В мире существует большое количество крупных организаций, о роде деятельности которых большинству людей практически ничего не известно. И, как мы знаем, все непознанное или познанное, но не до конца, всегда вызывает массу слухов и домыслов. Поэтому тайным обществам, предпочитающим оставаться в тени, приписывают и организацию вселенских заговоров, и связь с потусторонними силами.

В действительности, большинство такого рода «кружков по интересам» куда безобиднее, чем их пытаются нам представить, хотя среди них попадаются и такие, что реально повлияли на мировую историю. Мы решили изучить историю 10 самых известных и могущественных тайных организаций, чтобы разобраться, когда же они все-таки появились и зачем и существуют ли до сих пор.

Иллюминаты

Под иллюминатами чаще всего подразумевается «Орден иллюминатов» профессора Адама Вейсхаупта, существовавший в 1700 годах. Его задачей было всестороннее улучшение церкви и достижение всеобщего благоденствия. Правитель Баварии Карл Теодор назвал иллюминатов одной из ветвей нелегального сообщества масонов и объявил об уголовном преследовании членов общества, поставив в истории точку в 1787 году. Официально орден перестал существовать, но считается, что его оставшиеся члены не оставили свое дело и просто ушли в подполье. Иллюминатам приписывают организацию Великой Французской Революции, покушение на Джона Ф. Кеннеди, а также влияние на мировую политику в современном мире.

Opus Dei

Организация была основана в 1928 году католическим священником Хосемария Эскрива де Балагер. С латыни название общества переводится как «Дело Божие», а занимаются там тем, что помогают обрести путь к святости без отрекания от повседневной жизни. Большинство ее членов это обычные люди: бизнесмены, рабочие, учителя, домохозяйки, которые по внешнему виду ничем не отличаются от своих коллег. И хотя организация не скрывает местоположение своей штаб-квартиры, в ее адрес поступает самая разнообразная критика. В силу закрытости сообщества некоторые католические священники считают его опасным, кроме того, с Opus Dei нередко связывают применение таких практик, которые свойственны сектам. Все это создает вокруг общества некий ореол таинственности, в силу чего его нередко приписывают к некоему секретному католическому обществу. Масло в огонь из домыслов и слухов добавил Дэн Браун, изобразивший Opus Dei в «Коде да Винчи» как тайную секту, скрывающую важную информацию.

Тамплиеры

Официальное название ордена звучит как «Объединенные религиозные, военные и масонские ордены храма и Св. Иоанна Иерусалимского, Палестинского, Родеса и Мальты». Это современное ответвление масонства, не имеющее отношения к ордену Бедные рыцари Христа, основанному группой рыцарей в 1119 году. Но орден сделан по его примеру, чтобы сохранить дух этой организации. Орден входит в Йоркский устав и для членства в нем необходимо быть исключительно христианином, прошедшим полностью все градусы Царственного Свода, а в некоторых юрисдикциях также еще и градусы Крипты.

Черная рука

Южнославянская тайная националистическая организация появилась в 1911 году. По одной из версии, возникла она как ответвление группировки «Народная Оборона», которая стремилась объединить все славянские народы. Своей целью организация ставила борьбу за освобождение сербов, находившихся под властью Австро-Венгрии. В ее составе были офицеры сербской армии и некоторые государственные чиновники. С «Черной рукой» была связана группа террористов, убивших эрцгерцога Франца Фердинанда, чья смерть стала поводом для начала Первой мировой войны. В 1917 году по приказу короля Сербии Александра I Карагеоргиевича организация была ликвидирована, а ее глава полковник Драгутин Дмитриевич и его приближенные расстреляны.

Ассасины

Организация неоисмаилитов-низаритов образовалась в 11 веке. Основал общество - Хасан ибн Шаббат. Их внутренняя система была построена на строгой иерархии, где переход на следующую ступень сопровождался мистическими ритуалами. В идеологии секты основная роль отводилась антифеодальным, коммунистическим и национально-освободительным мотивам. За ассасинами прочно закрепилась слава наемных убийц без страха и упрека, всегда выполняющих свой приказ. Считается, что секта прекратила свое существование в 1256 году, после того, когда были взяты крепости Аламут и Меймундиз. По другим сведениям, некоторым ассасинам все-таки удалось бежать и они основали касту наследственных убийц в Индии. Традиции ассасинов наиболее выражено сохранились в действиях террористических мусульманских сект типа «Джихад» и «Хизбалла», и особенно в отрядах фидаинов.

Общество Туле

В этом оккультном политическом немецком обществе состояли все те, кто позже стали ближайшими советниками Гитлера. Официальное название организации звучало как Группа изучения германской древности. Занимались они тем, что исследовали происхождение арийской расы. Туле - мифическую северную страну из древнегреческих легенд - нацистcкие мистики считали столицей древней Гипербореи. Все участники общества рассматривали арийцев как высшую расу, жившую уже со времен доисторической эпохи и Атлантиды, а жители того самого Туле - потомки арийцев, которым удалось спастись с Атлантиды. Другая часть общества, не столь верившая во всякие мистические байки, больше интересовалась борьбой с евреями, коммунистами и массонами. В 1919 году члены Туле создали политическую организацию «Немецкая рабочая партия», членом которой стал Адольф Гитлер. Общество Туле существовало вплоть до 1933 года.

Рыцари золотого кольца

В 1850-1860-х годах на Среднем Западе США действовала полувоенная организация Рыцари золотого кольца. Общество было создано сторонниками южных штатов, которые хотели создать штаты, в которых рабство было бы узаконено. Предполагаемой территорий действия должна была стать Мексика, Центральная Америка и острова Карибского моря. Наиболее известными членами организации были убийца Авраама Линкольна Джон Уилкс Бут и преступник Джес­си Джеймс. После ареста руководителей и конфискации оружия правительством в 1864 году организация прекратила свое существование.

Сыновья свободы

Организация была основана в 1765 году Сэмюэлем Адамсом. Целью членов общества была борьба за самоопределение североамериканских колоний. Их девизом стала фраза «Нет налогам без представительства». Политика сопротивления общества включала распространение тематических брошюр, акции протеста и открытые насильственные действия против британских властей, за что их деятельность приравняли к преступной и начали преследовать. После отмены закона о гербовом сборе в 1766 году организация самораспустилась.

