L'hippocampe est un représentant étonnant et inhabituel des eaux tropicales. Son apparence et certaines caractéristiques de la vie diffèrent de celles des représentants milieu marin. Parmi les connaisseurs de ces individus, une question courante est : un hippocampe est-il un poisson ou un animal ? La réponse à cette question est simple : l'individu appartient au règne animal et à la classe des poissons à nageoires rayonnées. Après de nombreuses années de recherche, les scientifiques ont prouvé que l'animal est un proche parent du syngnathe.

L'hippocampe appartient au règne animal et à la classe des poissons à nageoires rayonnées.

informations générales

Puisque l'animal est considéré comme une espèce de syngnathe hautement modifiée, il appartient à l'ordre des Aciliformes. Le corps inhabituel du patin ressemble vraiment à une pièce d'échecs. C'est peut-être la raison pour laquelle on a donné un tel nom à l'animal.

DANS environnement naturel Le pipit peut être trouvé dans les eaux subtropicales et tropicales du monde entier. Salé et maximum eau propre - meilleur état pour son séjour confortable. La taille de l'hippocampe est petite et varie de 2 à 30−32 cm. Il est assez rare de trouver des individus atteignant 35 cm de longueur.

Il existe de nombreuses théories sur l'endroit où vit l'hippocampe, comme on l'a vu dans différents coins planètes. Le plus souvent, l'animal se trouve dans les plans d'eau d'Australie, parfois d'Angleterre. Parfois, des espèces individuelles se trouvent dans les mers d'Azov et de Noire. Il préfère rester près du fond et utilise les algues comme couverture, se camouflant dans leurs fourrés et changeant de couleur en fonction de la couleur avec laquelle elles sont peintes.

L'hippocampe préfère être au fond du réservoir et se cacher dans les algues

Le corps du poisson est recouvert d'une coquille très dure et osseuse. qui protège contre impact négatif environnement. Souvent, le corps a des épines de différentes longueurs et formes, certaines sont couvertes de longs processus ressemblant à des rubans. différentes couleurs. Étonnamment, ce poisson n'a pas d'écailles. Une particularité de la structure sera la tête, car elle est très fermement attachée au corps et ne tourne pas. Si le cheval veut regarder en arrière, il tourne tout son corps ou exorbite les yeux.

Chaque œil bouge séparément de l'autre. Cette caractéristique est également inhérente aux caméléons, qui peuvent faire pivoter chaque œil séparément en cercle. Il y a un débat sur la durée de vie des hippocampes, car ils vivent généralement jusqu'à 4 ans, mais dans certains cas, vous pouvez trouver des représentants qui vivent jusqu'à 6 ans.

Une autre caractéristique du poisson est sa position verticale dans l'eau. Ceci est possible grâce au fait que la vessie natatoire est divisée en deux sections par un mince septum et lui permet de maintenir une position verticale.

Types populaires

Il existe environ 50 espèces d'hippocampes dans leur habitat naturel. Chacun d’eux diffère par sa taille, son apparence et certaines caractéristiques structurelles. Les plus courants sont les suivants :

Dans le sud du Japon, on trouve des individus nains. Ils sont peints dans des couleurs claires avec des rayures ou des taches violettes. Ils se camouflent bien comme les coraux. Ils ont une longueur de corps ne dépassant pas 3 cm. Ils préfèrent ne pas descendre à plus de 40 mètres de profondeur.

Caractéristiques nutritionnelles

Les poissons étonnants sont l'une des rares espèces qui ne sont pas chassées par les autres habitants les profondeurs de la mer. Tout dépend de la structure des individus, dans laquelle prédominent les épines et les plaques osseuses. Les gros animaux sont incapables de digérer une telle nourriture. poisson prédateur ou d'autres chasseurs. Le seul à pouvoir manger la raie est le crabe des sables, dont l'estomac est capable de digérer ce qu'il mange.

Les patins eux-mêmes se nourrissent de plancton.

