Lorsque nous parlons de la culture de la Mésopotamie, il convient de noter que sa base est l'écriture de cette civilisation - ce qu'on appelle le cunéiforme sumérien. C’est ce type d’écriture qui constitue l’élément caractéristique par lequel la plupart d’entre nous connaissent la Mésopotamie.

Par exemple : si nous entendons le mot « Égypte », de majestueuses pyramides, temples et sphinx apparaissent sous nos yeux. Alors que tous les édifices de la Mésopotamie de cette époque sont flous et ne permettent pas de juger de leur grandeur. Les seuls témoignages du passé ne restent que des monuments écrits sous forme de tablettes d'argile de toutes sortes, d'inscriptions sur les murs, de bas-reliefs et de dalles.

Dans les musées du monde entier en à l'heure actuelle plus d'un millier et demi de tablettes avec des textes cunéiformes sont stockées. La naissance de l’écriture en Mésopotamie survient au IVe-IIIe millénaire avant JC. e. Très probablement, c'était une conséquence du développement du système des « puces comptables ».

Les « jetons comptables » sont des symboles tridimensionnels (boules, cônes, carrés, etc.) utilisés pour comptabiliser les produits et les marchandises dans les colonies du Moyen-Orient entre le 9e et le 4e millénaire avant JC.

"Puces comptables" et leurs empreintes sur pierre

Au fil du temps, pour plus de commodité, des « puces comptables » ont commencé à être simplement imprimées sur les parois des boîtes contenant des marchandises (faisant des empreintes alors que l'argile était encore humide). Plus tard, les gravures ont commencé à être remplacées par divers dessins contenant des symboles plus complexes. C’est l’une des théories sur l’origine du cunéiforme mésopotamien, qui aide à expliquer pourquoi l’argile a été choisie pour l’écriture, ainsi que la forme inhabituelle en forme d’oreiller des tablettes anciennes.

Développement de l'écriture

Aux premiers jours de l’écriture en Mésopotamie, il existait plus de 1 500 icônes différentes, chacune représentant un ou plusieurs mots. Suivant le système des insignes unificateurs, leur nombre diminua progressivement et à l'époque néo-babylonienne il s'élevait à un peu plus de 300 pièces.

Simultanément à l'unification, la phonétisation de l'écriture a eu lieu - les icônes ont commencé à être utilisées non seulement aux fins prévues pour définir un mot, mais également comme parties syllabiques d'autres mots. Cela a permis de passer du cunéiforme à nouveau niveau, qui a été soutenu par un discours en direct.

Les tout premiers rappels de l'écriture sumérienne sont des énigmes particulières qui n'étaient compréhensibles que par ceux qui étaient présents lors de leur création. Il s'agissait de preuves matérielles de certaines transactions de vente ou d'échange de marchandises. À la même époque paraissent les premiers textes pédagogiques.

Au milieu du 3ème millénaire avant JC. e. L'écriture cunéiforme se développe tellement qu'elle commence à être utilisée pour former des textes religieux et textes scientifiques, recueils de proverbes, aides géographiques et dictionnaires.

L'importance du cunéiforme pour la culture mondiale

Le cunéiforme sumérien reçu répandu et en dehors de la Mésopotamie, les Akkadiens, les Eblaites et les Hittites utilisent cette écriture pour leurs besoins.

Vers 1500 avant JC e. les habitants d'Ougarit utilisent le cunéiforme pour créer leur syllabaire, qui est très probablement devenu la base de l'écriture phénicienne, dont, comme nous le savons, l'alphabet grec est originaire.

Au 1er millénaire avant JC. e. L'écriture de la Mésopotamie a été empruntée par les Perses pour créer leur écriture cérémoniale, malgré le fait qu'à cette période il existait déjà des systèmes d'écriture plus pratiques - l'araméen et le grec.

Malgré le fait que dans la seconde moitié du IIe millénaire avant JC. e., l'Assyrie et la Babylonie déclinent, l'écriture mésopotamienne reste vivante et est utilisée comme langue de communication internationale dans tout le Moyen-Orient. Ainsi, l'accord entre le roi hittite Hattusili III et le pharaon égyptien Ramsès II fut rédigé en akkadien.

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l'écriture, dont les caractères sont constitués de groupes de tirets en forme de coin, a été extrudée sur de l'argile humide. Originaire d'environ 3000 avant JC. e. à Sumer et a ensuite été adapté à un certain nombre de langues anciennes. Rébus idéographique, plus tard - écriture verbale-syllabique.

