations humaines. Il engagea d'énormes ressources dans la lutte contre la Perse et était convaincu que l'afflux de « tant de jeunes recrues du monde entier » transformerait ses légions en une armée indestructible. On espérait que l'allocation annuelle de recrutement aux provinces pourrait être suspendue et que le trésor pourrait être reconstitué avec les fonds économisés 6 .

Ce qui s’est passé aux côtés des Goths ne peut pas être considéré comme une « action humanitaire ». Les réfugiés ont été placés dans des camps de transit, où les conditions de vie sont vite devenues insupportables. Principalement, comme on l'a dit, à cause de la corruption de fonctionnaires : Lupicin, le commandant en chef des Balkans, et un certain Maxim. Les deux hommes ont profité du sort des Goths affamés et « ont organisé un commerce malhonnête ». Ils retardaient souvent les livraisons de nourriture, censées être payées par le trésor, et obligeaient les réfugiés à fournir des esclaves en échange de chiens, qui servaient de nourriture : un chien pour un esclave. « Et parmi eux furent également pris les fils des chefs » 7 .

Que la responsabilité de ce "troc" incombe à ces deux généraux ou qu'elle soit le résultat de la politique impériale, il est clair qu'à cette époque, les Wisigoths n'étaient que des réfugiés sans défense - "des nouveaux venus étrangers dont le comportement était pourtant impeccable". En plus, ils mouraient de faim. Et puis un groupe encore plus important a été autorisé à traverser le Danube. La corde, très tendue, allait se briser tôt ou tard. La foule de réfugiés sans défense se transforma en une horde vengeresse que les Romains furent incapables de contenir.

Ammian écrit à propos de ce qui s'est passé : « Je demande fortement à mes lecteurs (si j'en ai) de ne pas exiger de moi un récit strictement précis de ce qui s'est passé ou le nombre exact de victimes » 8.

Au cours des deux années suivantes, au lieu de devenir l’épine dorsale de l’armée romaine, comme Valens l’avait espéré, divers groupes de Goths, « comme des bêtes sauvages s’échappant d’une cage, balayèrent en un courant furieux les vastes étendues de la Thrace 9 ». Ammianus qualifie cette époque de folle : comme si les Furies avaient soulevé le monde entier en rébellion contre la puissance romaine. Le neveu de Valens, Gratien, âgé de dix-neuf ans, qui dirigeait désormais l'Europe occidentale, a réprimé avec succès le soulèvement en Allemagne et, en Thrace, le général Sébastien a détruit plusieurs « gangs » gothiques et capturé une énorme quantité de trophées.

Victoire des Goths à Andrinople, 378

Finalement, en 378, Valens décide également d'agir, mais pas pour les motifs les plus nobles. Il aurait été tourmenté par l'envie de son jeune neveu et cherchait désespérément à faire quelque chose d'aussi glorieux. Par conséquent, Valens a quitté sa confortable villa près de Constantinople et s'est dirigé vers l'ouest avec une immense armée. Non loin de la ville d'Andrinople, il rencontre les Wisigoths. Ici, Valens installa un camp entouré d'une palissade et attendait avec impatience l'arrivée de son neveu avec l'armée gauloise.

À ce stade, les informations incorrectes reçues par les Romains ont joué un rôle fatal dans leur sort futur. Les espions rapportèrent à tort que le nombre de Goths - des guerriers et leurs familles cachés derrière un immense cercle de charrettes - n'était que de 10 000. L'empereur, désireux de surpasser son neveu, y vit une opportunité de remporter une victoire facile qui lui appartiendrait entièrement. Le message du jeune Gratien, dans lequel il demandait avec insistance à son oncle d'être patient et de ne pas tenter le destin par des actions imprudentes, arriva trop tard.

Dans la bataille qui s'ensuivit, les légions romaines furent encerclées par des forces supérieures de cavalerie gothique bien armée. Ammianus nous a laissé une description émouvante (bien que sans doute entièrement fictive) d'un barbare mortellement blessé combattant jusqu'à son dernier souffle : « Ici, on pouvait voir un barbare rempli de noble courage. Les lèvres pincées dans un sifflement, blessé à la jambe, ou au bras droit infirme, ou percé au côté, à l'article de la mort, il lançait des regards menaçants et furieux. 10 .

Mais l’Axe a quand même donné bien plus aux Romains. L'empereur Valens lui-même mourut au cours de cette fuite chaotique. D'une source, nous savons qu'il s'est frayé un chemin parmi les cadavres, « marchant lentement à travers les tas de cadavres » 11, et qu'il est mort au milieu d'un simple soldat. Son corps n'a jamais été retrouvé. L'Empire d'Orient a perdu les deux tiers de ses forces armées, soit environ 40 000 hommes, soit deux fois plus que lors de la guerre dans la forêt de Teutoburg, et n'a jamais retrouvé son ancienne puissance. Les légions à pied à l’ancienne étaient impuissantes face à la cavalerie lourde des Goths. L'Empire devait les gagner à son côté.