Череп и кости

Это одно из старейших студенческих тайных обществ США. Возникло оно в 1832 году с подачи секретаря Йельского университета Уильяма Рассела, решившего вместе с 14 единомышленниками создать тайное братство. В свой клуб они принимали только выходцев из американской аристократии, англо-саксонского происхождения и протестантского вероисповедания. По слухам, в наши дни обязательным условием вступления является лишь то, что кандидат должен быть лидером своего кампуса. В обществе состояли президенты США, сенаторы, судьи Верховного суда, из-за чего его стали считать некой подпольной группой, объединяющей политическую элиту. Собрания общества проходят два раза в неделю, но что на них обсуждают и делают - остается тайной за семью печатями.

Масоны

Официальной датой возникновения масонства принято считать 1717 год, но существуют документы, датируемые 1300 годами, в которых уже упоминаются масоны. Собрания масонов проводятся в ритуальной форме, а кандидаты в регулярное масонство должны верить в Высшее Существо. Сами масоны говорят, что их целью является нравственное совершенствование, развитие и сохранение братской дружбы и благотворительность. Считается же, что сообщество стремится к достижению политического влияния во всем мире. Наиболее известными членами общества были Уинстон Черчилль, Марк Твен, Джеймс Бьюкенен, Боб Доул, Генри Форд, Бен Франклин и многие другие. Всего членами общества являются около 5 миллионов человек по всему миру.

История тайных обществ по всему миру довольно разная. Они имели различное влияние, структуру, цели, финансирование. Однако всё же можно выделить некоторые общие черты.

Тайное общество - это группа людей, объединённых общей целью, имеющих общие взгляды. Они скрыты от мира и стараются не выдавать своего существования. Для жизнедеятельности группы необходимо финансирование. Древняя история и тайные общества тесно связаны, ведь секретные объединения вроде тамплиеров оказывали серьёзное влияние на политическую жизнь Европы. Средневековые рыцарские ордены получали деньги от церкви, давали займы, получали средства путём грабежа "неверных" во время Крестовых походов. Леворадикальные подпольные организации финансировались за счёт их членов: каждый должен был делать взнос на общее дело. Исламистские банды нередко получают деньги из казны держав Востока, которые пытаются использовать их в своих целях.

История тайных обществ: якудза

Взять к примеру "якудза"(название японской мафии) - на их примере можно как нельзя лучше постичь суть тайных преступных организаций. Первые якудза появились ещё в восемнадцатом веке. Обедневшие самураи искали лучшей жизни в преступном мире. Они организовывали игорные дома, бордели, занимались шантажом. При этом верхушка банд со временем вплеталась в истеблишмент феодальной Японии. Они давали взятки чиновникам и полиции, за что те закрывали глаза на их деятельность. Нередко власть сама прибегала к услугам бандитов. С их помощью устранялись конкуренты, подавлялись крестьянские бунты.

К началу двадцатого века якудза практически полностью контролировали весь чёрный рынок Японии. Они занимались контрабандой, торговлей наркотиками, грабежами, игорным бизнесом, сутенёрством и другими нелицеприятными делами. В тридцатые годы, после начала экономического кризиса, они сблизились с властью. С началом Второй мировой войны многих членов якудза призвали в императорскую армию. После капитуляции Японии мафиозный мир изменился навсегда.

В пятидесятых годах члены "новой" якудзы тесно сотрудничали с американскими военными. В портовых городах, которые американцы использовали как тыловые базы, были созданы целые развлекательные кварталы. Там располагались рестораны, наркотические притоны, бордели.

Структура

История тайных обществ имеет множество отсылок к определённым символам, которые использовали заговорщики для идентификации друг друга. У японской якудзы это татуировки на теле. Они могут покрывать только те места, которые не видно под одеждой - до кистей рук и до щиколоток на ногах. Иерархия татуировок и их смысловое значение является отдельной наукой. Нередко на общих фото можно увидеть обнажённых гангстеров, демонстрирующих свои наколки. Чем больше тату - тем выше статус их носителя. Наколки использовали ещё первые японские самураи-заговорщики для идентификации друг друга.

Структура банд очень чёткая и жёсткая. Она основана на беспрекословном исполнении приказов и признании абсолютной правоты босса. В какой-то степени иерархия якудзы отражает патриархальные отношения в японском обществе. Во главе стоит оябун - босс. Он является главой банды и единолично принимает решения. Далее идут две вертикали - административная и боевая. В первой во главе стоит сайко комон - "администрация" клана. Они являются советниками босса и его ближайшими друзьями. Им подчиняются юристы и бухгалтеры. Второй ветвью командуют два человека - вака-гасира и сятэй-гасира. Они отдают приказы "старшим братьям", а те могут прибегать к помощи "младших братьев".

Средневековые тайные организации

История тайных обществ в том виде, в котором они существуют сегодня, берёт своё начало в эпоху Средневековья, когда существовала масса всяких союзов и орденов. Наиболее известными и популярными в массовой культуре являются масоны. Название этого клана часто фигурирует в различных теориях заговоров и вообще в среде конспирологов. Практически любое драматическое или великое событие, оказавшее влияние на развитие человеческой цивилизации, кто-то связывает с масонами.

Общество вольных каменщиков появилось в Средние века. Сформировалось в среде людей, которые возводили храмы. В ту эпоху величественные готические замки могли строиться больше сотни лет. Поэтому каменщики селились у места своих работ. Такое тесное сожительство на протяжении долгих лет привело к необходимости создания особых социальных институтов.

История орденов тайных обществ: масонские ложи

Спустя многие годы эти общества, или артели, получили значительную власть в связи с богатством их членов. На протяжении следующих столетий масонские ложи стали открываться по всему миру и уже не имели никакой связи со строительством. Ритуалы и инструменты первых свободных каменщиков (дословный перевод с французского) стали играть символическую роль. Сложная иерархия и структура масонских лож позволяла сохранить секретность братства. Каждая ложа контролировала определённую территорию. В состав общества принимались учёные, финансисты, политики и другие люди, играющие значительную роль в общественной жизни. В разные времена они использовали своё влияние, меняя, по мнению конспирологов, ход исторических событий. Однако нельзя сказать точно, насколько сильным было это влияние. Представители религиозных и антикапиталистических организаций регулярно обвиняют масонов в заговорах с целью контроля за политической жизнью мира.

Тайные общества в России

В 1810 годах на территории Российской империи началось зарождение декабризма. Десятилетняя история тайных обществ, эссе о котором было написано Данилевским Николаем, была начата в высших кругах российского общества. Революционные настроения сложились в первую очередь у дворянского сословия и у военных. Одной из основных причин послужило недовольство правлением императора Александра. Кроме того, многие солдаты, участвовавшие в походе против Наполеона, оценили уклад жизни в западных странах. Понимая опасность открытой оппозиции, заговорщики создали целую сеть тайных обществ. Делились группы по территориальному признаку. Южное общество, Северное и так далее. Через некоторое время они вышли на связь с польской интеллигенцией, которая хотела добиться независимости или широкой автономии для Царства Польского.