Excellente définition

Définition incomplète ↓

CUNÉIFORME

un système d'écriture utilisant des signes en forme de coin, créé dans le Sud. Mésopotamie (Irak moderne) par les Sumériens à la fin du IVe millénaire avant JC. e., qui s'est répandu au 3e-1er millénaire dans un certain nombre de pays occidentaux. Asie et a été utilisé jusqu'à la fin. 1er siècle n. e. Outre les Sumériens, K. était utilisé par les Akkadiens (Babyloniens et Assyriens), les Élamites, les Hittites, les Phéniciens d'Ougarit, les Urartiens et les Perses. K. développé à partir de la pictographie (dessin écriture). Sur une tablette d'argile humide, des lignes longues et fines du signe ont été extrudées avec la pointe d'un stylet en roseau qui, à mesure que la pression était appliquée, devenait plus épaisse d'un côté et plus mince de l'autre et se transformait en coins. (d'où le nom K. ). Initialement, les textes étaient écrits de haut en bas. Dès la 2ème mi-temps. Au 3ème mille, le panneau a commencé à pivoter de 90° et les panneaux se sont avérés couchés « sur le dos » et sont allés de gauche à droite. Durant cette période, des textes cunéiformes étaient également gravés sur la pierre, le métal, etc. Il existe différents types de cunéiformes : 1) dynastiques primitifs (pré-sarrgoniques, avant le 24e siècle avant JC) ; 2) sumérien classique (époque de Gudea, 22e siècle) ; 3) le Sumérien tardif et le Babylonien (l'ère d'Isin - Larsa, Hammurabi et les Kassites, fin du IIIe-IIe millénaire) ; 4) Mitanni-Hittite (IIe millénaire) ; 5) classique-assyrien (fin 2e-1re moitié du 1er millénaire) ; 6) Néo-babylonien, ainsi que des types d'écriture particuliers d'Ougarit, d'Urartu, d'Élamites et des Perses anciens (7-1 siècles avant JC). Puisque K. a été inventé par les Sumériens, et d'autres peuples (principalement sémitiques) l'ont adapté à leurs langues, alors plurielles. les signes d'un certain concept (idéogrammes) étaient écrits en sumérien et lus dans la langue dans laquelle le document était rédigé. Certains signes qui avaient une signification logographique ont commencé à acquérir simultanément une signification syllabique (syllabique). Le premier chercheur à établir que K. yavl. ce n'était pas un modèle, mais un système d'écriture qui était italien. marchand Pietro della Valle (XVIIe siècle). En 2ème mi-temps. 18ème siècle Le scientifique danois K. Niebuhr a déterminé que l'une des inscriptions de Persépolis était composée de trois types de lettres en 3 langues. En 1802 allemand. le chercheur G. Grotefend a établi que le premier type de K. était écrit en persan et a correctement déchiffré 9 lettres sur 32 ; mais son œuvre resta inconnue jusqu'en 1893. En 1836 les Français. les scientifiques E. Burnouf et K. Lassen ont déchiffré les 32 lettres du premier type K. En 1838 en anglais. scientifique E. Norris sur la base de copies de Inscription Behistun, réalisé par G. Rawlinson, a déchiffré les signes syllabiques du deuxième type de K. (Elamite). Après des fouilles réalisées par E. Botta (France) et O. Layard (Angleterre), il a été possible d'identifier le troisième type de K. - Babylonien. Après s'être installé à Londres en 1857, lorsque G. Rawlinson et ses compatriotes E. Hincks, H. F. Talbot, ainsi que les Français. Le scientifique J. Oppert a lu et traduit indépendamment la même inscription assyrienne de la même manière, l'exactitude de la lecture de K. a cessé de soulever des doutes. En 1850, Hinks, et plus tard, indépendamment de lui, Rawlinson et Oppert, arrivèrent à la conclusion que K. avait été créé par un peuple non-sémite (les Sumériens). En 1874, les Français le scientifique J. Halévy a remis en question l'existence peuple sumérien, et une langue nouvellement découverte. l'a déclaré artificiel (l'écriture secrète des prêtres babyloniens). Cependant, après de nombreux débats et surtout après les fouilles du Français E. Sarzek, qui découvrit de nombreux textes sumériens à Tello (Dr Lagash), la théorie de J. Halévy fut rejetée. Dans l'étude plus approfondie de la culture sumérienne, les œuvres des Français ont joué un rôle majeur. scientifiques R. Thureau-Dangin et V. Sheil, anglais. S. Langdon, allemand. A. Pebel, M. Witzel, A. Deimel, A. Falkenstein et Amer. T. Jacobsen, S. N. Kramer (ce dernier considère les proto-Sumériens comme les créateurs de K.). En 1915, le scientifique tchécoslovaque B. Grozny a déchiffré le Q hittite. Le déchiffrement du Q urartien a commencé avec les Français. chercheur S. Guyar, anglais. A.G. Seysom et bras. philologue K.P. Patkanov dans les années 80. 19ème siècle et dans les années 20-30. 20e siècle Ougaritic K. (alphabétique) a été déchiffré. Les œuvres russes ont joué un rôle majeur dans l’étude de K. les scientifiques M.V. Nikolsky, V.S. Golenishchev, V.K. Shileiko, P.K. Kokovtsov et A.P. Riftin. L'étude de K. se poursuit. chercheurs (V.V. Struve, L.A. Lipin et son école, G.V. Tsereteli, I.M. Dyakonov, B.B. Piotrovsky, G.A. Melikishvili, M.A. Dandamaev, D.G Reder, T.V. Gamkrelidze, V.A. Gvakharia, N.V. Arutyunyan, etc.). Lit. : Lipin L. A., langue akkadienne, L., 1957, la même, M., 1964 ; Melikishvili G.A., Inscriptions urartiennes en forme de coin, M., 1960 ; Struve V.V., État de Lagash, M., 1961 ; Dyakonov I.M., Public et État. construire le Dr. Mésopotamie. Schumer, L., 1959; Keilschriftenbibliographie (1939-1954), (Bd) 1-16, Roma, 1940-55. A.G. Kifishin. Moscou.

