Matériel de réseau.

« Voici les chiffres approximatifs du poids des armures et des armes au Moyen Âge : une armure typique du XVe siècle pesait environ 52 livres, soit environ 23,6 kg. Si l'on prend des pièces individuelles, alors le casque blindé (casque entièrement fermé) pesé entre 6"-7"8 "(2,7-3,4 kg), gorgerin (collier) - 9 onces (0,25 kg), cuirasse du dos et de la poitrine - 12"8" (5,7 kg), "jupe" au niveau bas de la cuirasse - 1"11" (0,76 kg), bracelet droit - 2"14" (1,3 kg), bracelet gauche - 2"9" (1,16 kg), "jambes" - 6"1" (2,74 kg) chacun, chemise annelée à manches courtes - 15"7" (7 kg), manches longues - 20"11" (9,38 kg), typique longue épée- 2"8" (1,13kg).
La charge de marche quotidienne d'un fantassin depuis les guerres napoléoniennes jusqu'à nos jours varie de 60 à 70 livres, soit entre 27 et 32 ​​kg. Et ce poids est bien moins bien réparti que l’armure d’un chevalier médiéval.

Tout comme une casquette absorbant les chocs était portée sous le casque, ainsi sous la cotte de mailles, puis sous l'armure, les chevaliers portaient une veste matelassée (cousue à partir de 8 à 30 couches de toile), appelée « gambison ». Les épaules et la poitrine étaient rembourrées de coton.

Le relief notable des épaules et de la poitrine faisait bonne impression sur les dames, mais ce n'était pas le but des chevaliers ingénieux. Ces « oreillers » étaient destinés à répartir le poids de l’armure et à absorber les chocs. La matière multicouche pourrait également arrêter un coup déjà affaibli par une armure de fer.

Le coussin de poitrine servait également à augmenter le niveau de protection. S'il était difficile, mais possible, de couper un foulard en soie en l'air avec un sabre, alors un oreiller ne pourrait pas être coupé d'un seul coup par n'importe quel acier damassé, même sur le billot. A titre d'exemple argumentatif, rappelons les histoires d'anciens combattants de la Grande Guerre patriotique. Une veste matelassée standard de soldat a arrêté une balle de mitraillette allemande à 200 mètres !

Ainsi un costume prestigieux du XVe siècle (une pourpoint bouffante à revers sur les épaules, à manches étroites, ainsi qu'un pantalon-culotte semblable à des bas, une coiffe « tablette » aplatie, des chaussures sans talons, mais avec longs nez- et ce sont toutes des couleurs flashy) - pas une mode absurde, mais un style « militaire » chic. Et le fait que les jambes du pantalon soient de couleurs différentes - cela n'était tout simplement pas visible sous l'armure...

Au VIIe siècle, les étriers se sont répandus, permettant aux cavaliers d'utiliser des chevaux puissants, de longues lances et des haches lourdes - sans étriers, il était presque impossible de s'asseoir sur un cheval tout en balançant une hache. L'apparition des étriers renforça fortement la cavalerie. Mais le remplacement des milices paysannes par une véritable cavalerie chevaleresque ne s'est pas fait en un jour. Ce n'est qu'au IXe siècle, à l'époque de Charlemagne, que les chevaliers devinrent force principale sur le champ de bataille. Quels étaient ces chevaliers ?

Les guerriers ont toujours dû utiliser les armes que les artisans modernes et leurs collègues pouvaient fabriquer. Charlemagne, le créateur d'un immense empire, un commandant dont le nom est devenu familier, vivait dans un manoir en bois et portait une chemise en lin tissé à la maison. Et non pas par désir d’être plus proche des gens, mais par manque de choix. Il n’y avait ni architectes ni teinturiers dans son État. Et il y avait aussi peu de forgerons... Pour ces raisons, les coquilles des premiers chevaliers européensétaient encore en cuir. Du moins dans son essence.

La cuirasse (partie de la coque qui recouvre le torse, mais ne protège pas le cou et les bras), constituée de plusieurs couches de peau de vache bouillies dans l'huile et collées ensemble, pesait plus de 4 kg, et l'armure complète (cuirasse, protège-jambes, leggings, épaules, brassards), fabriqués selon cette technologie - environ 15 kg. La peau multicouche retenait bien les flèches d'un arc, mais était transpercée par les flèches d'une arbalète à une distance allant jusqu'à 100 mètres. De plus, cette armure pouvait être percée d'un coup puissant de lance ou d'épée. Et il ne se protégeait pratiquement pas du tout contre les massues et les haches.

Les caractéristiques positives de l'armure en cuir sont son accessibilité et sa légèreté (par rapport au métal). Mais en général, cela ne se justifiait souvent pas : le niveau de protection qu’il offrait ne compensait pas la réduction de la mobilité. Par conséquent, l’armure de cuir était rarement utilisée dans l’infanterie. En revanche, les guerriers à cheval moins soucieux de grande mobilité ne le négligeaient pas. Bien que même dans ce cas, ce n’est que faute d’alternative.

L'augmentation du niveau de protection de l'armure de cuir était généralement obtenue en y attachant des plaques de fer doux. S’il n’y avait qu’une seule assiette, elle protégeait le cœur. Plusieurs plaques pourraient recouvrir complètement la poitrine et l’abdomen.

L'épaisseur du métal dans les plaques n'était que d'environ un millimètre. Si vous augmentez l'épaisseur, l'armure devient trop lourde. De plus, l'augmentation de l'épaisseur ne permettait toujours pas au fer des plaques de résister aux coups directs : il s'enfonçait et se transperçait en raison des imperfections de la technologie médiévale. Ainsi, le renforcement de l'armure de cuir avec des plaques n'augmentait son poids que de 2 à 3 kg.

Bien sûr, un meilleur résultat aurait pu être obtenu en renforçant l'armure de cuir avec de l'acier dur, mais de fines plaques en auraient été cassantes et n'auraient été d'aucune utilité. Par conséquent, une alternative à l’utilisation de larges plaques de fer consistait à les monter sur la peau. grand nombre petites plaques d'acier de plusieurs centimètres de diamètre. Ils n'étaient pas d'une grande aide contre les flèches et les coups de lance, mais, étant durs, ils empêchaient efficacement de couper l'armure.

Cotte de mailles

Une alternative à l'armure de cuir était le haubert, qui était une cotte de mailles avec des manches et une capuche, équipée de bas de cotte de mailles supplémentaires.

Pour fabriquer une cotte de mailles, de nombreux anneaux étaient enroulés à partir de fil de fer d'environ un millimètre d'épaisseur, chacun d'environ un centimètre de diamètre.

Extérieurement, le houberk avait l'air assez solide : l'armure recouvrait complètement le corps, pesait relativement peu (environ 10 kg ; avec des bas et une cagoule - plus) et ne restreignait presque pas les mouvements. Cependant, la protection assurée par le houberk était très douteuse. La technologie de l'époque permettait de tirer du fil uniquement à partir du fer le plus doux et le plus malléable (les anneaux en acier dur se brisaient et offraient une protection encore pire). L'armure en cotte de mailles était facilement coupée avec un sabre, percée avec une lance et hachée avec une hache. La cotte de mailles flexible ne protégeait pas du tout d'un gourdin ou d'une masse. Ce n'est que contre les épées relativement légères, utilisées avant le XIVe siècle, que la cotte de mailles offrait une protection satisfaisante.

L'armure en cotte de mailles était presque inutile contre les flèches : les pointes à facettes entraient dans la cellule de l'anneau. Même à une distance de 50 mètres, un guerrier ne pouvait pas se sentir en sécurité lorsqu'il tirait de lourdes flèches provenant d'arcs puissants.
La cotte de mailles était l'un des types d'armures métalliques les plus faciles à fabriquer - et c'est son principal avantage. La production d'un haubert ne nécessitait que quelques kilogrammes de fer le moins cher. Bien entendu, il était impossible de se passer d'un appareil pour tirer le fil.

Bekhterets et brigantin

Armure de mailles pendant longtemps utilisés en parallèle avec le cuir, ils commencent à prédominer au XIe siècle, et au XIIIe siècle ils repoussent finalement le cuir au second plan. Lorsque la cotte de mailles est devenue accessible à la plupart des chevaliers, une cuirasse de cuir sur laquelle sont cousues des plaques de fer a commencé à être portée sur une chemise en cotte de mailles. Cela a permis d'obtenir davantage haut niveau protection contre les flèches. Le poids total des équipements de protection a augmenté et atteint 18 kg.

Considérant que même une telle (triple !) protection était facilement pénétrable à la fois par une hache et par une lance de cavalerie, le poids important de l'ensemble était clairement injustifié.

De plus, les progrès de la forge permettent aux chevaliers du XIVe siècle de remplacer les épées de style carolingien par des ritterschwert deux fois plus lourdes et une fois et demie plus longues. La cotte de mailles n'était plus adaptée aux épées à une main et demie.
Une plaque de métal solide de 1,2 à 2 millimètres d'épaisseur aurait le rapport poids/niveau de protection optimal, mais un tel élément d'armure de fer ne pourrait être fabriqué que par soudage. Des technologies similaires n’étaient pas disponibles.

Pour forger une lame plate à partir de trois bandes de métal, il fallait déjà une grande habileté. Un objet tridimensionnel (casque ou cuirasse) est beaucoup plus difficile à produire avec un seul procédé de forgeage. Parfois, les artisans parvenaient à créer une cuirasse à partir de plusieurs éléments reliés les uns aux autres. Mais un tel produit était une véritable œuvre d’art et constituait une exception à la règle. règle générale. De plus, il y avait peu d’artisans qualifiés. En Europe occidentale jusqu'au XIe siècle, il n'y avait pas grandes villes, et par conséquent, le commerce, la construction en pierre et l'artisanat complexe étaient limités.

Les artisans capables de forger un élément d'armure grand et fiable (en particulier un élément incurvé) à partir de plusieurs couches de métal n'existaient en Europe qu'au 14ème siècle. Par conséquent, toutes les parties de l’armure ont été assemblées à partir d’éléments plats et petits.

Dans le cas le plus simple, environ 1 500 petits éclats soudés étaient reliés par des anneaux de cotte de mailles. L'armure ainsi tissée (par analogie avec l'ancienne armure romaine, on l'appelait « lamellaire ») était appelée « bekhterets » en russe, ressemblait à des écailles et avait une certaine flexibilité.

Bekhterets a couvert la poitrine, le dos et les hanches du combattant. Pesant 12 kg, il a résisté aux coups tranchants d'un ritterschwert, mais ne l'a pas sauvé des coups de lance, de hache et de gourdin. Par conséquent, l'étape suivante dans le développement de la protection des guerriers fut le brigantin, qui se généralisa à partir du milieu du XIVe siècle.

Il utilisait encore des éléments de blindage plat, mais il n'y en avait que 30 à 40. Les plaques n'étaient pas reliées les unes aux autres, mais étaient insérées dans les poches de la veste en tissu, formant des espaces visibles. L'inconvénient du brigantin était la plus grande mobilité des plaques les unes par rapport aux autres. La plaque distribuait le coup de massue sur la surface de l'armure, mais finalement elle tombait généralement sur les côtes de la personne. Et la lame ennemie pourrait se glisser dans l'espace entre les plaques. Une flèche aurait également pu atteindre cet endroit. Quant à la lance, les plaques elles-mêmes divergeaient sous la pression de la pointe.

En général, le brigantin augmentait considérablement la protection, mais n'était principalement utilisé que sur le houberk, ajoutant ses 10 kg à son poids déjà considérable.

Armure de plaques

Au XVe siècle, la qualité des brigantins s'améliore. Les plaques ont acquis une forme trapézoïdale et ont commencé à s'adapter parfaitement à la silhouette. Parfois, les plaques se chevauchaient même, offrant ainsi une meilleure protection. Le nombre de plaques dans l'armure est passé à 100-200, puis à 500 pièces. Mais bien entendu, tout cela n’était que des demi-mesures. Seules des pièces forgées de grande taille, volumineuses et solides pourraient offrir une véritable protection.

Au XIIIe siècle en Europe, la cotte de mailles était parfois renforcée par de vastes plaques d'épaule et de poitrine (lorsque le guerrier, propriétaire de l'armure, le permettait). En plus des cuirasses et des épaules, les brassards, les jambières, les protège-jambes et d'autres éléments étaient fabriqués en métal solide. Le plus souvent, les éléments d'armure solides étaient complétés par des cottes de mailles ou des fragments de cuir. L’Europe a compris très tôt les avantages d’une réservation rigide. Les maîtres n'ont cessé de mettre en œuvre de nouvelles idées jusqu'à ce qu'ils amènent le principe à sa conclusion logique, rendant l'armure vraiment solide. Désormais il s'articulait de pièces détachées et couvrait tout le corps.