Восстание

Всего до начала восстания действовало до десяти крупных секретных организаций. Их взгляды весьма отличались как в методах, так и в требованиях. Но основные цели революционных российских обществ девятнадцатого века всё же можно выделить: упразднение самодержавия, отмена крепостного права, отмена пятнадцатилетней службы в армии. После смерти Александра Первого сложилась тяжёлая ситуация с выбором наследника. Декабристы воспользовались этим и подняли восстание в Санкт-Петербурге. Однако оно было жестоко подавлено, а зачинщиков казнили.

Тайные общества на Востоке

После путешествия знаменитого исследователя Марко Поло миру открылась восточная история тайных обществ. Ассасины получили распространение в массовой западной культуре, хотя Поло писал не только о них. Ассасины - это наёмные убийцы, которые действовали на Ближнем Востоке начиная с шестого века. Тайное общество строилось по принципу религиозной секты.

По некоторым данным, подходящих кандидатов молодого возраста скрытно опаивали, а затем переносили в прекрасный сад. Когда те просыпались, то видели перед собой роскошное место с экзотическими растениями, соблазнительными девами, вкуснейшей едой и прочим. Они проводили там один день, после чего их вновь опаивали и спящими относили домой. После этого они были уверены, что побывали в раю, и готовы были служить тому, кто обещал попадание туда после смерти. Ассасины были профессиональными убийцами, к услугам которых прибегали правители северных княжеств Ирана.

Тайные общества нацистов

После окончания Первой мировой войны Германия пребывает в крайнем упадке. В 1918 году в Мюнхене начинается немецкая история тайных обществ. Оккультные организации нацистов сделали весомый вклад в приход Гитлера к власти.

Самое известное эзотерическое тайное общество - Туле. Его члены были богатыми и уважаемыми немцами. Их собрания проходили в дорогих отелях. Структура и способ организации довольно заметно копировали масонский стиль. Члены Туле активно изучали германскую мифологию. Основываясь на греческих мифах, они считали, что древние арии жили в некой северной стране.

И нацисты считали себя потомками этих людей. Они были расистами, но изначально позиционировали себя как аполитичное общество. Именно к ним пришёл Гитлер, когда создал свою партию. С помощью денег и связей организации Гитлеру удалось популяризировать свою партию. Но оккультизм отталкивал многих рабочих, на которых опирались нацисты. Поэтому постепенно Рабочая партия стала захватывать власть. Сначала они полностью подчинили себе газету, издаваемую на деньги Туле, а после прихода в рейхстаг посадили многих видных оккультных деятелей.

Свержение

Насколько сильно была связана верхушка Третьего Рейха с Туле, неизвестно. В фильме "История тайных обществ" Брюс Бюргесс частично раскрывает эту тему, однако с конспирологической точки зрения. На протяжении многих десятилетий ходят мифы о том, что нацисты якобы покровительствовали некой группе исследователей, которые искали древние артефакты для возвышения власти Гитлера.

Тайные организации - им посвящены сюжеты бесчисленных фильмов и книг, они способны пробудить бескрайнее любопытство в простых смертных, не посвященных во все те ужасы, творящиеся за закрытыми дверями. Сторонники теории заговора считают, что ничего хорошего эти общества не несут, в то время как их лидеры продолжают умалчивать о своих деяниях, тем самым подстегивая появление еще большего числа слухов. На сегодняшний день главной задачей для обычного человека является отделение зерен от плевел, иными словами, важно разграничивать то, что является плодом фантазии теоретиков, от крупиц истины.

Поскольку по большей части наши знания о таких организациях основываются на фильмах, телешоу и книгах, то факт их достоверности находится под большим вопросом. В нашем распоряжении, зачастую, нет даже основной информации, которая могла бы подтвердить или опровергнуть сам факт существования многих тайных обществ. Слухи о членах этих сообществ и их деятельность порой настолько удивительны и тревожны, что трудно себе представить, что это могло бы оказаться правдой.

В этой статье мы постарались выбрать самую достоверную информацию, очистив ее от сплетен и слухов, и предоставить на ваш суд. Встречайте: десятка самых таинственных организаций и сообществ нашей планеты.

10. Opus Dei

Если вам довелось прочесть или посмотреть «Код Да Винчи», то вы, вероятно, уже знаете, о чем мы ведем речь. Организация Opus Dei – это тайное сообщество, которое сделало своей целью защиту тайн католичесткой церкви и предполагаемой родословной Иисуса Христа. На самом же деле, организация Opus Dei была создана в 1928 году с благословения Папы Римского. Участники этого сообщества верят, что каждый человек должен вести святой образ жизни, включая целибат. Это сообщество было раскритиковано по причине чрезмерной строгости своих принципов, хотя ни одно из приписываемых им злодеяний не было подтверждено официально. Более того, сама католическая церковь запрещает создание каких-либо тайных сообществ, а также участие в них.

9. Бильдербергский клуб


Бильдербергский клуб – довольно интересная организация, чье существование никем не отрицается, более того, они даже объявляют на всеуслышание тематику своих встреч. К сожалению, обычным посетителям вход туда строго воспрещен. Первое заседание этого клуба состоялось в 1954 году в Бильдербергском отеле в Нидерландах. Список приглашенных обычно достаточно эксклюзивен и включает в себя самых влиятельных лиц планеты – начиная от высших должностных лиц МВФ и заканчивая президентами и лидерами ЕС. Всем гостям гарантируется высшая мера обеспечения безопасности и анонимности. Все, что было сказано на заседаниях, а равно и то, кем это было сказано, остается тайной.

Что касается реальности, то она гораздо менее захватывающая. Группа встречается для того, чтобы обсудить мировые проблемы и вопросы в неофициальной обстановке. Участники могут свободно обмениваться информацией, полученной здесь, оставляя неизвестными лишь ее источник.

8. Розенкрейцеры


Общество розенкрейцеров, как многие полагают, было основано в 1600-е года группой немецких протестантов, которые мечтали изменить политическую карту Европы. Поскольку это общество было организовано группой протестантов, его сочли опасным – подавляющее большинство населения Европы исповедовало католицизм. На тот момент секретность общества была единственным способом защиты от преследований со стороны католической церкви. Розенкрейцеры существуют и в наше время – несколько групп этого тайного общества разбросаны в разных точках земного шара и каждая из них претендует на право считаться родоначальницей этого течения. В число членов этого сообщества обычно входят религиозные лидеры и философы.