L'écriture cunéiforme sumérienne fait partie du petit patrimoine qui subsiste après cette époque. Malheureusement, la plupart des monuments architecturaux ont été perdus. Il ne restait que des tablettes d'argile avec des écrits uniques sur lesquels les Sumériens écrivaient - cunéiformes. Pendant longtemps cela reste un mystère non résolu, mais grâce aux efforts des scientifiques, l'humanité dispose désormais de données sur ce qu'était la civilisation de la Mésopotamie.

Sumériens : qui sont-ils ?

La civilisation sumérienne (traduction littérale « tête noire ») est l’une des toutes premières à émerger sur notre planète. L’origine même d’un peuple dans l’histoire est l’une des questions les plus urgentes : les différends entre scientifiques sont toujours d’actualité. Ce phénomène est même appelé « question sumérienne ». La recherche de données archéologiques n'ayant abouti à rien, la principale source d'étude est devenue le domaine de la linguistique. Les Sumériens, dont l'écriture cunéiforme est la mieux conservée, ont commencé à être étudiés du point de vue de la parenté linguistique.

Vers 5 000 ans avant JC, des colonies sont apparues dans la vallée et sur l'Euphrate, dans la partie sud de la Mésopotamie, qui se sont ensuite transformées en une puissante civilisation. Les découvertes archéologiques indiquent comment développé plan économique il y avait des Sumériens. L'écriture cunéiforme sur de nombreuses tablettes d'argile en parle.

Les fouilles dans l'ancienne ville sumérienne d'Uruk nous permettent de conclure sans ambiguïté que Villes sumériennesétaient assez urbanisés : il y avait des classes d'artisans, de commerçants et de gérants. En dehors des villes vivaient des bergers et des paysans.

langue sumérienne

La langue sumérienne est un phénomène linguistique très intéressant. Très probablement, il est venu de l'Inde dans le sud de la Mésopotamie. Pendant 1 à 2 mille ans, la population le parlait, mais il fut bientôt remplacé par l'akkadien.

Les Sumériens continuaient toujours à utiliser leur langue maternelle lors d'événements religieux, le travail administratif y était effectué et ils étudiaient dans les écoles. Cela a continué jusqu'au début de notre ère. Comment les Sumériens écrivaient-ils leur langue ? L'écriture cunéiforme était utilisée précisément à cette fin.

Malheureusement, il n'a pas été possible de restaurer la structure phonétique de la langue sumérienne, car elle appartient au type où la signification lexicale et grammaticale d'un mot réside dans de nombreux affixes attachés à la racine.

