Рекордсменами в номинации самый большой кальмар являются представители семейства архитеутис. Эти глубоководные жители океанских вод, достигающие колоссальных размеров, поражают не только габаритами, но весьма необычным образом жизни.

Размеры рекордсменов

Среди беспозвоночных животных гигантские кальмары признаны бесспорными лидерами по размерам. Достойную конкуренцию им могли бы составить лишь только отдельные виды уже вымерших представителей головоногих.

Об устрашающе огромных кальмарах упоминали еще средневековые мореплаватели. Многочисленные легенды описывали небывалых размеров морских существ, которые, опутав своими щупальцами корабли, утягивали их под воду. В те времена моллюсков с длинными щупальцами называли тевтисами или кракенами.

Встреча с одним из таких тевтисов описана даже в трудах Аристотеля. Упоминал о существовании кракен, давая им подробное описание, и великий Гомер. Изображения с этими удивительными существами можно встретить на фресках древнегреческих храмов.

В конце XVIII Карл Линей классифицировал гигантских кальмаров, отнеся их к разряду моллюсков и дав им название Sepia microcosmos. Спустя годы зоологи, собрав и систематизировав сведения, смогли дать подробное описание указанному виду. Сколько существует видов гигантских кальмаров, доподлинно неизвестно. Ни один современный справочник не дает подобную информацию.

Длина туловища самого огромного на сегодняшний день в мире кальмара без учета ловчих щупалец составляет порядка 5 м, длина мантии – около 2,5 м. Общая длина от начала плавников до кончиков щупалец может достигать 26,5 м.

Справедливости ради стоит отметить, что в большинстве случаев замеры были получены при вытягивании ловчих щупальцев, которые характеризуются высокой эластичностью. Максимальная полная длина одного из таких рекордсменов в расслабленном состоянии мышц (после наступления смерти) составляла порядка 17,4 м. Этот огромный моллюск был обнаружен на берегах Новой Зеландии в 1887 г.

Внешний вид

Изобразить, как выглядит гигантский кальмар, впервые удалось художнику судна «Длектон» в 1861 г, совершавшему трансатлантический рейс. Моллюск проплывал в непосредственной близости от парохода. Команда решила загарпунить его. Трехчасовая битва людей с мощным животным завершилась победой кальмара. Он опустился в глубины, но на концах гарпунов остались куски мяса моллюска, общий вес которых составлял свыше 20 кг. Времени борьбы было достаточно, чтобы успеть в подробностях рассмотреть, а в последующем воссоздать на холсте диковинку природы. Рисунок с изображением гигантского кальмара и поныне хранится в академии наук Франции.

Первые кадры, запечатлевающие огромных кракен в живой природе, были получены в 2004 г. Их сделали японские ученые Национального музея наук в ходе наблюдения за жизнью других морских существ – китов.

Как же выглядят гигантские кальмары?

Подобно сородичам, они имеют тельце цилиндрической формы с жесткой мантией и 10-ю щупальцами: 2-мя ловчими и 8-ю обычными. Внутренняя поверхность щупальцев укрыта сотнями присосок, расположенными в 6 рядов. Родовые кольца присосок, расположенных в среднем ряду, оснащены треугольными зубцами, которые позволяют животным удерживать в щупальцах удирающую добычу. Тонкие вытянутые, словно нити, щупальца и придают этим морским существам невероятную длину.

Для передвижения животные используют плавники. Они расположены в задней части мантии. Гигантские кальмары задействуют реактивный способ передвижения, попеременно затягивая порции воды в полость мантии, а затем выталкивая ее посредством пульсации наружу.

В зависимости от настроения животного тело изменяет свой цвет, за доли секунды окрашиваясь из темно-зеленого в бордовый или даже ярко-красный оттенок. При угрозе нападения хищников моллюск выпускает облако темных чернил.

Огромных размеров голову украшают два слегка выпученных выразительных глаза, диаметр каждого из которых достигает 25 см, со зрачками размером в 8,5-9 см. Глаза устроены таким образом, что с легкостью улавливают даже слабое биолюминесцентное свечение подводных жителей.

