Récemment, les scientifiques se sont intéressés à la méduse Turritopsis nutricula. Qu'est-ce qui aurait pu attirer un tel attention particulière spécialistes, et surtout généticiens, une créature si simple ? Tout tourne autour de la prochaine découverte. Un certain scientifique italien Fernando Boero (uniquement pour ses recherches personnelles) a planté des méduses de cette espèce dans un aquarium. Auparavant, personne ne les avait étudiés à fond, probablement en raison de leur taille trop modeste (5 mm) et de leur aspect absolument indescriptible. Pour une raison quelconque, le scientifique a dû reporter ses expériences et il a volontiers oublié ses animaux de compagnie. Je me suis souvenu de l'époque où l'aquarium était déjà sec et où les habitants semblaient déjà morts. Boero a décidé de vider l'aquarium et de le remplir avec les prochains sujets expérimentaux, mais avec sa curiosité caractéristique, il a décidé d'étudier les méduses déjà séchées.

Imaginez sa surprise lorsqu'on a découvert qu'ils n'étaient pas morts, mais étaient devenus des larves. Il remplit à nouveau l'aquarium d'eau. Après un certain temps, les larves à moitié séchées se sont transformées en polypes, à partir desquels de nouvelles méduses ont ensuite germé. Il s’est donc avéré que la discrète Turritopsis nutricula est une méduse immortelle qui accomplit ce qui semble impossible. Elle contrôle indépendamment ses gènes et peut « reculer », c'est-à-dire qu'elle revient au stade initial de développement et commence à vivre à nouveau. En d’autres termes, la méduse immortelle Turritopsis nutricula ne peut pas mourir de vieillesse. Elle ne meurt que si quelqu'un la mange ou la déchire en morceaux.

Aujourd'hui, les scientifiques pensent que la minuscule méduse immortelle est le seul organisme terrestre capable de rajeunir et de se régénérer de manière indépendante. De plus, elle répétera ce cycle d’innombrables fois. La méduse immortelle Turritopsis appartient au genre Hydroids, dont les représentants vivent dans les mers tempérées et zones tropicales. Ce genre comprend les coelentérés coloniaux marins, à savoir les polypes dont les colonies sont constituées de plusieurs centaines d'individus. Ils ressemblent à des buissons, immobiles et solidement fixés au substrat. Bien qu'il y ait aussi des solitaires. Dans une colonie, la cavité intestinale d’un polype individuel est reliée à une cavité intestinale commune qui traverse toute la colonie. En d’autres termes, ils sont tous unis par un « intestin commun », à travers lequel toute la nourriture ingérée est distribuée.

La méduse immortelle a un parapluie en forme de dôme, le long de son bord se trouve une corolle de tentacules. De plus, le nombre de tentacules augmente avec l'âge : une méduse nouvellement bourgeonnée n'en aura pas plus de 8, et plus tard, ce nombre passera à 90 pièces. La méduse a deux stades de développement : le premier est le polype, le second est la méduse elle-même. Comme ce dernier, il peut exister de plusieurs heures à plusieurs mois, puis revenir au premier stade, répétant sans cesse ce cycle.

La méduse immortelle est originaire des Caraïbes, mais on la trouve aujourd'hui déjà dans d'autres zones géographiques. Cela s'est produit parce que Turritopsis nutricula s'est considérablement multiplié. Certains pensent qu'une telle augmentation pourrait entraîner un déséquilibre dans les océans de la planète. Mais Maria Miglietta (Docteur à l'Institut de Recherche Tropicale) est sûre qu'il n'y a pas lieu de s'inquiéter de remplir tous les réservoirs de cette espèce avec des hydraires. Turritopsis nutricula a aussi un grand nombre de des ennemis prédateurs qui s'occupent de l'extermination de leur progéniture. Mais cela ne suffit probablement pas, car le nombre de méduses immortelles ne fait qu'augmenter chaque année.