7. Герметический Орден Золотая Заря

Также известный, как «Золотая Заря», Герметический Орден Золотой Зари был основан в конце 19 века. Его члены занимались изучением оккультизма, паранормальных явлений и метафизики. Организация считалась магическим орденом, в ее круги входили такие известные личности, как Брэм Стокер, автор знаменитой книги «Дракула». На сегодняшний день существует несколько групп-последовательниц этого ордена, но достоверно известно, что ни одна из них не имеет прямой связи с оригинальным орденом. Члены ордена по-прежнему обязаны пройти особый ритуал посвящения, который переместит их из так называемых «внешних кругов» во «внутренний». Согласно энциклопедии Ллевеллина, на сегодняшний день число людей, во много превышающее когда-либо существовавшее, обладают доступом к Ордену Золотой Зари. Многие из них называют себя «практикующими магами Золотой Зари».

6. Рыцари Золотого Круга


В свое время эта организация была самым настоящим тайным обществом, многие верят, что оно существует и по сей день. Рыцари Золотого Круга были сторонниками рабовладельческого строя. Сама организация была основана в середине 19 века и отличалась высокой активностью до и во время Гражданской войны в США. Изначально, общество хотело аннексировать так называемый «золотой круг» земель, находящихся в Мексике, чтобы впоследствии разделить его на 25 рабовладельческих штатов. Одно лишь предположение о том, что вы могли бы быть членом этого общества, на тот момент могло упрятать вас в тюрьму. Некоторые историки считают, что после окончания Гражданской войны, сообщество ушло в подполье. Некоторое время витали слухи о том, что круг собирался финансировать вторую гражданскую войну, но они оказались пустыми. Некоторые источники заявляют, что группа прекратила свое существование в 1916 году.

5. Ordo Templi Orientis


Ordo Templi Orientis или как его кратко называют O.T.O. – это международное братство, основанное на религиозном единстве. Группа была создана по примеру ордена масонов, а ее самым известным членом был британский писатель и оккультист Алистер Кроули, который одновременно с этим являлся лидером сообщества. Вероятно, когда речь заходит о тайных обществах, вы сразу представляете себе типичных антигероев из фильмов, вооруженных кинжалами и одетых в плащи. Этот образ пришел к нам именно из Ordo Templi Orientis. Здесь очень ценился обряд посвящения, а также братские связи. Все существование группы сводилось к практике оккультизма, что по некоторым данным продолжается и по сей день. Здесь также с течением времени появились более мелкие группировки, которые постоянно соперничают друг с другом и пытаются доказать свою принадлежность к изначальному роду основателей ордена.

4. Орден Дракона


Орден Дракона включал в себя сообщество рыцарей и военных благородных кровей, посвятивших всю свою жизнь защите христианства. Они уничтожали каждого, кто шел против Христа. Орден был основан в 1408 году Сигизмундом, королем Венгрии, который впоследствии стал императором Европы. Одним из самых известных членов этого ордена был Влад II Дракула, отец Влада Цепеша, вдохновившего Брэма Стокера на создание своего романа «Дракула».

3. Масонство


Масонов чаще всего винят в участии и создании мировых заговоров. Сама идея масонства возникла в тот момент, когда четыре небольшие группы каменщиков собрались вместе, чтобы создать Великую Масонскую Ложу. Масоны вывели на новый уровень понятие конспирации и использования паролей (изначально пароли служили каменотесам для того, чтобы при переезде в новый город можно было быстрее найти работу). Говорят, что масоны держатся вместе и помогают друг другу, независимо от того, в какой точке земного шара они находятся. Этот факт означает, что все высокопоставленные лица обладают отличными связями по всему миру.

2. Череп и Кости


Орден Череп и Кости не так уж плох, как вам могло показаться. На самом деле это студенческое сообщество в Йельском университете, изначально известное в качестве Братства смертей. Есть всего один факт, который невозможно отрицать – братство славится одними из самых образованных и успешных выпускников мира. Оба президента Буша были членами этого братства, да и все остальные выпускники достигли высот в своих областях, получив свое: будь то карьерный рост, слава, удача или успехи в политике. Братство собирается каждый четверг и воскресенье в здании под кодовым названием «Гробница», считается, что они стремятся сформировать группу будущих лидеров мирового сообщества и агентов ЦРУ. Само сообщество было основано в 1832 году, допуская в свою компанию лишь элиту.

1. Иллюминаты


Иллюминаты – главная тайна и загадка современности, полная противоречивых фактов. Хотя все данные указывают на то, что на данный момент в мире не осталось этого ордена, это может оказаться неправдой. Орден Баварских Иллюминатов был основан 1 мая 1776 Адамом Вейсгауптом. Целью создания этого общества послужило желание противодействовать злоупотреблению государственной властью, стремление держать влияние религии вдали от политики и желание расширить права женщин. Нынешний вариант Иллюминатов, тот, как его описывают сторонники теории заговора, представляет собой мощный механизм контроля над мировыми банковскими системами и правительством. С обществом обычно связывают высокопоставленных знаменитостей, но, повторимся, на данный момент нет никаких очевидных фактов, свидетельствующих о том, что общество Иллюминатов действует до сих пор. Здесь остается выбирать лишь из двух вариантов: либо они слишком хорошо скрываются, либо их действительно больше не существует.

В мире полно крупных организация, чья деятельность, тем не менее, на виду далеко не всегда. Однако существуют и тайные общества, чья деятельность большинству людей кажется в принципе зловещей. Хотя эти организации и тайные, но об их существовании всем известно, предполагаются даже исповедуемые принципы и цели. Большинство тайных обществ формируется с реальными политическими и религиозными целями, при этом их направленность на скрытую деятельность сделало существование организаций частью бесконечных теорий заговоров . В результате тайным организациям приписывают диапазон действий от оккультных занятий до завоевания мирового господства. В реальности такие клубы гораздо безобиднее, чем их пытаются представить, однако нельзя сбрасывать со счетов, что они все же занимаются увлекательными, но странными практиками, к тому же оказывая влияние на мировые события. Имея это в виду, расскажем ниже о десяти самых известных и могущественных тайных обществах в истории.