На равноудаленном расстоянии от глаз располагается хитиновый клюв. Он необходим моллюску для перемалывания рыбных костей и прочего жесткого корма. С помощью клюва кальмар способен даже с легкостью перекусить стальной прут диаметром в 8 см.

Особый интерес вызывает у ученых сложный мозг этих животных и высокоорганизованная нервная система.

Среда обитания и способ жизни

Увидеть собственными глазами самых крупных в мире кальмаров можно практически во всех океанах Земли. Максимальная концентрация – в субтропических и умеренных зонах Атлантического, Тихого и Индийского океанов. Некоторым людям счастливилось наблюдать молодых особей на глубине всего с полсотни метров. Животные возрастом постарше предпочитают селиться на глубине в 1-1,2 км.

В естественных условиях огромные моллюски живут столько же, как и их сородичи – всего пару лет. Половозрелого возраста они достигают за первый год жизни, успевая за этот период развиться с личинки размером с ноготок до полноценного животного с человеческий рост. Возраст кальмаров ученые определяют по отметкам ротовых «колец», расположенных на статолитах – слуховых камешках внутреннего уха.

Большие габариты кальмаров делают их практически неуязвимыми по отношению к подводным хищникам. Единственные животные, которые посягают на жизнь этих беспозвоночных – кашалоты. Главное оружие бесстрашных тяжеловесных кашалотов – невероятная напористость и сила.

Сами кальмары питаются глубоководными рыбами и более мелкими своими сородичами. Охотятся в одиночку. Гигантские кальмары не имеют зубов, но у них очень необычно устроен язык. Поверхность языка укрыта мелкими острыми зубчиками – радулами, которые сначала перетирают пищу, а затем проталкивают ее дальше в пищевод.

Большие размеры делают этих больших моллюсков опасными для людей. Наглядным примером является случай, когда в 2011 году кальмар напал на 12-метровое рыбацкое судно и, обвив щупальцами несколько моряков, повыбрасывал их за борт.

Самый большой кальмар

Существует так называемый архитеутис - род огромных океанических кальмаров, чья длина достигает 18 метров в длину. Наибольшая длина мантии составляет 2 м, а щупалец - до 5 м. Самый большой экземпляр был найден в 1887 году на берегу Новой Зеландии - его длина составила 17,4 метра. К сожалению, о весе ничего не сказано.

Гигантских кальмаров можно найти в субтропических и умеренных зонах Индийского, Тихого и Атлантического океанов . Обитают они в толще воды, причем их можно встретить как в нескольких метрах от поверхности, так и на глубине в один километр.

Никто не способен напасть на это животное, кроме одного, а именно - кашалота. Одно время считалось, что между этими двумя разыгрывается страшнейшая битва, исход которой до последнего остается неизвестным. Но, как показали последние исследования, архитеутис проигрывает в 99% случаев, поскольку сила всегда на стороне кашалота.

Гигантские кальмары современности

Если говорить о кальмарах, пойманных в наше время, то можно рассказать об экземпляре, который был выловлен рыбаками в районе Антарктики в 2007 году. Ученые хотели было обследовать его, но не смогли - на тот момент не было подходящего оборудования, поэтому гиганта решили заморозить до лучших времен. Что касается габаритов, то они следующие: длина тела - 9 метров, а вес - 495 килограммов. Это так называемый колоссальный кальмар или мезонихотевтис.

А это возможно, фотография самого большого кальмара в мире:

Видео гигантского кальмара

В Японии сняли самое подробное на сегодняшний день видео гигантского кальмара - огромного существа, почти не покидающего глубины морей. Кальмар приплыл к пирсу на берегу Тоямского залива, где его и встретил дайвер. Об этом сообщает Popular Science.

Гигантский кальмар, также называемый архитеутисом, является родом глубоководных кальмаров, которые составляют самостоятельное семейство Architeuthidae.

