Le dodo est un oiseau disparu de la famille des Pigeonidae. Cette famille comprend également le ganga des sables et les pigeons.

Les oiseaux en forme de pigeon sont des oiseaux aux pattes et au cou doux, au corps massif et dense, aux ailes longues et pointues adaptées au vol rapide. La nature les a dotés d'un plumage épais, recouvert de couvertures coriaces sur le dessus. Les oiseaux mangeaient exclusivement aliments végétaux, en particulier les graines, les baies et les fruits. Presque tous les animaux en forme de pigeon avaient un jabot bien développé, qui leur servait non seulement à accumuler de la nourriture, mais aussi à la ramollir. De plus, les pigeons nourrissaient leurs poussins avec du « lait », produit par le jabot.

La famille Dodo comprenait trois espèces d'oiseaux disparus qui vivaient dans les îles Mascareignes aux XVIIe et XVIIIe siècles, à savoir Rodrigues, Maurice et La Réunion, avant leur découverte par les Européens. C'étaient grands oiseaux, de la taille d'une dinde et ils pesaient une vingtaine de kilos. Les Dodos avaient une grosse tête et un corps court. Les pattes des oiseaux étaient fortes et courtes, et leurs ailes, au contraire, étaient petites. Le bec est épais et crochu. La queue de l'oiseau était courte et ne consistait que de quelques plumes qui sortaient en touffe.

Ces oiseaux ne pouvaient pas voler ; ils passaient leur vie à se nourrir et à nicher uniquement sur le sol. Ils mangeaient divers fruits, graines, feuilles de plantes et leurs bourgeons. En règle générale, un onglet dodo contenait un œuf blanc, qui a été incubé non seulement par la femelle, mais également par le mâle pendant sept semaines.

Le Dodo mauricien vivait sur l'île Maurice, où les Européens sont arrivés en 1507. L'oiseau avait un autre nom - Dodo. L'oiseau était de couleur grise et mesurait jusqu'à un mètre de long. Les marins capturaient les Dodos et les utilisaient pour se nourrir, mais ils n'étaient pas encore les pires ennemis des oiseaux. Les chèvres, compagnons constants de l'homme à cette époque, qui étaient amenées sur l'île, mangeaient complètement les buissons dans lesquels se cachaient les oiseaux, les chiens et les chats détruisaient non seulement les jeunes individus, mais aussi les vieux, et les rats et les porcs dévoraient les œufs et les poussins. . En conséquence, en 1690, la colombe ridicule, grosse et sans défense, Dodo, a cessé d'exister. De nos jours, on ne peut voir dans certains musées que des pieds de pigeon séchés, quelques têtes et grand nombre os. Ce Dodo, comme on dit « à titre posthume », a été choisi comme symbole de l'État mauricien et a commencé à être représenté sur les armoiries de cet État.

Une autre espèce vivait dans les forêts tropicales de La Réunion. C'était un Bourbon, ou Dodo blanc, et légèrement plus petit qu'un Dodo. Cette espèce a disparu au milieu du XVIIIe siècle.

Le troisième représentant de la famille vivait sur l'île de Rodrigues et s'appelait l'Ermite Dodo. C'étaient des oiseaux avec un physique plus gracieux et des ailes bien mieux développées que le Dodo. À la fin du XVIIIe siècle, cette espèce a cessé d'exister.

En peu de temps, tous les représentants de cette famille d’oiseaux unique ont été détruits. Il semblerait qu'il n'y ait plus rien à dire, et vous pouvez souligner un gros point. Mais, à la fin du XXe siècle, des chercheurs britanniques se sont donné pour objectif de recréer le Dodo mauricien. Nous espérons qu'ils seront capables de déchiffrer l'ADN conservé dans les têtes et les pattes momifiées, de synthétiser et de transférer dans le noyau les œufs des espèces de pigeons les plus génétiquement similaires.

Cette histoire pourrait paraître fictive si elle n’était pas une réalité fabuleuse. Dans l'Antiquité, sur les îles désertes perdues de l'océan Indien (Maurice, Rodrigues et La Réunion, appartenant à l'archipel des Mascareignes), vivaient des oiseaux dodo, représentants de la famille des dodo.