Théodose, devenu empereur après Valens, fit la paix avec les Wisigoths, leur offrant le statut de peuple indépendant au sein de l'Empire romain (sur le territoire de l'actuelle Bulgarie), avec ses propres lois et dirigeants. Ils étaient tenus de fournir des troupes fédérales à l'empire en échange de subventions en espèces. C'était une affaire difficile pour les Romains, et le stratège politique impérial annonça que Théodose pouvait tous les tuer s'il le voulait, mais qu'il valait toujours mieux remplir la Thrace de paysans plutôt que de cadavres. Il n’était pas mentionné que les paysans étaient des barbares12. Cependant, les Goths découvrirent bientôt qu'ils avaient été escroqués et relégués dans une sorte de réserve pour barbares, sur des terres qui ne pouvaient pas les nourrir.

L'ascension d'Alaric

Tout cela s'est produit quand Alaric avait un peu plus de dix ans. Il devint rapidement officier dans les forces fédérales gothiques sous commandement impérial et était un commandant très compétent. En 394, il devient, encore très jeune, commandant d'une armée de 20 000 hommes. L'armée dans laquelle il servait ne pouvait plus être considérée comme romaine. Son empereur Théodose était espagnol et chrétien, et dirigeant de la grande ville chrétienne de Constantinople. Lorsqu'Alaric partit en guerre au sein de l'armée de Théodose, elle comprenait, aux côtés de ses Wisigoths, des mercenaires Huns, des Vandales germaniques, des Alains iraniens et des Ibères. Tous étaient dirigés par le commandant en chef impérial Stilicon, lui-même fils d'un vandale. Cette armée n'avait même pas l'air romaine. Les légionnaires recevaient des pantalons en cuir et de lourds manteaux, et les officiers portaient de lourdes cuirasses décorées d'ornements et de drôles d'épées à garde fermée, comme les gothiques. Et toute l’armée a utilisé le cri de guerre allemand, barritus, qui, au début de l’attaque, est passé d’un grognement sourd à un rugissement assourdissant, comme le fracas des vagues de l’océan s’écrasant contre les rochers.

Et les ennemis avec lesquels ils allaient se battre n’étaient pas des barbares sauvages. Leur adversaire était le nouvel empereur d'Occident Eugène, un ancien professeur d'éloquence qui avait été placé sur le trône par le commandant de l'armée d'Occident après l'assassinat de l'empereur légitime, Valentien II, 19 ans. Eugène n'était pas seulement un usurpateur, mais aussi un païen qui combattait sous les bannières des anciens dieux Hercule et Jupiter. La plupart des sénateurs romains étaient de son côté. Ils résistèrent à la propagation du christianisme et espérèrent sauver l’empire de ce qu’ils considéraient comme un effondrement fatal de ses fondations. Théodose, quant à lui, était un ardent chrétien qui avait récemment interdit tout culte des dieux païens (publics ou privés) et fermé leurs temples. Son nom signifie « Don de Dieu » en grec, et il était déterminé à soumettre la « Vieille Rome » païenne latine à la civilisation chrétienne grecque – la « Nouvelle Rome » (Constantinople). Maintenant, avec l'aide des Goths Alaric, il bat l'empereur païen d'Occident.

Les chrétiens percevaient la victoire comme un miracle, mais du point de vue d’Alaric, c’était un désastre qui coûtait trop de sang. On disait que 10 000 Goths moururent en un jour. Le chiffre était peut-être exagéré, mais il y avait des soupçons (apparemment fondés) selon lesquels Théodose mettait délibérément en danger les Goths afin de réduire leur nombre. Comme il l'a semblé à l'historien chrétien moderne Orose, Théodose a remporté deux victoires - l'une sur l'usurpateur, l'autre sur les Goths 13. Les Goths, naturellement, furent indignés et Alaric décida qu'il était temps de recevoir plus de l'empire que ce qu'il offrait aux Goths. C'est alors que les troupes d'Alaric le proclamèrent leur roi (Alaric semble signifier « roi de tous »), et il entra dans un nouveau rôle de diplomate compétent et de combattant pour les droits des Goths.

Théodose mourut, léguant l'empire à ses deux fils. À l'est, Arkady, 17 ans, régnait nominalement, bien que le contrôle soit confié au régent. Honorius, 10 ans, devint empereur d'Occident, mais le véritable pouvoir était détenu par Stilicon, le général en qui Théodose avait plus confiance que les autres. Stilicon a déclaré que sur son lit de mort, Théodose l'avait nommé tuteur de ses deux fils. Il était évident qu’une lutte pour le pouvoir commençait, et n’était-ce pas le meilleur moment pour le nouveau chef du peuple gothique d’affirmer sa domination ? Au printemps 395, Alaric se rebelle et conduit d'abord ses Wisigoths à Constantinople, puis envahit la Grèce.

Ce serait une erreur de décrire Alaric et ses Wisigoths comme une bande itinérante se rebellant contre les oppresseurs romains, les artisans de la paix et les combattants de la liberté. L’invasion gothique de la Grèce n’était pas une promenade dominicale à la campagne. Dès leur entrée dans le pays, « ils commencèrent immédiatement à piller les villes et les villages, tuant tous les hommes, jeunes et vieux, et emmenant avec eux les femmes et les enfants, ainsi que leur argent », écrivit l'historien païen Zosime cent ans plus tard. " Lors de cette attaque, toute la Béotie (une région du centre de la Grèce) et d’autres régions de Grèce traversées par les barbares furent si dévastées que les traces de l’invasion sont encore visibles aujourd’hui. 14 .