Le mets préféré de ces poissons inhabituels est les bébés écrevisses et autres. petit poisson. Grâce à l'étonnante capacité de la raie à se camoufler et à rester immobile pendant plusieurs heures, elle réussit à les chasser. Il attend le moment où la victime s'approche et l'aspire avec de l'eau dans sa bouche.

U hippocampes pas d'estomac. C'est pourquoi ils sont très gourmands

Malgré leur petite taille, les hippocampes sont très voraces et sont capables de chasser et de manger jusqu'à 10 heures par jour. grand nombre petits individus. Cela est dû au fait que les individus n'ont pas d'estomac, donc la nourriture traverse assez rapidement toutes les parties du système digestif. Si vous les gardez en captivité, Plusieurs règles d'alimentation doivent être respectées :

• Les spécimens élevés en captivité sont capables de se nourrir de daphnies, de crevettes et d'autres petits spécimens morts, ainsi que de nourriture sèche pour poissons.
• La nourriture ne doit être que fraîche.
• Les individus doivent être nourris régulièrement, mais évitez de trop manger, car en captivité, cela peut provoquer diverses maladies.

Il est possible d'installer une variété de mangeoires dans lesquelles les aliments sont placés. Quelques jours après avoir installé une telle innovation, les particuliers eux-mêmes comprendront qu'il s'agit d'un nouveau lieu de restauration. Plusieurs longues tiges ou bâtons doivent être installés à proximité des mangeoires afin que les patins puissent s'y accrocher en mangeant.

Reproduction d'hippocampes

Les poissons inhabituels mènent une vie sédentaire et se trouvent presque tout le temps au même endroit. En cas de danger, ils peuvent développer une vitesse décente ou s'attacher à gros poisson afin qu'ils puissent les déplacer vers un endroit plus sûr.

Le poisson est fidèle et tout au long de sa vie préfère être proche d'un seul partenaire. Ce n’est que dans de rares cas qu’une femme ou un homme change de partenaire de vie. Le plus incroyable sera le fait qu'en couple marié Le mâle porte la progéniture. Après le début du frai, le couple exécute longuement une certaine danse d'accouplement. Après cela, la femelle transfère les œufs dans une poche spéciale située sur le ventre du mâle.

Après 2 semaines de gestation, les alevins sortent de la poche, sont déjà indépendants et partent immédiatement nager librement. Différents types Les pipits se distinguent par leur fertilité et peuvent pondre de 5 à 2 000 œufs à la fois.

L'élevage de raies en captivité est assez difficile et un aquariophile amateur ne pourra pas y faire face. Malgré le fait que les individus soient très populaires parmi les aquariophiles, les garder dans un environnement artificiel présente de nombreuses nuances. Si les conditions ne sont pas remplies, ils commencent à tomber malades et meurent.

Actuellement les hippocampes différents types sont en voie d’extinction. Cela est dû au fait que dans de nombreux pays, le poisson est considéré comme un mets délicat et coûteux et est pêché à l'échelle industrielle. Dans certaines régions d'Australie et d'Asie, les patins sont utilisés comme matière première pour la préparation de divers onguents et médicaments.

À PROPOS propriétés curatives L'humanité connaît la viande de ce poisson étonnant depuis l'Antiquité et l'inclut dans de nombreux plats. Cependant, la pêche amateur ne pouvait pas réduire de manière significative le nombre d'individus. Aujourd’hui, la pêche est devenue un véritable problème, car elle conduit progressivement à la disparition complète de l’espèce.

Beaucoup ont vu ça créatures marinesà la télévision ou dans les aquariums, mais tout le monde ne réalise pas à quel point ils peuvent être surprenants faits intéressantsà propos d'un hippocampe. Ces beaux représentants des poissons étonnent par leur propriétés uniques. Cependant, dans faune C'est très difficile de les regarder. De plus, le nombre d'hippocampes dans dernièrement fortement diminué en raison de la destruction de leurs habitats.

