En général, cela élargit bien sûr les limites de ce qui est permis pour l'émergence de la vie, mais le concept universel de « zone Boucle d'or » s'avère vital pour estimer le paramètre n e dans la formule de Drake.

Comparaison de la « Zone Boucle d'Or » pour le Soleil et pour le plus froid, mais ayant aussi des planètes dans la zone habitable du système stellaire Gliese 581.

Il est clair qu'il n'y a rien d'étonnant à ce qu'au sein d'un même système stellaire, deux planètes puissent se trouver simultanément dans la zone potentiellement habitable. Oui, pour notre système solaire Il y a deux planètes à la fois dans la zone habitable - notre Terre et Mars beaucoup plus lointaine et plus froide, et dans le système de l'étoile Gliese 581, deux planètes, avec les lettres désignées c et d, tombent également dans la zone habitable.
Mais Vénus, malheureusement, ne fait pas partie de la zone habitable du système solaire. C'est pourquoi tous les processus de terraformation de Vénus sont d'une manière ou d'une autre liés à l'effet anti-effet de serre - sinon, un rayonnement solaire excessif détruira toujours même la vie artificiellement induite dans les conditions de l'orbite vénusienne.

En général, en janvier 2015, nous connaissons déjà avec certitude au moins 30 exoplanètes qui tombent avec confiance dans la « zone Boucle d'or » afin d'avoir des conditions similaires aux nôtres et nous permettre d'avoir une vie basée sur des composés de carbone et de l'eau :

Bien sûr, comparé aux 2,5 millions d’étoiles capturées par Kepler, cela semble être une quantité infime, mais j’espère que vous comprenez que toutes les planètes situées dans la « zone Boucle d’or » n’ont pas été trouvées au cours d’une si courte période d’existence d’une orbitale efficace. projets de recherche d'exoplanètes et dans les restrictions existantes sur l'enregistrement de la présence de planètes dans les luminaires étudiés.

La propre estimation de Drek pour le paramètre n eétait assez optimiste et s'élevait à 2 (basé sur la présence dans notre système solaire de deux planètes tombant potentiellement dans la zone habitable et sur la très intéressante loi de Titius-Bode). Aujourd'hui, grâce aux recherches menées sur la recherche d'exoplanètes, on sait déjà que la masse des satellites d'autres étoiles ont des orbites très exotiques, très elliptiques, certaines planètes (« Jupiters chauds ») sont simplement immergées dans les couronnes externes de leurs étoiles et le nombre de planètes dans la zone habitable jusqu'à présent bien inférieur à l'estimation initiale de Drake. Comme je l'ai déjà dit, il existe aujourd'hui environ 1 200 systèmes planétaires connus, dans lesquels seules 30 planètes potentiellement habitables ont été découvertes avec certitude. Sur la base de ces observations confirmées, nous obtenons une limite inférieure pour n e, égal à 0,025.
Cependant, d'un autre côté, si notre système solaire était observé à des distances comparables à celles auxquelles le télescope Kepler a fait la plupart de ses découvertes, on estimerait très probablement que notre propre système est constitué du Soleil, de Jupiter et de Saturne, puisque tous les autres les planètes seraient très difficiles techniquement ou prendraient beaucoup de temps à enregistrer.
Sur la base de ce qui précède, on peut supposer qu'à l'avenir, dans le contexte des travaux du projet Kepler et de ses successeurs, l'estimation du paramètre n e augmentera progressivement. À l’heure actuelle, la plupart des chercheurs consacrent encore du temps à n e plage de valeurs très large : de 0,05 à 2.

Les trois autres paramètres de la formule de Drake f l, f je Et f c- qui caractérisent ainsi les probabilités d'émergence de la vie, l'émergence de l'intelligence, ou la nécessité d'un contact avec une civilisation émergente sont déjà des valeurs assez spéculatives.

Même la première quantité, la plus facile à estimer, la probabilité de l'émergence de la vie f l, est déjà assez difficile à évaluer. Le fait est qu'aujourd'hui nous n'avons qu'un seul objet qui nous renseigne de manière fiable et suffisamment détaillée sur l'émergence et le développement d'une vie organique complexe - c'est notre propre planète Terre.

Tous les autres concepts sur l'émergence ou le développement de la xénovie reposent d'une manière ou d'une autre sur une masse d'hypothèses implicites qui acceptent ou nient certains facteurs comme essentiels à l'émergence et à l'existence d'une vie complexe sur une période de temps suffisamment longue.

Et ici, d'ailleurs, dans le cadre d'une recherche objective et non spéculative, notre propre candidat, situé dans la « Zone Boucle d'Or » - Mars apparemment vide et froid aujourd'hui - nous aiderait grandement.

Aujourd’hui, sur la base de recherches déjà menées à plusieurs reprises dans le cadre de plusieurs missions automatiques vers Mars, il est clair qu’il n’y a pas aujourd’hui de vie organique complexe sur Mars.
Ce fait lui-même limite complètement le paramètre f l valeur de 0,5, bien que Drake lui-même croyait que la vie surgit toujours dans des conditions qui lui conviennent et croyait donc que f l=1.
D’un autre côté, la présence sur Mars de traces, même faibles, de vie née puis décédée subitement nous permettra de mieux comprendre le caractère unique de notre propre destinée universelle, exprimée dans l’hypothèse intéressante de « l’unicité de Gaia ». et, curieusement, cela nous permettra d'augmenter considérablement la limite inférieure du paramètre f l.

Si, par exemple, on retrouve sur Mars des restes de stromatolites, qui ont dominé la Terre pendant 2 milliards d'années et sont encore vivants, cela permettra de dire exactement ce qui rend la Terre unique.

La position de la Terre et de l’ensemble du système solaire est quelque peu unique, sur la base des faits déjà accumulés par l’humanité. Les bobines spirales de la galaxie contiennent de nombreuses étoiles massives qui terminent leur chemin de vie sous forme de supernovae. On pense qu’une explosion de supernova à proximité et son rayonnement gamma rendraient impossibles les formes de vie supérieures et rendraient beaucoup plus difficile la guérison des formes de vie inférieures. Notre système solaire se trouve sur une orbite particulière à l'intérieur de la Voie Lactée : c'est un cercle presque parfait de rayon moyen, dans lequel le système stellaire se déplace à la même vitesse que les ondes de choc gravitationnelles qui forment les spirales de notre Galaxie.
Le Soleil et la Terre se trouvent entre les tours en spirale de la Galaxie depuis plusieurs centaines de millions d’années, soit plus de trente révolutions galactiques complètes, c’est-à-dire presque tout le temps où des formes de vie supérieures existent sur Terre.

Nous sommes au centre de la boule bleue, entre les bras spiraux galactiques du Sagittaire et de Persée. Et d’ailleurs, 90 % des étoiles individuelles que nous voyons tombent à l’intérieur de cette boule.

Un autre élément possiblement nécessaire et unique de notre environnement est notre Lune. L'hypothèse populaire des premiers impacts géants affirme que notre satellite naturel, si différent des satellites de Mars, s'est formé à la suite d'une rare collision de la Terre encore jeune avec une autre planète se déplaçant sur une orbite similaire. Une planète hypothétique de la taille de Mars, provisoirement nommée Theia, a « rattrapé » la Terre il y a environ 4,45 milliards d’années, émergeant d’un point de Lagrange pratique et sûr derrière la Terre sur sa propre orbite. Il est important que la collision de deux protoplanètes avec la formation de la jeune Lune se soit produite dans une situation aussi improbable - elle n'aurait dû se produire que sous un certain angle : un angle droit aurait détruit la Terre, mais un angle de collision plus plat aurait a conduit Theia à simplement ricocher depuis la Terre, sans créer une masse de débris à partir des fragments de la collision, qui ont formé la jeune Lune en orbite terrestre basse.

Selon tous les calculs astronomiques, ce sont les fortes marées ultérieures provoquées par la jeune Lune proche de la Terre qui ont stabilisé l'axe terrestre : sans l'influence de la Lune, les vibrations de l'axe terrestre, comme celles des autres « sans lune » (Mercure, Vénus) ou les planètes de la « petite lune » (Mars) seraient beaucoup plus grandes et entraîneraient d’énormes changements climatiques qui pourraient régulièrement détruire la vie en développement ou la ramener à des formes plus simples.
De plus, les marées lunaires ont probablement provoqué le réchauffement initial le noyau terrestre, qui a permis à la Terre, grâce à l'énorme dynamo qui a commencé à fonctionner à l'intérieur de la Terre, d'acquérir une forte champ magnétique, ce que Mercure, Vénus ou Mars n'ont pas. Cela a permis d'affaiblir considérablement l'influence du vent solaire, ce qui aurait certainement un impact négatif sur le développement de la vie sur Terre.

Kepler avant la mise en orbite.

Cependant, ici, en matière d'unicité de la Terre, le télescope spatial Kepler déjà mentionné peut également nous aider : selon les derniers calculs, il sera capable, à l'aide de programmes informatiques et de traitements de données supplémentaires, de détecter même des satellites. d'exoplanètes découvertes, à condition que leur masse soit d'au moins 0,2 masse de notre Terre.
Bien sûr, ce n’est pas encore la Lune, qui est 81 fois plus petite que la Terre, mais c’est tout simplement incroyable, d’autant plus que Kepler pourra le faire à des distances allant jusqu’à 500 années-lumière.

En 2002, les scientifiques américains Charles Lineweaver et Tamara Davis ont estimé le paramètre f l comme >0,13 pour les planètes ayant plus d’un milliard d’années d’existence si elles tombent dans la « zone Boucle d’or », ce qui est généralement compréhensible, sur la base de l’histoire de la vie sur Terre elle-même. Lineweaver, dans ses travaux ultérieurs en 2004, a également déterminé que seulement 10 % environ des étoiles de notre Galaxie sont propices à la vie en termes de présence d'éléments lourds, de distance par rapport aux bras spiraux et à leurs supernovae caractéristiques, et ont une structure assez stable. . De telles étoiles ne sont pas trop massives pour « s'éteindre » rapidement en une nova, mais pas non plus trop légères et froides, puisque dans ce cas la « Zone Boucle d'or » s'avère très proche de l'étoile centrale, très étroite et génère, en De plus, les fortes forces de marée de l'étoile mère créent sur la planète des conditions très spécifiques sur lesquelles la vie peut en principe naître.
En principe, si l'on additionne les contraintes des deux métiers, il s'avère que f l même dans le pire des cas, il devrait toujours être >0,013 - dans 1,3 % de toutes les options et combinaisons possibles « étoile + planète », la vie apparaît toujours sur la planète souhaitée dans la zone habitable.