Alaric se déchaîna en Grèce jusqu'en 397. Mais il ne se contenta pas de diriger ses troupes en leur donnant beaucoup à piller. Il dirigea son parti, forçant l’Empire romain à reconnaître les Goths comme des acteurs sérieux. Dans le même temps, il opposa l’Empire d’Orient à l’Empire d’Occident, et il le fit de façon magistrale. À l'été 397, Stilicon quitta Rome et partit avec une armée par mer pour chasser Alaric de Grèce. Alaric entame immédiatement des négociations avec le régent de l'Empire d'Orient, un eunuque nommé Eutrope. Il n’était pas idiot et comprenait que si Stilicho battait Alaric, le prochain but du vainqueur serait Constantinople. Par conséquent, Eutrope a conclu un accord avec Alaric, lui offrant apparemment le poste de magister militum - commandant de l'armée romaine - en Illyrie (une région appelée Yougoslavie pendant la majeure partie du 20e siècle).

C'était la chance dont rêvaient les dirigeants des Goths depuis 37b. Mais Alaric rêvait d'autre chose.

Alaric tourne vers l'ouest

Le poste de magister militum a fait d'Alaric un illustrais, une personne du plus haut rang tant au Sénat que dans la plus haute assemblée de l'Église, le consistoire. Il était ainsi devenu une personnalité politique de premier plan et, quelles que soient ses aspirations, il pouvait désormais faire pression pour les intérêts des Goths dans l'empire. La vérité est qu’Alaric le Goth n’a jamais combattu pour détruire Rome. Un contemporain le décrit comme « un chrétien et plutôt un Romain »15. Oui, Alaric s'est battu pour avoir le droit de rejoindre le club. Mais il voulait aussi en changer l’essence. L’Empire n’était plus un creuset dans lequel chacun était censé faire partie de la culture et de la civilisation romaines. Elle contenait désormais deux cultures principales : latine en Occident et grecque en Orient. Alaric voulait que ses Wisigoths, ainsi que leur terre natale qui les nourrit, soient reconnus comme une troisième puissance. Cependant, il n'avait aucun scrupule dans ses moyens, opposant ces deux puissances de l'empire, et il lui était indifférent de savoir quel camp lui donnerait refuge - l'Occident ou l'Est.

Pendant un certain temps, Alaric est devenu un allié de l'Est, mais le saut politique là-bas, lorsque les régents se sont tués et se sont déplacés avec une extraordinaire facilité, a rendu tout accord peu fiable. Par conséquent, à l’automne 401, Alaric et ses Goths prirent une décision historique. Ils ont décidé de faire leurs valises et de quitter les terres qu’ils occupaient depuis 25 ans, entamant une nouvelle migration : à travers les Alpes, vers l’espace politique inconnu de l’Italie. Cela signifiait une rupture des relations avec Constantinople et était censé créer une certaine pression sur celui qui était jusqu'alors l'ennemi des Goths - Stilicon.

Ayant pillé campagne, les Goths d'Alaric s'installèrent à Milan, où se trouvait depuis plus de cent ans le siège du gouvernement occidental. Le pupille de Stilicon, âgé de dix-sept ans, l'empereur d'Occident Honorius, s'enfuit vers la sécurité de Ravenne, entourée de marécages. Le monde romain avait vraiment peur de cette folle armée gothique. Quelques années plus tard, dans la bibliothèque du Temple d'Apollon à Rome, le poète Claudian récitait un poème consacré à la victoire de Stilicon sur Alaric en 402. Même si l'on suppose que le poète, comme à son habitude, mentait pour élever Stilicon, il ne parvenait toujours pas à inventer complètement la véritable horreur de l'armée d'Alaric, décrite dans son versets : « Toi et toi seul, Stilicon, as dissipé les ténèbres qui couvraient notre empire et restauré sa gloire. Grâce à vous, une civilisation presque disparue est libérée de sa sombre prison et peut à nouveau avancer... Nous ne regardons plus par les meurtrières, serrés les uns contre les autres comme des moutons, tremblants de peur, tandis que nos champs brûlent, incendiés par l’ennemi. » 16 .

C'était une véritable panique : il semblait que l'empire était à bout de souffle et que les féroces barbares qui l'entouraient n'attendaient que le moment de l'assommer. Dans Claudian, son héros Stilicon encourage ses troupes avant la bataille, disant que tous les autres barbares attendent l'issue de cette bataille et que si les troupes impériales gagnent, cela empêchera les barbares restants de se rebeller à l'avenir : « … Tous les peuples féroces de Grande-Bretagne et les tribus qui vivent sur les rives du Danube et du Rhin, regardant... Gagnez une victoire aujourd'hui et vous deviendrez le vainqueur de nombreuses guerres qui n'ont pas encore commencé. Redonnez à Rome son ancienne gloire. Les piliers de l’empire tremblent. Donnez-leur votre épaule. »17

Stilicon a attaqué les Goths d'Alaric le dimanche de Pâques 402 alors qu'ils priaient dans les environs de la ville de Pollentia, au sud de l'actuelle Turin. Bien que Claudian et d'autres aient déclaré la bataille comme une grande victoire pour les Romains, en réalité Stilicon a permis à Alaric de s'échapper avec une partie de ses troupes intactes. Des soupçons ont surgi parmi les Romains selon lesquels Stilicon n'avait pas particulièrement essayé de réprimer la rébellion d'Alaric et de ses Goths. On rapporte même qu'Alaric était d'accord avec Stilicon pour marcher sur Constantinople, et il est fort possible que ce soit le cas. La clarté est venue deux ou trois ans plus tard, lorsque Stilicon et Alaric sont devenus officiellement alliés. Alaric a fourni ses troupes pour aider Stilicon à capturer la partie orientale de l'Illyrie de l'empereur oriental Arcadius. Alaric et ses Goths attendaient l'arrivée de Stilicon en Épire (la région côtière du nord-ouest de la Grèce et du sud de l'Albanie). Mais son allié ne s'est pas présenté. Il fut obligé de se battre sur plusieurs fronts à la fois, car l'Empire d'Occident rencontra les problèmes les uns après les autres.