Extérieurement, ils ressemblaient à des dindes, même s'ils étaient deux ou trois fois plus gros. Un oiseau dodo pesait 25 à 30 kg et mesurait 1 mètre. Un long cou, une tête nue, sans aucune trace de plumage ni de crête, un bec très massif et terrifiant, rappelant celui d'un aigle. Pattes à quatre doigts et une sorte d'ailes composées de plusieurs plumes modestes. Et une petite touffe, ce qu'on appelle la queue.

Oiseau dodo confiant

L'île sur laquelle vivaient les oiseaux était un véritable paradis : il n'y avait personne, aucun prédateur, ni aucun autre danger potentiel pour les dodos. Les oiseaux Dodo ne savaient pas voler, nager ou courir vite, mais cela ne servait à rien, car personne n'offensait le dodo. Toute la nourriture était simplement sous leurs pieds, ce qui ne nécessitait pas de l'obtenir en s'élevant dans les airs ou en traversant l'océan à la nage. Une autre caractéristique distinctive de l'oiseau dodo était son gros ventre, formé en raison de son existence trop passive ; il rampait simplement sur le sol, ce qui rendait le mouvement des oiseaux très lent.

Mode de vie des Dodos

Les oiseaux Dodo étaient caractérisés par un mode de vie solitaire ; ils se réunissaient par paires uniquement pour élever leur progéniture. Le nid, dans lequel un seul gros œuf blanc était pondu, a été construit sous la forme d'un monticule de terre avec l'ajout de branches et de feuilles de palmier. Le processus d'incubation s'est déroulé sur 7 semaines et les deux oiseaux (femelle et mâle) y ont participé à tour de rôle. Les parents gardaient soigneusement leur nid, ne permettant pas aux étrangers de s'en approcher à moins de 200 mètres. Il est intéressant de noter que si un dodo « étranger » s’approchait du nid, un individu du même sexe le chasserait.

D'après les informations reçues de ces époques lointaines (fin du XVIIe siècle), les dodos, s'appelant, battaient bruyamment des ailes ; De plus, en 4 à 5 minutes, ils ont effectué 20 à 30 oscillations, ce qui a créé un bruit fort pouvant être entendu à une distance de plus de 200 mètres.

Extermination brutale des dodos

L'idylle du dodo a pris fin avec l'arrivée des Européens sur les îles, qui considéraient ces proies faciles comme une excellente base de nourriture. Trois oiseaux abattus suffisaient à nourrir tout l'équipage d'un navire, et l'ensemble du voyage nécessitait plusieurs dizaines de dodos salés. Cependant, les marins considéraient leur viande comme insipide et chasse légère sur le dodo (quand il suffisait de frapper l'oiseau crédule avec une pierre ou un bâton) - sans intérêt. Les oiseaux, malgré leur bec puissant, n’ont pas opposé de résistance et ne se sont pas enfuis, d’autant que leur poids excessif les en empêchait. Peu à peu, la production de dodos s'est transformée en une sorte de compétition : « qui tuera le plus de dodos », ce qui peut facilement être qualifié d'extermination impitoyable et barbare de créatures naturelles inoffensives. Beaucoup ont essayé d'emporter avec eux des spécimens aussi extraordinaires, mais, semble-t-il, créations faites à la main, ne supportaient pas la captivité qui leur était imposée : ils pleuraient, refusaient de manger et finissaient par mourir. Fait historique confirme que lorsque les oiseaux ont été emmenés de l'île en France, ils ont versé des larmes, comme s'ils réalisaient qu'ils ne reverraient jamais leur terre natale.

100 années malveillantes - et il n'y a pas de dodos

Les oiseaux ont reçu leur nom « dodo » (du portugais) des mêmes marins, qui les considéraient comme stupides et idiots. Même si dans ce cas, ce sont les gens de la mer qui ont été stupides, car personne intelligente ne détruira pas sans pitié une créature sans défense et unique.

Les rats de mer, les chats, les singes, les chiens et les cochons amenés sur les îles par les humains ont également participé indirectement à l'extermination des dodos en mangeant des œufs et des poussins. De plus, les nids étaient situés au sol, ce qui permettait aux prédateurs de les détruire plus facilement. En moins de 100 ans, il ne restait plus un seul dodo sur les îles. L'histoire du dodo - exemple brillant comment une civilisation impitoyable détruit sur son passage tout ce que la nature donne gratuitement.

En tant que symbole de la destruction barbare des créatures naturelles, le Jersey Animal Conservation Trust a choisi le dodo comme emblème.