Орден Восточных тамплиеров (Orientis Ordo Templi). Самым известным членом этой организации является Алистер Кроули. Орден является мистической организацией, которая появилась в начале двадцатого века. Схема похожа на менее скрытое объединение, масонов. Восточные тамплиеры опираются на ритуальные и оккультные практики в качестве средства для перехода членов сообщества с одного уровня на другой. Общая философия ордена базируется на новой эпохе эзотерических принципов и практик, как способ реализации истинной идентичности. Большая часть знаний группы, в том числе и манифест Mysteria Mystica Maxima, принадлежат эксцентричному известному оккультисту Алистеру Кроули. Именно он и стал впоследствии руководителем этого тайного общества. После смерти Кроули влияние и популярность Ордена пошли на убыль, однако сегодня по миру разбросано еще множество отделений сообщества. Главным образом, это - США, Великобритания, страны Европы. Рост популярности Алистера Кроули в свое время привел к тому, что его детище, Орден Восточных Тамплиеров, со временем вышло на свет. В итоге организация стала куда менее тайной, чем прежде. Однако это не означает утрату самых сокровенных и запретных практик. Главной из них является объединение по сексуальным пристрастиям, особенно учение "Поклонение фаллосу" и магия мастурбации.

Бильдербергский клуб. У этой организации нет таких явно выраженных лидеров и известных членов, как у предыдущей. Однако многие включают туда Бена Бернанке, председателя Федеральной резервной системы США, представителей королевских семейств Нидерландов и Испании, высших должностных лиц Всемирного банка, а также представителей крупных корпораций. Как таковой клуб не является тайным обществом, но он работает в соответствии с подобающими таковым завесами тайн. Неудивительно, что тут же возникли теории заговора и бурное обсуждение. Бильдербергский клуб был создан в 1954 году, с тех пор он созывает своих членов только по эксклюзивным приглашениям. В итоге собирается конференция различных мировых лидеров, промышленных и медиа-магнатов. Первоначально клуб ставил своей целью бороться с засильем американизма в Европе после Второй мировой войны, но с годами появилась широкая дискуссия по достижению взаимопонимания между двумя богатыми культурами. Споры вокруг деятельности Бильдербергского клуба ведутся по вполне понятной причине: пресса туда не допускается, о чем говорят члены остается неизвестным. Публике рассказывается официально лишь о незначительных деталях. Такая секретность, наряду с повышенной обеспечением безопасности места встречи, что включает в себя вооруженных полицейских, охранников и даже патрулирование истребителей в небе, создала ряд теорий заговоров по поводу клуба. Наиболее популярные версии гласят, что группа пытается управлять направлением политики государств, финансовых рынков и средств массовой информации в определенных, предписанных ими же, направлениях. Бильдербергский клуб даже именуют "Единым Мировым Правительством". Версии же о том, что клуб в качестве своей основной цели стремится достичь всеобщего согласия и конца распространения ядерного оружия кажутся просто неубедительными и наивными.

Орден убийц ассасинов (Hashshashin). В данной организации известных членов замечено не было. Ассасины, или низари, являлись таинственной группой мусульман, действовавшей на Ближнем Востоке в XIII веке. В группу входили шииты, которые откололись от основной секты и объединились с целью создания собственного утопического государства. Так как членов Ордена было крайне мало, они предпочли использовать партизанскую тактику в борьбе против своих врагов, включая шпионаж, саботаж и политические убийства. Ассасины внедряли своих высоко обученных агентов в города и базы противника с указанием нападать в строго указанное время. Тайные убийцы были известны тем, что стремились свести к минимуму жертвы среди мирного населения, жертвы же были часто напуганы невидимостью своих преследователей. Согласно истории вражеские лидеры, просыпаясь утром, находили на подушке кинжал ассасинов с запиской "Вы находитесь в нашей власти". Со временем легенда о тайном Ордене разрослась. Еще до того как организация была окончательно разрушена монголами, наемные убийцы прославились якобы, выполнением заказов для таких исторических личностей, как король Ричард Львиное Сердце. Примерно в те же времена, как Орден распался, была уничтожена и вся библиотека, содержащая записи о Низари. Так много информации было утеряно, что сегодня Ассасины предстают лишь мифом. Спорной выглядит легенда об использовании членами Ордена группы наркотиков и одурманивающих средств. Само слово "Hashshashin" переводится примерно как "Пользователи гашиша", что свидетельствует о возможном использовании в бою стимулирующих веществ. Сам термин был дискредитирован, но впоследствии низари его трансформировали его в современное слово "ассасин" (убийца).

Черная рука. Самым известным членом этой тайной организации был Гаврило Принцип. Тайное общество "Черная рука" (другое название "Единство или смерть") являлась национально-террористической организацией. В нее входили антиимпериалистически настроенные революционеры, которые боролись за освобождение Сербии из-под власти Австро-Венгрии. "Черная рука" появилась на свет в 1912 году. Считается, что организация изначально была ответвлением от "Народной Обороны", группировки, стремящейся объединить все славянские народы в Европе. С учетом своих целей организация начала вести антиавстрийскую пропаганду, готовя диверсантов и убийц для свержения в провинции государственной власти. В планы входило разжигание войны между Австрией и Сербией, что дало бы возможность выйти из под имперского ига и объединить славянские народы. Главой "Черной Руки" являлся полковник Драгутин Дмитриевич, служивший начальником сербской контрразведки. Фактически весь государственный аппарат страны контролировался тайной организацией. Сегодня деятельность этой террористической организации была бы позабыта, если бы не участие "Черной руки" в одном из самых значимых событий XX века. В 1914 году группа террористов из "Млады Босны" (филиала "Черной руки") убила австрийского эрцгерцога Фердинанда, положив начало Первой мировой войне. События стали нарастать, как снежный ком. Вскоре Австро-Венгрия объявила войну Сербии, в дело вступили союзники обеих сторон. На руинах Первой Мировой разгорелась и Вторая Мировая, а впоследствии и "Холодная война". Таким образом "Черную руку" можно считать одной из самых влиятельных сил бурного двадцатого века.

Рыцари Золотого Круга. Самыми известными членами организации по слухам являлись Джон Уилкс Бут, Джесси Джеймс и Франклин Пирс. Это тайное сообщество процветало в США во время американской гражданской войны. Вначале группировка стремилась поддержать присоединение к стране Мексики и Вест-Индии, что могло бы поспособствовать оживлению отмирающей работорговле. Однако с началом боевых действий Рыцари переключили свое внимание с колонизаторства на горячую поддержку нового правительства Конфедерации. В организации было несколько тысяч последователей, которые сформировали даже собственные партизанские отряды и начали производить набеги на крепости на Западе. В северных штатах таинственный орден также имел большое влияние. Много газет и общественных деятелей симпатизировали Южанам, в том числе и президент Франклин Пирс, входящий в состав Рыцарей. В отличии от большинства других тайных обществ, это не только заботится лишь о редких встречах и таинственных планах. Рыцари смогли организовать собственную армию и попытались решать свои вопросы именно с позиции силы. В 1860 году воинственная группа попыталась вторгнуться в Мексику. Во время своей собственной войны Рыцари грабили дилижансы и даже попытались заблокировать порт в Сан-Франциско. На короткое время удалось даже взять под свой контроль южный штат Нью-Мексико. С окончанием Гражданской войны деятельность организации постепенно сошла на нет, хотя именно ее многие обвиняют в организации убийства Линкольна.