La largeur de la zone habitable d'une étoile en fonction de sa température au sein de la séquence principale. Plus l'étoile est froide et petite (et cette condition est strictement observée sur la séquence principale), plus la zone habitable est étroite.

Cependant, tous ces calculs et études, comme je l'ai déjà mentionné, souffrent d'une certaine part de spéculation - par exemple, on pense que le satellite de Jupiter, Europe, possède, sous sa croûte externe de glace, une eau assez profonde et un océan sous-glaciaire fortement chauffé par les forces de marée de Jupiter, dont les profondeurs sont très similaires aux profondeurs des océans terrestres. L'existence d'extrémophiles sur Terre, comme les tardigrades, rend tout à fait possible l'existence de la vie sur Europe, malgré le fait qu'Europe se trouve à tous égards en dehors de la zone habitable estimée du système solaire.

Il est intéressant de noter que parmi les étoiles de notre Galaxie qui satisfont aux conditions de Lineweaver, environ 75 % s'avèrent être plus vieilles que notre Soleil, ce qui est très intéressant dans le cadre de notre histoire ultérieure.

En général, aujourd'hui le paramètre fje sont généralement compris entre 0,013 et 1, ce qui indique que la vie, en général, s'avère être un phénomène assez courant : une fois apparue, dans la plupart des cas, elle ne veut pas mourir - même l'histoire de la Terre elle-même , rempli de sécheresses et d'inondations, d'éruptions volcaniques et de collisions avec des astéroïdes, de glaciations et d'autres catastrophes environnementales, se rétablit néanmoins avec confiance, à maintes reprises, après les catastrophes les plus terribles, apparemment mortelles pour l'ensemble de la biosphère.

Toutes les extinctions massives précédentes sur Terre étaient apparemment de nature purement biogénique : une vie, en raison de sa meilleure organisation, en tuait simplement une autre, plus vieille vie. L’extinction actuelle provoquée par l’Homme ne fait pas exception à cette règle.

Le paramètre suivant de la formule de Drake est la probabilité de l'émergence d'une vie intelligente sur la planète, fje.
D'une part, commencer à parler du paramètre fje nous marchons sur de la glace très mince, car aujourd'hui, même en tenant compte des dauphins et des chimpanzés « conditionnellement intelligents », ainsi que de la mémoire du défunt prématuré Néandertal, nous ne pouvons parler que d'une espèce intelligente que nous connaissons - Homo Sapiens Sapiens , également connu sous le nom de « homme ».
Ce qui, en général, nous met immédiatement dans les chaînes sémantiques du « principe anthropique » : bon gré mal gré, nous attribuons l’intelligence et les actions rationnelles à des créatures qui, en fait, ont évolué dans des conditions complètement différentes, peut-être étonnamment différentes des conditions de l’époque. Terre actuelle ou historique.
Par exemple, en option, l’esprit pourrait bien apparaître comme une sorte de mécanisme distribué, semblable à la pré-intelligence d’une fourmilière ou d’une ruche, caractéristique des insectes sociaux.
Ce qui, en général, a déjà donné lieu à une couche correspondante de caricatures purement scientifiques sur la question posée dans le paradoxe de Fermi :

« Merde, nous avons fouillé toutes ces putains de tuiles à la recherche de phéromones ! S’il y avait une vie intelligente ici, nous l’aurions certainement déjà trouvée !
La première colonie de fourmis intelligentes essayant de nous trouver.

Quoi qu'il en soit, sur la base des caractéristiques fondamentales de la vie et de notre propre expérience évolutive, nous pouvons très probablement nous attendre à ce que toute vie intelligente, sur une période de temps suffisamment longue, augmente sa consommation d'énergie à un niveau tel qu'elle devienne perceptible sur une échelle galactique. à grande échelle et, en cours de route, suivra la voie du développement constant de ses capacités civilisationnelles et de son expansion spatiale.

Les scientifiques impliqués dans la recherche de l'intelligence extraterrestre (SETI) classent les civilisations selon leur capacité à générer et à utiliser de l'énergie.
Civilisations tapez je(même si ce sont des fourmis intelligentes de Tau Ceti) génèrent de l'énergie dans des volumes approximativement égaux aux volumes d'énergie reçus par leur planète de leur étoile et de leur civilisation type II fonctionnent déjà avec des ordres de grandeur d’énergie comparables à l’énergie émise par leur propre étoile centrale.
Dans cette classification, l’humanité est classée dans la catégorie « Type 0,7 » : la Terre produit aujourd’hui, sur une échelle logarithmique, seulement 0,7 de la quantité d’énergie requise pour être qualifiée de civilisation de type I.
Aujourd'hui, sur la base d'observations astronomiques et astrophysiques, nous pouvons déjà affirmer avec certitude qu'il n'y a pas de civilisations de type I dans un rayon de 10 000 années-lumière de la Terre, et des civilisations de type II - non seulement au sein de notre Galaxie, mais aussi dans le galaxies adjacentes à la nôtre qui constituent avec elle un seul amas galactique.
Vraisemblablement, avec l’amélioration de la technologie d’observation, ces limites vont encore s’élargir.

Le deuxième attribut intéressant de la vie intelligente, comme je l’ai déjà mentionné, est le désir indéracinable d’explorer de nouveaux espaces. Dans le même temps, en général, peu importe que la vie intelligente soit engagée dans l’envoi de colons, d’œufs congelés ou de colonies de drones réplicateurs vers les étoiles. Nous parlons de l'exponentielle de ce processus :

Combien de temps faudra-t-il à une civilisation intelligente pour coloniser la galaxie entière ? Réponse : seulement 5 millions d’années suffisent.

Aujourd’hui encore, l’humanité dispose déjà de toutes les technologies et de la puissance nécessaire pour construire d’énormes « vaisseaux de génération » qui peuvent facilement, à une vitesse de seulement 0,01c (3 000 km/seconde), voler vers nos étoiles les plus proches en 500 ans.
Même sans tenir compte des progrès futurs, cette colonisation peut se répéter étape par étape, et déjà à la 7 500e itération de ce processus, nous pouvons atteindre les frontières de notre immense Voie Lactée.
Une période de 5 millions d'années, énorme pour nous aujourd'hui, est un court instant dans la vie de la Galaxie. Une civilisation qui pourrait hypothétiquement faire un tel bond en avant dans l’expansion spatiale est parfois appelée « civilisation ». type III", ce qui implique qu'elle est capable d'utiliser à elle seule les ressources de toute notre Galaxie.
De plus, permettez-moi de vous rappeler que 75% des étoiles propices à l'émergence de la vie sont bien plus anciennes que notre Soleil, ce qui rend le tableau que nous observons encore plus mystérieux : de nombreuses espèces intelligentes auraient pu surgir sur des planètes capables de donner naissance à la vie, des milliards d'années avant la disparition des dinosaures sur Terre :

Comparaison de la Terre et d’une hypothétique planète X : une longueur d’avance de 3,46 milliards d’années sur fond de 5 millions d’années d’expansion à travers l’ensemble de la Galaxie.

Et c’est là que surgit l’exclamation même de Fermi : « Où diable sont-ils ?! »

Après tout, si l’on substitue des paramètres très modestes dans la formule de Drake fje(caractère raisonnable) et fAvec(le désir de la civilisation d'entrer en contact), aujourd'hui hypothétiquement accepté à un niveau très modeste de 0,01, alors la valeur finale nombre de civilisations N dans la formule de Drake sera encore très grand : l'âge énorme de notre Galaxie se reflète même dans des conditions très différentes de celles actuelles (pour la plupart des étoiles aptes à supporter la vie selon les critères de Lineweaver, cet âge est d'environ 8 milliards d'années).

Nous avons donc :
N = R. * f p * n e * f l * f je * f avec * L
L, comme je l'ai dit, basé uniquement sur limitations physiques selon les conditions de la Galaxie, la composition chimique des étoiles, etc. la nôtre dure environ 8 milliards d'années, soit 8*10 9 ans. Remplaçons tous les autres paramètres dans la formule, en prenant pour les deux derniers paramètres, actuellement les plus flous (la probabilité d'émergence de l'intelligence et la probabilité de sa capacité à entrer en contact), l'estimation originale de Drake lui-même, qu'il a acceptée comme 1% dans chaque cas ( f je=0,01, f c=0,01)

N = 7 * 0,5 * 0,013 * 0,01 * 0,01 * 8 * 10 9 = 36 400

Ainsi, sur la base de l'ensemble maximum de données initiales sur notre Galaxie dont nous disposons aujourd'hui, nous pouvons, en nous basant sur la formule de Drake, dire qu'aujourd'hui nous serions déjà voisins d'au moins 36 000 civilisations uniques de la Voie Lactée, dont beaucoup seraient déjà être en avance sur nous en matière de développement pendant trois milliards et demi d'années.

Et c’est là que nous arrivons à un problème intéressant, qui en cosmologie et dans le problème SETI est appelé le Grand Filtre.

Apparemment, quelque part sur le chemin du futur, le même Armageddon dont tous les prophètes nous parlent depuis si longtemps et fastidieusement nous attend.
Bien que, alternativement, le Grand Filtre s’est déjà produit quelque part dans notre passé biologique – et nous sommes simplement les derniers (et premiers) survivants.

à suivre.

Paradoxe de Fermi- il s'agit d'une contradiction évidente entre l'évaluation élevée de la probabilité de l'existence de civilisations extraterrestres et le manque de preuves de l'existence de telles civilisations.
L’âge de l’Univers et son grand nombre d’étoiles indiquent que si la Terre est une planète typique, alors la vie extraterrestre devrait être monnaie courante dans le cosmos. En 1950, le physicien Enrico Fermi posait la question : « S’il existe de nombreuses civilisations extraterrestres avancées dans la Voie lactée, pourquoi n’en voyons-nous toujours pas de traces, comme des vaisseaux spatiaux ou des sondes ? Une autre question étroitement liée au paradoxe est Grand silence: Même si voyager est difficile, mais que la vie extraterrestre est courante, pourquoi ne devrions-nous pas détecter leurs émissions radio ? (Notez que le terme « Grand Silence » est souvent utilisé comme synonyme du « Paradoxe de Fermi »).
Des tentatives ont été faites pour expliquer le paradoxe de Fermi en fournissant la preuve de l'existence de civilisations extraterrestres à l'insu de l'homme (par exemple, des cas fréquents d'ovnis).