La plupart des chevaliers voulaient désormais avoir telle et seulement telle armure. Cela était également dû à la tactique de la cavalerie chevaleresque. La cavalerie lourde chargea en formation serrée sur plusieurs rangs. Dans le même temps, le roi considérait souvent qu’il était important d’être au premier rang. En effet, selon la tradition européenne, les représentants de la classe la plus riche - la plus haute aristocratie - non seulement participaient personnellement aux batailles, mais aussi, en leur absence, devaient se battre chaque année dans des tournois. Et qu'arrivera-t-il au commandant, galopant en avant sur un cheval fringant, s'il est renversé de la selle ? Le cavalier s'écrasera sous les pieds du cheval de son propre écuyer, et comparé au coup de sabot ferré, n'importe quelle massue n'est rien !

L'armure entièrement articulée offrait non seulement un haut niveau de protection dans combat au corps à corps. Plus important encore, ils servaient de sorte d'exosquelette (semblable à la carapace naturelle des coléoptères) et augmentaient ainsi considérablement la capacité de survie d'un guerrier à pied lors d'une bataille de cavalerie.

La première armure de chevalier en plaques « classique » est apparue au XIIIe siècle. Mais à cette époque, ils n’étaient accessibles qu’aux rois. Et pas pour tout le monde, mais seulement pour les plus riches ! Dès le début du XIVe siècle, les rois aux revenus moyens et de nombreux ducs pouvaient se permettre un armement complet, et au XVe siècle, ce plaisir devint accessible au grand nombre de chevaliers.

L'armure solide du XVe siècle était garantie pour protéger contre les flèches tirées à l'arc à n'importe quelle distance. À une distance de 25 à 30 mètres, l'armure pouvait résister aux carreaux d'arbalète et aux balles d'arquebuse. Ils n'ont pas pénétré avec des fléchettes, des lances et des épées (à l'exception des épées à deux mains) et les ont protégés de manière fiable contre les coups. Ils ne pouvaient être pénétrés qu’avec une arme lourde et tranchante (de préférence à deux mains).

Malheureusement, une telle armure présentait également des inconvénients, dont le plus important (en littéralement) - chargez le guerrier. La coque articulée pesait environ 25 kg. Si la cotte de mailles était portée en dessous, ce qui était généralement accepté jusqu'à la fin du XVe siècle, alors masse totale l'équipement de protection a atteint 32 kilogrammes !

Un guerrier vêtu d’une armure aussi lourde avait une mobilité considérablement limitée. Dans les combats individuels à pied, l'armure était plus un obstacle qu'une aide, car la victoire ne peut être obtenue par la seule défense passive. Eh bien, pour attaquer l'ennemi, vous ne pouvez pas lui être inférieur en mobilité. Rencontre avec un ennemi légèrement armé qui a arme longue grand pouvoir de pénétration, ne promettait rien de bon pour un chevalier à pied. Se préparant à affronter le combat à pied, les chevaliers ôtèrent leur protection, au moins celle de leurs jambes.

Casques

Le casque est l'élément d'armure le plus responsable et le plus important : si vous perdez votre bras, vous pouvez toujours vous asseoir sur la selle, mais si vous perdez la tête... Par conséquent, les dernières inventions ont été utilisées, tout d'abord, dans la fabrication de casques. DANS début du moyen âge les casques étaient fabriqués en utilisant les mêmes technologies que les armures en cuir renforcé. Une telle coiffe était soit un chapeau constitué d'un substrat absorbant les chocs et de plusieurs couches de cuir, garni de bandes de fer, soit le même chapeau auquel étaient fixées des plaques d'acier. De tels casques n'ont pas résisté aux critiques. Les cagoules en cotte de mailles n’étaient guère plus utiles.

Néanmoins, ce sont les cagoules des houberks qui servirent longtemps de casques en Europe. Avant la renaissance de la civilisation urbaine, du commerce et de l’artisanat, seule une petite partie des guerriers pouvait s’offrir des casques entièrement métalliques. Pour la plupart des chevaliers, ils ne sont devenus disponibles qu'au début du 14ème siècle, et pour les fantassins seulement vers la fin du même siècle. Au milieu du XIVe siècle, les célèbres arbalétriers génois portaient des houberks et des brigantins, mais n'avaient toujours pas de casque.

Les casques normands européens les plus anciens étaient de conception complètement similaire aux casques asiatiques et russes. La forme conique ou ovoïde contribuait au glissement des coups ennemis, et une tige (nasale) soudée à la visière protégeait le visage. Le cou et la gorge du guerrier étaient recouverts d'aventail, une cape en cotte de mailles.

Parfois, au lieu de souder le nez, le casque était réalisé de telle manière qu'il recouvrait toute la partie supérieure du visage, voire tout le visage jusqu'au menton. Dans ce cas, bien entendu, des fentes ont été laissées pour les yeux. De tels casques « semi-aveugles » étaient généralement conçus en pensant à la possibilité de les utiliser comme casques ouverts. Le casque « dorique », comme on l'appelait dans l'Antiquité, pouvait être porté décalé à l'arrière de la tête. Au Moyen Âge, les casques rétractables étaient appelés barbuds.

Enfin, à partir du XVe siècle, d'abord parmi l'infanterie européenne, puis parmi la cavalerie, se répandirent des casques à larges bords - c'étaient des capalins semblables à des chapeaux.

Tous les casques mentionnés présentaient un inconvénient fatal : ils étaient finalement fixés aux vertèbres cervicales. Si un combattant tombait de cheval, un casque ouvert pourrait le sauver d'une commotion cérébrale, mais pas d'une fracture mortelle du cou.

C'est pour cette raison qu'à partir du XIIIe siècle en Europe, les casques aveugles en forme de cône tronqué (seau inversé) se sont généralisés. Le principal avantage des "pots" était que lorsqu'ils étaient frappés par le haut, le capuchon amortisseur sous le casque était écrasé (et un tel chapeau était toujours porté sous chaque casque) et ses bords tombaient sur les épaulières. Ainsi, le coup n'est pas tombé sur la tête, mais sur les épaules.

Au début du XIVe siècle, un collier garget en acier et une visière mobile ont été introduits dans la conception du casque. Cependant, tout au long du XIVe siècle, de tels casques (« têtes de chien », « visages de grenouilles », « armets ») n'étaient produits qu'en quelques quantités. Ils étaient inclus dans les armures articulées et, comme les armures, ne se sont répandus qu'à partir du XVe siècle.
Bien entendu, même un casque solide n’était pas sans inconvénients. La capacité de tourner la tête était pratiquement absente. De plus, les «embrasures d'observation» rétrécissaient le champ de vision, d'autant plus que les fentes de la visière étaient situées loin des yeux (de sorte que la pointe de l'épée, y pénétrant, ne pouvait pas causer de blessures). La situation en matière d'audibilité était encore pire : le guerrier au casque épais ne pouvait rien ressentir d'autre que son propre ronflement. Et il est peu probable que même une visière surélevée résolve complètement de tels problèmes.

En conséquence, un casque aveugle n'était utile que pour combattre en formations denses, lorsqu'il n'y avait aucun danger d'attaque de côté ou de dos. Si une bataille individuelle commençait, notamment à pied ou avec plusieurs adversaires, le chevalier ôtait son casque et restait dans le capuchon du houberk. Les écuyers et les sergents à cheval, ainsi que les fantassins, préféraient généralement les casques ouverts.

Le chevalier était souvent obligé de retirer son casque et le capuchon amortisseur, qui faisait partie de la coiffe métallique, était également retiré avec celui-ci. La cagoule en cotte de mailles restée en place n'offrait pas une protection sérieuse à la tête, ce qui a incité les chevaliers à trouver une solution astucieuse. Sous le casque épais, les guerriers les plus prudents ont commencé à porter un autre casque - un petit crâne bien ajusté.

Les casques étaient en métal d'environ 3 mm d'épaisseur et ne pesaient donc pas si peu - rarement moins de 2 kg. Le poids des casques solides dotés d'une visière mobile et d'une doublure en fer supplémentaire atteignait près de 5 kg.
Il existe une croyance largement répandue selon laquelle l'équipement de protection des chevaliers européens était exceptionnellement fiable (par rapport aux guerriers d'autres époques et peuples). Cette opinion n'a pas de fondement suffisant. Aux VIIe-Xe siècles, l'armure européenne était, sinon plus légère, du moins pire, par exemple arabe. Ce n'est que vers la fin de cette période qu'en Europe la cotte de mailles commença à prévaloir sur les caftans en cuir ornés de plaques métalliques.

Aux XIe-XIIIe siècles, les armures de cuir constituaient déjà une exception, mais la cotte de mailles était encore considérée comme le couronnement du progrès. Ce n'est qu'occasionnellement qu'il était complété par un casque, des épaules forgées et un gilet en cuir doublé de fer. À cette époque, la protection contre les flèches était assurée principalement par le long bouclier franc. En général, sur la glace du lac Peipus, les armes des Allemands correspondaient aux armes de l'infanterie de Novgorod et étaient même inférieures, tant en qualité qu'en poids, à l'armure de la cavalerie russe.

La situation change peu dans la première moitié du XIVe siècle. Les lourdes pertes de la cavalerie française dues aux flèches lors de la bataille de Cressy s'expliquaient par le fait que la plupart des chevaliers portaient encore une cotte de mailles.

Cependant, si la civilisation russe a connu une grave crise au XIVe siècle, la civilisation européenne a fait un grand pas en avant. Au XVe siècle, les chevaliers pouvaient enfin s'armer « comme un chevalier ». Ce n’est qu’à partir de cette époque que les équipements de protection européens sont véritablement devenus plus lourds et plus fiables que ceux adoptés dans d’autres régions du monde.
Au cours de la même période, les armures pour chevaux chevaleresques se sont répandues. Au XIIIe siècle, ils étaient parfois recouverts de couvertures matelassées, mais ce n'est qu'au milieu du XIVe siècle que les chevaux des chevaliers les plus riches reçurent armure de cotte de mailles.

De véritables armures de cheval, rigides, assemblées à partir de nombreuses pièces forgées, n'ont commencé à être accrochées aux chevaux qu'au XVe siècle. Cependant, au XVe siècle, dans la plupart des cas, les armures ne protégeaient que le poitrail, la tête et l'encolure du cheval, tandis que les flancs et le dos, comme deux siècles avant ce siècle, restaient recouverts uniquement d'une couverture matelassée.

Armure allemande du 16ème siècle pour chevalier et cheval

Le domaine des armes et armures est entouré de légendes romantiques, de mythes monstrueux et d’idées fausses largement répandues. Leurs sources proviennent souvent d’un manque de connaissances et d’expérience dans la communication avec les choses réelles et leur histoire. La plupart de ces idées sont absurdes et ne reposent sur rien.

L’un des exemples les plus notoires est peut-être la croyance selon laquelle « les chevaliers devaient être montés sur une grue », ce qui est aussi absurde que communément admis, même parmi les historiens. Dans d’autres cas, certains détails techniques qui défient toute description évidente sont devenus l’objet de tentatives passionnées et fantastiquement inventives pour expliquer leur objectif. Parmi eux, la première place semble être occupée par le repose-lance, dépassant du côté droit du plastron.

Le texte suivant tentera de corriger les idées fausses les plus répandues et de répondre aux questions souvent posées lors des visites de musées.

1. Seuls les chevaliers portaient une armure

Cette croyance erronée mais courante découle probablement de l’idée romantique du « chevalier en armure étincelante », une image qui elle-même donne lieu à d’autres idées fausses. Premièrement, les chevaliers combattaient rarement seuls et les armées du Moyen Âge et de la Renaissance n'étaient pas entièrement composées de chevaliers à cheval. Bien que les chevaliers constituaient la force dominante dans la plupart de ces armées, ils étaient invariablement - et de plus en plus au fil du temps - soutenus (et contrés) par des fantassins tels que des archers, des piquiers, des arbalétriers et des soldats armés d'armes à feu. En campagne, le chevalier dépendait d'un groupe de serviteurs, d'écuyers et de soldats pour lui fournir un soutien armé et s'occuper de ses chevaux, de ses armures et autres équipements, sans parler des paysans et des artisans qui rendaient possible une société féodale avec une classe guerrière.

Armure pour un duel de chevaliers, fin du XVIe siècle

Deuxièmement, il est faux de croire que tout homme noble était un chevalier. Les chevaliers ne naissaient pas, les chevaliers étaient créés par d'autres chevaliers, des seigneurs féodaux ou parfois des prêtres. Et sous certaines conditions, les personnes de naissance non noble pouvaient être anoblies (bien que les chevaliers soient souvent considérés comme le rang le plus bas de la noblesse). Parfois, des mercenaires ou des civils qui combattaient en tant que soldats ordinaires pouvaient être faits chevaliers pour avoir fait preuve d'une bravoure et d'un courage extrêmes, et plus tard, le titre de chevalier pouvait être acheté contre de l'argent.