1. Hippocampes- le seul poisson avec un cou. Les scientifiques ont prouvé que les hippocampes sont des parents des poissons-aiguilles. Certes, au cours de l'évolution, leur corps a beaucoup changé. Contrairement aux autres poissons, les patins sont situés verticalement dans l'eau en raison du fait que la vessie natatoire est répartie dans tout le corps. La forme du corps en forme de S permet aux patins de chasser avec succès à couvert. Ils gèlent parmi les algues ou les récifs, et lorsqu'une petite larve nage, ils la capturent en tournant la tête.
2. Les patins peuvent rouler sur du poisson. Grâce à leur queue courbée, les hippocampes peuvent parcourir de longues distances. Ils s'accrochent aux nageoires du perchoir et s'y accrochent jusqu'à ce que le poisson nage dans les fourrés d'algues. Et les patins attrapent leur compagnon avec leur queue et nagent dans une étreinte.
3. Les yeux des patins bougent indépendamment les uns des autres. L'organe de vision de l'hippocampe est semblable aux yeux d'un caméléon. Un œil de ces poissons peut regarder vers l'avant et l'autre peut voir ce qui se passe derrière.
4. Patins Maître du Déguisement. La possibilité de changer de couleur en fonction de l'emplacement permet aux hippocampes d'éviter de nombreux ennemis. Tout comme les caméléons, les pipits font correspondre la couleur de leurs écailles à celle du corail ou des algues, les rendant presque invisibles.
5. Les hippocampes ont un excellent appétit. Ils n’ont pas de dents, ils n’ont même pas d’estomac. Pour ne pas mourir, ces poissons doivent manger constamment. Avec leur trompe, les pipits aspirent du plancton, des petites larves et des crustacés. De plus, cela se produit si rapidement qu’il est difficile de le suivre.

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6. Presque personne ne mange d’hippocampes. Ces petits poissons ne peuvent devenir la proie d'autres prédateurs que par accident. Ils sont presque entièrement constitués d'os, d'épines et d'écailles, il y a donc peu de chasseurs pour les chasser, à l'exception peut-être des raies pastenagues et des gros crabes.
7. Les hippocampes sont sensibles au stress. Le stress constitue souvent un danger mortel pour les hippocampes. Ces poissons prospèrent dans une eau propre et calme. Les forts mouvements de la mer entraînent un épuisement de leur force. Et avec un changement soudain de lieu, ils peuvent même mourir. Par conséquent, il est difficile d'élever des patins dans des aquariums ; ils ne s'enracinent pas bien dans un environnement artificiel.
8. La femelle choisit elle-même le mâle. On peut dire que les hippocampes ont un matriarcat. Après tout, ce sont les femmes qui décident quel homme choisir comme conjoint.
9. Les hippocampes exécutent des danses d'accouplement. Pendant plusieurs jours, la femelle exécute une sorte de danse avec son supposé élu, remontant à la surface de l'eau et s'enfonçant au fond, entrelaçant ses queues. Si l'homme est à la traîne de la mariée, elle l'abandonnera très probablement et cherchera un autre partenaire plus rentable.
10. Les hippocampes mâles sont « enceintes ». Si la femelle a choisi un mâle convenable, elle lui reste fidèle jusqu'à la fin de sa vie. Elle confie au mâle la charge de porter les œufs et de prendre soin de la progéniture. La femelle transfère les œufs dans une pochette spéciale située sur le corps du mâle. Là-bas, les futurs patins grandissent en un mois et demi. Et puis ils naissent comme des poissons à part entière. Un mâle peut produire simultanément de 5 à 1,5 mille alevins. Cependant, les hippocampes mâles ne peuvent toujours pas être qualifiés de enceintes. Après tout, les alevins ne naissent pas dans leur corps, mais sont conservés jusqu'à leur pleine maturité. Il s’agit d’une fonction de protection de la future progéniture.

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11. Les patins sont fragiles, mais tenaces. Un alevin d'hippocampe sur cent né survit et devient un adulte à part entière. C'est un indicateur très élevé pour le poisson. C'est grâce à cet indicateur que les hippocampes n'ont pas disparu à ce jour.