Comme vous le savez, toute créature est mortelle, et chaque représentant de la faune ou de la flore dispose d'une période de séjour dans le monde des vivants impartie par le Créateur. Cette vérité, considérée comme un axiome, est tentée de réfuter par l'une des espèces uniques de coelentérés - la méduse immortelle. nutriculaire (Turritopsis nutricula).
La découverte de la capacité de cette espèce d'êtres vivants à vivre éternellement a enthousiasmé la communauté scientifique, la presse et les médias - après tout, comprendre le secret de l'immortalité des minuscules méduses nutriculaires nous donne l'espoir, à nous les intelligents, sinon d'atteindre l'éternité. existence, puis au moins pour prolonger notre durée de vie.

Mais prenons les choses dans l'ordre.

Méduse Turritopsis nutricula est connu du monde scientifique depuis assez longtemps - sa description a été publiée en 1857. La reproduction et le cycle de vie du nutriculaire sont tout à fait normaux - fécondation de l'œuf par les produits reproducteurs mâles dans l'eau de mer, transformation de l'œuf en planula, décantation de la planula sur le substrat et formation d'un polype qui bourgeonne. en minuscules méduses, et ainsi de suite selon un scénario bien connu.
Apparition d'une méduse Turritopsis nutricula est également assez ordinaire - un parapluie profond d'un diamètre inférieur à 5 mm est entouré d'une corolle de tentacules filiformes, dont les méduses nouveau-nées n'en ont que 8, et chez les individus adultes, elles peuvent atteindre 80 à 100 pièces. Une « décoration » est une tache rouge en forme de croix formée au centre du parapluie par les organes digestifs de la méduse. Les nutriments des nouveau-nés n'ont pas plus de 1 mm de diamètre de parapluie - des créatures minuscules et peu attrayantes.

Mais à la fin du siècle dernier, cet animal a révélé l'une de ses propriétés étonnantes : la capacité de vivre éternellement.
Les lauriers de la découverte de l'immortalité de cette méduse appartiennent à l'Italien Fernando Boero, qui l'a découverte par hasard dans un aquarium asséché, où vivaient, outre des poissons et d'autres animaux, plusieurs individus. Turritopsis nutricula, étranges formations polypoïdes. Après avoir examiné la découverte de plus près, le scientifique a remarqué que ces minuscules polypes ressemblent à des méduses. Turritopsis nutricula, mais seulement sans tentacules.
Surpris, Boero a retiré tous les animaux morts de l'aquarium, ne laissant qu'une étrange trouvaille, et l'a rempli d'eau, décidant de vérifier si les polypes découverts étaient vivants. Après un certain temps, ils ont pris vie et ont commencé à se développer, puis de minuscules méduses ont commencé à germer à partir des polypes. Turritopsis nutricula.
L'incroyable s'est produit - les cellules nutriculaires ont inversé leur cycle de développement - après tout, chez toutes les espèces connues de ces coelentérés, la forme médusoïde est l'étape finale cycle de vie- après la phase de reproduction sexuée, les méduses meurent généralement, donnant vie à une progéniture sous forme de cellules fécondées qui se transforment en planules puis en polypes.

Méduse Turritopsis nutricula barré ce scénario de développement général des coelentérés hydroïdes - sous l'influence de facteurs défavorables qui les menaçaient de mort, ils sont revenus d'animaux adultes à " l'âge des enfants"Les méduses ont jeté des tentacules inutiles, se sont installées au fond et se sont transformées en petits polypes, qui supportaient plus facilement les épreuves de la déshydratation dans l'aquarium.
Essentiellement, ce fait peut être représenté comme le retour d'un animal de la vieillesse au stade de l'enfance, et si ce cycle se répète sans fin, alors théoriquement, il s'avère que les méduses Turritopsis nutricula capable d'une vie sans fin.