Les contre-arguments suggèrent que la vie extraterrestre intelligente n’existe pas ou se produit si rarement ou pendant des périodes de temps si courtes que les humains ne pourront jamais entrer en contact avec elle.
Le désir de millions de personnes de prouver que ce n'est pas le cas a obligé l'humanité à déployer beaucoup d'efforts pour développer des théories et des modèles scientifiques sur une éventuelle vie extraterrestre, et le paradoxe de Fermi est devenu un point théorique dans la mise en œuvre de ces travaux. Ce problème a également donné lieu à de nombreuses travaux scientifiques par sa décision directement.

L'essence du paradoxe

Plus définition complète Le paradoxe peut s'exprimer de la manière suivante :

La taille et l’âge apparents de l’Univers indiquent que de nombreuses civilisations extraterrestres technologiquement avancées doivent exister. Cependant, cette hypothèse semble échouer en raison du manque de preuves observables.

Le premier aspect du paradoxe est argument d'échelle.

Il y a environ 200 à 400 milliards d'étoiles dans la Voie lactée et 70 sextillions (7x10 22) dans l'Univers visible. Même si la vie intelligente n’est présente que sur une infime partie des planètes autour de ces étoiles, elle devrait quand même exister sur celles-ci. grand nombre civilisations. Cet argument justifie le principe de médiocrité, selon lequel la Terre n’est pas unique – c’est juste une planète typique soumise aux mêmes lois, effets et probablement résultats que n’importe quel autre monde.

La deuxième pierre angulaire du paradoxe est objection à l’argument de l’échelle : la capacité de la vie intelligente à surmonter la rareté des ressources et sa tendance à coloniser de nouveaux habitats. Il semble probable que toute civilisation avancée rechercherait de nouvelles ressources et coloniserait d’abord une étoile de son propre système stellaire, puis des étoiles dans les systèmes stellaires environnants. Puisqu’il n’existe aucune preuve convaincante de l’existence d’autres civilisations intelligentes sur Terre ou ailleurs dans l’Univers, même après 13,7 milliards d’années d’histoire, on peut supposer que la vie intelligente est très rare ou que nos hypothèses sur le comportement général des espèces intelligentes sont insuffisants.

"Pourquoi n'y a-t-il pas d'extraterrestres ni de leurs artefacts physiques ?" Si les voyages interstellaires sont possibles, même « lents », c'est-à-dire à la portée de la technologie terrestre, il ne faudrait que 5 à 50 millions d'années pour coloniser la galaxie entière. Il s’agit d’une période de temps relativement petite à l’échelle géologique, sans parler de l’échelle cosmologique. Puisqu’il existe de nombreuses étoiles plus vieilles que le Soleil, ou puisque la vie intelligente a peut-être déjà évolué ailleurs, la question se pose de savoir pourquoi la galaxie n’a pas encore été colonisée ? Même si la colonisation est peu pratique ou indésirable pour tout le monde civilisations extraterrestres, ils pourraient alors mener une exploration à grande échelle de la galaxie. Cependant, il n’y a aucun signe de colonisation ou d’exploration.

Bien entendu, cet argument peut ne pas s'appliquer à l'Univers dans son ensemble, puisque le manque de preuves physiques de la présence d'extraterrestres provenant de galaxies lointaines sur Terre peut s'expliquer par le moment du voyage. Cependant, la question se pose alors : « Pourquoi ne voyons-nous aucun signe de vie intelligente ? », car une civilisation suffisamment développée peut être observée dans une vaste zone de l'Univers observable. Même si de telles civilisations sont rares, l’argument de l’échelle indique qu’elles ont dû exister à un moment donné de l’histoire de l’univers. Cependant, il n’existe aucun signe de telles civilisations.

Équation de Drake

De nombreuses théories et principes sont associés au paradoxe de Fermi, mais l'équation de Drake y est la plus étroitement liée (voir).

L'équation a été formulée par Frank Drake en 1960, dix ans après les objections d'Enrico Fermi, dans le but de trouver un moyen d'évaluer systématiquement les multiples probabilités associées aux civilisations extraterrestres. Il peut être utilisé pour calculer le nombre de civilisations extraterrestres avec lesquelles nous pouvons entrer en contact. Théorique variables d'équation sont : le taux de formation d’étoiles dans la galaxie ; le nombre d'étoiles avec des planètes et le nombre de planètes propices à la vie ; le nombre de planètes sur lesquelles la vie se développe et devient ensuite intelligente ; la durée de vie attendue d'une telle civilisation.

Le problème fondamental est que les quatre dernières conditions (la proportion de planètes abritant la vie ; la probabilité que la vie devienne intelligente ; la probabilité que la vie intelligente devienne communicative ; la durée d’une telle civilisation) sont totalement inconnues. De plus, la forme même de l’équation de Drake suppose que les civilisations naissent et meurent au sein de leur système solaire. Si la colonisation interstellaire est possible, alors cette hypothèse est incorrecte et l'équation de la dynamique des populations doit être utilisée.

L'équation de Drake a été utilisée à la fois par les optimistes et les pessimistes, mais de manière extravagante résultats différents. Le Dr Carl Sagan, utilisant des chiffres optimistes, a suggéré en 1966 l’existence de plus d’un million de civilisations communicatives dans notre galaxie. Des sceptiques comme Frank Tipler ont utilisé des chiffres pessimistes et ont conclu que le nombre moyen de civilisations dans la galaxie était bien inférieur à une.

Frank Drake lui-même a convenu qu'il était peu probable que l'équation de Drake résolve le paradoxe de Fermi.

Tentatives pratiques pour résoudre le paradoxe

La manière évidente de résoudre le paradoxe de Fermi est de trouver des preuves convaincantes de l’existence de civilisations extraterrestres. Des tentatives pour trouver de telles preuves ont été menées depuis 1960, et un certain nombre d'entre elles sont menées de manière continue. La civilisation humaine n’ayant pas la capacité de voyager interstellaire, de telles recherches sont actuellement menées à distance et reposent sur l’analyse de facteurs très subtils. Il est donc peu probable que des civilisations non technologiques soient découvertes sur Terre dans un avenir proche.

L’une des difficultés de la recherche réside dans un point de vue trop anthropocentrique. La recherche vise à découvrir des preuves de civilisations extraterrestres que l’humanité utilise actuellement ou pourrait utiliser à un niveau de développement supérieur. Les extraterrestres intelligents pourraient éviter de telles activités « attendues » ou s’engager dans des activités totalement inconnues des humains.

L’astronomie peut trouver des preuves de l’existence d’une civilisation extraterrestre de deux manières.

1. L’un d’eux est que les astronomes ordinaires, étudiant les étoiles, les planètes et les galaxies, peuvent détecter intuitivement des phénomènes qui ne peuvent être expliqués sans positionner une civilisation intelligente comme la source des phénomènes. Cela s'est produit à plusieurs reprises : les pulsars, lorsqu'ils ont été découverts pour la première fois, étaient appelés LGM (Little Green Men) en raison de la répétition rythmique de leurs impulsions. De plus, les galaxies de Seyfert étaient considérées comme des accidents d’usine extraterrestres, car leur énergie énorme et concentrée n’avait pas été initialement expliquée. Finalement, bien sûr, des explications naturelles ont été trouvées pour tous ces phénomènes qui n'impliquaient pas de vie intelligente : les pulsars sont désormais expliqués par les étoiles à neutrons, et les galaxies de Seyfert sont le dernier aperçu de la prolifération de matière à l'intérieur des trous noirs. Dans le même temps, la possibilité de découvertes ultérieures de phénomènes inexpliqués demeure.

2. Recherchez des phénomènes spécialement créés par des civilisations extraterrestres pour rechercher d'autres civilisations.

Émissions radio

La technologie radio et la capacité de construire un radiotélescope sont les moyens par lesquels une civilisation extraterrestre peut générer et recevoir des ondes radio pouvant être transmises sur de grandes distances interstellaires. Les observateurs sensibles de n’importe quel système solaire remarqueraient des ondes radio inhabituellement intenses pour une étoile comme notre Soleil. Tout cela est notre programme de télévision et de radio. C'est grâce à eux que les observateurs extraterrestres peuvent conclure sur l'existence de notre civilisation.

Ainsi, une recherche minutieuse d’émissions radio dans l’espace qui ne sont pas des signaux naturels pourrait conduire à la découverte de civilisations extraterrestres (Fig. 1). De tels signaux peuvent être soit un sous-produit « accidentel » de la civilisation (par exemple, la radiodiffusion), soit une tentative délibérée de communication, comme nos messages aux civilisations extraterrestres (voir le message d'Arecibo).

Un certain nombre d'astronomes et d'observatoires ont tenté et tentent de détecter de tels signaux, principalement par l'intermédiaire de l'organisation SETI.

Riz. 1. Radiotélescopes souvent utilisés dans le cadre du programme SETI

Des décennies de recherche SETI n'ont trouvé aucune étoile avec des signaux radio inhabituellement brillants ou répétitifs de manière distincte, bien qu'il y ait eu quelques signaux candidats. Le 15 août 1977, le radiotélescope Big Ear (voir) a capté ce qu'on appelle "wow signal"(Fig.2). Cependant, des examens répétés de la même zone du ciel n'ont rien donné (voir). En 2003, un nouveau candidat est apparu - une source radio SHGb02+14a(voir - sur ukrainien langue).

(cliquez pour voir à l'échelle originale)

Riz. 2. Waouh signal

Observations planétaires directes

La définition et la classification des exoplanètes (planètes situées en dehors du système solaire) s'appuient sur les améliorations récentes des instruments et des analyses astronomiques. Il s'agit d'une nouvelle direction en astronomie - le premier article publié affirmant avoir découvert une exoplanète a été publié en 1989, mais il est possible que dans un avenir proche, on découvre des planètes susceptibles de contenir la vie.