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12. Le cheval est sur les armoiries de la ville de Zaozersk. Pendant plusieurs années consécutives, un hippocampe a été représenté sur les armoiries de la ville russe de Zaozersk (région de Mourmansk). L'image était censée symboliser la puissance maritime Flotte du Nord. Mais comme on ne trouve pas d'hippocampes dans les eaux Mer de Barents, l'image du patin a été remplacée par l'image d'un dauphin. Il convient de noter que les hippocampes sont des habitants des plans d'eau salée tropicaux et subtropicaux. Et toutes les plus grandes mers de Russie ne figurent pas dans cette liste.

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13. 30 espèces de raies sont répertoriées dans le Livre rouge. Mais la science ne connaît que 32 espèces de ces poissons. Plusieurs raisons expliquent l’extinction des hippocampes. Mais presque tous sont liés à l’activité humaine. En Thaïlande, en Australie et en Malaisie, les patins sont pêchés pour être séchés et utilisés comme souvenirs. En médecine orientale, ils sont utilisés pour préparer des médicaments contre l’asthme et les maladies de la peau. De plus, les habitats des hippocampes sont pollués voire complètement détruits par l’homme. Et le plancton utile aux raies est souvent mangé par les méduses, qui sont favorablement affectées par le changement climatique.
14. Les hippocampes sont un délice. Un plat à base de foie et d'yeux d'hippocampes est servi dans les restaurants les plus chers du monde. Ces parties de patins sont considérées comme très savoureuses et saines. Le coût de cette friandise est en moyenne de 800 $ par portion. Et en Chine, les patins frits sont servis sur des bâtonnets.

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15. Les patins vivent sur Terre depuis 40 millions d'années.. Bien que les hippocampes fossilisés soient rares, les scientifiques ont prouvé que ces poissons existent depuis des dizaines de millions d’années. Ils sont apparus à une époque où, à la suite de changements tectoniques, la croûte terrestre Des hauts-fonds se sont formés dans les océans et les algues ont commencé à se propager.

L'hippocampe ressemble plus à pièce d'échecs cheval ou gargouille avec cathédrale gothique que pour le poisson. Contrairement aux autres poissons, il nage verticalement, bouge les yeux librement comme si, il n'a pas de queue au sens habituel du terme, mais il a une forme inhabituelle. habitants sous-marins cou... De plus, les mâles de ces étranges poissons ont eux-mêmes une progéniture - comment ne pas être curieux d'un tel phénomène ?

Permettez-moi de me présenter

Les hippocampes (Hippocampus) sont de petits poissons taille moyenne qui, selon le type, varie de 1,5 à 30 centimètres. On les trouve dans les mers tropicales et subtropicales et habitent les eaux chaudes et peu profondes - les fourrés d'algues et. L'espérance de vie peut aller jusqu'à 4 à 5 ans.

Passeport évolutif

L'hippocampe fait partie de la famille des poissons-aiguilles. Le syngnathe typique est également assez inhabituel et possède un corps allongé, une longue queue sans nageoire et un museau en forme de tube. Si ce poisson était placé verticalement, la tête penchée et la queue tordue en spirale, il obtiendrait hippocampe. Les scientifiques pensent que cela s'est produit il y a 25 millions d'années, lorsque les raies se sont séparées en un genre distinct. Il s’agit très probablement d’une réponse à l’émergence de vastes zones d’eaux peu profondes, provoquées par des événements tectoniques passés.

Comment nage un hippocampe ?

La vessie natatoire du poisson est située le long de tout le corps et est divisée par un septum séparant partie de la tête du reste du corps. Dans ce cas, la vessie céphalique est plus grande que la vessie abdominale, ce qui confère au patin une position verticale lors de la nage. Le patin se déplace également dans la colonne d'eau principalement verticalement : en modifiant le volume de gaz à l'intérieur du corps nageur, il coule ou monte.

L'hippocampe utilise sa longue queue flexible, dépourvue de nageoires, comme ancre : il l'utilise pour s'accrocher aux saillies de corail ou d'algues, et peut aussi serrer un ami dans ses bras, mais il est totalement inadapté à l'aviron. Ce rôle est en partie assumé par la nageoire dorsale mobile, ainsi que par les nageoires pectorales appariées qui, malgré leur nom, sont situées sur les côtés du corps.