Эти животные могут достигать колоссальных размеров. Согласно последним данным, максимальная длина гигантского кальмара от кончиков его плавников, до концов ловчих щупалец достигает 16,5 метров. Следовательно, гигантский кальмар является одним из крупнейших беспозвоночных.

Длина мантии гигантского кальмара составляет около 2,5 метров. Причем у самок ее длина больше, чем у самцов.

Если не учитывать длину ловчих щупалец, то длина кальмары составит около пяти метров. Все имеющиеся на данный момент сообщения о кальмарах имеющих длину в пять и более метров, научными данными подтверждены не были.

В 2004 году исследователи из ассоциации по наблюдению за китами и из национального музея науки Японии впервые в истории изучения этого вида получили первые снимки живого кальмара обитающего в его естественной среде. А в 2006 году той же самой группой исследователей была произведена первая видеосъемка живого гигантского кальмара.

Анатомия и морфология гигантского кальмара

Как и все прочие кальмары, гигантский кальмар обладает мантией, восемью щупальцами именующимися «руками», и двумя ловчими щупальцами. Причем щупальца гигантского кальмара являются самыми большими щупальцами среди всех известных головоногих.

Именно щупальца являются основной составляющей кальмара в плане его огромной длины. Учитывая его огромные размеры, почти равные размерам кашалота (своего основного врага), он благодаря своим щупальцам является существенно более легким животным. Особи, размер и вес которых был задокументирован научно, весили несколько сотен килограммов.

Щупальца гигантского кальмара покрыты со своей внутренней стороны целыми сотнями присосок полусферической формы. Диаметр присосок колеблется в диапазоне от двух до шести сантиметров. На каждой присоске, по ее окружности расположено острое зазубренное кольцо из хитина. С помощью этих присосок гигантский кальмар осуществляет как захватывание своей добычи, так и ее удержание. Круглые рубцы, которые оставляют на теле такие присоски нередко обнаруживаются на головах кашалотов, которые совершали нападения на гигантских кальмаров.

Щупальце гигантского кальмара можно разделить на три региона: «пальцы», «кисть» и «запястье». На запястном участке присоски располагаются очень плотно, в шесть-семь рядов. Кисть, как и у человека, шире запястья и расположена ближе к кончику щупальца. Присоски на кисти расположены более редко – в два ряда. Кроме того, они заметно крупнее, чем на запястье. На концах щупалец расположены пальцы. Основания щупалец гигантского кальмара расположены по кругу. Как и у прочих головоногих, в центре этого круга расположен клюв, очень похожий на клюв попугая.

Небольшие плавники, которые используются гигантским кальмаром для передвижения, расположены в задней части мантии. Так же как и прочие головоногие, гигантский кальмар прибегает к реактивному способу передвижения. Для этого он затягивает воду в полость мантии и неторопливыми пульсациями выталкивает ее через сифон. В случае, если есть такая необходимость, гигантский кальмар может передвигаться с довольно большой скоростью, заполняя мантию водой и напрягая с силой свои мышцы, выталкивая воду наружу через сифон.

Для дыхания гигантский кальмар использует пару больших жабр, которые расположены внутри полости мантии. Он также может выпустить облако темных чернил, что он делает, чтобы отпугнуть хищников.

Мозг гигантского кальмара достаточно сложен, а нервная система относится к высокоорганизованным. И то и другое является предметом большого и пристального интереса со стороны ученых. Также стоит отметить и еще одну характерную черту гигантского кальмара – он имеет самые большие среди всех живых организмов глаза. Их диаметр может составлять 27 сантиметров, а диаметр зрачка – 9 сантиметров.

Благодаря своим огромным глазам гигантский кальмар способен улавливать даже слабое биолюминесцентное свечение организмов. Возможно, способностью различать цвета гигантский кальмар и не обладает, но он явно способен улавливать небольшие отличия в оттенках серого цвета, что в условиях крайне низкой освещенности гораздо важнее.