Alice au pays des merveilles - le livre grâce auquel le monde a découvert l'oiseau dodo

Comment le monde a-t-il eu connaissance de l'existence d'un tel oiseau inhabituel? Sur quelle île vivait le dodo ? Et est-ce qu'elle a vraiment existé ?

Le public a découvert les oiseaux dodo, qui pourraient rester longtemps oubliés, grâce à Lewis Carroll et son conte de fées « Alice au pays des merveilles ». Là, l'oiseau dodo est l'un des personnages, et de nombreux spécialistes de la littérature pensent que Lewis Carroll s'est décrit à l'image de l'oiseau dodo.

Il n’y avait qu’un seul dodo en peluche au monde ; en 1637, un oiseau vivant fut amené des îles en Angleterre, où longue durée gagné de l’argent en exposant un spécimen aussi inhabituel. Après sa mort, la merveille à plumes fut empaillée et placée au Musée de Londres en 1656. En 1755, il avait été endommagé par le temps, les mites et les insectes, c'est pourquoi le conservateur du musée a décidé de le brûler. Au dernier moment avant «l'exécution», l'un des employés du musée a arraché la jambe et la tête de l'animal en peluche (elles étaient les mieux conservées), qui sont devenues des reliques inestimables du monde de la zoologie.

Dodo (dodo mauricien)- c'est littéralement un oiseau stupide. Ce nom lui fut donné par les Portugais qui explorèrent l'île Maurice (Mauritius - en l'honneur du prince d'Orange - Maurits van Oranje) en 1507. mot portugais "doudou" traduit par « stupide » ou « stupide ».

L'île Maurice est une île d'une superficie de 2000 kilomètres carrés. Situé dans l'océan Indien à l'est de Madagascar à une distance de 500 kilomètres. Avant l'apparition de l'homme (et de ses animaux de compagnie, ou plutôt des chats et des chiens), Dodo vivait sereinement, sans ennemis naturels en principe. Dodo- gros oiseau, mesurant environ un mètre et pesant jusqu'à 18 kilogrammes, complètement maladroit et, par conséquent, incapable d'échapper au danger.

Plus d'informations sur d'autres représentants de la faune peuvent être trouvées avec des illustrations (photographies et images de haute qualité) et des faits intéressants.

Ses petites pattes pouvaient à peine supporter le poids de l'oiseau. La taille insuffisante des ailes ne permettait pas le vol. Moins de 180 ans après leur découverte, le Dodo mauricien a disparu.. La raison, bien entendu, était l’homme.

Au XVIIe siècle, plusieurs Dodos furent introduits en Europe. En 1638, à Londres, l'oiseau fut présenté au public à la vue de tous. Vers 1680, il n'y avait plus un seul individu vivant, mais grâce à des croquis et des ossements trouvés sur l'île Maurice, il fut possible de recréer entièrement le squelette du Dodo. Cette exposition est conservée au Natural History Museum de Londres.

Mais Maurice n’est pas la seule île où vivaient les Dodos. Selon les descriptions, un oiseau similaire a vécu sur l’île Rodrigues voisine, mais pas pour longtemps non plus. Phrase "mort comme un dodo"(aussi mort qu'un dodo) est utilisé pour souligner la destruction complète.

Mention de l'oiseau Dodo dans l'œuvre de Lewis Carroll

L'oiseau Dodo est devenu largement connu grâce à Lewis Carroll qui a créé un tel personnage dans son livre "Alice au pays des merveilles". On pense que cet oiseau est une caricature de l’auteur lui-même. Le personnage apparaît dans le deuxième chapitre avec trois autres oiseaux, puis tout le monde participe à un concours de « course en cercle », à l'issue duquel Alice distribue des fruits confits à tous les participants.

Dans la partie ouest Océan Indien L'île Maurice est située, devenue célèbre en raison de sa faune unique. Un tiers de son territoire est occupé forêts tropicales, qui constituent un environnement idéal pour la vie des animaux. Malgré des conditions favorables, certaines de leurs espèces qui habitaient auparavant l'île ont disparu. Il s’agit notamment du dodo mauricien, un oiseau incapable de voler appartenant à la famille du même nom.