Общество Туле. Самыми известными членами этого немецкого оккультного и политического тайного общества являлись Рудольф Гесс, Артур Розенберг и даже по слухам сам Адольф Гитлер. Если многие тайные организации лишь подозреваются в своих скрытых мотивах, то в случае с Обществом Туле все оказалось доказанным. Сразу же после окончания Первой мировой войны в Германии была неофициально создана эта организация. Первоначальные масонские идеи быстро сменились оккультными, со временем организация стала продвигать идеологию превосходства арийской расы. Это воплотилось в расистский подход к евреям и другим меньшинствам. Со временем тайное общество могло похвастаться несколькими тысячами своих членов, выпускалась даже собственная пропагандистская газета. В 1919 году члены Общества Туле организовали политическую организацию "Немецкая рабочая партия". Позже ее членом стал молодой Адольф Гитлер, а сама она трансформировалась в национал-социалистическую немецкую партию, породив нацизм. Члены же Общества Туле еще задолго до появления нацизма принимали участие в странной деятельности. Они увлеченно пытались найти истоки арийской расы, ища их в мифической земле Туле. Согласно легендам мифическая земля с развитой цивилизацией существовала где-то в районе Северного полюса, а Исландия - все, что осталась от ушедшей под воду земли. Вокруг Общества Туле существует множество теорий заговоров. Хотя организация и была запрещена Гитлером, говорят, что именно она передала ему магические секреты власти и успешных публичных выступлений.

Сыновья свободы. Известными членами данного общества являются Пол Ревир, Джон и Сэмюэль Адамс, Джон Хэнкок. Сыновья свободы - это свободно организованная группа диссидентов, которые действовали в Америке еще до войны за независимость. Их целью было повлечь изменение в британском законодательстве в свете управления колониями. "Сыновья свободы" не существовали как тайное общество в традиционном смысле этого слова, скорее это объединение группировок патриотов в поддержку общей цели. Они встречались обычно в Бостоне, около вяза, который с тех пор получил название дерева "Свободы". Именно тут группа разрабатывала свою политику сопротивления, которая включала распространение брошюр и даже некоторые диверсионно-террористические акты. Такие действия привели к тому, что англичане стали преследовать "Сынов Свободы", считая их действия преступными. Организацию же даже стали называть "Сыны насилия". В итоге группа стала наиболее заметной среди тех, кто сеял семена революции среди колонистов, и для создания знаменитой фразы "Нет налогообложению без представительства!". Хотя "Сыновья свободы" в Бостоне было самой известной группировкой, фракции были распространены по 13 колониям. Одна группировка в Род-Айленде разграбила и сожгла британский торговый корабль "Гаспи" в знак протеста против несправедливых законов, другие же просто очерняли британских сторонников. Но самым известным случаем с участием Сыновей является Бостонское чаепитие в 1773 году, когда члена сообщества, переодетые индейцами, сбросили в море чай с британских кораблей. Эти события послужили началом Американской революции.

Череп и кости. Самыми известными представителями этого тайного общества являются Джордж Буш-старший и Джордж Буш-младший, а также Джон Керри. Колледжи Лиги Плюща известны своими многочисленными тайными обществами и студенческими организациями. "Череп и кости" Йельского университета является самой известной из них. Возникла организация в 1833 году, члены ее должны быть выходцами из аристократии, протестантами и англо-саксонского происхождения. Сегодня новые члены пополняют общество каждую весну, единственным реальным условием является то, что претендент должен быть лидером своего кампуса. В итоге в тайную организацию входят спортсмены, члены студенческого совета и президенты других братств. Из "Черепа и костей" вышло несколько президентов США, множество сенаторов, судей Верховного суда. Это дало основание считать, что организация является полуподпольной, объединяя политическую элиту страны. Никто не отрицает, что этот клуб хорошо финансируется - выпускники создали организацию Russel Trust Association, которая хранит денежные средства общества. По слухам группе принадлежит даже собственный остров в северной части штата Нью-Йорк. Хотя секретные практики "Черепа и Костей" не являются секретными, слухи об обязательных обрядах ходят до сих пор. Хотя общество собирается дважды в неделю, так и неизвестно, о чем же идет речь. К разочарованию любителей теорий заговоров все достоверные слухи довольно безвредные. Группу связывают на практике исключительно со студенческими шалостями. Славу "Черепу и Костям" придали легенды о том, как новые члены обязаны рассказывать о своих сексуальных фантазиях, также проводится разбор сексуальный историй детства и юности. Также принято выдавать прозвища всем членам общества. Так, самый высокий из них именуется "Длинным дьяволом", тот, у кого самый большой сексуальный опыт зовется "Магогом" (это имя было у Вильяма и Роберта Тафтов и у Буша-старшего). А вот Буш-младший, видимо, своими талантами не смог покорить группу, получив прозвище "Временный".

Иллюминаты. Самыми известными членами ордена называют Гете и Фердинанда Брауншвейгского. В популярной культуре и области странных и загадочных теорий заговоров ни для кого не секрет существование этого тайного общества. Иллюминаты в итоге появляются в книгах, кино и телевидении. Как обычно, большинство людей воспринимает иллюминатов всего лишь как миф, однако факты гласят о том, что в конце 1700-х годов в Германии действительно существовала такая реальная организация. В то время члены группы представляли собой просвещенных вольнодумцев, ставших радикальным ответвлением Просвещения. Но общество вскоре отвернулась от этой группировки, чьи взгляды на мораль, воспитание и применяемые методы были уж слишком радикальными. Вскоре пошли слухи о том, что диссиденты намереваются свергнуть правительство или даже умышленно разожгли Французскую революцию. Хотя тайное общество вскоре распалось, его влияние оставалось сильным. По слухам они просто продолжили свою деятельность, полностью уйдя в тень. Иллюминатам приписывают создание США и Октябрьскую революцию в России. Благодаря постоянным упоминаниям в популярной литературе, иллюминаты и сегодня навевают страх. Современные теоретики заговоров утверждают, что тайное общество сумело выжить и теперь существует в качестве зловещего теневого правительства, направляя действия мировой политики и промышленности в нужное русло. Считают, что иллюминатами в наше время являются семьи Буш, Уинстон Черчилль и Барак Обама, однако никаких доказательств существования такой группы так и не было обнаружено. Тем не менее тайное общество иллюминатов сегодня является одним из самых известных и популярных.