Evolution du cunéiforme

L'émergence du cunéiforme sumérien coïncide avec le début activité économique. Cela est dû au fait qu’il était nécessaire d’enregistrer des éléments d’activité administrative ou commerciale. Il faut dire que l'écriture cunéiforme sumérienne est considérée comme la première écriture apparue, qui a servi de base à d'autres systèmes d'écriture en Mésopotamie.

Initialement enregistré valeurs numériques alors qu'ils étaient loin d'écrire. Un certain montant était indiqué par des figurines spéciales en argile - des jetons. Un jeton - un objet.

Avec le développement de l’économie, cela est devenu gênant, c’est pourquoi ils ont commencé à faire des marques spéciales sur chaque chiffre. Les jetons étaient stockés dans un conteneur spécial sur lequel était représenté le sceau du propriétaire. Malheureusement, pour pouvoir compter les objets, le stockage a dû être démonté puis refermé. Pour plus de commodité, des informations sur le contenu ont commencé à être représentées à côté du sceau, puis les figures physiques ont complètement disparu - seules les empreintes sont restées. C’est ainsi qu’apparaissent les premières tablettes d’argile. Ce qui y était représenté n'était rien d'autre que des pictogrammes : des désignations spécifiques de nombres et d'objets spécifiques.

Plus tard, les pictogrammes ont commencé à refléter des symboles abstraits. Par exemple, un oiseau et un œuf représentés à côté indiquaient déjà la fertilité. Une telle écriture était déjà idéographique (signes-symboles).

L'étape suivante est la conception phonétique des pictogrammes et des idéogrammes. Il faut dire que chaque signe a commencé à correspondre à une certaine conception sonore qui n'a rien à voir avec l'objet représenté. Le style change également, il se simplifie (nous vous dirons comment plus tard). De plus, pour plus de commodité, les symboles se déplient et s'orientent horizontalement.

L'émergence du cunéiforme a donné une impulsion à la reconstitution du dictionnaire des styles, qui se déroule très activement.

Cunéiforme : principes de base

Qu'est-ce que l'écriture cunéiforme ? Paradoxalement, les Sumériens ne savaient pas lire : le principe de l’écriture n’était pas le même. Ils ont vu le texte écrit, car la base était

Le style a été largement influencé par le matériau sur lequel ils écrivaient : l'argile. Pourquoi elle ? N'oublions pas que la Mésopotamie est une région où il n'y a pratiquement pas d'arbres propices à la transformation (rappelez-vous les arbres slaves ou le papyrus égyptien, fabriqué à partir d'une tige de bambou), et il n'y avait pas de pierre là-bas. Mais il y avait beaucoup d'argile dans les crues des rivières, c'est pourquoi les Sumériens l'utilisaient largement.

Le support d'écriture était un gâteau en argile, il avait la forme d'un cercle ou d'un rectangle. Les marques étaient faites avec un bâton spécial appelé kapama. Il était fait d’un matériau dur, comme de l’os. La pointe du kapama était triangulaire. Le processus d’écriture impliquait de tremper un bâton dans de l’argile molle et de laisser un dessin spécifique. Lorsque le kapama était retiré de l'argile, la partie allongée du triangle laissait une marque en forme de coin, d'où le nom « cunéiforme ». Pour préserver ce qui était écrit, la tablette a été cuite dans un four.

Les origines du syllabique

Comme indiqué ci-dessus, avant l'apparition du cunéiforme, les Sumériens possédaient un autre type d'écriture : la pictographie, puis l'idéographie. Plus tard, les signes ont été simplifiés, par exemple, au lieu d'un oiseau entier, seule une patte était représentée. Et le nombre de signes utilisés diminue progressivement - ils deviennent plus universels, ils commencent à signifier non seulement des concepts directs, mais aussi des concepts abstraits - pour cela, il suffit de représenter un autre idéogramme à côté. Ainsi, « un autre pays » et « femme » côte à côte signifiaient le concept d’« esclave ». Ainsi, la signification de signes spécifiques ressortait clairement du contexte général. Ce mode d'expression s'appelle la logographie.

Pourtant, il était difficile de représenter des idéogrammes sur de l'argile, donc au fil du temps, chacun d'eux a été remplacé par une certaine combinaison de tirets-coins. Cela a fait avancer le processus d’écriture en permettant aux syllabes de correspondre à des sons spécifiques. Ainsi commença à se développer l’écriture syllabique, qui dura assez longtemps.