Les humains savent peu de choses sur son existence et son mode de vie. On sait que le dodo vivait dans des endroits avec un grand nombre arbres fruitiers. L’oiseau a construit ses nids au sol, où il a fait éclore sa progéniture. Dans le même temps, la femelle n'a pondu qu'un seul œuf et n'a élevé qu'un seul poussin.

Des informations sont parvenues jusqu'à nos jours selon lesquelles l'oiseau nichait dans la partie sud-ouest de l'île, qui avait un climat plus sec. On ne sait pas avec certitude où l'oiseau obtient un tel engagement. Mais le fait que ce soit exactement le cas est confirmé par le fait que l'oiseau a été capturé par les marins de la Gueldre, qui ont débarqué sur l'île en 1601.

C'était un oiseau assez gros, mesurant jusqu'à un mètre de long et pesant 20 kilogrammes. Il n'y avait pas de prédateurs sur l'île, donc le Dodo incapable de voler n'y avait pas d'ennemis. Nous ne pouvons juger de l'apparence de l'oiseau qu'à partir des images et des descriptions qui ont survécu jusqu'à ce jour. Le plus intéressant c'est qu'ils sont tous différents les uns des autres, et ne permettent pas de se faire une idée précise du dodo. Nous ne pouvons formuler qu’une description approximative de l’oiseau sur la base des documents survivants.

Alors que savons-nous ?

L'oiseau était assez gros. Le poids d'un individu adulte atteignait 18 kilogrammes. Le dodo ne pouvait pas voler, mais il n'en avait pas besoin, car il n'avait pas d'ennemis sur l'île. L'oiseau avait un bec puissant, courbé par un crochet. Sa longueur était de 23 centimètres. Grâce aux restes fossiles trouvés, des informations ont été obtenues sur le plumage de l'oiseau. Très probablement, son corps était couvert de peluches.

C'est ce qu'écrivent des témoins oculaires à propos de cet oiseau.

Le corps du dodo était rond et gros. Il n'était pas adapté à la nourriture en raison de sa faible qualités gustatives sa viande. L’apparence était indescriptible. On note également la présence d'ailes peu développées. La tête se terminait par un bec puissant recourbé vers le bas, jaune. Il n'y avait pas de plumage en tant que tel. A la place, il y avait trois petites plumes. Le reste du corps, y compris la tête, était recouvert de duvet. Les jambes fines et courtes ne correspondaient pas à son corps énorme. Très probablement, la raison du physique disproportionné du dodo était sa gourmandise.

Les oiseaux avaient un tempérament plutôt dur. Au vu de poids lourd ils ne pouvaient pas se déplacer rapidement et utilisaient leur bec pointu comme arme. Ils mangeaient exclusivement des fruits. Une épaisse couche de graisse sous-cutanée les sauvait du froid. Avec le début de la saison des pluies, les oiseaux manquaient de nourriture et vivaient principalement de graisse accumulée.

L'oiseau dodo (ou dodo) est une race éteinte de grands oiseaux incapables de voler de l'ordre des Gallini, trouvés à Madagascar.
Il y a plus de 400 ans, en 1598, est apparue la première description laïque de l'oiseau incapable de voler, le dodo, ou dodo. Il n'y a aucune preuve que les dodos (et les ouvrages de référence modernes énumèrent trois de leurs espèces, appartenant à la famille des Raphidae, aujourd'hui complètement éteinte, de l'ordre des Columbiformes) étaient connus des Européens plus tôt. Les premiers marins portugais, qui ont visité l'île Maurice près de 100 ans plus tôt que les Néerlandais - au début du XVIe siècle - n'ont laissé aucun document écrit sur ces oiseaux. En tout cas, les scientifiques n’ont trouvé aucune mention du dodo dans les archives de Lisbonne. Mais les Néerlandais, qui naviguaient sur l’océan Indien, ont glorifié les dodos dans le monde entier, en faisant un point de repère local.

Apparition d'un dodo

On croit que oiseau adulte pesait 20 à 25 kg. Les dindes, en comparaison, pèsent entre 12 et 16 kg. Et les pattes du dodo à quatre doigts ressemblent à celles d’une dinde. Mais l'oiseau dodo n'a ni crête ni crête sur la tête, son cou est plus long et il est plus grand qu'une dinde - environ 1 m. L'oiseau ne savait pas voler.
Les dodos avaient un bec courbé, presque semblable à celui d'un aigle (compte tenu de leur taille), et une peau sans plumes autour de lui et des yeux. Ces signes ont amené certains scientifiques à spéculer que les dodos sont des oiseaux de proie. Par exemple, aux vautours qui se nourrissent de charognes et qui ont également la peau nue et sans plumes sur la tête.