En d’autres termes, la capacité de porter une armure et de combattre en armure n’était pas l’apanage des chevaliers. L'infanterie composée de mercenaires ou de groupes de soldats composés de paysans ou de bourgeois (citadins) participait également aux conflits armés et se protégeait en conséquence avec des armures de qualité et de taille variables. En effet, les bourgeois (d'un certain âge et au-dessus d'un certain revenu ou richesse) de la plupart des villes médiévales et de la Renaissance étaient tenus - souvent par des lois et des décrets - d'acheter et de stocker leurs propres armes et armures. Habituellement, il ne s'agissait pas d'une armure complète, mais elle comprenait au moins un casque, une protection corporelle sous forme de cotte de mailles, une armure en tissu ou un plastron et une arme - une lance, une pique, un arc ou une arbalète.

Cotte de mailles indienne du 17ème siècle

DANS temps de guerre cette milice populaire était appelée à défendre la ville ou à accomplir des tâches militaires pour le compte des seigneurs féodaux ou des villes alliées. Au XVe siècle, lorsque certaines villes riches et influentes commençaient à devenir plus indépendantes et autonomes, même les bourgeois organisaient leurs propres tournois, au cours desquels ils portaient bien sûr des armures.

Pour cette raison, toutes les pièces d’armure n’ont jamais été portées par un chevalier, et toutes les personnes représentées portant une armure ne seront pas forcément des chevaliers. Il serait plus correct d'appeler un homme en armure un soldat ou un homme en armure.

2. Autrefois, les femmes ne portaient jamais d’armure et ne combattaient jamais.

Dans la plupart des périodes historiques, il existe des preuves de la participation des femmes à conflits armés. Il existe des preuves de dames nobles devenues commandants militaires, comme Jeanne de Penthièvre (1319-1384). Il existe de rares références à des femmes issues de la société inférieure qui se sont retrouvées « sous le feu des armes ». Il existe des traces de femmes combattant en armure, mais aucune illustration contemporaine de ce sujet n'a survécu. Jeanne d'Arc (1412-1431) sera peut-être l'exemple le plus célèbre de femme guerrière, et il est prouvé qu'elle portait une armure commandée pour elle par le roi de France Charles VII. Mais une seule petite illustration d'elle, réalisée de son vivant, nous est parvenue, dans laquelle elle est représentée avec une épée et une bannière, mais sans armure. Le fait que les contemporains percevaient une femme commandant une armée, ou même portant une armure, comme quelque chose digne d'être enregistré suggère que ce spectacle était l'exception et non la règle.

3. L'armure était si chère que seuls les princes et les riches nobles pouvaient se le permettre.

Cette idée vient peut-être du fait que la plupart des armures exposées dans les musées sont des équipements. haute qualité, et la plupart des armures les plus simples qui appartenaient à des gens ordinaires et le plus bas des nobles, était caché dans des caveaux ou perdu à travers les âges.

En effet, à l’exception d’obtenir une armure sur le champ de bataille ou de gagner un tournoi, acquérir une armure était une entreprise très coûteuse. Cependant, comme il existait des différences dans la qualité des armures, il devait y avoir des différences dans leur coût. Les armures de qualité inférieure et moyenne, accessibles aux bourgeois, aux mercenaires et à la petite noblesse, pouvaient être achetées toutes faites sur les marchés, les foires et les magasins de la ville. D'autre part, il existait également des armures de grande qualité, fabriquées sur commande dans des ateliers impériaux ou royaux et auprès de célèbres armuriers allemands et italiens.

Armure du roi d'Angleterre Henri VIII, XVIe siècle

Bien que nous disposions d’exemples existants du coût des armures, des armes et des équipements au cours de certaines périodes historiques, il est très difficile de traduire les coûts historiques en équivalents modernes. Il est clair, cependant, que le coût de l'armure variait depuis des articles d'occasion bon marché, de mauvaise qualité ou obsolètes disponibles pour les citoyens et les mercenaires, jusqu'au coût de l'armure complète d'un chevalier anglais, qui en 1374 était estimé à £ 16. C'était analogue au coût de 5 à 8 ans de loyer pour une maison de marchand à Londres, ou de trois ans de salaire pour un ouvrier expérimenté, et le prix d'un casque seul (avec une visière et probablement avec un aventail) était plus élevé. que le prix d'une vache.

À l'extrémité supérieure de l'échelle, on trouve des exemples tels qu'une grande armure (une armure de base qui, à l'aide d'objets et de plaques supplémentaires, pourrait être adaptée pour diverses utilisations, à la fois sur le champ de bataille et en tournoi), commandée en 1546 par le roi allemand (plus tard empereur) pour son fils. À l'issue de cette commande, pour un an de travail, l'armurier de la cour Jörg Seusenhofer d'Innsbruck a reçu une somme incroyable de 1 200 pièces d'or, équivalente à douze salaires annuels d'un haut fonctionnaire du tribunal.

4. L'armure est extrêmement lourde et limite grandement la mobilité de son porteur.

Un ensemble complet d’armures de combat pèse généralement entre 20 et 25 kg, et un casque entre 2 et 4 kg. C'est moins que équipement complet un pompier équipé d'un équipement à oxygène, ou ce que les soldats modernes doivent emporter au combat depuis le XIXe siècle. De plus, alors que les équipements modernes sont généralement suspendus aux épaules ou à la taille, le poids d’une armure bien ajustée est réparti sur l’ensemble du corps. Seulement pour XVIIe siècle Le poids de l'armure de combat a été considérablement augmenté pour la rendre pare-balles grâce à la précision accrue des armes à feu. Dans le même temps, les armures complètes devenaient de plus en plus rares, et seules les parties importantes du corps : la tête, le torse et les bras étaient protégées par des plaques métalliques.

L'opinion selon laquelle le port d'une armure (qui a pris forme vers 1420-30) réduisait considérablement la mobilité d'un guerrier n'est pas vraie. L'équipement blindé était constitué d'éléments séparés pour chaque membre. Chaque élément était constitué de plaques métalliques et de plaques reliées par des rivets mobiles et des lanières de cuir, qui permettaient tout mouvement sans restrictions imposées par la rigidité du matériau. L’idée répandue selon laquelle un homme en armure pouvait à peine bouger et, tombé au sol, ne pouvait pas se relever, n’a aucun fondement. Vice versa, sources historiques on parle du célèbre chevalier français Jean II le Mengre, surnommé Boucicault (1366-1421), qui, vêtu d'une armure complète, pouvait, en saisissant les marches d'une échelle par le bas, par l'envers, la gravir avec seulement ses mains . Il existe par ailleurs plusieurs illustrations du Moyen Âge et de la Renaissance dans lesquelles des soldats, écuyers ou chevaliers, en armure complète, montent à cheval sans assistance ni équipement, sans échelles ni grues. Des expériences modernes avec de véritables armures des XVe et XVIe siècles et avec leurs copies exactes ont montré que même une personne non entraînée portant une armure correctement sélectionnée peut monter et descendre d'un cheval, s'asseoir ou s'allonger, puis se lever du sol, courir et bouger. ses membres librement et sans gêne.

Dans certains cas exceptionnels, l'armure était très lourde ou maintenait le porteur dans presque une position, par exemple dans certains types de tournois. L'armure de tournoi était fabriquée pour des occasions spéciales et était portée pendant une durée limitée. Un homme en armure montait alors sur le cheval à l'aide d'un écuyer ou d'une petite échelle, et les derniers éléments de l'armure pouvaient lui être mis une fois installé en selle.

5. Les chevaliers devaient être mis en selle à l'aide de grues

Cette idée semble être née à la fin du XIXe siècle, comme une plaisanterie. Il est entré dans la fiction populaire au cours des décennies suivantes et l'image a finalement été immortalisée en 1944, lorsque Laurence Olivier l'a utilisée dans son film Le Roi Henri V, malgré les protestations des conseillers historiques, y compris des autorités aussi éminentes que James Mann, armurier en chef de la Tour de Londres.

Comme indiqué ci-dessus, la plupart des armures étaient suffisamment légères et flexibles pour ne pas lier celui qui les portait. La plupart des personnes portant une armure ne devraient avoir aucun problème à pouvoir placer un pied dans l'étrier et seller un cheval sans aide. Un tabouret ou l'aide d'un écuyer accélérerait ce processus. Mais la grue était absolument inutile.

6. Comment les gens en armure allaient-ils aux toilettes ?

L’une des questions les plus fréquemment posées, notamment par les jeunes visiteurs des musées, n’a malheureusement pas de réponse exacte. Lorsque l’homme en armure n’était pas occupé au combat, il faisait les mêmes choses que les gens font aujourd’hui. Il allait aux toilettes (que l'on appelait au Moyen Âge et à la Renaissance toilettes ou latrines) ou à tout autre endroit isolé, enlevait les pièces d'armure et les vêtements appropriés et s'abandonnait à l'appel de la nature. Sur le champ de bataille, tout aurait dû se passer différemment. Dans ce cas, la réponse nous est inconnue. Cependant, il faut garder à l’esprit que l’envie d’aller aux toilettes dans le feu de l’action figurait très probablement en bas de la liste des priorités.

7. Le salut militaire venait du geste de relever la visière

Certains pensent que le salut militaire est né sous la République romaine, lorsque les meurtres à forfait étaient à l'ordre du jour et que les citoyens devaient lever la main droite lorsqu'ils s'approchaient des fonctionnaires pour montrer qu'ils ne portaient pas d'arme dissimulée. Une croyance plus répandue est que le salut militaire moderne provenait d'hommes en armure levant la visière de leur casque avant de saluer leurs camarades ou seigneurs. Ce geste permettait de reconnaître une personne, mais aussi la rendait vulnérable et démontrait en même temps que dans son main droite(dans lequel l'épée était habituellement tenue), il n'y avait pas d'armes. C'étaient autant de signes de confiance et de bonnes intentions.

Bien que ces théories semblent intrigantes et romantiques, il n’existe pratiquement aucune preuve que le salut militaire en soit l’origine. Quant aux coutumes romaines, il serait quasiment impossible de prouver qu'elles ont duré quinze siècles (ou ont été restaurées à la Renaissance) et ont conduit au salut militaire moderne. Il n’y a pas non plus de confirmation directe de la théorie de la visière, bien qu’elle soit plus récente. Après 1600, la plupart des casques militaires n'étaient plus équipés de visière et après 1700, les casques étaient rarement portés sur les champs de bataille européens.

D’une manière ou d’une autre, les archives militaires de l’Angleterre du XVIIe siècle révèlent que « l’acte formel de salutation consistait en l’enlèvement de la coiffure ». En 1745, le régiment anglais des Coldstream Guards semble avoir perfectionné cette procédure, consistant à « mettre la main sur la tête et à s'incliner lors de la rencontre ».

Gardes Coldstream

Cette pratique fut adaptée par d'autres régiments anglais, puis elle put se propager en Amérique (pendant la guerre d'indépendance) et en Europe continentale (pendant la guerre d'indépendance). Guerres napoléoniennes). La vérité se situe donc peut-être quelque part entre les deux, dans laquelle le salut militaire a évolué à partir d'un geste de respect et de politesse, parallèle à l'habitude civile de lever ou de toucher le bord d'un chapeau, peut-être avec une combinaison de la coutume guerrière de montrer l'homme non armé. main droite.

8. Cotte de mailles - « cotte de mailles » ou « courrier » ?

Cotte de mailles allemande du XVe siècle

Un vêtement de protection constitué d'anneaux imbriqués devrait à juste titre être appelé « mail » ou « mail armor » en anglais. Le terme courant « cotte de mailles » est un pléonasme moderne (une erreur linguistique signifiant l'utilisation plus mots que nécessaire pour la description). Dans notre cas, « chaîne » et « courrier » décrivent un objet constitué d'une séquence d'anneaux entrelacés. Autrement dit, le terme « cotte de mailles » répète simplement deux fois la même chose.

Comme pour d’autres idées fausses, il faut chercher les racines de cette erreur au XIXe siècle. Lorsque ceux qui commencèrent à étudier les armures regardèrent les peintures médiévales, ils remarquèrent, à leur avis, de nombreux différents types armures : anneaux, chaînes, bracelets à anneaux, armures en écailles, petites plaques, etc. En conséquence, toutes les armures anciennes étaient appelées « mailles », ne les distinguant que par leur apparence, d'où les termes « ring-mail », « chain-mail », « banded mail », « scale-mail », « plate ». -mail" vient de. Aujourd'hui, il est généralement admis que la plupart de ces différentes images n'étaient que des tentatives différentes d'artistes pour représenter correctement la surface d'un type d'armure difficile à capturer en peinture et en sculpture. Au lieu de représenter des anneaux individuels, ces détails étaient stylisés à l'aide de points, de traits, de gribouillis, de cercles et d'autres éléments, ce qui entraînait des erreurs.