Как и прочие виды кальмаров крупного размера, у гигантского кальмара нулевая плавучесть в морской воде. Это достигается благодаря тому, что тело кальмара содержит раствор хлорида аммония, который заметно легче воды. Для сравнения, большая часть рыб поддерживает плавучесть с помощью плавательного пузыря, который наполнен газом. В значительной степени, именно благодаря содержанию хлорида аммония, мясо гигантских кальмаров не привлекательно для человека.

Этот огромный моллюск, подобно всем прочим головоногим обладает специальными органами – статоцистами. С их помощью гигантски кальмар ориентируется в пространстве. Внутри статоцистов находятся другие органы – статолиты. По этим органам можно определить возраст гигантского кальмара, пользуясь тем же методом, который используется при определении возраста деревьев.

Большая часть того, что известно науке о возрасте этих моллюсков получено именно благодаря подсчету таких колец, а также по не переварившимся клювам гигантских кальмаров, которые были найдены в желудках кашалотов.

Размеры гигантского кальмара

По длине своего тела, гигантский кальмар является крупнейшим моллюском обитающим в наше время. Кроме этого, он является одним из наиболее крупных (по длине тела) среди всех ныне живущих беспозвоночных. И только немертина по своей длине превосходит его, правда, только формально. Что касается вымерших головоногих, то отдельные из них достигали еще больших размеров. Что же касается массы своего тела, то в этом он уступает только колоссальному кальмару.

Известно, что данные о полной длине гигантских кальмаров, которые были обнаружены, очень часто оказывались чрезмерно преувеличенными. Данные об особях, чья длина достигала двадцати метров и больше, достаточно широко распространены, однако документального подтверждения не имеют. Предположительно такие замеры могли быть результатом того, что во время их проведения вытягивались щупальца животного, которые благодаря своей эластичности, могут достаточно сильно вытягиваться в длину.

Для того чтобы выяснить ряд характеристик гигантского кальмара, среди которых был и его рост, было изучено 130 представителей этого вида, а также найденные в желудках непереваренные клювы. Эти исследования показали, что наибольшая длина мантии гигантского кальмара составляет 22,25 метра, а длина кальмара вместе с его руками, не без щупалец, почти никогда не превышает пяти метров.

После смерти гигантского кальмара, максимальная полная длина при расслабленных (по понятным причинам) щупальцах составляла 16,5 метров, начиная от конца плавников и заканчивая кончиками ловчих щупалец. Максимальный вес гигантского кальмара составлял для самок 275 килограмм, и для самцов – 150 килограмм.

Размножение гигантского кальмара

К сожалению, о размножении гигантского кальмара известно крайне мало. Предположительно, половой зрелости он достигает в три года, причем самцы достигают ее при меньшем, чем самки, размере. Самками производится большое количество яиц. Каждое яйцо имеет длину колеблющуюся в диапазоне от 0,5 до 1,4 миллиметра и ширину от 0,3 до 0,7 миллиметра. В задней полости мантии самка имеет один яичник, который не является парным, а также парные спиральные яйцеводы.

Непарное заднее яичко, производит у самцов сперму, проходящую через систему желез, которая характеризуется достаточно большой сложностью и, в конце концов, создает сперматофоры. Когда гигантские кальмары спариваются, через длинный, доходящий до девяноста сантиметров вытягивающийся из мантии хватательный пенис сперматофоры выбрасываются.

К сожалению, до сих пор остается неизвестным, каким образом сперма самца перемещается к яйцам. Причина этого непонимания состоит в том, что гектокотиль, который используется многими головоногими для размножения, у гигантского кальмара полностью отсутствует. Предположительно, сперма сохраняется в мешочках сперматофоров извергающихся самцами на щупальца самок. Это предположение основано на том, что на щупальцах некоторых самок, которые были выловлены, были обнаружены вспомогательные усики.

В постличиночной стадии, молодь гигантских кальмаров исследовалась у берегов Новой Зеландии. В настоящее время разрабатываются планы поместить несколько особей гигантского кальмара в аквариум, с целью дальнейшего исследования этих моллюсков.