Des preuves directes de l'existence de la vie peuvent être trouvées, par exemple, à partir de la détection de gaz biotiques clés (méthane et oxygène) ou même de la pollution atmosphérique industrielle dans une civilisation technologiquement avancée - le tout grâce à l'analyse spectrale. À mesure que nos capacités d’observation s’améliorent, il sera peut-être possible de détecter des preuves directes telles que celle-ci (Figure 3) :

(cliquez pour voir à l'échelle originale 800x400)

Riz. 3. L’humanité est visible depuis l’espace

Mais pour ce que ça vaut, les exoplanètes permettent rarement une observation directe, et leur existence est généralement découverte grâce à leur influence sur l’orbite de la ou des étoiles. Cela signifie que seules la masse et l’orbite de l’exoplanète peuvent être déterminées. Ces informations, ainsi que la classification stellaire de son étoile, ainsi que des suppositions éclairées sur sa composition (qui sont généralement basées sur la masse de la planète ainsi que sur sa distance à l'étoile) ne permettent qu'une estimation approximative de l'environnement planétaire. être fait. Avant 2009, les techniques de détection d’exoplanètes ne permettaient pas d’identifier les mondes abritant la vie. Des techniques telles que la microlentille gravitationnelle peuvent détecter la présence de « petits » mondes, peut-être même plus petits que le monde terrestre, mais seulement pendant de courtes périodes sans possibilité d’exploration plus approfondie. D'autres méthodes, telles que la méthode de la vitesse radiale (méthode Doppler), l'astrométrie et la méthode des transits, permettent d'étudier à long terme les effets des exoplanètes, mais ne fonctionnent que sur des planètes dont la masse est plusieurs fois supérieure à celle de la Terre. Et ces planètes sont considérées comme des candidats peu probables à l’hébergement de la vie extraterrestre.

Cependant, de 1988 à 2010, 424 planètes ont été découvertes, et la première planète tellurique possible a été découverte en 2007. De nouvelles améliorations dans les méthodes de détection des exoplanètes, ainsi que l'utilisation de méthodes existantes dans l'espace (comme la mission Kepler, lancée en 2009), permettent de détecter et de caractériser des planètes de la taille de la Terre. (Pour plus d'informations, voir Liste des exoplanètes).

Objets extraterrestres

Sondes, colonies et autres artefacts

Comme indiqué, étant donné la taille et l’âge de l’Univers, ainsi que la vitesse relative à laquelle la vie intelligente peut apparaître, des traces de colonisation par des civilisations extraterrestres peuvent être détectées. Cela s'applique également aux traces de recherche qui ne contiennent pas de vie extraterrestre, telles que les capteurs et les appareils de collecte de données.

Certaines technologies théoriques d'exploration et d'approvisionnement, telles que , pourraient explorer de manière exhaustive une galaxie de la taille de la Voie lactée en à peine 1 million d'années, avec un petit investissement dans la construction de sondes par rapport à leur production (Figure 4). Si au moins une civilisation de la Voie Lactée utilisait de telles sondes, elles pourraient se propager dans toute la galaxie. Des preuves de l’existence de telles sondes pourraient être trouvées dans le système solaire – peut-être dans la ceinture d’astéroïdes, où l’on trouve une abondance de matières premières facilement disponibles.

Une autre option pour contacter une sonde extraterrestre est une tentative d'une civilisation extraterrestre de trouver de la vie sur d'autres planètes, par exemple extraterrestre (Fig. 4). Un tel dispositif pourrait être une sonde spatiale autonome dont le but serait de rechercher et de communiquer avec des civilisations extraterrestres (contrairement à la sonde von Neumann, généralement qualifiée de purement exploratoire).

Riz. 4. Illustrations de la sonde Von Neumann (à gauche) et Sonde Bracewell (à droite) ( source - daviddarling.info)

Depuis les années 1950, une exploration directe d'une petite zone du système solaire a été réalisée, mais il n'y a toujours aucune preuve que cette zone ait jamais été visitée par des colons ou des sondes extraterrestres. L'exploration détaillée de régions riches en ressources du système solaire, telles que les astéroïdes de la ceinture de Kuiper, le nuage d'Oort et les systèmes d'anneaux planétaires, pourrait encore théoriquement fournir des preuves d'une exploration extraterrestre, même si ces régions sont vastes et difficiles à étudier. Les premiers pas dans cette direction ont été faits sous la forme des projets SETA et SETV (voir le site officiel de SETV), conçus pour rechercher des artefacts extraterrestres ou d'autres preuves de visites extraterrestres dans le système solaire. Des tentatives ont également été faites pour signaler, attirer ou activer la sonde Bracewell.

Des structures extraterrestres comparables à la taille des étoiles

En 1959 année dr. Freeman Dyson a étudié que chaque civilisation humaine en développement a une consommation d'énergie toujours croissante et, en théorie, une civilisation suffisamment avancée aura éventuellement besoin de l'énergie générée par son étoile.

est un exemple de solution à un tel besoin : un corps ou un nuage d'objets divers entourant cette étoile de tous côtés est utilisé pour capter les rayons d'énergie de l'étoile (Fig. 5). Un tel chef-d'œuvre d'astroingénierie pourrait modifier considérablement le spectre observé de l'étoile impliquée, le faisant passer des raies d'émission d'une atmosphère stellaire normale à l'émission du corps noir, culminant probablement dans l'infrarouge. Dyson lui-même a suggéré que des civilisations extraterrestres avancées pourraient être découvertes en étudiant le spectre des étoiles.

Paradoxe de Fermi contre équation de Drake. Sommes-nous seuls dans l'Univers ?

Près de 14 milliards d’années se sont écoulées depuis le Big Bang, et certaines civilisations extraterrestres seraient devenues technologiquement avancées et interplanétaires, leur détection n’aurait donc pas été difficile. Comme Amour Haha Ouah Triste

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"Où sont-ils ?", a demandé le physicien Enrico Fermi, en réfléchissant à la vie dans l'espace. Il pensait que si la genèse de la vie n’était pas complexe, alors l’Univers devrait regorger de créatures vertes sur des milliards de planètes. Près de 14 milliards d’années se sont écoulées depuis le Big Bang, et certaines civilisations extraterrestres seraient devenues technologiquement avancées et interplanétaires, leur détection n’aurait donc pas été difficile. Alors pourquoi sommes-nous toujours « seuls » ? Il existe une réponse : le manque de preuves de la vie extraterrestre est connu sous le nom de paradoxe de Fermi.

Enrico Fermi. Physicien italien, surtout connu pour la création du premier réacteur nucléaire au monde, qui a apporté une contribution majeure au développement de la physique nucléaire, de la physique des particules, de la mécanique quantique et statistique. Considéré comme l'un des « pères de la bombe atomique ».

Le paradoxe jette le doute sur la possibilité de détecter des civilisations extraterrestres et est associé à une tentative de répondre à l'une des questions les plus importantes de notre époque : « L'humanité est-elle la seule civilisation technologiquement avancée dans l'Univers ? Une tentative de réponse à cette question est l'équation de Drake, qui estime le nombre de civilisations extraterrestres possibles pour un contact. Elle peut donner, pour certaines valeurs de paramètres inconnus, une estimation assez élevée des chances d'une telle rencontre. À de telles conclusions, Fermi a répondu que s'il devait y avoir de nombreuses civilisations avancées dans notre Galaxie, alors il fallait répondre à la question : « Où sont-elles ? Pourquoi ne voyons-nous aucune trace de vie extraterrestre intelligente, comme des sondes, des engins spatiaux ou des transmissions radio ? Les hypothèses qui constituent la base du paradoxe de Fermi sont souvent appelées le principe de Fermi.

Équation de Drake : N = R f p n e f l f i f c L, Où:

N– le nombre de civilisations intelligentes prêtes à entrer en contact ;

R.– le nombre d'étoiles formées par an dans notre galaxie ;

f p– la proportion d'étoiles avec des planètes ;

n e– le nombre moyen de planètes (et satellites) présentant des conditions propices à l’émergence de la civilisation ;

f l– la probabilité de l’origine de la vie sur une planète présentant des conditions favorables ;

f je– la probabilité d’émergence de formes de vie intelligentes sur une planète où existe la vie ;

f c– le rapport du nombre de planètes dont les habitants intelligents sont capables d'entrer en contact et le recherchent, au nombre de planètes sur lesquelles existe une vie intelligente ;

L– la durée de vie d'une telle civilisation (c'est-à-dire le temps pendant lequel une civilisation existe, est capable d'entrer en contact et souhaite entrer en contact).

Frank Donald Drake a formulé l'équation en 1960 alors qu'il préparait une téléconférence réunissant d'éminents astronomes, physiciens, biologistes, sociologues et industriels pour discuter de la possibilité de découvrir une vie intelligente sur d'autres planètes.

Frank Donald Drake. Né à Chicago, il a étudié l'électronique à l'Université Cornell. Après avoir écouté un cours du célèbre astronome Otto Struve sur la formation des systèmes planétaires, j'ai développé un intérêt permanent pour les questions de vie et de civilisations extraterrestres.

Lorsque Drake a proposé sa formule, il ne savait pas qu'elle servirait d'argument aux partisans du SETI pour financer le projet pour les décennies à venir.

Le paradoxe de Fermi propose de nombreuses autres solutions, comme par exemple que nous soyons véritablement seuls dans l'espace ou que la Terre soit isolée de la communauté interstellaire jusqu'à ce que les humains deviennent des « citoyens responsables de la galaxie ». Le plus terrible de tous est l'idée du Grand Filtre - un vecteur de développement inévitable dans lequel toutes les civilisations ont une durée de vie relativement courte, peut-être parce qu'elles se développent et deviennent victimes de technologies autodestructrices. Dans un tel scénario, les chances que deux civilisations cohabitent à proximité sont négligeables et elles se sentiront toujours seules.

Paradoxe de Fermi ? Non, nous ne l'avons pas fait !

L'astronome américain Jason Wright, professeur d'astronomie à la Pennsylvania State University, a publié un article le 24 avril 2017 dans lequel il paraphrasait Fermi comme suit : « Où étaient-ils ? Il se demande si des civilisations « autochtones » technologiquement avancées sont apparues dans le passé dans le système solaire et ses environs et quel héritage elles ont pu laisser pour nous, les habitants de la Terre.

Avant que les hommes ne commencent à parcourir la Terre

D’après les travaux de Jason Wright, l’Univers pourrait être rempli de restes de civilisations mortes. Le scientifique ne compte pas sur les chances de « contempler » la vie quelque part à des dizaines et des centaines d'années-lumière, où elle est incroyablement difficile à détecter, mais envisage la possibilité de l'existence de civilisations dans les premiers temps du système solaire qui ont été victimes du Grand Filtrez des centaines de millions, voire des milliards d’années avant la façon dont les humains ont fait leurs premiers pas sur Terre.

La vie extraterrestre imaginée par Carl Sagan.