9. Combien de temps a-t-il fallu pour fabriquer une armure complète ?

Il est difficile de répondre sans ambiguïté à cette question pour de nombreuses raisons. Premièrement, il n’existe aucune preuve survivante permettant de dresser un tableau complet de l’une ou l’autre de ces périodes. Du XVe siècle environ, des exemples épars survivent de la façon dont les armures étaient commandées, du temps que prenaient les commandes et du coût des différentes pièces d'armure. Deuxièmement, une armure complète pourrait être constituée de pièces fabriquées par divers armuriers ayant une spécialisation étroite. Les pièces d'armure pouvaient être vendues inachevées puis personnalisées localement pour un certain montant. Enfin, la question est compliquée par les différences régionales et nationales.

Dans le cas des armuriers allemands, la plupart des ateliers étaient contrôlés par des règles de guilde strictes qui limitaient le nombre d'apprentis, contrôlant ainsi le nombre d'articles qu'un maître et son atelier pouvaient produire. En Italie, en revanche, de telles restrictions n'existaient pas et les ateliers pouvaient se développer, ce qui améliorait la vitesse de création et la quantité de produits.

Quoi qu’il en soit, il convient de garder à l’esprit que la production d’armures et d’armes a prospéré au Moyen Âge et à la Renaissance. Les armuriers, fabricants de lames, pistolets, arcs, arbalètes et flèches étaient présents dans toutes les grandes villes. Comme aujourd’hui, leur marché dépend de l’offre et de la demande. travail efficaceétait un paramètre clé de réussite. Le mythe courant selon lequel la fabrication d'une simple cotte de mailles a pris plusieurs années est absurde (mais on ne peut nier que la fabrication d'une simple cotte de mailles a demandé beaucoup de travail).

La réponse à cette question est à la fois simple et insaisissable. Le temps nécessaire à la production de l'armure dépendait de plusieurs facteurs, par exemple du client chargé de la production de la commande (le nombre de personnes en production et l'atelier occupé par d'autres commandes) et de la qualité de l'armure. Deux exemples célèbres serviront à illustrer cela.

En 1473, Martin Rondel, peut-être un armurier italien travaillant à Bruges, qui se faisait appeler « l'armurier de mon bâtard de Bourgogne », écrivit à son client anglais, Sir John Paston. L'armurier a informé Sir John qu'il pourrait répondre à la demande de production d'armure dès que le chevalier anglais lui aurait informé de quelles parties du costume il avait besoin, sous quelle forme et dans quel délai l'armure devrait être terminée (malheureusement, l'armurier n'a pas indiqué de délais possibles). Dans les ateliers de la cour, la production d'armures pour les hauts gradés semble avoir pris plus de temps. L'armurier de la cour Jörg Seusenhofer (avec un petit nombre d'assistants) a apparemment mis plus d'un an pour fabriquer l'armure du cheval et la grande armure du roi. La commande fut passée en novembre 1546 par le roi (plus tard empereur) Ferdinand I (1503-1564) pour lui-même et son fils, et fut achevée en novembre 1547. Nous ne savons pas si Seusenhofer et son atelier travaillaient sur d'autres commandes à cette époque. .

10. Détails de l'armure - support de lance et pièce de braguette

Deux parties de l'armure suscitent le plus l'imagination du public : l'une est décrite comme « cette chose qui dépasse à droite de la poitrine », et la seconde est appelée, après des rires étouffés, « cette chose entre les jambes ». Dans la terminologie des armes et des armures, ils sont connus sous le nom de repose-lance et de pièce de braguette.

Le support de lance est apparu peu après l'apparition de la solide plaque de poitrine à la fin du XIVe siècle et a existé jusqu'à ce que l'armure elle-même commence à disparaître. Contrairement au sens littéral du terme anglais « lance rest », son objectif principal n'était pas de supporter le poids de la lance. Il était en fait utilisé à deux fins, mieux décrites par le terme français « arrêt de cuirasse ». Cela permettait au guerrier à cheval de tenir fermement la lance sous sa main droite, l'empêchant de glisser en arrière. Cela a permis à la lance d'être stabilisée et équilibrée, ce qui a amélioré la visée. De plus, le poids et la vitesse combinés du cheval et du cavalier étaient transférés à la pointe de la lance, ce qui rendait cette arme très redoutable. Si la cible était touchée, le support de lance agissait également comme un amortisseur, empêchant la lance de "tirer" vers l'arrière et répartissant le coup sur la plaque thoracique sur tout le haut du torse, plutôt que uniquement sur le bras droit, le poignet, le coude et épaule. Il convient de noter que sur la plupart des armures de combat, le support de lance pouvait être replié vers le haut afin de ne pas gêner la mobilité de la main de l'épée une fois que le guerrier s'était débarrassé de la lance.

L'histoire de la pièce blindée est étroitement liée à celle de son homologue du costume civil pour hommes. À partir du milieu du XIVe siècle, la partie supérieure des vêtements masculins commença à être tellement raccourcie qu'elle ne couvrait plus l'entrejambe. À cette époque, le pantalon n'avait pas encore été inventé et les hommes portaient des leggings attachés à leurs sous-vêtements ou à une ceinture, l'entrejambe étant caché derrière un creux fixé à l'intérieur du bord supérieur de chaque jambe du legging. Au début du XVIe siècle, cet étage commença à être comblé et visuellement agrandi. Et la braguette est restée partie intégrante du costume masculin jusqu'à la fin du XVIe siècle. Sur les armures, la pièce de braguette en tant que plaque distincte protégeant les organes génitaux est apparue dans la deuxième décennie du XVIe siècle et est restée d'actualité jusque dans les années 1570. Il avait une épaisse doublure à l’intérieur et était relié à l’armure au centre du bord inférieur de la chemise. Les premières variétés avaient la forme d'un bol, mais en raison de l'influence du costume civil, elles se sont progressivement transformées en une forme pointant vers le haut. Elle n'était généralement pas utilisée pour monter à cheval, car, d'une part, elle gênerait et, d'autre part, l'avant blindé de la selle de combat offrait une protection suffisante pour l'entrejambe. La braguette était donc couramment utilisée pour les armures destinées aux combats à pied, aussi bien en guerre que dans les tournois, et si elle avait une certaine valeur de protection, elle était tout autant utilisée pour la mode.

11. Les Vikings portaient-ils des cornes sur leurs casques ?

L’une des images les plus durables et les plus populaires du guerrier médiéval est celle du Viking, immédiatement reconnaissable à son casque équipé d’une paire de cornes. Cependant, il existe très peu de preuves que les Vikings utilisaient des cornes pour décorer leurs casques.

Le premier exemple de casque décoré d'une paire de cornes stylisées provient d'un petit groupe de casques celtiques de l'âge du bronze trouvés en Scandinavie et dans ce qui est aujourd'hui la France, l'Allemagne et l'Autriche. Ces décorations étaient réalisées en bronze et pouvaient prendre la forme de deux cornes ou d'un profil triangulaire plat. Ces casques datent du XIIe ou XIe siècle avant JC. Deux mille ans plus tard, à partir de 1250, les paires de cornes gagnèrent en popularité en Europe et restèrent l'un des symboles héraldiques les plus couramment utilisés sur les casques de bataille et de tournois au Moyen Âge et à la Renaissance. Il est aisé de constater que les deux périodes indiquées ne coïncident pas avec ce qui est habituellement associé aux raids scandinaves qui eurent lieu de la fin du VIIIe à la fin du XIe siècle.

Les casques vikings étaient généralement coniques ou hémisphériques, parfois constitués d'une seule pièce de métal, parfois de segments maintenus ensemble par des bandes (Spangenhelm).

Beaucoup de ces casques étaient également équipés d’une protection faciale. Cette dernière pourrait prendre la forme d'une barre métallique recouvrant le nez, ou d'une feuille faciale composée d'une protection du nez et des deux yeux, ainsi que de la partie supérieure des pommettes, ou encore d'une protection de l'ensemble du visage et du cou sous forme de cotte de mailles.

12. L'armure est devenue inutile en raison de l'avènement des armes à feu

En général, le déclin progressif des armures n'était pas dû à l'avènement des armes à feu en tant que telles, mais à leur amélioration constante. Depuis le premier armes à feu est apparu en Europe dès la troisième décennie du XIVe siècle, et le déclin progressif des armures n'a été constaté que dans la seconde moitié du XVIIe siècle ; les armures et les armes à feu ont existé ensemble pendant plus de 300 ans ; Au cours du XVIe siècle, des tentatives ont été faites pour fabriquer un blindage pare-balles, soit en renforçant l'acier, soit en épaississant le blindage, soit en ajoutant des renforts individuels au-dessus du blindage ordinaire.

Arquebuse allemande de la fin du 14ème siècle

Enfin, il convient de noter que l’armure n’a jamais complètement disparu. L'utilisation généralisée des casques par les soldats et la police modernes prouve que les armures, même si elles ont changé de matériaux et ont peut-être perdu une partie de leur importance, restent un élément nécessaire de l'équipement militaire dans le monde entier. De plus, la protection du torse a continué d'exister sous la forme de plaques thoraciques expérimentales pendant la guerre américaine. guerre civile, plaques de pilotes artilleurs de la Seconde Guerre mondiale et gilets pare-balles modernité.

13. La taille de l'armure suggère que les gens étaient plus petits au Moyen Âge et à la Renaissance

Les recherches médicales et anthropologiques montrent que taille moyenne Le nombre d’hommes et de femmes a progressivement augmenté au fil des siècles et ce processus, grâce aux améliorations de l’alimentation et de la santé publique, s’est accéléré au cours des 150 dernières années. La plupart des armures qui nous sont parvenues des XVe et XVIe siècles confirment ces découvertes.

Cependant, pour tirer de telles conclusions générales basées sur le blindage, de nombreux facteurs doivent être pris en compte. Premièrement, l'armure est-elle complète et uniforme, c'est-à-dire que toutes les pièces s'emboîtent les unes dans les autres, donnant ainsi l'impression correcte de son propriétaire d'origine ? Deuxièmement, même les armures de haute qualité fabriquées sur commande pour personne spécifique, peut donner une idée approximative de sa taille, avec une erreur allant jusqu'à 2 à 5 cm, puisque le chevauchement des protections du bas de l'abdomen (chemise et protège-cuisses) et des hanches (guêtres) ne peut être estimé qu'approximativement.

Les armures étaient de toutes formes et de toutes tailles, y compris les armures pour enfants et jeunes (par opposition aux adultes), et il y avait même des armures pour nains et géants (souvent trouvées dans les tribunaux européens comme « curiosités »). En outre, il y a d'autres facteurs à prendre en compte, tels que la différence de taille moyenne entre les Européens du Nord et du Sud, ou simplement le fait qu'il y a toujours eu des personnes inhabituellement grandes ou inhabituellement petites par rapport à leurs contemporains moyens.

Les exceptions notables incluent des exemples de rois, tels que François Ier, roi de France (1515-47), ou Henri VIII, roi d'Angleterre (1509-47). La hauteur de ce dernier était de 180 cm, comme en témoignent les contemporains qui ont été conservés, et qui peut être vérifié grâce à une demi-douzaine de ses armures qui nous sont parvenues.

Armure du duc allemand Johann Wilhelm, XVIe siècle

Armure de l'empereur Ferdinand Ier, XVIe siècle

Les visiteurs du Metropolitan Museum peuvent comparer les armures allemandes datant de 1530 avec les armures de combat de l'empereur Ferdinand Ier (1503-1564), datant de 1555. Les deux armures sont incomplètes et les dimensions de ceux qui les portent ne sont qu’approximatives, mais la différence de taille reste frappante. La taille du propriétaire de la première armure était apparemment d'environ 193 cm et le tour de poitrine de 137 cm, tandis que la taille de l'empereur Ferdinand ne dépassait pas 170 cm.

14. Les vêtements pour hommes sont enveloppés de gauche à droite, car c'est ainsi que l'armure était initialement fermée.

La théorie derrière cette affirmation est que certaines premières formes d'armure (protection en plaques et brigantin des 14e et 15e siècles, armet - un casque de cavalerie fermé des 15e-16e siècles, cuirasse du 16e siècle) ont été conçues de telle sorte que le côté gauche chevauchait la droite, afin de ne pas laisser pénétrer le coup d'épée de l'ennemi. Comme la plupart des gens sont droitiers, la plupart des coups pénétrants viendraient de la gauche et, en cas de succès, devraient glisser à travers l'armure à travers l'odeur et vers la droite.

La théorie est convaincante, mais il existe peu de preuves que les vêtements modernes aient été directement influencés par une telle armure. De plus, même si la théorie de la protection blindée peut être vraie pour le Moyen Âge et la Renaissance, certains exemples de casques et de gilets pare-balles s'enroulent dans l'autre sens.