Анализ митохондриальной ДНК этого моллюска, который проводился по всему миру, продемонстрировал, что вариации между различными особями чрезвычайно незначительны: в совокупности из 20 331 гена было выявлено только 181 различие. На основании этого можно предположить, что личинки гигантских кальмаров разносятся на огромные расстояния с помощью океанических течений. На основании этих же данных можно говорить о том, что в настоящее время существует одна глобальная популяция этих головоногих.

Питание гигантского кальмара

Согласно последним исследованиям, гигантский кальмар питается рыбами ведущими глубоководный образ жизни, а также прочими видами моллюсков. Свою добычу он ловит используя ловчие щупальца. Захватывает добычу он с помощью присосок, а потом подносит свою жертву к мощному клюву и далее измельчает ее с помощью своеобразного языка с мелкими зубами (радула). После этого, пища отправляется в пищевод. Наиболее вероятно, что охотятся гигантские кальмары всегда в одиночку.

Во всяком случае, эти головоногие еще ни разу не попадались в рыболовные сети более одного экземпляра за раз. Несмотря на то, что основная масса гигантских кальмаров была выловлена тралами для ловки макруронуса в водах Новой Зеландии, в рацион гигантских кальмаров эта рыба не входит. На основании этого можно сделать предположение, что и макруронус, и гигантский кальмар могут охотиться на одну и ту же добычу.

На сегодняшний день известно только одно животное, которое способно охотиться на взрослых гигантских кальмаров. Этим животным является . Не исключено, что определенную опасность для гигантских кальмаров представляют, также, . Глубоководные акулы и некоторые другие крупные рыбы могут поедать молодь гигантского кальмара. В настоящее время исследователи предпринимают попытки использовать естественных врагов гигантского кальмара – кашалотов, – для наблюдения за кальмарами.

Распространение гигантского кальмара

Гигантского кальмара можно встретить во всех океанах планеты. Как правило, его обнаруживают вблизи континентальных склонов на севере атлантического океана (Британские острова, Норвегия, Ньюфаундленд) и на юге Атлантики – в районе Южной Африки. В Тихом океане гигантские кальмары встречаются поблизости от Японских островов, Новой Зеландии и Австралии. Относительно редко гигантского кальмара встречают в полярных и тропических широтах.

О том, как располагаются гигантские кальмары по вертикали, пока ничего не известно. Однако данные о тех особях, которые были выловлены, а также наблюдения за кашалотами и их поведением, позволяют сделать предположение, что гигантский кальмар обитает на глубинах, диапазон которых колеблется от трехсот метров, до одного километра.

Таксономия гигантского кальмара

Таксономия гигантского кальмара не может считаться устоявшейся (впрочем, то же самое можно сказать и о множестве других родах кальмаров). На сегодняшний день исследователями выделяется восемь видов гигантского кальмара. В то же время, основная масса исследователей считает, что для выделения такого количества видов нет ни физиологических, ни генетических предпосылок и можно говорить только об одном виде, который распространён по всему мировому океану – об Атлантическом гигантском кальмаре.

Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter .

Самый большой размер гигантского кальмара, зарегистрированный человеком, составлял 17,4 м. Но, несмотря на это, ученые склонны думать, что этот рекорд нетипичен для основных представителей рода гигантских кальмаров. Наибольший же средний размер среди моллюсков зарегистрирован среди колоссальных кальмаров . Длина мантии колоссальных кальмаров больше гигантских в 2 раза.

История изучения гигантского кальмара началась в 1856 г. когда датский ученый Япетус Стенструп сопоставил размер клюва моллюска, выброшенный на берег Дании, с пропорциями обычных кальмаров и убедился, что он мог принадлежать только огромному животному. Проанализировав факты находки огромных частей кальмаров, а также старинные легенды встречи с морскими чудовищами, ученый предположил, что гигантский кальмар действительно существует и описал его в своих работах, дав ему имя Architeuthis dux , что означает "сверхкальмар-князь".