Finalement, fin 407, Alaric perd patience et envoie son armée dans la province de Noricum (Autriche actuelle). De là, il exigea 4 000 livres d'or, non seulement comme prix pour avoir attendu en vain avec les troupes en Épire (ce qui était juste), mais aussi comme paiement de ses dépenses pour les campagnes à Milan puis à Noricum. Cela revenait à exiger que Rome paie pour le droit d'être attaqué. Au palais impérial de Rome, Stilicon persuada le Sénat réticent de donner à Alaric une somme de compromis de 3 000 livres d'argent. Un sénateur de haut rang nommé Lampadius a murmuré : « Ce n’est pas la paix, mais les liens de l’esclavage18. » Lampadius n’était pas le seul à penser que toute cette histoire sentait mauvais. Il devint difficile de plaider en faveur de la nécessité politique d'accords avec les barbares, et Stilicon commença à perdre son influence sur Honorius. En mai 408, l'empereur d'Orient Arcadius mourut. L'héritier du trône était son fils Théodose II, âgé de 7 ans, mais Honorius était alors obsédé par l'idée que Stilicon avait pour objectif de devenir empereur. Il a détruit ses partisans et ordonné l'arrestation de l'intérimaire. Stilicon se réfugia dans l'église. Cependant, les soldats de l'empereur jurèrent à l'évêque qu'ils n'étaient pas venus pour tuer Stilicon, mais seulement pour l'emmener en prison. Dès que le général fut livré, la sentence de mort lui fut lue et Stilicon fut conduit à l'exécution. Ses partisans survivants tentèrent d'arrêter les bourreaux, mais Stilicon leur interdit de s'engager dans la bataille et accepta la mort dans les meilleures traditions du vieux stoïcisme romain. C'était un vandale d'origine, on le traitait de barbare, mais Stilicon voulait le montrer : il est la dernière chose qui reste de l'ancienne Rome, et avec sa mort Rome mourra.

À en juger par la suite, l’idée était correcte. Honorius, vingt-trois ans, a exécuté le seul général capable de conjurer la menace posée par Alaric. L'exécution du général vandale a provoqué un terrible tonnerre anti-barbare dans la Ville éternelle. Ses victimes étaient les épouses et les enfants de barbares, alliés de l'armée de Stilicon. Comme à un signal prédéterminé, ils les tuèrent chacun séparément et emportèrent tout ce qui leur appartenait. Lorsque les proches des victimes l'ont appris, ils se sont rassemblés de toutes parts. Extrêmement en colère que les Romains aient si méchamment rompu leurs promesses envers les dieux, ils décidèrent tous de rejoindre Alaric et de l'aider dans la guerre contre Rome 19.

On raconte que 30 000 soldats barbares auraient déserté l'armée romaine pour rejoindre les forces d'Alaric. De plus, des milliers d'hommes valides, vendus comme esclaves après les défaites d'autres groupes gothiques, profitèrent de la confusion générale et échappèrent à la captivité, reconstituant ainsi l'armée d'Alaric.

Alaric assiège Rome, 408.

Le moment était venu pour Alaric d'obtenir de Rome l'accord dont il avait besoin. Pour donner du poids à ses revendications, il entreprend une longue campagne contre Rome. Alaric ordonna à son beau-frère Ataulf de rejoindre ses troupes avec un grand nombre Goths et Huns. L'armée avance rapidement vers le sud sans difficulté. Comme l'écrit Zosim, l'ambiance était même quelque peu festive.