Idées fausses et questions sur la découpe des armes

Épée, début du XVe siècle

Dague, XVIe siècle

Comme pour les armures, tous ceux qui portaient une épée n’étaient pas des chevaliers. Mais l’idée selon laquelle l’épée serait l’apanage des chevaliers n’est pas si éloignée de la vérité. Les coutumes ou encore le droit de porter une épée variaient selon les époques, les lieux et les lois.

Dans l’Europe médiévale, les épées étaient l’arme principale des chevaliers et des cavaliers. En temps de paix, seules les personnes de noble naissance avaient le droit de porter l’épée dans les lieux publics. Puisque dans la plupart des endroits les épées étaient perçues comme des « armes de guerre » (par opposition aux mêmes poignards), les paysans et les bourgeois qui n'appartenaient pas à la classe guerrière société médiévale, ne pouvait pas porter d'épées. Une exception à la règle était faite pour les voyageurs (citoyens, commerçants et pèlerins) en raison des dangers des voyages par voie terrestre et maritime. À l’intérieur des murs de la plupart des cités médiévales, le port de l’épée était interdit à tous – parfois même aux nobles – du moins en temps de paix. Les règles commerciales standard, souvent présentes dans les églises ou les hôtels de ville, incluaient souvent également des exemples de longueur autorisée des poignards ou des épées qui pouvaient être portées sans entrave à l'intérieur des murs de la ville.

Ce sont sans aucun doute ces règles qui ont donné naissance à l’idée que l’épée est le symbole exclusif du guerrier et du chevalier. Mais en raison des changements sociaux et des nouvelles techniques de combat apparues aux XVe et XVIe siècles, il est devenu possible et acceptable pour les citoyens et les chevaliers de porter des descendants d'épées plus légers et plus minces - les épées, comme arme quotidienne d'autodéfense dans les lieux publics. Et jusqu'au début du XIXe siècle, les épées et les petites épées sont devenues un attribut indispensable des vêtements du gentleman européen.

Il est largement admis que les épées du Moyen Âge et de la Renaissance étaient de simples outils de force brute, très lourds et, par conséquent, impossibles à manier pour « l’homme ordinaire », c’est-à-dire des armes très inefficaces. Les raisons de ces accusations sont faciles à comprendre. En raison de la rareté des exemplaires survivants, peu de personnes détenaient entre leurs mains une véritable épée du Moyen Âge ou de la Renaissance. La plupart de ces épées ont été obtenues lors de fouilles. Leur aspect rouillé aujourd’hui peut facilement donner une impression de rugosité – comme une voiture calcinée qui aurait perdu toutes ses caractéristiques. ancienne grandeur et la complexité.

La plupart des épées réelles du Moyen Âge et de la Renaissance racontent une histoire différente. Une épée à une main pesait généralement 1 à 2 kg, et même une grande « épée de guerre » à deux mains des XIVe-XVIe siècles pesait rarement plus de 4,5 kg. Le poids de la lame était équilibré par le poids de la poignée, et les épées étaient légères, complexes et parfois très joliment décorées. Des documents et des peintures montrent qu'une telle épée, entre des mains habiles, pourrait être utilisée avec une efficacité terrible, allant de la coupure de membres à la perforation d'armures.

Sabre turc avec fourreau, XVIIIe siècle

Katana japonais et épée courte wakizashi, XVe siècle

Les épées et certains poignards, européens et asiatiques, ainsi que les armes du monde islamique, comportent souvent une ou plusieurs rainures sur la lame. Des idées fausses sur leur objectif ont conduit à l’émergence du terme « réserve de sang ». On prétend que ces rainures accélèrent le flux de sang de la blessure d'un adversaire, renforçant ainsi l'effet de la blessure, ou qu'elles facilitent le retrait de la lame de la blessure, permettant de dégainer facilement l'arme sans se tordre. Bien que de telles théories puissent être amusantes, le but réel de cette rainure, appelée plus pleine, est simplement d'alléger la lame, en réduisant sa masse sans affaiblir la lame ni compromettre sa flexibilité.

Sur certaines lames européennes, notamment les épées, rapières et poignards, ainsi que sur certains bâtons de combat, ces rainures présentent une forme et une perforation complexes. La même perforation est présente sur couper des armes de l'Inde et du Moyen-Orient. Sur la base de rares preuves documentaires, on pense que cette perforation devait contenir du poison pour que le coup soit assuré d'entraîner la mort de l'ennemi. Cette idée fausse a conduit à ce que les armes dotées de telles perforations soient appelées « armes d’assassin ».

Bien que les références à Armes indiennes avec une lame empoisonnée existent, et des cas rares similaires pourraient se produire dans l'Europe de la Renaissance, le véritable objectif de cette perforation n'est pas du tout si sensationnel. Premièrement, la perforation éliminait une partie de la matière et rendait la lame plus légère. Deuxièmement, il était souvent réalisé selon des motifs élaborés et complexes et servait à la fois de démonstration du savoir-faire du forgeron et de décoration. Pour le prouver, il suffit de souligner que la plupart de ces perforations sont généralement situées près du manche (poignée) de l'arme, et non de l'autre côté, comme il faudrait le faire dans le cas d'un poison.

Vers 1420, les armures de plaques peuvent être considérées comme complètement formées, tous les changements ultérieurs n'étant que des améliorations partielles ou des modes qui eurent progressivement une influence décisive sur l'armement. Les modifications de la forme des armures s'avèrent parfois très rationnelles, mais souvent, après quelques années, de nouvelles variétés sont créées ; en même temps, on remarque une originalité nationale, ce qui rend très difficile la révision de l'essence de la forme.

Armure gothique

De telles armures ont été fabriquées tout au long du XVe siècle et ont atteint leur apogée dans les années 1480, lorsqu'elles étaient considérées comme les meilleures d'Europe. Leur apparence portait les caractéristiques de l’architecture gothique et de l’art gothique. L'armure avait de nombreuses formes pointues et des lignes gracieuses. De plus, en règle générale, ce type d'armure avait des ondulations et des ondulations - ce qu'on appelle les nervures de raidissement, qui augmentaient la résistance de l'armure.

En plus des plaques d'acier, cette armure comprenait des éléments de cotte de mailles fixés au sous-armure pour protéger le corps à l'intérieur des articulations et de l'entrejambe.
Parfois, ce type d'armure est appelé gothique allemand, et l'armure milanaise contemporaine est appelée gothique italien, car en dehors de l'Allemagne et de l'Italie, des parties d'armures italiennes et allemandes étaient parfois mélangées (cela était particulièrement souvent fait en Angleterre), ce qui entraînait dans une armure aux caractéristiques mixtes.

Parfois, ce type d'armure est appelé gothique allemand, et l'armure milanaise contemporaine est appelée gothique italien, car en dehors de l'Allemagne et de l'Italie, des parties d'armures italiennes et allemandes étaient parfois mélangées (cela était particulièrement souvent fait en Angleterre), ce qui entraînait dans une armure aux caractéristiques mixtes. L'argument contre cette utilisation de la terminologie est que l'armure milanaise existait (avec des modifications de conception mineures) à la fois avant et après l'armure gothique (l'armure gothique existait à partir du milieu du XVe siècle et dans les premières années du XVIe siècle - avant l'apparition de Armure maximilienne, et armure milanaise à la fin du XIVe siècle et continuée à être portée au début du XVIe siècle).
Par style, l'armure gothique est divisée en gothique haut et bas, ainsi qu'en gothique tardif et ancien. Certaines personnes croient à tort que l'armure gothique se caractérise par l'absence de protège-cuisses (tassets), mais en fait, c'est une caractéristique des exemples les plus célèbres - il existe des exemples moins connus d'armures gothiques dans lesquelles les gardes ne sont pas perdus.
On pense généralement que le haut gothique nécessite des cannelures abondantes, mais il existe des exemples de haut gothique qui ont la silhouette caractéristique du haut gothique, mais n'ont pas de cannelures (en particulier, on en trouve à la fois parmi ceux forgés par Prunner et parmi ceux forgés par Helmschmidt, qui était à cette époque l'un des forgerons d'armures les plus célèbres).
Le gothique tardif et le gothique élevé ne sont pas la même chose ; les exemples bon marché du gothique tardif présentent parfois des signes de gothique bas.

Armure milanaise

Armure italienne de la fin du XIVe au début du XVIe siècle. Il s'agit d'une armure qui recouvre presque toute la surface du corps avec de grandes plaques d'acier lisses et arrondies. Basique trait distinctif L'armure de ce style est une cuirasse arrondie dont l'avant et l'arrière sont constitués de deux grands segments ; ainsi que de larges épaulettes avec de grands côtés pour dévier les lances. De plus, l'épaulière gauche est particulièrement massive et la protection de l'avant-bras et de l'épaule est représentée par un détail et l'utilisation de gantelets en plaques pour protéger les mains (dans l'armure allemande, les gants en plaques étaient principalement utilisés).

Vous trouverez ci-dessous un ensemble d'armures milanaises ayant appartenu à un membre de la famille von Matsch, propriétaire du château Schloss Churburg, daté d'environ 1455. Maintenant exposé au Glasgow Art Museum and Gallery.
Cet ensemble d'armures appartenait presque certainement à un membre de la famille Matsch du château de Hkrburg dans le Tyrol italien, qui au Moyen Âge était un territoire de l'Allemagne (aujourd'hui l'Autriche). Cette armure a plus de cinq siècles. Ce qui est encore plus impressionnant est le fait que cet ensemble d'armures est très proche de l'original. Mais si le gant de droite est authentique, alors celui de gauche est de production moderne. Le casque Barbuta correspond en temps de production au reste de l'ensemble d'armures, mais n'en fait pas partie. Mais ce casque est beau en soi, et sa doublure douce d'origine est également préservée. La cotte de mailles, elle aussi, fait très probablement référence à une armure uniquement par période, car à cette époque, ils portaient rarement une chemise en cotte de mailles complète sous une armure. Limité aux morceaux de cotte de mailles attachés à la veste du sous-armure.
Certains détails manquent également. En particulier, quatre lanières de cuir sont destinées aux plaques à gants suspendues à l'armure de plaques, afin de protéger les points vulnérables entre la jupe et les protège-jambes. De plus, le crochet permettant de fixer la lance était cassé. Il y a des bosses sur la jupe de la plaque, probablement dues à un carreau de lance ou d'arbalète. Le poids de l'armure (sans le nouveau gantelet et la cotte de mailles) est de 25,85 kg.

Armure Maximilienne

Armure allemande du premier tiers du XVIe siècle (ou 1505-1525, si l'ondulation caractéristique est considérée comme obligatoire), du nom de l'empereur Maximilien Ier.

L'armure se caractérise par la présence d'un casque de type armet et d'un casque fermé à visière ondulée, de fines ondulations en éventail et parallèles, recouvrant souvent la majeure partie de l'armure (mais jamais les jambières), une gravure et une cuirasse fortement convexe. .
Un trait caractéristique est les sabatons (chaussures à plaques) « Bear Paw », correspondant aux chaussures à la mode de l'époque à bouts très larges, d'où vient l'expression « vivre grand ». Plus tard, après être passés de mode, ces sabatons et chaussures furent surnommés « Duck Paws ».

L'armure elle-même a été conçue pour imiter les vêtements plissés qui étaient à la mode en Europe à l'époque. La création d'armures offrant non seulement un niveau de protection maximal, mais également visuellement attrayantes, était une tendance en Europe aux XVe et XVIe siècles. Elle a combiné le style d'armure arrondi italien avec le style cannelé allemand. L'armure maximilienne est en effet quelque peu similaire à l'armure italienne de style italique. alla tedesca (ala germanique), mais créée en Allemagne/Autriche sous l'influence des armures italiennes, célèbres pour leur fiabilité et leur protection (en échange du sacrifice de la liberté de mouvement). Avec des contours extérieurs qui la font ressembler à une armure milanaise (ajustée aux différentes courbes de la cuirasse), elle possède caractéristiques de conception, héritée de l'armure gothique allemande. L'abondance des nervures de rigidification (réalisées par gaufrage) a donné une structure plus durable, ce qui a permis de réduire l'épaisseur du métal et de réduire considérablement le poids !