Cette insouciance de l'hippocampe est due à sa réticence à rivaliser de vitesse avec quelqu'un ou à nager à contre-courant, car il évite les forts courants sous-marins et préfère tout le reste les terrains familiers. L’hippocampe passe donc la plupart de son temps la queue accrochée aux coraux ou aux algues et examinant attentivement tout ce qui l’entoure.

Qu'y a-t-il au menu ?

Les patins n'ont pas vraiment besoin de chasser : vous vous asseyez au même endroit, vous flottez lentement et demandez à déjeuner. La bouche en forme de tube de la raie, si différente de la bouche battante d'un poisson, fonctionne comme une pipette : en déplaçant les branchies, le poisson crée une poussée capable d'aspirer un crustacé imprudent à une distance allant jusqu'à 4 centimètres. . DANS cavité buccale la proie capturée est filtrée et envoyée dans le pharynx, et l'eau aspirée avec elle est évacuée par les branchies. En général, leur raie peut être qualifiée de prédateur vorace : elle est capable de se nourrir 10 heures par jour, mangeant jusqu'à 3 600 crustacés et crevettes.

Caméléon du royaume sous-marin

Le cheval ne sait pas comment s'échapper et n'est pas venimeux, mais il cache tout un arsenal d'astuces. Pour commencer, la peau des poissons contient des cellules chromatophores, grâce auxquelles ils sont si diversement colorés et peuvent changer de couleur en fonction du fond. Il n'est pas facile d'apercevoir le poisson presque immobile d'une forme bizarre : soit il se cache dans les fourrés, soit il dérive lentement sous le nez même d'un prédateur, comme un fragment d'algue.

Ses yeux inhabituels aident l'hippocampe à surveiller son environnement : ils ne ressemblent pas du tout à ceux d'un poisson, puisqu'ils peuvent se déplacer indépendamment les uns des autres. Ainsi, un œil peut surveiller une proie potentielle, tandis que l’autre peut veiller à éviter de devenir vous-même une proie.Mais d’un autre côté, il n’y a pas beaucoup de gens dans la mer qui veulent se régaler d’un hippocampe.

Les plaques osseuses et les épines dépassant sous la peau d'un petit poisson le rendent peu savoureux (et c'est sans compter squelette interne). Sous ce tas d'épines se trouve pas mal de nourriture comestible - après tout, le patin n'a besoin ni de muscles développés (il ne nage presque pas), ni d'un apport de graisse (la nourriture est toujours disponible en abondance). Néanmoins, il y a des gourmets qui aiment manger des raies - des raies pastenagues, de gros crabes et quelques autres prédateurs.

L'amour est une carotte

La seule chose qui peut amener un hippocampe à faire preuve d’agilité et même de capacité à danser, ce sont les jeux d’accouplement. Les hippocampes mâles ne diffèrent guère des femelles - sauf qu'ils sont légèrement plus gros et qu'il y a un organe spécial sur l'abdomen - une chambre à couvain, un peu semblable à la poche d'un kangourou. Pendant la saison de reproduction, les parois de cette poche gonflent, cela devient bien visible et attire l'attention des femelles.

Après s'être approchés, les poissons entrelacent leurs queues et se promènent tranquillement sur les « pelouses » marines. Pendant le processus de parade nuptiale, le mâle peut même changer de couleur pour correspondre à la couleur du corps de sa petite amie. Puis le couple commence à cliquer, levant la tête et touchant les épines de leur corps avec leurs couronnes osseuses. Enfin, la femelle pond ses œufs dans la poche du mâle, où ils sont immédiatement fécondés. Certains types de patins mettent fin à leur relation à ce moment-là, d'autres restent ensemble toute leur vie...

"Poulains" de la mer

Un père extrême « enceinte » s'occupe de la progéniture de deux semaines à deux mois. Le tissu riche en vaisseaux de la chambre à couvain remplit en fait la fonction d'un placenta, fournissant aux œufs de l'oxygène et nutriments. Au total, le « papa poisson » peut transporter plus d'un millier de bébés dans sa poche.Les alevins naissent avec une forme corporelle caractéristique et sont prêts à mener une vie indépendante, mais ils sont toujours capables de se redresser, démontrant clairement leur relation directe avec le syngnathe ordinaire. Le mâle continue de s'occuper de la progéniture après la naissance : en cas de danger, à son signal, les alevins se cachent dans la poche à couvain.