Bien entendu, tous les organismes sur Terre ne meurent pas de vieillesse : les ennemis, les maladies et les conditions de vie extrêmement défavorables tuent souvent les animaux et les plantes bien avant que leurs réserves de vitalité ne soient épuisées. Mais tôt ou tard, tout le monde meurt, mais la méduse immortelle parvient à retrouver sa jeunesse et à recommencer sa vie.
Bien sûr, on peut discuter : s'agit-il du même individu et de la même méduse qui s'est transformée en polype et a donné naissance à une progéniture ? Après tout, l'immortalité d'un animal ou d'une plante contredit de nombreux postulats et lois du développement de la vie, y compris la théorie de l'évolution de Darwin - chacune des générations suivantes d'êtres vivants acquiert de nouvelles qualités et propriétés qui l'aident à survivre dans des conditions de concurrence féroce. pour une place au soleil. Un organisme capable de vivre éternellement ne se développe pas et reste dans sa forme originale tout au long de l'histoire de son existence, c'est donc un maillon faible de l'évolution - il a une forte probabilité de mourir d'ennemis et de maladies qui progressent et s'améliorent constamment.
C'est peut-être ce qui se passe - personne n'a encore pu découvrir une méduse dont l'âge se compterait en milliers d'années - la découverte de l'Italien Fernando Boero n'a «attribué» théoriquement ces animaux que la capacité d'existence éternelle. Cependant, la capacité Turritopsis nutricula répéter le cycle de vie est unique et n'apparaît pas chez d'autres créatures connues.

Capacité méduse Turritopsis nutricula vivre éternellement a même provoqué une certaine panique et des hypothèses dans les cercles scientifiques - les substances nutritives seraient capables de remplir l'océan mondial et d'en déplacer d'autres espèce connue animaux aquatiques, et perturbent ainsi l’équilibre biologique de la planète. Pour preuve, il est mentionné que les poissons nutriculaires étaient auparavant considérés comme des habitants des eaux des Caraïbes, mais qu'on les trouve désormais dans de nombreuses mers de latitudes chaudes.
Mais de telles hypothèses n'ont pas de base scientifique suffisante - après tout, les tissus nutritifs habitent eaux de mer Cependant, pendant plus d’un million d’années, ils n’ont pas réussi à bouleverser l’équilibre de la vie. En outre, les méduses en général constituent une forme de vie très résiliente, et l’expansion de la gamme d’espèces individuelles provoquée par le changement climatique ou d’autres facteurs est connue depuis longtemps. En particulier, l'épidémie de différentes régions Les méduses de Nomura ont récemment fait l'objet de discussions parmi de nombreuses sources scientifiques et médias.

La taxonomie des méduses immortelles ressemble à ceci :

• Classe: Hydrozoaires
• Équipe: Anthoméduses
• Famille: Océanidés
• Genre: Turritopsis
• Voir: Turritopsis nutricula(McCrady, 1857)

Méduse Turritopsis nutricula ne veut pas céder à la merci du temps éphémère. Bien nommé immortel, cet habitant des eaux tropicales et tempérées est le seul Être vivant, capable de remonter le temps de sa vie et de redevenir une méduse adulte en un jeune polype plein d'espoir.

Il n'y a probablement aucune créature sur Terre qui ne voudrait recevoir une réponse à la question sur la possibilité de la vie éternelle. Comment une méduse parvient-elle à faire cela ? Turritopsis nutricula? Son secret réside dans un phénomène que les scientifiques appellent « transdifférenciation », qui consiste en la transformation d’un type de cellule en un autre.

Ayant atteint la maturité sexuelle, Turritopsis nutricula s'attache au fond marin, rétracte ses tentacules et se transforme progressivement en polype. Grâce à leur capacité à « naître » de nouveau, les méduses Turritopsis nutricula sont devenues cosmopolites et se sont installées presque partout dans les océans du monde.

Turritopsis nutriculaire a capacité unique changer les cellules de tout le volume de son corps d'innombrables fois, devenant pratiquement immortelle. Quoi qu’il en soit, il est prouvé que la vieillesse n’est pas la raison pour laquelle les méduses quittent ce monde. Le plus souvent, ils deviennent victimes de prédateurs ou de maladies, sans jamais avoir la possibilité de profiter de leur chance d’immortalité. Par conséquent, toutes les recherches liées à l’étude de ce phénomène sont réalisées exclusivement en laboratoire. Les scientifiques espèrent que les méduses immortelles les aideront à percer les secrets de la jeunesse éternelle et de la vie sans fin.