Dans le même temps, l'armure, contrairement au gothique, comme au Milanais, n'était pas constituée de petites, mais de grandes plaques, associées à la prolifération des armes à feu, c'est pourquoi il a fallu sacrifier la fameuse flexibilité et la liberté de mouvement de l'armure gothique pour pouvoir résister à une balle tirée à distance . Pour cette raison, un chevalier portant une telle armure ne pouvait être touché de manière fiable par les armes à feu portatives de l'époque qu'en tirant à bout portant, malgré le fait que des nerfs très forts étaient nécessaires pour ne pas tirer prématurément sur un chevalier attaquant. sur un cheval blindé, qui pouvait piétiner sans recourir aux armes. La faible précision des armes à feu de cette époque et le fait qu'elles tiraient avec un retard léger et, surtout, presque imprévisible (la poudre à canon sur l'étagère à graines ne s'enflamme pas et ne brûle pas instantanément), ont également joué un rôle, ce qui a fait impossible de cibler les points vulnérables d'un cavalier en mouvement.
En plus de créer des nervures de raidissement par ondulation, une autre méthode de création de nervures de raidissement était largement utilisée dans l'armure maximilienne. Les bords des plaques étaient pliés vers l'extérieur et enveloppés dans des tubes (le long des bords de l'armure), qui à leur tour, grâce à une ondulation supplémentaire, étaient façonnés sous la forme de cordes, de sorte que les plaques recevaient des nervures de renforcement très solides le long. les bords. C'est intéressant que les Italiens aient l'italien. alla tedesca (à la germanique), les bords des grandes assiettes étaient également courbés vers l'extérieur, mais n'étaient pas toujours enveloppés. Dans les armures gothiques, au lieu d'être arquées, les bords des plaques étaient ondulés et pouvaient avoir un liseré doré riveté comme décoration.

Un trait caractéristique de l'armure de Maximilien est considéré comme des gantelets en plaques, capables de résister à un coup d'épée aux doigts, mais avec la propagation des pistolets à roues, des Maximiliens avec des gants en plaques sont apparus, leur permettant de tirer avec des pistolets. Dans le même temps, bien que les gantelets en plaques soient constitués de grandes plaques, ces plaques étaient encore un peu plus petites que dans l'armure milanaise et leur nombre était plus grand, ce qui offrait un peu plus de flexibilité avec une fiabilité à peu près égale. De plus, la protection du pouce correspondait dans sa conception à la protection du pouce de l'armure gothique et était fixée à une charnière complexe spéciale, offrant une plus grande mobilité du pouce.

Armure de cérémonie

Dans l'Europe médiévale, jusqu'au XVe siècle, l'armure de combat était utilisée comme armure de cérémonie, en outre décorée d'héraldique : figures de casque (en papier mâché, parchemin, tissu, cuir, bois), épaulières et armoiries sur un surcot. , manteau, couverture de cheval et brigantin. Certains portaient une véritable couronne sur un casque ou une capuche en cotte de mailles. De plus, la cotte de mailles était décorée d'anneaux de cuivre tressés, polis pour obtenir un éclat doré. Les casques étaient parfois peints avec une solution d'or dans du mercure, après évaporation de laquelle un motif doré restait sur le casque. De plus, une ceinture de chevalier richement décorée faite d'or ou de plaques dorées était portée (en fait une ceinture d'épée en forme large ceinture), et au XIVe siècle apparaissent des chaînes (pour suspendre les armes et les casques), qui peuvent également être décorées.
Au XVe siècle, en raison de la diffusion généralisée des armures, des armures de cérémonie fabriquées séparément, basées sur des armures de combat, sont apparues, qui en diffèrent principalement par le fait qu'elles étaient peintes avec de l'or. Dans le même temps, en Allemagne, les armures coûteuses, même si elles n'étaient pas cérémoniales, présentaient de nombreuses ondulations et les chaussures en plaques étaient équipées de pointes extravagantes et longues qui pouvaient être détachées.

Et en Italie, des casques de cérémonie richement décorés et à face ouverte circulaient.
Aux XVe et XVIe siècles, certaines armures de cérémonie étaient recouvertes d'un élégant tissu décoré d'héraldiques et clouées au métal à l'aide de rivets figurés. De plus, certaines de ces armures avaient une base métallique cachée sous le tissu qui était fortement perforée pour alléger le poids, de sorte qu'une armure aussi légère n'était pas adaptée au combat, bien qu'elle puisse être utilisée pour des duels de tournoi avec des masses. Ce qui est remarquable, c'est que les cuirasses métalliques recouvertes de tissu sont effectivement apparues à la fin du XIVe siècle, étant alors un type de brigantins à grandes plaques (coracins), transition des brigantins aux armures. À la fin du XVe et au début du XVIe siècle, sous l'influence de la Renaissance, sont apparues des armures de cérémonie de style ancien, créées à l'imitation des armures romaines et grecques antiques. De plus, les Italiens, qui aimaient les armures de style italique. alia romana (c'est-à-dire romain), il n'était pas nécessaire d'aller très loin pour voir quel type d'armure portaient les Romains.

Au même XVIe siècle, certaines armures étaient peintes avec de l'émail, dessinant dessus de véritables images dans le style des peintures contemporaines de la Renaissance. Naturellement, lorsque l'armure a été touchée, l'émail n'a pas pu résister et s'est effondré, c'est pourquoi cette armure, bien qu'elle puisse résister au coup d'arme, était destinée au défilé, et non au combat. Dans le même temps, outre la peinture à l'or, les armures recouvertes de ciselure et de gravure, ainsi que les applications de plaques d'or et d'argent, se généralisent.

Armure de costume

Le pic de la mode pour de telles armures s'est produit dans le premier quart du XVIe siècle - l'apogée de la Renaissance, la montée des landsknechts et des cuirassiers et le début du déclin de la chevalerie. Ce sont les derniers chevaliers, inspirés par l'esprit de la Renaissance, qui furent propriétaires de telles armures ; C'est précisément le coût insensé d'une telle armure qui a conduit au fait que de nombreux nobles, au lieu d'être fait chevalier selon la tradition à l'âge de 21 ans, ont préféré rester écuyers et servir non pas comme chevaliers, mais comme cuirassiers, gendarmes, reiters, hussards, etc., et vont même comme officiers dans l'infanterie, ce qui, il y a cent ans à peine, était impensable pour de nombreux nobles.

La possession d'une armure aussi extrêmement coûteuse était une question de prestige pour un chevalier, car chaque chevalier, arrivant à un tournoi ou à un autre événement officiel, essayait d'impressionner son entourage. Et si au cours des siècles précédents - à l'époque des cottes de mailles et des brigantins - cela coûtait un montant acceptable (pour ce faire, ils décoraient simplement les casques avec des armoiries peintes en papier mâché, en bois ou en parchemin, et mettaient un élégant surcoat sur l'armure, recouvrant également le cheval d'une élégante couverture), puis au XVIe siècle, tenter d'impressionner les autres était ruineux. De plus, autrefois, les armures de tournoi étaient également utilisées au combat, mais au XVIe siècle, peu de gens portaient des armures de tournoi au combat.

Il existait également des ensembles d'armures spéciaux dans lesquels des pièces supplémentaires étaient attachées à l'armure ordinaire, la transformant en armure de tournoi, mais ces ensembles étaient également très chers et semblaient pires qu'une armure de costume. Cependant, toutes les armures n’étaient pas adaptées aux tournois. Donc, une armure très à la mode et prestigieuse, stylisée à l'antiquité, par exemple à l'italienne. alia romana (à la romaine), en raison d'une protection insuffisante, elles n'étaient pas adaptées aux tournois, et malgré le fait qu'une telle armure était beaucoup plus chère qu'une armure de combat. Le propriétaire d'une telle armure, bien qu'il l'ait portée lors du tournoi, a quand même enfilé une autre armure pour le duel. Tous les participants au tournoi ne pouvaient pas se permettre d'avoir, en plus de l'armure du tournoi, une armure « antique », adaptée uniquement au défilé. D'autres types d'armures de costume, par exemple dans le style « de fajas espesas », étaient également adaptées aux batailles de tournoi, car elles offraient une bonne protection, et c'est pourquoi les armures qui ressemblaient à des vêtements du XVIe siècle étaient très populaires. Le prix d'une telle armure était déterminé non seulement par l'abondance des décorations en or et leur qualité, mais aussi par la complexité de la fabrication : comme les vêtements de cette époque comportaient souvent des éléments élaborés (par exemple, d'énormes manches bouffantes), tous les forgerons ne pouvaient pas forger de telles armures. armure - donc l'armure la plus impressionnante était aussi la plus chère.

Armure de tournoi

Armure pour les combats de tournoi. Pourrait, mais pas nécessairement, être en même temps une armure de cérémonie. L'armure de tournoi classique (de la fin du XVe et de tout le XVIe siècle), en raison de sa spécialisation trop étroite, n'était pas adaptée au combat réel. Ainsi, l'armure classique pour le combat à pied n'était pas adaptée au combat à cheval, et l'armure pour le combat à la lance n'était pas adaptée non seulement au combat à pied, mais également au piratage à cheval. En plus des armures hautement spécialisées, il existait également des ensembles d'armures, qui constituaient un véritable constructeur constitué de pièces de plaques. Il pourrait être utilisé pour assembler n’importe quelle armure de tournoi ou de combat, et même une armure de cérémonie.
Depuis l'émergence des tournois, il était d'usage d'utiliser une armure ordinaire comme armure de tournoi et de cérémonie ; la seule différence était que une cotte de mailles supplémentaire était portée pour le tournoi, sans compter l'élégante cape.

Au 14ème siècle, avec la diffusion des visières pour bassinets, le casque en pot a progressivement cessé d'être porté au combat, continuant à être porté lors des tournois, et à la fin du 14ème siècle, il s'est transformé en un casque purement de tournoi. Avec la propagation de l'armure, le casque en pot s'est transformé en ce qu'on appelle la « tête de crapaud », vissée à la cuirasse.

L'apparition de la « Tête de crapaud » a conduit au fait que si auparavant, lors d'un combat à cheval, ils inclinaient la tête en appuyant leur menton contre leur poitrine, alors en tête de crapaud, vissée à la cuirasse, ils se redressaient pour que le la lance n'a même pas accidentellement touché la fente visuelle. Dans un casque non vissé à la cuirasse, se faire frapper à la tête avec une lance au grand galop risquait de se briser le cou.

L'armure pour les duels équestres à la lance (shtehtsoig) pesait jusqu'à 85 kg. Il ne couvrait que la tête et le torse du cavalier, mais avait plus d'un centimètre d'épaisseur. Ils en habillaient le chevalier, le plaçant sur une bûche élevée au-dessus du sol ou sur un dispositif de « levage » spécial, car il ne pouvait pas monter à cheval depuis le sol. La lance de tournoi était très lourde et avait un puissant cercle d'acier au niveau du manche pour protéger la main et le côté droit de la poitrine. Un système de crochets et de poignées était utilisé pour le maintenir et le diriger vers la cible. Le cheval du tournoi était également vêtu d'une armure spéciale avec une doublure épaisse et douce. Le chevalier était assis sur une immense selle dont le pommeau arrière était soutenu par des tiges d'acier, et le pommeau avant était lié avec de l'acier et était si large et étendu vers le bas qu'il protégeait de manière fiable le ventre, les hanches et les jambes. L'ensemble du vêtement du cavalier et du cheval était recouvert des robes héraldiques les plus riches, des capes, des couvertures, des figures héraldiques étaient attachées aux casques, les lances étaient décorées de drapeaux, de rubans ou d'une écharpe.
Étant donné que le coup de lance, selon les règles, était incliné vers le haut et vers l'avant, les jambes pouvaient être touchées soit intentionnellement, soit par accident. Ainsi, afin d'alléger le poids, soit les jambes n'étaient pas protégées du tout, soit leur protection se limitait à des protège-cuisses, au lieu desquels il y avait parfois des protège-jambes fixés à une cuirasse ou à une jupe en plaques.

Armure pour un tournoi à pied

Initialement, il se distinguait par une jupe en plaque très longue avec une cloche, pour une protection fiable des organes génitaux. Mais plus tard, avec le développement de l'art des armures, des options sont apparues offrant une protection fiable même sans longue jupe en plaques. Une autre caractéristique était le casque soutenu par les épaules, dans lequel l'impulsion de l'impact sur le casque n'était pas transférée à la tête, mais aux épaules pour éviter les commotions cérébrales.

De plus, pour les combats avec des armes contondantes comme une masse (c'est-à-dire lorsqu'il n'y a aucun risque que la pointe de l'arme heurte accidentellement l'œil), au lieu d'une visière, un grand treillis composé de tiges épaisses a été utilisé, ce qui a donné une bonne voir.

Pour protéger les doigts, on utilisait généralement des gants en plaques, qui pouvaient facilement résister aux coups portés aux doigts. Ce qui est curieux, c'est que le casque posé sur les épaules, les mitaines et une longue jupe en plaques donnaient à cette armure une forme générale similaire à celle d'une poitrine coulée.

Armure de Greenwich

Armure du XVIe siècle produite à Greenwich en Angleterre, apportée là-bas par des armuriers allemands.
Les ateliers de Greenwich ont été fondés par Henri VIII en 1525 et portaient leur nom complet en anglais. "Les Armureries Royales "Almain"" (littéralement - "Arsenaux Royaux "Allemands", français Almain - le nom français de l'Allemagne). Depuis que les ateliers ont été créés pour la production d'armures « allemandes », la production était dirigée par des armuriers allemands. Le premier Anglais à diriger la production fut William Pickering en 1607.