Qu'est-ce qui menace l'hippocampe ?

Récemment, les poissons exotiques ont été soumis à une pêche intensive, et presque toutes les espèces de raies connues aujourd'hui sont répertoriées dans le Livre rouge international avec les statuts « vulnérable » et « en voie de disparition ». Ils sont utilisés dans médecine traditionnelle Asie, vendu aux amateurs d'animaux d'aquarium insolites ou servi comme gourmandise pour 800 $ la portion. De plus, leurs populations sont affectées par la pollution des mers et la destruction des récifs coralliens due au réchauffement climatique.

De nombreuses créatures inhabituelles et intéressantes vivent dans les profondeurs de la mer, parmi lesquelles les hippocampes méritent une attention particulière.

Les hippocampes, ou hypocampe scientifiquement, sont de petits poissons osseux de la famille des syngnathes. Il existe aujourd'hui environ 30 espèces, qui diffèrent par leur taille et leur apparence. La « hauteur » varie de 2 à 30 centimètres et les couleurs sont très variées.

Les patins n'ont pas d'écailles, mais ils sont protégés par une coque osseuse dure. Seul un crabe terrestre peut mordre et digérer de tels « vêtements », de sorte que les prédateurs sous-marins ne trouvent généralement pas les patins intéressants et se cachent de telle manière que n'importe quelle aiguille dans une botte de foin en serait jalouse.

Un de plus fonctionnalité intéressante des patins dans les yeux : tel un caméléon, ils peuvent se déplacer indépendamment les uns des autres.

Comme un poisson dans l'eau ? Non, il ne s'agit pas d'eux

Contrairement aux autres habitants de la mer, les pipits nagent en position verticale, cela est possible grâce à la présence d'une grande vessie natatoire longitudinale. À propos, ce sont de très mauvais nageurs. La nageoire dorsale est petite et effectue des mouvements assez rapides, mais cela ne donne pas beaucoup de vitesse, et les nageoires pectorales servent principalement de gouvernails. La plupart du temps, l’hippocampe reste immobile dans l’eau, attrapant sa queue dans une algue.

Chaque jour est stressant

Les hippocampes vivent dans les mers tropicales et subtropicales et préfèrent les eaux claires et calmes. Le plus grand danger pour eux est le roulis violent, qui peut parfois conduire à épuisement complet. Les hippocampes sont généralement très sensibles au stress. Dans un environnement inconnu, ils s'entendent mal, même s'il y a suffisamment de nourriture ; de plus, la cause du décès peut être la perte d'un partenaire ;

Il n'y a pas trop de nourriture

L'hippocampe a un caractère primitif système digestif, il n'y a ni dents ni estomac, donc, pour ne pas mourir de faim, la créature doit constamment manger. De par leur mode d'alimentation, les raies sont des prédateurs. À l’heure du goûter (presque toujours), ils s’accrochent aux algues avec leur queue et, tels des aspirateurs, aspirent l’eau environnante, qui contient du plancton.

Famille insolite

Les relations familiales entre patins sont également très particulières. La femelle choisit toujours l'autre moitié. Lorsqu'elle voit un candidat approprié, elle l'invite à danser. Plusieurs fois, le couple remonte à la surface et retombe. La tâche principale du mâle est d'être robuste et de suivre sa petite amie. S'il ralentit, la dame capricieuse trouvera immédiatement un autre monsieur, mais si le test est réussi, le couple commence à s'accoupler.

Les hippocampes sont monogames, ce qui signifie qu'ils choisissent un partenaire pour la vie et nagent même parfois avec la queue attachée. La progéniture est portée par le mâle et, soit dit en passant, ce sont les seules créatures sur la planète qui connaissent une « grossesse masculine ».