La seule réaction d’Honorius fut d’intensifier la « chasse aux sorcières » ; tous ceux qui avaient quelque chose à voir avec Stilicon furent persécutés. L'empereur ordonna que le fils du général soit amené à Rome et exécuté. Il récompensa ensuite les deux eunuques qui exécutèrent cet ordre en leur accordant les postes de chambellan et de vice-chambellan impériaux. Puis il traita avec le commandant des troupes en Libye, parce qu'il était marié à la sœur de Stilicon, et il nomma à ce poste l'homme qui l'avait tué. Le Sénat a également participé à cette folie. Au lieu de prendre des mesures pratiques pour contrer l'approche des Goths, le Sénat a voté la condamnation à mort de l'épouse de Stilicon, Serena. Les nobles sénateurs étaient convaincus que c'était elle et elle seule qui était responsable de la marche des barbares sur Rome. Leurs arguments ressemblaient à ceci : « Alaric quittera la ville après le départ de Serena, car il ne restera plus personne avec qui il puisse espérer remettre la ville entre ses mains. » Serena a été exécutée le 20, ce qui prouve une fois de plus que l'idiotie politique n'est pas une spécificité de notre époque. À la surprise des sénateurs, la mort de Serena n'a en rien gêné l'avancée des Goths. Alaric assiégea Rome et commença à contrôler le Tibre, coupant l'approvisionnement de la ville via le port d'Ostie. Les sénateurs se préparèrent à tenir jusqu'au bout, croyant que l'empereur, qui se trouvait à Ravenne, enverrait des troupes à leur secours. Ils étaient soit trop optimistes, soit trop mal informés sur le système de valeurs de leur empereur. Aucune aide n'est venue du quartier général impérial. Les habitants de Rome savaient tout aussi peu qui les assiégeait. Dans l'atmosphère paranoïaque des purges honoriennes, une rumeur se répandit selon laquelle les barbares aux portes de la ville n'étaient pas du tout commandés par Alaric, mais par un certain parent de Stilicon, venu se venger. La situation à Rome devenait désespérée et les habitants « avaient peur de se manger les uns les autres » 21 . Saint Jérôme raconte une histoire qu'il a entendue à propos d'une mère qui a mangé son nouveau-né. Finalement, les Romains envoyèrent des envoyés à Alaric pour dire qu'ils étaient prêts à se battre, mais qu'ils préféreraient négocier la paix. Zosim dit que les ambassadeurs avaient honte parce qu’ils ne comprenaient même pas vraiment qui les attaquait. Alaric s'est comporté avec arrogance. Il s’est moqué des parlementaires et a répondu à leurs propositions avec « arrogance et confiance en soi ». Il exigea que les Romains abandonnent tout l'or et l'argent de la ville, tous les biens domestiques et tous les esclaves barbares. L’un des ambassadeurs a demandé : « Si nous donnons tout, que restera-t-il aux habitants ? « Alaric répondit : « Leurs âmes » 22.

Les Romains acceptèrent finalement de payer 5 000 livres d'or, 30 000 livres d'argent, 3 000 peaux de mouton teintes en violet (les Goths devaient avoir une armée très bien habillée) et 3 000 livres de poivre (dont ils étaient bien sûr déjà habitués). ). Pour payer rapidement le tribut, les Romains ont dû retirer tout l'argent et l'or des temples et même faire fondre les statues d'or et d'argent. Parmi eux se trouvait la statue du « Courage » ou « Fortitude ». "Après sa destruction, tout ce qui restait du courage et de l'intrépidité romaine a finalement disparu", écrit Zosime 2Z.

Lorsque l'argent a été remis, Alaric a donné aux habitants le libre passage vers le port et a suspendu la perception des taxes et droits de vente pour les trois jours suivants. Lorsque le chef goth apprit que certains barbares empêchaient les citadins d'accéder au port, « il fit tout son possible pour empêcher de tels actes s'ils étaient commis à son insu ou sans son consentement »24.

Alaric, semblait-il, était sur le point d'obtenir tout ce qu'il voulait. Le préfet du prétoire d'Italie, Jovius, rédigea un accord de paix au nom d'Honorius. Alaric et les Goths recevaient chaque année une certaine quantité d'or et de céréales. Ils furent autorisés à s'installer en Vénétie, en Autriche et en Croatie. Un tel traité garantirait l’existence harmonieuse d’un nouvel empire trinational latino-grec-gothique. C'était la seule façon de continuer, et Jovius envoya le traité à l'empereur, accompagné d'une lettre dans laquelle il conseillait à Honorius de nommer Alaric comme commandant de ses deux armées, puisque Rome avait besoin de ses troupes, et sans la nomination d'Alaric pour à ce poste élevé, il n'y aurait pas de paix.

L’Empereur, cependant, était de ceux qui faisaient plus confiance aux mauvais conseils qu’aux bons. Il a réprimandé Jovius pour sa « témérité prématurée » et a déclaré « qu'aucun poste élevé ou de commandement ne serait accordé à Alaric ou à aucun membre de sa famille » 25 . Alaric, qui n'avait pas atteint son objectif, ne pouvait trouver mieux que de continuer à menacer Rome. Désespéré, Jovius envoya une députation d'évêques à Honorius « pour conseiller à l'empereur de ne pas exposer une ville aussi noble, qui pendant plus de mille ans régna sur une immense partie du monde, au danger d'être capturée et détruite par les barbares ». , et ses magnifiques bâtiments à être incendiés par les torches ennemies, mais à faire la paix à des conditions raisonnables » 26 . Il présente ensuite les propositions de paix d'Alaric, qu'il rend aussi modérées que possible : il supprime l'exigence d'un traitement spécial, qui ne s'applique qu'à deux zones du Danube, « soumises à des raids constants et fournissant très peu de revenus au trésor ». De plus, « il n’exigeait que la quantité de céréales que l’empereur jugeait bon d’accorder et refusait l’or. Il proposa également de conclure une alliance entre lui et les Romains contre quiconque ferait obstacle à l’empire »27.

C'était trop beau pour être vrai. Qui, sensé, pourrait refuser de telles offres ? Alaric était-il vraiment si désireux que son peuple trouve un endroit où s'installer ? Ou a-t-il compris qu'Honorius n'accepterait aucune condition et a donc présenté la proposition de paix la plus acceptable afin de se dégager de la responsabilité de tout ce qui se passerait ensuite ? Si Rome souffre, il sera clair que c’est la faute de l’empereur. Mais Honorius encore une fois s'est comporté comme un imbécile : il a rejeté les offres. Alaric marcha de nouveau sur Rome et occupa le port. La Ville éternelle était alimentée par les céréales provenant des vastes possessions de l'empire en Afrique du Nord, et les habitants, confrontés à la menace de famine, capitulèrent. Alaric fut autorisé à entrer à Rome.