Но в руки людей живой гигантский кальмар никогда не попадался. Ни фотоснимков, ни тем более видеозаписей не было, и вся информация о гигантах была известна только по останкам. Первая встреча с гигантским моллюскам, зафиксированная на пленку, произошла в 2006 г., когда был пойман архитеутис длинной в 7 м. Экспедицией руководил японский биолог Цунэми Кубодэра . Пойманный экземпляр был самкой, выманенной из глубины мелким кальмаром, использованным в качестве приманки. Однако взять гиганта живым не получилось - он умер от многочисленных травм, полученных при подъеме на судно.

Чуть ранее, в 2004 г. этот же ученый впервые сфотографировал живого гигантского кальмара на глубине. Эти фотографии стали первыми снимками живого архитеутиса.

Бытует мнение, что гигантский кальмар выступает в роли агрессора только применительно к своим жертвам - различным рыбам . Однако люди были свидетелями по крайне мере двух случаев, когда гигантский кальмар вступал в бой с кашалотами . В первом случае советские моряки видели схватку кашалота и кальмара, причем победителя в сражении не было, т.к. кашалот, проглотив тело кальмара, задохнулся в объятиях щупалец полуживого архитеутиса.

Второй случай был зафиксирован близ маяка в Южной Африки, когда гигантский кальмар в течении полутора часов бился с детенышем кашалота, в конце концов одолев его.

По какой причине кальмары вступают в бой с кашалотами до конца не ясен. Вероятно, что кашалоты, все-таки, первые вступают в драку с моллюсками, которые составляют его основной рацион питания.

Видео

Гигантский кальмар снят глубоководным исследовательским судном

Гигантский кальмар Архитеутис

Голливудские фильмы неоднократно пугали зрителей гигантским кальмаром – огромным существом, живущим в глубине океана. Удивительно, но такое создание действительно существует, как и многие другие крупные представители этого вида. Ниже разберемся, какой самый большой кальмар в мире.

Этот род огромных океанических животных достигает в длину восемнадцати метров. При этом длина мантии до двух метров, а щупалец до пяти. Выяснено, что образцы данного вида можно отыскать в умеренных и субтропических зонах всех океанов. Они могут плавать как совсем недалеко от поверхности, так и в толще воды на глубине около километра. В силу размеров единственный враг, способный навредить кальмару, – это кашалот. Считается, что между ними постоянно идет война не на жизнь, а на смерть, исход которой нельзя предугадать. Хотя, наверное, кашалот всё же сильнее. Крупнейшего представителя длиной 17 метров обнаружили в 1887 году поблизости Новой Зеландии.

Еще в древние времена путешественники, заглядывающие в портовые таверны, рассказывали леденящие душу истории о морских чудовищах, неожиданно выныривающих из глубины и способных потопить целые корабли, опутав их своими длинными мощными щупальцами. Их прозвали кракенами и со временем сложили о них целые легенды. Правда, большинство людей весьма скептически относилось к подобным россказням. Конечно, ведь с ходу было не определить, где кончается ложь и начинается правда.

Аристотель утверждал, что видел огромного кальмара своими глазами

Известный древнегреческий поэт Гомер одним из первых описал чудовище в своих произведениях. Предположительно, Сцилла, с которой повстречался Одиссей по время путешествия, и есть гигантский кракен. Горгона Медуза получила от странного создания щупальца, правда, позже они превратились в змей. А еще нельзя не упомянуть чудище по имени Гидро, побежденное Гераклом. Зайдя в греческие храмы, можно увидеть множество фресок, изображающих огромных созданий, которые опутывают щупальцами корабли.

Только в 1673 году миф обрел под собой реальные основания. На западе Ирландии море выбросило на берег существо величиной с крупную лошадь, множеством отростков и глазами, напоминающими тарелки. Кроме того, у него имелся внушительный клюв, формой напоминающий орлиный. Чудовище стало экспонатом в Дублине, на который еще долго ходили смотреть любопытствующие. Карл Линней, составляя свою знаменитую классификацию видов, причислил этих существ к отряду моллюсков. Через некоторое время ученым удалось как следует систематизировать все знания, полученные о кальмарах.