Décodage et signification pour d'autres langues

Le milieu du XIXe siècle a été marqué par des tentatives visant à comprendre l’essence de l’écriture cunéiforme sumérienne. Grotefend a fait de grands progrès dans ce domaine. Cependant, ce qui a été trouvé a permis de déchiffrer enfin de nombreux textes. Les textes gravés dans la roche contenaient des exemples d’écritures persanes, élamites et akkadiennes anciennes. Rawlins était capable de déchiffrer les textes.

L'émergence du cunéiforme sumérien a influencé l'écriture d'autres pays de Mésopotamie. Au fur et à mesure que la civilisation se propageait, elle a apporté avec elle le type d’écriture verbal-syllabique, qui a été adopté par d’autres peuples. L'entrée du cunéiforme sumérien dans l'écriture élamite, hourrite, hittite et ourartienne est particulièrement claire.

Il était une fois, il y a plusieurs milliers d'années, le Tigre et l'Euphrate ne fusionnaient pas en une seule embouchure, mais se jetaient séparément dans le golfe Persique. Peu à peu, les dépôts de limon transportés par les deux rivières se sont accrus, sont sortis de l'eau en îles et se sont reliés les uns aux autres. Le terrain s'étendait plus loin dans la baie. Finalement, le delta commun du Tigre et de l'Euphrate se forme. D'importants dépôts de limon fertile se sont accumulés dans la vallée de la Mésopotamie elle-même.

Il y a environ 10 mille ans, ses premiers habitants sont arrivés dans la vallée du Tigre et de l'Euphrate - Sumériens. Ils se sont installés dans la partie sud de la Mésopotamie, au large des côtes du golfe Persique. C'étaient des gens forts, petits, au crâne rond et rasé, grands yeux et un long nez droit.

L'eau apportait la vie et la fertilité. Elle aussi était un désastre. Dans le nord de la Mésopotamie, l’eau est rare. La crue du Tigre et de l’Euphrate ne couvre que des bandes étroites des deux côtés des fleuves. La majeure partie de la vallée est en proie à une sécheresse perpétuelle.

Dans le cours inférieur des rivières, plus proche du golfe Persique, il y a trop d'eau et la chaleur en été est insupportable. Il pleut en hiver. Et après eux, la steppe se couvre de végétation. Mais l'été revient avec des ouragans chauds et la prairie fleurie se transforme en désert. Afin de ne pas mourir de faim et de privation, les habitants de la Mésopotamie devaient répartir l'humidité dans les champs, construire des canaux et des réservoirs de réserve. Et dans les cours inférieurs, les marécages devaient être asséchés chaque année afin de se nourrir. C'est l'agriculture qui a fait des Sumériens établir des calendriers de travail rural.

Construire des canaux était au-delà du pouvoir d’une seule famille ou même d’un seul clan. De grandes communautés-cités-États sont apparues à Sumer et à Akkad. Chaque ville avait son propre dirigeant – « patesi » ou « ensi ». Il avait un grand pouvoir ; sur ses ordres, des milliers de personnes furent rassemblées dans des bâtiments.

À Sumer et à Akkad, il y avait peu de pierre et de bois, mais beaucoup d'argile. Ils fabriquaient tout avec de l'argile : ils construisaient des maisons, fabriquaient de la vaisselle, des moulins à grains, des jouets, des récipients... Ils écrivaient aussi sur des tablettes d'argile.

Et voici nos « archives sumériennes » :

Dans cet article, nous vous raconterons l'histoire de l'écriture, comment elle est née et s'est développée. Nous parlerons d'abord de Cunéiforme sumérien, puis nous discuterons de l’apparence du premier alphabet.

L’Asie occidentale est probablement le premier endroit où les gens ont appris à écrire, même si les Égyptiens ont appris à écrire très peu de temps après. Cependant, les Sumériens furent les premiers à écrire en Mésopotamie vers 3000 avant JC. ANNONCE Sumériens et tous les autres peuples de Mésopotamie avant 1000 avant JC. écrit avec un type de caractères appelés cunéiformes. En cunéiforme, chaque symbole représente une syllabe d'un mot (une consonne plus une voyelle). Bien sûr pour différentes désignations les syllabes doivent avoir de nombreux signes différents, bien plus qu'il n'y a de lettres dans les alphabets modernes. Grande quantité les signes rendaient l’apprentissage de l’écriture très difficile et seul un petit nombre de personnes savaient écrire. À cette époque, la plupart des femmes ne savaient pas écrire, même si certaines savaient probablement comment le faire.