Si une vie intelligente existait ici ou sur d’autres planètes et lunes, quelles traces et où devrions-nous chercher ? Dans l’environnement destructeur de Vénus et dans la tectonique agressive de la Terre, toute structure « artificielle » serait détruite de manière aussi brutale. pendant longtemps. Mais sur Mars, la Lune et éventuellement couvertes qui changent lentement pergélisol satellites géantes gazeuses, les villes des civilisations anciennes auraient pu être préservées sous une couche de glace et de roche. En outre, les prédécesseurs technologiquement avancés auraient pu laisser derrière eux des sources d’énergie radio-isotopiques qui ont duré des milliards d’années.

Le silence éternel de ces espaces infinis me terrifie.
Blaise-Pascal

L'humanité ne veut pas être seule. Les gens rêvent de trouver des « frères d’esprit » et d’établir un contact avec eux. Certains pensent que les extraterrestres sont déjà là. Certains pensent qu'ils sont venus chez nous dans un passé lointain. Quelqu'un cherche ses traces sur la Lune, sur Mars et dans l'espace proche. Cependant, il n’existe aucune preuve claire de leur présence. Nous ne pouvons qu'espérer qu'ils s'intéresseront eux-mêmes à nous et qu'un jour nous recevrons une invitation à nous contacter. Mais pour l’instant l’Univers est silencieux…

Les scientifiques ne s’appuient pas toujours sur des connaissances exactes. De temps en temps, ils discutent d’hypothèses basées sur la croyance en des modèles identiques dans tout l’Univers. L'une de ces hypothèses est l'existence d'extraterrestres. Il existe des centaines de milliards d’étoiles dans la Galaxie, dont beaucoup sont semblables au Soleil. Les étoiles ont des planètes, et la vie et l’intelligence pourraient y naître. Si cet esprit, comme nous, étudie et transforme l'espace, des signes de son activité peuvent être détectés. Mais jusqu’à présent, nous n’y sommes pas parvenus. Pourquoi?

« Répondez, Martiens ! »

Giovanni Schiaparelli a découvert les "canaux" martiens

Malgré sa couleur rouge, Mars a longtemps été considérée comme une similitude avec la Terre. Et, bien sûr, les astronomes ont tenté à plusieurs reprises d’y discerner au moins quelques indices de la présence de Martiens intelligents.

En octobre 1877, l’astronome italien Giovanni Schiaparelli aperçut de fines lignes droites sur Mars, qu’il appela « canaux ». Il ne les considérait pas comme des structures artificielles (canali en italien signifie « lits de rivières »), mais les journalistes, les vulgarisateurs et de nombreux astronomes amateurs proclamaient avec enthousiasme : des preuves claires avaient enfin été découvertes de l'existence d'une civilisation avancée sur Mars ! Dans les années 1890, l'Américain Percival Lowell, justifiant la découverte de Schiaparelli, suggérait que Mars se transformait progressivement en désert, les habitants n'avaient donc d'autre choix que de construire un colossal réseau d'irrigation pour approvisionner les régions équatoriales en eau de fonte provenant des glaciers préservés. aux pôles. Les critiques de cette idée ont souligné à juste titre qu'il était impossible de créer des canaux de deux à trois cents kilomètres de large et de plusieurs milliers de kilomètres de long. Mais personne ne les a écoutés. Les astronomes observaient le réseau avec fascination.

"Canaux" martiens dans un croquis de Percival Lowell

La présence d'une civilisation très développée (encore plus développée que la civilisation terrestre !) sur la planète voisine a fait naître l'espoir que les « frères d'esprit » tenteraient d'établir le contact. Comme les communications radio en étaient à leurs balbutiements à l’époque, les scientifiques recherchaient des signaux visuels. Et ils l'ont trouvé ! En juillet 1888, l'astronome américain James Keeler remarqua accidentellement deux projections lumineuses sur le terminateur de Mars (la ligne qui sépare les parties éclairées et non éclairées de la planète). Bien que ce phénomène puisse s'expliquer par les caractéristiques du terrain, la presse a immédiatement claironné le premier contact avec des extraterrestres. Par la suite, tous les changements enregistrés sur la surface martienne (par exemple, l'apparition et la disparition de zones sombres individuelles) ont été attribués aux activités d'une civilisation hypothétique, et les journalistes se sont affrontés pour discuter de qui nous envoyait des « signaux » et comment ils nous envoyaient. il faut comprendre.

La déclaration de l'ingénieur Guglielmo Marconi, qui a acquis une renommée mondiale grâce à l'invention du télégraphe sans fil, a fait beaucoup de bruit. En 1919, Marconi rapporta qu'il recevait de mystérieux signaux radio « extraterrestres ». Deux ans plus tard, il confirme une nouvelle fois l’existence de signaux qu’il pensait provenir de Mars. L'autorité de l'inventeur, attribuée Prix ​​Nobel, était si grande qu'en août 1924, lors de la grande opposition des planètes, tous les opérateurs radio des forces armées américaines reçurent l'ordre de capter les messages des Martiens. Ce n’est que lorsque les premières sondes interplanétaires ont atteint Mars au début des années 1970 qu’il est devenu clair que les fameux canaux n’étaient rien d’autre qu’une illusion d’optique et des manifestations du relief.

La prochaine vague d'attentes d'un contact étroit avec les « frères d'esprit » a été générée par un phénomène étrange découvert en 1927 : dans certaines conditions, les signaux des stations émettrices étaient reçus à plusieurs reprises, avec un certain retard - comme si un écho s'était produit. Parfois, les retards atteignaient plusieurs secondes, voire plusieurs dizaines de secondes. Le phénomène est appelé « écho radio à longs délais » (LDE - Long Delayed Echoes). Pour étudier sa nature, une série d'expériences ont été réalisées, mais il n'a pas été possible d'établir la cause du phénomène. Ainsi, un retard de trois secondes (le minimum observé dans les années 1920) correspond à une distance de l'objet réfléchissant. À 450 000 kilomètres de la Terre, c'est-à-dire qu'il devrait être situé bien au-delà de l'atmosphère, quelque part sur l'orbite lunaire. Il est encore plus difficile d'expliquer le changement de retard : s'il est associé au mouvement d'un objet réfléchissant, alors la vitesse de son mouvement doit être incroyablement élevée.

L'astronome Frank Drake a été l'un des premiers à rechercher des signaux radio provenant de civilisations extraterrestres.

En 1973, l'astronome anglais Duncan Lunan a suggéré avec audace que le LDE était généré par une sonde extraterrestre située dans le système solaire. Selon lui, les retards d’écho de trois secondes observés dans les années 1920 signifiaient le message : « Je suis en orbite autour de la Lune ». Plus tard, lorsque les délais ont commencé à changer, la sonde a commencé à transmettre des informations. La cause exacte du phénomène est encore inconnue. Il existe cinq hypothèses également valables pour expliquer le phénomène ; il est généralement associé à divers phénomènes électromagnétiques dans la haute atmosphère.

D’une manière ou d’une autre, les « canaux » sur Mars et « l’écho radio » sont des illusions générées par notre propre technologie. L’étude de l’espace extraterrestre à l’aide de sondes interplanétaires et de télescopes orbitaux n’a révélé la présence d’aucune force intelligente à proximité de la Terre. Le système solaire est vide. Mais cela ne veut pas dire que les autres mondes sont vides.

Une formule pouvant être utilisée pour calculer le nombre de civilisations de la Galaxie potentiellement ouvertes au contact a été développée par l’astronome Frank Drake en 1960. Le scientifique espérait que sa formule intensifierait la discussion sur les questions liées à la recherche de « frères d’esprit ». Malheureusement, il est impossible de calculer même le nombre approximatif de civilisations. Drake lui-même a pris des chiffres presque à partir de rien et est arrivé à la conclusion qu'il devait y avoir au moins dix civilisations avancées dans la Galaxie prêtes à entrer en contact. Cependant, à cette époque, aucune planète n'était connue en dehors du système solaire, et leur valeur est très importante pour le calcul - les chercheurs modernes donnent une estimation sûre de 100 milliards de planètes ! En conséquence, il devrait y avoir beaucoup plus de civilisations.

L'idée de Drake a été critiquée à plusieurs reprises. Par exemple, en 2003, l’écrivain de science-fiction Michael Crichton a déclaré : « La formule n’a absolument aucun sens et n’a rien à voir avec la science. Je suis d'avis que la science ne devrait créer que des hypothèses vérifiables. Mais la formule ne peut être vérifiée..."

Voix du ciel

Vsevolod Troitsky a lancé un programme soviétique de recherche de signaux extraterrestres

L'univers produit constamment du bruit dans la gamme radio, et certains bruits peuvent être considérés comme artificiels. Par exemple, c'est ainsi qu'ont été initialement perçus les quasars, les pulsars et les Céphéides, mais il a ensuite été possible d'établir la véritable nature de ces objets.

Dès l'apparition des radiotélescopes, les scientifiques ont commencé à rechercher activement des signaux extraterrestres dans les émissions radio cosmiques. La première expérience sérieuse fut le projet Ozma, du nom de la reine d'Oz d'après les œuvres de Frank Baum. En 1960, une équipe dirigée par l'astronome américain Frank Drake a tenté de capter des transmissions significatives de deux étoiles de type solaire : Tau Ceti et Epsilon Eridani. L'expérience a été réalisée au radiotélescope de l'Observatoire de Green Bank (Virginie occidentale). Pendant quatre mois de travaux, il n'a été possible de détecter qu'un seul signal d'origine artificielle: il s'agissait d'une diffusion de données provenant d'un satellite militaire.

En 1968-69, la recherche de signaux extraterrestres a été menée par le groupe de Vsevolod Troitsky, travaillant à la station de radioastronomie NIRFI à Zimenki, près de Gorki (Nijni Novgorod). Douze étoiles proches et la galaxie M-31 (nébuleuse d'Andromède) ont été examinées. Et encore une fois sans aucun résultat visible. Plus tard, Troitsky a réussi à augmenter la sensibilité de l'équipement de réception, mais sans succès.