Bien que l'armure était censée, selon Henri VIII, reproduire les allemandes, elles portaient néanmoins à la fois des caractéristiques allemandes et italiennes, et donc les armures de Greenwich, bien que fabriquées par des artisans allemands (avec la participation d'apprentis anglais), se distinguent par les chercheurs. dans un style « anglais » distinct.
Le modèle d'emprunts à différents styles dans Greenwich Armor est le suivant :
La cuirasse (y compris la forme et le design) est de style italien.
Le casque (avant 1610 environ) est de style allemand avec une gorge « bourguignonne ».
Les protège-hanches et les protège-jambes sont de style sud-allemand et Nuremberg.
Protection des épaules - style italien.
L'exécution d'autres détails est dans le style d'Augsbourg.

Armure de Landsknecht

Armure incomplète portée par les Landsknechts, la configuration et le prix de l'armure dépendaient du rang et du salaire du Landsknecht. L'armure typique d'un landsknecht consistait en une cuirasse avec un collier et des protège-jambes, qui assuraient la seule protection des jambes. Souvent partie intégrante L'armure était constituée de brassards en plaques de conception simplifiée. Attachées au collier se trouvaient des épaulettes qui atteignaient le coude. La tête du landsknecht était protégée par un casque bourguignot.

Armure de Reitar

Il avait le même design qu'un cuirassier bon marché et une armure de Landsknecht coûteuse. Au XVIe siècle, il n'existait plus de conception spéciale d'armures « pour les landsnechts », « pour les cuirassiers », « pour les reiters », etc. Il n'y avait que des armures chevaleresques complètes, portées à cette époque uniquement par la plus haute aristocratie et les gendarmes du roi de France, et des armures incomplètes, portées par tout le monde, y compris le reitar. Les armures et les armes étaient achetées à leurs propres frais, et donc la différence entre l'armure de Landsknecht et l'armure de cuirassier résultait de qui pouvait se permettre quel type d'armure. Le landsknecht habituel se limitait souvent à un casque ouvert, une cuirasse avec des épaulettes et des protège-jambes. Un cuirassier, en règle générale, un noble, pouvait s'acheter un casque fermé avec visière (armé ou burgignot lourd), une cuirasse, une protection complète des mains, de longues jambières avec genouillères et une paire de bonnes bottes solides, renforcées par des plaques d'acier. - quelle était la différence entre une armure typique de Landsknecht ou de Reitar.

La similitude entre Landsknecht et l'armure de cuirassier apparaissait si le noble était pauvre et que le Landsknecht recevait un salaire « double ». Reitar, à cet égard, était bien mieux loti qu'un fantassin, mais comme son arme principale - les pistolets à roues - était très chère (à titre de comparaison : dans l'infanterie, seuls les officiers pouvaient se permettre des pistolets), il devait économiser sur l'armure, car, contrairement cuirassiers, pour un reitar, il était préférable d'avoir de bons pistolets coûteux et une armure bon marché que l'inverse.
L'armure typique de Reitar consistait en une cuirasse avec des protège-jambes segmentés (généralement jusqu'aux genoux), une protection des bras en plaques, un collier en plaques et un casque. La protection des mains en plaques, selon le portefeuille, pourrait être complète, ou elle pourrait se limiter à des épaulettes segmentées jusqu'aux coudes et des gants en plaques, également jusqu'aux coudes. La version de compromis consistait en les mêmes épaulettes et gants en plaques jusqu'aux coudes, complétés par des coudières. En plus des coudières, il pouvait également y avoir des genouillères qui, si elles étaient disponibles, étaient généralement fixées aux protège-cuisses. Quant au casque, au début le burgignot avec visière et coussinets de joues, appelé « casque d'assaut » (allemand : Sturmhaube), était populaire. Habituellement, le visage était ouvert, mais si vous le souhaitez, si les fonds le permettent, vous pouvez acheter une option avec une mentonnière rabattable qui recouvre le visage comme une visière, mais pas de haut en bas, mais de bas en haut.

La version purement cuirassier du casque - arme - n'a pas connu une popularité notable parmi les Reitar. Par la suite (allemand : Sturmhaube) cède la place aux reiters, ainsi qu'aux arquebusiers, au morion, puis au shishak (kapelina), car plus pratique pour tirer. Étant donné que le reitar était assis sur la selle et, en règle générale, ne descendait pas de cheval au combat, l'aine était bien couverte par la selle et le cheval, ce qui rendait la braguette pratiquement inutile. Cependant, s'il y avait un fort désir de le porter à des fins cérémonielles et que la braguette avait souvent une forme grotesquement grande afin de souligner la masculinité de son propriétaire, elle pouvait être achetée en plus.
Quant à la couleur noire de l'armure, cette couleur ne se retrouvait pas seulement chez les « Cavaliers noirs » et, outre des raisons esthétiques et psychologiques, il y avait aussi des raisons pratiques. D'une part, un mercenaire ordinaire, n'ayant pas de serviteur personnel, surveillait lui-même l'état de l'armure, et donc une armure peinte avec de la peinture à l'huile était préférable à une armure non peinte, car elle était moins sensible à la rouille, et d'autre part, les forgerons qui fabriquaient l'armure utilisaient souvent la peinture eux-mêmes afin de masquer les défauts existants des armures bon marché. En règle générale, les armures coûteuses étaient polies et, s'il était nécessaire de leur donner une couleur noire, elles n'étaient pas peintes, mais bleuies, ce qui protégeait encore mieux l'armure des effets de la rouille.
Les armures bon marché pesaient généralement environ 12 kg, tandis que les armures pare-balles coûteuses étaient grises. Le 16ème siècle pouvait peser en tout 30-35 kg, à titre de comparaison : l'armure du début du même 16ème siècle pesait environ 20-25 kg et couvrait tout le corps.

Armure de hussard

L'armure du hussard ailé, composée d'une cuirasse segmentée avec de longues épaulettes et des ailes attachées au dos, des brassards et un casque de type shishak (kapalin). Utilisé principalement au 17ème siècle.
Les premiers hussards du Commonwealth polono-lituanien du début du XVIe siècle n'avaient pas d'armure métallique, mais portaient uniquement des caftans matelassés. Bientôt, ils eurent des cottes de mailles et des chapelles, empruntées aux Hongrois. Tout a changé à la fin du XVIe siècle – avec Stefan Batory. C'était une cavalerie de style cuirassier. Ils portaient souvent des peaux de divers animaux sur leur armure et portaient également des ailes, qu'ils portaient sur le côté ou à l'arrière de la selle, ou même sur le bouclier. Mais l’armure elle-même était généralement importée d’Europe occidentale. L'armure n'a acquis son aspect classique qu'au milieu du XVIIe siècle - sous le règne de Vladislav IV. Mais les armes à feu se sont développées et les hussards en armure métallique ont donc perdu de leur importance. Au XVIIIe siècle, les hussards se transforment progressivement en armée d'apparat. Et enfin, en 1776, les fonctions des hussards furent transférées aux lanciers, de sorte que l'armure n'était plus utilisée.

La cuirasse était forgée avec une épaisseur de 2 à 3,5 mm et offrait une bonne protection contre de nombreux types d'armes blanches. Le poids ne dépassait pas 15 kg. La cuirasse se composait d'un dossier et d'un plastron, un collier (collier) et des épaulettes étaient reliés à la cuirasse par des lanières de cuir ou des boucles en acier. Des brassards étaient portés pour protéger les avant-bras et les coudes, ce qui rendait la mobilité élevée. Tous les éléments d'armure pouvaient souvent être décorés de cuivre ou de laiton. La qualité de la finition dépendait du prix de l'armure. Ainsi, par exemple, les armures achetées selon la pratique habituelle dans le Commonwealth polono-lituanien, par un riche hussard pour un pauvre, avaient souvent une finition grossière qui n'était impressionnante que de loin. Tandis que l'armure du maître capitaine (qui agissait habituellement comme l'un ou l'autre magnat) se distinguait par sa subtilité et sa finition luxueuse.
L'armure de hussard classique comportait des brassards pour protéger les bras du poignet au coude et, auparavant, en fonction du prix, elle pouvait se limiter à des manches en cotte de mailles, parfois portées avec des gants en plaques. Quant à la protection des jambes des nobles pauvres, dont l'armure (et souvent aussi le cheval de guerre) appartenait à un camarade (et il y avait souvent plus des deux tiers de ces nobles dans une compagnie de hussards, puisqu'un noble riche, devenant un hussard, était obligé d'amener avec lui plusieurs guerriers équipés à ses frais, et bien sûr, il n'amenait pas du tout d'esclaves, mais simplement des nobles appauvris), il n'y avait pas de protection séparée pour les jambes. Mais ceux qui possédaient l'armure des hussards les plus pauvres avaient souvent une protection des jambes en plaques de style cuirassier - des protège-jambes segmentés se terminant par des genouillères. Dans la première version, la partie supérieure des cuisses pouvait être recouverte d'une cotte de mailles, à la fois avec une cotte de mailles portée sous une cuirasse, et avec une armure composée d'une cotte de mailles et d'un casque, il pouvait également y avoir un ourlet de cotte de mailles porté avec une cotte de mailles mains en plus de la cuirasse.

Initialement, au XVIe siècle, l'aile était un bouclier trapézoïdal, qui était d'abord simplement peint en dessinant des plumes dessus, puis ils ont commencé à le décorer avec de vraies plumes. Lors de la réforme des hussards par Stefan Batory, les boucliers furent remplacés par une cuirasse par arrêté royal. Mais néanmoins, l'aile n'a pas disparu, mais s'est transformée en une bande de bois avec des plumes, tenue dans la main comme un bouclier.
À la fin du XVIe siècle (c'est-à-dire plus d'une décennie et demie avant le « carrousel »), l'aile commença à être attachée au côté gauche de la selle, et bientôt une deuxième aile apparut, attachée au côté droit. . Et vers 1635, les deux ailes rampaient derrière le dos, restant attachées à la selle. Au cours des années du « déluge sanglant », lorsque, en raison de la guerre prolongée, selon des témoins oculaires, seul un hussard sur dix était vêtu d'une armure, les ailes sont également devenues rares. Après la fin de la guerre prolongée, lorsque l'économie commença à se redresser, l'hetman, puis le roi Jean III Sobieski, s'efforcèrent de revêtir à nouveau tous les hussards d'une armure, en même temps une mode apparut pour attacher des ailes non à la selle, mais à la cuirasse. Cependant, les hussards lituaniens (et la Lituanie et la Pologne constituaient un seul État, le Commonwealth polono-lituanien) continuaient même alors à attacher leurs ailes à la selle et non à la cuirasse.

Des plumes - d'aigle, de faucon, de grue ou d'autruche, ou des plaques de laiton à la place des plumes - étaient fixées à un cadre en bois ou à un tube métallique de 110 à 170 cm de long.
Selon différentes théories des ailes, on attribue les fonctions suivantes :
-protection contre le lasso, activement utilisé par les Cosaques, les Turcs et les Tatars.
-protection dorsale supplémentaire contre les coups d'armes froides.
-en chevauchant, les ailes faisaient un bruit qui pouvait effrayer les chevaux ennemis.
- en cas de chute de selle, l'impact au sol était absorbé.
Ces ailes étaient fixées au dos de la cuirasse sur des supports, ou étaient maintenues par des ceintures et, si nécessaire, étaient rapidement détachées. Mais ils présentaient encore plusieurs inconvénients. Il s'agit avant tout de la résistance aérodynamique et de la masse supplémentaire, qui compliquent le mouvement du pilote. Il était également impossible de porter quoi que ce soit sur le dos. De plus, il y avait des options non pas avec deux, mais avec une aile. Cela réduisait considérablement l'efficacité et semblait pire, mais cela réduisait le poids et le coût. Les ailes pourraient également être attachées non pas au dos, mais à la selle. Cela augmentait considérablement la mobilité du cavalier, auquel cas il n'était pas nécessaire de le retirer. Mais en même temps, ils ne pouvaient plus se protéger en cas de chute de cheval. De plus, les ailes pourraient être non seulement de couleur naturelle, mais également peintes en différentes couleurs. La plupart répandu Ils tiennent leurs ailes des Polonais. Parallèlement, les ailes étaient également utilisées par certains cavaliers serbes, hongrois et turcs.
Shishak, ou kapelina (kapalin polonais), est un casque hémisphérique avec une visière, des oreilles, une plaque arrière et un nez élargi, dans certaines versions de taille similaire à un masque ou un demi-masque.