Nidification

Selon la description des contemporains, le nid était construit sous la forme d'un monticule de terre, de feuilles de palmier et de branches, dans lequel était pondu un seul gros œuf blanc (pas moins qu'une oie). La femelle et le mâle l'ont incubé à tour de rôle pendant 7 semaines. Pendant cette période importante (l'alimentation et l'incubation duraient plusieurs mois), les parents ne permettaient à personne de s'approcher à moins de 200 pas du nid. Quels dangers pouvait-il y avoir avant l’avènement de l’homme ? Uniquement des individus de la même espèce.
Si un dodo « extraterrestre » tentait de s’approcher du nid, alors un individu du même sexe le chasserait. De plus, lorsqu'un mâle était assis sur le nid et voyait une étrange femelle s'approcher de lui, il ne se précipitait pas immédiatement au combat. Le « propriétaire » du nid se mit à battre des ailes rapidement, en émettant des sons pour attirer sa femelle : laissons les femmes faire le tri entre elles. C’était elle, l’épouse légale, qui chassait le « dodo » de quelqu’un d’autre. Les poules couveuses ont fait de même lorsqu’elles ont remarqué un mâle étrange. Il a été chassé par le mari de la mère poule. Après l'expulsion de l'étranger, les oiseaux ont couru autour du nid, car il ne quittait pas toujours immédiatement l'endroit qu'il aimait.

Espèces

Par classement moderne La famille des dodo (Raphidae) comprend les trois espèces suivantes.
1. Dodo, ou dodo mauricien, ou dodo gris (Raphus cuculatus Linnaeus). Synonyme : Didus ineptus. A vécu sur l'île. Maurice (groupe d'îles Mascareignes de l'océan Indien).
2. Dodo de Rodrigues, ou oiseau du désert (Pezophaps solitaria Gmelin). Synonyme : Didus solitaire. A vécu sur l'île. Rodríguez. Exterminé dans la seconde moitié du XVIIIe siècle.
3. Dodo de la Réunion, ou dodo blanc, ou « dodo touffeté » (Raphus solitarius Selys). Synonymes – R.epterornis, Rezophaps borbonica, Victoriornis Imperialis. A vécu à la Réunion. Certains experts doutent de l'existence de cette espèce, car... il n'est connu que par des descriptions et des dessins. Il ressemblait au dodo mauricien, mais de couleur plus claire, presque blanche.

Nutrition

Les dodos se nourrissaient fruits mûrs des palmiers tombés au sol, ainsi que des bourgeons et des feuilles, qui servaient probablement d'unique nourriture au dodo. Les oiseaux appréciaient particulièrement les gros fruits de l’arbre, appelé « arbre dodo ».
Des preuves du type de régime alimentaire de ces oiseaux peuvent être trouvées par la présence de calculs dans l'estomac. Un ancien catalogue de musée anglais de 1656, portant l'inscription « Dodo from the island of Mauritius ; à cause de leur grandes tailles il ne peut pas voler », faisant référence à un oiseau connu à son époque. Avant de devenir une peluche, ce dodo a longtemps été montré à tous ceux qui voulaient observer le miracle de la nature et a grandement surpris les Londoniens par son comportement. Par exemple, par le fait qu'il avalait volontiers des silex. D'autres sources littéraires savent également que des pierres ont été trouvées dans l'estomac des dodos, qui étaient clairement impliqués dans le processus de broyage des aliments.

Dodo. Photo

Photo d'un dodo en peluche. Photo de : Armin

Dessin de Dodo. Photo : Andrew Eason

François Legat écrit que la pierre extraite de l'estomac du dodo était brune, dure et lourde, de la taille d'un oeuf de poule. À l’extérieur, sa surface était rugueuse, ronde d’un côté et plate de l’autre. Lega et ses collègues sont arrivés à la conclusion « … qu'il s'agit d'un calcul congénital, car on le trouve chez les oiseaux à tout âge. De plus, le canal qui mène de la récolte à l'estomac est trop étroit pour qu'un objet, même de la moitié de la taille d'une telle pierre, puisse y passer. Nous l’utilisions volontiers pour aiguiser les couteaux.