В 1802 году вышла книга, посвященная гигантским кальмарам

В 1861 году имел место еще один случай. Пароход "Длектон", совершающий плавание по Атлантическому океану, встретился с гигантским кальмаром. Капитану с командой удалось вонзить в его тело несколько гарпунов, но безрезультатно: моллюск скрылся на дне, и хорошо еще, что не утащил за собой корабль. На гарпунах остались куски мяса, каждый весом по 20 килограммов. Рисунок, изображающий сражение человека и кальмара, до сих пор хранится в Академии наук во Франции.

Каков же этот зверь на вид? Кальмар имеет удлиненную цилиндрическую голову и рост в несколько метров. Его кожа может менять оттенок, от зеленого до бордового, это зависит от настроения. Кракены имеют самые большие глаза среди всего животного мира, достигающие 25 сантиметров в диаметре. В середине головы находится так называемый клюв, состоящий из хитина, который помогает животному размалывать пищу. Язык кальмара тоже весьма необычный: он весь покрыт зубчиками различной формы, измельчающими еду и проталкивающими ее в глотку.

Клюв огромного кальмара очень мощный и в некоторых случаях может перекусить стальной трос

На просторах Интернета бродит множество историй о чудище и его фотографий, в том числе поддельных. Чаще всего рассказы связаны с нападением кальмара на людей. Например, в 2011 году широкий резонанс вызвала история, как кракен напал на 12-метровое рыбацкое судно и утопил его на глазах сотен очевидцев. Это действительно имело место быть. Все, кроме одного рыбака, погибли – да и тот последний был жестоко искалечен мощными присосками гиганта.

В 2007 возле Антарктиды был выловлен самый большой в мире кальмар за последние годы. Разумеется, ученые очень хотели его полноценно обследовать, но на тот момент они не имели подходящего оборудования, так что решили заморозить животное до лучших времен. Параметры гиганта следующие: 9 метров в длину, около полутонны веса. Животное окрестили мезонихотевтисом, колоссальным кальмаром, или Антарктическим гигантским кальмаром. Его описание впервые дал знаменитый зоолог Робсон. С тех пор сведения о нем долго не обновлялись, так что многие вообще забыли о нем. Однако в 1970 году были обнаружены личинки чудовища, а еще через девять лет обнаружили еще одну взрослую особь, достигающую в длину метра.

В 2004 году японским ученым впервые удалось произвести видеосъемку мезонихотевтиса на большой глубине

У колоссального кальмара длинное тело необычной торпедовидной формы. Длина мантии может достигать 3 метров, а в совокупности с щупальцами – 10. Самые большие представители весят около 500 килограммов. Впрочем, существуют не подтвержденные документально данные и о более крупных особях.

Сама мантия довольно мягкая и широкая, завершающаяся острым хвостом с мощными плавниками. В расправленном виде они по форме напоминают сердце. У животного удивительные глаза, состоящие из пары фотофор, и поистине огромные – в среднем двадцать сантиметров в диаметре. Щупальца кальмара обладают большими круглыми присосками, расположенными в два ряда, а также присосками и крючками. Еще у него есть так называемые "ловчие руки". У основания они массивные, а на концах тонкие. Но главное оружие моллюска – твердый хитиновый клюв.

О присосках на щупальцах стоит рассказать подробнее. Их диаметр колеблется в диапазоне 2-6 см, вокруг каждой присоски расположено хитиновое кольцо с острыми зубцами. С их помощью кальмар легко может схватить и удержать добычу. При этом на коже жертвы остаются круглые шрамы.

На кашалотах не раз замечались шрамы от щупалец кальмаров, это подтверждает вражду видов

Данный вид кальмаров проживает в основном в водах Антарктики, часто группами из нескольких представителей. Ближе к северу их численность снижается. Охотятся они, как правило, по одиночке. Попадались колоссальные кальмары и у побережья Южной Африки, Южной Америки и Новой Зеландии. Глубина их проживания составляет обычно 2-4 километра, на поверхность огромный кальмар почти не поднимается, поэтому очень трудно изучать особенности их естественного поведения. Предположительные места обитания кальмаров определяются по температуре, они предпочитают плавать при температуре от -1 до 0 градусов.