Alaric nomme les empereurs

La situation était extraordinaire, presque fantastique. Le chef des barbares devint le maître de Rome. Il pouvait distribuer les postes et les titres à sa propre discrétion. Avec l'accord du Sénat, Alaric installa même un nouvel empereur sur le trône. Son élu était le préfet de Rome, un païen nommé Attale, et les habitants n'en étaient que ravis, car il y avait immédiatement plus d'ordre dans la ville. Alaric fut nommé l'un des commandants de l'armée romaine. Les perspectives semblaient prometteuses. Sauf que, bien sûr, Honorius ne le pensait pas. Et comme il contrôlait l'Afrique, source de céréales pour Rome, la priorité numéro un d'Attale était de prendre Carthage. Mais Attale a échoué. Un devin avait prédit qu'il soumettrait Carthage et toute l'Afrique sans combat. Il a donc simplement envoyé son commandant dans l'armée impériale en Afrique, qui a été tué immédiatement à son arrivée. Ensuite, Attale a envoyé beaucoup d’argent en Afrique dans l’espoir que cela améliorerait d’une manière ou d’une autre la situation. Et ici Alaric avait le sentiment d'avoir placé sur le trône un homme « qui concevait ses projets avec la plus stupide imprudence, sans fondement ni perspectives de mise en œuvre »28. Et Honorius, dont les ordres étaient strictement obéis en Afrique, veillait à ce que ni céréales ni huile ne soient envoyées à Rome. La faim dans la ville était encore pire qu’il y a un an. Il y avait une plaisanterie courante à l’hippodrome : « Combien coûte la chair humaine ? 29.

Finalement, Alaric en a eu assez de supporter les bêtises de son protégé. Il se rendit à Rimini, sur la mer Adriatique, où Attale prenait un bain de soleil à cette époque, et là, devant tout le monde, il arracha le diadème et la robe violette de l'empereur. Alaric, le chef des Goths, pourrait nommer un empereur romain ou le destituer. Comme maintenant. Pas mal pour un humble barbare du delta du Danube. L'attrait d'Alaric n'est nulle part plus évident que dans son traitement d'Attale complètement détaché. Après avoir renvoyé Attale, le chef gothique l'emmena à Rome et plaça l'empereur défaillant, ainsi que son fils, en résidence surveillée dans un palais réquisitionné. Attale y était en sécurité jusqu'à ce que la paix soit finalement conclue avec Honorius 30 .

Peut-être qu'Alaric avait déjà conclu un accord avec Honorius pour renvoyer son rival en échange de la paix. D'une manière ou d'une autre, il envoya le diadème et le manteau d'Attale à Honorius et se rendit lui-même à Ravenne pour approuver le traité de paix. Cependant, lorsqu'il atteint la ville, il fut attaqué, apparemment avec la bénédiction d'Honorius 31.

Alaric, constatant que la question de la paix était à nouveau rayée de l'ordre du jour, recourut à nouveau à un dernier recours. Il revint et pilla Rome. Le sac de Rome n’était pas un triomphe de la puissance militaire gothique. C'est un acte de désespoir de la part d'Alaric qui a conduit à son effondrement.

Alaric limoge Rome, 410.

Tout dans le sac de Rome par Alaric est inhabituel : comment et quand les Goths sont entrés dans la ville, et ce qu'ils y ont fait, et comment ils sont partis... Tout s'est passé de telle manière qu'il est difficile de le croire. Alaric se trouva pour la troisième fois devant les portes de Rome, mais cette fois le siège ne fut pas long. Les Goths sont apparus dans la ville dans la nuit du 24 août 410. Les Romains se souvenaient encore des légendes sur les Celtes qui s'emparèrent de la ville il y a 800 ans. Depuis ce malheureux incident objectif principal Les conquêtes romaines devaient empêcher la répétition de ce qui s’est passé. Répandez votre pouvoir dans toutes les directions, romanisez ou tuez les barbares qui entourent le pays, et sécurisez ainsi la ville.

Et maintenant, ces efforts vieux de plusieurs siècles ont été vains. À Bethléem, saint Jérôme écrivait qu’il restait bouche bée de chagrin : « Le monde entier a péri dans une seule ville ». L'hérétique Pélage, qui se trouvait à Rome à cette époque, ne pouvait comparer ce qui se passait qu'avec le Jugement dernier, lorsque la peur égaliserait tous les hommes.

Rome, maîtresse du monde, tremblait, submergée de peur au son des trompettes retentissantes et des hurlements des Goths. Où était alors la noblesse ? Où étaient alors les prétendues divisions immuables de la société ? Tout le monde était serré les uns contre les autres et tremblait de peur. Chaque maison avait son propre chagrin et une horreur omniprésente nous a saisis. Esclaves et nobles - tout le monde est devenu égal.