L'astrophysicien Carl Sagan a toujours cru à l'existence des extraterrestres

En septembre 1971, à l'initiative de l'astronome Nikolai Kardashev et de l'astrophysicien Carl Sagan, une conférence soviéto-américaine sur la recherche d'intelligence extraterrestre SETI (Searching for Extraterrestrial Intelligence) a eu lieu. Comme certains scientifiques soviétiques, qui s'occupaient également des problèmes des civilisations extraterrestres, n'étaient « pas autorisés à voyager à l'étranger », ils ont décidé de tenir la conférence en Arménie, sur la base de l'Observatoire Byurokan, dirigé par l'académicien Viktor Ambartsumyan. On ne peut pas dire que des découvertes exceptionnelles aient été faites lors de la conférence ; l'essentiel est que les personnes réunies ont résumé les résultats de nombreuses années d'efforts et élaboré des plans pour l'avenir.

Après cela, l'activité de recherche d'extraterrestres a fortement augmenté. L'agence spatiale américaine NASA s'est intéressée aux travaux. Elle a présenté son projet « Cyclope », pour la mise en œuvre duquel il a fallu déployer un millier et demi de radiotélescopes. Avec leur aide, il était prévu d'étudier toutes les étoiles situées à une distance allant jusqu'à 1000 années-lumière du Soleil. Cependant, le budget de 10 milliards de dollars du projet a effrayé les investisseurs potentiels.

La station interplanétaire soviétique Mars-7 a participé au programme SETI

Les scientifiques ont poursuivi leurs recherches. Le groupe de Vsevolod Troitsky a élargi ses capacités en connectant des stations de radioastronomie dans la région de Gorki (Zimenki, Vasilsursk, Pustyn), dans la région de Mourmansk (Tuloma), en Crimée (Karadag), en Extrême-Orient (Ussuriysk) et depuis le navire de recherche «Akademik Kurchatov» dans les eaux équatoriales de l'Atlantique. Le groupe de Nikolai Kardashev a mené des observations dans le Caucase (vallée de la rivière Marukha, non loin de l'Observatoire spécial d'astrophysique de l'Académie des sciences), dans le Pamir et au Kamtchatka. L'un des récepteurs a été installé à bord de la station interplanétaire Mars-7.

Le projet le plus important de l'époque était une étude complète du ciel dans la gamme de l'hydrogène neutre (longueur d'onde - 21 centimètres, fréquence - 1420,4 MHz), réalisée à l'Observatoire de l'Université d'État de l'Ohio à partir de 1973. Les paramètres de la ligne radio ont été calculés par l'astrophysicien soviétique Joseph Shklovsky, et les physiciens Giuseppe Cocconi et Philip Morrison ont proposé de l'utiliser comme ligne universelle pour transmettre et recevoir des indicatifs d'appel entre des mondes lointains. L'instrument principal était le radiotélescope Kraus, connu sous le nom de Big Ear. Un groupe dirigé par Robert Dixon a écouté le ciel pendant plusieurs années, étudiant un cinquième de sa superficie.

Le radiotélescope de l’Observatoire national de radioastronomie des États-Unis a également été utilisé à des fins SETI. En 1972, Gerrit Versker y effectua une recherche de signaux provenant d'étoiles proches de nous : Tau Ceti, Epsilon Eridani et 61st Cygnus. Entre 1972 et 1976, les astronomes Patrick Palmer et Benjamin Zuckerman ont utilisé le même radiotélescope pour étudier non pas 3, mais 674 étoiles de type solaire (le projet s'appelait Ozma II).

Suite à toutes ces observations, les scientifiques ont enregistré de nombreux signaux provenant de satellites artificiels Terre et a fait des découvertes intéressantes sur la nature de l'Univers, mais les « frères d'esprit » ont continué à garder le silence.

SETI dans chaque foyer

Le projet à but non lucratif SETI@home a débuté en 1999. L’idée est d’utiliser Internet pour l’informatique distribuée, en combinant des ordinateurs personnels en un énorme superordinateur. De tels calculs sont nécessaires pour traiter l’énorme quantité de données collectées par le radiotélescope de l’Observatoire d’Arecibo. Un programme spécial vous permet d'identifier des signaux répétitifs pouvant être d'origine artificielle parmi le bruit cosmique. Ainsi, tout utilisateur qui se connecte au projet SETI@home via son ordinateur peut, en théorie, devenir un découvreur d'intelligence extraterrestre. Mais jusqu’à présent, les résultats semblent plus que modestes. En mars 2003, le seul signal "suspect" SHGb02+14a a été enregistré - il a été observé trois fois pour une durée totale d'environ une minute à la fréquence de la ligne radio à hydrogène neutre. Après avoir étudié le signal, les scientifiques sont arrivés à la conclusion surprenante que s'il provenait d'une autre planète, il devrait alors tourner 40 fois plus vite que la Terre. Très probablement, nous avons affaire à une sorte de phénomène naturel.

"Où est passé tout le monde ?!"

Le manque de résultats visibles a inquiété les participants au programme SETI. Et en décembre 1974, l'astrophysicien Michael Hart a pris la parole lors d'une conférence scientifique avec un rapport intitulé « Expliquer l'absence d'extraterrestres sur Terre ».

L'agence spatiale américaine a proposé de construire un millier et demi de radiotélescopes pour rechercher des signaux extraterrestres

Hart a soutenu que toute civilisation découvre tôt ou tard la navigation interstellaire et commence à coloniser les mondes voisins, s'étendant à travers la Galaxie. Le Soleil étant une jeune étoile, la vie terrestre est apparue assez récemment par rapport aux normes de l'Univers. Il y a des mondes beaucoup plus anciens à proximité. Même si certains « frères d’esprit » ont abandonné l’expansion, il n’y a aucune raison de dire que tout le monde sans exception a fait de même, car dans l’exemple de notre propre civilisation nous voyons le désir évident des êtres intelligents de dépasser les limites de leur planète d’origine. . Un calcul élémentaire montre que même en utilisant vaisseaux spatiaux, accélérant jusqu'à un dixième de la vitesse de la lumière, toutes les planètes propices à la vie dans notre Galaxie, y compris la Terre, seraient colonisées d'ici deux millions d'années. Puisque nous n’avons trouvé aucune preuve convaincante confirmant la présence d’extraterrestres dans ou à proximité du système solaire, nous concluons : les terriens sont la première civilisation de la Galaxie, et pourquoi la première reste à établir.

Le concept de Michael Hart aborde une question qui inquiète depuis longtemps les scientifiques. Le premier à y réfléchir fut le physicien américain d'origine italienne Enrico Fermi. L'histoire a même conservé les circonstances dans lesquelles il a formulé son fameux paradoxe, qui portera plus tard son nom.

Radiotélescope à grande oreille de l'Université d'État de l'Ohio

C'était l'été 1950. Quatre physiciens qui travaillaient au Laboratoire national de Los Alamos (où les armes atomiques américaines ont été « forgées ») se sont réunis pour un déjeuner, et le scientifique nucléaire Emil Konopinsky a déclaré à ses collègues qu'il avait vu dans l'hebdomadaire The New Yorker un dessin animé dans lequel des « petits hommes verts » volaient des poubelles - c'est ainsi que l'artiste a réagi au fait que la municipalité a réduit le coût de l'enlèvement des déchets ménagers. Enrico Fermi a déclaré en riant que la théorie du caricaturiste semble assez harmonieuse, car elle explique à la fois deux mystères : la fréquence croissante des observations de « soucoupes volantes » et la disparition des poubelles. Une conversation s'ensuivit et les scientifiques passèrent bientôt à la discussion des voyages interstellaires à des vitesses supraluminiques. Fermi pensait que de tels vols étaient tout à fait possibles. Et c’est alors qu’il pose sa fameuse question : « Mais où est passé tout le monde ? (« Mais où est tout le monde ? »).

Aucune explication n'a été requise - les collègues ont immédiatement compris que nous parlions d'extraterrestres et, à la fin du déjeuner, ils ont proposé l'option la plus simple pour résoudre le paradoxe : notre planète est située à la périphérie de la Galaxie et les civilisations plus anciennes devraient lutter pour sa centre. Par la suite, cette idée a été maintes fois reprise par les écrivains de science-fiction.

Le dessin du New Yorker qui a poussé Fermi à formuler son fameux paradoxe

Si au début des années 1950, quand Enrico Fermi formulait le problème avec désinvolture, celui-ci semblait abstrait - le premier vol dans l'espace était prévu dans plus de dix ans - alors, au moment où Michael Hart l'aborda, les Américains avaient visité la Lune, et Créateurs soviétiques a commencé à construire de grandes stations orbitales. Il semblait que le rythme de l’expansion spatiale allait progressivement s’accélérer à l’avenir. Et qui entreprendrait d’affirmer qu’il en va autrement pour d’hypothétiques « frères d’esprit » ?

Le physicien américain Enrico Fermi a formulé un paradoxe qui portera plus tard son nom

Fermi et la théorie des jeux

Une explication possible du paradoxe de Fermi est la réticence des extraterrestres à prendre contact. L’hypothèse se confirme dans notre propre activité : nous préférons « écouter » le ciel, et envoyer nos propres signaux dans de rares cas. D’ailleurs, de nombreux futurologues disent qu’en envoyant des signaux, on prend un grand risque : et si au lieu de professeurs bienveillants, des monstres assoiffés de sang venaient à nous ? Pour déterminer la validité de cette approche, le mathématicien Harold de Vladar de l’Institut autrichien des sciences et technologies a utilisé la théorie des jeux. À l'aide de calculs, il a montré que le gain maximum sous forme de contact sera obtenu par les joueurs qui enverront des signaux, et le minimum par ceux qui refusent de le faire. La stratégie optimale consiste à alterner la recherche et l'envoi de signaux, et il n'est pas nécessaire d'augmenter leur nombre total. Il s'avère que nous faisons tout correctement et si les extraterrestres existent, nous les trouverons certainement.

Le grand filtre

Le psychologue Steven Pinker considère l'intelligence comme une "aberration"

Dans les discussions qui ont suivi le rapport de Michael Hart, les scientifiques ont avancé plusieurs options pour expliquer le Grand Silence.

Le plus simple est que nous croyons à tort que la vie est répandue partout. Peut-être que sur Terre il y avait des conditions favorables à son origine. Et s’il existe quelque part une planète similaire, elle est si éloignée qu’il est très difficile d’établir un contact avec ses habitants. Les partisans de cette hypothèse, dont Michael Hart lui-même, l'astrophysicien Joseph Shklovsky et l'écrivain de science-fiction Stanislav Lem, ont soutenu que l'émergence de la vie terrestre avait été facilitée par une rare combinaison d'accidents. Premièrement, notre planète est située loin des zones de formation d’étoiles, où les germes de vie seraient tués par des explosions de supernova. Deuxièmement, nous avons un gros satellite dont l’influence des marées stabilise la rotation de la Terre et réchauffe son intérieur. Troisièmement, sur les orbites extérieures du système solaire se trouvent des planètes géantes qui « attirent » les astéroïdes et les comètes vers elles, les empêchant de bombarder la Terre. Les opposants à l’hypothèse de « l’unicité » objectent que la vie démontre une étonnante capacité d’adaptation et que les catastrophes mondiales sont plus susceptibles de favoriser l’évolution que de lui nuire.