Il était constitué de deux plaques soudées sur lesquelles était rivetée une visière, une plaque arrière segmentée était fixée, les oreilles étaient maintenues par des lanières de cuir et le nez passait à travers la couronne et était mobile. Ce type de casque est arrivé en Pologne depuis la Hongrie, en tant que modification de l'erikhonka russe, qui à son tour est née sur la base des shishaks orientaux. Le sommet du casque polonais était décoré soit d'une flèche, soit d'une haute crête, qui avait une fonction protectrice. Puis, de Pologne, ce type de casque est arrivé en Europe, s'est répandu en France sous le nom de « Capeline » (français) et en Allemagne sous le nom de « Pappenheimer » (allemand : Pappenheimer-Helm), et plus tard, d'autres casques populaires ont été développés sur cette base. Mais beaucoup d’entre eux conservaient encore le nom translittéré « shishak ». Par conséquent, les hussards portaient non seulement des casques de fabrication polonaise, mais également des casques capturés, notamment allemands et turcs.

Inventés dans l’Antiquité, ils ont été continuellement améliorés, au rythme de la mode et des progrès de l’armement. En attendant, tout le monde ne peut pas s’offrir le meilleur. La suite de l'histoire portera sur cela. Comment armure médiévale est passé de la cotte de mailles, composée de métal entrelacé, à une armure qui couvrait tout le corps.

Cotte de mailles

À l'aube du Moyen Âge, la plupart des chevaliers portaient une cotte de mailles composée de milliers de minuscules anneaux en acier d'un diamètre de 6 à 12 millimètres. Ce type d'armure est connu depuis l'Antiquité et pesait entre 10 et 25 kilogrammes. Non seulement les chemises étaient fabriquées à partir de cotte de mailles, mais aussi des capuches appelées coiffes, mitaines et bas, ainsi que des armures pour chevaux. La chemise en cotte de mailles, solide et flexible, protégeait assez bien des coups tranchants d'épée. Cependant, un coup violent avec une masse pourrait briser des os et provoquer hémorragie interne sans percer la cotte de mailles. Il n’offrait pas une protection suffisante contre les coups de lance ou les flèches. Au début, les chevaliers essayaient d'augmenter leurs chances de survie en portant une veste matelassée sous leur cotte de mailles. Plus tard, par-dessus la cotte de mailles, ils ont commencé à porter un brigantin - une armure de cuir sur laquelle de petites plaques d'acier étaient rivetées. Pendant la période des croisades, ils ont commencé à porter une cape légère spéciale par-dessus la cotte de mailles - un surcot. Non seulement il offrait une protection contre les éléments, mais il affichait également les couleurs ou les armoiries distinctives du chevalier. La cotte de mailles est restée utilisée jusqu'au XVIIIe siècle, mais à partir des années 1200, les chevaliers ont commencé à se tourner vers des armures forgées plus fiables.

Armure lamellaire et en écailles

Parallèlement à la cotte de mailles, d'autres types d'armures étaient également utilisés au Moyen Âge, moins chers, mais assez fiables. Par exemple, l'armure supérieure des Francs sous Charlemagne et des Normands sous Guillaume le Conquérant était recouverte de plaques, d'écailles et d'anneaux, qui étaient fixés à une base en cuir de la manière suivante :

Chevalier en maille, 1066

Ce chevalier du XIe siècle porte une armure complète en mailles, dont la fabrication a nécessité environ 30 000 anneaux. Le poids d'une telle armure était d'environ 14 kilogrammes. Mais la cotte de mailles rouille rapidement. La rouille a été éliminée par pages, "lavant" l'armure dans un baril de sable.

1 aventail

2 chemises en maille à manches longues (remplacées par la chemise à manches courtes dans les années 1100)

3 épées à double tranchant

4 il y avait des fentes à l'avant et à l'arrière de la chemise en cotte de mailles pour la commodité des guerriers à cheval

a) des anneaux métalliques cousus ensemble ;

b) armure d'écailles (des écailles en acier ou en cuir tanné se chevauchent comme des tuiles sur un toit) ;

c) des plaques lumineuses (en métal ou en cuir et rivetées sur une base en cuir).

Chemise en cotte de mailles à manches courtes - haubert, jambières de cuir, casque conique avec embout nasal, bouclier (long en forme de larme ou rond)

Haubert à manches longues, gants, aventail, châles en cotte de mailles, casque plat, long bouclier droit

Haubert, gants, aventail, épaulettes en cuir, shossa enchaîné, genouillères, surcoat, casque, bouclier ecu

Haubert et chaînes de cotte de maille reliées à des plaques d'acier, jambières, brigantin, surcoat, grand bascinet, aventail, bouclier ecu

Armure de plaques avec cotte de mailles dans les zones ouvertes, armet, aventail, bouclier ecu

Armure de plaques gothique complète, fabriquée en Italie, avec cotte de mailles sur les zones ouvertes et protection renforcée des épaules et des genoux au lieu d'un bouclier, casque salade

Fabriquer une cotte de mailles

Réaliser un haubert n'était pas très difficile, mais cela demandait un travail long et minutieux qui durait plusieurs semaines. La séquence d'actions était la suivante :

a) le fil chauffé a été enroulé autour d'une tige de fer, puis divisé en anneaux à l'aide d'un outil de coupe à froid ou d'une pince ;

b) les anneaux ont été comprimés à l'aide d'une pince pour rapprocher leurs extrémités ;

c) les extrémités des anneaux ont été aplaties et un trou a été percé dans chacun d'eux ;

d) chaque anneau était relié à quatre anneaux voisins et riveté ensemble - le tissage « quatre en un » était le plus populaire, mais il existait d'autres options.

Armure de plaques

Au XIIIe siècle, la mode et le niveau de développement des armes avaient changé. Avec l'avènement des épées pointues capables de percer la cotte de mailles, les chevaliers y attachaient de plus en plus de plaques de cuir tanné. Au XIVe siècle, les plaques de cuir furent remplacées par des plaques de métal, et le plastron, les brassards et les jambières commencèrent à être fabriqués à partir de tôles d'acier dur. Au siècle suivant, les chevaliers étaient déjà vêtus de la tête aux pieds d’acier étincelant, qui repoussait les coups d’épée. C'est ainsi qu'est apparue l'armure complète en plaques.

Lors de la bataille de Bouvines en 1214, le roi français Philippe II Auguste fut encerclé par l'infanterie ennemie, mais grâce à l'excellente qualité de son armure, il survécut - l'ennemi ne parvint pas à "ouvrir la boîte". Le monarque, qui était sur le point de mourir, a été sauvé grâce aux secours arrivés à temps.

Gambison, ou courtepointe

Le quilting était le moins cher et le plus courant vêtements de protection, qui était porté seul ou comme sous-armure. Il renforçait la protection et permettait de porter une armure avec plus de confort.

Les personnes suffisamment riches pour ne pas avoir à travailler constituent une classe privilégiée, strictement séparée du reste de la société. Dans cette classe supérieure, tous, hors clergé, sont des guerriers de profession, dans la terminologie du Moyen Âge, des « chevaliers ».

Charlemagne obligea également tous les peuples libres de son empire à porter les armes. Le besoin de se protéger, une tendance au farniente et à l'aventure, une prédisposition à vie militaire conduit dans toute l’Europe médiévale à la formation d’une aristocratie militaire. Pour attirer les gens vers service militaire, il n’y avait pas besoin de la plus haute autorité de l’État. Puisque les laïcs croyaient vie militaire le seul mode de vie honorable, alors tout le monde s'y efforçait ; la classe militaire et chevaleresque comprenait tous ceux qui avaient assez d'argent pour la rejoindre.

La première condition pour devenir chevalier était la possibilité d'acheter des armes à vos frais. Pendant ce temps, à partir du IXe siècle, ils combattaient exclusivement à cheval. Par conséquent, le guerrier médiéval était appelé chevalier en France, spéléologue dans le sud, caballero en Espagne, Ritter en Allemagne, et dans les textes latins, l'ancien nom d'un soldat, miles, est devenu synonyme de chevalier.

Dans toute l’Europe féodale, la guerre se déroule de la même manière et les guerriers sont armés presque de la même manière.

Armures et armes des chevaliers médiévaux

Une personne entièrement armée pour le combat, un chevalier, a son corps protégé par une armure. Jusqu'à la fin du IXe siècle, il s'agissait d'une armure, tunique en cuir ou en tissu, recouverte de plaques ou d'anneaux métalliques ; plus tard, l'armure est partout remplacée par une cotte de mailles, une chemise faite d'anneaux métalliques avec des gantelets et une capuche et avec une fente en haut pour pouvoir être portée comme une chemise. Au début, la cotte de mailles atteignait les pieds ; lorsqu'il était raccourci jusqu'aux genoux, ils commençaient à se couvrir les jambes avec des bas cerceaux pour se protéger ; Des éperons en forme de pointe de lance étaient attachés à ces bas. La capuche couvrait l'arrière de la tête et la tête et atteignait le menton, ne laissant ouverts que les yeux, le nez et la bouche.

Pendant la bataille, un chevalier médiéval mettait sur sa tête un casque - un capuchon en acier de forme conique entouré d'un rebord et se terminant par une boule de métal ou de verre (cimier) ; le casque était équipé d'une plaque de fer qui protégeait le nez (nasal - nasal, il disparut à la fin du XIIe siècle) et était attaché à la cotte de mailles avec des lanières de cuir. Seulement au XIVe siècle. une armure faite de plaques de métal et un casque avec une visière apparaissent, qui ont survécu jusqu'au 17ème siècle - armes Bayard et Henri IV, qui est cependant souvent confondu avec l'armement habituel d'un chevalier médiéval.

Pour repousser les coups, le chevalier médiéval portait un bouclier en bois et en cuir, recouvert de bandes métalliques et décoré au milieu d'une plaque (boucle) en fer doré (d'où le nom du bouclier - bouclier). Au premier tour, le bouclier devient alors oblong et s'allonge au point de recouvrir le cavalier des épaules jusqu'aux orteils. Les chevaliers le suspendaient autour de leur cou sur une large ceinture ; pendant la bataille, il était placé sur la main gauche au moyen de poignées situées sur à l'intérieur. C'est sur des boucliers qu'à partir du XIIe siècle, on commença à dessiner un blason, reconnu par l'une ou l'autre famille pour son emblème.

Les armes offensives du chevalier étaient une épée (branc), généralement large et courte, à poignée plate, et une lance à tige longue et fine en frêne ou en charme, terminée par une pointe de fer en forme de losange. Au-dessous de la pointe, une bande rectangulaire de tissu (gonfanon - bannière) était clouée et flottait au vent. La lance pouvait être enfoncée dans le sol grâce à un manche terminé par une pointe de fer.

Chevaliers. Film 1. Enchaîné dans le fer

Habillé et armé de cette manière, le chevalier médiéval était presque invulnérable et, au fil du temps, les armes furent de plus en plus améliorées, faisant du guerrier l'apparence d'une forteresse vivante. Mais en même temps, il devient si lourd qu'il a besoin d'un cheval spécial pour combattre. Le chevalier a avec lui deux chevaux : un cheval ordinaire (palefroi) pour monter, et un cheval de combat (dextrier), qui est conduit par un serviteur par la bride. Avant le début de la bataille, le chevalier enfile son armure, monte sur son cheval de guerre et se lance dans la bataille, pointant sa lance vers l'avant.

Seuls les chevaliers étaient considérés comme de vrais guerriers ; les histoires sur les batailles médiévales ne nous parlent que d'elles, et c'est seulement d'elles que se composaient les colonnes de bataille. Mais ils étaient accompagnés dans leurs campagnes par d'autres cavaliers montés sur des chevaux moins robustes, vêtus d'une tunique et d'un chapeau, équipés d'une armure plus légère et moins coûteuse, armés d'un petit bouclier, d'une épée étroite, d'une pique, d'une hache ou d'un arc. Un chevalier qui possédait des armes lourdes ne pouvait se passer de ces compagnons : ils conduisaient son cheval de guerre (du côté droit, d'où le nom de dextrier), portaient son bouclier, l'aidaient à enfiler une armure au moment de la bataille et à s'asseoir en selle. Par conséquent, ils étaient généralement appelés valets (serviteurs) ou ècuyers (porteurs de bouclier), et en latin - scutifer (porteur de bouclier) ou armiger (armiger). Au début du Moyen Âge, les chevaliers maintenaient ces écuyers dans une position subordonnée. Composé à la fin du XIe siècle. " Chanson de Roland"Ils sont considérés comme la classe inférieure. Ils se rasaient la tête comme des serviteurs et recevaient à table du pain plus grossier. Mais peu à peu, la fraternité d'armes rapprocha les écuyers des chevaliers ; au 13ème siècle les deux groupes constituaient déjà une seule classe - la classe la plus élevée de la société laïque, et l'ancien nom latin noble (nobilis), qui constituait l'appartenance à la classe supérieure (edel en allemand), était appliqué aux deux.