La danse nuptiale peut durer environ 8 heures. Ce faisant, la femelle place les œufs dans une pochette spéciale sur le ventre du mâle. C’est ici que se formeront des hippocampes miniatures au cours des 50 prochains jours.

De 5 à 1 500 petits naîtront, seulement 1 sur 100 survivra jusqu'à la maturité sexuelle. Cela semble petit, mais ce chiffre est en réalité l'un des plus élevés parmi les poissons.

Pourquoi les hippocampes disparaissent-ils ?

Les hippocampes sont de petits poissons épris de paix qui ont beaucoup souffert en raison de leur apparence inhabituelle. Les gens les attrapent à diverses fins : pour fabriquer des cadeaux, des souvenirs ou pour préparer des plats exotiques coûteux qui coûtent environ 800 $ par portion. En Asie, les médicaments sont fabriqués à partir d'hippocampes séchés. 30 espèces sur 32 existantes sont répertoriées dans le Livre rouge.

L'hippocampe pygmée fait partie d'une cinquantaine d'espèces du genre hippocampes, qui est poisson osseux petite taille de la famille jeux de mer(ordre Aciculaire).

Apparition d'un hippocampe nain

Comme les autres hippocampes, leurs parents nains ont la forme d’un chevalier d’échecs.

Les nombreuses excroissances coriaces en forme de ruban et les longues épines situées sur son corps rendent l'hippocampe nain extrêmement invisible dans les algues.

En règle générale, il vit parmi la végétation marine et est pratiquement inaccessible aux prédateurs. Et si la taille de certaines espèces d’hippocampes peut atteindre trente centimètres, l’hippocampe nain ne dépasse pas quatre centimètres de longueur.

Son corps n'est pas couvert d'écailles comme la plupart des poissons, mais de plaques osseuses. Cependant, malgré le fait que sa coque soit assez lourde, il se déplace assez facilement, mais pas trop vite. En apparence, il flotte dans l'eau, chatoyant de différentes couleurs allant du bleu tourterelle à l'orange, du rouge ardent au jaune citron, du marron au noir. Compte tenu de l'éclat de sa couleur, l'hippocampe peut à juste titre être qualifié de perroquet des profondeurs.

Habitat de l'hippocampe pygmée

Tous les hippocampes préfèrent les eaux tropicales et subtropicales, et l'hippocampe nain ne fait pas exception ici et vit dans eaux chaudes Golfe du Mexique. Préfère choisir des endroits calmes, en évitant les courants orageux. Le mode de vie de l'hippocampe se caractérise par une faible mobilité.

Habituellement, à l'aide de leur queue flexible, ils s'attachent aux tiges des algues et, changeant la couleur de leur corps, se confondent complètement avec environnement. En utilisant cette méthode de camouflage, l'hippocampe nain chasse pour se nourrir et se cache de ses ennemis. L’hippocampe nain se nourrit principalement de petits crustacés. Le stigmate tubulaire agit comme une pompe, attirant les proies avec de l'eau.

Contrairement à la croyance populaire selon laquelle la forme du corps de l’hippocampe ressemble à un « S », cela n’est pas vrai. Cette forme est artificiellement donnée aux hippocampes par les fabricants de souvenirs d'hippocampes. En effet, le crochet de la queue de l'hippocampe est recourbé vers le ventre. Il convient de noter que les plus proches parents des hippocampes (syngnathes et épinoches) semblent tout à fait ordinaires.

Structure anatomique d'un hippocampe

Le corps de l’hippocampe pygmée est disposé en vue verticale. La raison en est la structure spécifique de la vessie natatoire, qui est située le long du corps sur presque toute sa longueur et est divisée par une cloison qui sépare la tête de la vessie natatoire du reste du corps. Et comme la vessie natatoire de la tête est plus grande que la vessie abdominale, cela donne à l'hippocampe nain une position verticale lorsqu'il nage.

Origine de l'hippocampe pygmée

La recherche montre que l’hippocampe pygmée est un syngnathe hautement modifié. Malheureusement, aucun reste fossilisé de l’hippocampe pygmée n’a été trouvé. Cependant, le nombre insuffisant de restes fossilisés est problème courant tous des hippocampes, dont les spécimens les plus anciens ont été trouvés en petit nombre en Slovénie, et dont l'âge est estimé à treize millions d'années.