Stanislaw Lem considérait la vie comme le phénomène le plus rare de l'Univers

Une autre variante de cette idée est que l’esprit est un écart par rapport à la norme. Il apparaît par hasard dans des conditions particulières de sélection naturelle et disparaît rapidement. Le célèbre psychologue expérimental Steven Pinker a tenté de justifier cette hypothèse. Dans son livre How the Mind Works (1997), il affirme que l'idée selon laquelle la complexité croissante des formes de vie conduit inévitablement à l'émergence d'êtres pensants n'est pas confirmée - sinon la civilisation aurait pu naître à l'époque des dinosaures. Par conséquent, l’esprit est très événement rare, et l'intelligence capable de maîtriser les vols interstellaires est encore plus rare. Le « caractère facultatif » de la pensée humaine pour l’évolution future a été illustré par Bruce Sterling dans l’histoire « The Swarm » (1982) et Peter Watts dans le roman « » (2006).

Les vols d'astronautes américains vers la Lune ont confirmé la possibilité d'une expansion d'espèces intelligentes dans l'Univers

Selon une autre hypothèse, à l'ère « psychozoïque », c'est-à-dire pendant la période d'émergence et de développement de l'esprit, des problèmes majeurs attendent la vie. À l'époque d'Enrico Fermi, la principale menace était considérée comme une guerre nucléaire mondiale. Les scientifiques ont donc sérieusement discuté du fait que la mort d'une civilisation dans une telle guerre était un phénomène courant et très répandu dans l'Univers. Cette idée a été présentée par Frederik Pohl dans l'histoire « Fermi et le froid » (1985). Aujourd'hui, la menace d'un Armageddon nucléaire a reculé, mais des inquiétudes subsistent quant au développement rapide des technologies de l'information, qui pourrait conduire à l'émergence d'un monde hostile. intelligence artificielle. Le déclin des civilisations dans la bataille contre les machines intelligentes a été décrit par Fred Saberhagen dans la série Berserker (1963-2007) et par Alastair Reynolds dans la trilogie Space Apocalypse (2000-2002).

Toutes les versions négatives sont réunies dans le concept du « Grand Filtre », avancé par le physicien Robin Hanson, qui a affirmé que le « silence » de l'Univers s'explique par les obstacles naturels à l'émergence et au développement de la vie intelligente. A chaque saut qualitatif de l'évolution, la probabilité d'une suite favorable de l'histoire n'augmente pas, mais diminue. Après avoir fait la première percée dans l'espace, nous sommes proches du prochain « saut », qui fera des Terriens une humanité galactique, mais c'est ici que nous attend toute une série de menaces - de la guerre nucléaire susmentionnée à l'épuisement des ressources et à l'environnement. catastrophe. Dans le même temps, la modélisation montre que, très probablement, la Terre n'aura plus de seconde chance pour l'émergence de l'intelligence sous la forme que nous connaissons - dans 300 millions d'années, elle deviendra impropre aux formes de vie protéiques.

Il s'avère que la probabilité de trouver des « frères d'esprit » à proximité est négligeable, car nous ne savons pas encore où viendra notre propre civilisation. Cependant, les scientifiques ne fonctionnent pas uniquement avec des hypothèses négatives...

Les guerres nucléaires sont l'un des raisons possibles la mort de civilisations hautement développées

Waouh impulsion

Un fragment de l'impression originale du signal reçu marqué « Wow ! »

Le 15 août 1977, au milieu d'une controverse sur le paradoxe de Fermi, le radiotélescope Big Ear a détecté un signal à bande étroite provenant de l'espace qui est entré dans l'histoire sous le nom de « Wow ! ("Ouah!"). Il a été découvert par l'astronome Jerry Eyman, qui a encerclé la combinaison alphanumérique 6EQUJ5 sur une impression d'ordinateur et a écrit une note d'exclamation qui est entrée dans l'histoire. Le code indique un changement dans l'intensité du signal au fil du temps, et chaque lettre correspond à un certain niveau de signal - par exemple, la lettre U a été rencontrée pour la première et la dernière fois pendant tout le fonctionnement du télescope. Diverses études ont montré que la pureté du signal était proche de la fréquence de la liaison radio à hydrogène neutre. C'est-à-dire que le signal contenait tous les signes d'un message provenant d'une civilisation extraterrestre !

Mais le radiotélescope Big Ear n'avait pas d'antenne de réception mobile et les scientifiques ont dû attendre que la Terre tourne pour tenter à nouveau d'enregistrer le signal. Hélas, le miracle ne s'est pas produit - le signal ne s'est pas répété. Par la suite, des tentatives répétées ont été faites pour « sonder » la zone du ciel dans la constellation du Sagittaire, d'où vient « Wow ! », mais elles n'ont pas réussi.

Le système solaire semble avoir été spécialement créé pour l'origine et le développement de la vie

Jerry Eyman lui-même a d'abord cru que le signal était d'origine terrestre et qu'il était simplement réfléchi par des débris spatiaux. Par la suite, l’astronome a changé d’avis, car des calculs minutieux ont montré que l’hypothétique « réflecteur » devrait avoir des propriétés irréalistes. De plus, la fréquence de la liaison radio hydrogène neutre est réservée à des fins d'astronomie et n'est pas utilisée dans les équipements radio terrestres.

La seule version qui explique toute l'étrangeté de « Wow ! » Cela ressemble à de la pure science-fiction : le signal a été envoyé depuis un vaisseau spatial volant, et la puissance de l'émetteur dépassait de loin la puissance de n'importe quel appareil de transmission radio créé sur Terre.

Fait intéressant, en 2012, à l'occasion du 35e anniversaire de l'enregistrement du signal, les spécialistes du plus grand observatoire d'Arecibo ont collecté 10 000 messages via Twitter avec des salutations aux extraterrestres et les ont envoyés dans la même zone de l'espace d'où venait « Wow ! Un tel « message de réponse » n’a guère de sens, mais au moins l’humanité a démontré qu’elle est prête au contact.

Intensité du signal « Wow ! » dans le temps (Wikipédia)

Le fait d'enregistrer un « Wow ! » venant de l'espace nous oblige à reconsidérer le concept de « Grand Silence ». Au début des années 1960, à l'aube du programme SETI, les scientifiques ont déclaré que les équipements de radioastronomie modernes étaient loin d'être idéaux et étaient conçus pour des tâches non liées à la recherche de signaux extraterrestres. La technologie a progressé depuis, mais les expériences de recherche se comptent sur une seule main. De plus, aucun des scientifiques n’est sûr à cent pour cent de ce qu’il faut exactement rechercher. Peut-être que des civilisations plus « avancées » ont abandonné la radio et utilisent d’autres formes de communication ? Ou bien, pendant la transmission, recourent-ils à des algorithmes de compression de données qui nous sont inconnus, de sorte que nous ne sommes pas en mesure de distinguer un message raisonnable d'un « bruit blanc » ?

Il existe également un problème lié à la faible sensibilité des équipements radio. Par exemple, on estime qu'une émission télévisée depuis la Terre peut être détectée par un observatoire tel qu'Arecibo à une distance ne dépassant pas 0,3 année-lumière (l'étoile la plus proche, Proxima Centauri, est à 4,22 années-lumière). Et l'histoire du développement des communications sur Terre montre que la transition vers les réseaux à fibre optique et les téléphones portables de faible puissance a réduit l'intensité des émissions radio de la Terre - les extraterrestres sont-ils vraiment plus stupides que nous et continuent d'utiliser des technologies que nous-mêmes considérez-vous comme obsolète?

Il convient également de rappeler qu'au total, plusieurs années de radiotélescopes ont été consacrées à la recherche de signaux artificiels et que 37 heures seulement ont été consacrées à leur envoi. Les scientifiques parlent du « paradoxe SETI » : si les civilisations proches sont comme nous, alors elles recherchent des signaux de la même manière, mais n'envoient rien elles-mêmes. Qu’est-ce qui n’est pas une explication du « Grand Silence » ?

Internet interstellaire

En juin 1984, un symposium de l'Union astronomique internationale s'est tenu à Boston, qui comprenait une discussion spéciale sur le paradoxe de Fermi. Les scientifiques ont discuté d’anciennes hypothèses résolvant le paradoxe et en ont proposé de nouvelles.

Ivan Efremov a été le premier à avancer l'idée du Grand Anneau - le prototype de l'Internet interstellaire

Le concept le plus fréquemment évoqué est celui du « zoo », inventé par Konstantin Tsiolkovsky et qui implique l’existence de supercivilisations veillant sur les terriens, mais nous protégeant d’un contact prématuré. En particulier, il a été suggéré que les civilisations spatiales préféraient les régions plus denses de la Galaxie, laissant les bras extérieurs aux « jeunes ». Il est possible qu’il existe des normes éthiques strictes interdisant les contacts entre civilisations plus développées et civilisations moins développées.

L’idée d’un « zoo » galactique a été maintes fois reprise dans la science-fiction. Il suffit de rappeler le roman «Contact» de Carl Sagan (1985) - dans lequel l'auteur tente d'imaginer ce qui motive les superbes engagés dans l'éducation religieuse des jeunes civilisations.

Dans le film Contact, basé sur le roman de Carl Sagan, des astrophysiciens reçoivent enfin un signal artificiel venant de l'espace

Mais si de telles entités sont réellement présentes dans notre galaxie, elles échangent probablement des informations entre elles. Cela signifie qu'il suffit de trouver un moyen de se connecter au système de communication, comme dans les romans « La nébuleuse d'Andromède » d'Ivan Efremov (1957) ou « Flamme sur les Abysses » de Vernor Vinge (1992). La question se pose : où chercher un point d’accès à un tel réseau interstellaire ?