Tablette d'argile avec écriture cunéiforme

Comme cela n'était pas encore arrivé, les gens utilisaient ce qu'ils avaient en grande quantité - de l'argile, de sorte que la plupart des écritures étaient laissées sur des tablettes d'argile. Afin d'écrire sur des tablettes, une tablette spéciale avec une pointe triangulaire a été fabriquée à partir de roseau, de sorte que toute écriture cunéiforme est constituée de marques triangulaires dans l'argile.

Tablette d'argile avec un fragment de l'épopée de Gilgamesh

La toute première lettre que les archéologues ont pu trouver consiste en des comptes commerciaux et des listes d'objets donnés aux temples. Plus tard, les gens de cette période ont commencé à écrire de la poésie et des histoires. L'un des plus premières histoires est l'Épopée de Gilgamesh, qui contient également l'histoire du Déluge. Il est possible que l'épopée ait été écrite vers 2500 avant JC. Lors du développement de l'empire akkadien, vers 2000 avant JC, on a retrouvé des hymnes dédiés aux dieux écrits par l'une des prêtresses En-hedu-Ana (Enheduana), fille de Sargon, roi d'Akkad et de Sumer, fondateur de toute la dynastie akkadienne.

Bas-relief sumérien antique avec un portrait d'Enheduana

Vers 1700 av. À Babylone, le premier code de lois écrit de l'histoire, le Code d'Hammourabi, a été rédigé, également sous forme cunéiforme.

Stella avec les lois d'Hammourabi

Vers 1800 av. les gens inventent nouveau lookécriture - alphabet. L'alphabet a un réseau un certain nombre caractères qui sont mélangés dans différentes combinaisons pour créer des sons différents, et donc simplifier le système d'apprentissage de la lecture et de l'écriture, par rapport au cunéiforme ou aux hiéroglyphes. Cela a produit une sorte de révolution linguistique et a permis non seulement aux spécialistes, mais aussi aux commerçants ordinaires d'apprendre à lire et à écrire.

Première version de l'alphabet

Il y a des raisons de croire que l’alphabet a été inventé dans le nord de l’Égypte par les Cananéens (qui créèrent plus tard la Phénicie) ou par des Juifs qui commerçaient et travaillaient dans les mines de turquoise de cette région. Ils connaissaient les hiéroglyphes égyptiens, mais ne savaient pas les lire, ils ont donc proposé une forme simplifiée sous la forme d'un alphabet.

Vers 1800 avant JC certaines personnes de Canaan (Israël et Liban modernes) se sont rendues dans le nord de l'Égypte pour faire du commerce et travailler dans les mines de turquoise de Serabit. Ils construisirent un grand temple pour la déesse égyptienne Hathor, qu'ils nommèrent Dame Baalath (la forme féminine de Baal, signifiant Seigneur), afin qu'ils puissent y sacrifier et prier. Ces Cananéens ne savaient ni lire ni écrire, mais lorsqu'ils ont vu des hiéroglyphes égyptiens, ils ont commencé à s'intéresser à la création de leur propre langue. Ils utilisaient des versions simples de hiéroglyphes égyptiens pour représenter les sons de leur langue maternelle, l'araméen.

Les mineurs cananéens de Serabit ont nommé la première lettre « Alp », qui signifie « taureau » en araméen. Le symbole ressemblait à une tête de bœuf avec de petites cornes. Aujourd’hui, on le retourne pour former la lettre A (aleph en hébreu ou alpha en grec). Ils ont nommé le deuxième symbole « Bet », qui signifie « maison » en araméen. Cela ressemblait au dessin d’une maison. DANS Anglais c'est la lettre B (bet en hébreu, beta en grec).

Les alphabets hébreu et arabe modernes sont dérivés de cet alphabet sémitique original. Les habitants de toute l’Asie occidentale se sont vite rendu compte des avantages de l’alphabet par rapport au cunéiforme et, vers 1 000 av. de nombreux Sémites ont commencé la transition vers l'alphabet. Bientôt arrivé échange culturel grâce aux commerçants phéniciens avec les Grecs, qui inventèrent également leur alphabet vers 750 avant JC. Cependant, dans l'Empire assyrien jusqu'aux années 600 avant JC. L'usage du cunéiforme s'est poursuivi. Tous les monuments importants lettres officielles et les enregistrements ont été réalisés en utilisant le cunéiforme.