Reproduction d'hippocampes pygmées

La reproduction des hippocampes pygmées est différente de celle des autres animaux. Lorsque la saison des amours commence, le mâle nage jusqu'à la femelle et les deux raies se pressent l'une contre l'autre. A ce moment, le mâle ouvre grand sa poche et la femelle y jette plusieurs œufs. Le mâle porte la progéniture.

Les hippocampes pygmées sont très fertiles et on pense qu'ils portent jusqu'à des centaines d'embryons dans la poche d'un mâle. Les hippocampes nains sont guidés par le flux et le reflux des marées, du fait que les alevins peuvent être emportés par de fortes courant marin. Pendant la saison de reproduction, les alevins d’hippocampes pygmées éclosent toutes les quatre semaines. Ils leur sont fournis immédiatement après la naissance. La durée de vie de ces hippocampes est d'environ quatre ans.

Comportement de l'hippocampe pygmée

Les hippocampes nains nagent très lentement. Malgré cela, ils sont de bons chasseurs. Presque toutes les chasses aux hippocampes pygmées sont couronnées de succès. Et, malgré la vitesse de déplacement extrêmement faible, l'hippocampe nain est capable d'attraper des proies nageuses plusieurs fois plus rapidement.

La nourriture préférée de l'hippocampe nain est les crustacés. Cependant, ces crustacés sont capables de s'éloigner à grande vitesse dès qu'ils ressentent l'excitation de l'eau à proximité d'eux. Il convient de noter que leur vitesse correspond à cinq cents longueurs de corps par seconde. Si une personne était capable de se déplacer à une telle vitesse, elle atteindrait une vitesse de 3 200 km/h dans l’eau. Et seuls les hippocampes peuvent tromper les copépodes ultra-rapides. Leur chasse se termine par un succès pour l'hippocampe dans 90 % des cas.

Des observations holographiques d'hippocampes pygmées ont montré que la tête de l'hippocampe pygmée a une forme particulière qui lui permet de minimiser les vagues tout en ouvrant la bouche.

Lorsqu’il attaque une proie, l’hippocampe pygmée incline la tête selon le même angle que sa proie. De ce fait, les vagues n’ont pas le temps d’atteindre le crustacé et celui-ci n’a pas le temps de s’éloigner à la nage.

Les observations ont également montré que d'autres habitants des profondeurs marines, caractérisés par une forme de tête plus arrondie, ne réussissent pas aussi bien à chasser les copépodes.

Apparemment, ce sont les tentatives visant à suivre le rythme des copépodes agiles et rapides qui sont devenues la raison pour laquelle, au cours du processus d'évolution, la tête de l'hippocampe a acquis forme caractéristique. C’est cette propriété anatomique qui a fait des hippocampes peut-être les chasseurs les plus performants de l’océan.

Les scientifiques appellent la méthode d'alimentation de l'hippocampe nain « alimentation rotative », dans laquelle l'animal tourne rapidement la tête vers le haut, traîne sa proie, puis, à une distance d'un millimètre, l'aspire dans sa bouche.

L’hippocampe nain met moins d’une milliseconde pour faire tout cela. Dans la plupart des cas, les copépodes parviennent à nager jusqu'à une distance de sécurité en deux à trois millisecondes, ce qui les rend plus rapides que la plupart des prédateurs, mais pas plus rapides qu'un hippocampe.

Déclin du nombre d’hippocampes pygmées

Les hippocampes dans leur ensemble sont actuellement au bord de l’extinction et leurs populations déclinent à un rythme rapide.

Presque tout connu de la science Les espèces d'hippocampes sont déjà répertoriées dans le Livre rouge. Il y a de nombreuses raisons à ce triste état de choses, mais il y en a plus grande espèce les hippocampes souffrent, entre autres, de la pêche massive de ces poissons dans les eaux des Philippines, de l'Australie, de la Malaisie et de la Thaïlande.