Хотя о жизни этих существ человеку известно крайне мало, некоторые особенности всё же удалось выяснить. Их организм содержит огромное количество вещества под названием хлористый аммоний, что способствует уменьшению их удельного веса. Вот почему у кальмаров наибольшая плавучесть среди моллюсков. Это дает им возможность бесшумно подбираться к потенциальной жертве, потом схватить ее щупальцами с крючками и разорвать на куски. Чаще всего пищей кальмарам служат анчоусы и разные виды рыбы, однако среди них было замечено и поедание себе подобных, в частности мелких и слабых представителей вида.

Почти не шевелясь, они способны эффективно рассекать толщу воды и развивать приличную скорость

Невзирая на размеры и физическую силу, есть у кальмаров и враги. Конечно, главный из них – это кашалот, это выяснили по останкам моллюсков в их желудках. Также детеныши, неосторожно поднявшиеся к поверхности, могут стать жертвами альбатросов или антарктических клыкачей – хищных окунеобразных рыб. Человек тоже во многих случаях представляет опасность для гигантов: нежнейшее мясо кальмаров является ингредиентом множества блюд. Правда, с учетом размеров гигантского кальмара, кольца из него получились бы размером с автомобильные шины.

Истории и легенды о гигантских кальмарах

Каждая находка, связанная с этими существами, вызывала огромный переполох как в научном мире, так и среди простых обывателей. Несколько лет назад на берег Новой Зеландии выбросило чудище, длина щупалец которого составляла по 5 метров. Сотрудникам ближайшего музея удалось уберечь тушу от голодных стервятников. Ученые исследовали существо и установили, что это взрослая самка. Кальмары растут очень быстро, но и живут недолго. Не удалось понять, от чего именно погиб кальмар, но это явно был не голод и не нападение хищника.

Легенду о Кракене использовали создатели картины "Пираты Карибского моря: Сундук мертвеца"

А ведь на протяжении долгого времени у ученых вообще не было оснований полагать, что гигантские кальмары на самом деле существуют. В силу их глубоководного образа жизни это неудивительно. А в случаях, когда животных выбрасывало на берег, они были уже мертвыми и частично разложившимися. Создания имеют такую ужасающую внешность и размеры, что людям они всегда казались какими-то мистическими чудовищами из потустороннего мира. Например, в знаменитом романе Жюля Верна "20 000 лье под водой" упоминается нападение огромного кальмара на подлодку. А ученый Р. Эллис в одном из своих трудов отмечает, что самое пугающее зрелище в мире, даже страшнее акулы – это гигантские, как блюдца, глаза кальмара, возникающие из морских пучин.

По большей части человека почти всегда пугает неизвестность. Кальмары практически не проявляют агрессию к людям, однако в легендах о морских чудищах они всегда фигурировали как наиболее опасные представители животного мира. В древней скандинавской мифологии возникает злой Кракен, такой гигантский, что его тело, частично выступающее из воды, напоминает несколько крупных островов. Это вводило в заблуждение моряков, они спешили туда, чтобы добыть чистой воды и пищи, но тут из воды вырывались мощные щупальца, мгновенно обрывая жизни несчастных.

В музеях хранятся давно найденные и бережно собранные образцы, но даже они не дают всех отгадок, не открывают всех тайн о гигантских кальмарах

Существует множество старинных иллюстраций того, как художники прошлых лет представляли себе это существо. В частности, имеется много изображений смертельной схватки между кальмаром и кашалотом, причем первый представлен в роли агрессора, что в корне неверно.

Огромные кальмары, несомненно, одно из чудес природы, которая не устает поражать людей, создавая существ, которых даже сложно вообразить человеческому разуму. А уж те, кому довелось увидеть этих созданий в реальной жизни, точно никогда этого не забудут.