Масоны. Количество известных членов масонских лож поистине впечатляет, можно лишь вспомнить Уинстона Черчилля, Марка Твена, Генри Форда и Бена Франклина. Сегодня они менее влиятельны и скрытны, чем когда-либо, но все равно остаются одним из самых известных братств в мире. Только официально членов масонства около 5 миллионов человек. Официально масоны появились на свет в 1717 году, хотя существует некие документы, свидетельствующие о деятельности группы еще в XIV веке. Первоначально братство было создано для людей, разделяющих ключевые философские идеи, в том числе и веру в высшее существо. Масоны уделяли много внимания морали, в результате многие из глав лож стали известны своей благотворительной деятельностью и общественными работами. Несмотря на эти безобидные качества, не обошлось без критика масонов. Сторонники теорий заговоров обвиняют их в причастии к гнусным оккультным практикам и существованию даже политических групп. Традиционно церкви всех конфессий подвергают масонов критике, так как их моральное учение и эзотерические духовные убеждения входят в разногласия с традиционной религией. В старые времена масонство базировалось на уникальных традициях и принципах. Сегодня же, когда число членов так велико, а ложи разбросаны по всему миру, сохранять устои становится тяжело. Неизменной осталась лишь одна практика, именуемая методом индукции. Инициируемый должен быть рекомендован в группе кем-то, кто уже является масоном, а чтобы достичь уровня "Мастера" человек должен пройти три различных степени. У участников есть предписанные режимы приветствия друг друга, в том числе рукопожатия, жесты, и пароли, а людям, не являющимся членами ложи, запрещено посещать заседания.

С ходом истории появлялось огромное количество секретных обществ и конспиративных теорий о них. Итак, представляю вашему вниманию список десяти самых могущественных, популярных и знаменитых секретных обществ, а также предполагаемых тайных организаций.

10. Опус Деи

Открывает рейтинг «Опус Деи», или Прелатура Святого Креста и Дела Божия - персональная прелатура Католической церкви, главным убеждением которой, является вера в то, что люди могут достигнуть святости и обычная жизнь является прямой дорогой ведущей к благочестию. Орден был образован в 1928 году в Испании, католическим священником Хосемария Эскрива де Балагер, с благословения Папы Пия XII.
Удивительно, на страницах одной из самых продаваемых и переоцененных книг в мире «Код да Винчи», Дэна Брауна утверждалось, что «Опус Деи» это секретная организация, целью которой является уничтожение «Приората Сиона» и всех, кто пытался раскрыть «правду» о Христианстве и истину, о предполагаемой королевской родословной Христа. Помимо книги, существовало ещё огромное количество противоречий связанных со строгостью религиозной структуры «Опуса Деи».Так как Католическая церковь запрещает тайные общества и членство в них, разоблачители «Опуса Деи», часто сетуют на то, что организация является секретной и ведет тайную и зловещую политику. Хотя…
9. Приорат Сиона

После публикации «Код да Винчи», внимание общественности обратилось к «Приорату Сиона». На самом деле, к разочарованию тех, кто хотел вступить в это сообщество, оно являлось вымышленным. Это был обман, придуманный в 1956 году претендентом на французский трон, Пьером Плантаром. Существующие письма, написанные Плантаром, де Шеризеи и де Сэдом друг другу в 1960 году, подтверждают, что эти трое участвовали в отъявленном мошенничестве, описывая схемы о том, как бороться с критическими замечаниями и различными утверждениями, дабы сохранить существование их выдуманной организации. Несмотря на это, множество людей всё ещё продолжают верить, что «Приорат Сиона» существует и функционирует, по сей день.
Авторы известной книги «Святая Кровь и Святой Грааль», введенные в заблуждение утверждали:
«Приорат Сиона» существует с 1099 года и в нем состояли, такие великие умы, как Исаак Ньютон и Леонардо да Винчи.
Орден защищает определенных королевских особ, так как они полагают, что те являются буквальными потомками Иисуса и его предполагаемой жены Марии Магдалины или, по крайней мере, короля Давида.
Общество стремится к созданию «Святой Европейской Империи», которая должна стать следующей гипервластью, устанавливающей Новый Мировой Порядок, ведущий к миру и процветанию.
8. Бильдербергский клуб

Эта группа отличается от других тем, что в ней нет официального членства. Это ежегодная секретная конференция, состоящая примерно из 130 участников, большая часть которых являются влиятельными людьми в области политики, бизнеса и банковского дела, а также главами ведущих западных СМИ. Вход на конференцию только по личным приглашениям. Встреча обычно проводится в одном из пятизвездочных отелей мира. Темы, обсуждаемые на конференции, держатся в тайне. Первая встреча прошла в 1954 году в отеле «Бильдерберг», в Нидерландах.
Данная встреча была организована несколькими людьми. Польский иммигрант и политический советник Джозеф Ретингер, которого беспокоил рост антиамериканских настроений в Западной Европе, предложил провести конференцию, где европейские и американский лидеры, могли бы обсудить все насущные вопросы.
Хотя повестка дня и список участников были доступны общественности, детали встречи остались неизвестны. Кроме того, содержание конференций держится в секрете, и посетители обязываются не разглашать, обсуждаемые вопросы. Оправдание секретности группы состоит в том, что на встрече участники могут говорить свободно, не опасаясь, что каждое слово может быть неправильно интерпретировано СМИ.
Само собой разумеется, эта группа постоянно окружена противоречиями и теориями.
7. Иллюминаты

Иллюминаты (называют себя «просвещенными») - секретное общество, оккультно-философского толка и мистического характера, которое было образовано 1 мая 1776 года в Ингольштадте, Адамом Вейсхауптом. Изначально было известно, как «Баварские Иллюминаты». Тогда группа считалась вне закона, но многие влиятельные интеллектуалы и прогрессивные политики вступили в её ряды. Из-за того, что иллюминаты не считали веру во Всевышнего главным, общество стало особенно популярным среди атеистов. Кроме того большинство участников являются гуманистами. Широко распространено мнение, что иллюминаты стремятся свергнуть существую религию.
Внутренняя паника из-за смены лидера, и правительственные попытки объявить группу вне закона привело к её разрушению в 1785 году. Несмотря на это, теоретики, такие как Дэвид Ик и Уас Пенре, утверждали, что «Баварские Иллюминаты» существуют и по сей день. Хотя доказательств этой теории очень мало. Считалось даже, что общество «Череп и кости», являлось американским ответвлением иллюминатов.
Многие полагают, что иллюминаты все еще управляют действиями мирового правительства и что они хотят создать Единое Мировое правительство, основанное на гуманизме и атеистических принципах.
6. Тамплиеры