Les scientifiques ont découvert que des animaux immortels vivent sur Terre - ce sont des méduses de l'espèce Turritopsis nutricula. Bien sûr, les méduses immortelles peuvent aussi mourir, mais seulement, comme on dit, « pas de leur propre mort » : elles peuvent être coupées en morceaux ou simplement mangées.

On rapporte que l'immortalité de la méduse Turritopsis nutricula a été découverte par le scientifique italien Fernando Boero. Et, étonnamment, il l’a découvert complètement par hasard !

Tout d'abord, il faut dire ce que sont les méduses immortelles. Turritopsis nutricula est une minuscule méduse (pas plus de cinq millimètres de diamètre) d'apparence totalement discrète. La forme de la méduse est en forme de dôme et le long du bord du parapluie se trouve une corolle de tentacules dont le nombre augmente. au cours de la vie : de 8 chez une méduse nouvellement bourgeonnée à 80-90 chez un individu mature. Cette espèce de méduse, originaire des Caraïbes, présente deux stades de développement : les polypes et la méduse elle-même, sous laquelle elle existe de plusieurs heures à plusieurs mois. La créature a été peu étudiée et sans intérêt pour les scientifiques jusque dans les années 90 du 20ème siècle...

Le genre Turritopsis est devenu largement connu grâce à la découverte dans les années 90 de la capacité des méduses à se rajeunir. Habituellement, les méduses meurent après la reproduction, mais Turritopsis est capable de revenir du stade « adulte » de la méduse au stade « enfant » : les individus qui ont atteint la maturité sexuelle s'installent au fond et se transforment à nouveau en polypes. Théoriquement, ce cycle peut se répéter indéfiniment, rendant la créature potentiellement immortelle.

Ainsi, un jour, le scientifique Fernando Boero a oublié un aquarium contenant plusieurs méduses Turritopsis nutricula qu'il étudiait. L'eau s'est asséchée et les sujets expérimentaux, comme le pensait le chercheur, sont morts. Mais... le scientifique a décidé d'examiner les restes de méduses séchées jusqu'à atteindre la taille d'une tête d'allumette avant de les jeter à la poubelle.

Imaginez sa surprise lorsqu'il s'est avéré que les méduses ont jeté leurs tentacules et se sont à nouveau transformées en larves. Et si les larves ne mouraient pas ? Boero a décidé de poursuivre l'expérience spontanée et, sans rien toucher, a de nouveau rempli l'aquarium d'eau. Après un certain temps, un véritable miracle s'est produit : les larves à moitié séchées se sont transformées en polypes, à partir desquelles de nouvelles méduses ont ensuite germé.

Ainsi, il s'est avéré que de petites méduses discrètes, pourrait-on même dire primitives, peuvent faire l'impossible : contrôler arbitrairement leurs propres gènes, de sorte qu'en cas de danger, elles puissent « reculer », revenir au stade de développement « enfant » et recommencent ainsi leur vie.

Et si, sans mourir de mort naturelle, Turritopsis Nutricula, dans certaines conditions, s'étant trop multiplié, bouleversait l'équilibre des océans de la planète ?
Le Dr Maria Miglietta, du Smithsonian Tropical Research Institute au Panama, a déclaré au Sun : « Nous assistons à une invasion silencieuse de ces méduses dans le monde entier. » Les méduses Turritopsis Nutricula sont originaires de la région des Caraïbes, mais elles ont progressivement pénétré dans d’autres zones géographiques.

L'immortel Turritopsis nutricula a de nombreux ennemis prédateurs qui exterminent leur progéniture, il n'y a donc pas lieu de craindre que ce type d'hydroïde remplisse tout l'espace aquatique, rassurent les scientifiques.

Les méduses et les hydres sont depuis longtemps sur le radar des biologistes et des généticiens, qui espèrent utiliser ces créatures pour percer les secrets du processus de vieillissement. La théorie de « l'immortalité biologique » des hydres a été avancée au XIXe siècle et, à la fin des années 1990, il a été prouvé expérimentalement que les hydres ne meurent pas à cause du vieillissement. A noter que les biologistes connaissent aussi des cellules « immortelles » qui, dans des conditions favorables, peuvent se diviser un nombre infini de fois. Il s’agit par exemple des cellules souches.