Le même spectre de la mort se profilait devant tout le monde 32 . Cela ne semble pas très vrai. C’est une chose étrange, dès qu’Alaric et ses Goths furent à l’intérieur de la ville, ils se comportèrent d’une manière qu’aucune armée d’invasion au monde n’avait jamais fait auparavant ou depuis. Tout d’abord, Alaric a donné des ordres pour limiter l’effusion de sang. Orose, alors que le souvenir du sac était encore frais, rapporte qu'Alaric « a donné l'ordre que ceux qui s'étaient réfugiés dans les lieux saints, notamment dans la basilique des saints Apôtres Pierre et Paul, ne soient pas touchés » 33 . Plusieurs incendies se sont déclarés, mais la ville n'a pas été gravement endommagée.

Bien sûr, Alaric a permis à son peuple de piller, mais il y avait aussi quelques restrictions ici. L'un des Goths, chrétien, demanda à la vieille femme où il pouvait trouver de l'or et de l'argent. Elle lui apporta une icône des apôtres Pierre et Paul et la donna au soldat en disant : « Maintenant, tu dois prendre soin d'eux, parce que je ne peux plus. Ayant appris cela, Alaric ordonna d'organiser une grande procession religieuseà travers toute la ville, dont les participants portaient ladite icône au-dessus de leur tête sous la protection d'une « double ligne d'épées dégainées ». Les Romains et les barbares chantaient à l'unisson un hymne à Dieu »34.

L'or et l'argent utilisés à des fins religieuses étaient certainement laissés dans les maisons, et les violeurs potentiels s'en allaient honteux lorsque les dames romaines commençaient à les gronder. Parmi le butin capturé par les Goths se trouvait la sœur de l'empereur Honorius, Galla Placidia, qu'Alaric traita « avec tous les honneurs et toutes les attentions dus à une princesse » 35 . Ce n’était pas vraiment un « pillage » barbare.

Honorius à Ravenne semble avoir saisi l'essence de ce qui s'est passé. Lorsqu’un des eunuques chargés des volailles fit irruption dans sa chambre et annonça que Rome était perdue, l’empereur s’écria : « Mais il vient de manger dans mes mains ! » L'eunuque, comprenant que l'empereur parlait d'un énorme coq surnommé Rome, expliqua que c'était la ville de Rome qui avait pris fin. L'Empereur soupira de soulagement et dit : « Et moi, voyez-vous, j'ai décidé que Rome, qui est mon coq, était perdue. » Ce qui prouve une fois de plus qu'Honorius n'avait aucune idée de la manière dont on compose de bonnes blagues 36 .

Dans l’ensemble, ce fut une attaque plutôt étrange contre la ville, et sa fin était tout à fait inhabituelle. Après trois jours de coups mesurés, Alaric s'est tout simplement enfui. Il était évident que les Goths ne pouvaient pas vivre dans une ville affamée, et Alaric, semble-t-il, décida maintenant de traverser la mer jusqu'en Afrique et de s'y installer. Mais cela n’était pas destiné à arriver. Après un passage réussi en Calabre et une tentative beaucoup moins réussie d'organiser une expédition maritime à travers le détroit de Messine, Alaric tomba malade et mourut.

Avec tout ça qualités positives Alaric était essentiellement un échec. Le peuple gothique n'avait toujours pas de domicile permanent et Alaric n'a fait que piller la ville dont il voulait tant faire partie.

Que signifiait le sac de Rome ?

Sans aucun doute, le limogeage de Rome par Alaric a fait une forte impression sur tout le monde. « Que restera-t-il si Rome tombe ? » - Saint Jérôme se lamenta. Mais la signification de 410 pour ceux qui vivaient à cette époque n’était pas la même que pour nous aujourd’hui. Le sujet principal Les contemporains d'Alaric ne parlaient pas des difficultés économiques ou politiques qu'entraînait le désastre, mais de la recherche des responsables de ces terribles événements : qu'ils soient païens ou chrétiens. En 410, l’empire était officiellement chrétien depuis moins de 100 ans. Seulement 86 ans se sont écoulés depuis l’interdiction des sacrifices païens et seulement 19 ans depuis que le culte des dieux païens a fait l’objet d’un veto. Lorsqu'Alaric apparut aux portes de Rome, les païens de la ville « se rassemblèrent en masse... et crièrent que la ville était abandonnée et allait bientôt périr, parce qu'il n'y avait plus de dieux ni de leurs rites sacrés », écrit Orose : et le nom du Christ a été publiquement insulté comme s'il s'agissait d'une malédiction" 37.

Les chrétiens avaient du mal à contester l’évidence. Pendant 800 ans, les Romains ont tenu en échec les barbares. Puis ils abandonnèrent les anciens dieux et rejoignirent une religion nouvelle, qui n'apporta que du malheur à ses adeptes. Alors que s'est-il passé ? L'incroyable s'est produit. L'histoire de Brennus se répéta et des foules barbares régnèrent à nouveau dans les rues sacrées de Rome.

L'essentiel du saccage de Rome pour les habitants de cette époque était qu'un coup dur avait été porté à la religion chrétienne. C’est peut-être pour cela qu’Alaric, qui était chrétien, a jeté ce brillant prix. Il ne supportait pas de détruire non seulement la ville, mais aussi la foi des chrétiens qui l'habitaient.

L'évêque de la ville nord-africaine d'Hippone s'est plaint du fait que nombre de ceux qui maudissaient les chrétiens pour le sac de Rome avaient eux-mêmes fui, se faisant passer pour des chrétiens 38 . L'évêque vertueux fut ensuite canonisé et est aujourd'hui connu sous le nom de saint Augustin. Il était tellement préoccupé par les dommages causés à la foi chrétienne par le sac de Rome qu'il a écrit 22 livres pour réparer ces dommages. nom commun"La Cité de Dieu contre les Gentils."