Il s’avère que la science a également une réponse à cette question. Il y a trente ans, on découvrait les lentilles gravitationnelles, dont l'existence avait été prédite par la théorie de la relativité générale d'Albert Einstein. Tout rayonnement passant à proximité de la source d’un puissant champ gravitationnel est déformé et focalisé. Grâce aux lentilles gravitationnelles, il était possible de voir des galaxies et des quasars lointains. La même chose se produit avec les ondes électromagnétiques, de sorte que même les signaux les plus faibles provenant des étoiles voisines peuvent être détectés dans le foyer gravitationnel du Soleil. Il est logique de supposer que si les extraterrestres ont créé l'Internet interstellaire, ils ont alors placé les stations de réception et de transmission précisément dans les zones de foyers gravitationnels.

Le cosmologue Claudio Maccone suggère d'utiliser les astuces gravitationnelles du Soleil pour établir la communication avec les extraterrestres

En 1993, le cosmologue italien Claudio Maccone a proposé à l'Union européenne agence spatiale mettre en œuvre le projet FOCAL, qui consiste à envoyer un petit appareil de recherche doté d'un radiotélescope au foyer gravitationnel d'ondes électromagnétiques, situé à une distance de 550 unités astronomiques du Soleil, soit 14 fois plus loin que Pluton. L'appareil était censé construire une carte radio du centre galactique. Par la suite, Makkone a élargi le projet. Il est devenu connu sous le nom de SETISAIL et a reçu des tâches supplémentaires : recherche de signaux artificiels ou de stations extraterrestres.

Le principe de fonctionnement d'une lentille gravitationnelle : tout corps massif déforme et focalise le rayonnement venant de l'extérieur

Dans ses travaux, Claudio Maccone a montré qu'entre les foyers du Soleil et Alpha du Centaure, le signal radio est amplifié 1016 fois ! En conséquence, pour une communication stable, vous aurez besoin d'un émetteur d'une puissance inférieure à un watt et d'une antenne d'un diamètre de 12 mètres. Il est tout à fait possible de créer un tel système à l'humanité moderne. Même si l'hypothèse n'est pas confirmée et qu'il n'y a pas de relais extraterrestre dans le foyer gravitationnel, le dispositif SETISAIL sera utile. Après tout, il est possible qu’à l’avenir nous devions nous-mêmes établir des liens entre les mondes.

* * *

Le silence de l'Univers semble inquiétant. Si cela signifie que les civilisations meurent les unes après les autres, sans avoir le temps d'établir le contact avec leurs voisins de la Galaxie, alors le même sort peu enviable nous attend. Cependant, il ne faut pas désespérer : il se peut que nous n’ayons tout simplement pas appris à écouter. Et il y a de l'espoir qu'un jour nous apprendrons...

L’explication de cela pourrait être une théorie étonnante que les scientifiques ont surnommée le « Grand Filtre » :

"Il se peut que toutes les civilisations du monde soient tout simplement vouées à l'extinction", a déclaré le professeur James D. Miller à Aftonbladet.

L’univers regorge tout simplement d’étoiles et de planètes.

Il est presque impossible de comprendre exactement combien il y en a : des estimations récentes indiquent que le nombre d'étoiles est exprimé dans un chiffre incompréhensible de 700 000 milliards (700 000 000 000 000 000 000 000).

La plupart des étoiles ont des planètes en orbite autour d’elles, et on pense que nombre d’entre elles abritent théoriquement la vie. Par conséquent, d’un point de vue statistique, l’univers devrait regorger de civilisations avancées, qui devraient désormais avoir résolu le mystère des voyages spatiaux interstellaires. Mais il n’existe toujours aucune preuve claire de leur existence.

Cela étonne de nombreux scientifiques. Si, par exemple, seulement 0,1 % des exoplanètes de notre galaxie considérées comme potentiellement propices à l’émergence de la vie possèdent la vie, cela signifie qu’environ un million de planètes sont habitées.

Alors, où sont les extraterrestres ? Pourquoi n'avons-nous pas de contact avec eux ?

La réponse peut être trouvée dans une théorie aussi fascinante qu’effrayante :

« Il existe de nombreuses planètes dans notre univers, mais nous n’observons de vie sur aucune d’entre elles. Il y a probablement quelque chose qui, sur presque toutes les planètes, empêche l’émergence d’une vie intelligente pouvant se manifester d’une manière ou d’une autre. "'The Big Filter' est le nom de la théorie qui tente d'expliquer cela", explique James Miller, professeur d'économie au Smith College du Massachusetts, aux États-Unis.

Grand filtre

Le concept de « Big Filter » est apparu pour la première fois en 1996 dans un article de l’économiste américain Robin Hanson. En termes simples, l’idée est qu’il existe un « seuil » au-delà duquel toute vie dans notre univers se termine inexorablement – ​​une barrière qui empêche une civilisation technologiquement avancée de coloniser l’univers, l’empêchant de réussir :

« Tout peut être très simple : la vie n'apparaît pas du tout sur d'autres planètes, ou elle apparaît, mais ne se développe pas jusqu'à un état suffisamment intelligent. Ou bien - et c'est le pire scénario - d'innombrables civilisations avancées et technologiquement avancées sont déjà apparues au fil des années sur différentes planètes. Des civilisations qui ont appris à faire des calculs, qui ont atterri sur leurs lunes, mais ensuite quelque chose leur est arrivé qui les a empêchées d'aller plus loin », explique James Miller.

"Nous aussi sommes condamnés"

« Si des civilisations comme la nôtre étaient communes, nous en aurions déjà des preuves. La seule explication est que quelque chose les a tous fait disparaître. Donc, si nous trouvions la moindre preuve de l’existence de civilisations extraterrestres éteintes, ce serait une terrible nouvelle pour nous, les Terriens. Cela signifierait que nous aussi sommes voués à la destruction.»

Contexte

Soleil enragé et ressources en eau extraterrestres

Nouvelle heure du pays 11/09/2017

Bonjour les extraterrestres (s'il vous plaît, ne nous tuez pas) !

Le New York Times 29/08/2017

Hawking a tort

Le Gardien 30/09/2016

A quoi ressemblent les extraterrestres ?

La conversation 21/08/2016

Que se passe-t-il si des extraterrestres nous appellent ?

BBC 20/03/2016 Mais quel est cet obstacle inévitable ? Destruction de la nature, guerre nucléaire ou autre chose qui affecte une civilisation après l'autre ? Et cela nous arrivera-t-il à l'avenir - ce qui signifie que nous cesserons probablement bientôt d'exister - ou sommes-nous devenus une exception et avons déjà réussi à passer à travers le « Grand Filtre », en nous sauvant la vie ?

Une bombe atomique détruirait l'atmosphère

« Si nous l’avons déjà réussi, cela veut dire que nous sommes très atypiques. Si le « filtre » est encore devant nous, alors ce sort nous arrivera probablement aussi. À mon avis, nous devrions intensifier nos tentatives pour trouver des preuves de l'existence de civilisations extraterrestres, même éteintes. ce qui leur est arrivé. Ils ont peut-être envoyé des signaux peu de temps avant leur disparition, avec l'aide desquels, par exemple, ils ont dit qu'ils allaient mener une expérience de physique de haute technologie », explique James Miller.

« D'après ma théorie, il s'agit d'une sorte d'obstacle caché. Si nous savions à l’avance ce qui pourrait détruire la civilisation, nous pourrions l’éviter. Lorsque la bombe atomique était développée à Los Alamos, certains scientifiques craignaient que les bombes ne détruisent l’atmosphère. Cela ne s’est pas produit, mais le risque demeure qu’une expérience similaire dans le futur déclenche une réaction en chaîne qui nous détruirait. Peut-être que quelque chose de similaire est arrivé à d’autres civilisations avant nous », poursuit-il.

La vie n'est qu'un simulateur informatique géant

Cependant, tout le monde ne pense pas que le concept du Big Filter explique bien pourquoi nous n’avons pas encore pris contact avec les extraterrestres.

« Certains soutiennent que le processus d'émergence de la vie est tout simplement beaucoup plus complexe que ce que beaucoup de gens pensent », explique James Miller.

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FTD Facts 03/07/2017 La plus étrange de toutes les théories du Big Filter est peut-être que nous n'existons pas du tout, mais que nous sommes simplement une partie d'un simulateur informatique géant. Cela expliquerait pourquoi nous ne prenons pas contact avec les extraterrestres : ils ne sont tout simplement pas dans le simulateur.

"Si le Grand Filtre était déjà derrière nous, ce serait assez étrange à certains égards. Cela signifierait que nous sommes tout simplement incroyablement uniques, et alors nous pourrions accepter la théorie du simulateur. Peut-être que nous faisons partie d'un simulateur appartenant à quelqu'un qui veut voir comment nous agirons ensuite ? - dit James Miller.

Notre civilisation est née tardivement

L’idée selon laquelle il existerait une sorte de « filtre » qui empêcherait la vie intelligente de se développer au-delà d’un certain stade peut paraître sombre. Mais selon James Miller, nous avons sur Terre un petit avantage : cela concerne l'âge de notre planète. On estime que notre univers a 13,8 milliards d’années, mais notre propre soleil est apparu il y a « seulement » 4,6 milliards d’années.

"Si le Grand Filtre avait effectivement détruit la plupart des autres civilisations qui nous ont précédés, nous aurions encore un avantage. Si nous étions apparus très tôt dans le développement de l'univers, il ne serait pas si surprenant que nous soyons seuls. Mais notre civilisation est née relativement tard, il est donc très étrange que nous ne trouvions aucune preuve de l’existence d’une vie extraterrestre », déclare James Miller.

« Nous avons donc de bonnes raisons d’investir davantage dans l’astronomie et dans la recherche de civilisations disparues. S’il s’avère que des milliers de civilisations ont existé et se sont éteintes avant nous, nous avons de bonnes raisons de découvrir pourquoi cela s’est produit afin de ne pas subir le même sort », poursuit-il.

Existe-t-il un « grand filtre » ? Ou s’agit-il simplement d’une théorie sans fondement réel ?

La réponse, comme on dit, seul Dieu la connaît.

Paradoxe de Fermi

La théorie du Big Filter est née de tentatives visant à expliquer ce qu’on appelle le paradoxe de Fermi.

Cela revient à décrire la contradiction entre la forte probabilité de l’existence d’une vie extraterrestre dans l’Univers et le fait que nous n’en ayons encore trouvé aucune preuve.

Le paradoxe de Fermi doit son nom au paradoxe italo-américain. lauréat du prix Nobel Enrico Fermi, qui s'écria en 1950 : « Où sont-ils ? en raison du fait que les gens n'ont trouvé aucune preuve de l'existence de civilisations extraterrestres.

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