Шестое место в списке самых знаменитых тайных обществ мира занимают «Тамплиеры» - международный, филантропический, рыцарский орден, связанный с масонством. Это современное ответвление масонства, которое не имеет прямого отношения к духовно-рыцарскому ордену, основанному на Святой земле в 1119 году небольшой группой рыцарей во главе с Гуго де Пейном, после Первого крестового похода. Современные тамплиеры отрицают их связь со средневековым орденом, однако активно используют его символику и идеи.
Чтобы стать членом общества, вы должны быть масоном третьей степени. Несмотря на заявления масонства, о том, что никакая масонская организация не является прямым наследием средневековых тамплиеров, определенные звания и ритуалы, очевидно, скопированы из средневекового ордена. Они известны как, «юбилейные звания» или степени. Тем не менее, несмотря на официальные заявления братства, некоторых масоны, «немасоны», и даже анти-масоны настаивают на том, что определенные масонские обряды и звания, обладают прямым тамплиерским влиянием.
5. Герметический Орден «Золотая Заря»

Герметический Орден «Золотой Зари» (или, в большинстве случаев, просто Золотая Заря) - магический орден, представляющий собой оккультную организацию, действовавшую в Великобритании в течение второй половины XIX - начала XX века. Её члены практиковали теургию, магию, алхимию и поощряли духовное развитие своих адептов. Считается прародителем большинства оккультных групп.
Система взглядов «Золотой Зари» в основном взята из христианской мистики, кабалы, алхимии, религии древнего Египта, масонства, герметизма, теософии, волшебства и ренессансных писем. Уильям Уэсткотт и Алейстер Кроули – наиболее известные члены группы.
Фундаментальные документы ордена, известны как «Шифрованные манускрипты» были переведены на английский язык, при помощи шифра, написанного Иоганном Тритемием. На 60 листах документа, описывались магические ритуалы, базовая структура, которых происходит от розенкрейцеров.
4. Орден восточных тамплиеров

Орден восточных тамплиеров - международная оккультно-религиозная организация, существующая с 1902 года. Изначально была задумана Карлом Кельнером, Францем Гартманом и Теодором Ройссом как масонская академия, которая отражала бы символизм нескольких оккультно-мистических сообществ. Но в 1912 году организация превратилась в носителя учения Телема под руководством оккультиста Алистера Кроули.
Орден считает себя связанным с масонством, но он не получил признания от масонских организаций и квалифицируется рядом исследователей как «псевдомасонство». На данный момент насчитывает около 3 000 участников. У них существует несколько уровней посвящения, а также проводятся стилизованные ритуалы при участии девственных священнослужительниц, детей и священников. Упоминаются боги из египетской мифологии и дьявол.
3. Орден розенкрейцеров

Розенкрейцерство (орден розенкрейцеров, розенкрейцеры, «Орден Розы и Креста») - теологическое и тайное мистическое общество, предположительно основанное в период позднего средневековья в Германии, Христианом Розенкрейцем.
Интересно, что между 1607 и 1616 годами были опубликованы два анонимных манифеста, поначалу получившие распространение в Германии, а после - во всей Европе. Они носили названия Fama Fraternitatis RC (Слава Братства) и Confessio Fraternitatis (Вероисповедание Братства). Под влиянием этих документов, представляющих «наиболее чтимый орден» мистиков-философов-учёных, распространяющих «всемирную реформацию человечества», появилась почва для движения, которое впоследствии Фрэнсис Йейтс назвала «розенкрейцерским Просвещением». Третий важный документ в обществе, возник ещё в 1459 году. Он описывал как Христиан Розенкрейц – путешественник и алхимик, поженил короля и королеву в Чудесном дворце.
«Розенкрейцерство» связывали с протестантизмом и, частично, лютеранством. Согласно историку Дэвиду Стивенсону, «Розенкрейцерство» также оказало влияние на развитие масонства в Шотландии. Многие тайные общества утверждали, что получили свою преемственность и таинства, полностью или частично, от изначальных «Розенкрейцеров».Сейчас существует огромное количество розенкрейцерских групп, каждая из которых заявляет, что она наиболее близка к оригиналу.
2. Масонство

Масонство - международное движение, направленное на духовное совершенствование личности и братства людей разных религий, национальностей и взглядов. Некоторые исследователи предполагают, что масонство происходит от ассоциаций строителей, которые строили пирамиды в Египте, другие утверждают, что движение берёт своё начало с конца XVI - начала XVII века от строительных товариществ каменщиков.
Как бы там ни было сейчас масонство распространено по всему миру и представлено в различных организационных формах - ложах, великих ложах, верховных советах, капитулах, ареопагах, консисториях, федерациях и конфедерациях. Общая численность представителей данного движения в мире оценивается в 4 000 000 человек.
Свои регулярные встречи, масоны проводят в ритуальном стиле. Они используют специальные знаки и рукопожатия, чтобы раскрыть себя перед другими возможными масонами. Знаки зависят от ложи и часто изменяются и обновляются. Это защищает группы от посторонних людей, желающих проникнуть в ложу. Масоны носят специальную стилизованную одежду, которую носили вольные каменщики в средние века. Самым известным предметом гардероба является фартук.
Чтобы стать масоном, вас должен порекомендовать (в некоторых случаях 3 раза) человек уже состоящий в ложе. Вам должно быть больше 18 лет, и вы должны быть достаточно образованы. Многими религиями запрещено вступление в данный орден, например Римская католическая церковь, предает таких людей анафеме.
1. Череп и кости

«Череп и кости» - тайное общество студентов Йельского университета, ранее известное как «Братство смерти». Является старейшим университетским секретным обществом в США. Оно было организовано в 1832 году и использует схожие с масонством ритуалы, по сей день. Его участники встречаются каждый четверг и воскресенье, в здании, которое они называют «Гробницей».
Имена людей входящих в состав общества никогда не держались в тайне, вплоть до 1970 года. Известно, что Буш отец и сын, Рокфеллеры, а также многие представители высшей элиты США были его членами.
Интересно, что некоторые предполагают, что ЦРУ полностью состоит из участников ордена. Однако в 2007 году, Центральное разведывательное управление выпустило официальное заявление, о том, что не имеет никакого отношения к обществу «Череп и кости».