L'argument principal de l'œuvre d'Augustin est que le sac de Rome en 410 était une justification remarquable de la nouvelle religion, et non une preuve de l'infériorité du christianisme (par rapport au paganisme), puisqu'Alaric, contrairement aux autres envahisseurs, faisait preuve de compassion pour les gens. Dans un chapitre intitulé « Dans aucune guerre précédente, les vainqueurs n'avaient épargné les vaincus au nom de leurs dieux », écrit-il : « Cela a créé un précédent - une approche sans précédent dans l'histoire et noble, contrairement à la cruauté barbare, des basiliques de la plus grande capacité ont été choisi et protégé par décret, comme un refuge miséricordieux pour les gens, où personne ne peut être frappé, d'où personne ne peut être enlevé »39.

Il est vrai qu'Augustin ajoute que Dieu n'exige pas que quiconque fasse preuve de la même tolérance envers les barbares eux-mêmes - bien sûr que non ! C’est le Christ qui a freiné leur cruauté et les a fait agir avec tant de miséricorde. Car, bien sûr, Alaric était chrétien.

Royaume des Wisigoths

Augustin avait tort : il se contredisait trop. En fait, la ville a survécu tout à fait normalement au vol incomplet et, après quelques années, a recommencé à vivre comme avant. Mais l’Empire d’Occident s’est effondré malgré le « pillage », et l’essence romaine a été détruite par les chrétiens qui ont créé leur nouvelle civilisation dans une ville païenne. Les Goths d'Alaric entrèrent maintenant au service de Théodose, après avoir détruit l'armée païenne de l'empereur Eugène.

Augustin et d’autres théologiens, qui prirent les armes contre le paganisme et les « hérésies », créèrent un nouvel ordre politique censé remplacer l’ancien empire. Rome avait désormais plus d'abstraction que signification pratique(dans le système de valeurs du nouvel ordre).

Les empereurs se réunissaient rarement dans la ville, la plupart des sénateurs n'y vivaient pas et, au moment de l'arrivée d'Alaric, la population de la ville avait chuté d'environ deux tiers par rapport à son sommet d'un million d'habitants. À l'Est nouvelle commande transformé en Empire byzantin chrétien. En Occident, elle s’incarnait dans un kaléidoscope de royaumes chrétiens qui se considéraient comme romains, mais ne reconnaissaient pas l’autorité de Rome, à l’exception de l’Église. Et ici, les Goths ont enfin trouvé leur place.

Après la mort d'Alaric, sous la direction de son beau-frère Ataulf, les Goths s'installèrent dans le sud de la Gaule. Ataulf avait clairement déjà décidé d'adopter une attitude envers Rome différente de celle d'Alaric. Il voulait le changer, ne pas s'y laisser accepter. Mais maintenant, il semblait désespérer de son peuple et décida qu'il lui fallait une main romaine ferme et puissante. Un citoyen de Narbonne fit part de ses aspirations politiques mûres à saint Jérôme en 415. L'historien Orose a entendu leur conversation. Ataulf aurait dit : En pleine confiance en mon courage et en ma victoire, j'ai entrepris un jour de changer la face de l'univers : effacer le nom de Rome ; établir la domination gothique sur ses ruines et acquérir, comme Auguste, la gloire immortelle du fondateur d'un nouvel empire. Après des expériences répétées, je suis progressivement devenu convaincu que les lois sont essentielles au maintien et à la régulation d’un État bien fondé. Et cette cruauté, trait indéracinable des Goths, est inapte à supporter le joug bénéfique des lois et du gouvernement civil. Désormais, je choisis un autre objet de gloire et d'aspiration.

Et c'est maintenant que je souhaite sincèrement que la gratitude des siècles futurs reconnaisse les mérites de l'étranger qui a utilisé l'épée gothique non pas pour renverser, mais pour restaurer et maintenir la prospérité de l'Empire romain 40.

Pour ceux qui sont intéressés par ses expériences répétées, nous vous informons : Ataulf a décidé d'épouser Galla Placidia, lui offrant 50 bols d'or et 50 bols pierres précieuses, et pour éviter d'avoir des ennuis avec sa nouvelle dévotion à Rome, nomme August lui-même. Mais en 415, Ataulf fut tué. Les armées romaines chassèrent ses Wisigoths en Espagne et éliminèrent l'empereur fantoche. Mais le successeur d'Ataulf, Valya, fit la paix avec Honorius, qui finit par accepter l'accord qu'il avait si obstinément refusé à Alaric. Vallia rendit Honorius à sa sœur Galla Placidia et, en 417, il reçut l'Aquitaine, une terre où les Wisigoths pouvaient s'installer en tant que foederati - alliés romains indépendants, qui pour la première fois n'était pas un territoire frontalier. C’était ce pour quoi Alaric avait travaillé si dur : un territoire gothique autonome au sein de l’empire, et non à sa périphérie. Vallias installe sa cour à Toulouse, qui devient la capitale du royaume chrétien des Wisigoths. Ce sont les chrétiens qui ont mis fin à l’Empire d’Occident.

Et ce sont les barbares qui nous ont donné l’Europe dans laquelle nous vivons aujourd’hui.